「咿呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！」
那是一道划过战场的蓝色闪光。
是将涌来的死尸之波涛一分为二并顶回去的希望之旋风。
她虽然只是个娇小而年幼的少女，但扛着大剑挡在最前线的她无人能敌。
她挥舞着的大剑将不断涌来的行尸走肉拨开，推开，斩倒，打飞——
天之智慧研究会的最终计划——『最后之钥』作战发动。
在阿尔扎诺帝国混乱不堪之时，在帝国魔术学院担任教授的第七阶梯魔术师瑟莉卡·阿尔佛涅亚留下一封信就消失了。
格伦，希丝缇娜和露米娅启程追赶她已经是三天前的事了。
圣历1853年12月28日。
从帝国首都攻来的＜最后之钥兵团＞——一群令人毛骨悚然的死尸大潮终于来到了学园都市费吉托。
面对能将整个地平线埋没的尸体大群，负责守护费吉托的帝国军在人数上处于绝对劣势。
而且根据前线哨兵传来的消息，现在攻过来的还只是＜最后之钥兵团＞的先锋队，并不是主体。
正当费吉托的所有人都怀着绝望，预感着接下来他们将被连同城市一起被死者之大军蹂躏殆尽的时候——
一个少女拦在了＜最后之钥兵团＞的面前。
「哈啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！」
少女厉声一吼，用剑划出一道闪光。
轰！尸体大军有一部分被打散了。
仅凭一招就瞬间将数百个尸体斩倒的剑技自然非比寻常。不管是攻击的范围还是威力都不是用『剑技』一词就能形容的。
『自己能看到剑尖发出的金色的光芒』——少女本人是这么说的，但是并没有别人能看到这道闪光。
但是事实就是少女能用出这样荒唐的剑技，并能用这荒唐的剑技抵挡住死者的浪潮。
并且，少女这奋勇杀敌的姿态给已经萎焉了帝国军注入了士气。
『跟着她冲上去！』
不知道是谁喊了这句话。
但是这成为了想要在这令人绝望的状况下守护费吉托的帝国军士兵们的起爆器。
帝国军以她为先锋开始了殊死的战斗，在人数劣势明显的情况下扛住了＜最后之钥兵团＞的侵攻。
现在成为了费吉托，成为了全帝国希望的这位少女的名字是——
在这令人绝望的状况下稳住局面的稀世之英雄的名字是——
帝国宫廷魔导士团特务分室，执行官番号7，＜战车＞莉艾尔·雷福德——
「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！」
此时此刻，莉艾尔还在奋战。
面对如潮水般涌来的死者，她一步也不退让，不断挥舞大剑，势要将侵略者挡在费吉托的大门外。
站在帝国军最前方，在最前线不断战斗着的她在挥舞着剑的同时漠然思考着。
（身体好轻……力量在不断往外涌……）
挥舞大剑，将涌来的死着一而再再而三，再而四地打飞——
她稍微抬头看一眼，就发现更大一群的行尸走肉又朝她扑来，甚至将刚刚她打飞的那一群尸体也吞没于其中。
莉艾尔只是比常人要迟钝，但并不是无感情的人偶。
她也是个在面临危难与死亡之时会理所当然地感到恐惧的普通人。
实际上在以前和贾提斯对峙时，她甚至怕得全身发抖。
「…………」
她再看向不断逼近的敌人的第二波攻击。
其数量不知有几千还是几万。
面对如此大军，莉艾尔当然也会害怕。不可能不害怕。
但是——
（……我到底是怎么了……？）
这真是一种奇妙的感觉。
明明很害怕……但是却不害怕。
敌人的数量越是多，自己身体的那股热量就越强。
不管怎么样都不会让你们通过——自己的心灵，灵魂仿佛在这样咆哮。
（……到底怎么了？）
在思考着的同时，莉艾尔不忘调整呼吸——
成群结队涌来的第二波尸体已经逼近了。
「哼——」
她猛地一蹬地，举着大剑朝前冲刺。
并且——
「咿呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！」
大剑一闪。
剑尖迸发出金色的闪光。
那超越了常理与次元的闪光将尸体的大群一分为二。
在挥出这壮烈的一击的同时，莉艾尔还在默默地思考着心中这份热意的由来——
——————
————
——
——那是在距今大约两三年前的事。
格伦抬头一看，发现了在装满了透明溶液的玻璃圆筒中像尸体一样沉睡着的，一丝不挂的少女。
她现在究竟在做怎样的梦呢？
格伦只能通过这种毫无意义的猜想来逃避心中的丧失感。
这是与阿尔扎诺帝国敌对的魔术组织，天之智慧研究会的秘密研究所最深处——是炼金术的稀世天才席翁·雷福德的实验室。
这座研究所潜藏在阿尔扎诺帝国北部伊特里亚地区的银雪山脉的盆地，位于大针叶林树海的深处。
帝国宫廷魔导士团特务分室执行官番号0，＜愚者＞格伦·勒达斯这次接到的命令便是镇压这座研究所并收缴研究所进行的所有魔术实验的数据与样品。
但是在执行这次任务的同时，格伦还有另外一个打算。
那就是暗中将属于这个研究所的三名天之智慧研究会成员，席翁·雷福德，伊露西亚·雷福德以及莱涅·雷亚收编到阿尔扎诺帝国一方。
其中，席翁对自己亵渎生命的魔术研究深感悔恨，愿以自己所知的组织所有的信息以及自己的性命为筹码，保全自己的妹妹伊露西亚以及挚友莱涅的性命——而格伦尽可能地去满足了席翁的这个愿望。
他为了拯救席翁，伊露西亚以及莱涅三人进行了周密的计划，甚至做好了能让他们回到帝国的各种准备。
他做足充分的准备，为的是至少能救下自己能触及的范围的人。
但是结果是——
「对不起，席翁……真的对不起……不管是什么我都晚了一步……」
格伦把视线转向玻璃圆筒旁边，研究室的墙壁——
一个看上去面善的红发青年——席翁·雷福德背靠着墙壁，无力地垂着头瘫坐在地上。
他左胸口有大量出血，恐怕是被谁刺杀的吧——就算不去看已经蔓延到周围各处的大滩血迹也能明白他早就没救了。
不光是席翁。
在偷偷敢来这里的路上，他亲眼见证了席翁的妹妹伊露西亚的死亡。
在针叶林的雪原上遇到她时，她已经被组织的追兵打得遍体鳞伤，背上还受了无法挽救的致命伤。
她就这样死在了格伦面前。
莱涅则是去向不明。好像是直接从这个研究所消失了。不知道是成功逃掉了，还是在某个不知名的地方被悄悄杀害。
格伦根本搞不懂在自己来这里的前一刻到底发生了什么。
但是一个不争的事实摆在面前——他失败了。
他又没能拯救自己本该能拯救的生命—
「……可恶……」
被自己的弱小所击垮。最近老是碰到这种事。
已经受够了，太难了，太痛苦了。
不管如何伸手也完全够不着，不管怎么捧起都会从指间流落。
魔术世界的黑暗面仿佛在嘲笑着他的无能一般一个接一个地展露在他面前。
自己最喜欢的魔术，最憧憬的魔术才是破坏这个世界秩序的万恶之源——这样单纯的事实摆在他的面前。
即便如此，格伦还是为了拯救别人而前行，只能一路走下去。
因为自己还未放弃成为『正义的魔法使』的梦想。
「格伦，情况如何？」
背后突然有人搭话。
一个男人不声不响地出现在研究室的大门口。
那是一个拥有老鹰般锐利的双眼，长发而身体修长的青年。
帝国宫廷魔导士团特务分室执行官番号17，＜星＞阿尔伯特·弗雷萨。
这是和格伦一同执行本次任务的另一个成员。
「我已经和帝国军的先锋队一起配合将整座实验室镇压了，接下来就是——」
阿尔伯特来到一语不发地愣在原地的格伦身旁。
这时，他也看到了已经死去了的席翁。
沉默了片刻之后，阿尔伯特开口说——
「……很遗憾」
阿尔伯特划出十字哀悼席翁。
「这也没办法，你在各种条件的局限下已经很好地完成任务了」
「…………」
「撤退了。你快点，之后我会陪你喝酒的」
阿尔伯特平淡地说完，开始收拾实验室内的各种资料与数据——然后发现了那个东西。
那个在
巨大的玻璃圆筒里沉睡着的少女。
于是他来到格伦身边，一起仰望着那个玻璃圆筒。
然后他开始麻利地操作玻璃圆筒旁边的石板型的魔道演算器，迅速确认这个沉睡着的少女的各种资料。
「不可能……『Project: Revive Life』居然完成了……？」
一直都冷静无比的阿尔伯特也少见地露出了冷峻的神情。
『Project: Revive Life』……那是绝对不能存在于世上的禁忌。是通过魔术的手段将人类重新炼成从而达到复活人的目的的，超越人类范畴的禁咒。
不管是什么人，都能在自己想要的时间自由地复活……如果这种事被容许发生，那世界必将混乱无比。
更不用说，如果这项技术被天之智慧研究会这样的邪恶无比的组织掌握的话——
「……好险啊」
阿尔伯特舒了一口气说。
「我们要将这里的有关炼金术师席翁的所有研究资料作为『席翁档案』收集起来，让军方严密保管。并且——」
阿尔伯特面无表情地对玻璃圆筒举起了左手。
那是想要发射事先咏唱好的咒文。
不需要通过咒文就启动了的黑魔【闪电枪钉（Lightning·Pierce）】在他的指尖积蓄力量——正当他要对着少女发射雷闪的那一瞬间，格伦握住了他的左手。
「…………」
「…………」
接下来的一段时间，两人无言地定在原地。
最后，阿尔伯特略显无奈地叹了口气说——
「……你这算不算是你的自我满足？」
「…………」
「说的现实一点，拯救这个举动并不一定会带来救赎。这个少女毫无疑问是世界上『Project: Revive Life』的第一个成功例。或许也是因为她是第一个吧……刚才我大致确认了一下她的数据，作为一个生命体，她并不健全。说是试作品也不为过」
「…………」
「这个少女太具有不确定性了。将来可能会落下某种致命的生理缺陷。也有可能精神上出什么问题，甚至有可能活不了多少年。还有可能罹患一般魔术治疗无法治愈的灵魂上的疾患。甚至不能排除她身上被设置了某种天之智慧研究会的陷阱的可能性」
