在冬天正式到来前，学校将举行户外联合演习，这是武术科新生都必须参加的例行活动。
内容听起来大概就是充满野外求生要素的冒险校外教学吧，差不多是为期四天三夜的宿营活动。「差不多」这三个字听起来令人怕怕的，但无论如何武术科Ⅲ级以下的学生都得强制参加。当然，听说Ⅳ级以上的学生则必须在严寒的冬天中参加户外训练活动。听说到时候会下很多雪，不知道要不要紧。
今天早上举行了这场校外教学的说明会，所有参加的学生都到讲堂集合。而我也不例外，现在正跟著埃德加与妮娜一起前往会场。
「妮娜会以体术班的身分参加吧？」
「是啊，毕竟Ⅲ级以下是强制参加的。只要参加过一次，以后就能任意选择是否参加。」
埃德加一边听著妮娜说话，一边将手上的说明手册不断地翻开又阖上，看起来有些坐立难安，表情十分紧张。
「你们觉得……会跟魔物战斗吗？」
埃德加支支吾吾了一下子之后，才挤出了这句话。
「这个嘛，我记得当时参加初级宿营的时候并没有遇到魔物。毕竟那一带还在结界的范围内。」
以新生为参加对象的初级宿营，主要的举办目的是为了让新生体验露宿在外时的露营生活，并且提升团体行动时的团队合作能力。白天确实会安排模拟战斗或训练等课程，不过除了在户外这一点之外，其实跟在学校上的课没什么不同。
「啊，对了，我去年第一次参加寒冬时期的宿营，由于去的是结界范围外的地区，所以大约遇到了两次魔物，还有魔物闯进营地来，当时真是吓了我一跳呢。」
就在埃德加松了一口气的时候，妮娜又像突然想起似地，若无其事地补充了这句话。这对埃德加来说当然不是什么好笑的事，只见他倒抽一口气，之后便再也不吭声了。他的脸色看起来满糟的呢。
妮娜一如往常，展现出了与她的外表完全相反的胆量，令人震惊得瞠目结舌。魔物闯进营地这种状况可不是吓一跳就没事了吧，那种宿营活动真的没问题吗？
我们学校的占地面积很大，两旁都是广阔的森林，只要远离学校一定程度的距离，就会走出学园所张设的结界。外头无疑属于危险地带，但同时也是资源充足的森林，对冒险者来说是绝佳的打猎场所。不管是药草还是素材、动物或是魔物，种类都十分多元，可说是非常丰富的猎场。
听说这次宿营要去的只是从学园出发后稍微往外一点的地方，差不多在森林的入口处附近，勉强算是结界的范围以内。不过仍然可能有不受结界影响的凶猛动物会闯进来，所以不能够掉以轻心。这个世界似乎也有像是山猪与狼之类的普通动物。
「琉希安！总算是让我找到你了！」
就在宣告说明会开始的广播响起的同时，讲堂的大门砰地一声被打开，然后有人走了进来。
我吓了一跳，将头转过去一看，只见一名手扠著腰、叉开双脚、背光站在那里的少女身影。现在是怎么回事？到底是什么人过来了？
那少女的身形矮小……不过还是比我高就是了，总之是个娇小的少女。是迟到的学生吗？不管怎么说她这样也未免太大胆了吧。果不其然，马上有教师冲上前去狠狠地训斥了她一顿。
那一头蓬松的棕色马尾发型，我好像在哪看过。
虽然发生了这一段小骚动，不过说明会仍然照常严肃地举行。老师站上设在舞台上的讲台开始说明，我们学生也都认真地听著。枯燥乏味的严肃话题只有一开始的几分钟，接著每个学生都分到了一本写著活动详情的小册子。没过多久就进入自由行动时间，好让学生们自行分组并决定各组的组长。至于刚才那位少女，在老师上台说明的时候还很安分，不过如今她一找到机会就马上坐到我旁边来，挺机灵的。
「终于找到你了，琉希安。」
「……这话你刚才说过了。有什么事吗？」
更何况哪有什么找不找的，只要是武术科的新生，现在当然会待在这个地方啊。我记得这个女生好像是迎新模拟战的时候跟我对战过的对手，名字应该是叫做爱丽丝吧。
据她所说，她似乎追著我跑过教室跟运动场，但总是跟我擦身而过，最后才追到这里来。其实她用不著那样到处跑，来这里就肯定找得到我啊……
「还问我有什么事？当然有事了！」
学生们的分组已经到了争夺成绩优秀者的阶段，现在周遭各处都吵得像战场一样。在如此喧扰之中，爱丽丝神气地伸出手，指著我说道：
「我一定会全数奉还的！」
嗯？她要还什么？正当我仍一头雾水的时候，她露出桀敖不驯的笑容，继续说道：
「跟我决斗吧！琉希安！我可不允许你打赢了我，就拍拍屁股走人！」
接著她滔滔不绝地说著，情绪相当激动，一副我跟她之间积了百年恩怨的样子。爱丽丝似乎这几天以来为了找我而跑遍教室与宿舍的公共空间、食堂等地方，漫无目的地到处找。不过她都这样了，竟然还找不到我，反而挺厉害的嘛。我觉得她跟丘比有一些难以言喻的相似之处。
不过，先等一等。为什么事情好像发展成我非得要跟她决斗不可的状况呢？我可不记得我有答应过这种事。
「这还用说吗？既然没机会与你在正式场合一决高下，我就只好直接提出决斗啦。」
我不是这个意思，真是牛头不对马嘴……这下该如何是好呢？这女孩比我所想像的还要鲁莽而无法沟通。
「这位同学，你叫爱丽丝吧。」
就在我烦恼著不知该如何回答的时候，先前一直不动声色地观察状况的妮娜开口了。她双手交叉抱在胸前说道：
「这里现在可是在举行联合集训宿营的说明会，我们接下来必须进行分组并决定组长，这些都是非完成不可的事情。如果你无心参加宿营的话，请你离开这里。」
爱丽丝似乎去年已经参加过相同的宿营，所以今年不会被强制参加。妮娜的意思是，她不参加的话就没资格留在讲堂里。
「我、我也要参加啊。」
爱丽丝情急之下随口说了这句话。说完之后，她马上恍然大悟似地嘀咕道：「对喔，还有这个方法啊。」呃，我可是听得一清二楚啊。她本人似乎以为自己的声音很小声，但似乎连妮娜都听见了，还轻轻地叹了一口气。不过经她这么一说，行程表上从第二天开始似乎有安排联合模拟战之类的对战活动。我看这下子事情好像有点麻烦了。
爱丽丝跟妮娜两人开始对上时，先前一直在旁观察状况的埃德加悄悄走近我，莫名地拍拍我的肩膀，苦笑著说了句「你也辛苦了」，接著又说：
「我先走啰，我要去剑术班那边看看，待会见。」
既然知道我处境艰难，就想办法帮帮我啊。我内心如此想著，但还来不及开口叫住埃德加，他就俐落地抽身离开现场，显然不想惹麻烦上身。
「哎呀～我说爱丽丝啊，我记得你不是已经升上Ⅳ级了吗？」
「公主殿下，你不也是Ⅳ级吗？那你还来这里做什么？」
女生们似乎还没谈完。
「我是以短兵器术Ⅱ级班的身分参加喔。」
再不快点分组的话，大家都要分完了啦。周遭的学生们陆续完成了分组，开始向拿著写字板的老师提交名单。
不过，我想我们这一组的成员应该也等于是决定好了吧。
等到说明会跟分组都结束之后，学生们纷纷出了讲堂。我也跟著埃德加来到了走廊上。
「怎么？你不管妮娜她们了吗？」
「埃德加，你刚才还不是一下子就溜之大吉了，别丢下我嘛。」
因应这场宿营的目的，分组方式不是以武器来分，而是以是否为新生来进行分组。我跟埃德加在组内便是占了新生名额，另外还会有两到三位参加过Ⅱ或Ⅲ级宿营的高等生跟我们同组。原则上约十人一组，宿营期间必须无时无刻一起行动。我们这一组的高等生当然就是妮娜与爱丽丝了，其他则是几个最后没分到任何组别的学生，在事后被分配到我们这一组来，因此我们的组合可说是非常随便。
每一组的男女比例没有限制，但是只能使用两顶帐篷，因此实际上大多还是会分成男女各半的比例。而我们这一组后来追加的男学生当中，刚好有一位是高等生学长，因此男女双方的帐篷都有至少一位有过宿营经验的学生。
我们这一组几乎每个人都互不相识，连名字都不知道，一开始很令人不安，不过至少最后还是达到了符合规定的人数，也算值得庆幸了。虽然这次校外教学的情况变得有点奇怪，但毕竟是第一次，我还是满怀期待。
这座都市被称为学园都市，实际上也名符其实，说这座城市的大小事都以学园为中心在运作也不为过。兼作为宿舍的旅馆当中，除了住宿的学生以外还有许多其他房客，包括学生的家长、来学园都市探路或参观的人们等，生意十分兴隆。都市内还有著聚集了餐饮店、杂货店、武器店、防具店等的商
店街，甚至可说是专门为了做学生的生意而开设的。当然也有冒险者公会与商业公会。
实际上，学生于在学期间即加入冒险者公会的情况并不罕见。只要学生修完基础必修的教养科Ⅵ级之后，便不至于一天从早到晚都有课要上，校内活动也会少很多，而且可以自由选择是否参加。
无论是哪一科，修到第Ⅵ级之后授课就会比较少，而是改以参加分组研究为主。武术相关的科系，就是去担任骑士或护卫剑士的随从，或者是候补骑士，并到现场参加训练。有些学生甚至会任职于研究所等设施，一边工作一边修完剩下的学分。
药草学的领域也一样，透过实际接受委托来磨练技术的学习效率比较好，因此也有学生会从事以采集为专业的冒险者，并同时继续学业。由于这些学生也需要雇用护卫，因此产生了工作机会，甚至有冒险者会将据点定在学园都市内。
学园都市中充斥著各领域的最新事物，有不少机构为了获取年轻有为的人才，会在此设立研究所。或许是因为这个因素，学园都市在各种领域都称得上是最先进的起源地。
因此，我们在课程结束之后，一同来到了商店街，目的当然是为了做好准备，因应将在这个周末开始的宿营活动。
这个世界的的货币几乎在所有的主要都市与国家都通用。
因为货币本身材质的价值几乎都相等。虽然也有类似信用支票的东西，但能用的地点有限，只能在该国或该领地内使用。
而我现在手上正拿著「钱」，这是我有生以来第一次拿到这东西。
在今天之前，我只用过仅限于领地内使用的支票买过东西，而且几乎不曾独自行动，所以从来没机会自己用钱购物。顺道一提，学园内的商店跟餐饮店等消费，都是透过代替学生证的那张卡片来支付的。
「琉希安，出门在外，切记钱不露白。」
就在我打开小束口袋、盯著装在里面的钱看的时候，妮娜开口提醒了我。
这一带的治安虽然不那么差，但仍有类似贫民窟之类的地方，似乎经常有扒窃案件发生。
「啊，抱歉。」
「你怎么啦？钱有那么稀奇吗？」
妮娜见我急忙地将钱袋收进腰包里，噗哧一声地轻声笑了出来。而刚才在一旁不动声色地盯著钱看的埃德加，也快速地将钱塞进口袋里，装出一脸若无其事的模样。
「但是妮娜，你应该也跟我们一样才对吧？」
「别傻了，你以为我离开父母生活过了几年啦？像这样上街买东西的经验，我已经体验过很多次了。」
我本来是想吐槽妮娜没资格说我们的，想不到她却得意地挺著胸，稍微摆出一点大姊姊的架子。
爱丽丝在一旁听我们如此交谈，则是露出一脸听不下去的表情。
妮娜跟埃德加是王族出身、我则来自贵族世家的事情，她当然都知道。大部分的贵族都不会亲自购物这种事她似乎也早就明白了。虽然心里明白，实际上亲眼看到的时候仍然难免不禁讶异得瞠目结舌──她现在的心情大概是这样吧。
爱丽丝来自多力斯坦的城边市区，她的老家是生意还算兴隆的商会。虽然没有爵位，但家境说不定比空有名号的下层贵族还要富裕。
