网译版转自轻之国度
图源：サダメ
翻译：サダメ
在费吉托上演的最终决战正在不断升温，不断激化。
帝国军与天之智慧研究会激烈冲突，战局乱成了一锅粥。
数量超十万的丧尸大军『最后之钥兵团』像洪水一样涌来，试图吞噬整个费吉托。
帝国军总司令官伊芙·迪斯特雷元帅的奇策将阿尔扎诺帝国从绝望的败北中拉出来，把战局拖到了暂时的拮抗状态。然而他们缺乏能够夺取胜利的制胜一击。
该是临时变阵的反噬呢，或是引发奇迹的代价呢。
胜利的天平正在往某一个方向缓缓倾斜。
虽然很缓慢，但是朝着同一个方向——
————
一切来得太突然。
「——！？」
酣战之中，莉艾尔突然察觉到自己的剑有异样，于是赶快往一侧跳开。
轰！
艾利艾特放出的金色剑闪又摧毁了莉艾尔背后的费吉托的建筑。
震动惊天动地，扬尘弥漫开来，建筑物分崩离析。
虽然她勉强躲过了被剑闪直接命中，但是被余波击中的她还是一边咳血一边在地上翻滚着。
「……嘎哈！」
不过这些只是轻伤。只不过是对身体状态有了些许影响。
战斗完全可以继续。
然而——
「……为，为什么……？」
莉艾尔跪在地上，呆呆地看着自己的双手自言自语道。
此时此刻，她那专心致志以至于像是失了神一样的表情变成了夸张的惊讶。
「我的剑尖……我的光……怎么突然变弱了……？」
在刚才那一瞬间，莉艾尔就发现了这一点。
自己的金色剑闪的威力突然骤降。
之前的那一回合中，她本能地领悟到自己的剑闪绝对会输，于是才猛地往旁边跳开了。
莉艾尔之所以能与<剑姬>艾利艾特打得有来有回，还是多亏了她剑尖出现的闪光【孤独的黄昏】。
（如果我将完全失去这个力量的话……）
她脸色煞白地看着自己的手——
「怎么，有那么惊讶吗？」
艾利艾特大摇大摆地走过来说。
「刚才你自己不是说了吗……你说不需要」
「……！？」
艾利艾特对僵在原地的莉艾尔再次举起了剑。
「气，剑，体保持一致是剑术的基本。语言，也就是所谓的言灵也是有力量的。你明明有资格成为『剑天』，但却自己主动放弃了。真是笨蛋」
「…………」
「你现在似乎还能看见一点光，但是离光芒完全消失恐怕也不远了。再见了莉艾尔。让我们结束这一切吧」
说完，艾利艾特像是一阵狂风般对还在失神状态的莉艾尔发起进攻。
莉艾尔被蹂躏着。
被卷入名为艾利艾特的暴风中心，被蹂躏着。
前后上下左右——艾利艾特化作无数的残影从各个角度对莉艾尔造成伤害。
莉艾尔只能利用自己演练出来的专门针对艾利艾特的剑技拼命化解攻击，勉强避开致命伤……
但是，艾利艾特每一刹那释放出来的斩击都会对莉艾尔的身体造成伤害。血在风中飘舞。
即便是这样莉艾尔还是咬紧牙关回击。
城墙上的卡修他们在远处看着莉艾尔苦苦坚持着的样子，为她祈祷着——
「莉艾尔……莉艾尔……！」
当然，城墙防卫战也在火热进行中。爬上城墙的丧尸正在渐渐地将战线往这边压。
卡修他们是在已经不知是第几次的魔力补给/休息中用望远魔术关注莉艾尔的战斗。
「喂，各位看到了吧」
「嗯」
吉布尔沉痛地回应了卡修的发问。
「她也在以她的方式……拼命地守护着我们……」
「她还是那个她……现在我真为之前那个对莉艾尔感到恐惧的自己感到羞耻……」
「温蒂……」
特蕾莎看着两眼含泪的温蒂。
「但是我们什么都做不了……我们只能在远处看着莉艾尔苦战……」
塞西尔不甘心地说。
「可恶，这样下去莉艾尔会……！到底该怎么办！」
正当卡修心急如焚地这么说的时候。
「第二列！补给结束了没有！换班了！上前！」
