智能型手机传来爽朗的旋律。
我睁开眼睛，比往常都要清醒。
多么清爽怡人的早晨。我洗完脸，打开电脑。
用力做个大大的深呼吸，打开大学的官方网页。
「……有了！」
不用怀疑，榜单上有我的准考证号码。
「啊啊～太好了～」
如此一来，我就能放下心中大石，四月起开开心心去研究所读临床心理学。
我终于站上人生的新起点。
「很好！立刻出发！」
我马上动身前往手机通信行。
回到家时已过中午，我边吃有点迟的午餐，边着手整理手机电话簿。就在今天，我换了想买多时的新手机。这是送给自己的礼物，奖励我在紧迫的日程内考完研究所。
我按照五十音顺序，一一查看那些怀念的名字、快要忘记的名字，以及再也不想看到的名字，重复着点开又删除的动作。滑过的每一个文本列都代表了一个人的人生，仿佛这个小盒子里，存在着另一个世界。
我不由得想起从前看过的科幻电影的最后场景。人类付出了惨痛的代价，重复着壮烈的战役，结局时却揭露，原来一切全发生在某人所拥有的「瓶子里」。因此，这部电影的结局引起赞同与否的唇枪舌战，但我喜欢这样的结局安排。此外我也想到，这个「瓶子」的拥有者，或许同样存在于某人的瓶子里。电视机映照出电视机，里面的电视机又映照出电视机，一层接一层，没有止尽。同样地，自己的人生也发生在某人的瓶子里，而这个瓶子的拥有者同样存在于别人的瓶子里。
不久之前，我根本没有余力思索这些事。
现在的我，已经有余力为人生迷惘。
没有余力，连迷惘都做不到，会因此忘记显而易见的事实：人生原来有其他的选项。我也是在不久前才察觉这些选项。我很幸运，有人点醒了我。
仿佛计算好似地，手机屏幕跳出「山本」这个名字。
这家伙真的很神奇，每次时机都算得刚刚好。我忍不住失笑。以防万一，我习惯性地按下拨号键。
『您拨的电话没有回应，请稍后再拨——』
传来的还是同样的语音。
语音听过的次数已多到无法计数，我依旧忍不住尝试。
心里暗暗期待着，也许有一天，电话会接通。
『哦～是隆啊，好久不见啦。』
他应该会像这样若无其事地和我打招呼，不把我的无言放在心上，自顾自地继续说话。
「好，差不多留下这些人吧。」
接着，我一一通知留下的通信人，告诉他们我换电话号码了。
重新确认通信录，从上方数下来的第五个联系人，依然是「五十岚前辈」。为什么没将这个名字删掉呢？部长的名字我头一个删除，为何没有连五十岚前辈的名字一并删除呢？
前几天，我在书店突然被五十岚前辈的朋友叫住，为此吓了一跳。
那个人自称米田。
我睽违多时想起了五十岚前辈。
从米田先生的语气听来，五十岚前辈的近况似乎不太顺遂。
我想也是。发生了那种事情，他还继续待在那间公司。
待在离部长最近的地方做事。
老实说，辞职以后，我甚至有一点感谢五十岚前辈。要不是因为发生了那种事，我也不会下定决心要辞职。
在那一瞬间——提出辞呈的一瞬间，我摆脱了日常包袱，觉得自己所向无敌。所以，我才能用开阔的心胸面对五十岚前辈吧。然而，时间流逝，随着我的心情渐渐平静，对前辈的怒气也沉静而确实地涌上心头。
这股怒气，恐怕也跟山本忽然消失有关。山本的不告而别，引起了某种失落感，并在不知不觉间转变为迁怒，矛头对准了五十岚前辈。
察觉是迁怒后，我对前辈也不再生气了，也可说是忘记了吧。这证明我现在的生活过得很充实。
可是，听米田先生谈起五十岚前辈的近况后，我还是有点放不下心。
无论结果如何，前辈从我刚进公司就非常照顾我，这是毋庸置疑的。
我继续向下滑动手机通信录，并在最后又看见那个名字。
山本，你若是站在我的立场，会怎么向五十岚前辈说呢？
我并非没有山本就活不下去，但我还是很在意山本会怎么回答。
他是否会面带笑容说：「没关系、没关系，都是过去的事情啦。」
我想成为和山本一样的人吗？我把他当成向往的目标吗？
