——第二天。
圣历1853年12月25日——大早。
准备好离开费吉托的格伦紧紧裹着自己的防寒大衣，背着行囊离开了阿尔佛涅亚宅。
冬天早晨特有的刺骨寒气迎面扑来。
周围还一片昏暗，头顶上是厚厚的云层。
往远处望去，一片寂静的费吉托市街已经银装素裹。
「堆得还挺厚啊……」
格伦沙沙地踩在雪上，走过一片雪白的前庭。
『……结果你还是要去找瑟莉卡啊』
纳姆鲁斯出现在格伦面前。
格伦对少女的神出鬼没早已习惯，他一脸平淡地回答。
「嗯，没错，昨晚发生了一些事……」
『……是么。果然演变成这样了……』
「虽然不懂具体情况，但瑟莉卡对你来说也是很重要的人吧？我不在的时候你之所以会对她们三个说这些事……也是因为你心中怀有某种期待吧？」
『…………』
「总之，你放心吧，我一定会把瑟莉卡带回来的」
格伦以一种自信的口吻说。
『……………………』
但是不知为何，纳姆鲁斯的表情更加悲伤了，她一语不发地低着头。
「……怎么了？」
觉得纳姆鲁斯状态很奇怪的格伦不禁发问。
『没什么……』
纳姆鲁斯摇了摇头。
「是么？那总之我要走了。拜拜……虽然说不定你可能会偷偷跟过来……」
说着，格伦通过纳姆鲁斯身边往前走。
在擦肩而过的那一瞬间——
『请你一定不要输。加油……我的主人……』
他好像听到纳姆鲁斯在他耳边轻声说了这句话。
「……纳姆鲁斯？」
格伦一回头。
纳姆鲁斯的身影已经消失了。
格伦来到费吉托北边城门附近的马车站广场。
平时这里都是赶早出发的旅客，然而现在是特殊时期，这里也没什么人气。
这里备有一辆两匹马拉的客车，里面已经装满了探索遗迹所必要的粮食等物资。
这是昨晚伊芙准备好的东西。她昨天还道歉说实在是没有空余的神凤，毕竟神凤是空战的主力。但从这状况来考虑，这个饯行已经够良心的了。
总之只要坐这个马车，花一天就能到塔姆天文神殿。
（但是到了以后麻烦才真正开始……唉，瑟莉卡那家伙）
格伦一边在心中抱怨，一边走向马车。
「嗯？」
靠近了一看，发现有几个人等在马车旁。
「……来了？」
是穿着特务分室的魔导士礼服的阿尔伯特，伊芙和莉艾尔。
「哦豁，阿尔伯特。看这样子，你移植手术是顺利成功了啊？」
「托你的福」
格伦看着阿尔伯特。
阿尔伯特有眼被缠着写有无数卢恩文字的绷带。这个绷带似乎是某种咒术封印。
「那你们是来这里干嘛？难道还要来给我送行？」
本来打算一个人麻溜地出城的格伦有些惊讶地看着他们三个。
「呃，总之有很多事，按顺序说明吧……」
伊芙交叉着双手说。
「格伦，我有事想告诉你，其实——」
伊芙说出这句听上去就不是什么好事的开场白后——
「啊！？探索难度上升了！？」
「嗯，没错。昨晚让克里斯托弗通过灵脉调查了一下那个什么塔姆天文神殿」
伊芙把一沓文件推给格伦。
「你读了就知道……总之那附近的灵脉不知为何突然剧烈活性化了。现在那个迷宫里应该有很很强的怪灵在徘徊，至今为止没有启动的陷阱应该也启动了」
「推测探索危险度S级……？搞毛……？」
「这个变化……从你的描述逆推的话，应该正好是阿尔佛涅亚女士到达遗迹的最深处——大天象仪场时发生的……也就是说她应该是在遗迹最深处干了什么，但是具体情况不明」
「……！？」
「你要小心，格伦……你这次旅途恐怕不是『带回阿尔佛涅亚女士』这么简单」
格伦不禁吞了口口水。
探索危险度S级……这个难度与位于学院地下的迷宫10~49层『愚者的试炼』的S++级接近。面对这种级别的迷宫，别说是带回瑟莉卡了，能不能平安把自己的人头带回来都是个问题。
