在那天早上也要去学校，去上已经成为日课的游泳课补习。
补习内容非常简单。
不过是在体育老师的监视下，一群在第一学期当掉太多游泳课的学生待在一块儿不停游泳而已。
早知道每天要进行这样的苦修的话，当初就去好好上课了。
「哈啊……哈啊……纯也你游了几个了……？」
戴着游泳帽的新太郎，在泳池边上气不接下气地向我搭话。
我也上气不接下气地回应道。
「哈啊、哈啊……已、已经十五个了……还剩下……一半……」
需要游多少个二十五米，取决于请假的天数和体育课的成绩。
我是每天三十个。而新太郎居然是三十五个。实在是地狱。
学校泳池有八个泳道，一半男生用，一半女生用。
我看向女生那边，混在众多女生之中的成嶋夜琉正在漂亮地展示自己不可靠的自由泳技巧。
……不管看几次都很拙劣。那已经可以算是溺水了吧，毕竟连好好换气都做不到。
顺带一提，我们五个之中需要参加补习的只有我、新太郎和成嶋同学。
其他两个人本身就很喜欢运动，当然游泳课也是一节不落地出席了。因此他们不需要补课。虽说这是自作自受，但讲真好羡慕嫉妒恨啊。
「那……我继续去游了。你也……快点，继续吧……」
「诶、等等，纯也……」
我也很想再歇一歇，但如此苦修还是早点结束掉，抓紧去休息比较好。
我撇下新太郎，继续游起了比成嶋同学要好一点的自由泳。
游完今日的量之后，我在泳池边休息了一会儿。不久，新太郎也终于游完上来了。
「不行了……还要再这样一周什么的，已经受不了了啊……」
我举双手赞成。真想揍一顿当时对逃了课而喜形于色的自己。
「你俩也……都、辛苦了……」
总算游完了的成嶋同学也到这边来了。
看样子她是真的累坏了，呼吸相当急促。加上她那凶恶的胸部以及死库水的姿态，感觉很是涩情。
「哈啊……哈啊……今天、也一起……回去吗？在、校门那里……等等我……」
成嶋同学摇摇晃晃地离开了泳池。
看着她的背影，和我同样看入迷了的新太郎说道。
「……不管看多少次，成嶋同学她都很『厉害』呢……」
「……啊」
究竟是什么『厉害』，作为挚友的我们自然是只需意会不必言传了。
在有游泳课补习的日子里，我们总是先在校门口会合，然后三个人一起回家。
即使是暑假，但因为有规定必须要穿着校服去学校，因此我们三个都穿着校服。
「看萤火虫的那个计划，定在没有补习的日子里是正确的啊。这么累的状态下，实在是没有心情蹬自行车啊……」
「所以我一开始不就说了吗。纯也你总是只考虑玩的事情」
「啊哈哈……不过，真的好期待看萤火虫啊……」
计划将在八月九日进行。
虽然是工作日，但到了那天，游泳课的补习也就已经结束了。
问题在于，到了那天还能不能看到萤火虫。从时间上来看，就算看不到也不奇怪。拜托了上帝大人。不，萤火虫大人。
在蝉声聒噪的炎热阳光照射下，我们三个一边闲聊，一边漫步在乡间的县道上。
不久，我们走到了和需要去坐电车的人分别的那个十字路口。
「那拜拜。明天的补习也一起加油吧」
「那个……剩下的份也一起熬过去吧，田中君……」
住在同一间公寓的我和成嶋同学这么向新太郎告完别，正打算要转身离开的时候。
「啊，纯也等一下」
新太郎叫住了我。
「那个。我可以现在去纯也家吗？」
「哦，可以啊。不如说相当欢迎」
「那个……你俩要玩些什么……？」
成嶋同学用扭扭捏捏却又充满期待的眼神看着我们。
看样子她在等着我们邀请她。
「啊，可以的话成嶋同学你也——」
「等等等等！」
新太郎打断了说到一半的我。