负责现场指挥的莉瑟厉声发出指令。
「丧尸大军已经涌到眼前来了！你们赶快迎击！」
「可，可恶……！」
虽然对无法为陷入险境的朋友做任何事而自责，但卡修他们依旧站了起来，去完成他们自己的使命。
————
伊芙和爱丽诺的战场不知不觉中从学校转移到了费吉托都市内。
但是战斗的内容本身并没有变化。
爱丽诺用死灵法术召唤无数的尸体，并用自己谜团重重的不死性发起猛攻。而伊芙则用火焰巧妙化解攻势——仅此而已。
但是，伊芙内心中对这种丝毫看不到希望的战斗感到非常焦躁……
（这到底是怎么回事……！？）
伊芙一边用烈火焚烧在爱丽诺的指挥下涌来的尸体大群一边思考着。
（死灵法术召唤的尸体不是巫妖或是吸血鬼那种『不死者』……如果是『不死者』的话『净化』就很管用……毕竟它们没有传说中的那么『不会死』……）
伊芙已经想尽办法对爱丽诺使用了伊格尼特秘传的【十字圣火】。
但是，就连真祖吸血鬼都退避三舍的【十字圣火】居然完全没效果。即便是能烧成白骨，她也能瞬间再生回来。
那么，只要将她的身体破坏到没有机会再再生的程度——于是她用超高温的火焰尝试将爱丽诺烧得连渣都不剩。但还是失败了。
不知从哪里冒出一团黑暗……她的身体从黑暗中再生出来。
既然不能杀，那就束缚住或者封印她——这种将她无害化处理的手段也有考虑到。
但即便是完美束缚住了，她也能瞬间分解成一团黑雾，然后在别的地方再生出来。就连抓都抓不到。
最让人搞不懂的是，整个再生的过程中她居然没有任何使用魔术的迹象。她使用的魔术自始至终只有召唤尸体的死灵法术。
也就是说那也不是幻术或是对精神进行干涉之类的东西。
就是名副其实的完全自动复活——
（也就是说，哈雷老师他们给我准备的最新式的对死灵法师用的魔术完全派不上用场了……）
只要使用那个术式，即便是没办法干涉已经被既定指令间接支配的『最后之钥兵团』，也应该能剥夺爱丽诺召唤丧尸的死灵法术的控制权。对战斗可以说是极为有利的。
但是伊芙在与爱丽诺的战斗打响的那一刻就用出来了，结果毫无用处。
爱丽诺依旧能自由自在地无限召唤僵尸。
没办法了。根本不知道该怎么应对。
（唉，难道应该让阿尔伯特来打这边……？）
他的『右眼』或许能看破她不死身的本质。
但是在个局面下，她不能轻易挪动阿尔伯特这颗棋子。
因为她认为阿尔伯特已经是最适合单挑鲍埃尔·菲涅的人选了。
所以，眼前这个爱丽诺只有她自己想办法解决了。
（我必须尽快把爱丽诺给干掉……但是……）
如果不早点把爱丽诺干掉，使『最后之钥兵团』土崩瓦解，那么至今为止的铺垫就都白费了。
她咬紧牙关继续释放火焰，即便是知道那是毫无意义的。
「呵呵呵……真强，您真是强大啊，伊芙阁下」
爱丽诺在熊熊燃烧的世界中拎起裙摆优雅地行了一礼。
「这就是伊格尼特的眷属秘咒【第七园】……真是了不起的秘术。在火焰的支配领域内，您毫无疑问是这世界上最强的魔术师」
「惶恐……但被你夸奖我实在是高兴不起来」
她把双手交叉在胸前盯着爱丽诺，试图掩藏自己的焦虑。
「但是，这个【第七园】一看就知道是个大魔术……应该会消耗大量的魔力。伊芙阁下还能撑多久呢？」
爱丽诺露出得意的笑容。
「~~！」
伊芙只能不甘心地直瞪眼。
确实，爱丽诺的死灵法术似乎无穷无尽。
一具具
尸体本身没有什么威胁，但是当它变成了无限涌来的大群时情况就不同了。
（爱丽诺这个人……）
乍一看似乎没有什么亮眼的绝技。
她不会使用什么威力强大的大魔术或是神秘术。