我想爱丽丝应该早已察觉到，有几名埃德加与妮娜的护卫在跟随我们。而跟著我的密探似乎尚未被她发觉，我想对方应该是施展了相关技能隐藏踪迹，她会无法察觉也无可厚非。
妮娜跟埃德加的护卫跟来的目的是为了防止犯罪事件发生，因此并没有躲藏，而是保持一段不即不离的距离跟著我们，稍微敏锐一点的人马上就会察觉。
他们的存在似乎让爱丽丝感到浑身不自在，因此她频频转身回头看。
我们三个平常就习惯被护卫与随从跟著，因此并不会放在心上；但对爱丽丝来说，这种被人跟踪的感觉似乎让她坐立难安。总觉得有些对不起她。
顺道一提，护卫在学园内不能明目张胆地出面行动，这是学园的惯例。
任何人要入学，都必须信赖学园内各种保全体制。虽然不管怎么样，学园内不可能完全不会发生任何问题，不过若是学生之间所造成的事件，学生就应该自己负起责任，而这是所有学生在入学时都瞭解并同意的一点。
「琉希安，你们有能够正式使用的防具吗？」
我们走进形形色色的店家并列著的商店街之后，妮娜便向还是新生的我跟埃德加确认这一点。我们俩互看了一眼，不解地歪著头说道：
「该有的学校不是都帮我们准备好了吗？」
「我指的不是那种训练用的，而是个人的防具跟武器。你们有带自己的来吗？」
我明白她的意思后，掏出了佩带在腰际的其中一把匕首。顺带一提，我刻意隐藏刀柄的徽章，因此如今大家并不会看到。
这把匕首从刀身到刀柄都由同一块特殊金属制作，一体成形，有著优美的流线形状。而握把的部分我则请人加工，以火蜥蜴的皮覆盖著，如此一来便有了止滑的效果，握起来更好用，而且遮住该遮的部分可以避免不必要的骚动，可说是一石二鸟的处置。这匕首好歹也是亲生父亲给的，无疑是件好用的武器，因此我总是随身携带。
「还有这腕甲，我也挺喜欢的。」
我接著洋洋得意地展示我的腕甲，妮娜边听边点头，但眼睛却一直盯著从我手中接过的那把匕首，她看起来对它十分有兴趣。
「……这真是一把不错的匕首。话说这材质该不会是……」
「嗯，我想应该是秘银。」
我对炼金术的矿石与金属也小有研究，当然知道这把刀的材质。
妮娜似乎觉得这把匕首拿起来十分顺手，她仔细地观察著，然后察觉了我腰带上的另一把短兵器，望著我问道：
「那一把是跟这把成对的武器吗？」
「对，这两把是同时得到的。我家里有人会教我二刀流的招式，不过学校里的人几乎不使用二刀流呢。」
所以说，目前罗兰是唯一教过我二刀流的人。不过我觉得一般的短兵器术也挺有意思的，因此我目前主要学习一般短兵器术，同时也会找时间自行练习罗兰所教我的招式，反正以前在家里的时候，我也几乎都是自行练习的。
妮娜将匕首还给我，看起来有些意外又有些无奈地叹了一口气。
「给你这对匕首的人……算了，没事。好，总之我明白了。接著该埃德加了。」
秘银虽然不像奥利哈钢那般被奉为传说级的宝物，但仍然是不易取得的稀有金属。会慷慨地把两把秘银做的武器交给小孩子的是什么样的人，妮娜大概也想像得到吧。虽说实际上给我的是罗兰就是了……不过，大概就是这么一回事吧。
「我吗？不，我……」
「你家里的人有给琉希安武器，不可能没给你吧。快给我看。」
妮娜知道我跟埃德加是兄弟，因此一口咬定埃德加也有拿到装备。当矛头指向埃德加之后，不知怎地他突然开始不高兴地噘嘴。
咦？他该不会真的没拿到装备吧？若事实是如此感觉会很麻烦，拜托千万不要……就在我心生逃避想法的时候，埃德加将手伸进了他背在肩上的自由收纳包。
然后他把手一抽，抽出了一把闪耀著白银色光辉的棒状物，这材质应该一样是秘银，而且还很长……
喔喔，莫非是长剑吗？毕竟埃德加想当剑士，这选择还真是用心……嗯？
但是──当埃德加将武器完全抽出来后，我们看到那棒状武器的末端接著一颗红色石子。
「…………」
「……………………」
所有人都说不出话来。
「……这、这把魔棒挺不错的啊。喔，不，应该算是魔杖吧？」
妮娜连忙开口打圆场。
这类东西依据样式的不同各有不同的称呼，但总之就是魔法师使用的棒状武器。
说真的，陛下这种毫不顾虑对方想法的爱真的有够沉重的……而且完全将自己的愿望表露无遗。
「管它叫魔棒还是魔杖都好，反正我不打算用就是了……我今天一定要买一把剑。」
那东西其实挺贵重的，要是让武器店或魔法道具店的老板看到，他们一定会昏倒吧。但埃德加本人就是不喜欢。我想他应该有一点叛逆期的倾向吧。
然后，这个当儿子的把父亲那方向完全错误的爱，毫不领情地塞回收纳包中，自己开始想像著今后即将到手的新武器，心中充满雀跃与期待。
「可是我觉得埃德加不适合用剑。」
爱丽丝这话说得斩钉截铁，毫不客气。
就连我都没办法马上反应过来打圆场。
埃德加听了这话，也只能不知所措地开阖著嘴巴。我们所有人同时看著爱丽丝，只见她从自由收纳包中缓缓抽出自己的大剑。
「我这么说可不是在刁难你。喏，这把你拿拿看。」
爱丽丝单手举起大剑，轻巧地旋转著挥舞了几圈之后，直接交到了埃德加手上。
「咦
？哇！什、什么……呜呃！」
埃德加双手一接过大剑就站不住脚，眼看就要跌到了。我连忙过去想撑住他的身体，但他整个人倒在我身上，遮住了我的视野，最后我们两个转了个圈后，便双双跌倒在地。
「呜……好、好重……埃德加，你快让开啦！」
我刚好倒在最下面，被大剑与埃德加的重量压得动弹不得，只能挥著手脚挣扎。虽说没受伤，但被压得死死的就是觉得难受。
「没有技能、没有无属性的人，除非将身体锻炼到十分强壮的地步，否则是没有办法成为剑士的。埃德加，若你要为了自保或兴趣学习剑术的话当然是无所谓，不过那并不是你想要的，对吧？」
爱丽丝建议埃德加，即使如此仍然真心想成为剑士的话，就必须从努力锻炼身体开始。
「你、你说得有道理呢。要朝著什么目标前进是个人的自由，不过总得先从做得到的事情开始著手嘛。埃德加，你想要什么样的剑呢？」
埃德加听著少女们的意见，似乎闹起了别扭，不悦地将脸别了过去。
原来如此……看来他想用的武器就是大剑吧。
但爱丽丝刚才那样，等于是毫不留情地证明他办不到。老实说我认为他比较适合以魔法为主，使用可投掷的小型武器，或较长的锤矛等能够跟对手保持距离的武器，但我想他一定不肯接受这个意见吧。
有没有能让他甘心接纳的折衷方案呢？我当场苦思了起来。
能够保持距离且够轻、补足防御力不足问题的武器……
「穿甲剑或小圆盾之类的应该比较好吧。」
妮娜马上提出了替代方案。她的表情看起来很认真地思考著。
我一听也恍然大悟，不由得拍了一下手，同意她的意见。
「装备起来很有骑士的样子呢！应该会满帅气的。」
「……才不要呢，那种剑太细了，根本没办法砍或劈嘛。」
埃德加似乎有一点点心动，但还是不满地摇头否定。
「不，那种剑不是用来砍劈的，而是用刺的。穿甲剑就如同其名，即使是力气不大的人也能穿过铠甲的缝隙攻击对手的要害，是相当狠毒的剑喔。」
妮娜扬起嘴角邪笑著。感觉好可怕……瞄准对手的要害狠刺什么的，这实在不是适合给学生的建议吧。而且你现在脸上的笑容，可一点都不像个公主啊。
不过实际上来说，以攻击魔法对抗魔物或远处的敌人，对手接近时则以小圆盾挡开攻击，同时拉开距离以突刺应战，这样的战法确实是挺不错的。
尽管如此，埃德加仍然是一脸难以名状的表情。
「若你真的想要使用大剑的话，先充分锻练好身体后再开始也不迟。在那之前，你还是照公主殿下所说的那样做比较正确喔。」
爱丽丝也附和妮娜的建议，于是埃德加沉默了下来。
虽说属性是与生俱来的，但埃德加本人似乎无法接受而试图反抗；加上他对剑有著盲目的憧憬，以及叛逆期的心态使然，他才会如此坚持要用大剑吧。
埃德加在魔法方面的资质，说是得天独厚也不为过。连我都觉得以他那样的才能，若不加以发挥就太暴殄天物了。其实他体力也不差，经过努力之后应该还是能成为平凡的大剑使；只是，如果他能努力磨练并发挥那稀有才能的话，今后必定会成长为在回复魔法方面无人能出其右的魔法师吧。不过这种事也端看当事人的意志就是了。
经过两位武斗派少女的说服之后，埃德加似乎愿意勉为其难地接受折衷方案了。在实际上过剑术课程之后，他应该也切身体验到自己并不适合，尽管再怎么不想承认也一样。但是，他就是无法放弃剑术。因此埃德加如今恐怕想著，既然这样他也只好跟往常一样继续锻炼体力，同时设法学会适合自己的剑术，或许这样也不错。
爱丽丝找到了目的地的招牌后，我们一同走进了那家专门贩售学生用防具的商家。学生们的口碑影响力可不容小觑，要是闹出了不好的传闻，任何店家都会在转眼间变得门可罗雀，因此这附近的店家都还算值得信赖。
我们在这家店里试著为埃德加找刚才提到的小圆盾。小圆盾虽然是盾，但不像重装铠甲骑士所拿的盾牌那么巨大，功能上就某方面来说跟我所爱用的腕甲相近。小圆盾分成手持的以及装备在手腕上的两种类型，都是小而轻巧的金属制盾牌。这种防具的主要用法不是抵挡，而是拨开对手的攻击，用起来其实相当帅气。
而我则买了披风型的长袍。
「我先提醒你们，这个季节要在森林里过夜可是非常难受的。要是琉希安你在夜里被湿气沾得浑身湿透就糟了，准备这种披风是有必要的。」
妮娜完全进入了大姊姊模式。打从我们出来采买的时候开始，主导权就一直被妮娜跟爱丽丝掌握著。是不是不管在哪个世界，只要跟女生去购物都会这样呢？我不由得想起全世界爸爸们购物时的共通处境──在百货公司等卖场中，坐在手扶梯旁的椅子上，手撑著脸颊，一副百无聊赖的模样。
虽然我不喜欢披风这种拖著走的感觉，不过我想还是别反抗她比较好。
在那之后，妮娜细心地挑选以金属补强的皮制足甲……这种鞋子看起来穿了脚会痛呢。爱丽丝则买了皮制的护胸，以及普通的长靴。
然后我们也去了一趟武器店，埃德加买了剑、我买了几只投掷用的匕首，妮娜则买了短剑。就这样，我们前往宿营所需的装备大致上都买齐了。
到了武术科联合集训宿营当天，一大早就开始下著小雨。
尽管天气不太好，参加宿营的一行人依然照行程出发离开学校。我披上刚买的长袍，拉起连帽深深地罩住头部，并紧紧地闭起前襟。没想到这长袍刚买，马上就派上用场了。妮娜，真有你的。
唯一美中不足的是，我现在的样子很像晴天娃娃，感觉有点丢脸。
由于在雨中行进不易，我们和其他学生都一语不发地朝目的地走著。至于学生们的行李，基本上是每个人将自己的东西带在身上，较大或较重的物件则是由拥有自由收纳包的学生保管，例如学校所发的的帐篷、木柴、饮用水的储水桶等。
当然，自由收纳包这样的东西不是人人都有的，我想应该有一半以上的学生都没有吧。我之所以知道，是因为我看到有些组是所有人都抱著很大的行囊。因此，组员之中至少有一个人拥有自由收纳包的小组，在宿营刚开始的时候就占了许多优势。