「…………」
「即便上述情况都不存在……她终究还是『Project: Revive Life』的成功例。只要军方高层知道了这件事，她肯定会变成实验用的小白鼠。虽然无限接近于人，但她本质上并不是人，人类的法律与伦理是不适用的。在被进行了各种会践踏尊严的残酷实验过后她会被解剖变成标本……如果你不想她是这个下场，那现在杀死她应该才是『救赎』吧？」
「…………」
格伦沉默不语。
他默默地看着在玻璃圆筒中沉睡的少女。
她有洁白无瑕的肌肤以及一头蓝色的长发，个子还很小。
从年龄来看她可能才十三四岁。那没有什么起伏的略显平缓的身体曲线就是她纯洁而幼小的证据。
她的相貌如人偶般端正，再加上那白瓷般的肌肤，正可以说是个精巧的瓷娃娃。
这应该是以伊露西亚的遗传信息为蓝本炼成的身体吧——这个少女的整体构造除了头发不是红色而是蓝色以外和伊露西亚一模一样。
「我再问你一遍，格伦」
格伦语气平淡地对盯着少女的格伦说。
「你这个到底算不算是你的『自我满足』？如果你决定在这里救下她，那就表示你要分担她今后将要背负的一切重担。你必须对她的人生负责，就是这么回事。这和你至今为止那些『正义的魔法师』游戏完全不同。你有这个觉悟吗？……回答我，格伦·勒达斯」
那是无比冷酷，残酷而完全不讲情面的话……但那对格伦来说也是『逆耳忠言』。
「…………………………」
因此，格伦并没有愤怒，而是默默地接下这句话。
他一边看着玻璃圆筒中沉睡着的少女一边回想起刚才在雪原上死去的伊露西亚最后的话——
——如果……你在目的地发现和我一样的……有一头蓝色头发的女孩子……请你为她找到一条有意义的……能幸福地活下去的道路……——我活得毫无意义……哥哥也活得毫无意义……而她是哥哥一切成果的结晶……她继承了我的身体与记忆……唯独她……——求你……了……哪怕只有她一个也好……一定要让她幸福地活下去……虽然她从扭曲之中单身……但她本身是无辜的……
格伦反刍着伊露西亚的话——
「……谁让我和人约好了呢……」
最后他这样说了。
于是，阿尔伯特像是明白了一切似的深深叹了口气。
「你是真笨」
之后他没再说什么，而是直接转身出了门。
『我什么都没看到』『如果你有什么事要干的话就尽快吧』——他这举动带有这层含义。
「……多谢了阿尔伯特」
格伦用走出门去的阿尔伯特并不能听到的小音量道了声谢，开始环顾周围。
在其他军方的人来这里之前还有大概三十分钟的时间……不，阿尔伯特肯定还会用什么手段拖延时间，所以大概能有一个小时。
在此之前，格伦必须打点好一切。
他必须在这段时间内将这个能证明她是『Project: Revive Life』的产物的所有证据都销毁。虽然还留有战斗的疲劳，虽然销毁证据很麻烦……但只能硬着头皮干了。
「……等着……我一定会拯救你……哪怕只有你……」
格伦用透着疲劳但闪着意志光辉的眼神看了一眼少女，开始了手头的工作。
————
「嚯？从那个邪恶的研究所中救出了被组织训练，炮制成杀手的少女——莉艾尔？……救出……？」
在位于阿尔扎诺帝国首都奥兰多的帝国宫廷魔导士团本部＜业魔之塔＞。
一边把手撑在办公桌上一边读着报告书的特务分室室长，＜魔术师＞伊芙·伊格尼特意味深长地说。
「怎？你有什么意见？」
对伊芙提交报告的格伦没好气地说。
「那个莉艾尔确实接受的组织的暗杀部队——清道夫的训练以及魔术上的改造，但仅此而已。本人并没有与我们敌对的打算，也还没有做过任何事。我见到她时她就呆呆站在原地，没有敌意与战斗欲望，也不知道是发生了什么。所以我把她救下来了……这没什么问题吧？」
「是啊……照着你写的这个报告书来看确实没什么问题」
伊芙通读了一遍报告书后这么说。
格伦和阿尔伯特救下了在研究所的玻璃圆筒里沉睡的少女莉艾尔，回到了奥兰多。
他们一边准备各种手续，隐藏销毁各种证据并伪造文书，一边将还没恢复过来的莉艾尔送进了帝国军魔术医院进行疗养。
而现在，他正向自己的直属上司伊芙汇报这次任务的完成情况。
理所当然的，他彻底隐瞒了莉艾尔的真实身份。
（这就是关键一步了……如果伊芙通过了这个报告书……那么莉艾尔是『Project: Revive Life』的产物这个事实就能被永远隐瞒下去……）
格伦心情忐忑地等待着伊芙的回应。
「……关于席翁……我很遗憾」
伊芙还是用让人有些捉摸不透的语气说。
「如果能把他活捉回来，那我们将在接下来与天之智慧研究会的较量中占据先机」
伊芙也知道救出席翁这个计划。
在制定作战计划时，格伦想尽一切办法求人求情，把伊芙也说动了。
或许她本身就没报什么期待吧，她的反应显得非常平淡。
「总之，虽然某人又把这次的事情搞得更复杂了，但还是得到了当初预想的战果。倒不如说这情况本身就已经超出我的预期了。所以我对此没有什么意见」
这时，伊芙翻动报告书的手停在了某一页上。她皱起了眉。
「唯独这点我不是很懂。叫莉艾尔来着？她真的是组织培训出来的杀手？」
敏锐的伊芙果然对莉艾尔这方面的事起了疑心。
「从这报告书上来看，她衰弱无比……根本不像是能进行战斗的样子。你说她是还在受训中，但我真不觉得她能当杀手啊」
「你问我我问谁啊。我怎么可能懂敌人是怎么考虑的」
格伦一边心头一惊一边装傻说。
「肯定是被当作什么奇怪的战斗用术式的实验小白鼠了吧？那啥，你也知道的吧？组织的杀手必定会被强行植入的超高速炼金术……叫什么来着？」
「＜隐藏之爪＞？」
「对对对。天之智慧研究会邪恶到要强迫人学习那种疯狂的术式，再有些别的什么邪恶术式的实验也不奇怪
吧？」
虽然这借口有些牵强，但至少是合乎逻辑。实际上与天之智慧研究会有关的事件中不乏这种因为战斗术式的人体实验而牺牲的人。
「…………」
伊芙依旧是露出怀疑的表情仔细查看格伦的报告书。
（你看完了没有啊，你快通过吧……不要在意这些小事啦……！）
在这紧张的气氛中，格伦在心中默默祈祷着。
最后，上天眷顾了格伦——伊芙啪地合上了报告书说
「……好吧。这个报告书我也没有异议了。之后会由我向上级汇报」
「！」
「莉艾尔会暂时由我们特务分室管理。之后我会帮她申请市民权和户籍。莉艾尔的姓氏就由你来确定吧」
听到伊芙这句话，格伦在心中欢呼。
「这次辛苦你了，格伦。不管怎么说这可是大功一件。身为上司的我也很高兴。虽然你还是像往常那样带了点麻烦尾巴回来……总之，今后你也要好好为我效力」
因为乱编的报告书得到了批准，格伦十分高兴，就连伊芙那透着嫌弃的话在他耳中也不那么难听了。
「哦，好……那，那我先走咯……」
——格伦没打算再多逗留，赶快溜出了办公室。
「…………」
伊芙再次打开格伦的报告书。
然后迅速地又读了一遍内容。
格伦的报告书用词确切，逻辑清晰简明扼要，不管是谁看了都能轻松地理解其内容，这是伊芙私底下比较欣赏格伦的一项能力。
或许会有人吐槽『有这能力怎么不去当个老师什么的！』，但伊芙却也挺看重这项能力。比起内容荒唐胡话连篇，让人无法理解的巴纳德的报告书以及马上就会脱离主旨的塞拉的报告书，向上级汇报时格伦这样的报告书会让人轻松很多。
对于位于中间管理层的伊芙来说，格伦的专递信息的能力非常可贵。
……但是，正因为伊芙私底下非常看中格伦这项能力，她才会觉得这份报告书很奇怪。
「……真是有些反常」
平常只是简明的阐述事实的格伦这次的用词却有些别扭，有很多字句是基于『推测』的。这样的感觉或许只有伊芙才有吧。
而古今中外，当人会用这样的措辞形容某件事时，一般意味着——
「你是有事瞒着我吧，格伦」
伊芙露出一个冰冷的微笑。
伊芙确定格伦隐瞒了一些关于莉艾尔的信息。
此时此刻还不知道那是什么……但毫无疑问他是有所隐瞒的。
「之后我再自己去调查调查吧……」
毕竟格伦虽然是颗好棋子，但使用起来有很多讲究。
他时常会无视命令，独断专行，脱离伊芙的计划。为了在关键时刻能控制住他，必须要积极地寻找他的软肋。
「那么……莉艾尔……我究竟能找到关于她的什么信息呢……」
伊芙撑着脸翻着报告书，脸上依旧挂着令人不寒而栗的冰冷微笑。
————
「哎哟，得亏是蒙混过去了……」
格伦筋疲力尽地离开＜业魔之塔＞
他现在拖着自己沉重的脚步往同样位于＜业魔之塔＞的领地内的帝国军魔术医院走去。
莉艾尔正在医院中进行疗养。
「唉……当时真以为挺不过去了……」
不知道是不是『Project: Revive Life』炼成的副作用，从研究所里救下来那时开始，莉艾尔的状态就非常虚弱。
到达帝都以后他们连忙把莉艾尔塞进医院做了各种抢救，这才挽回她一条命，让她清醒过来。
这之后个格伦和阿尔伯特还要忙着处理（伪造）各种文书，也只有其间闲暇的时间才有机会与莉艾尔相见。
「那时候被她看到我和阿尔伯特在吵架了……但愿她不要怕我……」
格伦一边自言自语，一边走向医院。走着走着，洁白而巨大的建筑物——帝国军魔术医院变得越来越宏大。
从正门进入后，格伦在前台办理探望病人的手续。
就在这时。
「格伦君！」
一位女性慌忙地从医院内部的跑了出来。
那是有一头雪一般洁白的秀发的，比格伦稍微年长一些的女性。
她穿着和格伦一样的特务分室礼服，脸颊和手臂等露出肌肤的地方涂有红色的颜料，这些不明意义的图腾凸显了她的神秘感。
「怎么了？白犬？」
「啊~为什么又要叫我狗狗啊！哦不，现在不是说这个的时候！」
白发女性——帝国宫廷魔导士团特务分室执行官番号3，＜女皇＞塞拉·希尔瓦斯在被格伦调戏后露出了气嘟嘟的表情，但她的表情马上又变得严肃起来。
