……祺一发现的东西，就是这个吗？
哈尔希洛屏住气息躲在树阴下，紧了紧手上的短刀。这把在矮人洞窟里找到的短刀，真的是百年前的东西吗，没法相信。常听说矮人工匠有卓越的腕力，这个名声至今还在。除了剑身和剑柄有一点细微的装饰，看起来非常普通的一把短刀，不过一握在手上就能感觉到不同。它有着非常好的平衡感，很容易操纵。稍微擦拭一下就会显现出光滑的剑身。被我叫做炎之短剑的那把，形状独特，但感觉那种形状隐含着什么奥秘，挥起来也很顺手，能够尽情劈砍。
入手了好的武器之后，胆子也大起来了。内心似乎出现了一根无形的支柱，如果遇到危险，只要依靠那根无论什么事情都无法动摇的支柱，就没问题。
咂咂、咂……
咂、咂咂、咂咂咂、咂……
传出了仿佛拖着重物的声音。
咔哒咔哒……咔哒咔哒、咔哒咔哒…咔哒咔哒咔哒、咔哒咔哒咔哒……
还能听到一点硬物相互碰撞的声音。
伙伴们正躲在附近的山脊上，哈尔希洛是一个人出来观察情况的。话虽如此，也没有胆量靠得太近，也没有那个必要。哈尔希洛也没有从山脊上下来，而是走向了他们下方十米左右的山谷。
云卷云舒，月明星稀。
看到它们的身影了。
是人类吗，似乎是类人种族。基本都有武装。不过步伐真不敢恭维，就跟精疲力尽了一样慢悠悠的，还有一种奇怪的僵硬感。有些一边的肩膀不自然地下垂着，全身倾斜，还有些不成队列的像是战败受伤的残兵一样。
这种东西被称为亡者行列。
它们都是死人，并非作为人类而活着，只是移动的尸体罢了。如果硬要给它们分类的话，腐败但还残留着肉体的叫做丧尸，而只剩骨头了的则是骷髅吧。
无论是骷髅还是丧尸，一般想来它们的神经和肌肉机能都已经丧失，应该不会动，也不能动了才对。不死之王的诅咒却使其成为了可能。但到底是什么东西，以什么构造使它们动起来，或者说操纵着它们呢。
它们好像离得更近了。
不，不对，是哈尔希洛有想要尝试的事情。
把呼吸沉下去，沉下去。
基本三技法。
一、抹除自身的存在，潜——隐匿。
二、保持隐匿移动，浮——潜行。
三、发动全部感官探查他人的存在，读——感知。
要说感觉的话，就是无声地沉入地下。潜下去之后，与其说是到了土里，更像是到了海里，能够自由移动。然后把眼睛和耳朵探出地面，观察、倾听、感知地上的事物。
隐形。
已经可以一直发动了。
如果是以前的话，
不行。
到了合适的地方就能行。差一点了，穿过这里的话，就能进入了。然而总有什么妨碍着哈尔希洛。当然，隐形不是那么简单的东西，但还是做到了。有时候甚至可以瞬间切换状态。
哈尔希洛已经完全把那种进入的感觉铭刻于心了。视野瞬间扩张开来，原本看不到的东西也能看到了，听不见的声音也能听到了，甚至感觉能触摸到远处的物体。有种超越视觉与听觉，意识从肉体里分离开来，在斜上方俯瞰着自己的身体和周围一带的错觉。看来并没有被世界抛弃。即使是像自己这样平庸的人，只要不懈努力，也是能做到这种事情的嘛，人类的的可能性这种东西真的很厉害啊。
现在还做不到那种程度。还差一步，或者是半步，但这之间的差距还是非常大的。能不能进入这两者之间有着难以逾越的鸿沟。只要能顺利进入隐形，就能悄无声息地绕到哪怕是充满杀气搜寻着自己的敌人身后。而且不会失败，因为只要对方有回头的趋势，自己就能信手拈来般地感知到。
哈尔希洛蹲下了。
