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奇迹世代——
看过那年全中冠军赛的记者，如此称呼他们。
因为十年难得一见的天才齐集在同一个世代里，简直就是奇迹。
对于这个称号，高得不像是国中一年级学生的C（中锋）如此说：
「唔……我没兴趣。」
给人认真印象的SG（得分后卫）说出如此评语：
「这只是尽人事的结果罢了。」
每次采访都好像要吵架似的SF（小前锋），一副不耐烦的样子说：
「啊——烦耶。名字这种东西无所谓啦！」
贡献最多得分的A（王牌）惊讶地张大了眼睛说：
「呃，『奇迹』的发音语尾是上扬的吗？我还以为是下沉的呢。」
担任PG（控球后卫）的少年淡淡地说：
「我认为这是件荣誉的事，今后也会继续努力。」
然后，统领所有人，被当成是下届主将的PF（大前锋）少年说：
「虽然可能有人会认为我在夸口，不过那些家伙不会停滞于此。奇迹世代这个名字不是一时的，他们将来一定会变得众所皆知。」
记者在私人备忘录中写下：说出此话的少年，眼中含有期待与觉悟，感觉相当老成。
随着时序流转，他们留下多项辉煌纪录，接着进入新的学年。
迎接他们的是相遇与离别的季节——春季，他们在此时迎接了新成员。
午休时间的走廊上，帝光国中二年级的黑子哲也不禁搔着脸颊。
「我没想到，事情居然会变成这样……」
「嗯？怎么了吗？小黑。」
黄濑凉太没听到黑子方才的自言自语，于是歪着头回问。看着黄濑这张爱和人装熟的脸，黑子微微摇头说：「没有……没什么。」
「是吗？话说回来，这好像是我第一次在走廊上碰到小黑吧？」
「不是喔。我们擦身而过好多次了，只不过黄濑你都没注意到而已。」
「真的？啊，难道说你在日常生活里也用了那个？呃，就是那个，mis……di……呃，misdire……啊——真是的，我可以叫它misdi就好了吗？」
「是misdirection，黄濑。」
「对、对，就是那个！那个好厉害喔。」
黄濑由衷赞赏地说道，黑子凝视着他。
「怎么了吗？」
黄濑也回望着黑子，嘴角浮现自然的笑容。若有人说这张嘴巴昨天还批评黑子是「没用的家伙」、「矮冬瓜」、「只是没存在感而已」，应该只有不到一成的人会相信吧。
黑子仍盯着黄濑看，黄濑不悦地噘起嘴说：「到底怎么了嘛～」于是黑子只好老实地说出感想。
「……其实，是因为今天的黄濑和之前截然不同，所以让我很吃惊。」
「啊，那也是没办法的嘛。」
黄濑若无其事地这么带过，脸上露出微笑。
「没办法？」
「对，因为我不会隐藏我的ㄐㄧㄥˋ ㄧˋ。之后也请对这样的我多多照顾。」
黑子顿了一秒，才意会到「ㄐㄧㄥˋ ㄧˋ」是指「敬意」。
黄濑的想法为何会有如此骤变，黑子也心里有数。是因为昨天他们一起参加了二军的比赛。
在那之前，黄濑曾公开说过不承认黑子是正式球员，而且在昨天的比赛中，黄濑还要以黑子的球衣为赌注，比谁的得分多。但是，当他们一起上场，黄濑亲眼看见黑子的「影子」打法后，想法似乎改变了。
托这场比赛的福，黄濑瞬间就把黑子从藐视层级提升为尊敬的对象，称呼也改为『小～』，黄濑只对自己认同的人使用这种昵称。
对于自己不认同的人，黄濑从不讳言自己的不满。反过来说，对于自己认同的对象，黄濑也会率直地表示尊敬，知道这点之后，就能明白黄濑为何会有如此转变。
虽然明白是明白，但黄濑的态度转变得过于突然，还是让黑子感到些许困惑。
大概是从黑子的沉默中察觉到他的困惑，黄濑又笑了起来。
「哎呀，别想太多啦。啊，对了。不嫌弃的话，这个分给你。」
黄濑说着，拿出一个用调理纸包着的小纸包。
纸包中飘出淡淡的奶油香。
「……那个该不会……是烹饪课做的饼干？」
「答对了～你还真清楚。」
「看黄濑这身打扮就知道了。」
「这样说也是啦。」
黄濑的白色制服毛衣外面围了一件牛仔布做的围裙，头上还绑了一条三角巾，一看就知道刚刚上过烹饪课。
「黄濑，你不吃吗？」
黑子收下饼干后问道。
「我是模特儿，对甜食要有所节制。」
黄濑爽朗地拨了一下浏海，露出具有模特儿架式的漂亮笑容。
「……」
「咦？怎么了吗？」
「…………因为、模特儿、也很适合三角巾呢。」
