摇晃。摇晃。
身体感受到一阵轻微的晃动。
「老师……起床了，老师。」
耳边响起了少女的轻柔呼唤。
「……嗯……？」
意识缓缓地从平静的沉睡之海中浮上水面，葛伦微微睁开了眼皮。
柔和的晨曦刺激着他的双眼。
从窗口飘进来的徐徐微风吹拂在他的脸颊上。
葛伦顶着昏沉的脑袋，吃力地撑开了沉重的眼帘。
逆着朝阳的光线，原本如海市蜃楼般模糊的视野开始聚焦成像，整个世界渐渐鲜明了起来。
世界凝结成像后，出现在中心的是一名少女。
站在葛伦床边的少女，脸上挂着向日葵般的温暖笑容。
「你醒来了吗？老师。」
这名少女有着仿佛闪耀着金黄色光芒的麦田的璀璨金发——她就是鲁米亚。
身穿一贯的学院制服，外面套着围裙的鲁米亚，把手轻轻地放在葛伦身上，弯低了腰在葛伦的耳畔边如此呢喃。
「……嗯……啊啊，我醒了。」
葛伦掀开盖在身上的毯子，动作迟缓地在床上坐直身体。
看到葛伦那副模样，鲁米亚始终笑咪咪的。
「早安，老师。」
「噢、噢……早安……」
「呵呵，早餐马上就准备好了。等料理上桌后，麻烦你下楼到餐厅来喔？」
「好、好的……」
叫醒葛伦后，鲁米亚离开卧房，留下他独自一人。
至于葛伦则是仿佛还在做梦般，神情恍惚地目送鲁米亚的背影离去。
起床后，葛伦脱下睡衣，换上衬衫与长裤，一如既往地准备去学院上班。
他接着到盥洗室洗脸、刷牙、刮胡子，然后往餐厅移动。
一踏进餐厅，令人垂涎三尺的香气便扑鼻而来。
「啊，老师。你来的正是时候，我刚准备好早餐。」
「…………」
摆在餐桌上的菜色有刚出炉的面包、煎得香脆的培根、松软的炒蛋和起司沙拉、洋葱汤。
意识到自己饥肠辘辘的葛伦，肚子瞬间不争气地咕噜作响。
葛伦和鲁米亚立刻面对面地坐在餐桌两侧，开始吃早餐。
「怎么样？老师。合你的胃口吗？」
「嗯，很好吃。」
「真的吗？太好了。」
用餐的时候，鲁米亚一下子帮葛伦倒鲜榨的柳橙汁，一下子帮他夹沙拉，把他服侍得无微不至。
不久，用完早餐后，葛伦出门上班的时间到了。
葛伦套上鞋子，手拎公事包，长袍随兴地披在肩上，准备离开家门。
——这时……
「啊。老师，请稍等一下。」
鲁米亚迅速地走上前来，贴近葛伦。
「呵呵。老师你真是的，领带都打歪了啦……嗯，这样可以了。」
她温柔婉约地帮葛伦重新调整好领带后，在几乎可以感受到对方鼻息的近距离下，抬头注视葛伦。
「路上小心，老师。」
「噢、噢……」
「我……慢一点再出门上学喔。我和老师目前的关系要是曝光的话，会引发轩然大波的……」
鲁米亚的脸庞飘起淡淡的红晕，害羞地别开视线。
话虽如此，从荡漾在她脸上的笑容看来，甚至带有几分窃喜。
「……知、知道了……」
葛伦掩饰着什么似地步出家门口。
然后——
在前往学院的路上。
「……为什么事情会变成这样？」
葛伦暗自深深叹了一口气——
——时间往后倒退三天。
三天前，放学后的回家路上。
「话说回来，这种情况也太罕见了吧。」
「对、对呀……」
鲁米亚态度暧昧地随口附和了傻眼的葛伦。
「白猫临时跑去参加在帝都召开的学会。梨洁儿临时被军方召唤。瑟莉卡临时出远门进行遗迹调查的委托……三个人不约而同临时离开菲杰德，怎么会这么凑巧。」
「西丝蒂的父母也依旧因公不在家……所以目前还留在菲杰德的只剩我和老师两个人了……感觉有点寂寞呢。」
「我、我才一点都不觉得寂寞咧。」
葛伦不以为然地说，鲁米亚轻轻一笑。
「不过，大家手边的工作都是很快就能搞定的事，相信她们很快就会回来了。暂时忍耐一下吧，老师。」
「好、好啦……无论如何，现在有更紧迫的问题得解决。」
「什么问题？」
「瑟莉卡不在家，没人能做家事。」
葛伦一脸烦闷地吐苦水后，垮下了肩膀。
「不，我也是会做家事啦……可是每天都要自理真的很辛苦。尤其是吃的部分。基本上我平常只负责洗碗。」
「啊，果然是这样呢。」
「唉～～为什么愿意帮我做便当的白猫也偏偏在这个时候离开了菲杰德啊……就算我想外食，也没那么多闲钱。凭我的三流魔术，也召唤不了帮忙做家事的妖精……看来在瑟莉卡她们回来前，我只能撑过去了……」
葛伦烦恼地发着牢骚时——
「老、老师……！」
鲁米亚本来想提出某种建议，但又把来到嘴边的提案吞了回去。
「嗯？怎么了？」
「…………」
鲁米亚听着愈来愈激烈的心跳声，扪心自问。
（这、这么做会不会有点太大胆了？而且我知道西丝蒂对老师有意思，最近就连梨洁儿也对老师他……趁她们两个不在时先下手为强，会不会有失公平呢？这么做也太对不起她们了……可、可是……）
就在鲁米亚狼狈得面红耳赤，举棋不定时——
「呵呵！我就知道妳一定会百般顾虑，迟迟不敢跨出第一步。艾鲁米亚娜。」
突然有名仪态高雅的贵妇，出现在鲁米亚和葛伦面前。
那个人就是——
「母、母母、母亲！？」
