之所以会喜欢上艾玛，其中一定有「憧憬」的成分在内。
从小身体虚弱、时常因身体不舒服而躺在床上的自己，对于总是充满活力又坚强的艾玛感到非常憧憬。诺曼以单手抱着手臂如此回想。
虽然现在已经连感冒也不太会染上了，但小时候的他体力真的很差，被抬到医务室的次数也不少。
（啊啊，但是……）
就在自己时常病倒在床上时，平常不轻易落泪的艾玛却曾经大哭过。
那是诺曼得到夏季感冒而病情恶化时，年纪大概是7岁。当时的他发着高烧，整晚意识模糊，而且还一直咳个不停。
哭丧着脸的艾玛全身都是泥土跟擦伤，手上还紧握着枯萎的白花。她像小婴儿一样大声地哭个不停，但她会这么哭，并不是因为害怕或是不甘心。
（对了……说来说去，就连那时候，艾玛也是……）
诺曼回想起事情的来龙去脉，脸上露出怜爱的苦笑。
＊＊＊
那一天下午，当大家还在森林里玩耍时，云的流动就有点不寻常。
灰色云朵以非常快的速度覆盖整个天空，同时还吹起了一阵暖风。这段时期明明日照时间很长，却才到了下午3点就已经像傍晚那样昏暗了。
在森林里玩耍的艾玛他们，从树枝的枝缝间朝天空看去。
「天气不太好耶。」
「我看今天还是早点回去比较好。」
诺曼也跟着抬头看向天空。湿润的空气吹拂着他的脸颊，此刻森林里已经可以闻雨天的味道，还可以听到远方的雷声。
雷将书本夹在腋下，从大树后面冒出头来说：
「妈妈要我传话说今天就到此为止，大家赶快进到室内。」
虽然这时候还在玩鬼抓人，不过诺曼他们也正好打算要回去，于是便乖乖地点头回应。
「我知道了。」
「雷，谢谢你。我们也得去告诉其他孩子才行呢。」
「他们说唯一没有被抓到的就只有你们两个。当鬼的人找不到你们，所以最后就变成由我来找了。」
见到雷夸张地叹了口气，诺曼与艾玛不由得面面相觑。而能够如此轻易就找到他们俩藏身之处的人，也只有雷。因此当鬼的恰奇会去找雷帮忙也是正常的。
「啊啊，你看，已经开始下雨了。」
就在三人交谈时，雨滴开始打到地面。见到雷怕书被淋湿而小心地抱到臂膀里，艾玛赶紧伸手到口袋，想拿出手帕借给雷。
「咦？我的手帕不见了！」
她把裙子口袋翻开来看，却没有看到原本放在里面的手帕。诺曼一边往地面四处查看，一边对她说：
「是不是掉在什么地方啦？」
「手帕那些根本不重要，我们赶快回去吧。」
雷开始跑向屋子，跟在后头的艾玛不甘心地哀叹。
「啊啊～怎么这样啦～！我才刚拿来用，而且还请妈妈替我在上面刺绣耶！」
由于艾玛特别喜爱那条手帕，因此平常不会把手帕带在身上的她，还特地将那条手帕随时放在口袋里，没想到却因此搞丢了。
艾玛虽然还挂念着那条手帕，但就在他们快要跑出森林时，突然开始下起倾盆大雨。雨水打在叶子上还发出「涮——」的声音。
「呜哇！要淋湿了！」
这时候在孤儿院那边，伊萨贝拉正打开大门咔啷咔啷地摇着摇铃。在外头玩耍的孩子一个个地冲回房子里。
「艾玛，你们也快一点！」
「没想到居然一口气下起这么大的雨。」
跑到屋檐下后，孩子们纷纷看着眼前的大雨，就像是用水桶倒下来的一样。就在伊萨贝拉清点人数时——
「艾玛与雷，咦？诺曼呢？」
冲进玄关的那两人听到伊萨贝拉这么问，赶紧回头看去。
「咦？」
「怎么会这样？诺曼明明就跟我们在一起啊。」
他们以为诺曼有跟在后面跑回来。此时庭院已下着倾盆大雨，森林就像是笼罩着雾一般雾蒙蒙的。艾玛皱起眉头。
「该不会还在森林里吧……？」
就在伊萨贝拉打算拿出怀表时，庭院里出现了一个跑步的身影。
「啊！是诺曼！」
白色衬衫在大雨中非常醒目。站在玄关的兄弟姐妹们这才松了口气。
诺曼上气不接下气地跑进玄关。从头到脚全身湿透的他，脸上带着一如往常的笑容，将手伸向艾玛。
「艾玛，我找到手帕啰。」
「啊！？」
艾玛一脸惊讶地收下诺曼递过来的手帕。那条手帕跟制服一样，是白色的简约款式，不过在角落处有一个「E」字的橘色刺绣。
「好厉害，你是在哪里找到的？真是太谢谢你了！」
手帕虽然淋湿了，但是几乎没有弄脏。艾玛将那条手帕很宝贝地抱在胸口，接着再度看向诺曼。
由于他们一下雨就立刻冲回来，因此只有头发及肩膀淋湿，而诺曼则是衬衫跟裤子湿到都可以拧出水来了。他大概在下起大雨之后，仍继续在森林里寻找手帕吧。而且因为从积水的庭院跑回来，他的鞋子跟裤子都沾满了泥巴。
「……可是你全身都湿透了呢。」
「哈哈，艾玛你也是啊。」
水滴从艾玛那卷翘的发梢上滴落。先进到室内的兄弟姐妹们将毛巾拿给诺曼。诺曼一边道谢一边接下毛巾。
「大家赶快去换衣服，小心别感冒了。」
伊萨贝拉才刚说完，诺曼就打了一个大喷嚏。年幼的弟妹们全都笑了出来，只有艾玛担心地看着诺曼。
隔天，天气又回到了爽朗的晴天。
「耶——！」
「太阳出来了～！」
一到下午的自由时间，孩子们全从玄关冲到外头。
庭院里残留的水洼映照着蓝色天空，树叶上的水滴在阳光照射下闪闪发光。
「谁想要玩球——！」
「我要——！」
艾玛跟着其他兄弟姐妹们，一起跑向拿着球的马克斯。
「诺曼也要一起来吗？」
「嗯——我今天还是在旁边看就好了。」
艾玛原本笃定诺曼一定会参加，听到了他的回答后，忍不住看向他说：
「诺曼，你还好吗？」
艾玛的脑中，立刻浮现前一天诺曼被雨淋湿的身影。他今天还是照常来到外头，也在测验上理所当然地得到满分。虽然身体看起来并没有不舒服，但说不定其实并非如此。诺曼见到艾玛垂下八字眉，为了让她安心，因此回以笑容说：
「嗯，我没事。雷说他会代替我参加。」
「啊！？你不要擅自决定好不好！」
拿著书本从旁经过的雷，听到诺曼的发言无法置之不理，赶紧抗议。
「好了，要开始啰——！」