「你说话干嘛这么结结巴巴？」
黑子看了自己帅气的模样后反而变得怪怪的，让黄濑大受打击。随后黑子道谢说：「不过，还是谢谢你的饼干。」
「那，我差不多该走了。赤司说有事找我。」
「咦？小赤吗？」
听到篮球队副主将的名字，黄濑震了一下。
「发生什么事了吗？」
对于黄濑的问题，黑子只是歪着头说：「这个嘛……」
看到黑子的反应，黄濑也把头歪向与黑子相同方向，跟着说：「这个嘛……？」
黑子困扰地搔着脸颊说：
「我也不太清楚，不过赤司好像有话想对我说。」
晨练一结束，黑子就被赤司叫住。
全体队员列队向教练敬礼并解散后，赤司走近黑子。
「黑子，你有空吗？我有事想问你。」
「好的……？」
会是什么事呢？黑子有点紧张，他想不到赤司会问他什么。赤司不是会闲话家常的人，所以让黑子更加在意。
可是，赤司并没有继续问下去。
「什么啊？不是赤司先叫住你的吗？」
青峰大辉听了黑子的话之后，不可思议似地挑起单边眉毛。
和黄濑话别之后，黑子来到青峰的班级。
然后黑子将青峰叫到走廊上，把早上和赤司的对话告诉青峰。
「为什么赤司什么都没说？」
「因为主将把赤司叫走了。所以赤司说『有空再说……』，就转身去找主将了。」
「喔。不过，赤司找哲会有什么事啊？」
「不知道。因为我很在意，所以不知道该不该由我主动去问。」
「所以，你就跑来问我吗……不过，这不是很奇怪吗？」
青峰靠着教室的窗户，凝视他的搭档黑子。
「直接去赤司班上找他吧。」
「我也很想那么做，可是我不知道赤司在哪一班。」
现在是四月。由于刚换班级，所以大家还不清楚谁在哪一班，有人甚至会忘记自己换了新教室。刚升上二、三年级的学生一不小心就走到以前的教室，这种离奇的事每天早上都会发生好多次，也难怪黑子不知道赤司的班级。
「赤司的班级喔，总觉得我好像有听说过耶。我想想，那家伙的班级、班级……」
青峰闭上眼睛，指尖抵着额头开始低吟。
黑子满怀期待地等着青峰回想起来。
不一会儿，青峰低吟的声音渐渐变小，只剩规律的呼吸声。紧皱的眉心似乎也慢慢松开。
「…………青峰？」
「…………啊！」
黑子觉得青峰的模样有异，出声叫了一下后，青峰吓了一跳，猛然张开双眼。
「糟糕，我睡着了！」
「……啊？」
青峰露出不好意思的笑容，搔着头说：
「只要是思考篮球之外的事情，我好像就会变得很想睡。」
「……那，你上课没问题吗？」
「嗯？还好啦。大概升上二年级之后，突然长高了吧。我被调到后面的座位去，所以不用担心啦。」
青峰的言下之意，似乎是就算上课打瞌睡也不容易被老师发现。
「……我担心的是其他方面。」
之后，就在青峰再度挑战回想赤司的班级，而黑子担心他是否又会睡着时，出现了一位意想不到的救兵。
「青峰，你怎么了？」
出声询问的人，是篮球队经理桃井五月。
桃井似乎是刚好经过青峰的班级，发现他正在烦恼。
「发生什么事了吗？居然一个人站在这里。」
「才不是一个人啦，哲也在喔。」
「咦？」
黑子向惊讶的桃井轻轻点头说：
「你好。」
「哇啊！」
黑子突然出现在视线中，使桃井小声尖叫起来。她
的反应让青峰忍不住发笑。
「噗哈！你那是什么反应啊！还『哇啊』咧！」
「因、因为人家吓了一跳，没办法嘛！黑、黑子也是，不要每次都突然出现啦！」
「抱歉，我并没有想要吓你……」
黑子坦然道歉后，桃井「唔」了一声，不知该说什么。桃井对黑子说那番话，有一半是迁怒，所以没想到黑子会正经八百地向她道歉。
说起来，也是因为黑子的存在感如此薄弱，才能成为左右比赛进展的力量。桃井昨天一起去看过二军的比赛之后，充分明白了这一点。
明明是一名活跃的选手，怎么这么没有自我主张啊？
因为桃井平常的说话对象，是总不好好听人说话的青峰。所以黑子这般坦率的反应让她觉得很新鲜，但也不知道该如何回应才好。
总之——
「…………总觉得有点火大。」
桃井突然把头撇开，她这样子让青峰感到讶异。
「你怎么了啊，五月。」
「没事！对了，你们两个在干嘛？」
桃井问了之后，青峰向她说明事情原委。桃井满不在乎地说：「什么嘛，是这种事啊。」
「我知道赤司在哪一班喔。」
「真的吗？」
「请告诉我，桃井同学。」
「是可以……不过我想，赤司应该不在教室里。」