说来虽然不公平，但是出了社会之后，一样要不断面对各种不合理与不公平的事，这个世界就是这样。
不能够因为有学生没有自由收纳包，为求公平就禁止所有人携带自由收纳包，这是没道理的。即使一个人所拥有的资源是来自于父母或是朋友的助力，那也是源自他个人所拥有的羁绊或是以往建立起来的情谊，因此也算得上是个人的才能之一──而这便是校方的看法。
如果自己没有的话，就必须设法拉拢拥有的人；而拥有的人也要利用这个优势，取得让自己更有利的人才或关系，这样的应对进退都是学生该自行发挥实力的地方。
我们离开学校走了约一个小时之后，来到一处空旷的地点。
在队伍最前面带队的老师们纷纷停下脚步，看来这里就是目的地了。
虽然天公不作美，天空依然乌云密布，不过从早上开始下著的雨现在似乎已经停了。
我们这一组的组长是妮娜。
妮娜跟爱丽丝不愧是第二次参加宿营，很快地便找到了最适合扎营的位置并插下营钉，然后召集所有组员并对每个人下指示。
我们这一组内的另一位高等生是男生，这位学长在刚离开学校的时候对大家做过自我介绍，他的名字叫做马修。我跟马修负责用石块堆灶。顺道一提，马修是体术Ⅱ级班的拳士、短兵器术Ⅲ级的暗器师。我从他的外貌看，实在看不出来他有那么凶狠。
他将来的志愿该不会是成为暗杀者吧？下次偷偷找个机会问问他。
而埃德加正与其他几名新生合力搭帐篷。
话说回来，老师完全没给我们任何指示与说明呢，真是奇怪。
一般而言，在抵达目的地之后的第一件事，就是听老师说明又臭又长的注意事项才对吧。不过我们的老师们在抵达目的地后，只有快速地巡视各组学生，点名完毕就开始著手搭设自己的帐篷了。
看来这里的老师并不会手把手地指导准备饮食与帐篷的方法，更不会一个口令一个动作地指示所有学生。学生必须自行判断，有效率地完成该做的事情。
「话说回来，这是干什么用的？」
马修似乎对于摆在一旁的「那个东西」十分好奇，忍不住开口提问了。由于我们现在用石块建灶的方式跟一般的方法完全不同，这似乎让马修感到十分不可思议。露营所使用的灶本来应该只需要能够煮汤或泡热饮的小灶即可，但我特地用自由收纳包带来了一些加工成砖块状的石块，搭起了十分坚固的灶。
除了砖状石块之外，我带来的另一个
东西就是形状特殊、有如蚕豆的「那个」。
没错，就是军饭盒。我凭著记忆想尽办法做出了军饭盒。因为我们可是来露营的，当然要用军饭盒炊饭了，这是不可或缺的！
很遗憾的是，虽然我在这个世界再度找到了米，那却只是乾瘪的乾燥饭。
米在这个世界似乎只被当成乾粮或携带食品保存在仓库内。当然，似乎还是有以米饭为主食的地区，但在这一带米食的习惯似乎并不普遍。
不过这个世界既然有这种乾瘪的米──也就是乾燥饭──那应该也会有生米才对，毕竟乾燥饭就是炊熟后的米乾燥而成的。
其实我在寻找一番后，发现学校里有生米。为了制作这类宿营或训练实习等外出活动所需的紧急粮食，校内也会保存生米。
我请求校方让我参观制作乾燥饭的过程，发现他们的米不是用炊的，真要说的话应该是水煮。当我看到他们用热水把米煮熟，然后用筛子过水的时候，当下差点没昏过去。
水煮饭……虽然不知道为什么，但这件事让我感觉像遭到了晴天霹雳。
所以呢，为了洗米，我现在来到了河边。
既然学校会选择这个地点当作营地，附近自然会有水域。这一带的偏远地区雪量多，也有高海拔的山，因此流过来的河水与泉水十分清澈且冰凉。由于从早上到刚才一直下著雾雨，周遭一片云雾缭绕，景象看起来有些神秘。
而我竟然要在这充满神秘气氛的环境中洗米，一想到这里，不由得感到有些好笑。
「不对不对，米就是正义！总不能吃云霞维生吧。」
我大概是被这奇幻的景象影响了心情，感觉自己像是被世界遗弃而落得孤单一人，内心有些不安，才会在这里独自说起胡话。不过说也奇怪，营地明明就在附近，我刚才甚至还听得到学生们发出的喧闹声，如今周遭却在不知不觉之间变得一片寂静。
──到底是怎么了？
我突然开始感到坐立难安。
现在的我打扮得像晴天娃娃一样，孤零零地一个人提著军饭盒站著，看起来就像是在露营区迷路的小孩，想必十分滑稽吧。不过对我本人来说，现在的状况却一点都不好笑，因为我内心真的充斥著难以言喻的不安。
还是快点把米洗完，赶快回去吧……
不知道是因为我对米饭有著难以抵挡的执著，还是思绪无法正常运转的关系，我在这种时候竟然毫无疑问地一心只想赶紧洗米。
我来到河边并蹲下，打开军饭盒的盖子，用河水洗著里面的米。此时，我的耳中听到的只有洗米发出的唰唰声响，以及河水流动的声音。
滴答……
水声从某处传来。
这很明显地不是河水流动的声音，也不是洗米发出的声音，那听著像是一滴水滴落在静止如镜的水面上，在虚空之中响起的声响。
我停止洗米，站起来张望四周，没看到任何可能会发出这种水声的地方。我下意识地往后退，脚踩到河岸的小石子后发出沙沙声响。这一瞬间，丘比冷不防地紧紧抓住我的头。
「呜、好痛喔！丘比，你干什么啦？很痛耶。」
我不由得停下脚步并举起手，抬头试图看向丘比。
……咦？
我一动也不动，只将手无力地缓缓放下。
「什、什么？……这是怎么回事？」
我仍然仰著头，望得出神，忍不住低喃出声。
如今映入眼帘的不是刚才那片乌云密布的天空，而是万里无云的广阔蓝天。我往下一看，刚才河水流动的地方，竟然变成了积著蔚蓝湖水的美丽湖泊。
那湖泊的水面静止得可怕，有如镜面般。此时，水面上忽然泛起涟漪。
水波一圈接著一圈地掀起、彼此交叠，好似有人在那里踮著脚尖走路一般，水面的波动是那样地细微、轻盈。
在明亮的日光照耀下，水波闪烁著金银色的光芒，十分耀眼，令我不禁眯起了双眼。
『不可以粗心大意地接近静止的水域。』
不知从哪里响起的声音说了这句话。我慌张地环视周遭，但是不管怎么看，还是只有看到广阔无比的蓝天以及美丽的湖面。
那声音听起来就像是藉由扩声器传递，从某个不同于这里的地点传来。而且更神奇的是，我晓得那是什么语言。既不是我目前所使用的语言，也不是魔法语言，当然更不可能是日语。虽然不知道为什么我就是听得懂那段语言，但我完全无法理解其言下之意。
「……是、是谁？这里又是哪里？」
『也不可以接近清澈的水流，岩石之下与背水之处也要小心，于人心复杂交错的人潮之中也该留意。时候未到……至要之童啊，速速离去吧。』
那声音似乎毫不打算回答我的疑问，只是语调平淡地径自说著。
就在我打算再度开口提问的时候，突然刮起一阵强风，将我整个人向后推。紧接著，我忽然感到一阵天旋地转、头晕得厉害，无法保持平衡，当场蹲在地上。
我双手抱著又昏又胀的头，勉强将头抬起一看，发现广大湖泊中央的水面上伫立著一头野兽。野兽的站姿威风凛凛，鬃毛随风飘扬著。
它的身体在光的照耀下，反射出绚丽夺目的光辉。
一回过神，我便猛地跳起身，接著感到一阵剧烈的头痛袭来。
「呜？好、好痛……」
「笨蛋，别起来！继续躺著吧。你在河边昏倒了喔，到底发生了什么事？」
剧烈的疼痛让我站不稳而往前跪倒在地，埃德加用力地一把拉起我，然后有些粗暴地把我推回床上。他是不是有些生气？
到底发生了什么事……这我才想知道呢。我仰躺在床上，环视周遭的环境，我想这里应该是救护中心吧，好像是这次宿营活动中同行的保健老师的帐篷。
「……河边？啊！」
「干嘛突然叫得这么大声？」
当我再度试图爬起来的时候，埃德加单手紧抓著我的头，粗鲁地把我压回去，让我的头深深地陷入枕头中。至于丘比，即使一同遭受到如此粗鲁的对待，它也依然紧紧地盘踞在我头上。
「米！我的米呢？」
埃德加对我醒来后第一个关心的竟然是这件事感到无奈，叹了一口气道：
「你是说你带来的那奇怪的锅子吗？我帮你拿来了。先别说这些了，我马上去请老师过来，你等一下。」
埃德加找来的是那个兽人保健老师尤安。老师慌慌张张地跑进来，还在什么都没有的地方跌倒。用不著这么著急吧……
「你、你还好吗？让我稍微问诊一下。」
埃德加、妮娜与爱丽丝等人似乎被请出帐篷外，听说他们在我醒来之前轮流看护著我。妮娜与其他人一听到我醒来的消息后就马上赶到，不过现在得优先让尤安看完诊才行，所以他们必须先离开。
坦白说，我没什么话可以跟老师说，因为我不太记得发生了什么事。我很清楚地记得我去河边洗米，但是不知为什么，那之后的记忆却非常模糊。
「所以说，你不记得你走失的那段期间所发生的事情，是吗？」
「……是。」
不过我似乎做了场梦……那大概是梦吧？
我想著这件事，不由得开始恍神。尤安见状，很担心地盯著我看，并仔细地询问我感觉如何、有没有会痛的地方等等。我连忙回答老师说我没事，并且将背脊挺直，强调自己现在很健康。不过老师还是端出一杯颜色很绿、散发著独特气味的饮料，我勉强喝完那杯饮料之后老师似乎总算放心了，过不久便放我自由。
这起骚动的开端是起因于我的行踪不明。
而且向老师通知这件事的还是一位身分不明的青年，引起了一段短暂的骚动。那名青年正是国王派来跟著我的密探，由于他持有孟福尔国王的亲笔符节，加上埃德加碰巧认得他，他的身分才得以顺利地被证实。
青年表示当时他的目光一刻都没离开过我，即使如此仍有失足跌落河中的可能性，因此妮娜以及同组的学生们吵著要去下游搜寻，引起了不小的骚动。
老师们当然反对他们前去搜索，因为只要离开营地就会进入广大的森林，而那里属于有魔物出没的危险地带。老师只好安抚他们，表示会马上联络学校，请学校派出体制完善的搜救队。为了制止这些激动而逐渐失控的学生们，老师似乎费了不少功夫。
但是，就在师生双方各自坚持己见、僵持不下的时候，发生了惊人的神奇现象。
所有人都在偶然之下没有看著河岸，就在那短短的一瞬间后，下一秒他们便看到神情恍惚的我站在河畔，彷佛什么事都没发生过一样。
而我却几乎什么都不记得了，真的对大家很过意不去。
我出了救护站的帐篷之后，先为这次造成骚动与困扰一事向大家道歉，接著郑重地再三对忙著搜寻我的同组伙伴们致谢。
因为我的关系而害得组员们没法好好吃午餐，于是我自告奋勇，主动为大家做今天的晚饭。
虽然露营就是该吃咖哩
，但是这个世界没有称得上是咖哩的东西。也说不定其实有，但在我周遭并不存在咖哩这类料理就是了。这里唯一较接近咖哩的是一种类似牛肉烩酱的料理，我打算用这道料理来改良，试著做出类似日式牛肉烩饭的东西。
其实我在事前已经做了一锅半成品，并且装在自由收纳包内。魔法包内的时间几乎是静止的，因此我将料理从锅子拿出来的时候仍然温热。现在灶内正挂著军饭盒，我将高脚锅架摆在军饭盒旁的位置，然后马上将锅子摆上去。
「琉希安，你真的没事吗？你刚才还昏睡在床上耶。」
「嗯？放心，我没事的。我已经完全好了。」
