傍晚。
我家的大门口。
“那我走了。”
她一边挎着旅行包一边说。
“哦，小心点。”
我目送着他的背影。
真没想到事情会这么顺利。
太顺畅了，让人有点扫兴。
果然，即使是简单的事情也需要谈判才知道啊！
“就算嫌麻烦也得吃蔬菜啊，随便嚼一颗西红柿也行。”
她回头对我说。
“啊，我会小心的。你也要在天黑之前回去。”
对于母亲般的忠告，我坦率地点点头说。
“嗯……再见。”
她向门口迈出了一步。
就在那一瞬间，
叮咚。
门铃响了。
我一下子停止了动作。
“是谁?上次拜托你的工作桌——昨天已经收到了。”
我一边感到惊讶，一边跑向房间里的对讲机。
“是的。”
“辛苦了，老师，我是遥（haruka）。”
从对讲机里传出的是熟悉的、知性而冷静的声音。
“遥? !咦?原定是六点半——三十分钟后远程商谈的吧?”
我问了一句。
田中遥。是我的责任编辑。
一般情况下，责任编辑不会叫下面的名字，但同一个编辑部里还有别的田中先生，比较麻烦，所以习惯叫下面的名字。
“是的。不过，因为之前的工作提前结束了，所以想和好久没见的老师直接商量一下。因为老师是个很认真的人，所以至少提前三十分钟就在电脑前待命了。”
遥像是看穿了我似的说道。
确实如她所言，送走那位之后，我计划一边在电脑前等待，一边思考各种会议上应该说的内容。
(不过，现在让她出去的话，会和遥相遇吧)
如果被她看到女高中生从我的房间出来，可能会变得很麻烦。
必须想办法熬过去。
“啊，是的，这个，时间本身没有问题，只是房间里有点乱，不好意思，能给我整理的时间吗?”
“是吗?只是我自己来早了，请不要介意。我去附近随便打发时间，等我准备好了，请随便打电话或发社交网络。”
遥的声音中断了
哼。接下来就是让此方回去了。
“对不起对不起，是责任编辑，他说想和我商量一下。”
我回到下面，这样说明。
“是吗?声音听起来很年轻，那个女人几岁?”
此方背对着我说道。
“咦? 遥的年龄?我没问过。不过，她刚毕业就负责我的工作，从那以后就一直在交往，大概二十五岁吧。”
我想了想回答。
“……我突然觉得肚子疼。”
“啊?真的吗?没事吧?”
“没关系。——我会用厕所的。”
说完，她脱下鞋子，再次走进房间。
她径直去了厕所。
生理现象没有办法。
我这么想着，等着此方上完厕所，可是过了十分钟、二十分钟，那个时刻还是没有到来。
(毕竟马上就要到约定的时间了，不能再让遥等下去了……)
'我有个会议要谈，所以我让遥进房间。所以，我很抱歉，但当你从浴室出来时，你能尽可能不引人注意地离开房间吗？ 嗯，如果遥小姐有一些奇怪的误解，那就不好了。我就向她解释说我有个朋友来了。"
“……”
我这么呼唤着，厕所里没有人回应。
我不知道为啥她身体会舒服。
我想应该没有可能食物中毒。
虽然担心，但工作就是工作。
我给遥打了个电话，说已经准备好了。
我早早地把门打开，等着她。
不久，她的身影出现了。
遥的外表，和那个纯和风的名字有几分反差。
她是银发混血儿，在女性中属于较高的身高。
她快步走了过来，我把她请了进去。
“打扰了。”
她脱下皮鞋，摆得整整齐齐。
即使是公司职员，漫画编辑也大多穿着便服，但春香总是穿着正装。
“哪里哪里，太窄了，不好意思。”
“这充实的房间好哦。在过去,我听说有个漫画家先生在镰仓建房子了,一开始很方便后来就出了问题，现在的漫画家先生都很踏实啊。最近助手也远程工作,不用特意借办公室也很好啊。”
“是啊。啊，请坐下。我现在去拿麦茶。”
我一边让遥坐上坐垫，一边倒了杯麦茶。
“谢谢。——那么，原稿的进展如何?”