不，不是。我只想和他当朋友。
一思及此，心情总是难掩消沉。
山本从我面前消失，是不容怀疑的事实。
「好，来念书啰。」
我转换心情，面向书桌。
那一刻，当我拉住想跳轨的高中生的手，便决定了自己的路。
我想成为救援者。
即使考试已经结束，我依然每天用功读书。
我会用功三小时，在傍晚出去散步透气。
住家附近有条河和樱花步道。
「真希望快点开花。」
还要一个月啊？
沿着河岸走，会通到车站。车站再过去是一条小小的商店街，我今天想去那里的肉贩买炸鸡回来当晚餐吃。
智能型手机收到消息。
『恭喜考上！你的新手机号码我加好啰！』
是勇太传来的。他是让我下定决心走这一行的关键人物，也是比我小几岁的好朋友。
『谢谢！你再来东京时我们一起吃个饭吧！』
勇太因为在高中遇到霸凌，在第三学期时转学搬家。
『一定喔！然后啊，我好像交到女朋友了。』
「咦！你说什么！」
我不禁大叫。
「真好啊～春天来了～不过，为什么是『好像』？」
我一面自言自语，一面在河边的长椅坐下，输入要回复的消息。
『恭喜你！在新学校认识的女同学吗？』
他火速回讯，肯定等不及和我分享这份喜悦。
『不是，是之前学校的同学。』
『这样啊！搬家后才找你吗？』
『是她先传消息过来的。』
从字面能看出勇太在害羞。
『哇～你很受女生欢迎嘛！』
『不是你想的那样啦，怎么说呢，她传讯来为自己当时没有挺身而出道歉。』
『真是一位善良的女孩。』
欺负勇太的，是班上同样加入足球社的一群恶霸。
理由很单纯，勇太拿到先发资格，播下了火种。简单说，就是从单纯的忌妒越演越烈，变成暴力相向，吓得全班同学不敢吭声，最后连身为开心果的勇太都身心俱疲，差点跳轨自杀……
当时，真的只是偶然，我刚好在月台，抓住了他的手。
这份偶然也改变了勇太的命运。
『虽然我自己不记得了，但我以前好像保护过她……』
原来有这么一位不曾交谈，却默默为他痛心的女同学啊。
太好了，真的太好了。
『好像连续剧喔。』
『然后，我们开始聊天。』
『你向她告白了吗？』
『也不算告白，就是问她圣诞节要不要出来见面。』
『好好喔～我圣诞节可是一个人去吃拉面呢。』
『真好笑。』
「才不好笑。」
我将脱口而出的话原原本本地输入手机、发送出去。
『然后呢，我们的关系变得很像男女朋友。』
『恭喜！可恶，真羡慕你！』
『所以，我想找你商量……是不是正式告白比较好？』
竟然还没告白！现在的高中生到底在想什么？
『那还用说！拜托你确实告白！用话语表达心意很重要喔。』
『我想也是～那我可以传消息跟她说吗？』
『直接约她出来，当面说清楚比较好吧？』
『当面说啊……难度太高了……』
真是的，现在的高中生真让人搞不懂，需要重新教育。
『不行，拜托你加加油！不受欢迎的过来人给的建议一定要听！』
『真没说服力耶。好吧，我会加油。』
『等你报告好消息喔。』
『好！』
我仿佛看见勇太开心的表情。
第一次在车站遇见勇太时，他有着和从前的我一样的表情。
那是失去活着的力气，想立刻结束生命的人会有的表情。
抓住那只手臂，一并改变了勇太的人生和我的人生。
我很庆幸自己当时抓住他的手。
能从山本身上分到出手救人的勇气，真是太好了。
如此这般，我时常想念他。
由不得我不想。
是他让我的人生改头换面。
然后，他又默默从我面前离去。
他是失联中的重要朋友。
「以后还能见到你吗……」
只要活着，迟早会见面。
这个微小的心愿，已成为我活在世上的莫大希望。
当天晚上，我按照预定买了炸鸡回家，并煮了白饭，用春季高丽菜做了味噌汤。电视播出的动画演到一家和乐围桌吃晚餐的幸福场景，我看着电视，悠闲地吃完饭。
晚上八点左右，手机再度收到消息：
『抱歉，这么晚才回复您消息。谢谢您告知我新的手机号码。我摸索了半天，总算成功更改过来了。许久未见，近来过得可好？下个月樱花即将盛开，不过天气依旧寒冷，请保重身体。』
