在这不久前,小谷城接获「本猫寺发动起义」的情报,所以浅井,朝仓军在近江的虎御前山发动猛烈的攻击。
朝仓义景认为这是打破和织田家之间胶着战局的好机会。
「织田军的本队驻守在本猫寺,所以虎御前山的后援队无法过来,现在我们正应该于虎御前山挑起决战。」
朝仓义景在军事会议上大声主张,他不顾浅井长政面有难色,做出了出兵的决策。
这是由守在小谷城的浅井·朝仓军发动的总攻击。
现在虎御前山只有相良良晴的部队驻守,也没有被包夹的威胁,所以更应该要燃起烽火攻陷虎御前山,朝仓义景主张只要攻陷了虎御前山,派兵前往本猫寺而兵力薄弱的南近江织田家的城池就会被一一攻陷,朝仓义景的策略句句符合兵法,所以浅井长政也无法反驳。
「你要选择走上浅井长政之路呢?遗是选择当津田信澄的妻子呢?今天正是你该决定的时候了。」
义景催促长政做决定,不过长政依然犹豫不决。
身为浅井家当家的立场和信澄妻子的立场。
长政明白她应该要选择前者,可是内心却呼喊想选择后者。
在出兵时,朝仓义景和长政做出约定。
「我已经下达指令给士兵们。如果找到津田信澄的话,要毫发无伤地捕捉回来,伤害他的人,一律处死。倘若津田信澄想要贯彻他姊姊信奈的忠贞,只要将他押至宅邸幽禁起来就好,只要他是打从心底爱着你的话,随着时间流逝,津田信澄应该也会改变心意。」
听到这段话,浅井长政更无法拒绝出兵了。
浅井长政的心里响起了「也许吧」的声音。
另一方面,长政心里也涌起了类似愤怒的情感。她心想(对这个男人来说,男女之情只是把抓住对方,将对方关进自己的宅邸并且随自己心意去疼爱对方罢了,绝对不能相信他的甜言蜜语。要变成阿市活下去的话,干脆在这将朝仓义景杀了)。
可是此时自己的父亲·浅井久政已经成为「人质」,从小谷城的本丸来到朝仓义景的宅邸。这是久政是自愿进入宅邸的,久政究竟在想些什么?因为思念信澄而烦恼不已的长政无法明白。
所以,长政无法对义景痛下杀手。
迷惘不已的长政还是对虎御前山展开进攻了。
至今为止他们都只派了少数的侦察部队到虎御前山,这次却是全军展开进攻。
指挥作战的是只想夺走织田信奈,心中燃烧黑暗执念的朝仓义景。
但是,虎御前山周围架设的石兵八阵承受住这样猛烈的攻击。
义景和旗本众在石造的迷宫中策马直奔,时而遭受躲在暗处的川并众突击,这是为了要让他们想要反攻时,却又更加陷入迷宫之中的陷阱。
用少数的士兵保护阵法是精通阴阳学、奇门遁甲的天下名军师·竹中半兵卫的绝技。
义景吃惊不已。
「真奇怪,越往前行越找不到出口,没有听说相良良晴是如此聪明的人,难道是竹中半兵卫的力量吗——」
士兵虽然没有因此阵法失去性命,可是大家不断花费无用的力气,所以也渐渐失去体力。
「错过今天的话,就没有机会攻陷虎御前山了。大家快点,快点!」
义景大声斥责士兵。
义景一行人终于找到迷宫的出口——前往虎御前山的道路。
虽然是一条细又险峻的山路,可是只要往上的话应该可以通到山顶的兵营。
「找到了!从那里攻上去!守卫的人数很少!」
可是此时太阳却开始西下。
「能见度渐渐变低了,今天还是到此为止比较好。」
浅井长政希望义景能慎重行事,可是义景以「大家虽然疲累,可是没有人员伤亡。而且道路已在眼前,只能前进了」为由拒绝了。
「前方不知道还有没有什么陷阱,竹中半兵卫是位天下奇才,我有见过他,所以我很清楚,那个人不喜欢让士兵失去性命,所以现在才只设下这样的陷阱,不过如果太过分的话,半兵卫也不会容忍的。」
「我们已经走出迷宫了!」
当两人骑马争论的同时,山问道路入口处匆然出现一位脸色惨白、看起来像贵族的男人,他皮笑肉不笑地张开他像狐狸般的大口。
「喔,这不是浅井大人吗,真的是好久不见了,我不说会让您吃亏的话,不过这里是个危险的地方,请您快逃吧。」