「……发生什么事了？」
一直显得平和而心情愉悦的塞拉今天的状态很反常，这让格伦的表情也变得严肃起来。
「格伦君，你之前不是在执行任务时救了一个叫莉艾尔的女孩？」
「呃，是啊……」
「那个莉艾尔现在被帝国军魔导兵团第十五中队长洛奇萨斯百骑长带到『地下』去了！」
「你说什么！？」
帝国军魔道兵团第十五中队队长，洛奇萨斯·因科普塔斯。
那是之前和格伦他们帝国宫廷魔导士团合作镇压天之智慧研究会研究所的中队的中队长。
虽然作为一个魔导士的技术水平高超，但是个没什么气度的男人。他独断专行，鼠目寸光，通过贵族家的关系得到百骑长的军衔，但至今还只能做个中队长……洛奇萨斯就是这样一个人。
据说在之前的镇压行动中，他在现场独断专行，给一同参与作战的部队的指挥官还有其他军官添了不少麻烦。
「等一下！为什么洛奇萨斯那个笨蛋会把莉艾尔带到『地下』去！？……谁给他这么做的权利的！？是谁的命令！？」
「我，我不知道……上头根本没有任何指示……所以我是打算阻止的……但是……！」
塞拉表情凝重地低下头。
洛奇萨斯是百骑长，比塞拉这个正骑士级别要高。
只要洛奇萨斯下死命令，塞拉自然是无法抗命。
「塞拉……你……」
格伦这时突然察觉到——
他伸出手，轻轻端住塞拉的下巴，把塞拉的脸扭到一边去。
她的脸颊稍微有些肿，嘴角还有一点已经干掉的血迹。
恐怕是被洛奇萨斯打的。她已经尽力阻止洛奇萨斯这蛮不讲理的行为了。
她的后脑勺也渗出了一些血，或许是倒下的时候撞到了……
「对，对不起，格伦君……我刚刚昏过去了……所以莉艾尔被带走后已经过了一段时间……」
塞拉急得全身颤抖。
「不快点去的话……她就要……」
「我知道了塞拉！我去就行了！你去把这件事报告给伊芙！」
格伦在医院狂奔起来，通过下行楼梯朝『地下』区域冲刺——
————
帝国军魔术医院是为了给在任务与作战中负伤的帝国军魔导士们进行魔术治疗与康复训练而创立的……但它当然也有别的一面。
那就是『地下』。魔术医院地下存在着甚至连固若金汤的军事监狱都要俯首称臣的各种可怕的拷问房间。
为什么这种东西会存在于魔术医院里？
理由很简单，因为方便。
想要对抓过来的俘虏进行审问和拷问时，不管是肉体上的折磨还是精神上的摧残，让他们生不如死才是正确的。
也就是说，即便是把他们折磨到距离肉体死亡与精神崩溃还有一步之遥，『楼上』的世界最先进的医疗技术都能把他们救回来。
帝国的魔术医疗技术是世界最高水准。
因此被送到『地下』甚至比死更折磨——也被人揶揄为第十九层地狱。
而在这地狱的一隅，令人难以忍受的一幕出现了——
————
「你这个邪恶的化身！快说！快把你知道的都交代出来！」
在一个阴暗的石头堆砌的牢房中，鞭子呼啸的声音与皮开肉绽的声音接连响起。
「啊……嘎……！啊……！」
鞭子抽打的声音之中还夹杂着少女痛苦的呻吟。
「像你这样与帝国，与女王陛下为敌的畜生能为我所用，你应该感到光荣……！所以快把你知道的都招了……！」
一个穿着军服，一看就显得有些神经质的金发男人面目狰狞地挥舞着鞭子。
男人面前是一位少女。
她被双手铐住，从天花板上吊下来——
她双脚根本没有着地，全身也完全脱力。
身上的衣服已经如全裸一般破烂不堪，全身上下全是惨烈的裂伤和肿胀。
「如果能从你们口中问出更多关于那个组织的情报，那战况将会对我们有利……！所以快说——快说——！」
洛奇萨斯的太阳穴
青筋暴起，他用力地挥舞着鞭子，挥舞着，挥舞着——
鞭子划破空气的声音，划破肌肤的声音，血溅出来的声音——
拷问是门艺术，需要拷问者把握分寸不至于杀死拷问对象，然而洛奇萨斯自然是没有这样的技术。
「唔……唔……」
因此，就算她知道些什么内幕，她也已经没有说话的体力和气力……她已经衰弱不堪了。
「洛……洛奇萨斯百骑长……」
「再，再这样打下去，怕是要出人命……」
后面两个见证了他一系列暴行的，疑似他部下的男人略显惶恐地进言。
「怎么？你们对出自伟大的因科普塔斯家的我有意见？」
「呃，不……不敢……」
部下们被他一瞪就缩了。
「哼，放心吧。她好歹也是那个组织培养出来的杀手，这点程度不会坏掉的……即便是坏掉了也能拿去楼上去修理」
「这，这个……」
部下们低下视线，什么都不好说。
洛奇萨斯轻蔑地对他们发出了一声嗤笑，然后再次开始折磨莉艾尔。
鞭子无数次，无数次呼啸着——
「你这！你这——！你怎么还不招！即便是你这样的下三滥应该也握有一些有用的情报吧！现在交代的话，你还能成为我飞黄腾达的垫脚石！怎么样，光荣吧！?」
「………………」
莉艾尔已经没有任何反应了。
她垂着头，只是伴随着锁链金属互相摩擦的声音在微微左右晃动。
「嘶……哈……切……这就不行了？……那我就把你再弄醒……！」
甩鞭子甩得筋疲力尽的洛奇萨斯扔掉鞭子，并拔出插在熊熊燃烧的壁炉里的烙铁。
「嘿嘿，哈哈哈……谁让你不招……！让我来给你弄个你一辈子也消不掉的烙印……！」
他露出已经完全不像是个人的畜生一样下贱的笑容，渐渐将烙铁靠近莉艾尔。
最后——
就在那滚烫的烙铁要接触到莉艾尔肌肤的那一瞬间——
轰！
地牢的大门被什么人从外面踢开了。
包括洛奇萨斯之内的三个人都一同回头看去。
「混蛋……！你他妈在干什么……！」
是怒气冲冲的格伦。
担心事情败露的洛奇萨斯一瞬间露出了胆怯的表情，但看到是格伦后，他的表情又恢复轻松。
「哼，我还说是谁呢……原来是三流魔导士格伦·勒达斯正骑士啊。现在我正在执行伟大而崇高的秘密行动，如果你要妨碍我的话——」
啪——
格伦毫不留情地把右边拳头灌入撩起那一头金发口吐狂言的洛奇萨斯脸上。
「嘎啊啊啊啊啊啊阿——！」
洛奇萨斯被打飞，一边流着鼻血一边撞到墙壁上。
「咳！？你，你你你你你居然敢对长官动手！？」
洛奇萨斯泪汪汪地捂住自己断掉了的鼻子大吼起来。
格伦愤怒地走上前，抓住他的胸襟说。
「你想让我敬你是长官，那你就得表现出长官的样子……！至少要遵守规定，别干抢人的勾当吧？」
「咿——我，我有什么错！？那个女的事天之智慧研究会的杀手……！我是为了这个国家，为了女王陛下而想要从她口中套出情报……！」
「你是傻逼吗！？如果这组织愚蠢到让位于组织最末梢的她都拿着什么情报，那我们也不用费这么大力气了！」
「你，你管我……！这个女的是之前在镇压作战中我俘虏来的！这是我的所有物！我想怎么处理是我的自由！」
「这才不是你俘虏来的！再说，你的部队负责的不是在后方进行支援吗！？这你都要揽成自己的战果！？你脑子是不是有问题！？」
随后，洛奇萨斯撞开格伦，站了起来。
「闭嘴闭嘴闭嘴闭嘴——！你知道你刚刚碰的是谁吗！？我可是因科普塔斯家的洛奇萨斯！哈哈，你别以为接下来你还能在帝国军里混下去！我哪怕是赌上因科普塔斯家的威严也绝对把你捏死……！」
于是，格伦又给他脸上来了一波注入全力的右直拳。
「啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！」
「嚯，既然横竖都是开除军籍，那我就往死里打好咯」
格伦又抓住身体因为惯性转向另一边的洛奇萨斯的衣襟，盯着他的眼睛说。
「你不仅不顾规定对莉艾尔动用私刑，还对塞拉动手……你真是个人渣」
「你，你，你——！咳！咳——雷——＜雷帝的闪枪＞——！」
洛奇萨斯终于还是没忍住，他举起左手对格伦使用了军纪上决不能被允许的攻击咒文。
黑魔【闪电枪钉（Lightning·Pierce）】。
如果没有进行魔术性防御的话光是被擦到点边就会被杀死——这是杀伤力极强的军用攻击咒文。
但是——
「什……」
洛奇萨斯的咒文并没有发动。
「我先说清楚……我不像塞拉那样好说话」
不知不觉中，格伦左手指尖上出现了一张愚者的大阿卡。
他迅速推开洛奇萨斯，右手抽出老式左轮手枪将枪口抵在洛奇萨斯的额头上。
「……如果说你随时都能把我开除军籍……那么只要我想，我随时都能把你抹消掉……」
那仿佛视人命如尘埃的，冷酷无比的眼神死死盯着洛奇萨斯。
那一直战斗在最前线，在无数次艰难战斗中战胜了多个超一流邪恶魔术师的——真正的『魔术师杀手』的这一番话——他那压迫感让至今为止总是找理由逃避上前线的洛奇萨斯无法承受。洛奇萨斯吓得全身哆嗦——
「咿，咿啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！」
「呃……那，那个……？」
「那个……格伦……正骑士……阁下……？」
洛奇萨斯的部下们也被怒不可遏的格伦吓到，颤抖得连话都说不利索。
洛奇萨斯会死在这里，会被格伦杀掉——不光是洛奇萨斯本人，就连他的两个部下都有了这样的预感。牢房的气氛变得无比紧张——
「……唉，总让我干些不和我风格的事情」
最后格伦放下枪无奈地叹了口气。
现场空气顿时缓和下来。
「既然稍微吓唬吓唬就能怂成这样，那你一开始就不要拽啊」
格伦俯视着被吓软了的洛奇萨斯，对他已经无话可说。
洛奇萨斯只是呆呆地盯着地板，不知道是被吓傻了还是怎么的。
最后，牢房外传来一阵响动。
一群人闻声赶来了。
「唉……这要怎么收场啊……」
格伦没管呆在原地的洛奇萨斯及其部下，与被吊着的莉艾尔面对面。
「……对不起……都怪我想的太天真……」
「……………………」
然而莉艾尔一动也不动，根本没有任何回应。也不知道她是否听到了格伦的道歉。
————
「格伦。你生来就是为了给我找麻烦的是不是……！？」
梆！伊芙气得狠狠地拍着桌子怒吼道。