这封消息写得彬彬有礼。对方曾说不擅长使用手机传消息，肯定花了不少时间输入文本吧。
『谢谢您替我更改号码。托您的福，我现在过得很好。』
写到这里，我停下来。
其实我很想问：
您现在有和山本取得联系吗？
那家伙人在哪里？
那家伙最近过得好不好？
犹豫再三之后，我把消息写完。
『我住的城镇有条河，河边有美丽的樱花，有机会欢迎过来玩喔。』
隔一会儿，我收到回讯：
『谢谢您提出如此令人雀跃的邀请，收到这封消息，仿佛春日的脚步提前来到我身边。这次恐怕来不及前去赏樱，今后必定找机会去。在此之前，先预祝您健康平安。』
随后，又寄来一行字：
『附注：优那孩子今后也麻烦您了。』
我无意间猜到——
山本的母亲，恐怕也没跟儿子联系吧，否则不会多传那句话请我关照。她八成不知道我跟山本也失联了。打从我们相识之初，就是他偶尔单方面传讯过来，仿佛在报告自己还活着。我们虽然会聊天，但我并不知道他住在哪里、做些什么，友谊关系始终停在这里。
如今，我和他之间有了更深的鸿沟。他看似随和好相处，实则完全没有对人敞开心房。不论对我，还是对他的母亲，都是如此。
山本……
在你心里，我到底算怎样的朋友呢？
隔天，我去附近的便利商店面试打工，结束之后，再次收到勇太的消息。他通常会在放学后或星期六日传讯给我，很少在午休时间传来。
『隆哥，我有事情想找你商量……』
我暂停念书，回讯给他。
『哦？怎么啦？跟告白有关吗？』
『不，呃，我们好像吵架了……』
『咦，昨天不是还好好的吗？发生什么事？』
『我昨天晚上打电话给她……她一直在聊一位艺人……』
真是的，告白前就这么浮躁。
『不要吃名人的醋啦～』
『还不有名啊，只是街头艺人。』
街头艺人……我除了茫然，没有其他想法。
『距离她家很近的样子，实际上她也常去看表演……』
『不是单纯听表演吗？』
『她是这么说的，只是去听歌……』
我还没回复，勇太又传来新的消息：
『创作歌手感觉就很帅，很容易被女高中生搭讪……』
『你很担心吧。』
『隆哥，你方便找时间去帮我看看那家伙吗？』
我可以想见勇太的不安。恋爱中的男人真辛苦。
『好啊，在哪里？』
『听说每天都在泉之丘公园表演。』
『大概在哪一带？』
『啊，就是我前一所高中附近的公园。』
『原来如此，我明白了！今天如果有时间，我晚点就去帮你看看。』
『谢谢你！我会记住这份恩情！』
我查了勇太说的公园，坐电车约莫是三十分钟的车程。
当天，我提早结束念书，动身前往公园一探究竟。
抵达的时候，太阳已经落下山头，一走进公园入口，随即听见吉他和歌声。我循着歌声传来的方向前进，在路灯下发现一名歌喉嘹亮的男子。他身旁围绕着以女性为主的十几名观众，其中也有好几位像是高中生的女生。说不定勇太的女朋友就在里面？不，并不是今天一定会来。我想着这些事，同时聆听演唱，不知不觉竟听到入迷。
曲子结束，观众一齐拍手叫好，我也发自内心鼓掌。
「有没有人要点播歌曲？」
街头艺人问道。
其中一位观众大喊：「〈无名〉！」
「收到点播了，我继续唱。这首歌没有歌名，请听〈无名〉。」
那首曲子既优美又揪心，纵使有点悲伤，其中却也蕴含着希望，是一首非常棒的曲子。
我继续听了两、三首歌，并在吉他盒中放入铜板。
「谢谢。」
他直视我的双眼，向我道谢。
「我会再来听的。」
语毕，我转身离开。
回家之后，我马上联系勇太。
『我去看了。』
『怎么样？』
回讯的速度快得吓人，我想他一定在意得不得了。
『老实说，远比我想的还厉害。他的声音很棒，有许多支持者。』
『是吗……』
『毕竟只听过一次，详细情形我也不清楚，但我想应该不用担心吧？』
感觉他是认真面对音乐创作，看上去也不像会主动跟女生搭讪的类型。我将这些想法如实传达给勇太。
