「哦哦哦噢噢噢哦哦——！」
「嘿嘿……」
在起火的城墙上。
一男一女两个人正在激烈地互搏。
是福泽尔和艾利艾特。
「哈——！」
乍一看，福泽尔似乎处于优势。
他一直往前压，不断追击着往后退的艾利艾特。
他踏出巧妙而有力的步法，一次又一次地攻击艾利艾特。
那是常人根本经受不住的超高速，超高威力的打击。
锐利的左刺拳，紧接而来的像大炮一样的右直拳——然后以右脚为中轴脚使出左肘击，飞膝——左直拳——跳起来飞踢——
艾利艾特不断往后退，一边扭转身体一边躲避攻击，后退，后退，后退——
福泽尔也一路往前踏，往前，往前，往前——
接近，右肘，左肘，直踢腿三下——往前，左手刀，转身回旋踢——右直拳，一拳，两拳三拳——
他不断地往前，两侧的景色飞速地往背后流去。
但是不管福泽尔怎么猛攻，不管他打得有多凶——
「哦豁……」
艾利艾特总能以轻巧的步伐躲避，像跳舞一样轻松。
「哼——！」
福泽尔早已全开魔力，将自己强化身体能力的魔术的输出开到了最大。
因为他一直在全力进攻，他体力的消耗开始渐渐体现在气息上。
但是他还是不断加快攻击的步调与节奏，试图压制艾利艾特。
但是——还是打不中。根本就没有任何打中的迹象。
而且，他所有的攻击都发动了【天曲】。
也就是说，那每一击都应该是『必中必杀』的攻击没有一招碰到艾利艾特。
「嗯……我也只能忙着躲避了」
与她所说的话相反，她的表情轻松得很。
福泽尔还是丝毫没有松下自己的步调，以全力，以最高精度持续猛攻。
这时的他已经感受到了——
（啊，这样下去……我死定了）
福泽尔之所以还活着……全是因为艾利艾特还没打算杀他。
只要有那个意思，艾利艾特随时都能秒杀他。
作为一个也算是登峰造极了的武术家，他能感受到这一点。
艾利艾特之所以没想杀他，完全是因为她对他的【天曲】怀有兴趣与敬意。
在福泽尔自己的眼中，他的【天曲】就像是在通过手脚弹奏出乐章，他能在他的拳脚所延伸出去的空间中看到除了自己以外没有人能看到的曲谱。
艾利艾特兴致勃勃地看着【天曲】，一边躲避一边盯着看，就像是个得到了玩具的小孩子。
虽然不知道艾利艾特是否也能看到福泽尔本人才能看到的曲谱……但是艾利艾特的『兴趣』让他存活到了此时此刻。
或许，当她对他失去兴趣或是她的兴趣转移到别的事物上的时候……福泽尔的生命就到头了。
（唉……谁让我当了这个出头鸟啊。明明我还有好多论文要写）
他在心中感叹自己做了件傻事。
说实话，只要逃了就好了。
对学生见死不救，不和艾利艾特战斗——倒不如说，在这无聊的战争开始之前就逃离费吉托的话，他也不至于落到这种下场。
但是不知为何，自己居然在最紧要的关头出现在最前线，与敌方最强的大将进行肉搏。简直是莫名其妙。
（但是……唉……）
心中也有坦然。
信守与格伦的约定，为了学生而战……这对极度自私的他来说本该是绝不可能去做的事……但实际这么做了之后，却也感觉不坏。
（不过……留给我的时间是不多了吧……）
轰！
在费吉托城墙的内侧——离魔术学院较近的城市中心区域，一幢极大规模的火柱贯穿了天空。
「哦哦！？那是啥啊！？」
「——……！?」
忽然，他拳头前方的艾利艾特突然消失了。
艾利艾特出现在离他有好几米开外的地方。
她正把上半身撑到城墙外面去看火柱的热闹。
福泽尔依旧保持着朝前方出右拳的姿势。这时的他，不禁流出冷汗。
「哎呀，爱丽诺来了吗？那我岂不是已经没什么时间玩耍了」
这简直是在宣告福泽尔的死期将至。
「我也得快点完成我的任务了……也就是说——」
艾利艾特朝福泽尔这边看过来——
「——哦哦哦噢噢噢噢噢噢噢噢哦哦哦哦哦哦哦哦哦——！」
