我曾坠落在世界的底部。
这座城市有许多流浪儿童，我也是其中之一。我为何沦落至此并不重要，当我发现时，人已经在那里了。
其实像我们这样的人是不应该存在的，但也无可奈何。
比起过往，人数已经减少许多。
听说教我擦鞋秘诀的大叔，以前也是其中一员。
「你这样的孩子以前有一大群，我也是。成长的过程就是四处打人与被打。如果头脑不够好、力量不够强，可是会出人命的。学校？去了又如何？」
大叔的指甲总是因为沾到鞋油而黑黑的，双眼和双手也都发黄。
「他们才不知道呢！那些去上学的家伙，一辈子都不会了解你的。义务教育？谁管它啊！就算去上学，脑袋里能装得了什么？」
大叔家的窗前放着几瓶甲醇，他偶尔会发出含糊不清的嗓音，手、脸和皮肤都泛黄。
经理有一次跟我说，大叔的年纪其实没有那么老。
「他还很年轻。」
经理当时的语气非常冷淡，让我有些害怕。
难道年轻是不可以的吗？
不过，不管怎么看大叔都像个老人，粗糙的皮肤、很深的黑眼圈，加上泛黄的白眼球，那不是人类的眼睛而是老虎的眼睛。
老虎大叔。
大叔日复一日在乌漆抹黑的房间里负责煮饭。
啊～那位大叔去哪里了呢？
最近都没看到他。
记得他曾是经理的朋友。
失踪的朋友好像附身在经理身上，经理这阵子也愈来愈像老虎，每天怒气冲冲。
大家都是老虎，我是老虎的伙伴。
如果不成为老虎会被吃掉。不成为伙伴的话，像我这种人一定会是老虎的猎物。
我最近也没有和经理或是客人以外的大人见过面。
有时会与跟自己年龄相仿的流浪儿童见面。他们生活在街头，或是在熟识的人家里辗转来去。
偶尔会有女孩代替人偶穿着和服被派到别间电影院去。女孩们都长得很相似，经理会付钱给这些女孩。
流浪儿童常常来找经理，让我有些害怕。如果有谁取代我住进这间电影院，导致我被抛弃的话怎么办？可以取代我的人很多。我虽然笨得恰到好处，但笨蛋终究是笨蛋。
所以，只要是我能办到的事情，我都很努力。我对打扫这件事绝不懈怠，不仅拿拖把用力拖地，还用清洁剂、抹布、水桶和拖把将馆内地毯上的脏污清除得很干净。此外，我用布铺在天鹅绒座椅上咚咚敲打，好去除上面的黑色污渍。
为什么观众席会在我不在的时候脏掉？
经理会生气，他会把我赶走，他会说沾到这么多污渍要怎么处理？我必须要快速清理得一干二净，让他无法察觉。我怎么样也睡不着，要在大家没有发现之前清干净。没有清……干净……的话……
就是世界末日。
◆
「化成鬼也好、附身妖怪也好，我从来不觉得那有什么可怕。」
从以前到现在，我害怕的一直都是人。
天城妙子用指尖轻轻搔搔耳朵旁。
「我们家的电影院没有附身妖怪，就算有也不是使坏的那一种。不过，如果你是写这类报导的人，应该很了解求神拜佛或是驱魔这档事吧？能不能帮我介绍一下？我想请人帮忙看看我家的人偶。虽然我觉得人偶没被附身，但最近感觉不太顺啊。一直很健康的天城社长，不是突然因为心脏病发就走了吗？之后因为继承遗产的问题吵成一团。如果驱魔可以让自己比较安心，我想是不错的方法。」
明明心里半点也不这么想，却问记者：「到底要不要驱魔呢？记者先生你怎么想？」
天城妙子是个胖女人，体型和神经都很粗壮。虽然外表看起来不怎么精明，但个性完全不是那么一回事，可说是个不好惹的狠角色，所以才能让舞者们团结在一起。身处动荡的时代流落到「天城座」的女人们，非常依赖这个不与她们为敌，反而在重要时刻处变不惊地支持着她们的母性光辉。正因为同样身为女性，可以通过拥抱彼此身上丰厚的脂肪来疗愈内心的伤痛，尽情哭泣。这样的情况也曾经发生过。
这是妙子从经验当中学到的。
即使是丈夫的情妇也没关系，对自己有利的对象就必须拉拢，不需要的则用笑容谨慎除掉。
妙子和鸟口这位记者认识的契机，并非出于什么好事。
一开始是鸟口主动联系，希望能针对电影院里出现的女演员鬼魂和她们的小孩、八个小孩与八间电影院、天城社长死后的财产分配和遗嘱为题，进行采访。平常妙子会直接把记者赶走，鸟口却用讨喜的态度，巧妙地避开问题，而且紧抓着妙子不放。