『对不起，让你特地跑一趟。谢谢你。』
『别客气。我一直在猜，观众里也许会有你的女朋友，满愉快的经验。』
『其实，她主动联系我，说以后不会去了……』
『因为和你吵架吗？』
『应该吧……』
『这个女生不错喔，感觉很喜欢你呢。』
『我觉得自己成了心胸狭窄的男人……』
我有点怀念像勇太这样的恋爱烦恼，想起自己从前也是这样。
『冷静想想，她只是在听自己喜欢的音乐……』
『嗯，是啊。』
『我自己都没有好好表白，就想限制她的行动，一定很惹人厌吧。』
『也许正因为现在的关系暧昧不明，才让你们彼此更紧张。』
『我也这么觉得。我会在下次约会时好好告白！』
『很好喔！这样才对嘛！』
『我会加油的！』
青涩的恋情令人怀念，同时也觉得有点心痒。
面试的打工随后便通知录取，我请店长在研究所开学以前，替我多排时薪优渥的大夜班。接下来的日子过得相当平静，我每天打工回家便倒头大睡，睡到下午才起床，接着读点书，稍稍提早出门，一边散步一边走去打工。排休时白天念书，晚上去找朋友玩。打工地点的店长人很好，答应我开学以后可以调整排班时间，我很感激他。
那天刚好是假日，我晚上没有排其他行程，达成读书进度便出门去超市逛逛。
我和平时一样，沿着河川漫步。河边有美丽的樱花步道，我边走边看着樱花。樱花花苞紧紧闭着，看来距离开花还要一些时间。
正当我走到车站前——
「青山！」
有人叫住我。
回头一看，我吃了一惊。
五十岚前辈站在眼前。
他露出紧张的表情，朝我走来。
我也紧张地跑过去。
「你怎么在这里……」
喃喃问出口后，我才想起以前五十岚前辈曾问我家住哪一站，我告诉过他。记得刚进公司举行欢迎会时，前辈担心我没有末班车可搭，我在那时说过自己住在哪一站，但只提过这么一次。
「抱歉，跑来这里找你。」
五十岚前辈朝我弯下腰。
来到最近的车站也不见得能遇上，他究竟在这里等了多久？
「青山，突然来找你，真的很抱歉。方便拨点时间给我吗？」
我还是第一次看见前辈说话如此没自信。
我们走回河边，那里有长椅可坐。现在尚未进入花季，河岸道路人影稀疏。我们沉默地坐在长椅上。
静静坐了一会儿，我偷看五十岚前辈，这时他猛然站起身。
下一秒，他竟然双膝朝地面跪下去。
「青山，对不起！」
竟是跪地磕头这一招。
我来不及阻止他。
「五、五十岚前辈！」
「我不求你原谅，但我无论如何都想和你道歉。真的很抱歉。」
我急急忙忙扶他起身。
「没关系、没关系啦，不需要这样！」
「不，我其实不是要你原谅我，只是、只是，我很想好好道一次歉……」
「总之你先起来。对了，不然你请我喝饮料！那里有自动贩卖机，我想喝咖啡。」
五十岚前辈确认我指的方向，回答：「我、我知道了！」快步奔向自动贩卖机。我喘了口气，在长椅坐下，心里希望五十岚前辈能借机冷静一下。
五十岚前辈上气不接下气地跑回来。
他边问：「这个可以吗？」边将罐装咖啡
递给我。那是我还在上班的时候，最常喝的牌子。
「谢谢你。」
我接过咖啡，请五十岚前辈在身旁坐下。
「总之，先喝吧。」
前辈喃喃说「嗯……」，打开拉环。
「我不认为这么做能够赎罪，但我把我所做的一切，在公司说出来了。」
他双手紧紧握着罐装咖啡，慢慢道出经过。
「我猜……部长没特别说什么，对吧？」
五十岚前辈吃惊地望着我，然后低下头。
「是的……部长他……什么也没说。」
「那个人只看数字，根本不在意功劳是谁的。不如说，老是犯错的我能够辞职，对他来说反而是好事。」
「但其他人听到都很惊讶喔。」
这次换我讶异了。
「你也跟大家说了吗？」
「当然啊，否则没意义。」
「可是，一旦说出来，你不就……」
说到这里，我终于恍然大悟。
「你要……辞职吗？」
五十岚前辈明确地点了点头。