马克斯喊完之后，将球一踢，所有人立刻追着那颗球跑。艾玛也喊着「我也要玩！」，加入大家的行列。
球类是艾玛的拿手项目。她总是能比别人都还快追上飞到远处的球，并且将其踢回来。
「雷！快传给我！」
「所以我才说……！」
雷没有把手上的书本阖上，直接把飞过来的球用力踢了回去。那颗球直直地穿越其他孩子之间的空隙，朝艾玛的脚边飞去。在一旁观看的诺曼开玩笑地说「真不愧是雷」，并且送出掌声。他在说话的同时，还偷偷地在咳嗽。
「诺曼，你其实感冒了对吧？」
「我没事啦。只是喉咙有点不舒服而已。」
见到诺曼敷衍的回答，雷只好无奈地叹气。
就在大家开心地玩着球时，中途发生了状况。
凯特姐姐踢的球，刚好运气很差地卡到了树上。
「快点下来啊——！」
马克斯想要摇动那棵树，但不管使出多大的力气，粗大的树干都一动也不动。
「风快点吹啊～」「哪只鸟快帮我们拿啊～」恰奇高举双手祈祷，幼小的唐也在旁边有样学样，但是两人的祈祷终究还是落空，那颗球依旧紧紧地卡在树上。
「抱歉。这下该怎么办……」
将那颗球踢到树上的凯特，沮丧地垂下肩膀。
「要去请妈妈帮我们拿吗？」
听到一旁的亚比如此提议，在场的兄弟姐妹们全都面面相觑。其实之前有一次也是不小心把球踢到屋顶上，结果伊萨贝拉就对大家说，如果下次再把球踢到捡不到的地方，就要暂时禁止大家玩球。但是这样一直让它卡在树上，总有一天还是会被妈妈发现，所以还不如老实地招供……就在大家打算做出这个决定时——
「我去把球拿下来！」
艾玛举手发言。才刚说完，她就已经脱下皮靴鞋子及袜子，将手脚攀到庭院里的大树上。
「艾玛，这样太危险了啦！」
「就是说啊！我会去跟妈妈道歉，然后请妈妈帮我们拿下来。」
艾玛对于姐姐们制止的话语，露出爽朗的笑容。
「那……如果我拿不下来的
话，就去拜托妈妈吧！」
艾玛在没有什么着力点的树干上，一边喊着「嘿！」「吼！」，一边轻快地爬上去。不知不觉间，原本在一旁观战的诺曼，以及在旁边看书的雷也跑来了大树旁。
「艾玛——你还好吗？」
诺曼将手靠在嘴边，朝头上的艾玛喊道。
「没问题～！」
听到下方传来的关心，艾玛挥了挥手后，朝着更高处爬去。这时候她已经爬到跟孤儿院的二楼差不多高的地方了。马克斯与恰奇都不由得对这位年幼的妹妹感到佩服。
「艾玛真的一点都不怕耶……」
「爬到那么高的地方，我光用看的就双腿发软了。」
诺曼着急地看着头顶上方的艾玛。就连现在，他也想跟着爬上去。
艾玛没有把地上那些人的心情放在心上，接着又跳到了更高的树枝上。
「我找到球了！」
她终于爬到了那颗球附近，但是距离她的手就只差那么一点点。就算怎么摇动树枝，那颗球也迟迟不掉下来。
思索了一会儿后，她以一只手抓住斜上方的树枝，再用另一只手伸出去触碰那颗球。她用小手用力地推了一下那颗球。
「好了！」
球被推离了树枝，接着像是被吸下去一般愈来愈小，下一刻地面上便传来欢呼声。艾玛对大家比出胜利手势，然后从树枝上转身，准备沿着树干爬下去。
就在此时，支撑她的那根树枝发出啪叽的声音。
「……哦……呜哇！」
树枝啪叽地发出骇人的声音，不一会儿就断掉了。艾玛就这样被抛到空中。
下面传来一阵惊叫。艾玛的身体压断了几根树枝后，朝地面落下。
「好、好痛……」
跌落地面的艾玛，轻抚着撞到的肩膀坐了起来。接着立刻看到诺曼也伸着手臂倒在自己的身旁。
「咦！诺曼！？」
艾玛慌张地爬了起来，摇动诺曼的肩膀。
「抱歉，诺曼！你还好吗？」
她以为诺曼是为了接住自己而摔倒的。此刻的诺曼，身体发烫到摸着衣服都感觉得出来。
「诺曼？」
「喂，诺曼！」
雷察觉到异状后，把手上的书本丢到一旁，赶紧奔向诺曼。但不管艾玛及雷怎么呼喊，诺曼还是没有睁开眼睛，只是用嘴巴浅浅地喘息。原本担心艾玛而围成一圈的兄弟姐妹们，见到诺曼失去了意识，也陷入骚动。
这时候，听到尖叫声的伊萨贝拉也已经赶来现场。
「发生什么事了？」
伊萨贝拉见到浑身无力、倒卧在艾玛与雷臂膀中的诺曼后，脸色随之大变。同时，她也看到艾玛的脸颊及腿上，像是被什么刮到一样渗出血来。
「妈妈，诺曼昏倒了！」
「艾玛从树上掉下来了。」
「然后诺曼为了救她……」
孩子们全部一起开口说明状况，伊萨贝拉只好决定待会儿再来搞清楚到底发生了什么事。她跪到了诺曼身边，将手放到他的后颈部。
「他在发高烧呢……」
诺曼不仅体温升高，脉博与呼吸也很急促。伊萨贝拉轻轻地将诺曼抱起。
「艾玛你也一起过来。你看你的皮都擦破了。雷，你可以一起来帮忙吗？」
艾玛呆愣在原地，雷轻拍了她的肩膀后，她才回过神来，跟在伊萨贝拉后头回到孤儿院。
伊萨贝拉把诺曼抱到医务室的床上，迅速准备体温计及听诊器。
「雷，你帮艾玛处理伤口。」
雷点头回应，接着拿出急救箱。艾玛没有乖乖地坐在圆椅子上，而是来到诺曼的枕边。
「妈妈……诺曼怎么了？」
明明自己才刚从两层楼高的树上摔下来，她却像忘了这件事，一味地担心诺曼的状况。伊萨贝拉看着体温计上的刻度回答：
「他正在发高烧，看起来应该是感冒了……」
艾玛还想继续说什么，却被雷硬拉回椅子上。
「艾玛，你先把自己顾好。」
「我没事。」
「你先闭嘴坐好！」
在雷的训斥下，艾玛只好心不甘情不愿地接受治疗。
「咳咳、咳咳！」
诺曼开始咳嗽。原以为他的意识恢复了，结果他一瞬间微微睁开眼睛后，又立刻闭了起来。看来高烧让他的意识变得朦胧。
伊萨贝拉用听诊器听了诺曼胸部的声音后，不由得皱起眉头。她在一瞬间露出了严肃的表情，刚好被雷看到。
替诺曼调整好寝具后，伊萨贝拉转头看向艾玛与雷。这时她的脸上已经回复平时那个温和的笑容。