「女、女王陛下——————————————！？」
阿尔扎诺帝国的国家元首，阿莉希雅七世女王陛下。
「咦咦咦咦咦！？为什么！？为什么陛下会跑到这种地方！？不对，对不起，陛陛陛、陛下万安，在这良辰吉日——」
葛伦惊慌失措地下跪，向阿莉希雅七世行礼。
「请快点起来。现在的我只是帝国的一介平民，阿莉希雅。」
「没错。陛下今天是偷偷溜到菲杰德来的。」
仿佛影子般如影随形地跟着阿莉希雅的少年——帝国宫廷魔导士团特务分室执行官代号５《法皇》克里斯多福突然冒出来淡淡地说道。
「好久不见了，前辈。」
「克里斯多福！？快说，这是什么情况！？」
「是陛下托我带她到这里来的。」
「什么！？」
「虽然王宫在帝国军的看守下，戒备十分森严……不过他们终究不是我的结界术的对手。要骗过他们对我来说轻如易举。啊哈哈，想必爱德华卿现在已经慌到六神无主了吧。」
「还笑，你这小子应该阻止陛下做出这种事吧！？」
「怎么会，前辈……要我违抗陛下的命令，那也太荒唐了。我宁可切腹自杀，也不愿辜负陛下。」
「你这家伙……！」
葛伦这才想起来，克里斯多福对女王忠心耿耿，是有名的忠臣，不过他有时候也会做出有些接近愚忠而令人困扰的事。
「言归正传，艾鲁米亚娜。」
阿莉希雅干咳了一声，重新面对鲁米亚。
「我都不知道该怎么说妳了……妳到底在做什么呢？」
「咦？」
「大好的机会就摆在眼前——不对，咳！妳明知道现在葛伦一个人在家，需要有人照料，为什么还要袖手旁观呢？」
「咦？为什么母亲妳会知道葛伦老师现在一个人在家呢？」
「因为是我暗中策划把西丝蒂娜、梨洁儿和瑟莉卡诱出菲杰德的——咳咳咳！」
不知何故阿莉希雅今天咳嗽的次数特别频繁，她接着表示：
「总之，现在的葛伦是帝国的英雄级人物。让这样的大人物过着拮据的生活，是帝国王家的耻辱。
所以，艾鲁米亚娜……这段期间妳就搬去跟他住在一起，尽心尽力照料葛伦的生活起居吧。」
「咦！？」
「听清楚了吗？妳要搬去跟他一起住喔？住在同个屋檐下！这是阿尔扎诺帝国女王的命令！」
「咦咦咦咦咦咦——！？」
涨红了脸的鲁米亚露出一副晕头转向的模样。
搞不懂为什么结论会是这样的葛伦也哑口无言。
俨然宁静风暴化身的阿莉希雅，在鲁米
亚耳边耳语。
「……这是给妳的机会唷，艾鲁米亚娜。」
「咦！？」
「我看过书信了……妳跟葛伦的关系始终原地踏步，丝毫没有进展嘛。」
「母、母母母、母亲！？」
「顺便告诉妳，不管是哪个时代，男人对既成事实都没什么抵抗力……呵呵，加油喔。」
「所、所所所、所以说！我不懂母亲您在说什——！？」
「无论如何，后面就看你的表现了！」
单方面说完自己想说的事情后，阿莉希雅如一阵风般扬长而去。
「那么，祝两位度过美好的时光。」
克里斯多福优雅地行了一礼后，也紧追着阿莉希雅消失了。
「………………」
「………………」
留在原地的葛伦和鲁米亚两人，一脸呆滞地注视着阿莉希雅和克里斯多福消失的方向。
「呃……事情就是这样……所以这段期间就由我来照顾老师的生活起居了……」
「好、好吧……既然女王陛下当面下令，那也没有办法了……」
「是的，这是女王陛下的命令，所以不得不服从呢……」
两人你一言我一语地轻声附和对方。
酸甜中带有几分尴尬……笔墨难以形容的气氛笼罩着两人。
就这样，葛伦和鲁米亚展开了暂时性的同居生活。
——如此这般。
葛伦和鲁米亚在同一个屋檐下生活的日子一天天过去。
两人迎接了同居后的第一个休息日。
「那个……真的不好意思。」
晴朗的正午，当鲁米亚在阿尔佛聂亚家的庭院忙着晒床单和衣服时，葛伦过意不去地向她说道。
「为什么要道歉呢？」
鲁米亚摊平衬衫上的皱褶，回头问道。
今天学校放假，鲁米亚虽然换上了家居用的收腰洋装，可是为了处理各式各样的家务，洋装外面依旧罩着围裙。
神奇的是，套上这个围裙让鲁米亚显得格外成熟，背影散发出了不可思议的女人味。
「呃，该怎么说呢……妳也很忙吧？可是碍于陛下的命令，让妳得放下自己的事情来照顾我。」
葛伦不好意思正眼看鲁米亚，低声咕哝道。
「呵呵，老师你该不会一直在顾虑我吧？没关系啦。」
鲁米亚开朗地回答道。
「反正我现在也是自己一个人在家……所有家事必须需一手包办才行。」
虽然席贝尔家有召唤精灵当驾驶小帮手，可是那个妖精只听从与其定下契约的席贝尔家血统者的命令。
「所以就算多了一、两个人份的家务事要处理，对我来说也没什么差别喔？」
「可是，我确实对妳造成了负担……」
「不会啊……我反而觉得比较轻松呢。因为老师会帮忙买东西、洗碗、打扫浴室之类的，不是吗？」
「话是这样没错啦……这只是举手之劳而已……」
「即使是举手之劳，全部都交给我一个女孩子，也是很辛苦的。而且一个人住真的很寂寞，还是有个值得信赖的对象陪伴在身旁比较安心。」