这样说来，妙子会对鸟口敞开心胸谈论自己的事，部分原因便是与对方的性格有关。但不只是因为如此。
人活着总有这样的时期：独自承受太多让身心俱疲，想找个与自己关系很远的人，向他倾诉也许称不上是抱怨的话。
与那群利害相关的人往来让人心力交瘁，找个和自己毫无关系的人，对他说「我没做错任何事」，说完再永远藏在心里——就是这么一回事。
刚好是这样的时期，容易开口的瞬间。
鸟口说他曾经帮过妙子的儿子悠纪夫的忙。说实话，悠纪夫对妙子而言是个「谜」。即使他是自己的小孩，但谜就是谜。在妙子需要人支持的时期，悠纪夫却从妙子身边逃离，对于这样徬徨失措的儿子，妙子虽然认为他是个「谜」，却不讨厌。或许因为妙子是女性、悠纪夫是男性，因此母子到头来也不过是两个陌生人。若是追根究柢，不禁有了这样的感受。
不过，正因为有感情才会有怨言。
为什么——积压在妙子内心的是感到可耻的心情。
包括这些愤恨在内，如果只能对记者倾诉，就算是抱怨也要说些对自己没有坏处的内容——这点盘算妙子当然是有的。她的头脑里可是住了一个只想赚钱的「商人」。
鸟口回答：「您说驱魔师吗？我有认识的阴阳师，但要介绍可能有些……」语尾刻意含糊带过。
「有些……？」
「嗯……怎么说呢？那人有些难搞。」
「那你就介绍给我啊。像这种不太好介绍给别人、有什么隐情或是难搞的人，我反倒更加感谢呢。」
对着瞬间露出困扰表情的鸟口，妙子很快地笑着继续说。
「拜托你了，承蒙你的恩惠。」
对妙子而言，恩惠是要强行推销的。先从对方身上夺走，再把感谢之言强加在对方身上，以此请对方帮忙自己。
「欸嘿。」
鸟口以说不上是回答的声音回应。
「啊……你是来采访的吧？采访……虽说大家喜欢听八卦，但我长得不好看也不华丽，写成报导的话，应该是幽灵故事比较受欢迎？或是写凶狠的老婆大闹一场，把财产占为己有之类的，读者说不定会很有兴趣呢。」
妙子笑着说完，鸟口又回了句「欸嘿」。
「如果可以让你写出，这里能看到幽灵而招徕客人这种精采的报导，我一定都告诉你，但是幽灵根本没出现啊。我丈夫偷偷跟女演员见面也是以前的事了，而且当时的女演员还活得好好的。再说，婴灵作祟什么的是不可能发生的。虽然他是个无可救药的风流种，但是很爱小孩。如果情妇怀孕，肯定会很高兴地让女人生下来呢。」
丧服包覆着壮硕身躯的妙子脸上浮现笑容。她深深奉行其貌不扬的女人，起码要讨人喜欢的准则。
「大家常误会的一点是，我丈夫不是只爱女人的风流男人，而是喜欢与人亲近，正好与讨厌人群的个性相反。他同样喜欢男人。」
妙子的夫妇生活中，因为情爱纠葛产生的嫉妒、争吵，都像夏天的冰块般融化消失。新婚时虽然也曾焦躁、愤怒，但经过三年的时间，她对嫉妒这件事已感到厌烦。妙子很擅长将麻烦事遗忘。
不只是嫉妒，很多事情如果不忘记会活不下去，只保留美好的回忆可以让自己活得更容易。和生性乐观的人不同，她甚至可以将过去不好的心情，改变成自己想要的记忆，并且对其深信不疑。
说妙子神经很粗，就是这么一回事。
「他自己能解决的话，我是不在意。我们不是都说，男人只要可靠上进就好吗？而且，我们的工作是娱乐业，是不能对商品出手的，所以外遇对象都不能进门。或许其中也有动真感情的对象……但是，陪在他身边一辈子的还是只有我。」
为这样的男人奉献一生，觉得幸福吗？答案应该是肯定的吧。
没有学识、没有外貌也没有一技之长的妙子，嫁给天城后支撑着丈夫，两人一起打拼，也因此过着开心的生活，无论内外都奉献给丈夫，并没有遭受折磨。而且，天城育夫清楚知道女人是推动他们的齿轮，这对妙子来说是件愉快的事。
让公司运转的齿轮、让家庭牢固的齿轮，不是推崇女人的母性，也不认为女人地位比男人低就可以随意践踏，而是将女人视为推动
所有事情的齿轮——妙子认为这是天城育夫的才能。所以，天城能整顿脱衣舞剧场、发展电影院并成立演艺事务所。但不知为何，他遇不到优秀的男性部属，以前，其中一间剧场倒闭了。那间剧场如果还在，加上现在景气慢慢复苏，营收一定很好。不过，这又是另外一个故事了。