「你们两个要是也被传染就糟了，所以赶快出去吧。」
艾玛立刻摇头回应。
「等一下啦，妈妈。我还想待在诺曼身边。」
「艾玛，不可以这么任性。」
听到伊萨贝拉以严肃的声音回应，艾玛也无法再死缠烂打下去，只好在雷的催促下离开医务室。
来到走廊后，艾玛依旧看着地板，停下了脚步。
「雷，怎么办。都是我害的。」
艾玛紧抓着自己的裙子。自从发现诺曼发烧昏倒的那一刻起，昨天的事情就一直盘旋在她的脑海里。依旧垂着头的她，就连自己也察觉到下眼睑积着些许泪水。艾玛眨也不眨眼睛，凝视着自己的鞋子及地板，努力不让眼泪落下来。
「都是因为我把手帕弄丢，诺曼才会在雨中帮我找手帕，结果害他因此感冒……」
雷转头看向艾玛，不耐烦地搔着头说：
「唉……就是因为怕你会这么想，他才不让大家知道啦。」
「咦？」
听到雷的嘟囔，艾玛忍不住回问。雷于是用清楚的声音回答她：
「不会有问题的啦。诺曼不是常常感冒吗？他一定很快就会好的啦。」
「……嗯。也是啦……」
艾玛点头回应雷的这番话，但是她可以确定这次造成诺曼生病的原因，一定是自己没错。如果昨天没有弄丢手帕就不会发生这种事了。
都是因为当时自己说了一些舍不得那条手帕的话语，诺曼才会又折回森林里寻找手帕。艾玛对于自己轻率的言行感到非常懊悔。
「欸，雷，我们能够替诺曼做些什么吗？」
原本低着头的艾玛将头抬起。再怎么哀声叹气，诺曼的病也不会好。艾玛很快就想到一个点子。
「对了，我们可以再制作一次传声筒……！」
小时候为了能够不进医务室也能和诺曼说话，因此艾玛他们想到了传声筒。如此一来，就不用担心被传染了。
「艾玛，现在不可以喔。」
医务室的门被打开。伊萨贝拉听到两人的谈话，夹杂着叹息否决了这个提议。
「可是妈妈，诺曼会感冒都是我害的，所以我得向他道歉才行。」
伊萨贝拉弯下身子，看着艾玛的眼睛说：
「艾玛，诺曼不会在意这些事的。传声筒可能会让他很开心，可是现在还是先让他专心养病吧。好吗？」
艾玛想要抗议，但最后还是将嘴巴闭了起来。伊萨贝拉都这么说了，她也无法再继续坚持自己的意见。
「……嗯，我知道了。」
「谢谢你，艾玛。」
见到艾玛强忍情绪点头回应，伊萨贝拉轻抚她的头后，快步地从走廊上离开。
雷默默地看着伊萨贝拉离去。刚刚伊萨贝拉露出的表情让他非常在意，不只是不准探病，就连传声筒都遭到禁止，也就表示目前诺曼的状态，或许无法立刻回复。雷于是开口对艾玛说：
「艾玛，诺曼还是先交给妈妈去处理比较好，而且说不定明天他就突然康复了，所以我们还是看看状况再说吧。」
「嗯，我知道了。不过我还是想要在自己的能力范围内为诺曼做些什么。」
「…………」
见到艾玛还是不肯放弃，雷像是无计可施一般耸耸肩。
隔天就算到了自由时间，艾玛也没有跑到外头玩，而是来到楼上的图书室。
她精神抖擞地进到图书室，但就在面对整面墙的藏书后，立刻迷惘了起来。
「唔嗯——……有关医药的书是在哪里啊……？」
自己能为诺曼做些什么呢？艾玛一直思考这个问题，心想也许能够准备一些对感冒有效的东西，所以才想说来这里寻找一下能够医治感冒的处方。但对她来说，这么做比去医务室突击探病还要困难多了。
「是在这附近吗？」
艾玛爬到梯子上，总之先一一读取看起来艰涩难懂的书背。这边每本书都很旧，不仅用词艰涩，上头还积着厚厚的灰尘，连字都看不清楚。
「啊啊～我完全看不懂。」
硬从书架上拉出来的那些年代久远的书本，到目前为止全都没有帮助。她以单手抱着好几本书，快要撑不住了。于是她在梯子上踮起脚，想要将其中一本书塞回去。
「你在做什么啊？」
「哇！」
下方突然
传来说话声，让艾玛手上的书全都掉了下来。「危险啊！」好几本皮革封面的厚重书籍，一口气掉到位于下方的雷身旁。掉落的书本不断扬起尘埃。
「抱歉！雷！」
「拜托你拿好一点！这些书会受伤耶！而且你这是在做什么？干嘛拿这种『维特威尔言语辞典』？然后这一本又是『索尔迪欧世界插图』？」
雷将这些毫不相关的书本拾起，拍掉封面上的灰尘。艾玛像是用滑的一般从梯子上下来，接过雷手中的书本，露出苦笑。
「嗯—……我原本是在找疾病与医药方面的书啦……」
原来如此。雷立刻察觉到，这就是艾玛一直在想的『自己能够为诺曼做些什么』。由于不准探病也不准制作传声筒，所以她似乎在思考其他的方法。
「有没有什么派得上用场的呢？」
「你说这里的书哦……没有什么可以用的啦。」
雷从书架间的走道走出去。
孤儿院虽然藏书丰富，但有一部分的领域有点偏颇。
比如说关于武术及武器，虽然有介绍这方面的书籍，但却没有详细解说、可以让人学习这方面知识的书。至于学术书及小说倒是很多，比如数学、化学、工学等等；小说则是从推理到奇幻等等都有，种类繁多。哲学与艺术方面的书籍也不少。
但是医学方面的书就只有记载非常简单的内容。只有几本适合幼儿阅读的人体解剖图，以及基本的疾病症状与治疗方法的书籍而已。
「再说，你根本找错书架了。」
「啊！？」
见到艾玛从刚刚就一直找错书架，雷在一旁看不下去，指着远方的书架给她看。那座书架的一角，摆放着疾病与医疗方面的书籍。的确如雷所说，并没有太多本。
「谢谢你！好耶！」
艾玛能拿几就拿几本，然后将那些书摊到桌上，开始翻找数据。雷也抱着厚重的书，拉开艾玛对面的椅子。
「嗯——……书上的确没有提到太多呢。」
艾玛皱起眉头，努力地读着艰涩难懂的文本。至今读的这些书里，全都没有提到详细的治疗方法。艾玛将疾病的书阖起，接着翻开药草方面的书籍。这本书上有插画，相对比较浅显易懂。
「对感冒有效的……嗯——……啊！这个花！」
艾玛翻开书页，指着上头的插画。
