「我可不会把我家耕作托付给那种女人!!」
时间是内裤对决当天深夜。
我钻进被窝，准备在梦中举办成为泡影的「内裤庆典」时，刚洗完澡的农突然跑进房间大喊。
「给我听着，耕作!?只要我还没死，绝不同意你跟那女人交往的!!」
我的青梅竹马以身穿运动服，脖子上挂着毛巾的充满生活气息造型登场，像个坏脾气老爹一样盘腿坐到我的肚子上，边喝冰凉的纽必思边开始抱怨对转学生的种种不满。
「等……你、你是怎么啦，农？」
「还～有～啥～怎不怎样的！」
「噗哈～！」她一口气干掉加冰块调淡的纽必思，用毛巾擦干头发，气得坐在我肚子上跳来跳去。
「我明明对她很亲切，那是什么鬼态度啊!?光是面无表情也就算了，居然还摆明瞧不起人!?是怎样!?长得比普通人可爱～一点而已就嚣张得要命喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔!!」
「喂……农，你冷静点而且你好重……」
肉感的屁股压迫着横膈膜，我逐渐感到呼吸困难起来。被压在青梅竹马的屁股下窒息而死，我真不想得到这种死法。
「……小耕～……」
农松开盘腿改为跨骑在我身上，刚洗完热水澡的泛红脸蛋凑近了我。因为农身体前倾，屁股造成的压力也舒缓几分。
她伸出手指扫开我的浏海，一脸陶醉地抚摸我的额头。
「小耕你的额头……好可爱～……看起来好好吃……摩擦摩擦～♡」
「……很痒耶。」
「啊呜～♡好想挖下来吃掉……♡」
「挖下来!?然后吃掉!?」
太恶了！
「……你是我用尽心血养育长大的宝贝……绝不把你交给我不认同的家伙……」
「农……好沉重」
我的呢喃里蕴藏了数层含意。
自幼妈妈过世以后，农一直扮演了我母亲的角色。
妈妈去世之前好像曾对农说过，「耕作就拜托你照顾了」。
那是一位被迫抛下稚子撒手人寰的母亲临终的心愿，因此农拼命地代替妈妈照顾我，我也一直很依赖她。
虽然我们同龄，我们的关系却近似母子。即使农说「耕作是我养大的」，我也无法否认。
尽管常常跟她顶嘴或是吵架，但原则上我无法违抗农的意思。
若把目前的状况置换到一般家庭中，感觉就像母亲斥责儿子「不准再跟那种坏孩子一起玩！」。
如果母亲又同时身兼好友角色，事情就会变得更加复杂。
不光是这样，她还跟坏孩子住在一起，非得让双方关系变好不可……
「……农。」
「嗯～？」
「佳……林檎的确面无表情又冷冰冰的，不过我认为她本性不坏。像贝齐也说过，包括她转学过来的事实在内，背后一定有什么理由。」
「……」
「你不能跟她当朋友吗？喏？」
「………………就算她有苦衷，我才不想管……」
农不高兴地鼓起腮帮子。
好像是不愿放手让孩子独立的母亲一样，农对我的独占欲很强。
我和继成为好友的时候，她的反应也是如此。
「基本上，偶像根本不可能好好务农嘛……我看她只是对家庭菜圃或园艺感兴趣，一时兴起就跑来农校……」
「没这回事吧……」
「没错！绝对是这样！」
说完之后，农又摩娑了我的额头好一会。
虽然又热又重又发痒，如果这点程度的亲密接触足以让她平静下来，忍耐这些只是小菜一碟。
当我想着时机差不多了，准备劝农跟林檎和解时…
「……明天是那女人第一次上实习课吧？」
「啊，对啊。她订做的实习服也到货了，差不多该参加实习了。」
「是～吗……」
农抱起双臂闭上眼睛半晌，猛然睁眼宣布道。
「趁这个机会，我要试试那女人!!」
※
「看样子你胆量不错，没有逃跑正式前来应战啦。」
「逃跑？谁会逃？你是白痴吗？」
林檎从正面反击农的挑衅。
放学之后，我们在设有更衣室的生产科实习大楼前集合。
她们两个已迅速进入对决状态，我则彻底无能为力。这种紧要关头，继偏偏去参加电弧焊讲习会不在……
「既然来了，还不快点换上这套服装？」
农把装实习服的纸袋递给林檎。
「……」
林檎一把抢走纸袋后迅速走向二楼更衣室，连看都没看农一眼。
她们的关系是今天早晨彻底闹僵的，原因出在早餐桌上一连串的唇枪舌战。我来重现当时的场面。
『早安～木下同学！今天放学后你就要第一次参加实习对吧？加油☆』