遥端坐在坐垫上，喝了口麦茶，开门见山地切入正题。
“我觉得还不错。我正在工作，能帮我看看吗?”
我指了指液体容器，把椅子往旁边挪了挪。
“嗯，我看一下。”
遥保持着跪坐的姿势，庄重地来到我旁边——平板的正面。
平时即使是面对面商谈的时候也是面对面的，所以如果有人在旁边的话，不要紧张。
“……”
她以不快不快的固定节奏读着漫画。
“……”
我紧闭着嘴，像等待发榜的考生一样等待着他的发言。
感觉背部自然地挺直了。
“嗯，这是责任编辑吧。”
先开口的不是我也不是遥，而是第三个人。
“此方？ !”
我了一跳，回头一看。
完全没有注意到。
或者说，脚步声暂且不说，连冲厕所的声音都没有是怎么回事?
“没听说你说她那么漂亮哇。”
她把脑袋伸进我和遥的肩膀之间，瞪着我。
我又没说。
我本来就没怎么注意过责任编辑的外貌和年龄。
不管是年长还是年幼，是男是女，责任编辑就是责任编辑。无论外形是否漂亮，只要不被那个人认可，就无法连载，这一事实不会改变。
“老师，这个女孩不会是……”
遥罕见地露出了表情，吃惊地睁大了眼睛。
“是、是……我是《漫画家被陌生女高中生监禁》的女主人公的原型。对不起……”
我用手指按着太阳穴，老实地坦白道。
说到底，那并不是为了给遥而画的漫画，而是想让她看的漫画。
没有变形和调整，完全是在画这个样子。无论怎么挣扎都无法搪塞。
“就是这么回事。”
我一脸窝囊地肯定了我的话。
在这种情况下还能夸耀吗?
“哦，老师，您听说过‘合规’这个词吗?”
遥叹了口气说。
“我没做触犯法律的事，我发誓。”
我一脸严肃地断言。
没有亏心事。
就算被警察查出来，因为我没做过那种事，所以应该是无罪的——大概。
“相信负责的作家是编辑的基本，但设想最坏的情况再行动也是工作的一部分……偶尔也会听说，看起来很认真的漫画家，却犯下了意想不到的性犯罪……”
遥用尴尬的语气说。
“嗯，是啊，对不起。”
我也觉得有些过意不去，低下了头。
“‘就算我和他发生这种事，和编辑有什么关系吗?’你跟那家伙说。”
她在我耳边低语。
不，直接告诉我吧——我想，但我很怕生。
对我也是，在融洽之前话很少。
“请转告他，‘当然有。如果作家成为性犯罪者，新连载就泡汤了，过去的作品也会绝版。那样的话，就是我的责任问题了’。”
遥的视线回到平板上，一边继续检查我的漫画一边说。
用不着我说。
在这个距离上，对我耳语也很正常。
“他说‘只要是真挚的交往，高中生和成年男性发生肉体关系也没问题’。”
“‘法律上是正确的吗?我想,判断是否真诚的,不是你而是家长啊’,请转达。老师,你和那边的父母交流过么，你有结婚为前提的交往订婚呢?”
“不，彩礼就不用说了，连她的父母都没见过。”
“那么，根据她父母的心情，老师就有可能成为性犯罪者。”
遥冷静的说话，让我吓了一哆嗦。
“啊?是吗?”
我看向此方。
“……”
她迅速移开视线。
真的吗?果然还是不行啊!能相信自己的伦理观真是太好了。
“嗯，总之，你直接来找我，真是太对了。我还以为事情会变成这样。”
“咦?小遥，你注意到了吗?”