那是一种具有大型花瓣的美丽白花。虽然没听过这种花的名字，但艾玛对这个植物有印象。
「上面写说这是咳嗽等等疾病的特效药呢。我曾在森林里看过这个叶子！」
雷以手撑着脸颊，一边翻著书本一边敷衍地回答：
「就算那种植物可以拿来做为药的材料，我们也没办法做那些高难度的加工啊。」
「只要放到汤里面喝，好像就有用耶。啊……可是不行。」
艾玛继续读下去，表情忧郁了起来。
「书上写说，这种花只有晚上才会开。」
艾玛失望地垂下肩膀。雷从艾玛手中拿走那本书。虽然只是民间疗法，但是自古以来这种花就一直被拿来治疗肺部的疾病。只要把干燥过后的花瓣，加到料理里面食用就行了，不需要磨成粉或是萃取成分这种专门的工程，因此在孤儿院这里也能制作。
但是书上写说只有夜间才会开花，而且大多在那一晚就谢掉了。之所以算是稀少药材，大概就是因为这个缘故吧。雷皱起眉头，将手抵在下巴上。
「现在正好是开花的时期呢……」
「妈妈是绝对不会允许我们晚上跑到森林里的吧。」
呜嗯——艾玛发出呻吟，并将椅子往后仰，抬头看着上方。她咬牙切齿地想，如果那朵花白天开的话，现在就可以跑去摘采了呢。
「这边这个比较容易准备吧？不过效果可能没那么好就是了。」
雷从对面将书本转给艾玛看。艾玛接过书本后，表情立刻开朗起来。
「这个方法不错耶！」
书上写着针对发烧及咳嗽等等症状有效的食材。雷翻开的那一页上面，写着使用蜂蜜及柠檬制作的饮料食谱。如果是这个，就可以用孤儿院现有的食材取代了。
「那就做这个饮料去给诺曼喝吧。」
「妈妈不是叫我们不准过去吗？」
艾玛的反应让雷感到傻眼。听到雷的劝告，艾玛低下头。
「可是……如果可以的话，我想亲自交给诺曼。我还没有机会向他道歉呢。」
即便叫她不要放在心上，她若不亲自向诺曼道歉，大概不会就此罢休吧。见到艾玛如此坚持，雷吐了一大口气。
「我知道了啦。今天吃完晚餐后，我会想办法在餐厅拖住妈妈，你就趁那时候送去吧。」
「谢谢你，雷！」
艾玛抱着写有食谱的那本书，立刻下去一楼的餐厅。
晚餐后，艾玛在走廊上确认四下无人后，朝医务室的门走近。
她的一只手上端着温热的马克杯，从中飘出又甜又酸的香气。
这是将蜂蜜、柑桔酱以及保存用姜粉，以热水冲泡而成的。制作方法非常简单，但是瞒着伊萨贝拉准备，倒是令人紧张不已。
（趁现在……）
艾玛打算趁雷在餐厅里拖住伊萨贝拉时，跑去见诺曼。虽然无法久留，但只要能够见上一面好好道歉她就满足了。艾玛转开门把，悄悄地推开医务室的门。
「诺曼……你还好吗？」
艾玛从小小的门缝向内喊道。帘子的另一头传来咳嗽声，但是诺曼没有任何回应。
「诺曼？你在睡觉吗？」
艾玛微微拉开帘子。
诺曼闭着眼睛，嘴上罩着氧气罩。黑色氧气瓶连接着一台银色机械，再从那里延伸出管子。他那卷起袖子的手臂上，还插着点滴。
马克杯从艾玛的手上滑落，幸好杯子没破。温热的液体洒到了她的脚边，但现在的她根本不在乎鞋子弄脏这些事。
眼前诺曼的身影让她一句话也说不出来。
这明显是与一般感冒不同的处置，一看就知道病情相当严重。
艾玛朝枕边走近一步，往下看着诺曼。
（妈妈之所以会那样不准我们过来，是因为……）
「诺曼的状态完全无法交谈啊……」
艾玛蹲到床边，将额头抵在床单上，亚麻布的床单散发着刚洗好的香味。她紧握床单，挤出声音说：
「诺曼，对不起。」
她在心里某处一直认为就像雷所说的，这只是平常的小感冒。诺曼会像往常一样，笑着对潜入医务室的自己，训斥说『不可以过来啦』。
（没想到这次居然病得这么严重……）
艾玛抬起头，握住诺曼的手。他的指尖冰冷到令人担忧。诺曼继续躺在枕头上，不断地咳嗽。
「……我能够为你做些什么呢……」
如果只是一般的感冒，那么加入蜂蜜的饮料应该能发挥效果。但是以目前这种状态，诺曼根本连喝下饮料都有困难。
这时，艾玛才终于察觉到地板弄脏了，而且发现她来到这里已经过了5分钟。听到走廊上传来脚步声，艾玛立刻回过神来。
（妈妈过来了！）
她赶紧以架上的毛巾擦拭地板，拿着杯子躲到里面的床铺。
数秒后，医务室的门被打开。
伊萨贝拉进到里面后，察觉到室内飘散着微微的柑橘类香气，不由得皱起眉头。就在她打算向四周察看时，床上的诺曼突然激烈地咳嗽。伊萨贝拉于是赶紧拉开帘子进到里面，替诺曼量体温及血压，然后将听诊器放到他的胸口。
艾玛继续蹲在里面那张床的阴影处，一动也不动地等待伊萨贝拉离去。从她躲藏的地方看不到伊萨贝拉的身影，只听得到动作的声音。耳边传来伊萨贝拉重新将被子盖好的声音后，接着听到她静静地吐了一口气。才想说听起来像是在叹息，结果下一秒从她口中说出来的话语，让艾玛整个人僵在原地。
「……看来不会拖太久了。」
咦？艾玛忍不住叫了出来，赶紧将声音吞回去。但即便抑制住声音，心脏的跳动声还是大到会传到外面去一样。
医务室的门关上后，走廊上的脚步声愈来愈远。
伊萨贝拉离开医务室后，艾玛还是无法立刻移动身子。
（妈妈……刚刚……）
说了什么？艾玛不敢相信自己刚刚听到的话语，但她绝对没有听错。艾玛起身从帘子的缝隙看着躺在床上的诺曼。他的眼睛闭得紧紧的，不断地咳嗽，看起来非常痛苦。
「诺曼他……」
艾玛颤抖着忍住快要溢出的泪水，摀住自己的嘴巴。
她还不想哭。因为要是哭出来，一切就变成真实了。
一定还有什么方法可以帮助诺曼才对。她努力地转动一片空白的头脑思考。
一定有什么方法———
突然间，在图书室看到的那个花卉插画浮现在脑海里。
「那朵花……」
也就是对肺部疾病有效的特别药草。现在连伊萨贝拉都放弃治疗了，
所以也不晓得那种花到底能发挥多少效果，但艾玛就是不想就此放弃。