福泽尔也绞尽全身力量，使出最后的，也是最强最快的一击——
「——什！？」
神不知鬼不觉——真是不知不觉中——
她手上拿着一把剑——
不知道是什么时候把它捡回来的——
「我玩得很开心。再见了」
艾利艾特从他的视野中消失了。
哗——！
大量的血从他胸口喷出——
————
费吉托都市内部正在一点点地被僵尸侵蚀。
大道，小巷都挤满了僵尸。
帝国军和费吉托警察一起在各个重要的道路通过点设置防御工事，拼命地阻止僵尸的侵攻，但是那也撑不了多久了。
市民们慌张逃难，想要尽可能地远离僵尸。
费吉托的市中心依旧残存着很多邪恶魔术师。帝国军的主力魔导士们正在与他们展开激烈战斗。
渐渐的……渐渐的，费吉托内部陷入战火这种，被混沌所吞没。
多亏了伊芙的计策，他们没有在开战后一口气就被『最后之钥兵团』淹没，也没有被【梅吉多之火】消灭……但是，费吉托依旧在慢慢地走向灭亡。
在这混乱的旋涡正中——
「嘶……嘶……嘶……哈……！」
「哈……哈……唔……！」
少年少女们正在小巷子里拼命奔跑着。
背着已经只剩一口气的莉艾尔的卡修……温蒂，吉布尔，特蕾莎，塞西尔，琳——
一路背着莉艾尔逃命的卡修已经累得上气不接下气，特雷莎和琳在他的两侧扶着他一起跑。
同时，两人还在一边跑一边用魔术治疗莉艾尔。
「哈……喂……莉艾尔……还没治好吗……？」
「对不起，完全治不好……！明明我已经很努力了……！」
琳哭喊着。
「回想起来，她才刚刚在之前的战斗中被切断了手脚……可能本来就很接近治愈极限了吧」
特蕾莎也伤心不已。
「罗德和卡伊他们……学院的其他同学们还好吗……」
负责殿后的塞西尔气喘吁吁地说。
「不知道……！我们在逃跑的途中被僵尸大群截断了……但愿他们能顺利和帝国军部队汇合吧……！不过，反正那边有莉瑟前辈在，应该不至于那么——……」
就在卡修这么说的那一刻——
「「「「「啊啊啊啊啊啊阿——！」」」」」
好几具僵尸从前方十字路口的左侧道路涌出。
「可恶！连这种地方都开始出现僵尸了……！？」
卡修不禁停下脚步。
僵尸像猛兽一样飞扑过来——
「红莲的狮子啊·愤怒吧·狂吼吧>」
「<白银的冰狼·身缠冰雪·纵横驰骋吧>」
吉布尔和温蒂释放的攻击咒文将僵尸们打倒。因为战时特例，学生们有权使用军用咒文。现在他们也已经用得很顺手了。
「哦哦，干得好！」
「哼！」
「这点小事……不足挂齿」
度过一个难关后，一群人稍微放下心来。
「卡修，那边！」
这时，塞西尔指向右边的道路。
「我用探查魔术打探了一下周围的情况！那边敌人较少相对安全，并且那边好像还有帝国军的一支部队搭建的防御工事！」
「哦，我知道了！我们去那边！」
一群人互相点头，开始朝右边的道路冲去。
奔跑着。奔跑着。卡修他们步调一致地奔跑着。
守护着完全没有苏醒迹象的莉艾尔，全力奔跑着。
虽然途中有好几次遭遇僵尸，但是这一带的僵尸并不多，卡修他们靠自己的力量渡过了难关。
最后，他们终于来到了帝国军的一队人搭建的防御
工事。
这时他们才领悟到。
这里根本不是什么安全地带。
这里——就是他们的葬身之地。
「这……是怎么回事……？」
一片血海。
筑起防御工事抵御僵尸入侵的帝国军士兵们的遗体堆成了山。
全灭。
而一个恶魔……站在那血海的正中间。
「嘿」
是艾利艾特。
她露出了仿佛是终于见到了自己久等了的恋人一样开心的笑容回头看向卡修他们，并轻轻招了招手。
「怎，怎么会……！？你，你在这里的话，也就是说——！」
「……福，福泽尔老师……！」
温蒂和卡修悲痛地喊道。
一行人想到那个挺身而出争取时间为他们逃跑的那个不正经的老师可能迎来的末路……不禁悲痛地低下了头。
而艾利艾特以天真无邪但又残酷的口吻说——