那场骚动过后到现在只过了半天。其实我本来是打算在午餐时间就让大家尝尝日式牛肉烩饭的，食材也都准备好了，而且我好不容易准备的米跟军饭盒若没拿出来就太可惜了。因此，虽然妮娜如此担心我，但我只是淡淡地这么回应。
如今，妮娜、我与埃德加目前负责在营地留守。
爱丽丝跟其他组员则去附近的森林里收集小树枝。虽然学校有发木柴给我们，但是数量并不充足，而且生火的时候还是有小树枝比较容易点燃。宿营活动才刚开始，任何需要的事情都应该趁能做的时候尽早完成比较好。
宿营的第一天，最重要的就是妥善完成今后宿营的准备。
因此第一天的用餐时间我们可以吃自己带来的食物，但明天开始就必须过上自给自足的生活了。想吃肉的人必须自己去猎捕动物、自行支解，办不到的人就必须去森林里找其他食物。除此之外，学校允许学生食用的只有主食类的携带食品，像是乾面包、乾燥饭等等。如果学生完全无法猎捕到任何猎物的话，接下来的两天就只能吃这些携带食物果腹。
所以说，现在可不是让我躺在床上休养的时候。错过今天这个机会的话，就再也吃不到日式牛肉烩饭了。
无论如何，我一定要吃到热腾腾的米饭。
我先前听说过用军饭盒炊煮的米饭比电子锅炊的好吃，其实我一直都很想找个机会试试看……当然，我的意思是我从前世就一直想试试了。
但是当时我寄人篱下、处境卑微，从来没参加过任何需要花钱的露营活动。而出了社会以后，则没有这般闲情逸致了。
我并无意炫耀，但是我现在按照步骤用军饭盒炊饭，其实完全只凭藉著从书上看来的知识。我其实牢牢地记著关于军饭盒跟露营的知识，甚至能像这样倒背如流，但是上辈子我完全没机会实践。一想到这里，连我自己都忍不住怜悯起前世的自己，眼泪都要流下来了。
煮著煮著，军饭盒开始飘出了令人怀念的香气。
就这样，我顺利地让大家吃到了日式牛肉烩饭，同组的伙伴们都赞不绝口。
我做了很多，男生们都连续吃了好几碗。而且组员中还有学生来自以米饭为主食的区域，能吃到米饭让他喜极而泣。
同学，我很瞭解你的心情。
「我都不知道原来米饭这么好吃。」
妮娜一边津津有味地品尝著热腾腾的米饭，一边如此说道。她就连吃日式牛肉烩饭都保持端庄的仪态，人家说吃相会透露一个人的家境，看来是真的呢。
「……我也吃过米饭，但跟这个完全不一样呢。」
爱丽丝难掩内心的惊讶，一口接著一口地不停用汤匙挖起饭放入口中，她似乎也觉得很美味。
嗯，我想你吃的应该是水煮饭吧。
至于埃德加，他刚开始还一直犹豫著该不该吃，是最后一个开动的。但不知不觉间他也吃完一碗，如今正捧著盛得像山一样高的碗吃著。吃相反映家境……好像不一定呢。
总之，日式牛肉烩饭大受好评，我非常满意。
自己觉得美味的东西，其他人也吃得开心，真是一件令人高兴的事情。久违的米饭也很好吃，这一顿真是吃得我心满意足。
晚餐享用完毕，我们做好明天的准备之后便纷纷就寝了。
明天开始就是正式实习了。就某个角度而言，学生们拥有高度的自由，但在这野外求生的过程中，任何事都必须自己设法完成。
中午校方有安排一小段时间进行武术科的演习，每一组分成两批轮流出席。因为除了演习以外，学生们还有很多非做不可的事情，包括收集食材、燃料以及烹饪等等。啊，对了，为了避免爱丽丝胡乱缠著我对战，我得事先拜托妮娜在分批的时候把我跟爱丽丝分开才行。
「好了，餐后的收拾与清理应该差不多完成了吧。」
所有人一起分担完成清洗之后，我将自己带来的餐具与锅具收进了自由收纳包。然后我又再度将手伸进收纳包中，掏出了自制的肥皂。说是肥皂但并不是块状，而是细粉状的。
「我一直很想试试这个，今天总算有机会啦。」
于是我取出了三卷卷轴，上头分别画著水、火、风的魔法阵。
我要施展的是精灵的生活魔法之一──洗净咒。施展过后，我再搭配这种特制肥皂粉，这是我将自制的肥皂加工成粉状而成的。
不过其实并非一定要使用肥皂，经过实验证明，单靠魔法便能洗得相当乾净。不过我这次想实验看看，用魔法加上肥皂粉来洗的结果会如何。其实平常我随时都有机会进行这项实验，可是我想既然要做就在有需求的时候进行，所以我在这趟露营前事先做好了准备。
我走进无人的帐篷，马上摊开卷轴。
我已经知道，复数单一属性的魔法阵要排成直线；而复数属性的魔法阵则要使其在平面上彼此相邻。因此，这次有三种属性，就要排成三角形。精灵生活魔法的特色是每一个魔法阵都很小，因为生活魔法似乎本来就是由简单的术式组成，需要记载的咒文量也少。
跟之前一样，魔法阵发出十分刺眼的光芒，卷轴在开始发热之后转眼间便燃烧殆尽，魔法阵也没延展至帐篷外面，然后魔法顺利地成功发动了。水流一瞬间冲走我掌中的肥皂粉并流遍全身，「咻！」地发出一声有如抽走空气般的声响，不一会儿便结束了清洗。
「哇啊！感觉真是通体舒畅！」
我看了一下全身，似乎没有残留的肥皂粉，也没有任何黏腻的触感。这下子长途旅行中最令人头痛（？）的洗澡问题也解决了。维持身体清洁不只是为了保持好的仪容，也是为了防止传染病、各地的风土病以及各种细菌的侵害。
我现在还想顺便尝试另一个精灵魔法，于是我从收纳包中又取出了两卷卷轴。
这是纯粹只造出水的魔法。
其实这是相当具有划时代意义的魔法，总之很不得了就对了。因为这魔法可以造出饮用水，而且是不论何时、不论地点，只要有魔力就行。各位可以理解这是多么了不起的事情吗？
这么厉害的魔法却不普遍，理由只有一个。
因为其需要的属性是水与光。若要发动造出非饮用水的洗净咒，并不需要光属性；但如果要造出饮用水的话，似乎无论如何都需要。
而对人们来说光魔法不但是稀少魔法，而且在一般的情况下，五大魔法与光、暗魔法是没办法同时拥有的。
不过埃德加可以同时使用水与光属性，所以他能轻易地施展这个魔法。
「哇啊！这是什么！」
这魔法变出来的水好喝得令人惊讶。
虽然这个地方的河水也很好喝，但是魔法变出的水有与之不同的美味。我想这可能是一种魔水。一般在市面上流通的魔水是用炼金术制成，但这是纯粹只用魔力造出的魔水。说不定炼金术所使用的魔水，原本也是为了仿制精灵创造出的魔水而研发出来的。
这段时间其他学生都在参加傍晚集会，决定当天晚上的巡逻夜哨人选。由于我「大病初愈」，所以今天不用参加。不久之后，去参加集会的组员们回到帐篷来了。我用木制的大盘子盛著自己带来的点心，端上摺叠桌。
「欢迎回来。各位辛苦啦。」
「我们回来了。你有乖乖地休息吗？……哎呀，这是什么呢？」
我用刚才变出的魔水泡了花草茶，给每位组员各倒一杯。
「这是我带来的饼乾，是我自己做的喔。」
「你说饼、什么？……痛！」
埃德加说著便想顺势捏起一块偷吃，我马上啪地一声拍打他的手阻止了他，接著叮咛他说：「吃东西前要先洗手。」
埃德加这家伙未免太融入学园生活了吧。他的举止已经变得跟一般的小鬼头没有两样了。
其他人则跟著妮娜一起，依序用挑来的水洗过手之后坐了下来。
「点心是我本来就打算分享给大家的，但今天真的给各位添了不少麻烦，因此我又用特别的水泡了茶，请大家享用。」
如我所期待的，我特制的茶跟点心深深地掳获了众人的心。
妮娜甚至还激动地逼问我点心是在哪买的、茶是什么品牌等等。她抓著我的领子并将脸凑过来，近得几乎要贴著我的脸了。
妮娜你是怎么了？仪态高雅的公主去哪里了！
我刚刚不
是说过，只是用普通的茶叶冲泡，饼乾是我自己做的……好、好难受。
「还不快从实招来！……咦？琉希安，你身上怎么有一股香味？」
妮娜将鼻子凑近我的衣服跟头发。回想起来，我似乎不曾在他们面前用魔法阵施展过魔法呢。不过上次蠕虫来袭的时候，妮娜应该已经从别人口中得知我会使用魔法才对。当然我并无意对大家隐瞒这件事，但是真的要说出来的话，我还是难免感到有些犹豫。
毕竟这样感觉很中二……
「竟然就你一个人洗得乾乾净净的，真不公平。」
最后我还是一五一十地招认了。不过由于这魔法要靠卷轴才能施展，我实在没办法让所有的组员都洗澡，而且精灵魔法的效率本来就不佳。但是妮娜仍然吵著说想要试试看，我拿她没办法，只好悄悄地对她说：「晚点你自己一个人来找我。」
「……咦？啊，嗯，好，我知道了。」
看她似乎总算肯服气，我才松了一口气。为了继续泡茶，我再度将装著水的茶壶放到火上加热。
「琉希安，这水是你变出来的吧？」
刚才一直在吃饼乾和喝茶的爱丽丝，此时望著我手上的茶壶，一脸不可思议地歪著头说道。她似乎想不通这么方便的魔法，为什么会不受世人瞩目。
「首先，能透过咒文施展这魔法的人本来就极端稀少。」
人类只把魔法视为跟枪、剑一样的攻击手段，因此拥有稀有属性的人，可没有闲情逸致去多花费心思跟时间来制造水。
那如果是透过卷轴的话呢？卷轴是任何属性的人都能够使用的道具。
但是就如同先前所提过的，卷轴是相当昂贵的物品，而且无法重复使用，然而每次施展这魔法都必须消耗两支卷轴。此外，想要发动魔法当然得是拥有魔力的魔法师才行。学园内处处可见拥有魔力的人，因此很容易忘记这一点──实际上拥有魔力的人并不到一半。因此，与其大费周章地凑足这么多的条件，还不如扛一桶水来得有效率。
「水属性跟光属性是吗……实际上真的不可能呢。」
爱丽丝似乎等不及我帮她倒下一杯茶，乾脆自己起身拿起了水壶，将热水倒进装著茶叶的茶壶中。
「琉希安，你也坐下吧。你不也要喝茶吗？」
经她这么一说，我才发觉自己下意识地作为一名招待者，一直站著呢。
我对体贴的爱丽丝点了点头后，从自由收纳包中又拿出一包饼乾，然后拿了一张摺叠椅摆在埃德加跟妮娜之间的空位，随后坐了下来。
「谢了，爱丽丝。我喝啰。」
我从爱丽丝手中接过热茶，吹了几口气之后喝了一口，感觉身心十分放松，不禁发出一声叹息。真好喝……虽然是自己变出来的水，但是真的很美味呢。
这时候，我内心浮现出一个疑问。
──每个人变出来的水都会是一样的味道吗？
「吶，埃德加，你也试著变出水来看看嘛。」
「……什么？为什么要我变？」
我这样临时起意地提出要求后，冷不防被点名的埃德加似乎感到很困惑。没错，埃德加可以轻易地施展这个魔法，而且不需要耗费卷轴。
「学会这魔法以后就很方便啦。快点，你试试看嘛。」
但是埃德加只说了一声「不要」，便冷淡地别过头去，看来他依旧对攻击魔法以外的魔法抱持偏见。既然他不愿意，我也没办法强迫他，只好有些落寞地继续小口啜饮著热茶。过不久，我忽然听到他大大地叹了一口气。看来他肯做了。
我将魔法所需的咒文与术式告诉埃德加之后，他便开始生疏地咏唱咒文。很快地，清澈的魔水便在木盆内不断涌现，最后填满了木盆。在一旁观看的其他组员们都发出了「喔喔」的欢呼声。就这样，大家开始品尝埃德加造出来的水。
「……嗯～～？该怎么说呢，好像有一股杂味。」
「跟琉希安做的比起来，似乎缺乏了细腻的风味呢。」
男生们喝了都没什么意见，但妮娜喝过后首先发难，其他女生们也跟著仔细地尝著水的味道并且七嘴八舌地以自己的喜好评价，口无遮拦。埃德加看起来好像在颤抖著。对、对不起喔，埃德加，我似乎做了多余的事。