「啊？」
「因为他刚刚在美术教室前面，小绿也在一起。」
「啊？」
因为出现一个没听过的名字，黑子反问桃井：
「不好意思，你说他和谁在一起？」
「呃？小绿啊。」
「……有这个人吗？」
黑子问青峰后，青峰默默地笑着回答：
「是绿间啦。」
「小绿……」
「你想说什么啦，黑子。」
黑子叫了绿间真太郎的绰号之后就陷入沉默，绿间一脸不悦地看着他。青峰在黑子旁边，按住嘴巴和肚子拚命忍住不笑的模样，更加深了绿间眉头的皱纹。
「没什么，只是没想到绿间的绰号这么可爱，让我吃了一惊。」
「噗哈！你、你居然当着本人的面说这种话！啊哈哈哈哈！」
「你很吵耶，青峰！」
绿间喝斥着最后还是笑出来的青峰。
「…………那只是桃井自己擅自乱叫的，我不打算承认。你也没理由这样叫我。」
「不要紧，我并不打算用『小绿』称呼绿间。」
「那就好。」
绿间轻轻地推一下眼镜。
「对了，有何贵干？我很忙的。」
黑子看了四周一眼。
黑子和青峰依着桃井的话，到美术教室前找赤司。可是看样子，好像只有绿间在这里。
「赤司没有和你在一起吗？」
「赤司？没有，那家伙不在这里……怎么了吗？」
青峰笑到流泪，他一边擦眼泪一边说：
「赤司那家伙，好像有事想问哲的样子。」
「赤司吗？」
绿间露出惊讶的表情，思考了一会儿后说：
「…………该不会是灰崎又干了什么好事吧？」
又是那家伙啊，黑子以无奈的语气问道：
「会是灰崎吗？可是，我什么都没听说……」
「这样啊……说得也是，如果是灰崎的事，应该没有特地问黑子的必要。这样说来……是黄濑的事吧？」
黑子没想到绿间会这么说，让他愣了一下，一旁的青峰听到之后，颇为认同地说：「啊，说不定是喔。」
就在前几天，天生不服输的黄濑，以先发球员的位置为赌注向灰崎祥吾挑战。
尽管黄濑的成长显著，加入篮球队两周就升上一军，仍然不敌身为现任先发球员的灰崎而输掉了。从那以后，灰崎就常常找黄濑的碴，黄濑也正面反击，即使在社团活动时，两人也争执不休。
虽然还不至于引起主将注意，不过状况已经演变到连队员都无法坐视不管的地步了。
然后，对于那个黄濑来说，除了灰崎之外，他第二讨厌——或者是和灰崎一样讨厌的人，就是黑子。不过青峰和绿间还不知道，黄濑对黑子已经彻底改观了。
所以绿间和青峰推测，赤司大概是想问黑子，黄濑有没有对他做出什么事吧。
「黄濑那家伙，该不会也要和哲打赌，争夺先发球员的位置吧？」
「…………」
青峰一语中的，黑子只能沉默以对。
青峰和绿间认为黑子默认了，于是他们都叹了气。
「真拿那家伙没办法，明明就算找哲挑战也没有意义……赤司那家伙，会不会是想通过黑子来警告黄濑？」
「赤司不会做那种事啦，要说的话他会直接对黄濑本人说。不过，赤司大概想掌握情况，所以才打算要黑子向他说明吧。说不定赤司想研拟今后的对策。」
「要是黄濑赢了黑子，搞不好会闹着说『我要换人指导！』吧。」
「真是的，只不过是赢了黑子，黄濑那家伙……」
青峰和绿间两人无奈地垂下肩膀，黑子插入他们的对话说道：「那个……」
「你们老是说我会输会输，让我多少有点在意……」
「没办法，这是事实啊。」
「并不是事实。」
「咦……？难道说你赢了吗？」
听到青峰的话，绿间也吃惊地张大了眼镜后面的双眼。面对着用惊愕眼神望向自己的青峰与绿间，黑子淡淡地说明道：
「黄濑确实向我挑战过，但我拒绝了。后来，黄濑的态度起了很大的转变，连我也吓一跳。」
「啊？那是怎么回事？」
青峰愣了一下，旁边的绿间似乎对这种发展并不意外，他迅速地用手推了一下眼镜说：
「……算了，还是直接去问赤司比较快。」
说完之后，绿间转身背对黑子与青峰，走向美术教室里面的准备室。青峰对着绿间的背影说：「所以我们正在找赤司啊。」
「绿间，你知道赤司在哪里吗？知道的话请告诉我们。」
黑子拜托了之后，绿间停下脚步，回头对他们说：
「要找赤司的话，他应该是在学生会室那里。没有意外的话，应该见得到他。」
「好，学生会室是吧。哲，走吧！」
「好。绿间，抱歉，在你为美术课做准备时打扰你。」
黑子鞠躬说完之后，绿间忽然露出诧异的表情。
「我没有要为美术课做准备啊。」