但是——
「没问题，我不会输的。我一定会回来」
格伦意志坚定地点点头。
但是——
「笨蛋，没问题才怪呢」
伊芙有些无语地叹了口气。有种期待被背叛了的感觉。
「喂，你这种时候难道不应该说『我相信你』之类的话吗？」
「哈，恶心，你在说笑呢」
伊芙把脸扭到一边，像赶苍蝇一样甩了甩手。
「你还是面对现实吧，暂且不说你作为一个魔导士怎么样，你作为一个魔术师来说只是个三流。你有什么能力一个人挑战探索难度S级的迷宫啊？」
「你说这个有屁用啊？结果不还是要去吗！？你是特意来找茬的吗！？」
「……唉，我不是这个意思。你怎么这么迟钝……」
伊芙好像已经懒得再说下去了。
「我的意思是你需要帮手……对吧？」
「啊？」
格伦发出傻愣愣的声音的那一刻——
「老师！」
「嘿嘿，早上好！」
希丝缇娜和露米娅从马车里探出头来，跟格伦打招呼。
「啊！？怎么连你们也，为什么！？而且你们这幅打扮……」
正如格伦指出的那样，希丝缇娜和露米娅都穿着适合探险的防寒装备。
「喂，伊芙……难不成……？」
「没错，你把她们两个带去吧，她们肯定会派上用场的」
伊芙露出了温柔的微笑。
「不用担心，你班上的学生们也都赞成她们两个跟着你了。而露米娅更是取得了女王陛下的许可」
「等，等一下你们！你们明白吗！？这可是探索难易度S级啊！？你们知道那有多危险吗——」
格伦慌忙地开始反驳。但是没等他反驳完希丝缇娜和露米娅就得意地说——
「那就更需要我们了不是吗？毕竟让你一个人去的话你不知道会干出什么莽事来」
「没事的，我们绝对不会拖后腿，我们一定会帮到老师的」
最近飞速地兑现自己深不见底的魔术潜力的天才少女，希丝缇娜。
以及拥有<王者之法><露米娅的钥匙>这两个强大异能的少女，露米娅。
有她们在确实是会轻松不少。
「唉……这剧情我看过，反正就是不管我怎么拒绝你们都要跟过来对吧？」
「嗯，如果你实在讨厌的话可以丢下我们不管哦？嘿嘿，看看你能不能逃出用露米娅的<王者之法>增幅的我的<疾风脚>」
「毕竟你的<疾风脚>还可以带一个人飞呢，对吧？」
希丝缇娜和露米娅调皮地笑起来。
这下格伦只能苦笑着举起双手。
「……好了我投降。我根本逃不掉。唉，长势喜人也是个烦恼啊……好吧，那就拜托你们帮我一把吧」
「……格伦」
莉艾尔戳了戳格伦的侧腹。
「怎么？」
她脸上依旧是困倦的表情，但是表情中透着些寂寞。
「其实我也想跟着格伦一起去……但是……」
莉艾尔像是在憋着一口气一样低着头说——
莉艾尔是宫廷魔导士团特务分室的执行官。
面对即将到来的费吉托最终防卫战，她不能擅自行动。
「我必须要……保护大家……」
格伦看着抬起头伤心地盯着自己的她。
（这家伙也算是有所成长了吧……）
一开始只是个感情没有任何起伏的，像人偶一样的少女。心里没有任何重视的东西，只会依赖他人，只会照着别人的指令去做，没有自己的想法。只会不加思考地莽撞行事。
曾经的她是个空壳，而现在的呢？
「莉艾尔，拜托你保护好大家哦」
温热的感动在胸中扩散开来。格伦忍不住把手放在莉艾尔头上，抚摸着她。
她也像是感到舒服一样眯起了眼。
「你要代替暂时离开一下的我……保护好大家……保护好我的学生们……」
" border="0" class="imagecontent">
「嗯，交给我……我绝对会保
护好。大家都是我重要的人」
在格伦抚摸了她好一阵子之后。
「我也有话要说」