「你这个怪物!」
朝仓义景用种子岛火枪朝他发射时,那位狐脸男也消失不见踪影。
「你看,那样的妖怪也对由南蛮传来的种子岛火枪无能为力,竹中半兵卫的神通终究还是不敌南蛮武器。」
朝仓义景开始率先爬起了山路。
但前鬼的警告是真的。
当浅井·朝仓一行人上气不接下气地抵达山腰时,数不清的岩石从山顶一起滚落下来。
时间已经是夜晚,所以视野不好。士兵们因为惧怕滚落的岩石四散开来。
他们彷佛被岩石追赶般一路跑下山。
队伍也因此瓦解。
「不要怕!虎御前山也就这么小,能落下的岩石有限!」
士兵们不理会如此命令的义景。
当他们九死一生回到石头迷宫时,这次换成浊流从四面八方涌出。
这大概是半兵卫把大量蓄积于山中某处的水放掉所造成的。
「撤退!撤退!」
败战而逃的义景骑着马恨恨想着「竹中半兵卫是我无法抗衡的妖怪军师,要对抗旁门左道的法术也只能以旁门左道抗衡。」这种事情。
「土御门那小子跑去哪里了,要再把他叫回来才行,让他想想突破这陷阱的对策。要是半兵卫认真起来的话,小谷城说不定会被攻陷。」
此时只有浅井长政一人没有撤退,她躲进石缝中,一路朝着山顶前进。
她是想要攻陷阵地呢?或是一心一意只想近距离看看信澄的笑容?长政她也不清楚。
当她登上山顶之后,在阵地迎接她的是身着南蛮风盔甲的津田信澄。
那里没有相良良晴,也没有竹中半兵卫。
「嗨,阿市。你来啦。」
信澄用一如往常的笑容迎接长政。
长政丢下身上所有东西,直奔信澄的怀抱。
她心想——只要能看见这个笑容我就别无所求了。
「单靠忍者传送书信太寂寞了,我好想你!」
长政有一股冲动想就这样夺走信澄,可是这样就和朝仓义景没有两样了,而且信澄一定会看不起自己,不,就连她也无法原谅这样的自己,所以无论如何都无法这么做。
「……我来不是为了叛变,而是想要杀入敌阵,因为我父亲已经成为朝仓的人质了。」
「是被朝仓义景掳走的吗?」
「不,是父亲自愿的。」
「这样啊,也就是说你可以随心所欲,不用再顾虑浅井家,小谷城就交给他跟朝仓义景,他想这样跟你说吧?」
「……就算是这样,如果因为我逃走而激怒朝仓义景的话,他一定会加害我父亲,说不定会杀了我父亲,那个男人他对天下这种东西没兴趣,可是为了要得到义姊大人,他一定会不择手段。我是逃不掉了,但是我也无法从这里将勘十郎掳走,我该怎么办才好——」
「阿市……」
长政紧咬下唇,驾马掉头开始走下刚刚上山时的道路。
「勘十郎,请再给我一些时间,下次见面时,我会给你答覆的,是要以浅井长政的身分活下去,还是变成阿市活下去,下次就是我下决心之时。」
「我知道了,我会等你的,不过下次也许是由我去找你。因为再这样等下去太痛苦了。」
「你想要进攻小谷城吗?」
「嗯,总觉得会变成这样,因为姊姊和猴子一定能够克服本猫寺的骚动。」
「……也许吧,义姊大人和我不同,她是拥有统一天下器量的人,不管是天下也好,恋爱也好,她都能永不放弃直到两者兼得为止,就算对方是命中注定不能结为连理的对象。相较之下,我就……」
「阿市,你不要自责,我相信总有一天可以选择幸福的日子将会到来,到时候我一定会去迎接你的。」
继续看着信澄爽朗的笑容的话,长政一定会想要夺走他。
所以长政在不知从何出现的式神·后鬼的带领下,慢慢走下山穿越了石头迷宫。
不管织田家是否会和本猫寺打起来,距离做最后决定的时间都不会太久。
信澄都说出「我会去接你的」这种话,他就一定会去执行。不论会有多危险,他就算赌上性命也会来接我。
骑着马的长政对那命运时刻的到来感到惧怕。
代替良晴指挥的竹中半兵卫,此刻当然正静静躲在暗处关注他们两人。
※
「明天就是一个月的期限了,猴子没问题吧?」
信奈从山丘上俯瞰本猫寺,陷入了沉思。
必须避免和本猫寺发生战争。