「咦？你不是要为美术课做准备，所以才在这里的吗？」
「不是。我只是以整理准备室为交换条件，要学校给我某样东西而已。」
绿间说了之后，望向美术教室的墙壁。
黑子也跟着看过去，墙上排列着好几个前卫的立体艺术品。其中最引人注目的，是一个著名雕像的青铜拷贝品。
「你请学校把那个让给你吗？」
「嗯。我和美术老师商量，他答应让我用整理设备来交换。」
「你的喜好真特别。」青峰说着。
「像你这种人，是不会了解它的稀有价值的。」绿间这么回道。
在青峰和绿间一来一往时，黑子一直凝视着青铜像。
黑子曾在美术课本上看过，那是罗丹的「沉思者」。
黑子虽然和绿间还不太熟，不过他知道绿间很会弹钢琴。说起来，上个月的毕业典礼上，在校生唱歌欢送毕业生时，担任伴奏的就是绿间。虽然绿间才一年级，但不愧是雀屏中选的伴奏者，演奏得很棒。
绿间大概不只对音乐，而是对所有的艺术都有兴趣吧。这么想的话，也就不难理解他为何会对这尊青铜像如此着迷。而且绿间连学校的东西都不放过，可见他是相当执着的人。
因此，当青峰寻求黑子的认同，问他「哲也认为这种兴趣很奇怪吧？」的时候……
「会吗？我不认为这个兴趣很奇怪呢。」
黑子这样回答，让绿间满意地点头说：
「就是啊。这是个很值得玩味的作品喔。」
绿间说着，走近青铜像，并把手放上去。
「咦？」黑子微微张大眼睛。因为绿间的手不是放在「沉思者」上面，而是静静地摆在旁边的图腾像上。
绿间开口说：
「这个图腾像，实际上是很有用的喔。你看这个脸，从上到下分别是『喜怒哀乐』。只要有了这个，不管『早安您好』的幸运物是『图腾』，还是『开心的表情』或『难过的表情』，都能拿来用，是很有用的一个东西。顺便告诉你，今天的幸运物是可以随身携带的小镜子。」
绿间帅气地拿出小镜子给他们看。
「幸运物……？」
黑子看着绿间拿出来的小镜子，不明就里地歪着头。
看到黑子这模样，绿间不悦地皱起眉头。
「你该不会没听过『早安您好』吧？」
「没听过。」
「
什么？」
绿间因为过度惊讶，罕见地提高音量。他甚至惊讶到连拿着小镜子的手都松开了。
「？」
小镜子无法抗拒地心引力，往地面坠落。
要是掉了下去，一定会破掉。就在镜子的命运看似已成定局时——
「喝！」
绿间以天生的反射神经与执着的意念，在半空中抓住镜子。
「好、好危险啊……！」
「真是千钧一发……」
看到这情况的黑子，也不禁吐出方才咽下的那口气，然后慢慢深呼吸。
「我居然会放开幸运物……嗯？」
「怎么了吗？」
黑子问绿间。不知为何，绿间一直盯着黑子瞧。
「黑子，你是什么星座的？」
「啊？」
「好了，我是在问你，你什么星座的啦！」
绿间用十分骇人的声音询问，让黑子不禁倒退一步……
「……水瓶座。」
黑子回答着。
「这样啊，果然……」
绿间态度一变，好像明白了什么似地，趾高气昂地环抱着胸口说：
「黑子，今天一整天，你都要离我至少一公尺远。」
「啊？」
「根据『早安您好的占卜』所示，今天巨蟹座和水瓶座最不合，所以你不能靠近我。听好了，绝对不行喔！绝对不能靠近我喔！」
说完这些话后，绿间就把黑子和青峰赶出美术教室。
在前往学生会室的路上，青峰告诉黑子，绿间是『早安您好的占卜』的虔诚信徒。
「那，如果幸运物是『图腾』的话，他就会把那个带来吗？」
「应该会吧？真是辛苦。」
「这样算是辛苦吗……他真的非常执着呢。」
这样说来，黑子想起练习的时候，总是在体育馆角落看到不可思议的东西。没记错的话，昨天是放蚊香用的小猪造型容器，再之前是英文报纸。说不定那些都是绿间的幸运物。
黑子向青峰询问了心中的疑惑后，得到的答案是YES。
「哲，原来你不知道吗？」
「我以为一定是有人把东西忘在那里……没想到竟然是绿间的东西。」
「真的吗？可是那家伙手上总是拿着某样东西吧？」
「……我以为是因为绿间很正直，所以代为保管别人的遗失物。」
「你也想太多了吧。」
「我是想太多了……」
黑子和青峰两人一边点头说着，一边匆匆赶往目的地。
来到学生会室的黑子与青峰，体认到绿间说的「没有意外的话，应该见得到他」是什么意思。
「赤司？他不在这里喔。他会不会跑去参加帝光祭运行委员会的事前会议啊？」