阿尔伯特来到格伦面前，从怀中掏出了什么东西。
「这什么？魔晶石？」
「你听说过这个传闻吧？——『封印之地』里有自帝国建国以来就不断在自动记录领地内的所有情报的，被称为『年代石』的禁断之魔导记录媒体」
「啊，嗯……传闻中是这么回事。但是即便是真的存在，也不知道它在那个魔窟的哪个旮旯里……」
阿尔扎诺帝国的帝都有一个被称为『封印之地』的地方。
那里保存着会动摇国家根基的机密情报，记载着各种禁忌秘术的魔导书，禁断的魔导器，甚至还关押着染指禁忌的邪恶魔术师以及人类无法对抗的魔兽……总之就是将这个国家的人不允许触及或是没能力掌控的各种东西全都封印管理起来的混沌的垃圾场。
利用某个古代遗迹建起来的『封印之地』是阿尔扎诺帝国最大的魔禁与魔窟。
「那么……既然你现在说这个，就意味着……？」
「没错。我在之前去『封印之地』执行定期维护任务的时候，偶然……或者是在某种意志的指引下，找到了『年代石』。这个魔晶石里装着从『年代石』取出的某个信息」
「真，真的……？你为什么……？」
「……因为我有件事非常在意」
阿尔伯特平淡地往下说。
「之前我问过贾提斯……『是什么让你产生了巨变？』」
「……！？」
「而他的回答是……『禁忌教典』『这个国家背后隐藏的真实』以及『王家血脉背后的秘密』……」
「所以……你就去调查了？用『年代石』……？」
阿尔伯特对不禁咽了口口水的格伦点点头。
「露米娅·汀洁尔，虽然这个事实令人心疼，但请你也好好听着。这恐怕也是与你的异能有关系的」
「咦？我……？」
突然被提到的露米娅惊讶地眨了眨眼。
阿尔伯特把魔晶石捧到面前，轻声念了什么咒文。
随后魔晶石开始放出淡淡的光芒，光线从石头里射出，射向空中，在格伦他们头顶上投影出一个巨大的图面。
「这是……？」
「王家的谱系图。记录了帝国建国以来……也就是从初代国王戴特斯开始到现在的艾丽西亚七世以来所有皇室血脉的谱系图」
那是一个让人无法一眼看全的非常巨大的谱系图。
最顶上的初代国王戴特斯名下延伸出线条，分出无数条线。出现了婚姻关系，亲子关系……各种各样的人名。
到图像的大约中部，格伦发现了艾丽西亚三世和其丈夫露夏斯，以及他们的女儿玛利亚贝尔二世，之后谱系图再往下延伸……最后到达了艾丽西亚七世与其两个女儿，雷尼莉娅以及艾露米娅娜——也就是露米娅。
（……哦？）
大致看了一遍的格伦发现了一个有趣的东西。
谱系树的上方部分，有一条虽然是帝国王家出身，但与其他线条格格不入，在旁边形成了另外一个谱系树的支线。而支线的最下方则是雷扎利亚王国的洛克斯·耶尔·克·雷扎利亚五世的名字。
（什么嘛……结果过雷扎利亚王国皇室是阿尔扎诺帝国皇室的旁系血脉啊。那群人至今为止高举的所谓『皇室正统』现在看来是如此讽刺）
当然还有其他在意的事。
（话说，这样一看帝国王家真的是只能生出女孩啊？基本上就是100%生女吧？只有初代国王是男的……之后全是女性……女王……）
总是先别管这个——
「然后呢？你到底想说什么？」
格伦有些不耐烦地盯着阿尔伯特。
「你不是为了来跟我说雷扎利亚王家其实是从阿尔扎诺帝国王室派生出去的这个事实才特地跑来这里的吧？」
「那当然。因为『年代石』能够自动记录帝国内发生的各种情报，所以谱系图上面的人物的『魂纹』自然也是被记录在案」
「『魂纹』？那又怎么样？」
「我现在就限定关键词，在这个谱图里面查找拥有同样的『魂纹』的人」
说完，阿尔伯特对魔晶石念起咒语。