鲁米亚面露无忧无虑额度笑容。
「所以老师你不用担心会造成我的负担，放宽心接受我的照顾吧？」
「这、这样啊……既然妳都这么说了……呃，多谢了。」
「不客气。」
心情看似不错的鲁米亚轻轻地拉扯衬衫，试图扯平上面的皱褶。
「啪、啪」地连续拉扯衬衫发出清脆的声音后，鲁米亚突然灵机一动，她放下手边的工作，转头向葛伦露出俏皮的表情。
「啊，不过，像这样生活在一个屋线下……你不觉得我们很像是新婚夫妻吗？老师。」
「喂喂喂……」
葛伦的心情并未因为鲁米亚的这个玩笑产生太大的波动，他只是搔搔头给她碰了个软钉子。
「真是的……不要捉弄我啦，鲁米亚。」
「哈哈，对不起啦。」
鲁米亚吐了吐舌头，继续晾衣服的工作。
「啊~一直打扰妳做家事也不太好意思。我还是回房间工作好了。整理一下明天上课要用的资料……」
「啊，好的，知道了。等一下我会泡红茶给老师喝。如果有什么需要，随时都可以呼唤我喔。」
「噢，感激不尽。」
掉头离去前，葛伦不忘在此表达感谢之意。
「…………」
葛伦的身影从眼前消失后。
鲁米亚继续默默地晾着剩下的衣物。
啪！
此时，鲁米亚突然把脸埋进准备晾在晒衣架上的床单里。
埋在床单里的那张脸，火烫得仿佛快要着火了。
（讨、讨厌！我、我怎么会一时得意忘形，突然胡言乱语呀！？什、什么我跟老师就像新婚夫妻一样啊！？）
鲁米亚的心脏怦怦狂跳，沸腾的脑袋感到一阵天旋地转，感觉随时会喷出热气。
（这样不行，鲁米亚！不要被冲昏头了！我是奉母亲……陛下的命令才来照顾老师的……这是陛下赋予我的重大使命！态度不可以放得这么轻浮！我必须抱持更虔敬的心情来照料老师才行！）
鲁米亚试图透过深呼吸，让加速跳动的心脏恢复稳定，却迟迟无法好好平复。
因为她愈是想专心打理葛伦的生活起居，母亲阿莉希雅在临去之际凑到她耳边讲的耳语于是萦绕在她的心头，挥之不去。
——妳跟葛伦的关系始终原地踏步，丝毫没有进展嘛——
——顺便告诉你，不管是哪个时代，男人对既成事实都没有抵抗力……呵呵，加油喔——
「唉，母亲真是的……」
仔细想想，母亲真是替自己埋了颗威力十分可怕的炸弹。
「总、总之……姑且不提什么既成事实……」
好不容易等到火烫的脸颊降温到一定程度，鲁米亚慢吞吞地把脸从床单上抬起来。
「我和老师的距离一直没有缩短……确实也是事实呢……」
鲁米亚叹了一口气。
其实这正是鲁米亚进来所怀抱的烦恼。
看来她似乎是不经意在与母亲书信件里，泄漏了蛛丝马迹。
若是如此，要说今天这样的局面是鲁米亚自己一手促成的……倒也不为过。
话说回来，为什么鲁米亚始终无法拉近跟葛伦的关系呢？
对西丝蒂娜和梨洁儿有所顾虑或许是原因之一，可是真正的主因是——
「到头来，老师只是把我当学生……当小孩子看待吧……」
也就是说，在葛伦眼中，鲁米亚连恋爱对象也称不上。
这也是为什么鲁米亚最近会对来学院任职的伊芙产生危机感。
因为伊芙好歹是成年女性，跟葛伦站在一起感觉十分匹配。
「我不能再这样蹉跎下去了……一直被老师当小孩子看待的话，永远不会有所希望的……」
既然如此，该怎么突破这个瓶颈？
「我就稍微逞能一下……在西丝蒂她们回来前的这段时间，试着扮演老师妻子的角色吧……说不定老师也会因此把我当成异性看待了……嗯，我会加油的，母亲。」
难得母亲帮忙制造了这么好的机会。
鲁米亚悄悄下定决心，她要乖乖接受母亲的好意，利用这个机会努力向葛伦证明，自己已经不是幼稚的小孩子了——
「呼~终于准备好明天上课要用的教材了……唉，我竟然这么认真做好老师的工作，连我自己都感到意外。」
做完工作的葛伦离开方面准备下楼。
不知不觉间，太阳已经快下山了。
「肚子好饿啊~……嗯？」
饥肠辘辘的葛伦闻到楼下飘来一股难以形容的香味。
「什、什么？这股令人垂涎三尺的香味是……从厨房飘过来的吗？」
葛伦受到香味的引诱往厨房移动后——
「！」
「~?」
——只见鲁米亚心情不错地站在调理台前一边哼着鼻歌，一边做菜。
一旁是烹煮用的火炉，炉子里的石炭烧成了火红色，上面架着一个大锅子，锅内的热汤正煮得咕滋咕滋作响。
在调理台切碎配料后，鲁米亚侧着菜刀铲起切块，轻轻地将之倒入锅中。
「…………」
葛伦下意识第屏声息气。
站在调理台前的鲁米亚的脸庞，深深滴吸引了他的视线。
到底是为什么呢？明明没有任何一丝展现情色的成分，可是鲁米亚身穿围裙认真做菜的模样，不知何故充满了魅力，看起来比平常成熟许多。
「啊，老师。工作处理完了吗？」
或许是注意到葛伦下楼了，鲁米亚转头向他露出璀璨的笑容。
「对、对啊……」
不知怎的，葛伦的内心突然慌乱了起来。
「今天的晚餐是浓汤，就快完成了……不好意思，请老师稍等片刻。」
「没关系
，不急，只是……唔……」
「怎么了？我的脸上有沾到什么东西吗？」