「……真是个萎靡的家伙啊？」
——是什么时候开始的呢，有什么契机吗？有了……也许是。
被高利拉追着逃到了像牢房一样的建筑里，即使如此高利拉们还是蜂拥过来了。必须做些什么才行，因为自己是队长。只能把高利拉首领杀了。为此哈尔希洛企图进入隐形，然而也许是太过疲惫了，没能顺利进入。然后，梅莉就……
——哈尔希洛深吸一口气，如跳跃一般站起来，架好了短刀。
以为自己的心脏都停止了。
梅莉瞪大了眼睛，呆呆站立着，离哈尔希洛只有不到三米，看起来是吓得不轻。哈尔希洛也一样。不，比她还更吃惊。
「呐……」
不不不，别用那么大的声音说话，这下面的山谷里有密密麻麻的丧尸和骷髅啊。
哈尔希洛小心着不发出脚步声，靠近了梅莉。
「……你怎么到这里来了？」
小声询问之后，梅莉低头沉思了一会儿，轻声回答道「担心你。」
「哈尔你好像有点奇怪。」
「啊？是吗？我觉得没有啊？」
「可能是我的错觉吧，对不起。」
「呃、你不用道歉的…你一个人过来的吗？」
「没关系的。」
哈尔希洛则回以「…这样啊」，含糊地点了点头。梅莉往前走了走，然后停了下来，从那里可以往下看到山谷。
「是亡者……」
「对。」
哈尔希洛站在梅莉旁边，把原本打算收进剑鞘而又握了起来的短刀收进了鞘中。
「不死之王的诅咒。」
「哈尔是这么认为的吗？」
「……到底如何呢。反正一直都被说成是诅咒啊。」
「我……」
梅莉紧咬着嘴唇，下巴都在发抖。这样很痛的诶梅莉，嘴唇都快咬断了——想这么说，但不知为何说不出口。梅莉正紧紧地盯着亡者们。忽然哈尔希洛想到了，梅莉其实并不是担心哈尔希洛，而是要亲眼确认那些亡者们吧。但那又是为了什么呢？
「……我，变得很奇怪了对吧。我知道我让大家担心了。」
「那肯定，会担心啊……因为是，至关重要的伙伴。」
「可能，还是有违和感吧。明明，我就是我……」
「对我来说啊……你们什么都没变哟。」
「这我也知道……」
梅莉仍旧看着亡者们，没有转过头来看哈尔希洛，不过却微微笑了笑。
「席赫露也好梦儿也好，都给了我依靠。库萨克也没有回避我。当然哈尔也是。瑟多拉也是个好人。灰喵很可爱。就跟幻境一样。有点害怕睡觉。虽然很平凡，但如果都是梦的话我该如何是好呢。如果是梦的话，那到底什么是真，什么是梦呢？想要干脆弄个明白。但是、很害怕，不想知道……」
「梅莉…」
「可能我在逃避，想着不逃不行。我好奇怪，我肯定已经变了。可是、我不想那样想。如果我变得奇怪了，我希望你们能说出来。虽然我很害怕你们说我奇怪，但我也害怕你们什么都不说……」
「那个、梅莉……」
「我想让自己停下来。明明我就在这里，却又好像在别的地方。我到底在哪里？我知道的，我就在这里。但我却又不明白。虽然不是经常这样，但偶尔会变得不解。感觉像要被强风吹飞起来。谁来告诉我，我到底在哪？我——」
放任不管的话梅莉的声音会越来越大，最后可能会叫出来，那样的话就不妙了。必须做点什么。哈尔希洛脑袋里面只想到了一个方法，能好好说出来吗。毕竟只是瞬间想到的，自己的想法是如此如此这般这般，所以这样做了——怎么根本解释不清楚啊。不管了，只能这么做了。
除了把梅莉抱起来，当时的哈尔希洛已经想不到其他任何方法了。