这是特务分室的办公室。
之前洛奇萨斯的事之后，军事警察过来问询，伊芙也被叫去问话了。
「怎么？难道你是被下了一个哪怕是赌上自己性命也要让在军队里做空我的地位的诅咒吗！？啊！？」
「说那么多干嘛。你就直说我处分是啥吧。革职？还是关禁闭？」
「你这倒是挺老实！你这种死猪不怕开水烫的态度反而让我很火大！」
梆！伊芙又拍了一声桌子。
「唉……从结论来讲，上头对你没有作出任何处罚」
「嚯，这倒挺意外」
「本来动手打上司是要去被拉去军事法庭审判的……但这次首先是擅作主张把特务分室负责管理的莉艾尔抢去动用私刑的洛奇萨斯有错在先，加上你之前镇压研究所立了大功，再加上洛奇萨斯在拷问之前并没有办理任何保障俘虏人权方面的法律上的手续。当然还有一些别的原因，总之不管是宫廷魔导士团还是帝国魔道兵团，大家都想把这件事『抹掉』」
「毕竟人民公仆都是要面子的嘛」
想要对格伦问罪，那洛奇萨斯也必然会被追究，这样一来不管哪边的组织都会蒙羞，没有任何好处。
「有一说一，确实是在干为人民服务的事啊」
伊芙一边撩撩自己的头发一边没好气地说。
（哈，看来这次我又走狗屎运了……）
同时，格伦也不禁感到后怕。
伊芙说过，想要进行拷问必须要办理一些法律上的手续。
反过来说，在这次事件中，
法律上所必要的那些『程序』保护了格伦和莉艾尔的权益。
如果，莉艾尔不是人类这个事实败露了的话——如果大家都知道她是魔造人类的话。
洛奇萨斯的行为就没有任何的不正当性。
（讲真，这比想象中的还要沉重啊……）
格伦一边在心中捏了把汗一边说——
「那，怎么着？这事就这么过去了？」
「过去你个头啊！」
伊芙感到无语似的叹了口气。
「拜你轻率的举动所赐，现在脸都丢尽了的因科普塔斯本家可是怒火中烧哦。虽然错的完全是对面，但贵族社会就没那么简单，懂吗？」
「麻烦得要死」
「所以，我要对你进行处罚，哪怕是形式上罚一下——于是我决定罚你一个月离职反省」
「……！」
也是可以接受了。
伊芙对没有作出任何嘴上的回应的格伦继续说。
「还有另一件事。关于那个莉艾尔……鉴于这次洛奇萨斯的蛮横行动，我觉得把莉艾尔这种身份地位很微妙的人放在有各种各样的军阀争斗的帝国军魔术医院里管理是很不妥的。所以我命令你，在接下来的一段时间负责管理以及保护她」
「……啊？」
格伦懵了。
「你在＜业魔之塔＞的兵营的房间里应该还能多容下一个人吧？在你照顾莉艾尔这段时间，我会想好今后该如何妥当处置莉艾尔的。总之，拜托你咯」
「等，等一下——等等！？」
格伦赶忙双手撑着桌子把脸凑到伊芙面前。
「为什么要我去照顾那家伙！？」
「你也太没责任心了吧？她难道不是你捡回来的吗？」
「不是，我不是这个意思！？她可是女孩子！？我一个男的和她住在一起照顾她，这个……万一发生了个什么错误你要怎么交差啊！？」
「现在特务分室里有闲空的只有挨了一个月离职处分的你了。在说，难道你是那种会对失去意识，极度衰弱的幼女动手动脚的畜生吗？」
「我，我怎么可能干那种事！？」
「那不就行了」
说完，伊芙把脸扭到一边。
格伦咬牙切齿地看着伊芙的侧脸。
「你，你……你就是成心要整我是吧！」
「也有这层原因」
「还真有」
「主要原因还是很正经的。我刚才已经说了，把莉艾尔放在医院就像是是把鲜肉丢进狼群里一样，这我绝对不会去做」
「哼……」
确实，在帝国军中，与天之智慧研究会有关的情报被看得无比重要。能掌握相关情报的人在帝国军中将能握有很大的话语权。
所以也无法保证不会出现像洛奇萨斯那样出于贪攻而想要从莉艾尔口中获取情报的人……而且，或许下次他们就不会像洛奇萨斯那样贸然出手，而是做足了准备再来。
「而且——莉艾尔原本可是清道夫——是从天之智慧研究会中脱离出来的人」
「……！」
「你认为那个组织会如何对待逃兵？别说是莉艾尔了，恐怕就连在医院里工作的医生以及入院中的伤病都会有生命危险」
伊芙说的很对。
因为格伦的隐瞒，伊芙和军方高层甚至还不知道莉艾尔是『Project: Revive Life』诞生出来的魔造人类。
那个组织根本不可能放过莉艾尔。必须要有人时刻保护着她。
「关于莉艾尔的治疗，我会相应支援你的。所以你只需要专心保护她……懂了吗？」
「……知道了」
格伦也只能从了。
正如阿尔伯特之前所说。
既然决定救莉艾尔，那么格伦就有责任担负一切。
如果撒手不管，那他就真的只是一个只懂得自我满足的伪善者。
「送佛送到家……谁让我和人约好了呢……」
离开办公室后，格伦在在走廊上这样自言自语道。
虽然格伦此时此刻下定决心照顾好她，但接下来遇到的困难却超乎他的想象——
————
「从今天开始你就住这儿了」
「…………」
格伦把坐在轮椅上的莉艾尔推进了自己的房间。
格伦的军衔是正骑士，所以房屋的等级还算是比较高的。
房间比较宽阔，不会让人有闭塞感。和一般小兵的多人宿舍不同，这房间甚至配备了独立的浴缸和莲蓬头。
因为房间原本只有格伦一个人，所以也只有一张床，一张桌子一把椅子和一部沙发……除了最必要的家具以外空荡荡。但是这也足以应付与莉艾尔的同居生活。
「……真是苦了你了」
「…………」
格伦俯视着一语不发的莉艾尔。
之前因为拷问而受的伤还没有痊愈。她全身到处缠着绷带，看起来很可怜。
因为她本身体力就很衰弱，连医疗咒文也起不到太大的效果。
「那个……已经没事了。这里不会有谁想要害你的……你就放心吧？」
「…………」
莉艾尔还是一语不发。
她双目无神，不知道在神游何处。
明明她刚醒来那会儿还更能说会道一些……恐怕是因为才刚受了虐待吧，现在她似乎正处于紧闭心扉的状态。
「……接下来可有得受了……——抱歉——」
格伦先招呼了一声，然后把莉艾尔从轮椅上抱起来让她横躺到床上。
然后盖上毯子。
「…………」
莉艾尔还是一语不发，任由格伦摆布。
「……唉，毕竟是发生了这么多事……」
格伦扒了凳子坐在床边看着莉艾尔。
莉艾尔是『Project: Revive Life』创造出来的魔造人类。
她拥有本来是天之智慧研究会的强大杀手，伊露西亚·雷福德的复制星幽体——伊露西亚在去世之前的所有记忆。
那既然如此为什么她不是『伊露西亚』，而是『莉艾尔』呢——事到如今他还是无法理解。但是——
（现在这家伙什么都没有……一无所有……）
格伦看着两眼无神地盯着天花板的莉艾尔的侧脸，不禁咬紧牙关。
对于作为组织的杀手，在过于残酷的环境中成长起来，没有体验过任何正常生活与自由的伊露西亚来说，自己的哥哥席翁就是她的一切。
为了席翁而活，而战斗，而杀人……这应该是『伊露西亚』的存在理由。对于伊露西亚来说，就连那个腐臭的组织也勉强能说是她的根。
但是席翁死了，他们被从那个组织中解放出来。
对于『莉艾尔』来说，她根本没有任何依靠，任何容身之所。
——你这算不算是你的自我满足？
——现在杀死她应该才是『救赎』吧？
阿尔伯特的冰冷的声音蓦然在脑中响起。
一股恶寒窜上脊背。
（我……是否能从真正意义上拯救她呢……？）
格伦看着躺在床上的莉艾尔。
她就像个死人。
就是个心脏还在跳动，肺部还在呼吸的死人。
她仿佛随时有可能像断了线的木偶一样停止呼吸，心脏停止跳动……光是想象一下就很有画面感。
「没，没事的……！」
格伦狠狠用双手拍了拍自己脸颊，试图振作起来。
「只要耐心看护，她一定就能恢复！我一定要从真正意义上拯救她！我一定可以的……我一定可以的……！」
他不断地这样说服自己，激励着自己——
————
就这样，格伦开始了对莉艾尔的看护生活。
既然选择接受这个重担，既然选择拯救她，那就不能半途而废。
格伦每天都在勤勤恳恳地照顾着发着呆，什么事都做不了的莉艾尔。
定期脱下她的衣服，给她擦拭身体，更换绷带，然后给她换上新的衣服。
然后还要换吊针的药袋子，帮她排泄。
起初因为对方是女孩子，他不方便动手……但『适应』和『习惯』真是非常可怕。在不断重复的过程中，他开始变得不在意这些了。自己就像是个护士。
偶尔忙完工作的塞拉也会来帮忙照顾她。格伦作为一个护士也越来越专业了。
多亏了吊针，莉艾尔在拷问时受的伤渐渐痊愈了。
在吊针治疗与看护告一段落，准备可以进入下一个治疗阶段时——困难唐突而至。
————
「怎，怎么了莉艾尔！？」
哗啦！餐具碎裂的声音从格伦房间内传来，格伦也随之发出惊叫。
「咳！咳！嘎……呕……呕……！」
莉艾尔在床上捂住嘴，不断干呕着。
周围散落着莉艾尔刚刚呕吐出来的燕麦粥以及她刚刚掀翻的餐具——
那是在莉艾尔的体力恢复到能正常吃东西时发
生的。
格伦也理所当然地打算给莉艾尔喂东西吃。
进食是人类生存的基本动作，如果不吃东西就没办法恢复体力。
格伦也已经悉心准备了好消化的，煮烂了的燕麦粥和鸡汤喂她。
然而……她并不打算吃下去。
即便是放到她眼前，她也还是像根本没看见一样，完全没有吃的打算。
于是，虽然于心不忍但格伦还是掰开她的嘴想要强行给她喂进去……结果就全吐出来了。
「为什么……！？不是应该恢复到能正常吃饭的状态了吗！？」
「格伦君你先冷静一下！」
今天有空来帮忙照看莉艾尔的塞拉从格伦背后勾住格伦让他不要冲动。
「你就算这样来硬的也不能解决问题啊！」
「我知道……但是塞拉，这非常不妙……她再不吃就糟糕了……必须尽快让她吃下去……！」
格伦感到束手无策。
任何生物只要不进食就会死。
虽然也有用注射等直接将营养注入体内的方法，但那在一定时间内能补充的营养量是有上限的。