「不，也没什么啦，只是我最近都很晚才回家，所以之前从没看过鲁米亚像这样下厨做菜的样子……原来妳这么熟练啊，女性都是这样的嘛？」
「嗯……这个嘛，我也不晓得其他女生的情况啦……不过我自己从以前就经常下厨练习。」
「练习？」
「哎呀，老师你不记得了吗？以前我帮老师准备便当时，曾经搞错沙糖和盐吧……」
「啊啊，我想起来了，那个肉排的口味实在太崭新了。」
葛伦和鲁米亚彼此露出苦笑。
「经过那次的失败，我就一直勤奋地练习做菜的技巧。」
「太了不起了，原来如此，重点是持之以恒吗？」
「毕竟我是女孩子嘛……总有一天可能会需要用到厨艺……不是吗？」
「………………」
闻言，格伦沉默了半晌。
「……要这么说也没错啦。」
然后他搔搔头咕哝道。
「啊~~！妳长得这么漂亮，气质又高雅，个性温柔又勤劳，甚至还会下厨做菜……未来能娶你的家伙也太有福气了吧。叫人羡慕到想要揍他一顿了。」
「呵呵，老师你小心一点，话不要说的太早，免得以后要打脸自己喔？」
「那，那是什么意思啊……？」
「呵呵，你觉得会是什么意思呢？」
鲁米亚说了引人遐思的话后露出俏皮的笑容，转过头去专心做菜。
她一边用勺子搅拌火炉上的热锅，一边抓起胡椒盐等各种香料加进锅中调味。
从锅子里弥漫出的香气瞬间变得更浓郁了。
「不、不好意思打扰妳做菜了……」
葛伦感到无以言表的尴尬，掉头转身，行色匆匆地离开。
「我、我去打扫一下浴室。」
「好的~麻烦老师了。」
葛伦退出了厨房。
确认葛伦走远了之后，鲁米亚克制不住冲动摆出了胜利的姿势。
「呵呵，老师吓了一跳……很好。」
其实这是鲁米亚精心设计的发展。
她想让葛伦看到自己下厨做菜的模样。于是，她特别选择了香味格外浓郁的浓汤作为菜色，成功地用香气把空腹的葛伦吸引到厨房。
「嗯……我这样是不是有点狡猾呢……？不过……」
不晓得老师有稍微意识到我也是女人的事实了吗？
假如有的话，自己使出浑身解数，展现出一路磨练来的厨艺，也算有了回报。
「不，现在放心还太早了，鲁米亚。不可以松懈。我必须确实完成美味的浓汤，令老师更加感到惊艳才行。
如此一来，老师肯定也会稍微开始想像起……将来有我陪伴在他身旁的日常生活吧……好！」
鲁米亚用力握紧拳头，重新打起精神。挥离心中的浮躁。
因为浓汤的成功与否，就看接下来的功夫。
熬煮，去除杂质，细致的口味调整……接下来的环节只要出了一个差错，味道立刻就会变质。
「好，加油吧。」
为自己打气后。
露米娅开始专心面对料理——
——另一方面。
「话说回来，露米娅那家伙……今天好像格外卖力耶。」
往浴室移动的葛伦轻声嘟囔，走在走廊上。
自从露米娅搬过来之后，葛伦一直觉得尴尬又不好意思。
「唉~真是的。不，我是不讨厌这样啦，甚至还……只不过，怎么说呢……」
正当葛伦心不在焉地思考心中这股烦闷究竟是什么的时候——
铿、铿、铿。
门环扣门的声音响彻了屋内。
「……嗯？有访客？是谁啊？真麻烦……」
麻烦归麻烦，也不能装作没人在家。
葛伦叹了口气，前往玄关大厅开门。
咔嚓。
「呃~请问是哪位——……」
「…………」
「伊、伊芙————！？」
没想到访客竟然会是伊芙。
今天的伊芙换上了便服，身穿窄裙和罩衫，不知何故她板着臭脸站在门口。
「为什么妳会跑来这里！？」
「打扰了。」
伊芙二话不说，推开一脸惊讶的葛伦走进屋内。
她的怀里捧着一个大纸袋，里面装满了马铃薯、番茄、培根、人参、罐头等各式各样的食材。
「什、什么意思啊！？不请自来态度还那么蛮横！」
坦白说，葛伦并不希望伊芙进到屋内。
因为鲁米亚现在也在这栋屋子里。要是被外人发现他跟鲁米亚同居，他以后肯定别想在社会上混了。
然而，仿佛要把这样的葛伦推入绝望深渊——
「阿尔佛聂亚教授她们出远门的这十天期间……你这懒鬼肯定三餐都不正常吧？」
「……啥？」
「真拿你没办法，反正今天放假，我就下厨煮给你吃吧……」
「什么——————————————————————！？」
听到伊芙要下厨，葛伦发出歇斯底里的大叫。
「我先说清楚，你不要会错意了喔？你是二班的导师，而我实际上则站在类似副导师的立场，要是你病倒了，到时可是得由我帮你收拾烂摊子，我只是想避免这种麻烦的情况发生而已。」
捧着纸袋的伊芙，冷冷地把头撇向一旁。
「好了，快点带我去厨房吧。」
（开、开开、开什么玩笑！鲁米亚现在在厨房里！要是被她发现的话——）
葛伦吓得六神无主，可是伊芙浑然不觉。
「厨房在这里吗？」
伊芙大摇大摆地直接往屋内走去。
「不、不妙！」
这样下去伊芙和鲁米亚两人势必会遇上……领悟到这点的葛伦放声大喊：
「厨、厨房不在那个方向啦——————！伊芙——————！」
「哇……！？」
葛伦的大叫声响彻了整栋屋子。