「嗯，我确定了。你们就是莉艾尔最『多余』的东西。不会错了……」
「……！？」
「呃，是叫什么来着？朋友？就因为你们这些微不足道的家伙，莉艾尔的剑无法成为完全体。只能一直是一把钝剑。所以，为了完成她那把剑，我要将你们从她身上削磨掉。别怪我手下不留情……这一切，这一切都是为了莉艾尔……」
说完，她拿着剑缓缓朝卡修他们走来——
一步一步，一步一步——
这或许就是即将要被施以绞刑的死刑犯一步步走上有十三级台阶的行刑台的感觉吧……学生们不论是谁都这么想。
「你……你们快逃……」
但是，卡修放下了莉艾尔挺身而出。
「我，我会……挡住那个家伙……你们趁此机会带着莉艾尔……」
说实话，他现在这样子根本连耍帅都算不上。他脸色铁青，冷汗像瀑布一样从脸颊流过。他全身颤抖着，牙齿都在打战。
但是，他还是走向了前方。已经是光凭自己的意志站着了。
「……笨蛋。就凭你，可能一秒钟的时间都争取不来吧」
吉布尔来到卡修身旁。他也在颤抖。
「很，很遗憾……我们似乎已经是死到临头了……啊哈，啊哈哈哈……」
塞西尔也颤抖着耸耸肩。
但是，他并不打算逃走。不知为何似乎能从他连上看到一丝释然。
「……各位……就算死，我们也要一起死……」
温蒂紧紧抱起失去意识的莉艾尔。
「嗯，因为我们是朋友……」
特蕾莎依偎到温蒂身边。
「……对不起，莉艾尔……我们没能力救你……」
琳两眼含泪地抚摸着莉艾尔的头发与脸颊。
「哈哈哈……你们蠢不蠢啊」
卡修看着他们这样子，不禁笑了出来。
「如果是老师的话想必他肯定会战斗到最后一刻吧……但是这担子对我们来说，实在还是太重了一些……」
「……是啊。不过我们也尽我们所能尝试过了」
「是啊……大家已经很努力了。老师一定会夸我们的」
「没错……嗯，他一定会……」
卡修他们已经不再有留恋。
「唉……真是完全不能理解」
艾利艾特有些厌烦地说。
「你们真是一群无可救药的，让莉艾尔变钝的『累赘』」
莉艾艾特缓缓举起了剑——
毫无感慨地——
毫无感情地——
她的剑尖散发出只属于她的光芒——黄昏色的光。势要将在她面前聚在一起的学生片甲不留地从这个世界上抹消——
她毫不留情地挥下了剑——
~~~~
~~~~
这是……我做的梦。
公主叫我将『多余』的东西舍弃。
她说我不这样的话就赢不了剑姬。
「我是……格伦的剑……」
这里是——教室。
是阿尔扎诺帝国魔术学院二年二班的教室。
有格伦。
有露米娅。
有希丝缇娜。
有班上的同学。
格伦被希丝缇娜教训，大家看着他们嘻嘻笑着。
这稀疏平常的景象就在这里。
就在我内心世界的正中。
我这样说了——
「格伦是我的一切。我决定为了格伦而活……如果是为了保护格伦所珍视的东西，我——……」
说着，我举起了手中的剑，高高举起——
我对着他们举起了公主给我的剑。
很简单。只要将这里所有的事物割舍掉就好了。
这里的一切事物都是妨碍我变成『一把剑』的『累赘』。
那么，只要舍弃掉这些东西，我就能成为完全体。
或许对他们再也没有任何感情……甚至连名字都无法想起……
只要破坏在我内心深处扎根的他们，只要忘记他们——我就能变强。
就能像公主所说的那样，变成『一把剑』。
我的剑尖所出现的金色光芒——【孤独之黄昏】就会变得更加，更加强大。
这是毫无疑问的。绝对的。
我的灵魂与本能都强烈预感到了这一点。
但是——
「我……」
我保持着高举起剑的姿势……停下了。
「…………」
最后，我看着大家又缓缓放下了剑——
我把剑插在地上，转身背对大家——
「……怎么了？莉艾尔」
在一旁看着我的公主有些不解地问。
我对公主回答道。
「我下不去手」
「！」
「我……没办法破坏」