光是用注射的方法无法填补人类维持生命活动所消耗的能量。经口的营养摄取是活下去的必要条件。
但是——
「莉艾尔已经好几天没吃东西了！她本身就很衰弱……这样下去她坚持不了的……她会虚弱而死……！」
「是啊……到底该怎么办……？」
塞拉表情沉痛地看着无力地瘫在床上的莉艾尔。
「怎么说呢……就像是不把食物当食物一样……？」
「……！」
听到塞拉这句话，格伦突然瞪大了眼睛。
「我们是觉得自己正在给莉艾尔喂正常的食物……但是该不会莉艾尔之前也没见过这样『正常』的食物呢……？所以她只会觉得是异物进了嘴巴……？」
「……这也太——」
如果塞拉这个说法是真的话——
那么莉艾尔——不，莉艾尔的原型『伊露西亚』之前到底是活在多么残酷的环境中。
想到这里，格伦无比痛心。
「……问题还不仅如此」
咔嚓。
这时，阿尔伯特又开门进来了。
「阿尔伯特！？你回来了！？」
阿尔伯特没有回答，而是直接走到莉艾尔躺着的床边，俯视着她。
「她完全没有想要活下去的意志。之所以不吃东西恐怕也是因为这道精神上的坎吧。毕竟生理机能上应该已经没有任何问题了」
阿尔伯特手上拿着一沓纸。
「恐怕她已经没救了。她只不过是在被延续着生命而已。没有活下去的意志的人没办法活下去……迟早会死。这就是自然的摄理」
「怎，怎么……阿尔伯特君，这，这样说也太过分了吧……」
塞拉一脸痛心地责备阿尔伯特。
「不……阿尔伯特说的对……这是事实……」
格伦却表情苦涩地认同了。
「这样下去是不行的……从各种意义各种方面上来讲，这个世界还不会温柔到让没有生存意志的人活下去……即便我们再怎么悉心保护照顾她……只要她自己没那个打算，干什么都是白搭……」
「格伦君……」
当塞拉已经不知道该说什么好时，阿尔伯特又开口了。
「但是，按理说『想要活下去』应该是所有生物的本能」
「阿尔伯特？」
「她或许是失去了作为生物的这种基本的执念吧……但只要有什么能推动她，点燃她的契机……或许就能」
「……也就是说……莉艾尔对生存的渴望像是被上了锁一样……只要解开这个心结，她生存的意志就会复苏……是这个意思？」
「应该是吧。但是现在又不知道那个钥匙在哪，所以还是不知道怎么办」
然后——
「——那你打算如何呢？格伦」
阿尔伯特抛出了问题。
「这样下去毫无疑问她会虚弱而死。这结果就会变成是你为了『自我满足』而让她多活了几日，给她平添痛苦——那要不还是就此了断——」
阿尔伯特平淡地，冷酷地，像是在试探什么一样说。
他看了看格伦的脸。
格伦直勾勾地俯视着莉艾尔，没有丝毫想要逃避的样子。
他的眼中充满了悲伤，但并没有任何『放弃』的意图。
阿尔伯特就这样看了他一会儿，最后说了一句。
「我还想着如果你在这个节骨眼上退缩了的话就把你打一顿的，看来是我多虑了」
「……那我还要多谢你的关心啊，混蛋」
格伦吐槽道。
「我和她约好了……而且，我自己也想要拯救莉艾尔」
格伦俯视莉艾尔。
「不然也太可怜了吧……在什么都还没明白的情况下擅自对这个世界感到绝望，失去活下去的欲望……这也太可悲了……！」
「……嗯，你能这样想就行……比起凡事都喜欢权衡的我，你更有可能拯救她」
阿尔伯特感叹般的说完这句话后，他忽然蹲下来一边看着手上的纸一边在地上描绘法阵。
「话虽如此，如果在拯救之前就死了的话那就真是白搭了」
「喂，喂？阿尔伯特？你到底在干嘛……？」
「白魔仪【复活（Reviver）】。给衰弱的身体直接补充『生命力』的法术。虽然在目前这个状况下它也只能拖延时间……」
「哈？【复活（Reviver）】？就算是优秀的你也很难掌握那样的咒文吧……喂，难不成你是……」
格伦这时才察觉到。
「你是为了莉艾尔专门去学的……？」
阿尔伯特有些自嘲地回答。
「毕竟我也上了你的贼船，不尽一份力说不过去吧？」
「阿尔伯特……你……！」
「别感动了。对了，塞拉。这个仪式魔术光靠我一个人的魔力是不够的。你分我一点魔力吧。虽然按理说需要好几个魔术师的魔力，但如果是你的话，一个人应该就足够了」
「呃，哦！我知道了！就是用简略的使魔契约供给就行对吧！」
「拜托了」
就这样，阿尔伯特和塞拉开始麻利地对莉艾尔进行延命措施。
看着这一幕的格伦想道。
（莉艾尔……现在的你确实是一无所有……我理解你不想在这个世界上活下去……我理解你没有任何活下去的欲望……但是这世上也有着像他们一样，期待着你未来的可能性，想要拉你一把，想要向你伸出援手的人……拜托了。你要好好抓住他们的手……即便现在你面前的只有绝望，这个举动是绝不会让你后悔的……所以——）
格伦的祈祷到底有没有传达到此时此刻还事不关己地，双目无神地看着这一切的莉艾尔心中呢。
格伦不得而知。
————
——在远离帝都奥兰多的北方。
一个少女站在常年被雪覆盖的大针叶林林海深处——曾经席翁的研究室的所在地。
「…………」
她有一头黑发，肌肤白得有些病态，双眼像地狱般空洞而黑暗。她穿着像是将黑色的绷带绑满全身一样的，带有兜帽的外套——那是天之智慧研究会的清道夫的装备。
少女站在空空如也的玻璃圆筒面前。
她手上的水晶球映出了某个女性的面目。
那是一个看似二十多岁的黑发黑眼的女性。她顶着头饰穿着围裙，像是哪里的佣人。但是她那阴险的外表明示着她并不是一般佣人的事实。
『那么，那个实验样品——『ReL』就由你去负责处理了……＜无声的猎手＞』
「…………」
被称为＜无声的猎手＞的少女一语不发地盯着水晶球。
『那个名叫『ReL』的实验样品对于我们组织来说不仅是世界上首个『Project: Revive Life』的成功例，她还有更加特殊的意义……其实本组织秘密保管着的，在两百年前的魔导大战中活跃过的某个英雄的灵魂的一部分也被用于构筑『ReL』的三要素之一，替代以太体之中』
「…………」
『那个英雄是被称为＜剑姬＞的人类史上最强的剑士……虽说只是一部分灵魂，但持有这一部分灵魂的人被帝国所接管的事态可能会为今后大导师大人的计划埋下祸根……当然这样的几率也是微乎其微……』
「…………」
『去吧，＜无声的猎手＞……把『ReL』给——』
这时，水晶球中的女性才发现——
『！？』
水晶球不知不觉中已经被放到地上。被称为＜无声的猎手＞的少女早已不知消失到何处。
『嚯嚯……不愧是组织的清道夫中最强的杀手……实力确实很强……』
虽说是透过水晶球通信，但女性的视线分毫没有从那个身上移开，一直将注意力集中在她身上。
然而那个少女还是能神不知鬼不觉地消失。
根本搞不懂她是什么时候消失的。
『看来是能放心交给她了……这下高枕无忧……』
水晶球里的女性满足地露出了冷笑。
这时通信被切断，女性的身影也随着水晶球光芒的褪去而消失不见了——
————
格伦想尽办法照顾莉艾尔。
一周过去了……两周过去了……三周过去了……
但是格伦的努力是徒劳的，莉艾尔一天比一天衰弱……
————
————
我（莉艾尔）——做了个梦
梦中的我（伊露西亚）——挥舞着大剑，杀了许多人。
梦中的我一直全身沐浴着鲜血。
在别人的命令下，日复一日地杀人，唯独杀人的技巧被磨练得越来越强……然后又被要求去杀更多的人。
每当杀一个人，自己的心灵就会坏掉一点点，就会被渐渐损耗。
好苦，好累，好痛……
杀人是一件让人悲伤的事。
每杀掉一个人，就有别的什么人感到悲伤，然后我又要将那个感到悲伤的人也一并杀掉——
即便如此我还要继续杀……要不断地杀下去……
因为……
『■■■■（伊露西亚）』
我还有哥哥。还有席翁哥哥。
如果我不杀人，我就没办法保护席翁哥哥。
对我来说，哥哥就是我的港湾。
我是哥哥的剑。
哥哥是我的一切，我决定为了哥哥而活——
但是——
『对不起。再见了……■■■■……』
——在渐渐消失。
在一片漆黑之中，站在我面前露出温柔而伤感的微笑的哥哥……正在渐渐消失。
没错，哥哥已经死了。哥哥已经不在了。
「等一下……！不要走……！不要消失，哥哥!」
我拼命地朝渐渐溶解到黑暗之中的席翁哥哥伸出手。
「不要丢下我不管，哥哥！」
但是，不管手伸得有多远，脚跑的有多快，我都无法够到哥哥，无法接近他。
他的存在本身毫不留情地，残忍地消失在黑暗之中。
「等等！不要走！我，我根本搞不懂——！」
我泪流满面地朝哥哥伸出手。
「我根本不知道……如果你不在了的话我该怎么办……！我到底该干什么……！我完全搞不明白……！」
然而他没有回答我的问题，而是这样说了——
这恐怕是——将我（莉艾尔）创造出来的哥哥和我（伊露西亚）托给我的『梦』吧。
但是，我根本不理解，我听不到，我不明白。
因为此时此刻的我（莉艾尔）什么都不知道。
因为那是只寄托在我灵魂上的愿望——
『■■■■（莉艾尔）……请你要连同我们的份一起……■■■……』
「哥哥啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！」
————
「！？」
「喂！？怎么了，莉艾尔！？」
刚睡下没多久的莉艾尔突然把手举向天花板发出不成声的叫唤，于是格伦慌忙地把她摇醒。
「你振作一点！发生什么事了！？」
他死死盯着她的脸。
「哈…………！哈…………！哈…………！啊……？」
这时，莉艾尔总算回过神来。
本来空洞而昏暗的她的双眼开始渐渐能对上焦，她用还稍微带着些朦胧的视线锁定了身旁的格伦。
（感觉这是把她带来这里以后第一次和她对上视线啊……）
正当格伦心中这么想的时候，莉艾尔突然开口了。
「……哥……哥哥……？」
「！」
格伦瞪大了双眼。