「我只做到三月底，目前正在消化年假。决定要辞职后，我就把真相一五一十地告诉大家，接着也想向你好好道歉。对不起，突然跑来这里，吓到你了吧？」
「这个嘛……真的吓到我了。」
见到五十岚前辈之前，我确实想像过，如果我们见面会怎么样？
我也想过，自己说不定会气到想揍他。
「谢谢你给我那张字条……老实说，那救了我。」
五十岚前辈低着头说。
「那个啊……嗯，我大概是在仿效某人吧……」
我感觉波涛汹涌的情绪迅速平息。
「已经没关系了。」
五十岚前辈垂下眉毛看着我。
「我若能生气地揍你一拳，你或许会比较痛快……但我也是直到此刻才发现，那些事情对我来说，都过去了。老实说吧，公司的人怎么看我，都无所谓。那些事就我现在听来，简直像另一个世界的故事，和我没有关系。」
「是吗……」
前辈神情复杂地点点头。
「大伙最近过得怎样？还是老样子吗？」
「都没变呢……不过，你辞职之后，还有另一个人辞职。」
「咦！」
「我认为，你的那番话发生效用了。」
「是吗……总觉得心里有点过意不去。连续有人辞职，公司应该很混乱吧？」
「不过，还是陆续有新人进来，我都想叫他们别来了。」
「这间公司新陈代谢真好。」
「这个说法真有趣。」
五十岚前辈轻轻笑了。
好久没有感受到这种气氛。如果我和五十岚前辈是在更好、更健全的公司相识，也许结果会不同。思及此，我很遗憾我们是在那种地方认识。
「铃木他……」
五十岚前辈忽然开口。
「铃木前辈怎么了？」
铃木是比我早一年进公司的前辈。
「他看起来不太妙……我很想帮助他，但我自己先辞职了……话虽如此，我也不能勉强要他辞职。」
「的确，你刚刚说我走了以后还有一个人离职，接下来你也要辞职，在这种情况下，铃木前辈就算想提离职也不好开口。」
「抱歉，我来找你的本意，不是为了讲这些。」
「不会……」
我一边应声，一边想着其他事情。
「其实我的目标是当临床心理师，也许能帮上忙……铃木前辈的联系方式一样吗？」
「啊啊，应该没变。」
「那我晚点联系看看。」
「啊，青……」
五十岚前辈欲言又止。
「什么事？」
「呃，不……」
他看似有些尴尬，片刻后吞吞吐吐地说：
「那个，我其实打过一次电话……」
「打给铃木前辈吗？」
「不，是打给你。」
我瞬间心想：「嗯？」接着「啊！」一声大叫。
「对不起，我换号码了……」
五十岚前辈焦急万分地用力摇摇手。
「不！没关系！你别误会！我不是那个意思……是想提醒你，看到陌生的号码，铃木可能不会接，所以先通知一声比较好。」
那副慌乱狼狈的模样使我忍俊不禁。我所认识的「五十岚前辈」总是成熟冷静、不慌不忙，是个稳重的男人。或许这才是他真实的一面也说不定。
我拿出手机拨电话。
五十岚前辈的口袋传来震动和手机铃声。
「啊，抱歉，有电话。」
我故意说：「请接。」
「不好意思。」
五十岚前辈从口袋拿出手机，从长椅上起身。
「喂？我是五十岚。」
手机传来五十岚前辈的声音，我再也忍不住地笑出来。
「你好，我是青山。」
「……咦！」
五十岚前辈发出尖锐的叫声，猛然回头。
「哈哈哈哈。」
前辈似乎理解了状况，露出既尴尬又羞耻的表情，回到长椅坐好。
「搞什么啊……」
嘴上念归念，他的侧脸挂着羞赧的微笑。
「这是我的新手机号码。我用最快的速度删掉部长的号码……但前辈的号码并没有删。」
五十岚前辈喃喃说「是吗……」，盯着手机瞧。
「五十岚前辈，我……曾经一度认真想死。」
他震惊地望着我，眉头紧皱。
「虽然后来有人救了我，但若当时没有他，我应该已经死了。」
五十岚前辈闭上眼睛、垂下脖子。
「对不起，但是，我希望你如实知道。」
他安静而沉重地点了个头。
「……真的……很对不起……」
他努力挤出声音说。
「如果用线来比喻人生，对我来说，那天在顶楼发生的事，只是一个点。偏大的黑点。只是这样而已，没有更多、没有更少。没有人能将人生画成一条平顺的直线，这是我现在的想法。」