总之，无论男女对天城育夫来说都是齿轮，连天城育夫自己也是齿轮。在此前提下，每个人都是平等的。他丝毫不感情用事，生锈的齿轮就直接换掉。
天城育夫虽然是像小孩一样没有耐心的男人，妙子偶尔却觉得他这种地方莫名可爱，也很有趣。
「不管过去还是现在，那个人的周围总有许多漂亮的女人。虽然现在年纪大又有点秃头，年轻时可是个不错的男人呢。不是有那种很有味道而令女人难以抗拒的男人吗？他的风度和气质都很好，黑道大哥们也对他疼爱有加。可能是年长男性喜欢的类型吧？虽然对年轻男性没什么吸引力。像这样什么也不缺的男人，为什么会看上我这样不起眼的女人呢？他说『因为美女不都长得一样吗』。呵呵，我的确是在炫耀我们的感情好。」
点燃的烟管内塞满烟草，虽然育夫生前曾要妙子不要抽烟，那样看起来像娼妓、老鸨，但随着妙子的工作量增加，烟草的分量也随之增加，结果一直没能戒掉。
妙子心想，就原谅她这一点点的任性吧。
最初会接触烟草，是因为那有育夫的味道。等待丈夫回家的时间，想着育夫就拿起手边的烟草点燃，看着袅袅白烟，一边思念育夫一边抽着。很苦、很呛，明明很不喜欢，不知不觉却开始享受烟进入肺部的感觉。
等待育夫的每个夜晚，几乎都在烟草化成灰的时间里度过。
鸟口「啊～」地回应一声。
「栈敷童子的人偶是丈夫为了蒙骗我，用心想出来的无稽之谈。他会和爱人及私生子约在电影院，交付每个月的生活费。结果被我儿子看到，当下便编了一个谎，后来为了圆谎才刻意做出人偶说是吉祥物，在电影院和小剧场的座位各放了一个。让不买票的人偶占位，真是愚蠢呢。听说最近好像又开始流行，真是……」
妙子在火盆边缘敲了敲烟管，让烟灰掉落。
「这个题材对八卦杂志来说也许一点都不有趣，大概是针对我而来的吧？现在为了谁继承多少遗产的问题吵得不可开交，其中一个大声嚷嚷金额跟他想的不一样，要求应该得到更多，真是厚脸皮。我说这人既然自认是天城育夫的儿子，就不该抢人家的成果，应该自己打拼、把事业做大。他还气冲冲地说，电影院应该全部交给他、女人哪懂得怎么经营，结果被律师制止了。」
这些事情，只有知道内情的人才知道。
「安川大吵说，我们的继承人不适合做生意，应该乖乖把事业交给他，根本是不满意财产分配故意找碴。咦？你不懂我的意思吗？我很讨厌那个人偶。那个人偶长得跟之前我丈夫找来的舞者很像。虽然制作的时候应该没有那个意思，成品却一模一样。虽然我很幼稚，但现在还把那个人偶和做为吉祥物的栈敷童子这个老话题搬出来，真是卑鄙。」
美女都长得很像啊。
虽说美女看三天就腻了，但其实不然。真正美丽的人、事、物，永远都看不腻。只是，活在世上就有衰老的一天。
「美女只要梳妆打扮后都很像人偶。我丈夫既然说那是吉祥物，我也不能说什么，但当时很多人在背后嘲笑我。我觉得很无奈，只能任由他们笑。从以前就待在我们家而知情的员工，看到人偶开始流行，回想起过去应该又在笑吧。」
但妙子有件事相当自傲。
自己与育夫之间的牵绊，不会输给任何一个女人。
「不管他们在背后怎么笑我，我和那个人之间都有着紧密的牵绊。家里有两人共同养育的重要宝贝。只要有那个，那个人不管去哪里都会回来。」
「您有一个儿子吧？」
鸟口接话。
妙子又搔了搔耳朵边。搭配和服绑起来的头发扎得太紧，发根有些发痒。
「是，我丈夫虽然有八个小孩，但别的女人跟我不一样。」
鸟口露出暧昧的表情听着。
「不知道我这些话会被写成什么样的报导？如果是『浅草摇滚座』那样的电影院，报导的版面应该会比较大吧。但像我们这种小间的呢？」
「您的事业不是做得很大吗？」
这个男人会把自己的话写成什么样子呢？这样无关紧要又非高潮迭起的无聊话题。
「我不知道附身妖怪是什么，但如果有东西被附身，安川才是被附身了。」
「您说被附身是指……？」