除了把她带回帝都安置到魔术医院病房那时以外，她就再也没像这样开口说过话。
「……呃不，不好意思，我可不是你哥哥……」
格伦回想起来，在那片雪原上送走伊露西亚时，意识朦胧的伊露西亚似乎也把格伦认成了她的哥哥席翁。
莉艾尔因为魔术上的原因继承了伊露西亚直到死前的记忆，所以——
（难道在别人眼中我和席翁的身材与气场难道就这么像吗？）
现在思考这个也毫无意义。
趁着莉艾尔有了起色，格伦开始麻利地干活。
他在床旁边的桌子上摆好了他能想到的所有她应该吃的食物。
「……？」
莉艾尔没什么兴趣地王望着那些食物。
「求你了莉艾尔，你哪怕是挑一个吃也行，你好歹吃一点吧」
格伦哀求道。
「你已经撑不下去了……魔术仪式的效果也快要过去……效果过去以后，它就会产生很强的反作用……顶多也就能撑个两三天」
「…………」
「求你了……莉艾尔……你快吃吧……这样下去你真要死了……」
说到这里，格伦也察觉到说什么都是没用的。
现在的莉艾尔在精神上没有任何生存的欲望，不想吃东西。即便是在格伦的哀求之下她能勉为其难地把东西放进胃里，身体甚至都没有去『消化』食物的意图吧。
（现在的莉艾尔需要的是别的什么……但是到底是什么呢？我不知道……到底什么才是解开她心结的钥匙？）
就在格伦还在为自己的无能与愚蠢自责的时候。
「……为什么？」
忽然，至今为止不管别人说什么都没反应的她不知为何突然抛出了这个问题。
「为什么，我一定要吃东西呢？」
「什么为什么……当然是因为你不吃就会死啊！你真的清楚你现在是什么状态——」
「为什么我不能去死呢？」
「？？？？」
这并不是带有讽刺意味或是什么深意的反问，而是像儿童一样天真而纯粹的询问。
格伦一时间不知道该怎么回答。
莉艾尔呆呆地看着身旁桌子上摆放的各种食品。然后她缓缓伸出了手。
在各种医院的营养餐，饭堂餐，药膳中，她偶然选择的居然是军用的野战压缩粮。
那是将各种谷物压缩并烤成块状的食物，虽然难吃得要命但是热量却非常高。
是曾经吃过类似的食物吗，还是说是单纯的巧合呢。
莉艾尔拿起野战粮，毫无兴趣地望着它说——
「我已经……一无所有……哥哥已经不在了……我没有存在在这个世上的意义……」
「…………」
「那我为什么不能去死呢……」
「你，你这话——！」
就在格伦变得情绪激昂，想要向她传达某个信息的那一瞬间啊——
咚！
格伦的心猛地狂跳了一下。
那是作为特务分室的执行官出生入死，无数次在鬼门关游走后才练就出来的，对『死亡』的敏锐直觉，对『生存』的渴求——
如果没有这种直觉的话——格伦恐怕已经死了。
「！？」
他脊髓反射般往旁边跳开并翻滚——
几乎在同一瞬间，他的脖子原本在的地方被一道刀光神速而无声地划过。
「你，你是什么人！？」
格伦借着翻滚的势头跳起来，掏出手枪大喊。
不知不觉中。
莉艾尔床边出现了一个少女——真的是神不知鬼不觉。
（这家伙究竟是怎么进来的！？不管是气息还是什么东西我都完全没感觉到！）
一股恶寒伴随着恐惧充满他的全身。
这个少女毫无前兆地出现了。
而且即便是与她面对面，她的存在感依旧是如此稀薄，像是随时都有可能消失不见。
异常。异样。
比格伦至今为止遇到过的任何敌人都要反常异常得多。
「…………」
少女转头看向格伦。
洁白得有些病态的肌肤，漆黑的头发，空洞的双眼，身缠黑色绷带，被兜帽深深遮住脸——
这很有特点的打扮是——
（天之智慧研究会的杀手部队——清道夫！？）
少女手中握着清道夫擅长使用的少高速武器炼成术＜隐藏之爪＞所炼成的大镰刀。
（大镰……？）
即便是在能熟练运用各种武器的杀手部队中，选择大镰作为主战武器的人依旧是很少见。
而且，说起使用大镰的清道夫，就不得不提一个帝国军魔导士们都害怕的超有名的杀手。
据说那个人拥有超强的隐形术，即便是在眼前也能让人跟丢其身影，并且拥有一手杀人于无声之中的高超本领。
「难道……你就是那个＜无声的猎手＞——！？」
——不见了。
少女——＜无声的猎手＞已经从格伦的视野中消失。
＜无声的猎手＞消无声息地来到格
伦背后，挥舞大镰向格伦的头上砍去——
「呜哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！」
为了防止自己脖子被斩断，格伦猛地竖起手挡住——
咔！
大镰的斩击直接砍到骨头，血肉飞溅——
「混蛋——！」
就在格伦用另一边手挥拳反击的时候——
咚！
＜无声的猎手＞转身对格伦肚子使出一记回旋踢。
「——嘎哈！」
这一脚把格伦踢得有些意识模糊。
但是＜无声的猎手＞并没有乘胜追击。
她背对了格伦，然后对躺在床上的莉艾尔举起大镰——
（这家伙果然是冲着莉艾尔来的！？）
格伦靠气势压住伤痛猛地站起来。
另一方面，莉艾尔一脸无所谓地仰望着对着自己举起的大镰。她没有战斗的想法，更没想要逃跑。
而只会像机械一样执行指令的＜无声的猎手＞根本不会给她任何反悔的机会——
「当我不存在是吧啊啊啊啊啊啊啊啊——！」
格伦的动作早了那么万分之一秒——
他从怀中掏出闪光石往地上一砸——轰——
强烈的光芒将整个房间染成雪白——
「！」
＜无声的猎手＞在这一刹那也不得不停下——
「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊」！」
格伦扑向床，抱住了莉艾尔。
哗啦————！
然后他踢破窗户跳到了窗外。
最后闪光石的效果结束了，光芒渐渐暗淡。
＜无声的猎手＞来到被踢破的窗户旁边，看向格伦和莉艾尔逃向的窗外的世界——
万物俱寂。
夜幕早已降临，将整个帝都包裹在寂静黑暗之中。
「…………」
＜无声的猎手＞往窗外看了一小段时间——
……最后，她也无声无息地消失了。
————
「哈……！哈……！嘶……！嘶……！那个混蛋组织，怎么送了个这么棘手的刺客过来，可恶……！」
格伦一边咒骂着一边在帝都的小巷中穿行。
他一边抱着莉艾尔一边跑。
这一路上他脑中全都是之前听说的关于＜无声的猎手＞的传闻。
据说曾经有十个个精锐护卫二十四小时贴身保护贵族，但贵族还是不知不觉被杀掉了。没有任何一个护卫看到了贵族被杀的那一瞬间。
据说曾经有上百个精英魔导士追捕＜无声的猎手＞，但魔导士这边不但没追到人，成员还一个两个地渐渐消失，最后全灭了。到头来谁也没看到过＜无声的猎手＞。
曾经有上千名群众聚集在某政府高官面前听高官的演讲，但没有任何人看到那个高官是怎么被杀的。
据说——
（虽然肯定是被添油加醋过，但这也证明＜无声的猎手＞的隐形杀人术有多高超——！）
而且，＜无声的猎手＞的杀人手段是不依靠魔术的。
虽然她的凶器是通过高速武器炼成术炼成的，但是杀人本身靠的是磨炼到极致的体术。
也就是说，对于擅长用固有魔术【愚者的世界】来暗杀『纯粹的魔术师』的格伦来说，她是最难对付的那一类人。
（可恶，我一个人处理不了……阿尔伯特呢……！？塞拉呢……！？）
想要向同僚们求救，但发现不现实。
现在不光是阿尔伯特和塞拉，就连伊芙，巴纳德，克里斯托弗，贾提斯……这些特务分室主要的成员都被派出帝都执行某个任务了。
只有格伦一个人能保护莉艾尔。
「可恶！为什么偏偏挑这种时候——！」
在他不禁骂出声来的那一瞬间——
「……什！？」
他猛然发现＜无声的猎手＞已经来到抱着莉艾尔在帝都的小巷子里穿行的他旁边。
但是周围能听到的呼吸声以及脚步声都只有格伦本人的。
＜无声的猎手＞人如其名，完全不发出任何声音，静得渗人。
要不是直接看到她了，甚至不知道她已经来到自己身边。
——银光一闪。
＜无声的猎手＞朝着格伦——正确地说，是朝着格伦手上抱着的莉艾尔挥出镰刀。
「呜哇——！？」
格伦马上扭转身体护住莉艾尔。
于是，格伦的上臂悄无声息地被撕裂开来，只有血滴在道路上的声音在夜晚的小巷中轻轻响起。
「切……！」
格伦往自己身上的强化身体能力的术式注入更多魔力，跳了起来。
他通过附近建筑物的墙壁跳上屋顶上——
「——啥？」
结果在来到屋顶的那一瞬间发现＜无声的猎手＞早已等在那里并朝着格伦挥出镰刀——
「嘎——！？」
格伦扭着身体一脚蹬开房顶边缘，朝后方跳去。
但是他的背部还是被大镰割裂——血雾飞散。
当然格伦的身体也遵循着重力往街道正中央落下。
「呜哇——！噗！」
一边注意保护莉艾尔一边受身着地的格伦狠狠撞在地面上。
莉艾尔毫发无伤，格伦也没什么大碍……但是格伦身体所受到的冲击非常大，让他有些喘不上起来。
明明逃了还没一分钟，自己已经残废了。
「可，可恶，不行……这样完全逃不过去……！」
格伦抬起脸。
因为是深夜，大路上一个人影也没有。
＜无声的猎手＞就站在正对面。
她似乎已经将格伦当成了阻碍自己完成任务的障碍，所以她举起大镰缓缓朝格伦这边走来，想要先把格伦干掉。
（想要拯救莉艾尔，我就必须打倒她……打倒＜无声的猎手＞！）
但是能做到吗？
自己真的能打败那个臭名昭著的清道夫吗？
真的能保护好莉艾尔吗？
——求你……了……哪怕只有她一个也好……一定要让她幸福地活下去……！
伊露西亚临死前的话突然在格伦脑中闪过。
「真是……背上了个麻烦的诅咒啊……！」
虽然知道打不过，但他还是将精力集中在＜无声的猎手＞身上。
提起十二分干劲，绝对不要跟丢她。
枪口已经对准了＜无声的猎手＞。
但是——＜无声的猎手＞在枪口对准她的那一瞬间突然消失了，像是在嘲笑格伦这个行为的无谓。
她重新出现在格伦的右边，然后无言，无声地挥舞镰刀——
「！？」
格伦马上用枪和手保护住要害部位。