『……』
『我也会帮忙，碰到不懂的地方都可以问我喔？你有什么想问的吗？』
『……没有。』
『是喔。对了，昨晚我跟耕作一起睡耶。』
『……！』
顺便一提，这时味噌汤从我的鼻孔喷了出来。
『害我今天睡眠不足……呼哈～啊，万一我在实习途中打瞌睡的话，那可真不好意思喔？呵～』
『……那又怎样？你是白痴吗？』
那段令我回想起来都觉得胃痛的对话，造成两人决定性的对立。
另外，我向林檎认真解释过「我在睡觉前就把农赶出房间了！」，却始终遭到无视。
GoodBye，My初恋。
当苦涩的回忆回顾完毕，楼梯正好传来林檎下楼的脚步声。
「……让你们久等了。」
「啊，你动作真快咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦!?」
看到换完衣服的林檎，我忍不住惊呼。
她穿的根本不是实习服。
而是比基尼铠甲。
「喂!?农、农！这是啥玩意!?哪边像实习服来着!?」
「嗯嗯～？我搞错了吗～？」
「要错得多离谱才会把实习服跟比基尼铠甲搞混啊!?你绝对是故意的!?就算想找碴也做得太露骨了！简直跟勇者斗恶龙的女战士没两样！」
「我、我才没有找碴!?」
「不然是为什么!?」
「我要试试她能否做到，不管衣着多么丢人现眼都一样集中精神专心作业！在田里干活的时候，可没闲功夫注意什么外表！对不对!?」
「不，呃……你说得的确有理……」
身为农业高校的学生，务农当然成为我们日常生活的一部分。
那也代表着浑身沾满泥泞，劳动得汗流浃背。与化妆打扮处在另一个极端。
农大概是想考验一下林檎的决心有多深……
「那穿普通的实习服不就好了！换啥比基尼铠甲，这点子也太蠢了吧!?」
「不必说了！我明白了!!」
「你终于明白……」
「我也换一套不就行了！」
「明白到那意思去了!?」
农出乎意料的反应令我困惑不已，她抛下我走向更衣室，回来时身上已换成一套——高叉三角裤铠甲。
「怎样!?」
不～……
青梅竹马正反复做出『科曼妮茜动作』（注：知名体操选手科曼妮茜（Nadia Comaneci）创造的下腰动作。），彷佛要强调出那件呈锐角陷进股沟的铠甲。我真的很担心她脑袋是否出了毛病，同时却又对新发现感到惊愕。
……这家伙的身材意外地好……
本来以为农只是屁股大，现在这么一看，她吸收的营养确实也分流到胸部……不不不！我、我胡思乱想什么!?这等于是对母亲起了色心啊!?
「咕……！镇静下来～!!」
我试着像阿席达喀尔压制因邪魔神诅咒失控的右腕那样大喊。（注：吉卜力动画《魔法公主》剧情。）
但穿着高叉三角裤铠甲的农……在林檎面前一比也黯然失色！
林檎比想象中更结实的肢体搭配比基尼铠甲散发的粗犷印象化为完美的存在，实现了潜伏在我心中「好想被强悍美少女控制！好想服从她！好想叫她踩我的脸！」这股无可救药的欲望。
如果农是邪恶魔法师，林檎就是正义女战士。
我的脑海中迅速想出这样的设定。两人展开激烈大战，每一次承受对手攻击，她们身上的铠甲就会逐渐破损……哈啊～哈啊～
「……耕作，你眼神很变态。」
「咦!?啊！不、不是的，林檎！」
「……」（撇头）
林檎冷冷地昂起头背对了我。我真是大笨蛋！照这样下去，岂非跟欢迎会那时候没两样！
另一方面，农则一脸从容地开口。
「呼呼呼……如果觉得难为情可以放弃喔
～木下同学？」
「……你是白痴吗？」
两人目光交会火花四射，气氛彷佛随时会直接开战，很难相信她们等一下是要去下田。
我轻声叹息，抱着放弃的心态对农问道。
「……这些衣服是从哪边弄来的？」
「贝齐借我的。」
「班导师!?这到底什么鬼服装!?」
「决斗服？」
「穿这样到底想决什么斗……」
真是令人战栗的事实。
那个四十岁女老师买下这种服装，打算跟什么玩意战斗啊？怪物家长吗？
「果然如我所料。」
「!?」
我听到背后传来说话声回头一看，发现一名头戴水桶状头盔、装备围裙，造型像十字军士兵的家伙站在那里。在女战士和魔法师之后，这下连圣骑士都出现了!?