她的武器只有死灵法术，仅此而已。
爱丽诺的死灵法术的技巧确实是超一流水准。但是光论技巧的话，这世界上比她更胜一筹的魔术师多如牛毛。
但是不管是多么强大的魔术师，其魔力容量都是有限的。在战斗中能用的魔术和魔力都是有限的。
即便是有超乎常人的魔力容量，那也依旧是有个极限存在。
如果她真的没有所谓的限制——
（那她毫无疑问就是世上最强的魔术师）
无限复活。
无限召唤尸体。
光凭『无限』这一点，她就能胜过任何魔术师。
即便是世界最强，第七阶梯瑟莉卡·阿尔佛涅亚在『无限』这个概念面前也是无能为力。
「啊哈……啊哈哈哈哈哈哈哈——！怎么了！伊芙阁下！您的脸色不是很好哦——！」
爱丽诺又召唤出无数尸体，指挥它们向伊芙碾来。
「哼……你这——！」
伊芙用火焰迎击。世界被染成火红。
超高温的火焰旋风将尸体吞没殆尽，吞没一切——
这些尸体被熊熊燃烧的火焰吞噬，被消灭了——
但是爱丽诺又高笑着在这些以亡者作为燃料的火中继续召唤新的尸体。
浑身是火的尸体们朝伊芙伸出手——
这简直像是只有在噩梦中会出现的，十八层地狱里的场景。
「……切……！」
伊芙再次释放强大的火焰将尸体大群烧毁。
（突破口……必须要找到突破口……）
伊芙思考着。
一边挥出火焰一边思考着。
（能将爱丽诺的不死身与无穷尽的死灵法术化解的方法……！）
但是，聪明的伊芙哪怕是想破了脑袋，也想不出任何好办法。
同时，费吉托各个地方的战局还会通过魔术通信等方式传到伊芙脑中。
哪怕是有一处被敌人攻破，局势就会完全倒向敌方……帝国军现在就是处在如此危险的境地如果不尽快把爱丽诺干掉就糟糕了。
而这也是牺牲了不少将士的性命创造出了这种虚伪的拮抗状态的自己的责任。
但是——她无能为力，根本没办法。
还在拖延，浪费宝贵的时间。
可以宝贵的时间耗尽之后，等待他们的只有死路一条。
在伊芙内心燃烧着的焦虑之火也开始缓缓地变成绝望的灰烬——
————
啪啪啪……鼓掌声不合时宜地响起。
「真是漂亮啊，阿伯尔」
拍手的人是天之智慧研究会第三团<天位>的【神殿首领】鲍埃尔·菲涅。
他称赞的是如鬼神般迅速地将他召唤的恶魔悉数剿灭的阿尔伯特。
这里是位于费吉托地下的废都梅尔加利乌斯。
在幽深的黑暗与古代的建筑物的见证下，两人对峙着。
阿尔伯特喘着气，用锐利的目光盯着鲍埃尔。
鲍埃尔赞叹道。
「没错。你的『右眼』——能够观测，理解就意味着能够处理应对。阿伯尔……真亏你以人类之躯得到天之视野」
「…………」
阿尔伯特沉默。
「啊，总算是……」
鲍埃尔感慨万千般地继续说——
「你总算是来到了这个境界。当然，我从一开始就知道你有到达这个境界的资质与才能。但是此时此刻，亲眼看到你成长到这个境界让作为师傅的我无比感动。阿伯尔，我为你感到骄傲」
「废话就少说几句吧，邪道」
阿尔伯特略显厌烦地骂道——
「还为我骄傲。令人作呕。还有你到底想让我说多少次？我不是什么阿伯尔，我是阿尔伯特·弗雷萨」
「…………」
「快开打吧。我要在此结束这一切」
于是——
「……？」
鲍埃尔有些不解地歪着脑袋。过了一会儿——
「哦？难道阿伯尔，你是真心觉得你能赢我？」
顿时，黑暗，黑暗，黑暗——
与至今为止的量完全不是一个次元的超大量的，令人绝望的黑暗从他身上冒出。他的压迫感无止境地膨胀着。
甚至让人觉得以他为中心的一块领域都被扭曲了。
「……！」
面对这不知有什么来头的强大力量，阿尔伯特摆好了架势。