五十岚前辈用力握住拳头。
「凹凸不平，起伏不定，忽上忽下，斑驳不堪，偶尔笔会停住，线条差点中断，即使如此，仍努力连成线。剩下来的，只有手停住时造成的黑点。有些黑点比较大，有些黑点比较小，如此而已。我在想，所有人的人生，应该都是这样吧。」
五十岚前辈静静倾听我说话。
「以后我会继续画下这条线，所以，这是我最后一次提起这个话题。从明天起，我不会再回首我们之前的过去了。」
前辈抬头注视我。
「有机会再去吃饭吧。」
他表情一垮。
接着稍稍将脸背过去，颤抖地低语：「想吃什么尽管说，我请你。」
「啊，对了，说到请客……」
我换上我所能做到最棒的笑容。
「我听米田先生说了，那天那一餐，原来是你请的。我朋友也很高兴喔。」
五十岚前辈霎时皱眉嘀咕「那小子真多嘴……」，然后有些腼腆地看着我问：「下次来吃肉，好不好？」
和五十岚前辈道别后，我独自在河边散步。
接着拿出手机，打给铃木前辈。
「铃木前辈吗？我是青山。」
表明身分后，电话那头传来铃木前辈讶异的声音。
『青山啊，好久不见，最近好吗？』
「是的，托你的福。铃木前辈，你还在公司吗？」
『是啊，不过部长已经回家了，可以讲话。怎么了？』
「没有啦～只是想知道你最近过得好不好。」
间隔了几秒钟，铃木前辈试探地问道：
『……难不成，你听到什么风声？』
我也老实回答：
「是的……实不相瞒，刚刚听五十岚前辈说的。他说你看起来有点累，我听了有点担心。」
铃木前辈「咦！」地大叫。
『五十岚前辈……你们还有保持联系啊？』
他应该已经听五十岚前辈说过我离职的真正原因，会有这种反应很正常。
「坦白说，今天是我离职后第一次和他见面。」
『这样啊……唉，真是一言难尽，辛苦你了。』
铃木前辈的语气是发自内心同情。
「不会，那些都过去了。」
『你……真成熟呢。』
他语带佩服。
「不，我也是今天和他讲开之后，才终于能够划分心情。」
『我想也是。我也很惊讶呢，想不到五十岚前辈会……你知道的……』
「会吓到很正常。」
我哈哈大笑。
『唉，我没资格评论这件事啦，不过，既然青山你的心情已经平复多了，我也很欣慰。你刚刚说，因为担心我，所以特地打电话过来吗？』
「是啊，莫名想起从前的自己……可能有点多管闲事了
，但我很担心你过得好不好。」
『这样啊，谢谢。』
铃木前辈的声音听起来比想像中有精神。
『坦白说吧，我本来也以为自己做不下去了。这么说有点奇怪，不过自从听了五十岚前辈道出真相，我顿时觉得肩膀上的担子轻一点。原来看似无懈可击的人，也会狗急跳墙啊。既然连五十岚前辈都做不到，我做不到是当然的嘛。该怎么说？我算是看开了。还有，因为实在太多人辞职，部长被上头叫去问话，最近安分许多。大家都在传，部长可能会在春天的人事异动中被降职。』
「是吗？那真是天大的好消息。」
铃木前辈也哈哈笑出来。
『是不是？我稍稍抚平了内心的不平衡，所以现阶段还撑得下去吧。五十岚前辈交接了客户名单给我，听说还有新的主管要来，我会先看看状况，再决定未来的去留。』
「太好了，你比我想的更有精神。五十岚前辈很担心你，我还以为你快不行了。」
『我比较担心五十岚前辈，听说他要回老家。』
「咦！」我不禁大叫。「原来不只是辞职啊？」
『啊……我以为你知道了。』
铃木前辈的语气有点尴尬。
『就是这样，很讶异吧？听说他四月会离开东京。』
「原来是这样……」
『不过，你不需要放在心上，因为青山你什么也没做错。』
「那我顺便问问，五十岚前辈最近感觉还好吗？」
『嗯……你离职后，他感觉也病恹恹的……不过年底时看起来有稍稍恢复精神。』
铃木前辈接下来说出的话，令我愕然失声。
『那阵子，常有一位山本先生打电话来找他……』
……山本先生？