「这些话只在这里说——我丈夫在世时，让安川担任『星光剧场』的经理。但安川是个毫无能耐的男人，尤其是最近很乱来，导致员工受不了纷纷离职，甚至来请我帮他们的忙。我们可不是为了要让电影院倒闭才交给他的，如果他可以扩展经营规模，我还能忍受；但如果就这样结束，天城育夫也死不瞑目。」
铿，妙子好像打拍子般敲敲烟管，声音很悦耳。
「您是说，他本来就是容易发怒的人吗？」
「他以前比较明辨是非，但这几年好像会突然生气、突然大吼大叫。还有一点可能没什么关系……他似乎喜欢年纪小的女孩，会用钱买流浪女童……虽然这一点都不重要啦。不管他喜欢哪一种女性，只要不造成我的困扰就好。」
这应该不会被写上去吧？请别写喔。
毕竟，这根本是怎样都无所谓的琐碎小事。
「栈敷童子的人偶或许不只是针对我而来的恶作剧，也可能是那个男人对幼女怀有特殊情感。这样一想，若是那个执着的安川心怀类似诅咒的东西，那个东西便直接附在人偶身上也不是什么奇怪的事。这么说，记者先生也比较好写报导吧？这是很符合八卦杂志调性的邪恶题材。更重要的是，偶尔有员工说看到栈敷童子的人偶会动；或是看电影的时候感觉人偶在动、衣摆掀开，总觉得很不舒服，所以请我拿走人偶。我心想，你跟我说也很奇怪啊，但直接跟安川抱怨的话，或许是担心他会有什么反应吧。这种事情只要发生过一次就会觉得不舒服，也会开始对其他事情心生厌恶。部下如果对安川这个经理不信任，他的所有行动都无法受人信赖。人偶其实没有错，但是连人偶也会让人觉得不舒服啊。」
如果实际请人来驱魔，员工会比较安心吧。
至少目前是如此。
即使只是做做样子，如果不能先让员工们闭嘴，这种事很快会一传十、十传百，变成奇怪的谣言，电影院的营收因此下降的话就不好了。
人偶还是请人驱魔比较好——所以，可以请你介绍吗？
那位难搞的阴阳师。
「只是表面形式也好，我想表现出我有些担心的样子，向下面那些人——尤其是对这种事特别迷信的女人们——表示，我跟我儿子和你们站在同一边。」
「嗯。」
「请阴阳师看看。假如安川的生灵真的附在人偶上，因此形成诅咒的话——写成报导也没关系，但记得补充说诅咒已经驱除了。如果没有讲明诅咒已经驱除了、大家可以安心，我们会很困扰的。」
鸟口说这有些困难。
「明明是记者，却说要报导有困难吗？」
「不是的，是那位阴阳师并不是这样。该怎么说呢？对了，他是使用话语的人。」
「所有人都会使用话语啊，只有人偶不会讲话。我好像听过那位阴阳师的传言，说他板着一张脸，思绪非常清晰又聪明，连警察、侦探和财团都很买他的帐是吧？真想见他一面呢，请安排我跟他见见面吧。」
铿，妙子敲落烟管中的烟灰，悠悠吐出一口烟。
◆
放下三味线的天城跟在榎木津身后。
木场与关口也无可奈何地追随其后。
京极堂则像是事情已经办完，说句「我回店里了」就转身离开。
京极堂恐怕真的只是想找榎木津，叫他「等等」才出门的吧。因为榎木津丝毫没有乖乖听命的特质，京极堂知道自己以外的人就算说跟他说「给我等等」，榎木津也绝不可能听进去。
「猴子加笋子加上木盒一起打倒恶鬼，笋子是狗、木盒是雉鸡。狗有点像，但雉鸡不太像。」
面对榎木津没神经的发言，木场沉着脸回：
「什么桃太郎啊。」
「是正义的伙伴。」
侦探擡头挺胸地说。
——榎木津无论何时都是正义的伙伴。
「别一直叫我『猴子、猴子』的好吗？」
含在嘴里的抗议声直接被忽视，虽然关口也没想过能被听见。
「猴子不叫猴子，那要叫什么？」
正义的伙伴充满朝气地回答后，像小孩子一样跑走了。
从天城家走路就能到「天城座」。
一般来说，闲杂人等要进入案件调查现场并不容易，但榎木津总是光明正大地突破封锁线闯进去。
榎木津曾解决过不
少困难案件，警方对他并不陌生；而且，因为他拥有算是一眼就能吸引人的美貌，看过榎木津的人都确实记得他。榎木津会利用「看」到对方记忆的能力，在现场说些「我记得你，啊啊，嗯。那个粗眉的人……」，用这种方式回应。如果是比较好骗的警官，就会被榎木津的态度唬得一愣一愣。