「那个，果然还是找个地方吃顿饭吧？我有事找纯也商量……」
怎么了。你要商量的事情不想让成嶋同学听到吗。
「算了。那就去站前吧」
成嶋同学看上去也有些顾虑，不再表现出想要我们邀请她的样子。
「那就不好意思了，成嶋同学。拜拜」
「嗯……拜拜」
和露出怯懦笑容的成嶋同学分开之后，我和新太郎向着车站那边走去。
走进一家家庭餐厅，随便点了点午餐。
游了那么多，本以为胃会受不了，没想到一看到菜单肚子就饿了。
「你知道我不喜欢咖喱的吧……饭黏糊糊的，简直无法忍受」
「哈哈。但是仔细一想，已经很久没有和新太郎你一起单独吃饭了啊」
「是呢。初二之后基本上青岚也都在一起的」
我们都没有说出“在那之前，基本上是和和道他们在一起”这句话。
「把青岚也叫来吧？他现在应该也不忙」
新太郎阻止了掏出手机的我。
「不用了不用了。青岚在的话就更不好意思开口了」
「嗯？啊，前面你说有事找我商量是吧」
「……嗯」
新太郎低下了头。
「怎么了。不好说出口吗？」
「……嗯呢。真的很难以启齿」
在这种时候，我不会选择去催促他。
而是等着新太郎主动开口。因为他比外表还要来得胆小。
过了一会儿，在点的咖喱和荞麦面被端上来之后，新太郎终于开口了。
「那个……纯也你在烟花大会的时候不是说过吗。喜欢上谁是无可奈何的，就算我和咱们几个里面的谁交往你也是没意见的……」
「哦，我是说过啊？」
「那个……我呢，和纯也交情是最久的。我也深知纯也你是个相当珍惜团体关系的人。但是……」
这气氛怎么回事。
这可能就是……在讲恋爱话题吧？
虽然之前也开玩笑地提到过，但果然新太郎是喜欢上了五人之中的谁了吗？
如果是的话，那个人肯定是——朝雾同学吧。
虽然我也喜欢朝雾同学，但我不打算将这份心意溢于言表。
所以，就算是新太郎喜欢上了朝雾同学，我也会好好支持他的——。
「我好像喜欢上成嶋同学了」
「居然是她啊！？」
我不由得叫了出来。
老实说我完全没有考虑过这方面的可能性。
「有那么意外吗。因为成嶋同学不是很坚强、很谦和，很有女孩子味么……虽然还有其他许多理由，但总之我觉得她是个很有魅力的女孩」
不不不……那只不过是她在装老实而已。
实际上她是个性格恶劣出言不逊，而且还喜欢欺负我的，有点粗暴有点可怕的抖S。
但这种事情只有我一个人知道。
确实那家伙只看脸的话超级可爱……当然胸部也很赞。
「烟花大会的时候，不是约好要是我有了喜欢的人的话，就好好告诉纯也你吗？所以说那个……因为难以启齿所以一直在瞒着你，但还是想着老实说出来……」
「这样」
但是成嶋同学她——。
「但果然她是喜欢青岚的吧」
新太郎就像是窥探了我的大脑一般，理所当然地提出了这个话题。
他还没有掌握切实的证据——不，大概只是不想去掌握吧。不过我已经从成嶋同学本人那里得到确认了。
她说要在夏之计划结束之后向青岚表白。
「呐，纯也……果然我还是不要向成嶋同学表露心意比较好吗……？」
「那个……」
就算现在新太郎向成嶋同学表白，我想也不会进展顺利的。
我可以想象到他被甩之后，因为过度的伤心而失落消沉的样子。
而且要是成嶋同学因此离开团体的话，温柔的新太郎肯定会强烈地进行自我责备，说些什么「都是我的错」吧。明明他并没有什么不对。
所以我——。
「那个……我知道你的想法了。但我觉得表白还是……你也知道的。我想……还是放弃比较好……」
——我这么说道。
一直看着我的新太郎失落地低下了头。
「……也是呢。就算我去表白……也没什么意义吧」