「吵死了，干嘛突然大吼大叫！不喊那么大声我也听得见啦！」
「噢……抱、抱歉……」
葛伦搪塞伊芙的同时，心思已经转移到鲁米亚身上。
（鲁、鲁米亚那家伙应该有听见吧？希望她已经跑去躲起来了……！）
葛伦在心中默默祈祷，一路紧追着迳自往前走的伊芙。
幸好鲁米亚向来脑筋转的快。
她不仅凭空从厨房消失，就连那锅浓汤也不知道收到哪里了。
不过，时间显然还是不够充裕。
调理台上放着切到一半的蔬菜，烹煮用的火炉也来不及熄火……话虽如此，她已经尽了最大的努力吧。
葛伦只能设法搪塞过去了。
「怎么？你刚才想要自己下厨吗？」
「对、对啊，就是这样！」
「哦……不过，就凭你这个懒鬼，应该也做不出什么端的上楼面的料理吧。」
「还、还好啦！对了，严格说来妳做的菜也很难吃吧！？」
「才不是呢。我是因为每次都想加进一点巧思，结果不小心搞砸了而已。按照食谱操作的话，应该难不到我。」
「真的吗！？」
「嗯，当然是真的。我从小就经常下厨做菜给姐姐吃，她每次都喜极而泣呢。」
「我好想知道妳姐姐流泪的理由喔！」
「你在说什么呀？算了。我要开始做菜了，你让开吧。站那么近很危险的。」
「我有问题，伊芙小姐！才到不应该像在握剑一样用双手握持吧！？还有，这个诡异的X物体是什么！？」
葛伦指着从放置在调理台上的纸袋里露出的某种难以形容的物体，脸色苍白地嚷道。
「这是蔬菜吗！？还是肉！？我实在是看不懂，妳确定那真的是可以吃的东西吗！？」
「完全照食谱做也太无聊了吧？所以我觉得还是稍微变化一下口味比较好……」
「别闹了————！！」
历经一番骚动，伊芙终于挽起袖子开始施展厨艺——
然后——
饭厅的餐桌。
「完成了。」
咚！
葛伦一反平常吊儿郎当的模样，文静地瑟缩在座位上，摆放在他面前的则是诡异的暗黑物质。
「……呃，我看懂了……这是墨鱼汁面条？对吧？……竟然端出这么假掰的料理……」
「你在说什么啊？这是番茄炖饭好吗？」
「…………………………」
葛伦呆住了。
「仔细一看，里面是不是有什么东西在蠕动呢？」
「那是你的错觉吧。喏，快点吃啦。」
「咦咦咦咦！？」
「好歹吃一口，然后告诉我你的感想吧……我特地下厨做饭给你吃耶。」
伊芙哼地把头撇向一旁。
「…………」
葛伦垂眼打量着眼前的暗黑物质。
即使制作这道料理的人平时再怎么惹自己讨厌，完全不赏脸好像也不太厚道。
葛伦做好心理准备，拿起汤匙舀起番茄炖饭（？）……然后颤抖着送进嘴里。
瞬间……
「~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~！？」
葛伦感觉到有一道高压电从脑门一路往脚尖奔窜，同时感受到舌尖炸裂般的冲击，与仿佛被木椿近距离撞击胃部的剧痛。
接着，肠胃如惊涛骇浪般翻腾起来，令他恶心想吐，这已经不是好不好吃的问题了。
（生化武器！？）
葛伦捣着嘴巴频频发抖，泪如雨下。这是——
「……能看到你这样的反应，我就满足了。」
伊芙浅浅一笑，站了起来。
「当年我姐姐每次吃了我的料理，也是像这样喜极而泣呢……真令人怀念……」
「~~~~~~~~！？」
这是天大的误会。
你错得太离谱了。
虽然葛伦很想如此大叫让伊芙认清现实，却发不出声音。
「……那我差不多该回去了。」
伊芙转身离开。
「我一口气做了很多。应该够你吃一阵子了。」
（咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦！？还不只这些！？）
「你要吃完喔。不要因为没有人在旁边盯着就不按时好好吃饭。千万别忘了，如果你病倒的话，会让学生伤心难过的。」
（吃光了才会出人命吧！）
「不过对我来说，你就算饿死也无所谓就是了……哼，不好意思，叨扰了。」
就这样——
（妳确实是跑来乱的没错！）
平常是不悦地板着脸的伊芙，不知何故带着平静的笑容，离开了阿尔佛聂亚宅邸。
而在伊芙离去之后——
「那个……老师，你还好吧？」
先前跑去躲起来的鲁米亚，一脸忧心忡忡地现身，端了杯水给葛伦。
葛伦接过鲁米亚手上的杯子大口喝水。
「今天……我终于确定了一件事！」
一饮而尽后，葛伦「碰」的一声用力把被杯子敲在桌上，咬牙切齿地说道：
「该死的伊芙……那个臭女人果然很讨厌我吧！？是这样没错吧！？不然她怎么会特地跑来用如此大费周章的方式来恶整我！？可恶！就算再怎么不爽我，有必要做到这种地步吗！？不会这样吧！？」
「呃……我觉得应该不是老师想的那样啦……事实正好相反……伊芙小姐她……」
见葛伦气得火冒三丈，鲁米亚也只能支支吾吾地含糊其辞。
「对了，老师……等一下你还要吃晚餐吗？我马上就可以准备好……」
「啊……」
经鲁米亚这么一问，葛伦确认自己目前的状态和心情，沉吟半响后表示：