听到学生会室里的干部这么说，黑子和青峰急忙跑去帝光祭运行委员会正在举行事前会议的会议室。
「赤司同学？他已经回去了喔。他说要去参加运动社团的例行会议。」
帝光祭运行委员长这么说之后，黑子和青峰接着跑向举行运动社团例行会议的第二会议室。
「赤司副主将？他不在喔。他说训导处的老师有事找他，就匆匆走了。」
排球社的主将这么说之后，黑子和青峰接着跑到办公室去。
「赤司？啊啊，刚才有来过。不过他说餐厅要他参加等一下的试吃会，所以就回去了。」
然后黑子和青峰好不容易到餐厅后——
「小赤？他不在喔。」
紫原一边吃着迟来的午餐，一边告诉两人赤司不在那里。
「那家伙到底身兼几份工作啊？」
青峰发牢骚地说着，粗鲁地一屁股坐在餐厅的椅子上。
「赤司其实有两个分身吧……」
黑子也坐在青峰旁边，微微叹气着说。
紫原看着这两人时，手仍不停止动作，他一边把饭放入口中一边说：
「你们在找小赤吗？要找他很难喔，他除了在这里吃午餐的时间之外，都超忙的。」
黑子升上一军后才知道，赤司他们几个同年级的首发球员有个习惯，就是一周会有好几次在餐厅一起吃午餐。
黑子只知道赤司用餐时十分规矩，宛如礼仪典范，没想到赤司在其他日子竟然如此忙碌。
「怎么办？哲。没有线索了。」
「真伤脑筋哪……」
黑子和青峰开始对话时，紫原放下筷子，双手合十说：「我吃饱了。」紧接着——
「总觉得肚子好饿……」
紫原难受地喃喃说道。
「你的消化速度还是一样快。」
青峰惊讶地说。
「因为人家在成长期嘛～」
紫原嘟着嘴说了之后，无精打采地垂下头。若是平常，他早就马上跑去买零食了，现在却稀奇地坐着不动。
「紫原，你今天不吃零食吗？」
「……昨天啊，我和下面的哥哥吵架了。」
「……啊？」
紫原突然改变话题，让黑子感到困惑。青峰也凝视着紫原，搞不懂他在讲什么。说是哥哥却加了一个「下面」，让人摸不着头绪。
「然后中间的哥哥生气了，跟姐姐说两边都要处罚，就把买零食的零用钱没收了……很过分吧？」
紫原呕气地说着，但青峰只是更加困惑地问：「啊？咦？中间？」
「也就是说，紫原有三个哥哥和一个姐姐，他昨天和最小的哥哥吵架了。」
黑子成功地解释之后，紫原点头说「没错、没错。」然后又叹了气。
「要我过没有零食的生活，简直就像叫我去死一样……我要饿死了啦。」
「你这个刚刚才把午餐大口扒光的家伙，说这什么话。」
「午餐和零食是装不一样的胃。」
附带一提，午餐钱是每天给的，所以没有问题。
「早知道就把家政课做的饼干留一些下来了……」
听到紫原嘟嚷着说，黑子才想到他的外套口袋里有个东西。
「不嫌弃的话，请用。」
黑子说着，便把黄濑给他的饼干打开放在桌上。
有如在漆黑的房间中点亮圣诞树上的灯光一般，紫原脸上突然充满光采。
「我要吃、我要吃～～～！小黑，其实你这家伙挺不错的嘛～」
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紫原快速地吃着饼干，露出黑子从未见过的幸福表情。
「哲今天也有上家政课吗？」
「不是，这是黄濑给我的。」
青峰也拿起一块饼干，正打算放入口中，却突然停下动作。
「这是黄濑做的？他把这个给你？」
青峰目不转睛地盯着饼干看，眼神中充满怀疑。
「该不会下了毒吧……？」
「……原来在你眼中，黄濑有那么讨厌我啊。」
就在青峰犹豫着不知该不该吃掉那块饼干时，紫原已经解决了三分之二。
「对了。为了答谢你，我就告诉你一件好消息吧。」
紫原舔着指尖上的饼干屑说：
「小赤好像在篮球队的会议室吧？」
「知道的话就早说啊。」青峰不禁无奈地垂下头，紫原迅速地从青峰手中抢走饼干，轻轻地抛进口中。
真不愧是老幺，抢食的动作毫不迟疑。
黑子佩服地想着，接着紫原补充说：「对了、对了。」
「我想他应该和主将在一起。」
篮球队的会议室，位在社团教室大楼里。黑子站在会议室门前，深深吸了一口气。
然后他静静地敲了门。
「……门没锁。」
「打扰了。」
黑子打开门后，迎接他们的是意料之外的人。
「咦？只有学长你们在吗？」
青峰环视室内。除了主将虹村修造之外，还有两位三年级的队员，他们正围着桌子坐着。会议室里只有他们三人而已。