她还记得那种花长在那里，但是必须在大半夜才能到森林里摘采。不仅要在晚上偷溜出去，而且还是进到森林里，这是绝对不被允许的。（无法借助妈妈的帮忙……）深吸了一口气之后，艾玛忍住颤抖，毅然决然地说：
「诺曼，你再等一会儿。」
艾玛离开医务室后，直接爬上楼梯朝图书室奔去。
熄灯后，艾玛无声无息地从床上爬出来，换好衣服，并且将拖鞋换成靴子后，仰赖微弱的光线下到一楼。
她把提灯拿出来点亮，此时周围瞬间染上淡淡的橙色。
「好了。」
艾玛提着灯，站在玄关前。
就在她把手放到门把上时，背后突然传来严厉的声音。
「艾玛，你在做什么？」
艾玛的身体不由得瑟缩起来，吞了口水后，慢慢地转头看向背后。
拿着烛台的伊萨贝拉就站在艾玛眼前。
在手中烛光的照明下，伊萨贝拉的脸上露出从未有过的冷酷表情。
艾玛很清楚，要是被抓包了，肯定会挨骂。伊萨贝拉的压迫感让艾玛一瞬间胆怯了起来，但她早就已经有心理准备了。于是她转过身，直直地看着伊萨贝拉说：
「妈妈，求求你！为了诺曼，我想出去寻找能够做药草的那种花！那是只有夜晚才会开的花，所以求求你！」
对伊萨贝拉而言，艾玛的诉求完全出乎她意料之外，让她不由得双眼圆睁。
「艾玛，你该不会打算一个人在晚上跑到森林里吧？」
「她并不是一个人。」
此时，从楼梯的暗处突然传来说话声。
在烛台及提灯的照明下，可以看到雷正走下楼梯。
「雷？怎么连你也来了？」
伊萨贝拉忍不住皱起眉头。雷的手上拿着记载有那种白花的药草书，他把那本书拿给伊萨贝拉看。
「艾玛打算去采的就是这种花，真的是晚上才会开的样子。所以我也一起去，这样就行了吧？妈妈。」
听到雷的请求，伊萨贝拉依旧一副惊讶的表情皱着眉头。雷继续说道：
「我有跟她说诺曼应该不会有事，但是她完全不信，而且放着她不管，她可能会一个人跑去，所以……」
伊萨贝拉从雷的说词听出他想要表达什么，于是往艾玛瞄了过去。艾玛以坚定的眼神抬头注视着伊萨贝拉。
「妈妈……我知道那种花长在哪里，我很快就会回来啦。」
「艾玛，诺曼已经好很多了，不过他的确还会咳嗽，所以我无法否定说他不需要这种药草，但是你不需要冒着危险跑去摘采啊。」
伊萨贝拉以苦恼的表情对艾玛说明。艾玛在这种时刻不听话的程度，可说是孤儿院历代第一。
结果艾玛还是非常顽固，她静静地摇摇头说：
「我还没有对诺曼……对害他生病一事向他道歉。」
那一天，诺曼在雨中帮自己找寻手帕。所以今晚，自己也想要为诺曼到夜晚的森林里，寻找能够成为特效药的花朵。
「妈妈，求求你！」
「等我们摘到花之后就会立刻回来。」
伊萨贝拉仔细观察两人后，决定放弃，并且大叹了一口气。
「我知道了。但是半夜前——也就是12点之前一定要给我回来。就算没找到花，也一样得回来。」
「谢谢妈妈！！」
「还有就是，我平常一直告诉你们的，不可以跑到『栅栏』的那一头哦。要是感觉危险就要立刻回头。即便是平常很熟悉的森林，到了晚上还是很危险的。」
「我知道了！谢谢妈妈，那我们出发了！」
艾玛重新绑好鞋带后，便拿着提灯从玄关奔出。
「雷，那就拜托你啰。」
伊萨贝拉将手放到雷的肩上。雷默默地点头，然后转头看向伊萨贝拉。
「我并不认为那种花会像艾玛所说的一样，能够治好病。」
「？」
「但是这么做总比什么都不做、干着急要来得好。妈妈应该也和我们一样，希望诺曼能够康复吧？」
「嗯嗯……是这样没错。」
雷就这样留下一脸诧异的伊萨贝拉，晃着手上的提灯，离开了玄关。
艾玛一个劲儿地冲到外头，等到孤儿院的亮光愈来愈远后，她才开始对黑暗胆怯了起来。只有两人手上微弱的灯光，照着自己的脚以及雷的身影。
「艾玛，你还好吗？」
雷像是察觉到，艾玛心中对于不习惯的黑暗感到畏缩一般，从后方向她问道。艾玛立刻抖掉心中的恐惧。
「嗯，我没事。我知道那种花长在哪里。我们走吧！」
就这么刚好，今天的天空布满云层，完全看不到月亮及星星。艾玛他们只好仰赖提灯那微弱的灯光，穿越庭院进到森林里。
雷一边奔跑一边询问艾玛：
「妈妈真的说诺曼『看来不会拖太久了』是吗？」
「嗯……所以我们一定要赶上。」
离开医务室后，艾玛跑去图书室拿了那本药草的书，并且在这时候被雷叫住。
雷在询问艾玛侵入医务室的情况后，得知诺曼的状况并不像平常那样，同时，伊萨贝拉又说了『看来不会拖太久了』那句话。
接着，艾玛又说她要为了诺曼去摘采那种花。
她当然知道雷一定会反对。
心想雷一定会说「这样太乱来了，还是放弃，交给妈妈去处理吧」。但没想到雷居然毫不犹豫地就回答：
『你为什么打从一开始，就设置要自己一个人去啊。』
艾玛抱著书本，忍不住放声笑了出来。
『雷，谢谢你。老实说，要我一个人去，还真有点不安呢。』
对艾玛来说，真的很高兴雷现在正跑在自己身边。
进到森林后，在树枝的遮挡下，灯光所能照射的范围愈来愈小。在伸手不见五指的黑暗中，手上的照明光是照着自己的脚边，就已经是极限了。就算这个地方再怎么熟悉，还是得放慢脚步前进。此时附近还可听到有什么东西「啪沙啪沙」地在动的声音。艾玛忍不住将提灯往声音传来的方向一照，却什么都没有看到。
从小到大第一次踏进夜晚的森林，简直就像完全陌生的场所一样。
（虽然很恐怖……）
艾玛想起医务室里的诺曼。如果诺曼真的就这样无法得救——她赶紧将脑中浮现的负面思想挥去。
（诺曼死掉才真的可怕呢……！！）
沿着做为路标的树及岩石前进，艾玛他们终于到达了目的地。这里已是森林深处，再往前走一点就可以看到『栅栏』了。
但是在这里却没有找到那些花。
「奇怪了，应该是长在这里的啊。」