铿！——啪！
无法完全抵挡下来的大镰划破了格伦的侧腹部——
「啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
格伦不顾身体所受的损伤，直接把枪口扭向＜无声的猎手＞，高速扣动撞锤——
梆梆梆梆——！
但还是没有打中＜无声的猎手＞
枪口吐出的铅弹在空无一物的空间中划出几道火线。
这时，他才发现＜无声的猎手＞已经来到自己视野的一角——距离他有十几米远的地方。也不知道她是何时消失，何时移动到那里的。
「这……你这也太变态了吧……！？」
格伦又转向那边吐槽道。
「…………」
＜无声的猎手＞没有任何回应，只是机械性地再三，再四，再五地挥动大镰，势要将格伦消灭。
明明对手就在自己面前，但却不知道攻击会从哪个角度飞来——这种奇妙的违和感让格伦感到非常棘手。
为了守护莉艾尔，他开始了实力悬殊的战斗——
「唔……！？」
战斗可以说是过于一边倒了。
＜无声的猎手＞活用着那无声的隐形杀人术疯狂攻击格伦。
每次挥动大镰都能稳定地对格伦造成一些杀伤。
当然格伦也试图反击，但是想要反击的那一瞬间，＜无声的猎手＞又从格伦的感官之中消失了。
然后与此同时，她又会从完全不同的方向展开攻击。
（这家伙的动作到底是怎么回事……！？像是在和一片没有实体的云雾打架一样……！）
格伦之所以还能勉强扛住，是因为他并没有将重心放在『躲避攻击』上。他专注于保护自己的要害，哪怕多少受点伤。
或许是因为对方终究只是个年少的女性吧，她的每一招攻击都没有成年男性那种一击毙命的杀伤力。
所以只要避开要害，至少能避免当场死亡。
此时此刻，格伦以往那种就算赢不了也能保证不会输的胡搅蛮缠般的战斗风格又派上了极大的用场。
如果是格伦以外的人对抗＜无声的猎手＞，又或者是＜无声的猎手＞再成长个几年，身体条件变得更好了的话，胜负早就被分出来了。
（但是……这样下去终归是撑不了多久……！）
全身上下都在流血的格伦在心中哀叹道。
就算他再怎么注意保护要害，他终究也会因为小伤累积过多而死。
而且对方根本不会给自己喘息的机会——
（可恶……到底在哪里……那家伙到底在哪……！？）
明明她就在格伦面前几米之外的地方，明明她举着大镰像雕像一样一动不动，心中却不由得这样想——
为什么自己不得不怀着这种听起来很荒唐的疑虑去战斗呢——？
更可怕的是，他已经渐渐觉得『这根本不荒唐』了。
（但是我也不能逃……我逃了莉艾尔就会……）
逃跑就等于让莉艾尔去死。在那一瞬间，格伦就会变成一个彻头彻尾的，为了自我满足而把横竖都没救了的人硬拉回来多活了几天的伪善者。
莉艾尔本人还蹲在格伦脚边发呆。
她似乎对眼前发生的一切完全没有任何兴趣。
（我一定会保护好这家伙的……！）
他靠着自己的毅力强撑着与＜无声的猎手＞对峙。
相对的——
「…………」
或许是感受到了格伦决死的意志。
又或许是觉得格伦有些『难缠』——
＜无声的猎手＞这次完全从格伦面前消失了。
世界被完全的无声所支配——
这是与之前的『消失』完全不同维度的『消失』。
「……！？这难道是……！？」
格伦通过至今为止的战斗经验进行推断与猜测——
恐怕这是＜无声的猎手＞在将隐形杀人术练得出神入化以后才到达的境界。
她隐藏在了人的感官能感知的范畴之外。
就比如在两百年前的魔导大战中活跃的＜剑姬＞艾利艾特·海文的剑技。
虽然极其罕见，但确实听说过有人穷极了并非『魔术』的某项『技术』后能达到『魔法』的境界。
「怪物……！」
格伦咒骂着，一边自知徒劳还一边全神贯注搜索敌人的去向。
恐怕对方是厌倦了和他打消耗战，想要一击制胜了。
明明至今为止的攻击他就根本没有成功化解过，接下来将要来的却是比之前任何一次攻击都要强烈与犀利的必杀一击。
接下来那一击或许是她献祭了寿命或是人性等了不得的代价换来的必杀一击。
那恐怕就是＜无声的杀手＞全力一击。
（不行……！唯独下一个攻击我是绝对避不开的……！）
格伦感到一种强烈的死亡的气息在逼近自己。
我会死在这里——这已经是板上钉钉的事了。
但是。
就算是这样——
格伦还是全神贯注地思考着如何才能救莉艾尔，如何才能保护好她。
思考着如何打破这样的死局。
「……为什么？」
忽然脚边传来了这样一声询问。
是莉艾尔。
她一屁股坐在地上，用空虚的眼神仰望格伦。
「为什么……你能坚持到这个份上？」
「……」
「那家伙想杀的应该……是我……和你没关系……」
「…………」
「你只要丢下我逃跑就好……这样你一定能活下去……」
「…………」
「但你为什么？为什么你想要保护我……？」
听到莉艾尔这些问题，格伦实在忍不住了似的怒吼道——
「你烦不烦啊！我是——我只是希望你活下去啊！」
~~~~
在这个紧要关头——我突然回想起来。
起初，自己或许是认为这是想当正义的魔法使的人应尽的义务才这样做的。
或许是一种对自己没能拯救的席翁或是伊露西亚的赎罪。
但是——
在把莉艾尔带回来照看，和莉艾尔一起生活的某一天……
我推着莉艾尔的轮椅在兵营的庭院里散步。
耀眼的阳光倾注而下。
各种各样的花在花坛里盛开。蜂蝶飞舞，喷泉喷出的水反射着太阳光显得无比剔透。
我把莉艾尔推到这里，试图摸索出能让她有活下去的欲望的契机。
虽然结果自然是一无所获，但是至今为止没有任何特殊反应的莉艾尔突然在庭院的正中间，仰望着天空，对天空伸出手——
「莉，莉艾尔……？」
「…………」
直到现在，他还是没有理解当时莉艾尔这个举动的意义。
或许只是久违地接触到外面的空气，沐浴到阳光，觉得很刺眼……所以下意识地伸了手而已。
或许根本没有任何意义。
但是。即便如此，把手伸向天空的莉艾尔的身影还是让我记忆犹新。
我那时仿佛能听到莉艾尔在这样说——
『救救我……』
『谁来救救我——』
这时的莉艾尔的身影与以前的自己重合了。
被瑟莉卡拯救之前的自己。
被束缚在某个阴暗的小空间的床上。
只能一直朝着天花板伸出手，不抱期待地发出求救。
那个时候——对自己伸出援手的是瑟莉卡。
我被瑟莉卡拯救——开始过上幸福的生活。
那个本已深深对这个世界感到绝望的我如此轻易地就被拯救了。
所以——莉艾尔不可能无药可救。
这世上确实存在着很多苦难，但也有着足以与其匹敌的幸福与快乐。
在体会到这一点之前就要离开这个世界——这未免也太可悲了。
所以——
~~~~
「活下去！莉艾尔——！」
在格伦吼出这句话的瞬间。
「……！」
莉艾尔微微睁开了眼——
与此同时。『无声的死亡』朝格伦迫近。
无声无形，甚至连方位也无法被确认的，无比浓厚的死亡之气息——死神之大镰正朝自己袭来。
格伦没有任何抵抗的手段。
明明死亡的气息已经以迅猛的势头靠近自己，自己却依旧连＜无声的猎手＞的影子也摸不到。
但是毫无疑问，下个瞬间自己就要被杀死——他已经对此深信不疑。
（可恶……到此为止了！看来我……终究无法成为像瑟莉卡那样的『正义的魔法使』……！）
格伦咬紧牙关，做好准备接受『死亡』——
————
「活下去！莉艾尔——！」
格伦吼出的这句话。
「……啊」
正是解开莉艾尔心结的钥匙。
记忆在莉艾尔脑中闪回。
之前做梦梦到的内容变得鲜明起来。
『■■■■（莉艾尔）……你要连同我们的份一起……■■■……』
无论如何听都听不清楚，都分辨不出来的哥哥的那句话——
因为被酷似哥哥的名叫格伦的人的呼喊而变得明晰起来。
此时此刻，自己终于能明确地听到哥哥的心声——
『莉艾尔……你要连同我们的份一起……活下去……』
「啊……啊啊，啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！」
莉艾尔双手抱头大喊起来。
于是——
————
传来了金属质感的声音。
或者说，是金属碰撞的声音。
「什……！？」
「……！？」
现场有两个人感到惊讶。
一个是格伦，另一个则是＜无声的猎手＞。
至今为止完全没有表露出任何感情波动的，如机械般冰冷的少女此时此刻显得惊讶无比。
要问原因——
在格伦正下方——
以极端前倾的姿势袭来的＜无声之猎手＞打算从下往上挥舞大镰将格伦一分为二。
「——————！」
但是莉艾尔手持一把大剑从上往下挥，刚好挡住了。
那至今为止从未出现过的大剑正是组织的清道夫擅长使用的超高速武器炼成术炼成的。
「莉，莉艾尔！？」
比起＜无声的猎手＞在不知不觉中已经潜到自己脚边这件事，格伦更惊讶于莉艾尔的动作能比她更快。
莉艾尔没有管格伦——
「啊——啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！」
她以一股及强大的力量将＜无声的猎手＞压制——
「……！」
觉得情况不妙的＜无声的猎手＞赶快后退。她往后跳了两次，三次以保持距离——
最后她又像是溶解在黑暗中一样消失了。
根本摸不到踪迹。
「可恶……又开挂……！」
格伦只能警惕地张望着——
「——啊！？」
突然，身体总算是撑不下去了的格伦单膝跪在地上，痛苦地低下头——
虽说刚才一直在避免被伤到要害，但至
今为止累计的小伤太多了，流太多血了——
「可，可恶……偏偏这种时候……！」
自己已经无法战斗……意识到这一点的格伦趁着自己意识还未完全中断的这小段时间对身旁的莉艾尔大喊道。
「你快逃……！莉艾尔！你丢下我快逃吧……！不，不对……那家伙的目标到头来还是莉艾尔……可恶，到底该怎么办……！」
格伦挣扎着想要撑着自己伤残的身体站起来。
「……嗯，没事的」