「怎么了？有事吗？」
虹村问了之后，黑子说他正在找赤司，并简洁地说明原因。
「喔，赤司找黑子喔。」
虹村马上眯起目光锐利的眼睛。
「黑子，你干了什么坏事吗？」
「咦？」
虹村站起来，走近惊愕的黑子。
「居然连赤司都要问你话，你应该做了什么惹恼他的事吧？」
「…………咦？」
黑子一动也不动，青峰也屏住气息。
「你到底做了什么？啊？」
就算虹村逼问，黑子也答不出来。
黑子心中完全没有头绪。
虹村宛如能看穿一切的眼神射向黑子的眼中，仿佛要看透黑子的心思。
青峰和两名三年级的队员都看着黑子和虹村，室内悄然无声。
打破这场沉默的人，是虹村。
「……逗你的。」
「啊？」
「开玩笑的啦。」虹村扬起嘴角说了之后，剑拔弩张的气氛缓和了下来。
「什么
、开玩笑？咦？主将？」
青峰不断眨眼睛，交互看着黑子与虹村。
「就说是开玩笑啦。喂，你怎么还愣在那里，振作一点啊。」
虹村说了之后，用手戳了黑子的额头。那一戳宛如解开穴道似的，黑子的肩膀震了一下。
「…………玩笑开得太过火了，主将。」
「谁教你那么紧张。看你那样，就让我不禁想逗你一下啰。」
恶作剧成功，虹村笑了起来。
「和我说话有必要那么紧张吗？」
虹村的话仿佛看穿黑子的心，黑子含糊地回答：「因为……」
在旁听着的三年级生哈哈笑着，然后出声帮忙。
「虹村，不要那么欺负黑子啦。只要被你一瞪，不管是谁都会紧张的。」
「抱歉啦，黑子。虹村虽然长相凶恶，不过意外地爱戏弄人，为人也还不错。」
「我哪里长相凶恶了！」
虹村不悦地瞪着三年级生，他们笑着说：「就是你那张脸啊。」
但是黑子还是一脸困惑，他问道：
「……请问，发生了什么事吗？」
「啊？」
听到黑子发问，虹村回头。
「呃……我刚才会那么紧张，是因为进来的时候，学长们都一脸严肃的表情……」
黑子说了之后，包含虹村在内的三年级生都噤口不语。他们这样子，连青峰也感觉有异。
「真的发生了什么事吗？」
青峰看着虹村问道，黑子也直直地望着虹村。
虹村喃喃地说了一声「啊……」，然后搔搔头说：
「我知道黑子你最近十分留意周遭的事，不过没想到连这点小细节都注意到了。」
「抱歉，我是不是问了不该问的问题？」
「不，没关系。哎，我只告诉你们……灰崎又惹事了。」
根据虹村从赤司那里听来的消息，灰崎好像和别校的学生打架。别校的学生被送进医院，伤势严重到要住院三周。但是没有确切的证据证明灰崎是加害者，现在连训导处的老师也尚未掌握相关消息。
「当初听说有人目击到灰崎打架，但这个证人，不知不觉就消失了踪迹。那家伙最会像这样掩盖证据了……哎，幸好整个球队不用为他负起连带责任……不过也让人高兴不起来。」
虹村闷闷地叹了一口气。
「这样啊……」
黑子沉重地回答，青峰也沉默地露出复杂的表情。看到他们两人的模样，虹村说：
「笨蛋，你们别为这种事费神了。」
虹村各弹了黑子与青峰的额头一下。
「这种事让我们主将来烦恼就够了，你们去悠闲地打篮球吧！」
冷不防被弹额头，青峰和黑子摸着额头，看着虹村。
「……不过，要是我们真的悠闲地打篮球，主将会生气吧？」
「废话，你瞧不起我吗？」
啪，青峰的额头又被弹了一下。
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因为虹村准确地瞄准刚刚才弹过的位置，所以青峰痛得呻吟着说：「好痛～」虹村用眼角瞄了青峰一眼，说道：
「话说回来，你们在找赤司吧？那家伙的话，现在应该……」
黑子终于获得关于赤司所在地的有利信息。
黑子与青峰离开之后，会议室里剩下虹村和两名三年级生。
「真亏你能一下子就扯出那种谎。」
其中一名三年级生开口说。
「我才没说谎咧。赤司在这里的时候，真的说过那件事。」
虹村一边坐下一边说。
「不过，我没想到黑子会注意到我们这里的气氛……都怪你们太严肃了啦。」
「当然要严肃啊。」
另一名三年级生惊讶地说：
「听到你说不当主将，任谁都会这样的。」
两名三年级生的视线都集中到虹村身上。就在刚才不久，虹村把他们两个叫过来，说自己要辞去主将一职。虹村开头轻描淡写地说，这只是在正式宣布之前先知会他们。
接下来将由赤司征十郎，取代自己的位子成为主将。