艾玛以提灯照向地面仔细查看。雷也像艾玛那样，搜索树根及草的阴暗处。
「怎么办，花不见了……」
是不是搞错地方啦？艾玛高举提灯，确认周围树木的形状。位置的确是这里没错。该不会在这几天枯萎了吧。
「真的是这里吗？」
「嗯，没错。雷，我再去前面一点那边看看。」
「我知道了。不过只能在看得见双方灯光的范围内移动哦。」
艾玛应答之后便跑了起来。她绕过树丛，来到小小悬崖的斜坡上，小心地往下移动。她的脚踩在一颗大石头上，而就在她把重心移到那只脚的瞬间，那颗石头往下崩落。
「啊！……呜！」
听到崩落的声音及艾玛的声音，雷立刻赶了过去。艾玛看向从头顶上方照下来的灯光。
「艾玛！你还好吗？」
「嗯，我踩的那颗石头崩落了。」
雷也小心翼翼地朝艾玛滚落的斜坡下去。艾玛爬起身子，正要拍掉衣服上的泥土时，这才发现举起来的那只右手，被割了一道又大又深的伤口。看来是刚刚跌落时，为了用手撑住地面而被石头割到的。
「你的手在流血，伤口很深呢。」
「……我没事，我们赶快继续找吧。」
艾玛把口袋里的手帕拿出来摊开后，交给雷。这是那条刺有名字缩写的刺绣、是诺曼替她拾回来的手帕。雷将提灯放到一旁，不发一语地紧紧包扎好艾玛的手。
「谢谢你。」
艾玛将卷在手上的那条手帕，轻轻地抵在额头上。
「诺曼……我一定会找到那种花的。」
艾玛紧握受伤的那只手，并立刻用另一只手将提灯举起。明明痛得要命，但她还是不说丧气话，继续搜索。见到艾玛如此坚强的背影，雷不由得向她搭话。
「欸，艾玛。」
接着，他静静地对着艾玛的背影问道：
「为什么……你可以做到这种地步？」
诺曼已经快要死了，他正深陷痛苦。光是这样，就已经不需要什么其他的理由了。这点雷也很清楚。所以他才会跟着过来。
但是当他看着艾玛，便发现艾玛身上有着除了
这些要素以外的原动力。
雷并没有像艾玛那样担心诺曼的安危。他知道伊萨贝拉绝不会眼睁睁地看着诺曼死掉。不管用什么手段，她都会想办法让『顶级品』这个金鸡母活下去才对。
但是等到养育场GF之家在治疗上遇到困难后，诺曼说不定就会被带到『总部医院』。这就是雷所担心之处。
到时诺曼将会被带到雷所无法触及的地方，所以无论如何他都想阻止这种状况发生。
（如果诺曼真的被带到了『总部』……）
雷在黑暗中，直直地注视着惊讶地回头的艾玛。
如果自己并不晓得孤儿院的真相，而是处于和艾玛相同的条件下——那么自己还会像这样，毫不犹豫地追求非常渺茫的可能性吗？
艾玛那澄澈的双眼睁得大大的。她若无其事地对注视着自己的雷回答：
「问我为什么啊……因为如果能够拯救诺曼，只要我能做的，我都会想要尽力去做啊。」
说完，她立刻将视线移回地面，再次动手寻找，并且一边找花一边继续说道：
「我总是受到诺曼的帮助。有不懂的事情都是他教我的，遇到麻烦时也总是帮助我，而且不只是这样，该怎么说呢……像是一直在守护我的感觉……」
艾玛继续看着地面，想着该如何表达。接着她抬起头来说：
「不管发生什么事，他总是会站在我这边，是个值得信赖的对象。」
雷看着艾玛那浮现在黑暗中的身影。
对艾玛来说，那应该不是能够用言语表达的理由，而是更抽象、出自本能的信赖吧。
而她的感觉是对的。
只要是为了艾玛，诺曼一定是做出任何牺牲，都在所不惜吧。他一定会无条件地、毫无顾忌地站在艾玛这边。即便他没有用言语传达，艾玛还是有感受到，所以才会为了诺曼而行动。
见到雷一语不发，艾玛露出笑容对他说：
「如果你生病了，我也一样会这么做哦。你也一样不是吗？」
雷没有表示认同，而是缓缓地开口说：
「……艾玛，说不定……」
说到这里，雷再度噤口不语。如果诺曼的身体状况真的陷入危险，那么就应该现在采取行动。但即便这时候告诉艾玛『真相』，也不可能成功『逃狱』。他们不仅无法破坏发报器，而且以艾玛目前的能力，也不足以骗过伊萨贝拉及越过围墙。
（现在还不能说出来……）
见到雷欲言又止，艾玛不解地侧起头来。
「雷？」
「没事……我们赶快找吧。已经没时间了。」
雷继续开始搜索，艾玛于是没有过问，只是点头回应。
实际上，伊萨贝拉给他们的时间并不长，因此两人一边扩大范围，一边在地面地毯式搜索，但就是没有找到想要找的那种花。走着走着，不知不觉间又回到了原点。
此时艾玛与雷的身上都已沾满了草及泥土。「可恶！」雷一边碎碎念一边以手擦拭脏污，并且从口袋里拿出怀表。
「艾玛，不行了……现在再不回头的话，12点前就回不了孤儿院了。」
就算没有看手表，艾玛也感觉得到时间的流逝。她以焦躁的口吻激动地对雷说：
「雷，可是！」
「不行了。虽然很遗憾，但就到此为止吧。」
像是要打断艾玛的话语般，雷如此主张。如果可以的话，他也想继继寻找，但是如果不遵守时间，就会遭到伊萨贝拉的怀疑。
这次伊萨贝拉之所以会允许雷与艾玛一起行动，有一部分也是要测试他，是否会忠于自己的工作。即便不是如此，只要约定时间一超过，伊萨贝拉也能通过发报器找到他们，而把他们带回去。既然结果都一样，还不如早点放弃，在规定的时间内回去比较好。
「这……」
艾玛不甘心地两手紧握拳头。右手的剧烈疼痛，以及疲劳及恐惧，现在都一飞而散了。
（只要找到那种花，诺曼的病说不定就能治好了……！）
难道自己还是无法帮上任何忙吗？
「……诺曼。」
艾玛垂下头来，此时突然发现自己的提灯照着小小的白色花瓣。
「啊……」
艾玛赶紧蹲下来把光源靠近。雷也跑了过来，将自己手上的照明靠过来。
在两人的提灯照明下，他们寻找的花终于出现在眼前。
「找到了！！」
「好耶！」
艾玛轻轻地将那朵花摘下。在其他叶子下方，还有好几朵绽开的白色花朵。艾玛于是将目前绽开的花朵，尽可能地全部摘下。