就算我知道在这里沉默的话会伤害到新太郎。
但我什么都说不出来。无法否定也无法肯定。
因为成嶋同学已经决定好了要在这个夏天向青岚表白。
所以我知道新太郎你的表白是不可能
顺利的。在知道这一点的情况下，我怎么可能还会去推你一把啊……。
当然，我是没法把这些话说出口的。
摆在面前的料理，保持沉默的我和新太郎一口都没有碰。
说真的。为什么我们。
面对身为朋友的对方，却还是坠入爱河了呢。
明明可能没法维持一直以来的关系了。
如果说深知这一点，但还是喜欢上了对方。
这就叫做长大的话。
那我果然还是当个孩子好。
*
「好闲啊……」
在与古贺君和田中君分开之后，我这样自言自语道。
一个人的时候很无趣——这件事我早就知道了。
和朋友在一起很开心——这件事我以前不知道。
五个人时而一起开章鱼烧派对，时而一起去看动漫。
时而互相泼水，时而一起去买浴衣。烟花大会也都去过了。
这一切，在我心中都成为了极其珍贵的回忆。
我对于自己能交到朋友这件事本身都已经很惊讶了，没想到有一天我居然会为此感到开心。
「呼呼」
我忍不住出声笑了出来。
过几天大家要一起去看萤火虫。这我也相当期待的。
我真的很感谢提出这么好的提案的古贺君。
啊哈哈……感觉最近有点欺负他过头了，有些不太好呢。
对了，说到古贺君，火乃子酱她。
火乃子酱她现在闲着没。
与其说是感到无聊，不如说是感到了一个人很孤单的我用手机联系了她。
「真罕见呢~夜琉你主动联系我」
「嗯……在忙吗？」
「完全不忙哦？还没想好要做些什么呢」
我换乘上电车，打算去火乃子酱家玩。
我是第二次去她家。
第一次是在我还没有开始独居之前，被她强行带过去的。
我和火乃子酱上的不是一所初中，但因为会在同一个车站下车，所以老家离得格外地近。
然后就在放学回家的路上被她说着「顺路去逛逛嘛~」地拽了过去。
我觉得，她那很是活泼、容易来劲，步伐轻快的样子和古贺君有点像。
不知各位有没有注意到，每当古贺君提出什么游玩计划的时候，最先作出回应的，不是青岚君也不是田中君，而是火乃子酱。
章鱼烧派对的时候是那样，提出萤火虫计划的时候也是如此。
明明看上去是个很成熟的女生，却故意表现得像个孩子。
给人一种她在全力享受和大家一起胡闹的感觉。
之前我给古贺君说的「我觉得你俩很配」这句话也不是谎言。
我是真的这么觉得的。
要是古贺君和火乃子酱在一起的话，肯定会成为一对好情侣的啊。
「咖啡可以吗？」
「嗯……谢了」
火乃子酱离开了房间，泡咖啡去了。
隔着门传来了她大喊大叫的声音。
「诶！？哥哥你把我蛋糕吃掉了！？」
「抱歉抱歉。完了再给你买」
……火乃子酱有哥哥啊。看上去关系不错，真好啊。
其实我起先没打算和火乃子酱搞好关系。
升上高中，在班里看到很是成熟的青岚君之后，就觉得「啊，是我的理想型」，便去主动靠近有青岚君在的古贺君的团体了。
还在我想着怎么样能和青岚君搞好关系的时候，火乃子酱也加了进来。
「怎么看怎么都像是三个坏男人在带着一个弱女子到处跑啊？」
她这么说。
多一个女生就会多一个人和我竞争。
这么想的我并不想和火乃子酱搞好关系。
我也觉得自己是个令人讨厌的女人。
但因为我是个把恋爱摆在第一位考虑的生物。
所以第一次被带到这个房间的时候，我抱着想要限制她的想法这么说道。
「要是你和我喜欢的人产生冲突了的话，比起和同性的关系，我会毫不犹豫地选择男人的」
每当我这么说的时候，大部分女生都会露出一脸厌恶的表情，然后自然就会和我保持距离。