魔晶石表面闪过无数卢恩文字并消失，随后开始了检索。
「啊？同样的『魂纹』？你在说什么呢，你难道忘了吗？『魂纹』是人类灵魂的形状，这就和指纹一样，是每个人独一无二的——」
就在格伦这句话说到一半的时候——
「……啊？」
他目瞪口呆。
头上的是阿尔扎诺帝国王家的谱系图。
顶点——初代国王戴特斯的名字发光以后——
紧跟在他下面的他的亲生女儿，第二代国王艾丽莎一世的丈夫——莱诺的名字也发光了。
之后艾丽莎一世的女儿，女王菲罗莉娅一世的丈夫，阿托斯的名字也发光了。
紧接着，菲罗莉娅一世的女儿，第四代女王艾丽西亚一世的丈夫——兰迪的名字也发光了——
啪！啪！啪！发光，发光，发光——与继承王家直系血脉的历代女王有婚姻关系，并和女王生出了下一代继承人的女王配偶一个接一个地发光。
当然，并不是所有代都是这样。有几代是没有发光的。
但是还是有众多与女王有婚姻关系的名字发光了，这仿佛是某种性质恶劣的玩笑。
初代国王戴特斯下面的光点几乎连成了一条线。
「喂……这，这是……什么意思……？」
这个事实实在是太冒渎，太令人作呕。
面对光点连成的线，一股吐意与寒气涌上来。
「……！？」
露米娅也面色铁青地捂着嘴，浑身颤抖着。
最后，在光点延伸到谱系图下方的时候，阿尔伯特解说道。
「虽然肉体是别人的，但是『魂纹』却和戴特斯一致……这就是戴特斯的灵魂在以某种手段与别人交换肉体，从帝国建国以来一直活到了现在的证据。你明白了吗？所谓的帝国王家……就是在反复和同一个男人——初代国王戴特斯结婚并生下后代，以此延续下来的被诅咒的血脉。虽然我不知道他是用了什么手段做到了这种骇人的事……但这是雷打不动的事实」
「~~~~~！？」
这时，闪过格伦脑海中的是曾经在艾丽西亚三世的笔记本中的世界里听到的，她的惨叫——
『我们是苗床！是为了生下那冒渎的怪物——『天空的双生儿』的苗床！魔王对这条血脉下了只能生女儿的诅咒！』
格伦看到艾丽西亚三世的丈夫露夏斯的名字确实也是发光的。
而艾丽西亚三世的女儿……玛利亚贝尔二世的丈夫的名字也是发光的。
万幸的是……艾丽西亚七世那英年早逝的丈夫，也就是露米娅的父亲并没有发光，这也是少数的例外之一了。
（喂，这难道说……？）
从这个事实中，格伦推测出一种可能。
而阿尔伯特接下来的话印证了他的猜想。
「看到这里就会有疑问——初代国王戴特斯又是什么人？于是我怀着这个疑问更彻底地检索了『年代石』记录的情报，结果发现了一个与戴特斯相吻合的魂纹」
「……难道是君临古代魔法王国的魔王……提托斯·库洛？」
「没错，历代女王之中最有才气的女王，同时也是天才魔导考古学家的艾丽西亚三世查清了这个事实。她从被发掘出来的武器上提取了魔王的『魂纹』，古代魔王和帝国的初代国王戴特斯的『魂纹』是一致的」
阿尔伯特继续说。
「也就是说，这个帝国……或许说包括从帝国派生出去的雷扎利亚王国在内……都是在这个所谓的古代魔王的操盘下，为了某个目的而被创造出来的。可以说这是个被魔王操纵，被魔王暗中支配的国家」
「怎么会这样……我们的国家……阿尔扎诺帝国……」
依旧觉得一切难以置信的格伦盯着这伦理崩塌的谱系图。
「嗯，说实在的，当我知道这个事实的时候，我一度认为真正该打倒的敌人其实是女王陛下和王家……甚至认为是这个帝国本身」
「然后，最近又得到了一个有趣的情报」
伊芙插嘴说。
「天之智慧研究会的最高指挥者<大导师>……在米拉诺事件中，贾提斯曝光了他的个人信息，其中自然包括他的『魂纹』」