雷看着手上的时钟大喊：
「艾玛，用跑的！」
「嗯！」
虽然身体很疲累，但艾玛那只受伤的右手握著白花，所以能够强而有力地奔跑。开心与安心之情，让她差点流出眼泪。
（真是太好了。）
这下诺曼一定也会好起来的。艾玛上气不接下气地一路朝着孤儿院跑去。
大半夜里，孤儿院的玄关那里还亮着一盏小灯。那是伊萨贝拉所拿的提灯。她的另一只手上拿着怀表，正以严肃的表情注视着它。
「妈妈！」
听到艾玛的呼喊，伊萨贝拉瞬间转为笑脸，跑上前去抱住她。
「呼……我真是担心死了。你们两个差点就超过时间啰？……哎呀，艾玛，你的手！」
伊萨贝拉察觉到艾玛包着手帕的右手已染得红通通的，忍不住叫了出来。
「没关系，不要紧。先别管这些了，赶快把这些花拿给诺曼……」
见到艾玛递过来的花，伊萨贝拉像是察觉到什么一般，脸色突然一沉。
「……总之，你们两个先进屋里再说。」
见到伊萨贝拉打开玄关，艾玛手上拿着摘回来的药草，一脸困惑。站在后面的雷也一边熄灭两人的提灯，一边以诧异的表情看着她们。
「妈妈，赶快把这些花拿给诺曼。」
「艾玛……很遗憾地，你采的这些并不是那种花。」
伊萨贝拉蹲到艾玛面前，以冷静的声音说道。艾玛低头看着一直握在手上而枯萎的花朵。
「咦……？」
「你骗人！」
雷像是要顶撞伊萨贝拉一般，站到艾玛前面。伊萨贝拉摇摇头，翻开了一直放在玄关的书本。雷把那本书抢过来，立刻与艾玛所找到的花进行比对。
两者的叶子的确相似，但是花朵有点不太一样，花瓣的大小及形状明显不同。伊萨贝拉将手轻轻伸向拿着花、目瞪口呆的艾玛。
「……总之，我们先处理一下你的伤口吧。雷也得换套衣服。」
咬牙切齿的艾玛，像是重整心情一般抬起头来。她的眼里还看不到任何放弃的影子。
「我再去找一次！！」
见到艾玛冲向大门，雷也立刻拿起提灯。
「等一等！艾玛！雷！诺曼已经……」
听到伊萨贝拉制止的话语，艾玛与雷一起回过头来。
「他已经不需要吃药了。」
伊萨贝拉静静地说道。艾玛握着打开的门扉，回望着伊萨贝拉。
「你的意思是……」
还来不及思考，她便反射性地从玄关跑向医务室，往门把飞扑上去。
「诺曼！」
打开房门后，拉开帘子的病床立刻映入眼帘。里面一个人都没有，治疗用的器具全都已经收好，数小时前还躺在那里的人已经不见了。空荡荡的病床，让艾玛不由得往负面的方向联想。
没想到居然没有赶上。
（这一定是骗人的……！）
艾玛立刻转身冲出医务室，打算回到伊萨贝拉那里。
「！！」
结果她用力地撞到了站在门口的人。艾玛差点跌倒，幸好被对方扶住。
「哎呀……艾玛？你还好吗？」
听到久违的声音，艾玛抬起头一看。
「诺曼……？」
穿着睡衣的诺曼正站在自己眼前。他的脸色还很差，声音也还正沙哑，但现在已经可以用双脚站立了。
「你怎么啦？这么晚了居然还全身是泥……啊！你还受伤了！」
诺曼惊讶地拿起艾玛的右手。艾玛恍神地看着站在眼前已恢复精神的诺曼。
「诺曼还……活着。」
「什么？」
诺曼不解地反问。接着看到艾玛的脸后大吃一惊。
「呜……呜……」
艾玛那绿色的眼眸逐渐满溢出泪滴。堆在眼眶的泪水一瞬间就溃堤了。
「呜、呜呜、真是太好了～！！」
「艾、艾玛！？」
被艾玛紧紧抱住，这次换诺曼吓了一跳。看到艾玛在大哭，从后方追上来的雷及伊萨贝拉一脸错愕。
艾玛抽抽搭搭地哭个不停，诺曼于是安抚她的背，并且一头雾水地问道：
「艾玛？到底发生什么事了？」
「因、因为、我以为……诺曼……可能会死掉嘛！」
「啊啊？」
艾玛的回答让诺曼与伊萨贝拉非常吃惊。诺曼依旧搞不清楚状况，于是以求助的眼神看向雷。
「雷……雷，这到底是怎么回事？」
「啊啊，抱歉……我也有点误解了……」
雷像是如果有地洞还真想钻进去一般低着头，这幅景象也罕见到让诺曼非常惊讶。
艾玛终于平复下来，一边打嗝一边擦拭泪水。
「真是太好了，诺曼……能恢复精神，真的是太好了。」
见到哭红着眼露出笑容的艾玛，诺曼这才察觉到他们似乎以为自己病得很严重。
「艾玛……」
事实上，病倒的那天，他几乎失去意识，就连呼吸都非常吃力。但是点滴发挥了功效，刚刚醒过来时，身体已经轻松了不少。接下来短时间之内，也许还得继续在医务室里度过，不过已经不是生命垂危的状态了。
（话说回来，我睡着的期间，好像有听到艾玛的声音……）
伊萨贝拉傻眼地耸耸肩。
「真是的，我的意思是说，诺曼已经快要康复了。艾玛太会擅自误解了。」
「因为当时听到妈妈说『看来不会拖太久了』嘛。」
发现自己说溜嘴后，艾玛「啊」地一声摀住嘴。雷也忍不住咂舌，但已经太迟了。听到这句话，伊萨贝拉吊起眉毛说：
「艾玛，你果然有跑到医务室来啊？」
「呜……对不起。」
伊萨贝拉露出苦笑，对着将身体缩成一团的艾玛解释。
「我那句话是指，咳嗽的症状『看来不会拖太久了』的意思喔。当时诺曼的病情已经好转很多了。」
「什么嘛……原来是这样啊。」
「我就觉得奇怪。就算是艾玛，也不会只为了一个小感冒，就说要在晚上跑去森林才对啊。而且连雷都跟着一起呢。」
伊萨贝拉看向雷。雷回想自己的言行，不由得别扭地咂舌。
「啊？晚上跑去森林里？为什么……所以艾玛才会受伤啊？」
诺曼听到大家的对话，一阵惊愕。光是在晚上跑到孤儿院外面就已经很不寻常了，而且还是跑到森林里。
「啊啊，对哦。得赶快替艾玛处理伤口。」
伊萨贝拉催促着停止哭泣的艾玛进到医务室里。她让艾玛坐到圆椅子上，并且取下右手上的手帕。
「伤得真严重耶……」
见到诺曼皱起眉头，艾玛回以尴尬的笑容。
「我是去摘这个啦……」