「……嗯，好喝。」
这质朴的感觉很有埃德加的风格，我倒是挺喜欢的。
夜更深了。此时，除了巡逻夜哨的学生以外，众人差不多都到了就寝时间。
这时候，妮娜一个人偷偷摸摸地溜进我们的帐篷，目前这顶帐篷中有我、埃德加跟马修在。埃德加和马修都露出惊讶的表情，而妮娜则是因为发现这里还有我以外的人，而露出了难以形容的神色。
「呃……公主殿下，请问怎么了吗？」
妮娜被马修这么一问，瞥了我一眼，含糊其辞地回答：「只是有点小事而已。」在外面顾火的另外两位男生似乎也察觉到了我们的异状，走了进来。
对了，我答应过要让她试用洗净咒。真是糟糕，晚上似乎不太好吧……
我连忙向大家说明原由之后，马修等人显然露出松了一口气的表情，然后请妮娜进来，并贴心地走出帐篷。马修表示反正他也要准备去上巡逻哨，因此说完这句话便离开了；而两位负责顾火的男生虽然还有些在意我们，不过还是回到营火旁继续守著。
等到帐篷内只剩我、埃德加与妮娜三人后，我便取出了三张摊开的纸。这三张纸跟卷轴不一样，没有装饰也没有轴芯，是完全空白的白纸。
「这卷轴还真奇怪……哎呀，莫非你现在是要复写吗？」
「不，我不会复写。我没有那个技能。」
妮娜听了十分惊讶地眨了眨眼。
「对了，上次你去魔法研究科听课的时候，还差点因为没有技能而被赶出去呢。」
埃德加别多嘴。那件事在我心中留下了一点阴影，你就别再提了。
「呃，所以呢？那你要怎么做？」
「我另有类似的技能，等我一下。」
我将三张完全空白的魔法纸并排，在心中描绘著魔法阵，两眼注视著纸面。接著，就像有枝透明的笔在纸面上流畅地画图一样，几乎在一转眼之间魔法阵便绘制完成了。妮娜讶异地叫道「咦！不会吧！」，埃德加也忍不住倒抽一口气。然后，我一下子就完成了三张魔法阵。
「这、这到底是怎么回事？我从没听说过有这种技能。」
纸张上水魔法的魔法阵以水蓝色绘成，火魔法是红色，风魔法则是绿色。当他们提起这一点时，我这才漫不经心地想起，市面上流通的一般卷轴都是用黑墨水画的。
「没关系啦，一样可以用。」
「问题不在这里吧……」妮娜傻眼地叹了一口气。
「这先不管。其实刚才你闻到的香味，并不是这个精灵魔法所造成的喔。」
「咦？不是吗？」
趁妮娜开始逼问我各种细节之前，我硬是将话题拉回了原本的目的。老实说，关于这个技能的事情就算要我说明，我一时之间也无法解释出个所以然。
而妮娜也正中我的下怀，现在只在乎香味的事了。我从收纳包中取出块状肥皂，并将之交到她的手上，接著向她说明那是我亲手制作的肥皂，我之前便是将它加工过后变成粉状来使用。妮娜听完这番解说，便对这块由我制作的肥皂起了非比寻常的兴趣，为了让她仔细检验，我只好逼不得已地将肥皂进贡给公主殿下了。
……算了，无所谓。反正我要用的是肥皂粉。
「衣服不用脱掉吗？」
「不可以脱衣服！拜托你别脱，真的。」
真是差点被她吓死。妮娜真的完全把我当小孩子看待。
至于埃德加，他听了我们刚才的对话之后似乎觉得情况不太对劲，快步走出了帐篷。这也难怪，仔细想想，我现在要做的事情不就等于是帮女孩子洗澡吗？
「我想……这魔法还是由你自己来发动吧，妮娜。」
「我是没关系，不过为什么呢？」
我将肥皂粉摆在妮娜的掌心，然后把手上的卷轴排在地上。一旦意识到性别差异之后，我突然就觉得尴尬，一直静不下心。
「当然是因为……」
我才说到这里，妮娜似乎忽然想起刚才埃德加走出去一事，瞬间明白了我想表达的意思。她的表情似乎是在强忍著笑意。
「有什么关系呢？明明就还穿著衣服……不过，我确实挺想自己发动看看的。给我吧。」
「那我先出去啰。」
为了方便她发动魔法，我将三张纸以排好的状态交给她。就在我要走出帐篷的时候，马上听到妮娜讶异地发出了一声「哎呀？」。
「什么？你怎么了？」
为了避免冒犯她，我头也不回地应答。妮娜语气听起来有些不满地说道：
「这魔法没办法发动啊。」
「咦？不会吧。」
我不由得将头转过去一看，确认妮娜的手摸著魔法阵，魔法阵的排列也没有错。然而就如她所说，魔法阵
完全没有反应。
……为什么会这样？
魔法阵整体乍看之下并没有任何缺陷，也没有任何异样的皱褶，那为什么无法发动呢？妮娜的手离开魔法阵之后，我立刻上前去确认，然后伸手一摸。
「呃……呀啊！」
「哇……！」
卷轴跟平常一样在一瞬间发出刺眼的光芒并燃烧殆尽，魔法阵在转眼之间平面展开。原本以为魔法不会发动的我以及妮娜，都被突然出现的魔法阵吓了一跳而倒退几步，看起来像是被魔法阵往后推一样。
魔法发动之后，夹带著泡沫的水流冲向施术对象妮娜，并且流遍她的全身。水流深入她的衣服内侧，将她全身上下的每一吋肌肤洗得乾乾净净，连指尖都清洗得发亮。当然，连她穿在身上的衣服也都冲洗乾净了。
「啊、呀啊……不要啦、好、好痒喔！」
别、别发出那种怪声啊，妮娜小姐！
水流抚摸皮肤的触感似乎令她感到搔痒难耐，妮娜扭动著身子，半是笑出声地叫道。而我只能像木头人一样呆站在原地，不知所措。
「……呼──吓了我一跳呢。」
等到清洗结束之后，妮娜忍不住当场蹲坐在地上。平常那一头亮丽的黑发，如今却像女鬼一样散乱著。妮娜很快便察觉现在的自己披头散发，连忙用手梳整几下。幸好她的发质天生柔顺，不一会儿又变回平时那头整齐的公主风直发了。
「妮娜，看来是吓到你了，真抱歉。我也不知道刚才到底是怎么了。」
我伸手拉起一屁股跌坐在地的妮娜，并且为刚才的失败（？）道歉，不解地侧著头。
「琉希安，你先前有过无法发动魔法的经验吗？」
「不，没有。虽然有时候发出来的魔法跟预期的有落差，但是我从来没有无法发动。」
妮娜以食指轻抵下巴深思半晌，接著恍然大悟似地抬起头说道：
「会不会是因为……发动魔法的人不是你？」
「……咦？」
「刚才可能是因为发动的人是我，魔法才没有成功发动。」
可是卷轴这种东西的便利之处，不就在于不论属性、任谁都能够发动吗？然而，这卷轴却只有我能发动……是这个意思吗？
这么说来，我目前为止好像还不曾让其他人发动过我自制的卷轴。
「呃，是这样的吗？」
「我刚才看你画魔法阵，完全只使用自己的魔力绘制，说不定因此跟一般用魔水与墨水画的魔法阵有了区别，已经是截然不同的东西了呢。」
等等，那么以后我参加魔法阵考试的时候，会不会因此不及格啊？我脑海中首先浮现的是这种非常现实的担忧……不过这真的是很重要的问题！
「话说回来，精灵的生活魔法真的是很方便呢。要不是所需的属性组合那么强人所难，一定能派上很多用场。」
妮娜闻著自己身上淡淡的肥皂香，笑咪咪地说著。
「……啊，不过这肥皂是琉希安你自己做的吧？这也很厉害呢，跟一般的肥皂完全不一样。不只是香气，洗完之后肌肤竟然完全不紧绷。」
「因为我加了有舒缓效果的花，以及具有保湿功效的药草。」
虽然这个世界也有肥皂，但是泡澡的文化还不是很发达，至少一般市民还没有每天泡澡的习惯。况且肥皂本身便不被受重视，对这世界的人来说，肥皂这种东西只要能洗就好。令人惊讶的是，他们还把洗身体的肥皂同时用于洗衣服等其他用途。只有极少数的贵族会使用带有香气的肥皂，但是这些肥皂目前也尚未在起泡能力以及保湿效果等方面下功夫。
「所以洗起来才会让皮肤这么光滑柔顺啊，而且还很滋润呢。」
不管如何，妮娜似乎很满意，那就好了。
明天终于要正式展开宿营活动了。除了下午安排的武术科训练以外，其他的时段学生们都必须实际靠自己进行狩猎并采集各种资源，这就是实习的内容。
看来接下来会很辛苦，但同时我也很期待。寻找食材的课题就好像在接任务一样，感觉自己有一点像个冒险者呢。
在宿营实习期间，每天都必须非常早起。
学生们起床后便纷纷聚集到河边，进行早晨的梳洗。竟然敢用那么冰冷的水洗脸，真是太有勇气了。我们这一组已经在昨天晚上先取足了水，因此都用这些比较没那么冰冷的水洗脸。
「今天要参加训练课程的是埃德加、马修还有……哇，都是男生呢。那么今天下午我们这一组就只剩女生了。」
「这样子打猎会有些辛苦呢。」爱丽丝闻言，这么说道。
「为什么这么说？我今天也负责打猎啊！」
怎么说只剩女生呢？这么说真是太令我不服气了。所以我大声地强调自己的存在。
「琉希安你还是别去打猎了，去摘山菜比较好吧。」
就在我说得起劲的时候，梳著长发的妮娜泼我冷水道。
「为什么！」
「因为你昨天才刚昏倒，不是吗？」
「就是说啊。而且我们男生上午也会去打猎，轮不到你出动啦。」
即使我反驳说自己已经没事了，但埃德加跟其他男生仍然起哄般地附和著。虽然我明白他们应该是在担心我……不过我想埃德加完全是在取笑我吧。或许是因为我以前确实体弱多病的缘故，对于这个话题总是容易反应过度。
「话说你从刚才就一直在忙什么啊？」
埃德加看我一大早起来就在烧开水，并且忙东忙西的，似乎很想知道我在做什么，脖子上还挂著毛巾就凑过来看了。
「啊，埃德加，你等一下！水会滴进去的，你擦乾之后再过来啦。」
为了看清我在做什么，埃德加将脸凑近我的手。我用手掌拍了他的额头一下，于是他喊了一声「好痛」之后，开始念念有词地抱怨著「琉希安最近对我很不客气耶」之类的话。可是我记得，我自从认识你以来就不曾对你客气过吧。埃德加继续自言自语，我还听到他嘀咕说「明明我是哥哥」。
「再等一下，就快好了。」
我正在处理早餐要吃的乾燥饭，设法把它调理得好吃一点。我想起昨天去河边的途中顺便摘了一些药草，于是想即席发挥，试著煮一锅粥。这药草的外型与功效都与艾草十分接近，我将它煮熟后沥乾、细细切碎，然后倒进锅内，跟乾燥饭以水煮过后还原而成的米饭混在一起。由于家里的药草园里有相同的药草，所以我在野外很快就认出它了。药草学是很重要的学问。
今天开始我们只能吃自己采集的东西，要不然就是乾燥饭或乾面包。
大多数学生今天早餐吃的都是乾面包配水。不过，早餐果然会比较想吃热腾腾的食物吧。
「琉希安的厨艺很好呢。」
「就是啊，真想娶回家。」
热腾腾的药膳粥上桌后，大家便围著桌子一同享用，妮娜跟爱丽丝还赞不绝口地吃著。她们这是在说什么话啊，这根本算不上什么厨艺啦。话说她们为了这种餐点就赞叹成这样，就算之后抓到猎物，该不会也没办法做出什么正经料理吧……我愈想愈不放心。
不过仔细想想，这学园的学生大多来自贵族世家的少爷与千金，说穿了根本就不应该指望学生们在自炊方面有多好的表现吧。此时，我忽然想起尼尔毫不迟疑地快手支解猎物的英姿，真的是好可靠啊。
吃完早餐并收拾完之后，我们便马上出发前往森林。
我们今天分成两组，一组负责进森林打猎，成员包括下午要参加训练的男生，以及武术科成绩名列前矛的妮娜与爱丽丝，还有我；一组则是负责采集营地附近的山菜，成员包括剩下的新生，以及有修药草学的学生们。