而且，榎木津很擅长分辨哪位警官比较好骗。
「嗯，辛苦了，他是这次案件的重要关系人。」
「我是天城。」
天城低头行礼。
榎木津让天城跟在后面进入电影院，木场露出厌烦的表情。
但木场也没有责备的意思，只是跟在榎木津身后。
正播放古典乐的大厅空无一人。
榎木津环视四周，打开大厅通往馆内的大门。
亮晃晃的灯光映入眼帘，看起来像是连平常看电影时看不到的地方也被灯光照亮，一切显得很扁平，感觉很奇妙。
有几位男性严肃地看着地板，不知道是不是警方的人。榎木津完全无视两旁，直接穿越观众席。
地板上铺着暗色地毯，连跑带走的榎木津脚步轻盈，没有发出脚步声。
「榎木津老师！」
关口急忙跟在追上前的天城背后。
木场在途中转向一旁正在调查的男性。也许两人曾打过照面，直接便进入话题。
「尸体是在最后一排靠墙的位置被发现。穿着洋装的女孩……是我同父异母的妹妹……」
木场看向刚刚走过的地方，天城正像解说员般为关口说明。
「妹妹她……」
天城颤抖着。
「你……」
关口想不出该说些什么，只能沉默。木场则确认脚步后，往天城所指的座位移动，与另外一名男性弯腰看着椅子下方。
穿越观众席的榎木津打开反方向的大门。
外面是一条走廊，墙边放着长椅，一位女子抱着一位坐在椅子上痛哭的女子。痛哭的那一位身材苗条而美丽，抱着她的则是身材壮硕、穿着丧服的年长妇人。身旁站着一位关注着两人的男子，表情沉痛。
年长妇人看见关口一行人后站起身来。
「你回来了，名侦探先生。」
她对榎木津说。
「我不知道悠纪夫是怎么跟你说的，但我目前没有雇用侦探的想法。如果是来看电影的客人当然非常欢迎，但今明两天会休馆，而且休馆时间说不定会延长。」
「母亲。」
听到天城这样称呼，关口看了女性两眼。
天城说过自己和父母不像，但如此不像的母子也很少见。
天城妙子像是在保护哭泣的女性，站到她前方和榎木津对峙。
「如果你有话一定要说，我们到另一边去。经理，帮我送玲子小姐回去。她一个人独处会很难过的。」
天城妙子似乎是考虑到哽咽着的女性心情，如此吩咐，被称为经理的男人点头说「是」。妙子带关口一行人走在前头，但榎木津可不是会听别人指示的男人。
「我没有什么一定要说的话！看起来犯人不在这里，我很快就会离开。倒是妳该换音乐，古典乐太沉重，换成爵士乐或三味线都行，换开朗一点的音乐更好……啊啊，那个在哭的……那个女人是，嗯～尸体的母亲。」
榎木津半瞇着眼，可能是在看别人的记忆。
「榎兄，你的说法稍微……」
就算说的是事实，说法也很重要，可以说哭泣的女子是被害者的母亲吧？应该稍微考虑别人的心情比较好。关口听了榎木津的说法，有些不知所措。
「妳们是旧识吗？是旧识吧。半鬼半牛的妳，快把看到的事实一五一十说出来。那原本不是在这里的，隐瞒事实不是好事。」
对妙子说完这番话，榎木津低头看着哭泣的女性说：
「我会找出犯人严惩他，坏人会遭受天谴。」
接着，他对旁边惊慌的男性说：
「哎呀，又是小孩。那个孩子吗？」
他说完马上转身，毫无停顿。
「下一个。」
听到侦探的声音，关口只有反问的份。
「下一个？」
问的当下，榎木津已经快跑穿越过走廊，来到电影院外头。他只负责射出命令和声明的箭，对周围冒出的疑问一律不回应，迳自往前冲。榎木津就是这样的男人。
「关口，我要在这里先脱队。」
木场对着关口背后说。
「欸？大爷为什么？」
「我要查案，有些事情我想在这里问清楚。垃圾侦探一如往常，他说的话我不听懂，这样只是浪费我的时间。而且，我又不是雉鸡。」
「我也……」
不——关口是猴子。话说到一半，他便开始否定自己。
他不但经常被这样叫，也有长得像猴子的自觉，只要被叫猴子便会反射性地擡起头来，所以关口就是猴子。
「应该……不是……猴子……」
本来就很小的声音又更小，根本听不见。
木场丢下关口往前走，天城和榎木津则往不同方向前进。别无他法的关口只好默默跟在榎木津他们后面。