「……抱歉……这道暗黑料理害我到现在还是觉得很反胃……完全没有食欲……除了水以外，其他的东西进到肚子里，恐怕都会被我吐出来吧……」
「这样啊……我想也是……」
鲁米亚伤心地垂低视线。
「呜……妳费了这么大的心力为我做饭，结果却变成这样，真的很抱歉……」
「没、没关系啦！浓汤只要加热随时都能吃！老师先保持身体健康才是最重要的！我去拿药给你吃！」
鲁米亚说完，神色匆忙地离开饭厅。
尽管在葛伦面前表现出了一副满不在乎的模样……
「……唉……真希望老师今天就可以品尝……」
私底下，鲁米亚还是忍不住黯然地悄声说道，垮着肩膀一脸遗憾。
然后——
「呼~我的胃终于比较舒服了……」
——深夜时分。
葛伦出现在阿尔佛聂亚宅邸的浴室。
这栋屋子的浴室以白色大理石打造而成，空间非常宽敞。
大尺寸的浴槽里注满了热水，整间浴室充斥着白色的蒸气。
葛伦只用一条毛巾缠住腰部，拿了一把浴室用的矮脚椅，在墙边的莲蓬头下坐着；他一边淋着莲蓬头喷出的热水，一边搓洗头发。
「话说回来……自从跑来跟我一起生活后……鲁米亚那家伙到底是怎么了？」
在热水冲洗下，葛伦心不在焉地思考。
鲁米亚真的很尽心尽力，将葛伦照顾得无微不至。
葛伦记得鲁米亚是早上很容易赖床的类型，可是她最近却每天早起叫葛伦起床。
而且每天都会仔细打扫、洗衣服、煮饭。
就连葛伦在房间里工作时，她也会算准葛伦想要暂歇一口气的时间，主动端来红茶。
刚才也是，见葛伦吃了伊芙的暗黑料理后肠胃不舒服，她特地调制了解药。
「我知道她本来就对谁都很温柔，愿意奉献自己的心力，可是……」
会不会有点太热情了？
按理说，她只是碍于女王陛下的命令，不得不照顾葛伦而已，可是葛伦总觉得事情没有这么单纯。
而且，不知为何，尽心尽力地服侍着葛伦的鲁米亚，有很多时候看起来格外成熟性感……
「可恶，不妙……这样下去……我可能会开始自作多情了。」
葛伦动作粗鲁地搓洗着头发，试图将隐隐冒出头的歹念赶出脑海。
「唉，对自己的学生胡思乱想什么啊……振作一点！」
啪！葛伦用双手拍击脸颊，使自己重新打起精神。
按照原定计划，瑟莉卡、西丝蒂娜和梨洁儿应该明天或后天就会回到菲杰德了。
（等她们回来，这种生活就结束了……）
一想到同居生活即将结束，一股莫名的寂寞感，或者说是依依不舍的感觉涌上心头，不过葛伦死命视而不见。
「哼，我虽然不正经，但跟人渣还是有差别的！身为教师，我还是顾及大人的尊严，中规中矩地享受这个时间所剩不多的生活吧！毕竟，像个大爷一样接受美少女无微不至的服侍，对不受女人欢迎的男人而言，可是求之不得的待遇啊！哇哈哈哈！」
就在葛伦一个人自言自语时——
「嗯……？」
他赫然发现浴室外面——位在玻璃门另一侧的更衣室疑似有人。
咦？为什么……？
葛伦诧异地猛眨眼睛。这时——
玻璃门随着咯啦咯啦的声响打开
「……我进来了，老师。」
「~~~~！？」
现身在门后的那名人物，正是鲁米亚。
「什、什么————！？」
「…………」
鲁米亚用浴巾包住胸部以下，藏起曲线优美，充满青春气息和弹性的肉体，胀红着脸站在门外。
可是她身上的浴巾未能完全遮掩住那一对如桃子般丰满的胸部，露出一道深邃的乳沟，再加上那吹弹可破的白皙肌肤，婀娜的玉颈和锁骨，线条柔和的香肩，修长的手臂和看似柔嫩的美腿……现在的鲁米亚散发出了比单纯的全裸更加妖艳诱人的魅力。
「等一下，鲁、鲁米亚小姐！？您这是打算做什么呢！？」
葛伦惊慌失措到不自觉使用了敬语。
「那个……我想要帮开始刷背……」
鲁米亚脸上挂着一抹娇滴滴的羞赧微笑，用细微到快要听不见的声音如此说道后，垂低了脖子。
「不不不！不用了！真的不用了！」
葛伦拼命地猛摇头。
「这些日子以来！我真的、实在非常感谢妳的付出！感激不尽！不过真的不需要帮我刷背！这样是不对的！很糟糕！」
即使葛伦声势力竭地拒绝，鲁米亚依然不肯放弃。
「可是……我的母亲……女王陛下命令我要服贴地照顾老师。我不能因为老师拒绝就混水摸鱼……否则陛下日后会向我追究责任的。」
「不……不可能会发生那种事的！总之妳快点出——」
「老师你能断言陛下真的不会追究吗？想想我母亲的个性吧。」
「呜……」
葛伦为之语塞。
阿莉希雅七世虽然聪明，可是她也有小孩子气，或者说是类似小恶魔的一面。
说不定她真的会为了这种小事，像个闹别扭的小孩一样发脾气。
「……我、我知道了啦……那、那么……就麻烦妳了……」
「好的！那么，我这就帮老师刷背。」
葛伦半推半就地答应后，鲁米亚露出开心的笑容，战战兢兢地往葛伦的背后走去。
——
然后。
鲁米亚跪坐在葛伦后面，用打满了泡泡的丝瓜海棉帮葛伦唰唰作响地刷背刷到一半，脑袋突然清醒了。
（——等一下，我到底在做什么呀啊啊啊啊啊~~！？）