这种事情我在初中的时候就早已经历过了。
但火乃子酱却笑眯眯地这么对我说道。
「夜琉你比起友情更看重恋情啊？不错嘛，挺光明正大。那到时候和我决一胜负吧」
之后我说「我打算不久之后向青岚君表白」，没想到火乃子酱居然回应说「那在那之前，要是我喜欢上青岚君的话可就对不住了」。
我还是第一次遇到会这么说的女孩子，这让我对她很有好感。
因为她不但没有露出厌恶的表情，反而是接受了我的想法。而且还将计就计，让有些神经质的我平静了下来。
我感到既有趣又高兴，不由得笑了出来。
我想她是我结识的第一个好朋友。
我不擅长和朋友来往，所以基本上没有主动联系过别人。
但我现在觉得，多和朋友联络联络也蛮好的。
我能有这样的想法，一定是多亏了大家吧。
「久等了~」
火乃子酱端着放有两杯咖啡的托盘，回到了房间。
「抱歉啊。本来还有蛋糕的，但我家的笨蛋老哥自作主张地吃掉了」
「啊哈哈……不用在意的」
之后，我们聊了一些无关痛痒的话题。
虽然也有聊到娱乐节目和动画相关的话题，但主要还是五个人之间的事情。
诸如以后再去找田中君一起看动漫之类，诸如烟花好美之类。
「对了。烟花大会的时候我想起来了」
火乃子酱露出了略显认真的表情。
「嗯？」
「夜琉你不是说过不久之后要向青岚君表白吗。决定好具体时间了吗？」
这么说来，我还没给火乃子酱说过啊。
「……大家一起看完萤火虫之后，找时间去表白吧」
虽然之前我也给古贺君说过，连我自己也不是很清楚这份心情是否算恋爱。
但青岚君是我的理想型这一点是毋庸置疑的，我就是很喜欢成熟的男性。
而且我也觉得，如果是那样的男性的话，我就可以和他谈恋爱。
不，或许应该说是我对此怀有贪恋吧。
我只是在追随着「那个人」而已。只是在寻求「那场恋爱」的残片而已。
所以大概还要过很久，我才能明白什么是真正的恋爱。
肯定和「那个人」一样与成熟男性交往，经历了各种事情之后，才能明白吧。
抱着这种半吊子的想法就去扰乱别人的小圈子什么的，我也觉得这样很不好。
但是。即便如此我也——。
「话说啊，夜琉。你要表白的事情，能不能先给古贺君说一声啊」
「诶？」
虽然我已经给古贺君说过了。
但我有些在意为什么他的名字会在这个时候被提起。
「……我呢，在烟花大会的时候听他说了。古贺君不是很珍惜友情的嘛？我问了他为什么会这么做的理由」
然后火乃子酱把古贺君在初二的时候卷入的，那种随处可见的恋爱故事讲给了我听。
那是一个团体之中有了情侣之后，古贺君变成孤身一人的青涩爱情故事。
但这些话对我来说。
可不是轻易就能置之不理的事情。
离开火乃子酱家的时候，已经是傍晚了。
本应会被夕阳染成暗红色的街道，由于阴云的覆盖，显得很是昏暗。
和我的心情一模一样。
在说完那些事情之后，火乃子酱这么对我说。
「古贺君他说，喜欢上谁是无可奈何的。所以我不是打算阻止夜琉你去表白才告诉你那些事情的。只不过是我觉得要是想向青岚表白的话，姑且先给古贺说一声比较好。如果你觉得我多管闲事的话，对不起」
这是火乃子酱独有的温柔。
但是，我已经。
没法去表白了。
在听说了那些事情之后，我已经没法再去那么做了。
因为我知道了，古贺君和我是同类。
我曾以为他不想交女朋友不过是对女孩子没有免疫力而已。
所以我一边捉弄着古贺君，一边想方设法让他适应女孩子。明明我自己都还不知道什么是真正的恋爱，却还夸下海口说些什么「让你明白交女朋友的好处」，想着办法让他对女性产生免疫力。