『就是差不多在那时候吧，他看起来好多了，后来也把客户的合约交接给我。但我拿到交接文档才发现，上面根本没有姓山本的负责人，很奇怪吧？然后他又突然辞职，才会吓到我。』
山本……
听到这个名字后，铃木前辈说了什么，我完全听不进去。
不可能……这么巧吧？
我这样告诉自己，却忍不住追问：
「铃木前辈……请问，你见过那位山本先生吗？」
我的声音微微发抖。
『不，只有五十岚前辈见过他，但我接过好几次电话。感觉五十岚前辈一直在等他的电话，听到他打来都难掩喜色，接着就前往聚餐。公司里的人都在猜这个山本到底是何许人也。』
「这样子啊……」
『说不定是家乡的旧识？那个人说话带着关西腔，印象中五十岚前辈是滋贺人对不对？』
我仿佛被钝器狠狠敲了一记。
脑袋里只剩下山本这个名字。
「我也记得是这样……原来啊……呃，突然打电话给你聊这么久，打扰到你工作了，对不起。」
回过神来，我已经回到家门前。
『哪里哪里，谢谢你这么关心我。有机会再约吃饭吧，我也想听听你的近况。』
「好的，随时欢迎你找我。」
『明白了，谢谢。今天先聊到这里，你也要保重身体，多加油喔。拜拜。』
「好，你也一样，不要太逞强啊。」
我挂断电话，心不在焉地打开大门。走进屋里后，我灯也没开，放空了一阵子。
不可能有这种事。
可是……
山本的确知道我和五十岚前辈的关系。
他因为担心五十岚前辈的状况而接近他，并不奇怪。
我整个人坐也不是、站也不是，索性打电话给五十岚前辈。
感觉铃声响得特别久。
『青山，怎么了吗？』
电话传来不久前才交谈过的声音。
「呃，那个，不好意思，我有点事想请教……」
『嗯？什么事？』
「我刚刚打电话给铃木前辈，聊完后，有件事情很在意……」
『请说。』
「听说有个叫山本的人，有一阵子常打电话找你。」
我紧张得仿佛心脏要跳出来。
「请问，那个人是不是和我差不多年纪，说话有很重的关西腔，情绪莫名亢奋，完全不怕生，语气像在跟朋友说话，却不会引人反感，等你回过神来，他已经走进你的生活里——请问是这样的人吗？」
我连珠炮似地说完，五十岚前辈吃惊地说：
『哦、哦哦，对啊，和你的形容差不多。』
「他笑的方式，是不是很像在拍牙膏广告？」
『啊～没错没错，真的很像，笑时会露出一口白牙。咦？你们认识？』
是山本没错。
在我之后，他又接触了五十岚前辈。
『喂喂喂？青山？』
「……五十岚前辈，你可以告诉我有关那个人的情报吗？」
和五十岚前辈挂断后，我马上拿起手机，点开浏览器搜索栏。
我在搜索字段输入五十岚前辈告诉我的医院名称，以及山本的名字。
然后，因为跳出来的情报愕然不已。
「临床心理师 山本优」。
那是介绍医师阵容的页面。
「原来是这么回事……」
他是专业的临床心理师。
「搞什么……原来是这样啊……」
我不是山本的朋友。
「我不过是一名病患……」
难怪他会从我面前消失。
因为「疗程」已经结束了。
「搞什么啊。」
我一阵脱力，躺倒在地上。
我竟然在浑然不知的情况下，和山本走上相同的道路。
扔在地上的手机传来消息声。
是勇太传来的消息。
『隆哥！我正式向她告白了！她非常高兴耶！』
『太好了！祝你们永浴爱河！』
我躺着回传消息。
『我好庆幸当时没死。』
看见这句话，我忍不住坐起身，用力握住手机。
『隆哥，我要再次向你道谢。』
消息紧接着传来。
『和你说的一样，人生并没有那么糟！』
我的内心一阵感动。
『很高兴听你这么说，我也会好好加油。』
我放下手机，望着天花板。
没错，我有自己的目标。
既然山本可以，我一定也做得到。
为了多拉住一个人的手。
「那个臭家伙……」
既然不能和病患当朋友，我就成为你的同行，重新出现在你面前！
桌子的角落，放着那张代替护身符的小纸条。
『人生并没有那么糟，对吧？』
我总是看着这张字条，勉励自己加油。
「可恶，你走着瞧！」
我在书桌上摊开讲义。