两名三年级生当然很吃惊，劝虹村说现在退出太早了，但虹村只是淡淡地对他们说：「我已经报告教练了。」之后，两人听到虹村的理由，就再也没有说什么。
就在他们不由得陷入沉默时，黑子与青峰来得正是时候，使沉重的气氛为之一变。
虹村捉弄黑子的时候，看起来不像是强颜欢笑，感觉上还是和平常一样。这表示虹村的决定并非一时冲动，而是深思熟虑后的结果。虹村如此果断，让身为朋友的他们感到些许落寞。
「……虹村你真厉害。」
一名三年级生用手撑着脸颊这么说道。
「要做出这种决断可不简单喔？你什么时候变这么成熟啦？」
面对看着自己胡扯的同学，虹村微微笑了起来。
「我早就决定了，就在去年的春天。」
「决定什么？」
「只要最重要的事物能不被夺走，不管什么事我都坦然接受。」
听到虹村的祈愿，两人都垂下视线。因为他们刚刚才听到，虹村重要的事物正逐渐被夺走。
虹村一脸平静。明明他也知道自己是容易激动的人，现在的表情却十分平静。
「……我还挺喜欢虹村当主将的。」
「我也是。」
听到同学的安慰，虹村用鼻子哼了一声笑着说：
「干嘛一副世界末日来临似的表情啊？还有全中夏天在等着我们呢。」
「……也是啦。」
他们终于相视微笑了起来。
「你们两个怎么啦？」
「什么怎么了！」
好不容易找到赤司，青峰不禁开骂：
「你也太会到处乱跑了吧！」
黑子和青峰在校内拚命奔走，最后在虹村告诉他们的地方找到赤司。
原来人就在他们最熟悉的地方——体育馆。
黑子和青峰到的时候，赤司正独自默默地练习投篮。
「……赤司也会自主练习呢。」
黑子用惊讶的眼神看着赤司。午休时间处理了那么多任务作后，还有精神练习篮球。
「既然被任命为副主将，就不能表现得太难看。」
赤司摸着手上的球说：
「你们两个也是来练习的吗？」
被赤司一问，黑子轻轻地「啊」了一声。黑子被赤司勤奋的模样所震慑，忘记当初的目的了。黑子把从早上就一直悬在他心上的事情，拿来询问赤司：
「赤司，你说有事要问我，是什么事呢？」
「……啊，那件事啊。」
赤司微笑着说：
「是有关黄濑的事啦。」
青峰张大眼睛「喔」了一声，好像被绿间说中了。
但是，绿间的推测并不完全正确。
「昨天你和黄濑一起参加二军的练习赛嘛，怎么样？」
「什么……怎么样？」
「黄濑的态度不是不太一样了吗？有点软化了吧？」
赤司说这番话，仿佛他一直关注着黑子和黄濑一样，让黑子微微倒吸一口气。然后青峰歪着头说：
「黄濑干了什么事吗？他们两人不是没有单挑吗？」
「青峰，我问的不是黄濑『干了什么事』。我问的是，黄濑对黑子的态度有没有比较温和。」
听了赤司仔细说明后，青峰才总算意会过来，笑着说：「才没有咧！」
「你说的是那个黄濑吧？那家伙老是对哲摆架子，态度怎么可能会变温和啦。」
「你觉得怎么样呢？黑子。」
赤司再度询问黑子，黑子点头说：
「就像赤司你所说的那样。黄濑对我的态度不一样了，甚至让我有点不知所措。」
青峰一脸惊讶，仿佛在问「真的吗？」。不过这对赤司而言似乎是意料中的事，他点头说：
「这样啊。我就是想和你确认一下情况。」
解决了一件悬在心上的事，让黑子满足地微笑着说：「总算松了一口气。」但另一方面，青峰无奈地耸肩说：
「我们在学校里东奔西跑，就为了这种事喔……」
「我也没想到你们会特地来问我。」
「抱歉，因为我很在意……」
黑子搔着脸颊说。赤司微笑着，拿起折好放在体育馆角落的外套。
仿佛算准时间似地，下午第一节课的上课钟响了。
「糟了！下一节是体育课！哲、赤司，放学见啰！」
青峰匆匆飞奔离去。
「啊……」
黑子还想说些什么，但青峰脚程很快，一转眼已从体育馆消失。
「你有什么事情忘记对青峰说吗？」
赤司把外套挂在手上，问黑子说。
「我想向他道谢，可是来不及……我总是没能说出口。」
「总是这样吗？」
黑子注意到赤司脸上忽然浮现别有意味的微笑，于是看着
赤司问道：「怎么了？」
「因为你和青峰太亲近了，反而说不出道谢的话吧？」
赤司的话让黑子屏住气息。
赤司说中了。
黑子有些话一直都无法告诉青峰。
那就是感谢。
在黑子想放弃打篮球的那天，只有青峰相信黑子。