虽然学园所张设的结界并非界线分明，境界有些模糊；不过在只需徒步一小时的距离之下，似乎并不会超出结界范围，因此无须担心这方面的问题。
「有一条动物踩出来的小径。你们看，这里有用尖牙撕咬过的痕迹。」
爱丽丝很快地就发现了猎物留下的踪迹。如她所说，树干上有几处被挖开的缺口。为了寻找猎物，我们尽可能安静地行走，并且保持待在下风处。
不久后，我们听到前方不远处传来一阵喧闹声。
是不是其他小组发现了猎物呢？埃德加跟几名组员因此受到刺激，更加起劲地大步冲进树丛内，发出沙沙声响。
等一等，不可以这样突然脱队啊。真拿你这个哥哥没办法。
「埃德加，等一下，你这样很危险的。别突然就冲进去。」
「要是被当成山猪的话我可不管你喔。」
身为学姊的妮娜尽责地指正新生有勇无谋的行为；爱丽丝则在一旁起哄。就在这时──
「快逃！有魔物！」
前方的树丛中冲出一名学生，他推开埃德加之后，连滚带爬地逃窜并且大叫著，脸色异常地惊恐。
魔物？
呃，他刚才是说魔物吗！？那名学生已经跑走，我们面面相觑后，打算去确认事情的真假。
我们起初
以为是恶作剧，但很快地就否定了这个想法。因为在那之后，树丛中又冲出几人，其中有一位受了轻伤，他一看到我们后似乎松下了戒心，无力地跌坐在地。
「我们刚刚听说有魔物出现，这是真的吗？」
妮娜依然对此半信半疑，但这也难怪，毕竟这里应该还在结界的范围内才对。我走向瘫软无力地坐在地上的学生，从收纳包中取出卷轴，并当场展开魔法阵。这是用来治疗轻伤的初阶回复魔法──疗伤咒。其实用伤药也行，不过伤药是任何人都能使用的，所以还是先留著以备不时之需。
魔法阵突然出现，让在场的其他人都吓了一跳，纷纷看了过来。不过由于受伤的少年开始断断续续地说明状况，大家很快又把注意力再度集中在他身上。
「是、是真的。而且、体型、非常大……是我、从没看过的、魔物。」
虽然治疗已经完成，但少年依然全身瘫软无力，可能是精神方面的打击所造成的。根据他的情报，魔物出现的地点是离这里不远的河岸附近。他们本来是两个小组联合行动，沿著河流往上游前进，打算去捕鱼。
从他的口中，我们又得知了一些情报──有几个人还没逃离现场，其中甚至有人负伤，而且当时学生们各自分散逃难，因此没办法确认所有人的安危。看来情况非常糟糕。
刚才从树丛内冲出来的人数应该顶多才十个人吧，算算应该有一整个小组的人还没逃离现场。不对，他说是各自分散逃难，所以也有可能所有人都已经脱离险境。
我思索了一会儿，然后缓缓地环视周遭。
「……密探，你在吧？出来吧。」
妮娜等人一脸有所惊觉地窥探著我的脸。
隔了一下子，树叶轻轻地晃动了起来，一位青年突然出现在我们眼前。
我之前就觉得密探像个忍者一样，如今一见还真是如此。浅棕色短发的青年单跪在我跟前，一语不发地低著头，我从这里能清晰地看到他的发旋。
「请你前去求援。」
听我简短地说完要求后，青年马上抬起头，似乎想开口说些什么，但又马上闭紧嘴巴，只说了「请准许小人发言……」然后再度沉默。由于他的声音微弱，我正要反问时，还没来得及开口埃德加便催促道：「你只要说『准』就对了。」
什么？呃，这样好吗？那种态度未免太不可一世了吧……而且那样子说话感觉挺丢脸的耶。不过，不说的话好像双方都没有台阶可下。算了，现在可是分秒必争的紧急状况。
「呃……准。」
这是某种刺激羞耻心的玩法吗？
我小声地勉强挤出了那个「准」字后，青年再次缓缓抬起头，这时他才正视我的双目。他的眼珠子跟头发一样是浅棕色的。虽然是棕色系，不过色素这么浅，说不定他也拥有魔力。
「我的任务是保护琉希安大人，不能够离开这里。」
其实这个答案也在我的预料之中。但是现场所有人当中，最适合去求援的还是非他莫属。
「你叫什么名字？」
我的问题似乎让青年相当意外，他一时之间说不出话来。
这时候埃德加用手肘顶了我一下，说道：
「他们在进行密探任务的时候必须舍弃自己的名字，所以应该是不会说的喔。」
他们似乎会以代号之类的名称来称呼彼此。真是的，怎么这么麻烦啊？那个国王到底在搞什么啊！他该不会是电影看太多了吧？……不过这个世界没有电影就是了。
「……我们现在要折返回营地去。」
那名受伤的少年一直默默地听著我们交谈，此时听到我这么说，他顿时惊愕地抬起头。他张开嘴巴似乎想说些什么，但是又马上改变心意，硬是将差点脱口而出的话吞了回去。他会如此判断也无可奈何。以他的立场而言，逃离危险现场的他，又怎么有资格开口要求别人去救来不及逃走的学生？虽然我可以理解少年的苦恼，但是为了保障在场所有人的安全，我还是两眼直视眼前的密探，开口说：
「以你的立场而言这是违反命令的行为，这一点我明白。但是，这么多人要一起折返的话怎样都走不快，更何况是小孩子的脚程。若你肯去求援，我跟其他人的生存率都会提升。」
密探跪著听了我的话，思考一会儿后抬头。
「……请称呼我为佐拉。」
我点头回应，于是佐拉便有如凭空消失般，离开了现场。
好快的速度！我看他真的是忍者呢。他的身影转眼间就穿过树木之间的空隙，几乎没碰到树叶，消失在森林之中。
不过我想佐拉这个名字应该是代号吧……
不管怎么说，这下子算是得救了。以眼下的状况，或许还会有负伤的学生逃出来，能够确保之后会有人前来救援的话，就令人放心多了。
好了，妮娜跟爱丽丝，现在可不是目瞪口呆的时候，我们得赶快避难才行。
「各位，行李只带必要的，愈少愈好。有自由收纳包的人负责保管大家的贵重物品。」
妮娜将武术科成绩较佳的学生安排在队伍前后，还没参加过战斗训练的新生则排在队伍中央接受保护，然后尽可能地加快脚程带队前进。我们一行人跟佐拉分开之后，又有三名学生加入，人数变得相当多，在恐惧与不安之下，队伍显得有些混乱。
后来加入的三名学生中，有一人是先前逃走的学生。他似乎是在逃跑的途中，因为过度恐惧而动弹不得。照这样来看，说不定之后我们可能还会在路上碰到几个人。
我们本来也考虑过要不要分成几个小组前进，但是在目前如此分秒必争的状况下，实在没有多余的时间进行分组。尽管人数太多导致队伍不易行动，但妮娜与爱丽丝会严格喝斥队伍中不守顺序的学生，因此队伍仍然勉强能够继续前行。
从案发现场逃出的少年少女们不时地会回头张望，或许是在担心留在现场的朋友，也可能是因为害怕魔物追上来。
「琉希安，等一下！」
此时，爱丽丝忽然叫住走在队伍前端的我。我回头一看，这才发现队伍在不知不觉中拉得很长，爱丽丝正在后方离我很远的位置大声地喊著。
「怎么了？」我一问之下，才知道有女学生倒下了。
我把队伍交由妮娜带领，要她先继续前进。虽然队伍分开行动会有危险，但是总比一大群人不知所措地聚在这里还要好上许多。
而且让妮娜带领新生先离开其实也有好处，对她来说带领的人数较少，比较容易前进。
「琉希安，我想拜托你使用回复魔法。埃德加的回复魔法根本不得要领。」
啊，我都差点忘了埃德加会使用回复魔法呢。我快步赶过去一看，埃德加正在为少女看诊，他的表情似乎有些焦急，而且还有几分别扭。
「我施了好几次疗伤咒都治不好她。」
虽然疗伤咒只是初阶魔法，但应该还是有治疗的效果才对。莫非她中了毒？
「那净化咒呢？」
「我不会。」
「嗯？……咦？你说你不会？」
「……」
骗人的吧，兄弟。你有那么合适的属性跟魔力，怎么可能不会？我看这已经不是喜欢与否的问题了……真拿你没办法。
我推开埃德加，仔细确认少女的状态。少女蹲坐在地上、缩著身体，呼吸异常地急促，手脚还不住颤抖，身体也不断冒出冷汗。
「这症状是……过度换气吧。」
我试图安抚她的情绪，抚摸她的背部并且温柔地对她说话，避免让她受到惊吓。
「放心，你不会有事的。别一直吸气，对，这就对了，冷静下来。」
少女终于睁开眼睛看向我。她的年纪恐怕比爱丽丝还小，说不定是新生。
「千万不要深呼吸……轻轻地吐气，然后只吸一点点空气，不用慌，慢慢来没关系。」
这名女生是当时先逃出来的学生之一，可能亲眼目击了魔物，不像我们这一组的学生只是听说事情的经过而已，她的恐惧程度完全是我们所无法比拟的。她长时间在随时都可能遭受袭击的状态下逃亡，似乎对她造成沉重的压力，因此进而引发了过度换气的症状。
「……如何？好多了吗？」
「是、是的……」
等她的呼吸恢复缓和之后，我从收纳包中拿出一瓶蓝色的液体交给她。
「走得动吗？……这给你喝，能让你提振一点精神。」
这一样是我的自创药方──特制少量持续回复药。这不是疗伤用的药，而是体力回复剂。女学生因为过度换气症状的折磨而元气大伤，虽然很不忍心叫她继续走路，但是现在处于紧急状况，妮娜所带的队伍也已经先走了，我们尽量不要落后他们太多比较好。
「这是怎么一回事？你怎么连魔法都不用就治好她了？」
等少女喝完药之后，我伸手扶她起来。这时候在一旁看著事情经过的埃德加讶异地问我。
「是啊。我想魔法应该治不了过度换气症候群吧。」
「过、度？…
…那是什么？」
这个世界与我前世所在的世界不同，并没有网路而造成的资讯泛滥，必须要专程透过调查与学习才能够获得知识。我想每个小组应该至少要有一个以医疗为专长的人才比较好吧。
仔细想想，武术科里几乎很少人修回复魔的课程。我想最大的理由，应该是因为拥有无属性的人没有魔法属性的关系。
「简单地说，她只是陷入恐慌之中而已。现在已经没事了。」
「即使是这样，琉希安还是很了不起呢。」
少女恭敬地向我鞠躬后便回到队伍内。爱丽丝看她归队之后，转过头来十分佩服地说。
「没什么了不起的。别说了，我们先继续赶路吧。爱丽丝，麻烦你在前面带队，这次换我来守队伍后方。」
我们的队伍继续前进，爱丽丝在最前面领头，埃德加在队伍中央，而我则守在队伍后端，原本混乱的队伍终于恢复秩序，再度出发。队伍默默地前进，没发生任何异状。然而经过十分钟左右，在我头上的丘比出现了变化。
叽吱叽吱叽吱……
丘比平时不会让我感受到任何重量跟触感。
而现在它却像是在提防什么似地，发出了那摩擦强韧下巴的声音。它听起来不像是在撒娇、也不是要求我搭理它，只是不断地发出这声音。
「怎么了？」我开口一问，它随即紧紧地抱住我的头。
好痛──！丘比紧紧勒著我，我痛得难以忍受，试图要把丘比抓下来。就在此时，某个东西立刻出现在我的正上方──
伴随著翅膀鼓风而发出的沉重声响，黑得像夜晚般的巨大黑影随之笼罩我们。学生们都吓得动弹不得，就连我也一时之间反应不过来，只能呆呆地凝视著。
那究竟是什么东西！？
全身布满羽毛，像鸟一样的魔物。
它的翅膀巨大无比，一拍动就让周遭的树木跟著晃动。
锐利的脚爪似乎抓著某个东西。
「啊，那是……」
此时，逃离现场、后来才加入队伍的学生们，发出有如哀号的惊叫声。