“老师是最近来下降了,远程交换时,摄像头也一眼看到房间里不是吗?装修,没有老师的爱好,所以受到谁的影响是无法猜测了。”
“真、真有洞察力啊。”
我佩服地说。
“是吗?漫画家很多都是不懂世事的单纯的人，被奇怪的宗教欺骗，被坏女人抓住吃尽苦头的事也是常有的事，所以我很担心。毕竟有女高中生还是意料之外的。”
“你，真没面子。”
我挠着头。
“老师，为了慎重起见，我想确认一下，你不会真的像漫画里的人一样被监禁吧?充其量只是个模特吧?”
遥用诧异的眼神来回看着我和我。
说:“是,是。又在开玩笑。尽管有些部分是事实啊。我雇她当我的管家l”
我赶紧撒了个谎。
如果我告诉她真相，一本正经的遥一定会毫不犹豫地报警。
那样的话，我可能会成为罪犯。
“嗯，就是这么回事。把一个没有受过特别军事训练的普通无力女高中生关押成人男性，在漫画里是虚构的，可以原谅，但在现实生活中是很残酷的。”
遥点头表示认同。
“……是啊。”
我不是成年男性吗?
“嗯，闲话暂且不论，网页版的截稿日期也快到了，我们进入正题吧。那边的家政服务的事待会儿再说，今天就这样吧。”
“是、是啊。此方，那么、那么，再见。”
我站起来，推着她的肩膀想要走出房间——但我的身体像石像一样一动不动。
“……告诉她‘我有权利在这里’。”
“我知道你不擅长和初次见面的人说话，但还是好好谈谈吧，太失礼了。”
我直言不讳地说。
“……我也有肖像权。”
此方转向遥，用近乎消失的声音喃喃道。
“肖像权?”
“要是画得太奇怪，那就麻烦了。”
“嗯,嗯,有道理。啊。这个作品被卖众所周知的话, 她就有可能被看作是漫画家的跟踪者和禁锢他的神经病。 ──那么你就不能改变人物设计和……？总之这个设计，我想你已经找到一个好的模式了，老师。”
遥烦恼地抱着胳膊说。
如果是普通的编辑，就算因为麻烦而质量有所下降，也会要求更换图片吧。
但是，遥不妥协。
正因为是这样的她，我才能信赖她，把重要的作品托付给她。
“是啊。多亏了她，我才能走出低谷，所以在力所能及的范围内，我想尊重她的意愿。”
“那也没办法，只要在就好了。”
“可是，太好了。”
“……”
我点了点头。
我把坐垫让给坐在我左边—— 遥对面的这个人。
“好的——那么，我差不多该回去了。”
看完我的漫画后，遥用锐利的眼神说道。
“请多关照。”
我深呼吸说。
说:“ 首先，故事的主旨是好的。让我们保持原样吧。因此，我关注的第一件事是这一作品的细微差别。我正试图决定是给它更多的恐怖还是浪漫喜剧的感觉，但对我来说，我希望它是更多的浪漫喜剧。目前的是5:5的比例，所以我希望是三分恐怖和七分浪漫。"
“原来如此。”
我拿起素描本，开始记笔记。
“有现实感的描写是这个人的魅力所在，但恐怖要素却要削减……”
我自言自语似的嘟囔着。
“如果是恐怖题材的话，按照最近的漫画倾向，怪诞的描写是必不可少的……老师，您不太喜欢怪诞吧?”
“说实话，我不太擅长。”
“这样的话，还是爱情最好吧─不过,这个女主角,一直带着口罩,但在重要的场面中排除吗?角色,作为基本戴口罩是很好,但连表情都看不到,我觉得有点可惜了呢,”
我不满地皱起眉头。
之后，遥也不断地指出我的问题，但我每次都是一副闷闷不乐的样子。
看来身为编辑的遥和我的感性有很大差异。
“——就是这样的地方。总结起来，主要内容已经做好了，只是稍微做了些调整。”
“知道了，谢谢。”
我一边在重要的点上画圈圈，一边放下素描本，低下了头。
“那么，我先告辞了——可是”
遥从坐垫上站起来，视线投向我旁边的这个方向。
“啊，啊，是这位吗?没关系的。真的，在和遥商量之前，她是打算离开家的。对吧?”