在我作出决定的那一刻，我的话一句又一句地从嘴里冒出来。明明我平常根本说不出那么多话。
「根本下不了手……我明明是因为想要保护大家才要去变强的……明明是因为想要和大家在一起才要保护大家的！但是，为什么想要变强就必须得舍弃他们呢！我不要这样！只能通过这种途径才能得到的『剑』——我不需要！」
「莉艾尔……！」
公主还在拼命劝着我。
「但是……这样下去你就赢不了我……赢不了艾利艾特！你会被杀！大家都会被杀！你觉得这样好吗！？」
「…………」
「我知道啊。他们是你珍重的人吧？但是，如果你不赢艾利艾特，他们终究也要死。所以这不是没办法吗……虽然很令人伤心……虽然折这很残忍……但是你为了保护他们——只能舍弃他们，成为一把保护所有人的『剑』……这才是对的吧？」
「……我是有这么想」
我慎重地选择措辞。
「我确实也想过，如果拯救大家的代价只是『我将不再是我』的话，我也愿意。但是……这样做的话，格伦肯定会生气」
「……格伦老师？」
「格伦绝对不会这样做。他一定会寻找一个让包括自己在内的，让所有人都满意的方法。我……一直觉得他这一点很厉害」
「…………」
「而且……即便是我舍弃了大家，得到了更强的金色闪光……我觉得我可能还是赢不了艾利艾特」
「？」
公主不解地眨了眨眼睛。
「为什么……你会这么想？」
「因为——」
为什么公主会不明白这么简单的道理呢？
我也反过来感到不解似的歪着头对公主说——
「呃，因为……那个【孤独——】什么来着？那个是艾利艾特的剑技」
「！？」
「就算我再怎么认真去模仿……我也不会变得像她一样强……虽然这只是我的直觉」
「…………」
公主呆住了。
过了一会儿，她像是理解了我说的话一样叹了口气……并且露出了笑容。
「是啊……恐怕你是正确的的。那是我……是艾利艾特独一无二的剑技。你和我们不一样。虽然共享了一部分灵魂……但我们是走在不同人生道路上的完全不同的存在。你不是『艾利艾特』……你是『莉艾尔』。为什么我会连这么简单的道理都没想明白呢……对不起，莉艾尔……我差点就让你犯下不可挽回的错误了……」
「没事。因为
公主也是在担心我」
我轻轻摸了摸公主失落地低下的头。
就像格伦一直以来对我做的那样。
「但是，莉艾尔……你究竟打算怎么办呢？我——『艾利艾特』可是很强的。现在的你根本……赢不了她……」
「我知道。所以……我打算寻找只属于我自己的光」
我炼成了大剑。
「我要保护大家。为了保护大家而挥剑。即便被说是有『多余的成分』，我也无所谓。我我了保护大家而挥剑，为了保护大家而活下去——」
我下定了决心。
『嗯，莉艾尔……这就好……这样就好』
『……加油……莉艾尔……我们的希望……』
『请你一定要连同我们的份一起……寻找得到幸福的道路……』
「……！？」
身旁突然出现了红发的男性和同样红发的女性——我有这种感觉。
我感觉他们在向我微笑——
但是回过头去——他们已经不在了。
刚刚出现的应该是——
「……席翁……伊露西亚……？」
「…………」
这时，公主看着我说——
「我知道了。或许你真的能做到吧」
「嗯？什么？」
「说白了，剑就是个『杀人的道具』……不管用多善意的语言来粉饰，它的本质就是这样。所以，对于使用剑的人来说『想要守护别人』这种『心意』才会成为『多余』。但是这和剑的存在本质本身是没关系的」
「…………」
「所以，曾经的我放弃了。我觉得为了穷极自己的剑技只能将『多余』给去掉，自己化身成一把剑。而且，即便是这条错误的路，我生前也只走到半途」
「…………」
「但是……我认为通往天之境界的道路不止一条。为了守护别人而挥出的剑前方或许也有光芒。道路是人通过坚强的意志去选择去行走的。最重要的是——我们不是剑。不是道具。是人类」