「『魂纹』……喂，难道说……？」
「没错」
伊芙握紧拳头说。
「正如你所料，<大导师>的『魂纹』和初代国王戴特斯，和魔王提托斯·库洛的『魂纹』是一样的，好笑吧？」
帝国建国以来一直在背后牵线的人。
率领与帝国敌对的组织的人。
这两者是同一个人。这就意味着——
「帝国史上如此多的流血斗争，恐怖袭击……天之
智慧研究会与帝国宫廷魔导士团的较量！根本就是自导自演！我们至今流过的血，付出过的牺牲……全部，全都不过是一场儿戏！」
伊芙激动地大吼起来，这实属罕见。
「这也太……这也太过分了……怎么会有这么令人恶心的事！」
「……！」
这时，希丝缇娜的表情不知为何因悲痛而扭曲，但是格伦并没有发现。
「……喂阿尔伯特，我还有个问题没想明白」
「怎么？」
「关于帝国王家血脉和古代文明中的魔王的关系……我倒还是能相信的，毕竟我这边也发生了各种事」
格伦从怀中掏出了艾丽西亚三世的笔记本。
「但是……为什么你能如此轻易相信这个信息？确实大多数女王的配偶的『魂纹』一致这个事实是非常蹊跷，但『魔王』终究是童话中的存在，贯彻现实主义的你为何会相信着一切？」
阿尔伯特用锐利的目光盯着格伦。
「你应该还有什么事没跟我说吧？是某件能让你下定决心相信这个事实的事」
「……哼，你还挺敏锐」
阿尔伯特平淡地回答。
「在我知晓关于帝国王家血脉的真相时……一个男人出现在我面前。当时我还在奇怪他是什么人，而现在我清楚了。当时出现在我面前的正是天之智慧研究会的<大导师>，费罗德·贝立夫」
「什——！？」
「那家伙对我说我看到的这些确实都是真相。他说之所以魔王会在帝国，在王家设下这样的机关是为了追求某个东西，然后他说要给我看看那个东西……他把左手上的某个纹章给我看了……然后我……」
正当阿尔伯特要接着往下说的时候——
「啊……」
阿尔伯特那冷峻的面庞突然扭曲起来。
「喂，喂你怎么了，阿尔伯特！？」
「那个时候的经历……可恶，我无法用语言表达……总之，那并不是人类应该去触及的东西……但是，但是……！」
他感觉到的似乎是一阵剧烈的头痛，他以很大的力量按着自己的脑袋，让人担心这样下去他的头盖骨会不会被他自己摁碎。
「喂，阿尔伯特！喂！」
「可恶……！那确实就是真理的一隅……那尽头的东西就是『禁忌教典』……的话……咕……啊啊啊啊啊……！」
「阿尔伯特！」
格伦抓住阿尔伯特的胸口把他提起来，盯着他的脸。
「喂，你别勉强自己啊！」
「……！」
这时，总算是回过神来的阿尔伯特深深叹了口气。
「看来我还是太弱了……抱歉，给你添麻烦了」
「呃不……也没什么大不了的……看来还是少说关于这方面的话吧」
「多谢，总之那个时候我就领悟到——这一切都是事实」
说完，阿尔伯特重新振作起来。
（话说……没想到那个号称拥有钢铁般意志的阿尔伯特都会成这幅德行……他到底在『封印之地』看到了什么？）
但是，格伦大致能猜到——
（这也是贾提斯豹变的原因。他在『封印之地』里面看到了什么，知道了什么……不过说豹变好像也不太合适，他本身就是个疯子）
格伦心中强烈感受到各方面的事实现在都连在了一起。
「但是……我还是不理解……」
这时，脸色惨白的露米娅低声说。
「为什么古代的魔王……<大导师>要干这种事……？」
「这个还不明白，但是……露米娅·汀洁尔。你的异能恐怕就与之相关」
「肯定是这样了。如果假定这可怕的近亲相奸……哦不，近魂相奸全是为了生下你这样的存在的话，好像就能解释一部分事」