即便是强如阿尔伯特，实力深不见底的鲍埃尔依旧能让他不禁流出冷汗。
「来多少次结果都是一样的，阿伯尔——只要你还是阿尔伯特·弗雷萨」
「扯淡，怎么还说这种故弄玄虚的鬼话」
「这不是故弄玄虚。我只是在陈述事实」
一步，又一步——
鲍埃尔无防备地举起双手。他一边走向阿尔伯特一边说。
「为师就来解释解释吧，阿伯尔。你『很弱』」
「！？」
「不。这样说也不太对。你作为魔术师的才能与技术非常高超，在这个世界上，在魔道上走得比你更远的人可以说是凤毛棱角。但是——你太弱。作为一个个体来说，你实在是太弱小」
「你说我弱？」
「没错」
鲍埃尔温和地笑着。
「阿伯尔。你太温柔了，甚至温柔到不适合去当一个不惜一切满足自己的尊严与私欲，向世界彰显自己存在的魔术师。证据就是……你并没有打心底里憎恨我」
「……！？」
「真是怀念在教会的那一段时光……你和你的姐姐阿丽娅，九个孩子……我们一家子每天过着虔诚而温馨的生活……这幸福的日子仿佛是昨天发生的一样令人难以忘怀。你还没有彻底舍弃那段时光。你还没有舍弃和你尊敬的，温柔的师傅『保罗』生活的那段时光」
「开什么玩笑，我怎么可能……！」
「所以你才会称自己是阿尔伯特·弗雷萨」
「——！？」
阿尔伯特那坚毅而毫不动摇的神情在此时第一次发生了变化。
对。『阿尔伯特·弗雷萨』并不是本名。
那是阿尔扎诺帝国曾经存在过的一个英雄的名字。
他是为复仇而活，为复仇而死的，不为人知的英雄。
因为其行事太过残酷无情，他的恶名盖过了功绩，他的名字也成为了虚伪的英雄的名字。
「阿伯尔。你天真而温柔。这是对一个人来说非常重要而美好的品质。但是这对魔术师来说是不行的，它无法帮你成就任何事。所以你才用虚伪的英雄的名字自称，尝试变成『别人』。尝试通过舍弃自我舍弃天真来变得『残酷无情』。对自己进行自我暗示——自己并不是『阿伯尔』，而是『冷酷无比的复仇狂人』——但是这依旧是不够彻底。为什么我能这么说呢？……阿伯尔，你那银色的十字架是怎么回事？」
「……！」
阿尔伯特不禁抓住了自己一直挂在脖子上的银色十字架。
特务分室魔导士礼服里并没有这样的装饰。除了阿尔伯特以外再没别的执行官戴着这个银色十字架了。
那是他的私有物。
「我倒是没听说过那个将一生献给了复仇的虚伪的英雄有如此虔诚的信仰哦？你明白我在说什么吧？这个银十字，就是你『弱小』的证据。是曾经虔诚的你最后的容身之处。是你的姐姐阿丽娅送给弟弟『阿伯尔』的，能证明他身份的东西。而你自称阿尔伯特，却不能完全舍弃『阿伯尔』的身份。这种半吊子的『阿尔伯特·弗雷萨』怎有可能战胜我呢？哈哈哈哈哈……」
「…………」
在接下来的一小段时间内，阿尔伯特无言地低下头。
最后他抬起头放话道。
「我早就知道了」
「…………」
「我不过是个半吊子。这一点不用你说我也知道」
阿尔伯特心中这样思考着——
我和格伦那家伙不一样。
我不能像那家伙一样，即便是有迷茫，即便是受挫折，即便是悲伤恸哭展现丑态……依旧能坚定不移地朝着一个目标迈进。
自我暗示，欺骗自己，扮演别人——如果不搞这种小动作，我甚至无法一直坚持去追寻那个
夺走了姐姐和家人性命的仇敌。
我只能拼命扮演并非自己的某人。
「——但是。就算这样——我还是要把你消灭掉」
他如老鹰般锐利的眼神丝毫没有改变。
「早已死亡了的『阿伯尔』的意志正在迫切地对我许愿，虚伪的『阿尔伯特』的灵魂正在我耳边呐喊——把你消灭，完成复仇——作为一个复仇者，我确实是个半吊子。但有些境地，有些道路是只有半吊子才看得到的」