但事实并非如此。和对女孩子有没有免疫力毫无关系。
古贺君和我经历了同样的事情。只不过是彼此得出了形式不同的答案而已。
他的答案是，要比起恋情更加珍惜友情。
我不知多少次地向他说了「团体关系关我什么事」这样的话。
实际上，直到不久之前，我还真对团体关系什么的感到很无所谓。无论是否顺利，在向青岚君
表白之后，我都打算抓紧退出的。
反正朋友什么的，不过是讨厌独自一人的一群人聚在一起而已。就那么喜欢成群结队的话，即使有谁不在了，再去拉一个人入伙不就行了。就是这么简单。可为什么古贺君却对此很是介怀呢。
我曾经这么想过。
但对古贺君而言，朋友并不只是那么单纯的存在。对他来说，朋友是将他从孤独之中拯救出来的，真真正正重要的心灵依靠。
虽然我一直没有过朋友，但我很懂。
我比谁都要懂。由于恋爱，自己的心灵依靠被打碎的那种寂寥感。
尽管如此我还是抱着，连这算不算恋爱都不清楚的半吊子的心情。
试图去从和我一样的古贺君那里，夺走他的心灵依靠。
听火乃子酱讲完那些事情，明白了一切的我。
「……呕……哕」
因为对自己的厌恶感，有些想吐了。
古贺君对不起……真的对不起……。
我扶着电线杆，捂住了嘴。
我是——何等肮脏的女人啊。
因为，即使直到现在我才意识到，迄今为止我对他说的那些无心之言，究竟让古贺君产生了多么严重的不安。
即使只是想象一下那时候的古贺君的心情，就会像这样想吐出来。
即使这样，我却仍旧恋恋不舍地想要继续待在那个团体里面。
并不是因为那里有青岚君在。当然，我是喜欢他，但我想，肯定以后是不会发展成我所想的『恋爱』的。
所以现在的我想和包括青岚君在内的大家在一起。
将恋爱什么的算计什么的全部抛开，只要五人组能够继续友好下去就够了。
我的第一个好朋友火乃子酱。擅长炒热气氛的青岚君。站在稍后的地方低调地守护着团体的田中君。
以及——和我一样，曾是孤身一人的古贺君。
明明他比谁都要害怕团体关系发生改变，却还是不加否定地接纳了自私的我。不仅如此，他还把这样的我当成是朋友。
那个时候他对我说过的那些温柔话语，我想我一生都不会忘记。
……我还可以继续和大家待在一起吗。
……如此自私且肮脏的女人，配和温柔且美丽的大家待在一起吗。
还没得出结论，我就已经走到了车站。
就在那时。
「咦？莫非，你是夜琉？」
聚集在车站前的一群看上去就不是好人的男性们在看着我。
这里是我老家所在的地方，当然是有可能碰上「老相识」的。
可是，尽管如此。
这时机是何等的不巧啊。
因为一看到这群人的脸，我就愈发明白。
果然我和古贺君他们，从一开始就生活在不同的世界。
站在我前面的一个三十岁左右的坊主发型的男子（名字是masashi，汉字怎么写不知道）毫不客气地搂住了我的肩膀。
「好久不见啊。最近一直联系不上你我很担心哦？」
「我可看不出来」
「哈哈，还是一如既往地冷淡啊。话说你最近手头怎么样？又有了个好活，介绍给你吧」
我很干脆地得出了结论。
果然像我这样的女人，还是不要待在古贺君他们的团体里面好。
我打算听一听masashi的“活”是什么。
说到底我也没有什么权利拒绝。
似乎，自从初三的我和masashi那群人相遇之后，就命中注定再也无法待在有阳光照耀的地方了。
……不对，不是的。
让我的人生走上歧路的事情，发生在更早之前。
在我还是小学生的时候，被『恋爱』的魔性迷住的我。
基于自己的意愿，踏入了与大家截然不同的疯狂世界——。