鲁米亚的脸火烫到像沸腾一样，简直快冒出热气了。
心脏像是故障的帮浦，不聼使唤地以高速的节奏剧烈跳动，心跳声大得甚至可能会被葛伦听见。
（我、我我我、我到底是怎么了！做、做出这种事也太大胆了吧！？就算拿母亲的命令当挡箭牌，也说不过去……！）
为什么自己会做出这种失控的行为？
其实鲁米亚隐约地察觉到了原因。
大概是因为焦虑。
（伊芙小姐在傍晚时跑来突袭……使我没能让老师品尝到我做的晚餐……）
没错。
鲁米亚错过了可以向葛伦再次强调她是不折不扣成熟女性的机会。
按照原计划，瑟莉卡等人明天或后天就会回来。
到时候，很有可能就没办法再实行靠厨艺抓住葛伦胃袋的作战了。
一想到这，鲁米亚一时慌了手脚，所以就——
（即使如此，还有其他方法吧！？我怎么偏偏想出这种欢迎对方把我吃掉的方式呢……啊哇哇哇……！）
鲁米亚也不是小孩子了。
自己主动成这样，要是被推倒也怪不了别人。这种道理她也明白。
但不能否认的是，在她内心深处的某个角落，确实有道期待发生这种情况的声音存在。
——这时。
「……嗯。不好意思，鲁米亚。有点痛。」
「……咦？」
葛伦的声音把鲁米亚拉回了现实。
她似乎在无意间小心刷得太过用力了。【注】
录入注：原文就是这样，应该是不小心
「……啊，对不起……」
鲁米亚重新打起精神，做了一口深呼吸。
就在鲁米亚准备重新帮葛伦刷背时……
「！」
鲁米亚赫然注意到。
葛伦的背部——
由于之前覆盖着泡沫，而且鲁米亚满脑子都在烦恼自己的问题，所以迟迟没发现。
原来葛伦的背上布满了无数旧疤。
这个世界的法医咒文技术已经发展得相当纯熟。
绝大部分的伤势都能治愈到不留疤痕的程度。
然而，葛伦的背部却留有这么严重的伤痕，也就是说……
「老师，这些伤势是……？」
「嗯？啊啊……吓到妳了吗？不好意思，我的背看起来很可怕吧。」
葛伦难为情地搔了搔头。
「不管是从军时期的过去也好，还是改执教鞭的现在也好，我做了很多冲动的傻事。如果说这些疤痕是名誉的记号……好像有点太耍帅了？毕竟如果不是我太弱，也不会伤得这么严重。」
葛伦语带自嘲地说道。
「…………」
然而，鲁米亚的目光完全无法从葛伦背上的伤痕移开。
在鲁米亚眼中，葛伦所背负的那些伤疤是无比伟大而神圣的。
而且，在葛伦满目疮痍的背上，说不定有些是为了保护鲁米亚所留下的伤痕……
「没有那种事。」
不知不觉间，鲁米亚伸长了手，轻轻地用手指抚摸着葛伦背上的伤痕。
「……鲁米亚？」
葛伦坐在椅子上，虽然他正面那片墙壁有一面镜子，可是因为水蒸气的关系，镜子变得雾濛濛的。
从葛伦的角度完全看不到背后的鲁米亚在做什么。
他只感觉得到背部有一阵痒痒的轻柔触感。
「……老师的背部一点都不可怕。」
鲁米亚的手指逐一抚过葛伦背上的疤痕。
带着慈爱与不舍。
「这张背部证明了你是尽责的老师……我想，以后我再也看不到比老师的背部更具有美感的事物了。」
如今，鲁米亚心中已不再存有轻浮的男女之情和非分之想。
只有满满的怜惜。
等鲁米亚抚遍了葛伦背上的旧疤后，她依依不舍地将手指从葛伦背上移开。
「……真、真的吗？感、感觉好难为情啊……」
「是的……」
两人之间弥漫着一股令人有些心痒难搔，却又不至于坐立难安的沉默。
不久——
「呃，开始觉得冷了呢……」
葛伦打破了沉默。
「说、说的也是……！」
突然感到难为情的鲁米亚，也用不自然的尖锐语调回答。
「要、要不要一起泡热水澡呢？老师！我、我不介意！反正身上有用浴巾包住——」
「小、小心一点，笨蛋！不要那么匆促地站起来——」
「……啊！？」
浴室的磁砖地板让鲁米亚脚滑了一下，身体
失去平衡。
「危险！」
葛伦当机立断，伸手试图接住鲁米亚——
——眼看鲁米亚就要摔倒时。
葛伦接住了倒下的鲁米亚，将她搂进怀里。
「所以我就警告过妳了。小心一点……」
「老、老师……」
「嗯？……嗄！？」
冷静一看
葛伦以单膝跪地的姿势紧抱着鲁米亚。
然而，原本遮盖住鲁米亚身体的浴巾，因为一连串激烈动作而掀开了大半，导致许多本来不该露出来的春光，通通若隐若现。
「~~~~！？」
而鲁米亚完全没有想遮掩的意思，只是满脸羞红地瑟缩在葛伦的怀抱之中。
「什……」
看到鲁米亚春光乍现的样子，葛伦也不禁脑袋一片空白，抱着她僵在原地不动。
……沉默。
凝重的沉默笼罩着两人——
「……老师。」
率先从停止流动的时间中恢复行动力的人是鲁米亚。
「……鲁米亚？怎么了？」
「…………」
鲁米亚没有回答。
她只是默默不语地伸出双手，环抱住葛伦的脖子，然后悄悄闭上眼睛。
只见她主动将葛伦抱向自己，脸蛋离葛伦愈来愈近……
——不妙。
葛伦脑海里另一个冷静的自己敲响了警钟，可是面对这突如其来的状况，他完全不晓得该如何反应。
眼看两人就快越过老师与学生的界线时——