艾玛把紧握在手上的东西拿给诺曼看。那是已经枯萎的白花。
「我以为这种药草对诺曼的病有疗效，所以才跑去采，这种花只有晚上才会开喔。可是……结果好像不是这种花的样子。」
是我搞错了。艾玛露出难为情的笑容。「至于手上的伤，则是在找花的途中跌伤的。」艾玛如此补充。
「这么说……」
诺曼依旧一副惊讶的表情看着艾玛的手。不只是手，她的膝盖及手臂上也有擦伤及瘀青，白色衣服全沾满了泥土。雷的衣服也同样脏兮兮的。
「你们为了我，特地在晚上跑到森林里啊……？」
伊萨贝拉将伤口消毒并且包上绷带后，站起来轻抚艾玛说：
「都是因为你太乱来了才会这样。从今以后，绝对不准你们再这样晚上跑出去了。」
「……真的、非常抱歉。」
见到艾玛直率地道歉，伊萨贝拉露出微笑，再度轻抚艾玛的头发，并且以温柔的声音慰劳艾玛与雷。
「时间已经很晚了，你们两个赶快去冲澡，换好衣服上床睡觉吧。」
艾玛要小心别把手弄湿啰。伊萨贝拉补充完，便离开了医务室。
「啊——真是累死我了。」
雷「呼啊」地打了一个大哈欠，接着也离开了医务室。就连平时精力旺盛的艾玛，也看起来非常疲倦，以一副想睡觉的表情揉着眼睛。
诺曼来到艾玛的座椅旁，半跪着对她说：
「……对不起，为了我，害你受了这么严重的伤。」
见到原本已经恢复精神的诺曼，脸色再度阴郁起来，这次换艾玛吓了一跳。她用力地摇摇头，像是在说自己所做的那些事情根本不算什么一样。
「才没这回事呢，诺曼已经康复了，光是这样就足够了。」
艾玛露出灿烂的笑容，此时她脸颊上还沾着泪水及泥土。「你这个人也太单纯了吧。」如果是雷一定会这样吐槽吧，不过她那纯真的个性就是如此耀眼又惹人怜爱。
「艾玛。」
诺曼以睡衣的袖子替艾玛擦拭脸颊。
「谢谢你。」
诺曼微笑地说，但下一瞬间立刻转为认真的眼神。
「但是我拜托你，以后不要再这么乱来了。要是因为我而害你发生了什么事，我一定会无法原谅自己的。」
诺曼的这番话让艾玛一瞬间愣了一下，接着又满面笑容地回答：
「嗯，我知道了。」
才刚回答完，医务室外面就传来雷的声音。
「艾玛——你要去洗澡哦——」
「欸？雷也太快了吧？」
艾玛从椅子上跳下，离开了医务室。
看着艾玛从走廊上跑走的背影，诺曼轻轻地吐了口气。
「真是吓了我一跳……」
不管是从树上掉下来还是受伤，或是感到不安、不甘心时，艾玛都不曾掉过眼泪。而这样的艾玛今天居然嚎啕大哭了。
『因、因为、我以为……诺曼……可能会死掉嘛！』
没想到艾玛以为自己生了重病后，居然会哭得那么夸张。
「你在吓一跳什么？」
「呜哇！雷！」
耳边突然传来说话声，让诺曼吓得跳了起来。见到拿着毛巾擦拭头发的雷，诺曼露出苦笑。
「不是啦……我只是在想艾玛居然会哭啊。」
披着毛巾的雷耸了耸肩，接着移开视线。
「如果你真的死了……」
「……你别乌鸦嘴啦。」
「艾玛大概就不会这样哭了。」
雷说完这句话后，往楼上走去。诺曼一瞬间没有意会过来，但下一秒便发现雷说得没错。
艾玛身陷痛苦或是被绝望打垮时，都咬紧牙关撑了过来。
她会流下眼泪，通常都是为了别人而哭泣。
坚强又笨拙，总是非常直率又温柔的女孩子。
诺曼将艾玛摔得浑身是伤才摘回来的白花，轻轻地放在胸口。
＊＊＊
好几朵白花递到了诺曼眼前。
「咦？」
仔细一看这些与记忆重叠的白花，虽然同样是白色，但品种完全不一样。伊蓓特将素描本收起来后，握着那些花站了起来。
「这是祝福你的花！」
伊蓓特说完，把那些花放到诺曼所写的那封信上。
「谢谢你。」
「诺曼，你还要留在这里继续写信啊？」
画完图的伊蓓特打算要回孤儿院的样子。诺曼点头回应：
「嗯……啊，你的铅笔可以继续借我吗？」
诺曼将左手上的铅笔拿给伊蓓特看，伊蓓特爽快地点头回应。
「大家应该都在等你，所以你写完后就要赶快回来哦。」
「嗯，我知道了。那待会儿见啰。」
诺曼挥挥手，目送妹妹穿越森林离去。
看着伊蓓特逐渐远去的背影，诺曼想到即将发生的未来，不由得心酸地皱起眉头。
要是知道『真相』后，伊蓓特一定也会伤心地落泪吧。
就像当时的艾玛一样——
正因为很清楚艾玛、雷，还有孤儿院的大家是多么地关心自己，所以比起死亡的恐惧，『自己』将从他们身边被夺走这一点，更是令人难受。
当时雷所说的『如果你真的死掉了』的这个假设，如今即将成为现实。
诺曼拿起散落在信纸上的其中一朵花。
「艾玛……对不起。」
等自己被『出货』后，如果艾玛也能像当时那样大哭特哭就好了。
但是自己的『计划』却不允许她这么做。
毕竟对于不知道『真相』的兄弟姐妹们来说，离开孤儿院即意味着将与新的家人展开新生活。就像伊蓓特抱持祝福的心情，爽朗地说『祝福你』而送上花束那样。虽然分离让人感到寂寞，但如果艾玛在这时候哭了，就会让人起疑。
而且艾玛一定不会在众人面前哭的。
（其实哭出来比较轻松呢……）
即便眼前的道路艰辛到连流泪的时间都没有，诺曼还是希望艾玛能够选择「活下去」这条路，继续走下去。
即便自己离开孤儿院后，她会经历多么艰困又痛苦的时光。
但艾玛的话，一定不会就此放弃的。
诺曼将伊蓓特送给他的这些花，轻轻地收到开襟毛衣的口袋里。
他回想起当时在夜里跑到森林里去采花，而搞得浑身是伤的艾玛。
现在所写下的这个『计划』，如果没有艾玛那坚持不放弃，以及坚忍
不拔的毅力就无法成功。正因为可以百分之百地信赖艾玛，所以才有办法拟出这个『计划』。
「嗯……好了。」
诺曼轻抚纸面，这下子内容几乎就完成了。就在他打算重新再读一遍时，忽然有什么东西飘落到纸面的文本上。
原以为是掉落的花瓣而打算拍掉时，诺曼突然停下手来。
「啊……」
那是一根小小的羽毛。