说完，公主把插在地面上的剑拔起来。
「莉艾尔。我会帮你。想要守护他人，守护大家……为了守护而战斗的，不是『剑』的剑——想要守护他人之意志的『光芒』——请让我帮你一起寻找只属于你的这份光。我会尽可能地在这里陪你练习——」
公主对我举起了剑。
不知不觉中，周围的景色已经变回了那个黄昏笼罩的海滩。
那是被染上了寂寥的金黄色的孤独的世界。
「说实话……我觉得你选择的道路非常艰难。也不知道那样的『光芒』是否真的存在……即便是你找到了只属于你的『光芒』，也不知道它能否与艾利艾特抗衡……你很可能会死」
「即便如此——」
我对公主举起大剑。
「——我还是要去寻找只属于我自己的光」
公主笑了。
「要上咯？」
「嗯」
我和公主开始了交锋。
在内心世界中，我『沉迷』于寻找只属于自己的光芒——
就这样——
~~~~
吱——————————！
势要将世界吞噬的强烈的金色光芒朝卡修他们闪去——
但是在这一刹那，金属碰撞般的刺耳声音响起。
「什……」
「……不会吧……」
在场所有人都吓了一跳。
「嘶……嘶……嘶……咳咳咳——！」
不知不觉中……莉艾尔站了起来。
她来到卡修他们前方，举着大剑。
鲜血从遍体鳞伤的她全身上下流出。她大喊道——
「不会让你得逞……！我不会让大家死……！我要守护……！我……一定要守护大家……！因为他们是我最珍重的人！」
「莉，莉艾尔……」
「你……」
「莉艾尔……你还要再战斗吗……为了我们？」
「够了，莉艾尔……求你了，你不用再为我们……」
卡修他们泪流满面地看着莉艾尔小小的背影。
而艾利艾特一直板着脸。
「都说了……那是『多余』的」
「…………」
「就因为你全身上下都挂着这些累赘，你才不能变成一把剑，才会这么弱……才会根本打不过我」
「…………」
「从现在开始也不迟，你赶快把你背后那些多余的东西都干掉吧。这样你一定能变强……我会等你把他们干掉——」
「住嘴！」
莉艾尔厉声喊道。
「我说了很多次！我不要！我不会成为剑！我是莉艾尔·雷福德……是为了守护大家而战的人类！」
「无可救药了。我真是对你失望透顶——」
艾利艾特长叹一口气。
她剑尖的金色光芒越来越强。
除了她和莉艾尔以外，没人能看到这道光芒——但是即便是卡修他们也能从灵魂上感受到这极度浓厚的死亡的气息。
「结束吧。我会把你以及你的那些累赘一起杀得灰飞烟灭」
「……！」
咯吱——莉艾尔颤抖着举起大剑。
她打算以同样的金色的剑闪迎击艾利艾特，但是——
「太悲哀了。你的剑尖已经没有一点光了……」
艾利艾特冷漠地宣告着。但是她根本不理会——
「我要守护大家——守护大家——守护——」
她意识朦胧地，像一个坏掉的留声机一样不断重复着这句话。
「这就是……强到差点来到我这个境界的剑士的末路吗——」
对于艾利艾特来说，她已经不忍心再去看现在的莉艾尔。
「没办法……永别了，莉艾尔」
艾利艾特挥下了剑。
极强力的光芒被释放出来——这次一定能将莉艾尔以及背后的卡修那群人全部干掉。
他们肯定会被杀得片甲不留。
（这次总算是要结束了——）
在被金色盈满的世界中，艾利艾特这么想到。
但是忽然，她感到一丝违和。
（这次一定？……难道已经有过一次了吗？）
为什么在这种情况下，她会说出这么不合逻辑的话？
（对了，刚才我的第一次攻击——为什么莉艾尔能挡住呢？莉艾尔已经失去了【孤独之黄昏】。她或许是还留有一点残渣吧，但那也绝不足以防住我的攻击。但是，她防住了——为什么？到底是怎么——）
艾利艾特想到这里的那一瞬间。
笼罩了整个世界的金色光芒——突然被一道银色的光芒纵向一分为二。