黑子进入一军却打不出成绩，快要被降级的时候，青峰相信黑子，甚至以自己降级为赌注来袒护他。
因为有青峰的信赖，黑子现在才能继续打篮球。
为了回应青峰的心意，黑子也每日严加练习。但其实黑子真正想做的，是好好亲口答谢。
当然，黑子想答谢的对象，不只是青峰而已。
和赤司离开体育馆，走向教室的途中，黑子偷瞄了旁边的赤司一眼。
「怎么了吗？」
赤司发觉黑子的视线后问道。
黑子也说不出他想感谢赤司，于是转移话题。
「……你是怎么知道的？」
「都写在你脸上了。」
「…………」
黑子不禁用手摸脸。看到黑子这模样，赤司噗嗤地笑出来。
「放心吧，一般人是不会知道的。是因为黑子你刚才说的那些话，才会让我发觉到。」
「光是那样，就能知道了吗？」
「有时候可以啦……青峰是个率直的小子，你不用管时机对不对，只要面对面坦率地说出来就好。」
「说得也是……我累积了太多的感谢之意，已经不是三言两语就能表达……」
黑子很困扰似地搔着脸颊，赤司环抱胸口，用手撑着下巴。
「这样啊……那要不要在帝光祭的时候参加猜谜研究会的印章拉力赛呢？青峰应该会很喜欢今年的奖品。」
「印章拉力赛吗……？」
就在赤司对黑子说明完猜谜研究会的印章拉力赛时，他们也走到了黑子的教室。黑子向赤司鞠躬，然后走了进去。
赤司朝黑子的背影一瞥，接着也迈步走回自己的教室。
「……接下来，该怎么做呢？」
赤司的喃喃自语淹没在走廊的喧闹声中，没有任何人听到。
那天的练习过后，青峰在更衣室里看到难以置信的景象。
「小青、小黑！放学后要不要一起去便利商店吃个冰棍呢？」
黄濑笑嘻嘻地对黑子说话，让青峰不禁叫出来：
「你态度也变太快了吧，喂！」
「你在胡说什么啊？对于尊敬的人，我可是不会缺少敬意的唷！对吧，小黑！」
「唔……」黑子只能这么回答。
青峰总算明白黑子午休时说的话是什么意思，就如同赤司所说的一样。青峰看了周围一眼，绿间虽然也有点惊讶，但似乎事先就已经猜到几分，所以没有停下收拾东西的动作。紫原则是原本就完全没兴趣。
「好……好吧，虽然搞不太懂，但既然你肯认同哲的实力，那也不错嘛！」
青峰只明白一件事，就是这次的事情也在赤司的掌握之中。
黄濑好像把青峰的回答当成「好」，他开心地说：「那就这么决定啰！」接着，黄濑把目光转向收拾完毕，准备回家的紫原与绿间。
「啊，小紫也要一起去吗？」
「呃……」
「我请客喔！」
「我去～～～！」
「小绿呢？」
「我今天就不去了。我还有点事想和赤司商量。」
走出更衣室后，他们就和绿间分开了。后来他们与桃井偶遇，在黄濑的邀约下，总共五人一起踏上归途。
天空中出现第一颗闪耀的星星，黑子等人停下脚步。
「黄濑，你不是说要节制甜食吗？」
黑子问了之后，黄濑笑着说：
「练习后就另当别论啦！」
「没错、没错，冰棍是装另一个胃的喔——」
「你什么东西都装在另一个胃啦。」
听到紫原附和黄濑，青峰如此吐槽。听到他们的对话，走在最后面的桃井不禁笑了出来。
「总觉得……真好呢。」
「啊？」
青峰回头看桃井。
「怎么了？」
「像这样大家一起回家，我觉得真的很难得。感觉像是好伙伴一样，真好。」
桃井开心地说了之后，青峰一脸惊讶地回答：
「什么感觉，我们本来就是好伙伴啊。对吧，哲？」
听到青峰寻求自己的同意，黑子抬头往上看着青峰。
青峰没有看黑子，视线回到前方。
青峰没有特意等黑子回应，对他而言，这似乎是极为理所当然的事。
黑子轻轻微笑着说：
「……是啊。」
温暖的自豪感充满了黑子的胸口。
同一时间，绿间与赤司也在回家的路上。
「中午黑子在找你，你们见到面了吗？」
绿间问了之后，赤司点头。
「嗯，见到了。」
赤司回答之后，仿佛在思考某事似地沉默了。
「怎么了？」
绿间问道。接着，赤司想起午休时的事，简短地回答：
「……他会怎么做呢？」
赤司如此喃喃自语。
「谁？」
赤司这句没头没脑的话，让绿间讶异地反问。
此时，一阵风吹来。
初春的强风，让绿间不由得眯起眼睛，用手挡风。
在那一瞬间，风屏蔽了绿间的视线与听觉。
在这一刹那间——
「沉浸在友情里是很好，但当友情与篮球队的理念相左时，他会怎么做呢？」
在赤司低语的同时，没有人看到他随风飘舞的浏海下，寒气逼人的眼神。