我像在征求她的同意似的微微一笑。
“……”
但是，我意外地忽略了这个。
“怎么了?昨天你同意不同居了吧?”
“我改变主意了，我会保护你的漫画。”
遥用充满使命感的眼神看着我。
话说回来，要保护什么呢?
我没有受到任何人的攻击。在社交网络上，我只发一些寻常帖子，所以也没被人骂过。
“……嗯,老实说,比起新连载的内容,女性问题的担心啊。我不能对此,视而不见……。──明白了。就这样吧。下是我们要做的事情。我自己会住在这里，直到我确定你的连载已经上了轨道，不会造成任何女人的问题。"
遥毅然决然地说着，再次跪坐在坐垫上。
“啊?哈遥香？开玩笑的吧?”
“我是认真的。我们公司导入了远程办公，白天也可以跟进。啊，电费等我们会按时支付的。”
“不不不，生活费什么的无所谓，不过你也有自己的私生活。”
“那就不用担心了。虽然最近已经很少有了，但听说在纸质原稿成为主流的时候，编辑跑到漫画家家里过夜也是家常便饭，所以我也想试一试。”
遥露出商务的微笑说。
这是编辑们的榜样——。
“不，工作时间之外也在一起的话，会不会有什么问题?反正我是男的，春香是女的，万一有可能出问题呢?”
“啊，你自己和老师吗?您是认真的吗?”
被嗤之以鼻。
“嗯、嗯、等、打扰一下。——此方，请到这边来。”
我站起身，拉着她的手，把她带到厨房深处。
“什么?”
“你是我漫画的粉丝吧?”
“那当然。”
“那你就帮我吧，小遥是个好人，但我要和责任编辑一天到晚在一起，太紧张了，根本没法好好画。只要我先回家，我就能说服小遥，一切都能圆满解决。”
我双手合十拜倒了他。
“……知道了。我想我没办法了吗?”
她顿了顿，不情愿地点了点头。
“帮大忙了!不好意思，为了让她相信你，你可以告诉她吗?”
“虽然我不想，但为了你的漫画。”
“谢谢!”
我松了一口气，仰天长叹。
和我一起回到房间。
遥，让你久等了，此方有话想对你说。”
“我去问问。”
遥坐着面对此方。
“……我要回自己的家。所以，编辑先生没必要和他住在一起。”
她平静地自言自语道。
“明白了。但是,今天回来了,你也经常访问老师的家就没有意义了。即使是家务的健全的目的,也会有成年男性和女高中生两人独处的问题。出入的时候被看到的话,可能被举报情况。”
“啊，我答应和他见面的时候，都在外面——众人都能看到的地方。这样可以吗?”
她耸耸肩，漫不经心地说。
“那就没有问题了吧。请您先把这句话写下来，可以吗?”
“可以啊。”
“老师，我要一张素描本。”
“啊，好的，请。”
遥在我的素描簿上撕下一张空白页，让此方用圆珠笔写下刚才的发言内容，签上姓名。
也就是所谓的“念经”吧。
“这样就没有意见了吧?”
“确实，我先把这个留好。”
遥把纸条折进商务包里。
“嗯，带来这么多麻烦，真对不起。”
我向遥鞠了一躬。
漫画倒也罢了，让忙着其他事情的春香担心，心里真没底。
“不，这也是我的工作。那么，打搅您了。”
遥站起来，动作轻快地转身。
“……拜拜。”
此方也朝我轻轻挥了挥手，走向玄关。
“啊，辛苦了。”
我目送他们出去。
门关上了，过了一会儿才锁上。
“嘎”的一声，在一个人的房间里回响得特别大。
(虽然有点寂寞，但这才是本来应有的状态。)
我这样对自己说，伸了个懒腰，再次面对液晶平板。