看来怪物的脚爪所抓著的物体，正是来不及逃难的学生。
它是打算抓学生当人质吗？不，不对。不知为什么，我很快地理解了它的企图。它抓学生是打算当作供应自己魔力的祭品。没错──这只魔物跟丘比一样是幻兽。
幻兽不属于这个世界，它们是其他世界的居民。它们只要来到这个世界，就会沦为贪婪地夺取魔力的怪兽，必须从有魔力的东西上无止无尽地吸收魔力。那家伙现在正在从被它抓住的学生身上吸取魔力。当魔力枯竭的状态超过一定的限度后将会导致死亡，如今那名学生正处于十分危险的状态下。
必须赶快把人救下来才行……！
我将装有投掷用匕首的小型携带盒装备在腰带扣著的固定座上，然后拿出卷轴。早知道会这样的话，我当初真该带中阶魔法的卷轴出来。
「琉希安，你想做什么！」
其他学生们都陷入了混乱，争先恐后地背对魔物开始逃窜，爱丽丝他们根本拦不住大家。幸好怪物并没有去追击他们，不过还有几名学生吓得双腿都软了，瘫坐在地。
我做好战斗的准备后，爱丽丝与埃德加顾不得逃跑的学生，马上赶到我身边。
「那个学生失去意识了，而且魔力还被吸走，全身动弹不得。我得想办法救下他……」
「我当然也想救他，可是面对这种对手怎么救啊？」
这种时候或许真的应该逃跑。但是，即使逃跑也很可能马上就会被魔物追上，到时候恐怕转眼间就会有一半的人被魔物打倒。
至少这些瘫坐在地上的学生肯定会先被魔物吃掉。说来虽然残忍无情，不过在他们被吃的时候，其他人或许可以顺利逃出生天……
无论怎么思考，我都只想像得到最糟糕的结果。现在我们唯一的希望就是我之前派出去求援的佐拉能带著救援队赶到，但不管怎么想，他们实在不可能那么快就抵达。
──该怎么办？我究竟该如何是好？
这段时间魔物一直在空中俯视著，好像在物色下一个猎物。而眼下它正缓缓地降低高度，看来是挑好猎物了。
它毫不迟疑地朝著我直飞过来。
啊，也是啦……这应该是必然的结果吧。
幻兽面对拥有庞大魔力量的人类会作何感想，这应该不难想像。我在它的眼中看起来应该就像是一顿美味的大餐，而且塞在又小又脆弱的容器里吧。难怪它这么凶猛地朝我冲过来。
「爱丽丝、埃德加！离我远一点，它的目标是我。」
「你说这什么话……唔！」
「琉希安，我会保护你……哇！？」
我早就知道你们不会乖乖听话！所以我冷不防地施展了风魔法，将他们两人连同那只魔物鸟同时吹飞。当然，我攻击的对象只有那只鸟而已，我只是利用魔法的余波将埃德加他们往后弹飞。
「聚在一起反而不好行动。你们不用担心我，从旁支援我吧。」
由于遭受了意外的反击，魔物又回到了上空。它脚下抓著的学生跟著它的动作被甩来甩去，却仍然没有清醒的迹象。
只凭我们三个人要打倒这魔物恐怕不容易。目前最正确的选择应该是争取时间，但是再拖下去的话那个学生恐怕会撑不住……
这时候魔物又再度往下飞了过来，这次它冷不防地张开那巨大的鸟喙。
下一个瞬间，有如撕裂空气般的尖锐鸣叫声响彻四周。我忍不住放开手中的卷轴，拚命地塞住耳朵。在一片模糊的视野中，我隐约瞄到爱丽丝连站都站不稳，手中的大剑随之掉到地上，埃德加也跪倒在地。
这一声尖叫的冲击令我感觉有如脑袋直接遭受了殴打，差点晕厥过去。然而我仍然勉强抬起头，眼看著那鸟逼近我，甚至几乎完全覆盖了我的视野。
随著碰地一声响起，身体感受到一股冲击。
我被那巨大的鸟喙顶上了空中。
又小又轻的身体根本无法抵抗，我整个人就像树叶一样飞得远远的，然后撞在大树的树干上。树干发出喀吱声响并裂开一道裂缝。我因为这股撞击的力道太大而顿时无法呼吸，不过还是伸手拨开小树枝，从树干上滑落下来并双脚著地。
呜……真的好痛啊！
刚才那一记鸟喙击中了我的胸口，头部也因遭受撞击而昏昏沉沉。要是没有无属性的防御力，我的脊椎肯定会裂开吧。看著大树干中央留下的龟裂与凹洞，我不禁感到一阵毛骨悚然。
丘比也因为冲击而摔落在地。我正要去捡起它的时候，忍不住发出「唔」的一声呻吟，看来肋骨似乎是断了……无论防御力再怎么高，果然还是没办法毫发无伤。
这时候魔物飞腾至高空，打算继续对我进行追击。
哇啊，这下可惨了……！
情急之下，我连忙一手抱起丘比，然后缩起身子、集中意识。
我发动无属性魔法，有意识地大幅提升体能。防御力提升了这么多的话，即使被撞飞出去应该也不至于受重伤才对。
我绷紧全身准备迎接即将来袭的冲击──冲击却没有发生。
取而代之的是「碰喀！」的一声巨响，听起来像是很重的东西摔在地上的声音，地面也跟著剧烈地震动。我惊讶地抬头一看，那只巨大的怪鸟像是被重力压扁似地紧贴在地面上。
我马上想到这是丘比造成的，立刻回过神来确认怪鸟周遭的状况。
「丘比，快住手！不可以！」
听到我有如斥喝般的大吼，丘比的身体抽动了一下，然后马上停止发动能力，疑惑地抬头仰望著我。
「抱歉，我并没有生气。不过……」
被压垮的魔物脚上仍抓著刚才那名学生。虽然那学生已经昏过去了，却仍然痛苦地扭著身子、呻吟出声。
丘比刚才所施展的似乎不是个别魔法，而是会对目标附近的所有对象发生效果的范围魔法。如果刚才它继续压扁魔物的话，那名学生肯定会跟著被压死的。
那么，用喷火术如何？不，不行，学生也会连带被烧焦。绝对零度也不行，所有人都会被冻成僵硬的冰块。丘比的魔法不是全体魔法就是范围魔法，而且它应该也难以控制自己的魔法。它一旦出手，就会将现场所有人物「一扫而空」，而且威力当然非常不得了。
……不行，太可怕了，实在不敢用它。
此时，被丘比这一击打落地面的魔物，一把放开魔力已经被吸尽的学生，转而朝著昏过去的爱丽丝与埃德加前进。对魔物而言最重要的目的就是吸收魔力，现在的它已经无暇挑选猎物了。
我按著疼痛的胸口站起来，连忙抽出投掷用的匕首，将无属性的力量凝聚在其上，朝著魔物连续射出数支。虽然投掷用的匕首算不上什么高级武器，不过施加无属性的力量之后，一般还是能够深深地刺进坚硬的木头当中。
然而，我射出的匕首不但没刺进魔物体内，还被它身上丰厚的羽毛挡开并掉落在地。
「这是怎么回
事！太硬了吧！不，应该说是软吗？」
匕首看著像是被弹开后掉下去的，说不定直接攻击对它不太有效。
「爱丽丝！埃德加！快起来！」
爱丽丝听到我的呼喊后回过神来，连忙拾起大剑；埃德加也清醒过来，摇了摇头。埃德加原本拿在手上的穿甲剑似乎在混乱中弄丢，于是他从收纳包中取出那把秘银制的手杖。
很好，这下子他们两个至少都有能力反抗，不会轻易被打倒了吧。
我也立刻重整态势，把丘比摆回头上。目前的当务之急是救助人命，我赶紧跑到倒在地上的学生身旁。
远看的时候还看不清楚，近看才知道这学生应该是女孩子。可能是因为她并不负责打猎的缘故，身上穿的不是战斗装备而是体育服。她的衣服已经破烂不堪，全身上下都有擦伤。
我赶紧确认她的脉搏，虽然很微弱，但是她的确还活著。我避开伤口将她抱起，然后让她靠著附近的大树坐著。
虽然很不忍心，但是治疗必须待会儿再进行。现在得先设法解决眼前的危机才行。
不出所料，爱丽丝跟埃德加光是闪避攻击就很吃力了。
唯一值得庆幸的是对手是鸟型魔物，它似乎不擅长地面上的战斗，只能一边拖著沉重的脚步，一边笨拙地动著。
爱丽丝他们尽可能地在躲避魔物攻击的同时，伺机反击。
就如同我刚才所猜想的，武器攻击对它几乎起不了作用。即使是沉重的大剑攻击，也都被那身羽毛弹开了。不管怎么攻击都不见效果，爱丽丝似乎因此变得相当焦躁。
失去剑的埃德加则以他擅长的光属性攻击魔法应战，但令人惊讶的是，那只魔物的属性似乎也是光，因此埃德加的攻势效果并不如预期中有效。
丘比的攻击之所以有效，或许是因为它是暗属性的关系。但是这个场地实在太狭窄，丘比的魔法很可能会伤及同伴，没办法使用。我的卷轴也掉了，现在不在手上，只好先姑且抽出匕首，开始思考该如何应付。
要是我事先学过暗属性的攻击魔法就好了。但是很遗憾地，王都里并没有光与暗属性的攻击魔法阵。
魔物似乎相当排斥在无法如意行动的地面上战斗，于是它拍动著翅膀吓阻爱丽丝他们，然后大大地张开鸟喙。
它又打算尖叫了！要是中了那一招的话，身体将会在一段时间之内动弹不得。
看来只能做好牺牲的觉悟，冲上去与它奋力一搏了。就在我蓄势待发的时候，爱丽丝似乎也有同样的想法，只见她举起大剑指著前方，施展身体强化术后立刻往魔物的咽喉直奔出去。
「……咦？呀啊！」
尽管爱丽丝成功阻止了魔物发动怪叫攻击，但她马上遭魔物的钩爪攫住，被紧紧地压在地上。
「爱、爱丽丝！……呜哇！」
埃德加立刻冲上去想救她，但魔物不让他阻挠，翅膀一挥就将他拍飞出去，埃德加摔滚在地上。不好了，爱丽丝几乎没有什么魔力，魔物要是发现无法从她身上夺取魔力，一定会把她……！
我的担忧成真，魔物为了杀掉脚下那只会反击而没有利用价值的棘手猎物，张开了鸟喙。但它这次似乎不打算尖叫，只见光之粒子在它的口中凝聚。
这难道是──魔法！？
现在我手上只有一把匕首，但飞刀攻击对它没用，而且也没有卷轴。
眼下没时间判断了，我像是凭著脊髓反射行动般飞奔了过去，快速地扑倒在爱丽丝身上替她挡著，并且以最大的力量张设无属性的魔法保护壁。
紧接著，魔物口中喷出了看起来像是光环的东西。情急之下我举起手腕与匕首交叉著抵挡，光环一击上便爆发强光，然后改变了轨道。光环偏离后挖穿一旁的地面，然后以水平的角度滑翔一段距离，轰断了几棵巨木之后才终于消散。
「……安！琉希安！」
我似乎瞬间失去了意识，听到爱丽丝的呼喊声才回过神来。
此时我猛然察觉，魔物正张著鸟喙聚集光粒，准备再度发射魔法。我以余光看到埃德加站起来举起魔杖，但从刚才的情况来看，恐怕不能期待埃德加的攻击能够阻止魔物发动的魔法。我的头愈来愈昏沉，意识也逐渐模糊，只能看著光之粒子在眼前聚集──不行，我得想想办法……
咽喉……就在那大大地张开著的嘴巴深处。
意识蒙矓的脑袋中，迟缓地闪过一个想法。
不知怎么地，此时我感觉像是在另一处观望著自己的行动。
我能够感受到魔力正在急速提升，全身的魔力正在往额头的位置聚集著。
然后，我的眼前无声无息地浮现出以红光描成的圆阵，红光圆阵一个接著一个地映入眼帘。不知不觉间，已经有五个发著灼热红光的魔法阵在我的眼前并排著。
「──闪焰炮！」
我在无意识之下如此喊道。魔力随著施术者吐出的气息贯穿魔法阵，发动了魔法。将本是全体魔法的闪焰浓缩成团，以此创造出具有超群破坏力的强力单体魔法。
与此同时，魔物也射出了光环。
两股巨大无比的力量在极近距离下冲撞，激烈地摩擦并交错而过。
火焰子弹扎实地贯穿了魔物的咽喉，轰碎了它的脑袋──而光环则在施加防御术的匕首抵挡下些微偏离轨道，与我擦身而过，插在旁边的地面上之后便化为光之粒子消散了。
隔了数秒的空档，魔物缓缓地往后倒下。
「刚、刚才那是怎么回事？你是不是不用卷轴就变出魔法阵了？」