伊芙接着说。
「总之我们不往下说了……格伦，你小心。你的学生露米娅……恐怕是和帝国以及古代文明……还有『禁忌教典』相关的某个关键人物」
「北边南边都是敌人……我方战力疲敝……现在的我们已经没有任何余力去保护露米娅……所以我们认为把她放在你身边是最安全的选择」
「……你要保护好她。听到了么？」
面对阿尔伯特和伊芙的嘱托。
「好，我明白了」
格伦自信地点点头。
——就这样。
格伦，希丝缇娜，露米娅三人在冬天刺骨的寒风中与阿尔伯特，伊芙以及莉艾尔告别，去往塔姆天文神殿，并感受着潜藏在世界背后的，某种深不见底的恶意——
————
在远离阿尔扎诺帝国，位于其东南方的自由都市米拉诺。
米拉诺底下的大型古代遗迹『奈亚的祭坛』——
「……呼……姑且是完工了吧……」
站在巨蛋形的空间正中的天之智慧研究会<大导师>——费罗德·贝立夫叹了口气。
以<纯暗之巫女>玛利亚为核心的邪神招来之仪，在贾提斯的捣乱下启动了。现在大量的魔力在沿着祭坛内壁的图纹奔流，无数亵渎的不定型的怪物——『根干』从祭坛中央的四角锥形物体中涌出。
『根干』们朝着存在于祭坛四面八方的无数出口奔流而去。
费罗德满足地看着这令人作呕的一幕——
「唉，都怪那个扭曲的『正义』，这些邪神兵的戏份也要被大幅度改动了……害我废了好一番功夫调整。但是现在剧本总算是修正完成了……『正义』的行为完全是无意义的」
说着，费罗德一转身。
「……那么让我来看看费吉托现在是什么情况吧……」
他没咏唱任何咒文就启动了魔术，介入灵脉——
并通过灵脉在脑中高速获取费吉托的情报。
极大量的情报如奔流的洪水一般涌入他的脑中。
「……原来如此。一切都照着我的剧本在发展。女王，帝国军，以及其他一切都在预定范围之中……都快要来到令人感动的大结局了，一切发展得如此顺利的事实反而让人感到有些失落……不过当然，这种回归老套与王道的展开我也不讨厌」
从这层意义上来讲，那个扭曲的『正义』搅的局正好变成了一段华彩。不得不承认的是，回想起当时的遭遇，自己心中也热血沸腾过。
毕竟察觉到这个背后操纵这一切的黑幕，并与黑幕对抗——这也是一种王道的剧情。
「……嗯？」
将甚至能烧坏一般魔术师脑回路的大量情报轻松提取到脑中的他，忽然发现了一个奇妙的情况。
「这是……嗯？『愚者』，『伊塔库亚的神官』以及『我亲爱的天使』开始行动了……原来如此……他们是为了把空带回来？而『黄昏的剑士』留守费吉托……好，很好，很好。还是得这样才好玩嘛」
费罗德露出自信的微笑——仿佛是在说这也不过是徒劳的挣扎。
「因为这是历史上的必然。真希望他们能加把劲，但是怎么说呢……虽说是历史上的必然，但我也不甘心就这么轻易地放走他们。或许我是时候该把『我亲爱的天使』收回来了。那就给他们来一场试炼吧。为了达成自己的目的而面对巨大的困难——这种王道的剧情也很让人热血沸腾啊」
自言自语完后，费罗德打了个响指。
魔力的光线像闪电一眼划过地板，瞬间描绘出两个魔法阵。
「来吧二位。该你们上场了」
在费罗德的召唤下，巨大的魔力从魔术法阵中迸发出来，一道光柱从法阵窜上天空。
当光芒消散的时候——
两个魔法阵上分别出现了什么东西——
是两个男人的身影。
「大概就这样吧？」
费罗德对自己召唤魔术的成果满足地点了点头。
「你们现在和我一起去塔姆天文神殿。我让你们和各自的宿敌战斗。怎么样？」
听到费罗德的话。
一个男人露出了猥琐的笑容，另一个男人则无言地点了点头——