莉艾尔口中突然蹦出这句话。
她把大剑扛在肩上，毫无防备地傻站在原地。
「你，你在说什么胡话呢……！你楞在原地干嘛……！」
「…………」
莉艾尔没有理会他的话。
她一语不发地站在原地。
…………
夜晚的寂静笼罩着现场。
寂静。
非常寂静——
仿佛这里是个无声的世界。
但是——
或许就有人能感觉到吧。
在这无声的世界中，有一股杀意像一滴剧毒滴入水中一样扩散开来——
它渐渐膨胀，扩散——
最后——
杀意浓得不能再浓的时候——
（来了……！）
格伦那出生入死磨炼出来的敏锐嗅觉感知到了这一点。
＜无声的猎手＞利用隐形术藏了起来，怀着一击必杀的决心朝这边发起了攻击。
但他知道的也就这么多了。
什么时候，从哪个方向，用什么手段——这些他一概不知。
只能感觉到一股死亡的气息越来越强，势不可挡——
「莉，莉艾尔……——！」
格伦喊出这句话的那一瞬间——
哗！
骨头折断，劈开肉绽的声音传来，血液四处飞溅。
「——啊？」
＜无声的猎手＞第一次发出了小声的惊呼。
那是在刹那间发生的事。
莉艾尔看也不看，毫不犹豫地挥下大剑，击中了无声无息地从高空中袭来的＜无声的猎手＞。
她将大剑完全挥出去——把＜无声的猎手＞直接甩飞了出去。
轰——！
＜无声的猎手＞的身体直接被狠狠砸在建筑物的墙壁上。
整片墙壁都被她的鲜血所染红，她背靠着墙壁缓缓地滑落下来……最后像断线的木偶一样垂下头。
——当场毙命。
一道斜着的，深深的伤口从＜无声的猎手＞胸口一直延伸下去，鲜血溅的到处都是。
死得太过直截了当，太过显而易见。
那个臭名昭著的最强暗杀者——就这样被轻易地干掉了。
「…………」
依旧不敢相信自己的眼睛的格伦杵在原地好一会儿——
「为什么……你能明白？」
最后他总算挤出这个问题。
「＜无声的猎手＞的攻击的方位，时间……这些你都是怎么明白的？」
然后，莉艾尔缓缓转过头对格伦简短地说。
「……嗯，凭感觉」
听到这个回答——
「呵……呵呵呵呵……什么意思……」
格伦不禁笑了出来。
看来格伦从那个玻璃圆筒中救出来的少女比他想象的要厉害很多。
正当格伦还在发着呆时，少女屁颠屁颠地来到格伦面前仰望着他。
「干，干嘛……？」
「果然很像」
「像？」
「嗯，像席翁……哥哥……」
然后，莉艾尔支支吾吾地……像是在斟酌措辞一样一字一句地说。
「哥哥……叫我活下去」
「莉艾尔……？」
「但是……我是为了哥哥而存在的……哥哥已经不在了……所以……格伦……我要为你而活」
「……！？」
「我……是你的剑。你是我的一切……我……决定……为你而活……」
莉艾尔一直仰望着格伦，盯着他不放。
「莉艾尔……」
格伦看着莉艾尔——
直到前一刻她还是个快要虚弱致死的人……而现在她却像换了个人似的活蹦乱跳。
这就是魔造人类的性质吗？还是说当她决定活下去以后就能变成这样呢……仿佛是有一股新的生命力不断从她身体中涌出。
她已经没问题了，她已经跨过了那道坎。
现在的她让人不得不这么想。
但是——
（还有很多要解决的问题……）
格伦深深地叹了一口气。
事情渐渐变得奇怪了。
莉艾尔说了。
要为格伦而活……
（这家伙……恐怕是把记忆中的哥哥与我重合在一起……把我当成了一个用以代替哥哥的依存对象了吧……）
这样下去——终究只是在走伊露西亚以及席翁的老路。
服从别人的指示去战斗，服从别人的指示去杀人——成为一个没有自我意识的棋子。
不管是席翁还是伊露西亚肯定都不希望看到这一点。
他们只是将希望托付给了莉艾尔。
只是莉艾尔能珍惜自己，过上幸福的生活——
这样下去的话，他们在做的不过就是将一个已经断了线的人偶重新接上线而已。
这样扭曲的关系不会带来救赎，不会使她得到救赎。
所以——格伦斩钉截铁地说。
「莉艾尔·雷福德。你是莉艾尔·雷福德」
「……？」
「而我，是格伦·勒达斯……你知道吗？这一点很重要」
不出所料，莉艾尔一脸不解地歪了歪脑袋。
「听好了，莉艾尔。你刚刚说了你要为我而活，对吧？」
「嗯」
「这样是不行的。绝对不行……」
「不行？为什么？」
莉艾尔还是面无表情地歪着头。她似乎根本没有理解。
「因为这样你没办法得到属于你的幸福」
「幸福？我有必要得到吗？」
「你也太不明事理了吧……」
感到无话可说的格伦最后直接抱住了莉艾尔。
「……？」
莉艾尔到头来也是不明情况地被格伦紧紧抱住了。
（唉……这也太难了吧……）
虽然自己下决心要承担拯救了莉艾尔之后接踵而至的责任之重担……但这担子太大，让人不禁有些头晕目眩。
莉艾尔从真正意义上得到救赎的那一天真的会到来吗？
（但是……我不能让希望就此终结……）
倒不如说，应该让希望继续存活下去。
即便在接下来的一段时间，她的生存理由是一种扭曲的『依赖』。
只要她活下去，只要她能一直活下去，她总有一天会——
「……莉艾尔。你现在不明白也没问题。你先记住」
「？」
「你总有一天会得到让自己无比珍惜的事物……我不知道那是什么，但是你一定会得到那样的事物，你会变得主动去想要守护，珍惜它，不需要任何人去命令你」
「不要。我只要格伦」
「……！唉，好吧，你暂时就这样吧」
格伦皱了皱眉头，露出复杂的表情。
「但是……当你有一天能明白我刚刚说的那些话时……到那时你一定要遵循你内心真正的感情与想法。你只需要做你真正想做的事。那才是从真正意义上的过上自己的人生……懂吗？」
「……好，如果这是格伦的命令的话」
「……好的吧」
格伦保持着五味杂陈的表情摸着莉艾尔的头。
一直，一直——抱着面无表情呆在原地的她不知摸了多久。
时光流逝——
————
——两年后。
「哈啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！」
莉艾尔横向挥出大剑——
金色的剑光扩散开来。
那是只有她能看到的，只属于她的剑闪。
金色的剑光超脱了空间在平原上急速扩散开来。
它将那来势汹汹的最后一波死者的攻势完全击溃。
轰——！
轰鸣声在地平线的另一头响起。
这一击结束后——今天的＜最后之匙兵团＞的攻势彻底结束了。
在费吉托城墙面前的平原上，已经找不到任何一个还站着的尸体。
「赢，赢了……！」
「我们赢了……我们今天也活下来了……！」
帝国军士兵们这才意识到胜利来临……这种感情渐渐扩散到全军——
「「「「「噢噢噢噢哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦——！」」」」」
「「「「「＜剑姬＞莉艾尔！万岁！万岁！万岁——！」」」」」
庆祝胜利的欢呼声在战场上
回荡。
「……？就完了？」
胜利的最大功臣莉艾尔懵懂地转头看向在后面欢呼的士兵们。
不论是谁都高举双手称颂膜拜莉艾尔，但是莉艾尔对此没什么兴趣。
她只是在一个人满足地看着天空，看着费吉托的城墙。
「太好了……今天也守住了」
她心中留有格伦离开费吉托时的那句话——
『拜托你保护大家——保护学生们』——但是不仅如此——
「我保护住了格伦，希丝缇娜以及露米娅的归处……我保护了班上的同学们……」
这让她感到无比喜悦。
————
打了胜仗后，莉艾尔回到了阿尔扎诺帝国魔术学院。
「小莉艾尔！」
「莉艾尔！啊，太好了！你没事！」
卡修，温蒂……吉布尔……特蕾莎，塞西尔，琳……罗德和卡伊……二班的同学们纷纷跑出来迎接。
他们泪流满面地抱住身上沾满了尸体的腐臭味和鲜血的莉艾尔，为她的凯旋感到高兴。
虽说同学们没有出到前线，但遵照魔术学院的紧急征召令，每个同学都有防守城墙的任务。
他们一直忙着用魔术迎击扒在城墙上的行尸走肉，不可能不累。每个人都筋疲力尽，都想休息，但他们还是静静地等着莉艾尔回来。
「谢谢你！莉艾尔，今天也多亏你了！」
「我们也要加油……大家一起……撑到最后……！」
「没错没错！我们要坚持到老师他们回来！」
「对……大家一起争取和平……到那时，我们再一起去上老师的课……！」
同学们你一言我一语说出的话温暖了莉艾尔的心。
最近，只要和大家在一起，心中就会有这样的热量。
不是讨厌的感觉……是一种令人感到舒畅的温暖。
只要有了这股温暖，我一定能——
「啊——」
就在这时……好像有什么沉甸甸的东西落在莉艾尔心中。
（或许……我是……喜欢大家……喜欢大家所生活着的这个费吉托……）
在这令人绝望的情况下，这股感情驱使着她小小的身体，给与她无限的活力。
——所以，我要战斗，要守护。
这和格伦的命令与托付已经无关。
我要凭我自己的意志保护我觉得重要的东西。
这不是为了别的，是为了我自己。
所以，我是如此地幸福——虽然现在状况很不妙，但我还是感到无比幸福。
能为了自己喜欢的人们，为了守护自己喜欢的人们而战……这是多么令人高兴，令人骄傲，令人感到幸福的事。
这一定就是『答案』。
曾经格伦对自己说过的那一席话。
从那之后心中一直存有的疑惑——
在此时此刻终于解开了。
「……是这样吗？格伦」
她眯起眼看向天空——
自己喜欢的人们的脸一个接一个浮现——
格伦，希丝缇娜，露米娅，瑟莉卡——
伊芙，阿尔伯特，克里斯托弗，巴纳德，爱莎——
学校的同班同学们……圣莉莉和克莱特斯的学生们……
因为各种各样的情况，有很多人并不在这里。
但大家一定都在同一片天空下，连接在一起……
「为了我最喜欢的他们……我一定能一直战斗下去……」
在被同班同学们团团围住的她，怀着这样温暖的心意一直望着天空——
「我会保护好大家……所以格伦……你放心吧」
曾经那个迷途的战车，已经不在了——