『葛伦————————！我回来了——————————！』
瑟莉卡透过魔术扩大的喊叫声，像是宣告世界末日到来的喇叭般，响彻了整栋屋子。
「哇！？」
「嗄啊啊啊啊啊！？瑟莉卡！？」
葛伦和鲁米亚连忙保持距离。
『你在哪里————！？我顺道带西丝蒂娜和梨洁儿一起回来了，快点过来跟我们吃伴手礼吧——————————』
「什么！？连白猫和梨洁儿也来了！？为、为什么！？她们不是最快明天或后天才会回菲杰德吗！？」
「老师，等一下再思考原因吧！必、必须先想办法隐瞒过去才行！」
瑟莉卡的脚步声正残酷地往浴室接近……
「鲁米亚！妳的衣服呢！？」
「放在篮子里，并盖上了毛巾，除非掀开来查，不然不会被发现的！等一下再悄悄收回来——」
「OK，知道了！不好意思，暂时请妳忍一忍——」
「好、好的！」
理解了葛伦的意图，鲁米亚咏唱水中呼吸的咒文。
就在鲁米亚沉入注满热水的浴槽里躲起来的同时——
「我回来啦！葛伦！原来你在洗澡啊！那干嘛不早说啊！」
瑟莉卡面带太阳般的灿笑打开了浴室的门。
「等等！？喂！别人在洗澡，妳不要擅自开门进来啦！」
「有什么关系！我跟你又不是外人！」
「老、老、老师说的也没错啦，阿尔佛聂亚教授！男性在洗澡，直接闯进浴室也太——」
「嗯……我也想跟葛伦一起洗澡……不行吗？」
「当然不行了，梨洁儿！」
虽然没跟着闯进浴室，不过西丝蒂娜和梨洁儿似乎就待在外头的更衣室。
「啊啊啊啊啊，吵死了！妳们三个快点滚出去！那么想偷看男人的裸体吗！？」
「笨蛋！我干嘛要看老师的裸体啊——……」
「…………」
泡在浴槽里的鲁米亚静静地听着外头吵闹的声音，不敢轻举妄动。
（我、我刚才到底打算做什么呢……？）
鲁米亚的心跳再次开始加速。
（要不是教授她们中途冒出来的话……说不定……我那时候已经跟老师……？）
虽然在魔术效果的作用下呼吸没有受到影响，脑袋却快要被煮熟了。
她眼冒金星，思绪一团混乱。意识愈来愈模糊。
同时，受到热水的影响。
血液加速往鲁米亚的脑袋集中。
（我、我……）
就这样。
泡在热水里的鲁米亚脑袋渐渐变成了白茫茫一片——
…………
「……嗯……？」
「噢？妳醒来了吗？」
鲁米亚突然惊醒。
不知不觉间，自己已经穿上了衣服，由葛伦揹着走在入夜后的菲杰德街头上。
洗澡水的热气似乎仍残留
在身体里，冰凉的夜风吹在火烫的肌肤上，感觉十分舒爽。
「老、老师……？我……」
「放心吧。她们被我打发走了。」
葛伦叹了口气，继续咕哝道：
「那个……因为妳失去意识，我只能硬着头皮帮妳穿上衣服……我得跟妳说声抱歉。请妳原谅……」
「……没、没关系……追根究底，这都是我的错……」
闻言，鲁米亚羞到头顶喷出热气。
「瑟莉卡那家伙也真是的……她说她为了早日回来看我，三两下就搞定工作，还搭乘神鳯跑去接白猫和梨洁儿，然后一路狂飙回来。唉，这家伙真的很会给人添乱……」
「啊、啊哈哈……很符合阿尔佛聂亚教授的风格呢……」
「白猫和梨洁儿已经先回去席贝尔家了，我也正准备送妳回去那里。到时我会随口编造妳不在家的理由，妳要配合我的口径喔？」
「好的，没问题。」
葛伦揹着鲁米亚边走边大致讨论。
葛伦走路的速度放得相当缓慢。
「话说……像这样揹着妳走路……让我想起了当时的事。」
早在葛伦开口前，鲁米亚就已经想起了那件往事。
三年前。
幼小的鲁米亚曾经被邪道魔术师掳走，是当时还在从军的葛伦把她救回来的。
那时葛伦和鲁米亚第一次相遇。
当时也像现在这样……最后是由葛伦揹着鲁米亚回家。
「不过……跟当时相比……我们好像只有年纪有所增长，两人之间的关系倒是没什么改变耶。」
葛论感触良多地说道。
然而，面露温和笑容的鲁米亚，却做出了出人意表的答覆。
「那可未必，我对老师的感觉就变得跟以前不一样喔。」
「！」
鲁米亚从后面深情地环抱住葛伦的脖子，并吻了他的脖子一下。
仿佛小鸟轻啄似的。
「我已经改变了……老师。我再也无法回到过去。」
鲁米亚的身体整个贴在葛伦背上。
「…………」
葛伦没有回答。
他不知道该怎么回答。
沉默支配者两人。
然后——
「今天……有点累了。」
或许是葛伦的背部带给了她安全感，鲁米亚突然感受到一股强烈的睡意，她呢喃似地说道：
「老师……再一下下就好……可以让我像这样抱着你吗……？」
「……嗯。」
「谢谢……欸……老师……」
「……什么事？」
「我……我……我对老师………………——」
话还没说完，鲁米亚的声音就消失了。
强大的睡魔温柔地阻扰了她发话。
（……老师，我已经改变了……如果有那么一天，老师也跟我一样，对我的感觉出现了变化……那个时候……）
那个时候——『如果有那么一天』。
鲁米亚做着幸福的美梦。
她沉浸在葛伦的体温中，安详地睡着了——