信奈从良晴的态度以及言语中,可以隐隐察觉到他知道的「未来」是什么样子。
对手是日本最大百姓教团,就和战国大名之间的战争性质不同。
这样就会变成以民为对象的战争,而且是以全国不知有多少的人民们。
即使最后能达到天下布武的目的,并且带来和平,信奈也不想这么做。
信奈也深怕自己的心也许会崩毁。
我想爱上良晴的少女·吉大概会在杀死众多人民的同时,自己也选择死亡。
对于多愁善感、感受力超乎常人的信奈来说,她一定无法忍耐这场宗教战争。
如果不在某个时刻扼杀掉自己的情感的话,一定会撑不下去。
(到那时,我就得永远舍弃这种令人揪心的痛苦情感了,然后就会变成魔王。
并且将喜欢良晴的心彻底破坏掉,我不想要这样!我好不容易才能坦白面对自己的感情,而且我只有在圣诞夜时和良晴接吻而已。都还没将自己的心意传达给他——)
这时,信奈脑中突然出现光秀的脸。
(十兵卫说要和良晴成亲的事该怎么办?就算用建盖安土城来拖延这场亲事,但她又说要在大阪建一座巨城和我抗衡,而且我完全无法理解为什么十兵卫想要和那家伙成亲?艮晴虽然长那样,该不会其实很受女生欢迎?干脆直接跟她说良晴是我的,所以不能给你?跟她说清楚会比较好?可是一想到十兵卫的个性,也许会演变成最糟的情况……少了十兵卫的话,就很难实现天下布武,我今生不会和任何人结婚。不!就算想结也无法结,而且还得让十兵卫继承我的位置,干脆直接问看看十兵卫在想些什么、为什么会说出那种话……可是要问出口也很恐怖……如果十兵卫是真心的话,良晴也许会放弃我而选择她,因为我和那家伙在今世是绝对不可能成亲……)
勘十郎和浅井长政也像这样带着伤心痛苦的心情一直在忍耐吗?信奈一想到这里,就觉得可以无条件原谅浅井家,甚至再次结盟也没关系,将近江一国整个交给长政也可以,不过只要信奈的宿敌朝仓义景在的一天,这个梦想就无法实现。
信奈一想到信澄和长政的心情,就不禁泪眼盈眶。
只要谈起恋爱,我就会变得脆弱,要是没有爱上良晴的话,应该就会毫不犹豫地攻打本猫寺,可是我已经无法阻止这股感情了。信奈仰望月亮,喃喃轻语:「不管会多痛苦,我也不想失去这段感情。」
信奈心想倘若齐藤道三还在世的话,一定会怒骂这样的自己。
「……公主大人,本猫寺送来了书信。」
犬千代手拿书信走入阵中。
也许是因为担心良晴的关系,总是面无表情又沉默寡言的犬千代看起来似乎有些心神不定,信奈也觉得很坐立不安。
「这样啊,让我看看。」
「……遵命。」
犬千代急忙打开书信。
书信内容如下。
本寺因看到织田家打算火烧睿山,以为「下个被攻打的就是本猫寺」才起义的。可是根据相良良晴的说法,那似乎是个误会。倘若织田家不打算攻击本寺,那么双方可以和解。
另外,本猫寺也可以充当调停者,为失和的武田信玄以及西国的毛利家和织田家进行调解,以本猫寺的势力之强大,足以担任此任务。
到此为止都还是好消息。
「虽然花了一个月的时间,可是猴子很有耐性地进行谈判。」信奈露出了笑容,她心想这样终于可以再见到良晴了。
可是……
和解的条件却有很大的问题。
「根据战国习俗,需要织田家的妹妹嫁过来当成和解的证明,可是织田家没有公主,因此做为人质,想让身为使者前来本猫寺的相良良晴滞留于此,这就是和解的条件。」
这对信奈来说是最糟糕的条件。
而且对方为什么会提出这样的条件呢?信奈无法理解。
「等一下,他上面写着只要将猴子当成人质交给他们,这样就可以和解了,到底为什么会变成这样,犬千代?」
「……我不知道。」
「召集十兵卫和其他重臣!单凭我一人无法做决定,需要和大家讨论一下。」
信奈很想知道现在本猫寺里发生了什么事。
(如果被十兵卫抢走就算了,但是要把良晴交给本猫寺!?开什么玩笑?这到底是怎么回事!?)