「…………」
「放马过来吧鲍埃尔。让我教教你什么是战斗」
另一方面，认为阿尔伯特是虚张声势的鲍埃尔意味深长地笑着。
「原来如此。看来你是对你的『右眼』很有自信哦」
「…………」
「确实，如果真能被你的『右眼』所观测并理解的话……恐怕就连我都要被你毁灭吧」
「…………」
「但是，我还是要给你一个忠告，阿伯尔——你不能滥用你的『右眼』。有些东西人类无法理解，那是有理由的。那是超乎人智的领域……『深渊』。在你窥视深渊时，深渊也在窥视你。当你想要超脱出人类的范畴去理解那高次元的事理时，你的脑和心将会承受巨大的负荷。走错一步就会导致死亡」
「口出狂言……！」
于是，阿尔伯特用『右眼』凝视鲍埃尔。
「我不知道你是有多可怕有多变态！但是我的『右眼』一定能将你的存在本质看清看透！我要将你那邪恶的真身揭露！然后斩断这无谓的孽缘——消灭邪恶的魔人，鲍埃尔·菲涅！」
于是，他通过『右眼』与鲍埃尔这个存对峙。
『右眼』散发出光芒，那神秘的力量将解开鲍埃尔的真面目——
向着鲍埃尔的本质——
更深处——
更深更深——
更深更深处——
更深，更深，更深——
他望到了名为『鲍埃尔』的小世界的尽头，望到了在尽头之外铺展开来的无限『深渊』——
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「~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~！？」
阿尔伯特在紧要关头中断了『右眼』的观测，往后跳去与保罗拉开距离。
不——应该说是从他面前逃开了。
「啊啊啊啊啊——！哈……哈……！刚才……那是什么……！」
阿尔伯特上气不接下气地说。
头像是被锤子锤开了一样痛。全身有强烈的脱力感，仿佛灵魂被抽走了一样。心脏在狂跳，全身冒出豆大的汗滴，他现在恶心得甚至能用嘴把全身的血都吐出来。
就在那一瞬间，自己的灵魂仿佛被撕碎了一样。整个世界都在摇晃，脚已经站不稳了。
「哦？真令人惊讶，在看到我的真身后依旧能保持理智。阿伯尔，你果然非常令我满意，普通人看到后早就变成废人了」
鲍埃尔哈哈大笑。
「哈哈哈哈哈……你不用这么害怕，我只不过是个打下手的」
「打，打下手的……？」
「对。与『我』本身相比，这个我是极度渺小的一个存在。再者说现在的我和『我』已经分离，已经成为一个独立的存在。所以我的『权能』已经大幅度受到限制。这也是我只能使用恶魔召唤术这种小把戏的原因。不过，我终究是由『我』分离而来，本质是相同的。我是『我』所拥有的千张面孔中的一面——这是事实」
「你在……你在说什么……！」
阿尔伯特虽然还在小心翼翼地提防着鲍埃尔，但他已经掩藏不了自己的慌张。
「我是……黑暗。是千变万化的，绝对无法被光芒所驱散的纯粹之黑暗。在比黑暗更黑暗的便——在那遥远的深渊背后，就是我的本质。你永远不可能理解我的名讳与我的本质。因为你所面对的是无秩序的无限的深渊。是拥有千万张面孔，栖息于深渊底端之人。是从遍布世界的黑暗之中朝你伏行而来的，纯粹无垢的黑暗」
刹那间。
黑暗——黑暗——黑暗——
压倒一切的黑暗，绝对的黑暗，令人绝望的黑暗——像是这世上所有的颜色混合在一起组成纯粹而无暇的混沌之黑暗从鲍埃尔全身上下涌出——染黑了整个世界，将世界沉入暗黑的深渊最之中。