埃德加兴奋地往我们跑了过来，对于方才打倒魔物的魔法感到相当好奇；而总算摆脱魔物拘束的爱丽丝，如今也扶著头撑起了身子。
「……琉希安？」
──并没有任何疼痛。只是，我无法爬起来。意识依然在朦胧之中，甚至无法理解目前到底是什么状况。爱丽丝一动身子，我的头也跟著动了。
看来我现在正躺在她的大腿上。
身体下面有一股温热的触感，那是什么呢？感觉挺令人不舒服的……
接著我听到埃德加大喊著什么，爱丽丝也随之发出短促的惊叫声。这时候我的眼皮已经不受控制地阖上，没办法发出声音了。
＊
爱丽丝难以置信地看著眼前的情境。
「不会吧，不……这不是真的吧？快睁开眼睛啊，琉希安！」
「可恶……竟然这么胡来！」
失去意识的少年侧著头卧在爱丽丝的腿上，大量的鲜血从他的身体下方流出。他们稍微调整琉希安的身子，让他仰躺著后，很快就发现出血的位置。原来当时琉希安将匕首挡在身体前方时，尽管因此免于遭受直击，但魔物的攻击似乎仍是擦过了他的侧腹。
如今导致他昏迷不醒的原因，恐怕是脑震荡与失血过多。平时总是盘踞在主人头上的从魔，现在则在主人身边不知所措地来回走动著。
其他当初没跟著妮娜离开的学生们总算从恐慌中清醒，纷纷聚集到骚动发生的中心位置。
「为什么……怎么会伤得这么重？刚才他被一样的攻击直接击中时，不是还好好的吗？」
爱丽丝指的是一开始琉希安挺身为她抵挡的那一击。
魔法保护壁──那是无属性的防御招式。琉希安当初替她抵挡时有意识地提升了威力，因此其防御力比被动技能时更高，但这种防御即使在平时，应该也会发挥相当高的抵挡能力才对。眼下琉希安却受了这么重的伤，简直像在毫无抵抗的状态下遭受攻击。
「别想这些了，先治疗再说吧。快用回复魔法或是伤药！」
学生们纷纷拿出伤药，但都是些初级药品。拥有高级以上药品的大概只有受伤的当事人而已。然而自由收纳包为了防盗，一般而言都设有契约者本人才能打开的机关。
「讨厌，怎么这样！琉希安真是的，偏偏在这么要紧的时候……！」
即使如此，还是先大量使用初级伤药再说。但这点程度的伤药，恐怕连伤势的一成都无法回复。爱丽丝擦著不停渗出的泪水，焦躁地对失去意识的伤患发脾气。
「对了，魔法！回复魔法呢？有人会用吗？」
所有人不约而同地指向失去意识的少年。
「啊，对喔！只有他会！我受够啦！琉希安！」
爱丽丝几乎快哭出来了。
即使如此，她仍然用手帕紧紧地按住对方的伤口，并且不停地拍打著琉希安的脸颊，希望能让他恢复意识。因为他的伤势几乎可说是致命伤，无属性自动回复的效率恐怕也赶不上出血的速度，再这样下去可能会引发休克症状。
「我来试试吧……！」
埃德加没自信地自告奋勇。他的脸色不只发青，几乎可说是完全苍白了。
「埃德加？可是……」
「有试总比没试好。我来试试。」
埃德加在爱丽丝附近蹲下，生疏地咏唱起咒文。
「吹起治疗之风吧，女神的气息……疗伤咒。」
初阶风魔法──疗伤咒。
回
复魔法师之所以极端稀少，有一个理由便是在于其熟练度不易提升，因为没有实际进行治疗就无法累积经验值。除非发生战争，否则只有医疗相关人员才能够学好回复魔法，但他们的地位也因药剂师的存在而受到影响。当然，并不是因为回复魔法的效果比药剂差，而是实际上魔法较难使用。
事实上，据说以往开发出来的许多回复魔法当中，有一些是高明到足以亵渎神之境界、违反生命伦理的魔法。
孟福尔国王与埃德加的母亲无论如何都想让儿子成长为回复魔法的专家，也是基于这个理由。以埃德加的资质，他一旦学会治愈魔法，想必日后在战争中便能派上用场。然而，埃德加正是因为这样才不想学，他不想成为对大人言听计从的道具。
但是──
「疗伤咒！……女神的气息，疗伤咒！治疗之风……可恶啊！」
这是相当初阶的魔法，只要熟练度够高，甚至不需要咏唱也能发动。但埃德加每次都必须咏唱过后才能发动魔法，而且魔法的效力只跟下级伤药差不多而已。不管他再怎么重复施术，成效依然相当有限。
「该死……不，该死的是我！该死啊！为什么没把回复魔法学好一些！」
按在伤口上的手帕已经变得又湿又重，鲜血从边缘不断滴落。
丘比恢复坚强，帮爱丽丝一同压著伤口上的手帕，并用力踩稳后脚，但伤口依然血流不止。
总之必须先尽快堵住伤口才行。埃德加因为过度焦急，连简单的咒文都无法顺利咏唱。除了埃德加拚命施加魔法外，爱丽丝也想尽办法将药灌进琉希安的口中。让失去意识的患者喝药非常不容易，但毕竟喝进体内效果会比较好。
两人就这样不知道奋斗了多久，少年的眼皮微微地震了一下。
「啊！琉、琉希安？琉希安！」
碧绿色的眼睛缓缓地眨了一下。他的意识似乎还不太清楚，目光没有聚焦于任何地方，只是呆滞地晃动著。
「琉希安，不能睡！快醒醒！看我这边！」
爱丽丝的拚命呼喊似乎终于唤醒了琉希安的意识。当他清醒后，最先映入眼帘的便是哭花了脸的爱丽丝。
＊
……咦？我为何会躺在爱丽丝的大腿上？这到底是什么状况？
到底是怎么了？刚才……发生了什么事？埃德加跟爱丽丝怎么都在哭呢？
话说回来，啊啊……真的好困啊。
好冷……
我几乎是下意识地想要起身，却只能发出不成声的哀嚎。
而且身体完全动弹不得。
──好痛！唔……对了，我好像有点想起来了。
我试著勉强转动脖子以确认自己的伤势，并尽可能冷静地判断目前的状况。如今可以确定的是我失血过多了。
这下不妙，因为失血的关系我觉得好冷，而且好困……真的好困。
「我……我的、包，拿来……」
爱丽丝点了头，不过埃德加马上接著说「我去拿」并站了起来。
埃德加还在张望周遭寻找我的收纳包时，丘比马上飞也似地跑了起来，冲进了草丛里。
很快地，它叼著收纳包的背带，以目光无法跟上的速度快步地将收纳包拖了过来。附近的其他学生打算过去帮忙拿，丘比却作势咬人吓阻了他们。于是收纳包被拖著摩擦地面好一段距离之后，才终于到了我手边。
「谢、了……丘比。」
我请爱丽丝扶我起身，然后将袋子连同丘比一起抱起来后放在我的腿上。丘比马上十分来劲地从我的手臂爬上肩膀，然后爬到我的头上就定位。不过它似乎还是很担心我，正伸长脖子往下探视。
现在的我就连要坐著也相当吃力，正当我松一口气的时候，睡意与寒意便立刻袭卷而来。
啊啊……好困。
只要一个分神就会……不行了，眼皮要闭起来……了……
「琉希安！」
啊……有！我没睡喔。
我差点要向睡魔屈服的时候，爱丽丝马上大声斥喝，那声音听起来又有些像是哀声哭叫。
我连忙翻找著收纳包内部，虽然觉得将沾血的手伸进自由收纳包内不太好，但这种时候实在顾不了那么多了。我很快便掏出了自制的伤药与回复药，以及以念写绘制的回复魔法卷轴。这些都是为了防范未然而带来的，不过我万万没想到会用在自己身上。
我苦笑著，先拿起了高级伤药，但由于手使不上力，一直没办法打开瓶盖。埃德加立刻将东西都抢了过去。
「……我来。要哪一个？」
「先用伤药，红色的那个。然后再给我蓝色的回复药……」
这些都是被判定为高级的药品。早知如此就该带特级的来了，真不该省的。
埃德加粗暴地将瓶盖拔起并随手丢开。
喂！瓶子我以后还要继续用，别把盖子丢了！只可惜，我现在连吼他的力气都没有。
埃德加将药硬塞进我的口中，我费尽九牛二虎之力才把药喝下去。
呜呜，这味道好可怕……我光是喝下药都很辛苦了，埃德加却毫不留情地接著把回复药塞进我嘴里。
可以的话真希望让爱丽丝喂我喝药，埃德加这家伙真是粗手粗脚的。
「那这个呢？让埃德加来帮你发动吗？」
爱丽丝以关心的语气问道，同时将卷轴递给我。可以的话我也想请别人代替我，但是我自制的卷轴只有我自己才能发动，这是昨天才刚知道的事实。对了，目前知情的只有妮娜。
我摇了摇头，接过卷轴。
我现在已经因为药的效果感觉好多了。同时也因为体力恢复的关系，无属性的被动技能也跟著活化了起来。
这次之所以会发生这样的事，原因我心里大致有底。
施展念写技能的时候一定会发生一个限制，那就是无法同时使用其他的魔法与技能。大概是因为所有的能力都暂时被用于发动念写技能的关系吧。
我之前以念写绘制卷轴的时候，基本上都待在安全的地点发动技能，因此一直没发现这一点。先前我无论怎么尝试凭空绘制魔法阵都无法成功，唯独这一次却不知道出于什么原因，顺利地发动了魔法，然而也因此招致了如此危险的后果。
仔细想想，用魔法阵发动魔法可以忽略咒文的熟练度与属性等缺点，而用念写凭空绘制魔法阵这种事，就可说是只取其优点并且忽视所有的风险。
虽然这不是每次都办得到的事，不过如果可以像这次这样不用卷轴就发动魔法的话，那么我日后发动魔法的速度就也能比咒文魔法更快了。
──这么了不起的事，说没有与之相当的缺点反而没道理吧。
武术科每年例行举办的新学年联合宿营演习中途取消了。
在魔物出现之后，校方从佐拉口中得知状况，便紧急派出了救护队与讨伐队赶往现场。就结果来说他们扑了个空，因为目标魔物已经被打倒了，不过因为有他们来，才让事后的善后事宜省事不少。由于学生们各自逃窜，许多人都迷路了。听说甚至还有学生离开了结界的范围，并因此讨伐了魔物。
另外，我们后来听说才知道，原来当时营地也发生了骚动。
据说有几只没见过的魔物在营地大闹，尽管不如我们所遇到的魔物那么强，都是些小型魔物，但胜在数量较多，而且会吸收魔力，因此也让老师们吃了不少苦头。武术科的教师们全员出动，加上部分讨伐队的助阵，好不容易才击退了那些魔物。
至于我，在自行使用卷轴施展中阶回复魔法后，身上的伤口就几乎都愈合了，然而在那之后我却毫无印象，因为我似乎当场睡死了。总之，当我睁开眼睛醒来的时候，就发现自己已经回到了学校，只是我人并不是待在熟悉的宿舍房间，而是之前曾经来过的医务室的床上。
刚醒来时的感觉真的糟透了。身体非常沉重，而且全身上下疼痛无比。
……这种感觉真是令人怀念呢，但一点都不值得高兴就是了。
跟以前连续熬夜三天之后小睡片刻醒来时的感觉很像。不只疲劳完全没有消除，反而比睡觉之前还要难受……大概类似这样。
该怎么说呢……总之结论就是这次真的很惨就对了。
这次宿营活动真的是完全没有任何好事呢，亏我还那么期待的说，这样对待我真是太残忍了。
我第一次的宿营竟然是如此凄惨的经验。即使醒来也没心情起床，我只好呆呆地望著白色的天花板。这时候，头上的丘比走了起来，大摇大摆地趴在我的脸上。
我的视野完全被丘比遮住，吃了一惊，像弹跳似地坐起身来。
「哇啊！丘比，你、你在爬哪里啊……！」
我撑起全身酸痛的身体，丘比顺势从我脸上掉了下来，我连忙用双手捧著去接住它。我往下望著丘比，它也用那双圆滚滚的眼睛仰望著我，然后开始用它那引以为傲的角磨蹭著我的手心。看起来好像是在说：「我可是担心死你了！」
「痛、好痛！对不起喔，丘比。你当时应该也很不安吧……