榎木津所说的「下一个」在新宿，那是关口不曾去过的电影院。
光是跟着脚步匆忙的榎木津就已疲累不堪的关口，吁吁喘着大气。
榎木津照例威风凛凛地走进馆内。面对制止的声音，一律以「我是侦探」回应。
他的表情看起来，像是这句话便能解释一切。
呆呆愣住的剪票妇人，在榎木津通过剪票口后才回过神来。
「这样我们很困扰，小老板你带这么多人，请买票。」
妇人跟上天城，抓住他的手。
「是，那就买三张。」
乖乖从钱包掏钱的天城也真是的。
「嗯。又出现新的小孩，把那个小孩交出来。」
榎木津想说什么就说什么，毫不在意对方。
「哪一个小孩？」
好像抢钱一样把钱收过来的妇人反问。
「那后面有房间吧？啊，原来如此，就是那里。我们走。」
榎木津看着呆愣的妇人斜上方，像是理解些什么似地迈开脚步。仔细一看，剪票口后面有一扇门，门后应该有一个房间。
「请等等！小老板，这个人到底是怎么回事？」
妇人大声叫嚷，非常激动地上前想要阻止榎木津。
这时，榎木津要进入的门后走出一名男子。
「在吵什么？」
男子既然能和高挑的榎木津对视，表示他也很高。
一看到男子，天城的表情变得畏惧。
「天城先生，你来此有什么事吗？现在应该不是做这些事的时候吧？」
「是的，安川先生，这是……」
天城的话听起来不像辩解，挤出来的字也像在找借口。关口看着天城，心情像是看着自己。
这名叫做安川的男子，眼神凶恶但容貌端整，有着直挺的鼻梁和冷酷的薄唇。高亢的嗓音和充满怒气的神情虽然可怕，但对于看惯京极堂的关口而言，安川根本「远远不及」。至于是怎么样的「远远不及」，关口自己也不是很明白。
「我们也接到联系说一号馆出事了，为什么你会来这里？还是说，你终于看清自己的极限，想请我去一号馆帮忙处理？我跟你去当然无所谓，但到时候，我要叫那个魔鬼老太婆给我离开。」
安川带着令人厌恶的笑容，用轻蔑的语气说道。
天城从安川身上移开视线，像丧家之犬垂着头。
不过榎木津不管面对何人依旧是榎木津。
「啊！」
榎木津大叫一声后，直直盯着安川说：
「你喜欢小孩啊？我也是，小孩很好。」
一如往常，他只要开始「看」，口中便迸出话来，旁观者只觉得莫名其妙。对第一次见面的人来说，榎木津就是个怪人。
「原来你喜欢给小孩钱，也喜欢收集流浪儿童啊？还喜欢人偶，真下流。」
「下、下流？」
安川两眼发直，全身僵硬。
「下流的不是人偶，是你。不，与其说下流，应该是令人发指。我讨厌你。」
「什……」
「不过那都不是重点。应该在房间衣橱里吧？我也搞不清楚。虽然我喜欢小孩，但这么多小孩的话很难分辨。那是男生，那是女生。啊，这个小孩吗？嗯～」
榎木津推着安川试图进入房间。
「你要干什么！」
这时安川总算回过神来。
「看了不知道吗？我是侦探。」
在一问一答的两人身后，关口与天城只觉得惊慌。关口没出息地心想，如果木场在场，至少还能斥喝一句。
「是的，那个……榎木津老师是一位名侦探。」
关口躲在天城背后，被关口推上前的天城补了一句，似乎已做好心理准备面对安川。
「名侦探？」
声音并非来自安川，而是从他后方传来。
小孩的脸突然出现在安川身后。
「男孩！」
榎木津的嗓音提高八度，气势也提升不少。他巧妙闪过安川抓来的手，走进房间。
「是你！就是你！虽然脸有点脏。」
清晰明亮的嗓音回荡在室内，关口不知所措地站着不动。安川恰巧站在门边，不知是不是因为怒气冲天，双手和嘴唇都微微颤抖。背对大家的榎木津已经走过半个房间。
「喂！谁说可以进去！」
安川朝榎木津的背后冲过去，但是榎木津就像背上长了眼睛，躲开安川阻挠的手往旁边移动。
「你、你这个……」
分不清是骂人还是一时语塞所发出的怪声，安川再次想扑向榎木津，但榎木津又头也不回地成功躲开安川的手。榎木津仿佛是个默剧演员，配合安川的动作弯腰、移动、往前。安川的手每每扑空，徒然在空中挥舞。
表面上像是机关算尽的动作，但一定都是巧合吧。榎木津如果认真起来可不只会闪躲，而会还手击倒对方。榎木津不知为何打起架来也异常厉害。