在焦急的信奈跟前,十兵卫光秀等重臣陆续聚集。
「我虽然很想大战一场,果然只靠一只猴子就能和解的话,算是十分划算,公主大人!这样你就可以永守贞操了!」
听完柴田胜家欠缺思考的发言后,信奈头上浮现出青筋。
「六,你的意思是叫我永远都不要嫁人,自己一个人孤单老死吗?」
「咦?我、我不敢啊!公主大人,我绝对没有这样想。呜哇啊啊啊啊啊,我被公主大人讨厌了啊啊啊啊~~!?」
冷静的丹羽长秀接着发言安抚信奈的心。
「单看这封书信完全无法知道发生了什么事,我们还是等待五右卫门大人的消息。」
「一定是猴子不想和十兵卫举行婚礼,所以才想逃走,一定是这样没错,所以就取消十兵卫和猴子的婚礼!」
「信奈大人,相良前辈不可能会想从如此美丽聪明又高贵的十兵卫身边逃走,这一定是本猫寺可怕的陷阱,因为相良前辈的功绩仅次于我这美丽聪明又高贵的十兵卫光秀,所以本猫寺想藉由夺走他来削减织田家的力量,一定是这样没错。」
光秀自我感觉良好说明。
「所以十兵卫,我真的搞不懂你怎么会那么想跟猴子举行婚礼。」
「我十兵卫一点~~也不喜欢相良前辈,不过因为已经献身给前辈了,所以没办法再嫁给其他人。」
「……所以那是在何时何地发生的啊?猴子都说那是误会了!!」
长秀冒着冷汗说:「情势有点糟糕。八分。」而胜家回答:「嗯。猴子对我做过更糟糕的事情,他下流的手尽情揉过我的胸部……嗯?难道身心都已受他污染的我也只能嫁给他了吗啊啊啊啊?不、不要啊啊啊啊!」胜家颤抖不已,露出快要哭出来的表情。
信奈的心情越来越差。
「十兵卫,你找死吗?话说回来,你的心意到底是?」
「这个,前辈和十兵卫完全不相配,可是十兵卫身为妻子想要为前辈努力,因为前辈很软弱,所以会让人无法丢下他不管。前辈虽然开朗,却老爱虚张声势,像那种人其实会是那种偷偷思恋母亲而啜泣的没用男人,所以我想没办法,就由我来照顾他吧!」
「啊,够了!真是有完没完啊?我不要再听那些藉口了!我要听的是你的真心话!我在问你,你到底喜不喜欢猴子?」
「……咦。信奈大人?你这样像是在吃醋一样……」
不行啊,公主!再说下去的话,会被明智大人发现你们的关系,这样这里会变成无法挽回的人间炼狱呀!——当长秀如此思考,想要站起来时……碰一声,一道白烟升起,忍者装扮的五右卫门从土里飞窜出来。
「咳咳,发生什么事了吗?那么突然。十兵卫正在说重要的事情!」
「怎么这么慢才来?忍者!吃螺丝也没关系,快将本猫寺的情形全部说给我们听!」
「那个,就是……大事不妙了!」
五右卫门难以开口、吞吞吐吐的样子是非常罕见的情形。
「你也不要吊人胃口了!快点说啊!」
「那个,相良氏不知道为什么很受女孩子们的欢迎,有一百位猫耳美照女服赐他,相良咻说『我要就这样成为坐拥后宫的王』,完劝不听在下的谏言。」
「咦咦咦?他不是被当成人质吗?一百位猫耳美少女?什么跟什么啊!?」
「人质只是表面上的藉口,事实上是相良咻打算要当本猫寺的王者以君临天虾。可是,那个……嗯……相良咻会这样也是有很多原因的,这个……就是……要解司的话就要发很都时间,嗯~~为了要天下噗武……只要牺牲相良咻一人的话就可以解噘了,嗯~~那个……」
五右卫门虽然想为良晴辩解,却因台词太多,而信奈又正处盛怒之中,既焦急又紧张的她不断吃螺绿,导致脱口而出的句子无法顺利传到信奈耳里。
「啊!已经够了!总而言之他就是被本猫寺的猫耳美少女吸引,所以不想回来了对吧!弗洛伊斯!弗洛伊斯她到底在做什么!我不是叫她去监视猴子吗?」
「……她和净猫宗的少女们一起服侍相良氏。」
信奈因为过于气愤和震惊差点就要晕倒了,没想到连那个虔诚的弗洛伊斯都惨遭良晴的毒手……!?
「啊,他们到底在做什么,对了,是她那对胸部,是弗洛伊斯那对过大的巨乳让猴子为之疯狂呀!」
那圣诞夜发生的事到底算什么!那只臭猴子!信奈在心里用力尖叫。
(因因因因因为被那种男人夺走嘴嘴嘴唇而沾沾自喜,是我一生的败笔!对了,猴子是天下第一好
女色,是个无药可救的色鬼这件事我应该从一开始就知道了才对!可是……在腹蛇死掉的那晚,他顺利趁虚而入,还做了那种事……我绝对不会原谅他!)