「我不得不夸你一句。除了我的旧识兼知己兼同盟者大导师大人除外，你还是人类史上第一个以人类之躯窥视到我一小部分真身的人。但是同时你也应该理解了吧？阿伯尔，你是绝对无法战胜我的。你最前不着村后不着店的一点就是——你是人。因为是人，你有犹豫，迷惘，纠结——只要你还保留着这些脆弱的部分，你就不能参悟世界的秘奥。作为人类，你是无法战胜『非人』的我的」
「……！？」
面对这深渊其本身（鲍埃尔），阿尔伯特无话可说。
他早就知道鲍埃尔不是人类。
但是他的存在远远超乎了阿尔伯特之前对他的预想。
这个东西，远远凌驾于至今为止对阵过的任何强敌怪敌，它强大到甚至连『远超』这个字都显得陈腐而荒唐。
面对这压倒性的，令人绝望的绝对的存在——
面对这名副其实的，真真正正的『怪物』——
阿尔伯特依旧能毫不退缩，毫不妥协的正视他。
但是，也正如鲍埃尔所说。
黑暗太过深邃。
完全看不到任何胜利的可能。这实在是太超乎自己的预料。
与这个非人的怪物对战，根本不可能有胜机。
鲍埃尔像是教诲学生一样坦然地说。
「明白了吗？阿伯尔」
「明白什么」
「能打倒我的方法」
鲍埃尔微笑道。
「想要打败我……你只能选择放弃做人」
「……！？」
「当你超脱出人类这渺小的容器之后，你所领悟的『右眼』之神秘将会迈上更高的境界。说到这里你还没懂吗？阿伯尔，大导师大人赐予你的『蓝钥匙』……不使用它，就绝对无法打倒我」
鲍埃尔笑着，他那笑容表面上是如此温和，但是笑容上的阴影甚至浓厚到令人看不真切他的脸。
「很不巧，那『钥匙』我早已破坏了」
阿尔伯特不服输地说。
「而且……我是人类。我不会变成你那样的怪物」
「嚯？在这种情况下你还能有胆量说出这种话，倒是胆识过人。但是……你真的把钥匙破坏了吗？」
「……？」
阿尔伯特对这莫名其妙的问题皱起眉头。
「哈哈哈，你不懂吗？我在问你，你手中那像个宝贝似的紧紧握着的东西——是什么？」
「！？」
鲍埃尔这意义不明的话让阿尔伯特不禁呆住了。
他一边警惕这鲍埃尔的举动一边缓缓摊开左手——
「怎么可能……」
自己怎么不知不觉中就握着这个东西？
这是自己很久以前就亲手破坏了的『蓝钥匙』——
「为什么……为什么……！？那时候我确实是把它——」
「这『钥匙』是绝不会从有资格持有它的人手上离开的。所谓『资格』，自然就是能力，资质……而最重要的一点就是，本人的『诉求』」
「……诉求……」
「没错。你希望以这种半吊子的身份把我打倒……但你本能地察觉到以人的血肉之躯无法打败我。你本能地察觉到只有放弃人类的身份才能打败我。所以你没能完全拒绝这把钥匙。你在心底深处依旧有对这把钥匙的追求。因此，它依旧能出现在你手上」
「我，在心底里……追求着它？」
「没错」
鲍埃尔断言道。
「来吧！阿伯尔！现在正是使用它的时候！现在就舍弃人身，成为非人之存在……并且来到我这一侧吧！没有必要犹豫！你不是很恨我吧！不是想杀我吗！那就放弃做人吧！你要在此时此刻消灭你心爱之人们的仇敌！来吧！」
「……！」
阿尔伯特狠狠瞪着手上那把蓝钥匙。
像是要把眼睛珠子都瞪出来。
确实……正如鲍埃尔所说，他是远超阿尔伯特想象的强大的存在。
这样下去赢不了。
作为人类赢不了他。
这恐怕——应该说毫无疑问是事实。
那就只有放弃做人这一条路可走。
恐怕——应该说毫无疑问只有这样了。
如果不放弃人类的身份，阿尔伯特无法完成复仇。
「……………………」
于是，阿尔伯特将『蓝钥匙』——……