哈尔希洛虽然可能是笨蛋，但梅莉不是。她反射性地想要护住自己的身体，因此就变成两个人把梅莉刚缩回去的双手夹在了中间的局面。放开比较好吧，不如说不放开不行吧。这不是理所应当的吗。自己在做什么啊，把人家抱起来什么的，跟傻子一样。不，不就是个十足的傻子吗。
然而梅莉手没有动，身子也没有动，也没有推开哈尔希洛。
梅莉属于个子比较高的女性，所以哈尔希洛相对来说并不算高大，但还是感觉得到，这就是女孩子啊。骨骼和肌肉量之类的，男女就是不同啊。虽然自己是从正面抱过去的，但却是梅莉包住了哈尔希洛的手。说实话，自己丝毫没有想过，像自己这样的人能够保护和维系住她。自己根本没有那样的资格、能力，以及度量——哈尔希洛这样想到。
如果暂且不论能否做到的话，自己当然是想要保护她的。
正是如此，才会害怕，会腿软，会不敢往前迈进。不，不对。不是不敢前进，而是曾不敢前进——
「梅莉你就在这里啊，在我身旁。不知道自己到底在哪什么的，不
要去想就好，也不会让你去想的。因为我真真切切感受得到，梅莉，你就在这里。」
没说什么奇怪的话吧，心里都怕得发抖了。自己说了什么，一瞬间之后就全忘了，所以根本就不知道自己有没有说胡话。
梅莉深呼了一口气，身体也不再那么僵硬。
「……早就希望你这么做了……」
啊？什么意思——还没这样问出来。哈尔希洛就把嘴朝梅莉左耳上方凑了过去。梅莉身躯一抖，气息混乱了起来。梅莉的脸埋在头发里。闻到了梅莉的气息。完了，我是个变态吗？不是吗？这种行为应该纳入什么范畴啊？总之哈尔希洛毫无经验，所以他自己也不知道。
感觉自己做了相当大胆的举动，不能再往下了。
不能…吗？这就是极限了吗？好不容易哈尔希洛已经很努力地做到这个地步了，总不能后悔吧。毕竟这种局面可能再也不会有第二次了。也许，不会再有了吧？梅莉也没有拒绝啊…可能。既然这样，不就该更进一步吗？进一步？哪一步？
ill01·
哎呀。
不知道。可以留着回去再研究吗？不行吗？不行。现在吗？肯定只能现在啊。
「那（そ）……」
那之后（そして）该怎么办哟，真的，要怎么说啊。问吗？问吧？问梅莉？哪算怎么回事啊。那也不是这也不是。不能问，绝对不能。就算是哈尔希洛，这种程度他还是懂的。
「…差不多（ろそろ）该回去了吧？」（※原文开头接第一个そ变成そろそろ，差不多的意思，这里的几个そ应该是做了一个文字游戏）
一瞬间的寂静……
「诶…？」
梅莉点了点头，噗地笑了出来。
虽然总感觉说对不起道歉也不合适，不过哈尔希洛现在真的好想做一个丝毫不逊色于传说中的跪拜之王的跪拜，以此谢罪。不过不会做的吧？没理由做啊…做不到啊。
哈尔希洛边后退着边把手收了回来。想着至少要低头道个歉。哎呀，所以说，那种事情自己是不会做的啊——身体却很诚实，脸不由自主地就低下去了。
「大家一定都在等着我们呢。」
要是梅莉不这么说的话，估计哈尔希洛再过多久都一步都动不了吧。
哈尔希洛和梅莉回到了伙伴们所在的山脊。席赫露和梦儿倚着树，相互依靠着坐着睡着了。库萨克也已经半睡半醒，不过还是注意到了哈尔希洛与梅莉，于是就「哦…」了一声轻点了点头。什么啊，那种态度，什么意思啊？
祺一是在巡逻吗，没看到身影。
只有瑟多拉还站着。
「什么啊，你们俩，还挺早的啊。」
「……是？吗？」
啊？这是什么意思？挺早的，什么挺早？为什么早？
没法去问。
那一天，哈尔希洛失眠了。