榎木津如此神情自若的模样和绝妙的节奏感，让两人的动作显得十分滑稽。
剪票口的妇人噗嗤一声笑了出来。
因为妇人的笑，本来愣在原地的少年也绽放笑容。
天城的脸颊由于抽动而扭曲，可能是不知该笑还是该正经。
安川的脸庞泛红，不只是嘴唇和双手，甚至浑身发抖。
「榎兄……」
关口低语。
只有关口——笑不出来，反而感到难过。
在感受到安川的怒气的同时，他的模样看来也十分滑稽——关口想笑却笑不出来，反而感到一股莫名的沉痛。认真做事却做不好的人，以及不需还手的泰然自若、面对任何困境都能脱身的神——两者间的落差。明明不是在取悦别人却换来笑声，令关口感到心痛。涌上心头的某种情感，促使关口走到房里伸出手。
他伸手不是为了榎木津，而是为了安川。
「榎兄，太过分了。」
「猴子，我什么也没做啊！」
「嗯。」
所以才过分。
渗透到关口心中的悲伤痛苦，侦探一定都知道。不知道还好，侦探却知道一切。知道、看到，再将其践踏在脚下。
「……你在笑什么，啊？」
安川不是对榎木津也不是对任何人，而是对着关口大吼。
因为关口在这当中看起来最好欺负吧。
「我、我没有笑。」
「吵死了！」
「吵的是你！猴子和我都没有笑。又没有开心的事，谁笑得出来？」
榎木津回答，转身凝视着少年的头部附近，眼睛半睁半闭，脸庞有些无力。
「你，人偶和人类不一样。人是人，人偶是人偶。是你搬的吧？」
听榎木津这么一说，少年惊讶地睁大双眼。
「手伸出来。」
榎木津把少年的手抓过来卷起袖子。
「嗯～别再做了。你非常黑，再这样下去会死。」
榎木津说完便从少年身旁离开，快步走向衣橱，打开对开式的衣橱门板。
「啊！」
衣橱里被公开——关口不由自主地倒抽一口气。
两扇门板都被打开的衣橱深处，并排坐着两个小孩。
双脚往前伸，头和背靠着后方无力地坐着，无神的眼眸经光线反射闪耀着，仿佛暗夜中的猛兽直盯着关口。
雪白的赤脚，圆圆的脚踝。和服衣角卷起，红色衬衣非常鲜艳。
——小孩子的尸体。
——被封锁在黑暗中，狠狠瞪着大人的女童。
紧闭的红唇什么都不能说，眼睛眨也不眨地看着把衣橱门板打开的人，上扬的嘴角微微笑着。
像是在邀请。
双脚粗鲁地张开。
关口说不出话来。
接着——
「这是人偶。」
榎木津像是打破诅咒一般断言。
「这是叫做栈敷童子的人偶吧。」
——人偶？
听他这么一说，关口终于明白事情的全貌。因为被固定而毫无动作的双眸，根本没有生命力；完全敞开的坐姿，也是因为没有生命。这是装扮过、美丽的小孩人偶。
「不是妖怪是人偶，而且也不是尸体，太好了。」
太好了——这么有人情味的说法让人感觉不对劲。如果说这不是榎木津的风格虽有些奇怪，但依榎木津的个性，并不会对他人的情感或他人生死这么执着。因为他是自称独一无二真神的男人。
「人偶的头发乱了、手脚断了都不需要在意。即使换成是人，你没有折断对方的手脚就不是你的错，所以不需要放在心上。」
榎木津是在对谁说话？
关口慢慢把脸往旁边转动，发现榎木津说话的对象是少年。
「为什么要搬？」
「那是……」
少年不时瞥向安川。
关口对于这番对话感到一头雾水，少年与榎木津之间却沟通无碍，而且，可能连安川都知道他们在说什么。
「你说什么！小老板，这个人到底是怎么回事？看到我继承电影院，你这么不高兴吗？这样是在干扰我做生意。在同一家公司还因为家务事吵成这样真是莫名奇妙，我要叫警察来了！」
怒气再度爆发。
人会突然愤怒激动有几种理由，好比说被碰触到不想被碰触的地方时。关口眼里的安川就属于这一种人。他从学生时代认识榎木津到现在，偶尔会遇到这种状况。因为榎木津能看到的事情实在太多，有时会戳到人心里柔软的地方。
一旁的天城，则因为安川的怒吼而显得狼狈不堪。
「吵死了！同样的问题你要问几遍？我是这世上唯一的侦探。你再这么过分，我就不客气啰。你把这些人偶的和服脱了又穿、穿了又脱，还常常抚摸它们！我对这件事没有任何意见，这是你的自由！随你便！」