相良氏因为知道自己处于无法拥有公主的立场,也知道本猫寺和织田家战争的未来,所以在历经烦恼过后,他决定要让公主大人讨厌他而假装开朗的样子,也就是说他为了这个国家的人民决定要放弃公主大人。五右卫门拼命想说出这理由来为良晴解释,可是却一直吃螺丝,所以只能听到她小如猫叫的声音。
「这是相良前辈的谋反!让我们包围本猫寺,烧掉吧!」
(居然想舍弃我十兵卫,太过分了!这是屈辱!)光秀也因为相良的背叛而被激怒。
「现在马上让我光秀说明歼灭本猫寺的谋略!我们从陆地进攻,泷川一益大人由海路进攻。为了以防万一,我十兵卫已经从伊势战线那请回泷川大人,现在九鬼水军差不多快到大阪湾了,应该要先警告迷惑前辈的邪恶猫耳少女们,倘若不归还前辈的话,就要一个也不留将她们烧死。藉此唤回前辈,等前辈回来时再处置他。」
「没错,就这样做吧,十兵卫!睿山那次我虽然忍了下来,可是这次我绝不原谅!居然用美人计抢夺猴子!姑且不论本猫寺那群人,对于猴子这个背叛者,一定要重罚!」
「……前辈到底对我这个美丽聪明又高贵的十兵卫哪里不满啊?难道是胸部吗?是因为我的胸部小了一点吗?——不能原谅!就算他是前辈,背叛信奈大人,伤害少女心的人,绝对要肃清这种不忠不义的背叛者!」
「你说的没错!十兵卫!」
虽然双方都误解少女心所指的对象,不过信奈和光秀很难得意见一致,事情渐渐往「包围本猫寺计划」方向发展,长秀等人只能呆呆地看着这一切。
身着巫女装扮的泷川一益早已带领船队从伊势赶至大阪湾。
「虽然不太清楚发生什么事,不过只要烧掉那间庙就可以了吧?现在明明就是本公主睡觉的时间了啊。」
泷川打着哈欠,等待信奈的攻击命令。
不愧是足智多谋的大将·明智光秀,在没有通如主君信奈的情况下,早早就将海路封锁,斩断本猫寺的退路,速度可以说她是位拥有盗取天下器量的人,再详加思考的话,独断独行任意调动伊势的泷川军,依然是位粗心的人。
不过比起这件事以及其他任何事情,对现在的信奈来说一心只想惩罚良晴。
「十兵卫,做得好!这样就能够唤回猴子了!」
信奈反而称赞十兵卫,甚至想亲手赏十兵卫外郎糕吃。
「是的。」
「请稍等一下,公主。如果本猫寺不交出相良大人的话,我们就必须要展开总攻击,这样会造成无意义的牺牲。零分。」
「万千代你住嘴!万千代,你应该了解吧!我的心情!猴子背叛了我!就算将他千刀万剐也无法抚慰我受伤的心!」
「公、公主大人,我会说服猴子、殴打他让他失去意识再将他带回来!」
信奈气到满脸通红,而光秀则是蕴含怒气,冷静且淡然进行包围计划,她们的气势强大到连激进武打派的胜家都忍不住眼眶含泪退下。
「和人民战斗的话,情势会一发不可收拾。请你冷静点!」迟来的松永久秀难得地向信奈谏言,这大概是久秀自己也是因为战争而成为孤儿的关系。
可是信奈和光秀都被嫉妒的怒火包围,已经无法阻挡她们了,而且更糟的是正因为两人的脑筋都动得快,大屠杀计划很有效率地一一被拟定出来,这下良晴不仅无法在信奈身边出人头地,还成为被讨伐的对象——说不定还会和寺庙一起被活活烧死!?
「……大事不妙了,不管是哪种结局,良晴的命都不保。」
「前田氏!请你代替一直吃螺丝的在下说服公主!」
「……不可能。台词太长的话,犬千代也不拿手……」
「呜呀啊啊啊~~!如果竹中氏、竹中氏在的话就好了~~!」
「犬千代!忍者!去向本猫寺的猴子下达最后通牒!转告他那个臭色鬼猴子如果不肯降服于我的话,我会将他连寺庙一起烧毁!」
即将化身为第六天魔王的信奈发出愤怒的命令。
赌上性命的爱恋之心不经意被背叛,少女的愤怒是否已经无法遏止了?
良晴演出的戏码似乎有效过头了。
啊,会变成怎样呢?又该怎么办呢?相良良晴!