金色的光芒就这样爆散开来，干脆利落地消失了。
「——！？」
艾利艾特无比震惊。
「嘎哈——！咳咳咳咳——！」
她眼前的是莉艾尔。
好像已经连站都站不起来了。
莉艾尔举着大剑往前倒下，最后单膝跪地撑住自己的身体。
但是——她还是一边吐着血一边摇摇晃晃地站起来。
虽然她握着大剑的双手在颤抖，但她依旧没有松懈。
「！」
就在这时……艾利艾特察觉到了。
莉艾尔大剑的剑尖——有些微的，很微弱，但确实存在着一丝丝的光芒。
那是让人联想起黎明的银色的光芒。
在她看到那个光芒的瞬间——
「~~~~！？」
一股强烈的恶寒窜上她的的脊背——她下意识地释放出金色的斩击，想要把这种恶寒驱散。
「咿——啊————！」
莉艾尔像是要被钝重的大剑甩走一样，摇摇晃晃地挥着大剑——
大剑划过优美的银色弧线——
梆！
最后打破了艾利艾特的金色斩击，两者互相抵消了。
而且，莉艾尔因为强行挥剑对身体造成了更大的伤害，她全身又喷出更多的血。
即便如此，莉艾尔还是活着。
她再次对艾利艾特举起大剑。
她剑尖亮起的银色光芒……好像比刚才又耀眼了一些。
「……你，那是什么……？」
艾利艾特惊愕地看着奄奄一息的莉艾尔。
「你……刚才……到底干了什么……？」
卡修他们似乎也
抱有与艾利艾特同样的疑问。
「莉艾尔是怎么了吗……？」
「她那受了重伤的身体居然还能动，这点确实是令人惊讶，但是——」
「嗯，不是我的错觉吧……你们有没有看到她剑尖出现的，奇怪的光芒……？」
「嗯，漂亮的，银色的光芒——虽然很微弱……」
艾利艾特越发不解了。
（……能看到？莉艾尔那个光芒……除我以外的人也能看到？那么那就不是【孤独的黄昏】……！那到底是什么！？）
她开始慌张。
「……终于……看到了……」
莉艾尔轻声说。
「看，看到了……？」
「嗯……我一直……一直在和公主一起寻找这个光芒……完全找不到……但是……总算是……总算是找到了……」
莉艾尔盯着艾利艾特。
虽然她的双眼似乎根本没有对上焦，但还是能感觉到她在看她。
「这是……我的光芒……只属于我的光芒……我……选择的活法……是只会去舍弃多余的东西的你绝对找不到的光芒……」
「……什……」
艾利艾特彻底愣住了。
莉艾尔吃力地搬起大剑。
「以前的我……不知道该怎么活下去……所以……我一直以为只要成为什么人的剑就行……这样就不需要去想太多别的事，很轻松……但是……我发现这样是不够的……因为这世界上还有很多温暖的，重要的事物……在我明白这一点之后……我没办法成为一把完整的剑……没办法装作看不到它们……！」
「……！？」
「我……要活下去……为了守护我珍重的东西而活……和大家一起活下去……我要为了这个挥剑……！我不需要那孤独而没有任何人陪伴的天之境界……我要为了生存……为了我自己——！」
————
『啊，这就是……你选择的路吗。莉艾尔……』
我心中的公主这样对我说。
她温柔地看着我说——
『而这就是你所向往的剑……你的光芒……』
『我知道了，你……根本不是剑士』
『你只是一个无比可爱善良的女孩子』
『你和为了想要穷极剑技而不断舍弃自己重要的东西的我不同……和想要舍弃人类身份成为一把剑的愚蠢的我不同——』
『你这才是真正意义上的强大』
『莉艾尔。我祝福你所选择的道路，祝福你所向往的剑技』
『祝福诞生于这个世界的，属于你的光芒』
『请允许我，为你这光芒取一个名字——』
『我觉得你一定会喜欢』
『那就是——……』
————
「【羁绊的黎明（Daybreak·Ring）】——————！」
莉艾尔以全力挥下大剑。
如黎明般炫目的银色光芒将艾利艾特的视野染成一篇洁白——