他毫不犹豫地伸手抓住人偶。
「如果你这么爱护它们，不如一起生活就好，却把照顾人偶的责任推给这孩子，不合你心意就打人。这也太奇怪了吧！下次你再出手打人，我就打你！听到没？小心点！」
他边说边把人偶压在安川胸前。
「抱着它回家去吧，你要怎么沉沦是你家的事。别啰唆，给我拿着！听到没？不拿的话我直接摔下去！」
气势就是不一样。
咄咄逼人的声调，眼神也不同。
最重要的是，在场所有人都感受到榎木津是真的会把人偶摔坏。世界上有两种人，一种人光说不练，另一种人则说到做到。至于榎木津这种人，甚至可能没说完就先做，身上充满不顾一切的自由气息，散发出凡人无法理解的独特能量。
被惊人气势压倒的安川接过人偶，榎木津目中无人地转过身说：
「下一个。」
「下一个……榎兄下一个要去哪里？」
「还用说吗？下一个去书店。就是因为书店不把一开始知道的事情说出来，才搞得这么麻烦，而且还叫我『等等』。虽然每个人都说我会把事情弄得更复杂、把事情搞砸，但身为侦探的我只会解决事情。让事情有所进展的永远是我！然后事态停摆时，都是因为书店每次都要等一切到齐才行动！真是的！」
榎木津心情很差。
「一群笨蛋！」
见榎木津离去，关口和天城也追在他身后离开。
这里是京极堂家的客厅。
榎木津板着一张冰块般的面孔。
京极堂则是平常的阎王脸。
天城与关口畏畏缩缩地交互看着榎木津与京极堂。
「我从一开始就说，这是适合警察的工作。」
在榎木津大步闯进来的瞬间，京极堂一副了然于心的表情这么说。
「榻榻米男好像都不知道啊！」
盘腿坐下的榎木津大声说。
「我没有说适合木场大爷，而是通过另一个管道告知。是厚生省的毒品取缔员，应该是他去联系警察的。而且，我一开始也说让榎兄处理的话会很麻烦，叫你别管。」
「干嘛拐这么多弯？黑道也好、艺人也好、流浪儿童也好，坏人当场抓住就好了。每次我不处理的话，事情就停摆。书店你什么时候要驱魔？你要驱魔吧？我是不知道你要趋的是什么魔啦！」
「我不会驱魔，根本没有被附身不是吗？榎兄你到底还想搅和什么？小关，想办法阻止他啊。」
京极堂露出厌烦的神情。
「我……不擅长啊……」
突然被叫到名字的关口显得困惑，讶异得往后退。
「话说回来，榎兄是在哪里看到尸体？榎兄的话每次都很唐突，所以我也还无法掌握事情的全貌。你见过天城妙子了吗？」
「见到了。」
「原来如此，果然是这样。那我知道的只有事件的其中一半，另一半只有天城妙子知道。而且，那属于警察的管辖范围，不需要侦探和驱
魔师。」
「别啰唆，不要让我一直重复说一样的事。你既然拜托我『等等』，应该有合理的理由吧？」
「我可曾用不合理的理由拜托过榎兄？」
「没有！」
榎木津莫名回答得趾高气昂。
「所以我才等了，现在只等你说的时机到来。快告诉我是什么时候？无论如何我就是正义！我不给他们天谴，事情是不会结束的。时机一到，我会好好让他们尝尝苦头，那时书店也要来。」
「……我不想去啊。」
低声回了一句之后，京极堂的视线看向关口。
那是希望关口说点什么的眼神。他到底是期待关口扮演什么样的角色？
「榎兄只有在自己想做的时候才会动手……天谴什么的……」
关口不假思索地脱口而出后，榎木津瞪向他。
被震慑住的关口倒抽一口气。
反正榎木津是神。所谓的神，恐怕是只有在自己心血来潮时，看到刚好进入视线范围内的坏人，才展现正义给予惩戒吧。
「那笋子你委托书店，需要引荐信的话我可以写一堆，名侦探、正义的化身榎木津礼二郎的介绍。书店，给我纸笔。」
「不要，你要浪费几张纸？我才不会给你，而且榎兄的引荐信根本只是在画猫。」
「你别吵，京极堂。如果你不驱魔就让魔附着吧。让什么童子不童子的恶心东西附在笋子身上，这样就结束了！我来把它抓住！」
榎木津擡起下巴，态度傲慢地命令京极堂。
「咦？附在我身上？请等一下，我……」
看到困窘的天城，关口也一样不知所措，不发一语地交互看着京极堂与榎木津。