不！
这、这面罩……并非头盔，而是焊接面罩（进行焊接作业时要戴的铁制护具）？
那么说来，这家伙是——
「继!?你、你怎么会穿成这副德性……？讲习会呢……？」
「我担心你们的情况，途中开溜过来瞧瞧……唉。她们的打扮还真吓人。」
你也一样。我没把心中的吐槽说出口。
「所以你还戴着焊接面罩啊……」
「没错，我也陪你们一阵子吧。」
继决定参观我们的实习，似乎是看到那两人的穿著而感到不安之故。现在奇装异服的家伙又多了一个……
「好！首先到蔬菜温室去！」
在穿着高叉铠甲的农带头下，穿比基尼铠甲的林檎、头戴水桶头盔的继与一身实习服的我，不知为何我们排成一直线往前走。
咱们一行人宛如角色设定失败的RPG小队，沐浴在周遭投射的刺人视线中前进，终于抵达蔬菜温室。
※
「这里是『小黄瓜』温室。」
农站在入口回头对林檎说明道。
「作业内容很简单，就是检查一下黄瓜叶子看看有没有生病～？有没有奇怪的昆虫出现～？OK？」
「我知道了。」
林檎颔首后快步走进温室，看来像个踏进丛林的女战士。好、好勇猛……
话说回来，嗯～……穿得那么少去检查小黄瓜……
「……农那家伙还真坏心眼。」
继戴着焊接面罩，以模糊的声音说道。
「小黄瓜的确易于栽培，是适合初学者照料的作物。不过它的叶子和茎有针状绒毛密布，每次触碰到都会被刺几下。」
「嗯。而且小黄瓜一旦病变，病情就会一口气蔓延开来，检查数量那么庞大的叶片非常辛苦，对每一片叶子都不能疏忽大意……」
只要装备工作手套十实习服，小黄瓜的攻击力就不值一提，然而像比基尼铠甲这种暴露装备却无法完全防御伤害。
可恶的农……你连这点都料到了才挑中比基尼铠甲吗！
不过，林檎没有认输。
「嗯……！」
即使被刺人绒毛扎伤，她依然伸手拉起一片片叶子仔细地检查。
在附近作业的其他学生看到林檎的打扮，全都惊讶得差点断气。突然在小黄瓜温室遭遇（encounter）装备比基尼铠甲的美少女，他们的反应其实很正常。
我陶醉地眺望着林檎努力工作的英姿开口。
「怎么样，农？你还怀疑林檎的决心吗？」
「哼，我的测试才刚开始。」
农仍是一脸从容。
的确才刚开始……潜伏在这座温室中的恐怖魔物尚未现身。
遭遇那头魔物的时候，林檎有办法挺身挑战吗？
……恐怕很困难。生长在城市，甚至连怎么洗衣服都不知道……无法期待不谙世事的她有力量与「那东西」战斗。林檎压倒性地欠缺经验值。
既然如此……只能期望她不会与其相遇了。
可惜事实轻易辜负了我的愿望。
「……!?」
林檎的动作停住。
她手中检查的叶片底下聚着一团物体，蠢蠢欲动。
那就是——虫！
「虫……是从事农业时最大的战斗对象……」
农暗自发笑。
「可恶！终究出现了吗……！」
我感叹林檎的坏运气。
潜伏在这座温室中最凶恶的魔物，刚开始下田的新手最初面临的强敌——正是「害虫」！
那些侵蚀作物的害虫，外形毫无例外都十分恶心。
别说女生，一开始连男生碰到都有人会忍不住惊叫。
我记得还有个女孩子，因为昆虫掉到背后衣服里哭了出来……
「呼呼呼……好了，快看着小黄瓜的害虫吓得大哭大叫。快点嚷嚷『人家不上这所学校了！』，一路逃回东京去吧，偷腥的猫……！」
农舔舔嘴唇，等待林檎举起白旗。
紧接着出现的难以置信光景，令人不禁怀疑自己的眼睛。
我们紧张地吞咽口水观察林檎的反应——她竟然空手抓住了虫子！
「怎么可能，不靠〈工作手套（圣器）〉直取小黄瓜（罪恶）上的害虫（催化剂）……」
学生们接二连三惊慌失措地喊道。因为太过惊慌，连台词的注音都走奇幻路线了。难道这就是比基尼铠甲真正的力量……!?
另一方面，林檎的神情依旧文风不动。
她看来反倒对周围众人的反应很困惑——有什么好惊讶的？
我只是自然而然地伸手摘下瓜绢野螟幼虫而已——
「……」
林檎微微歪着脑袋，打起精神继续捕捉虫子。转眼之间，她托着满满一掌心害虫的手就伸到农鼻尖开口。
「塑料袋。」
当少女的呢喃响起之后——
「啧……结束！小黄瓜温室实习结束！」
农不甘心的宣布，在温室内回荡。
※
「再、再来是清扫鸡舍！」
虽然声势受挫，农可不会为了这点小打击轻易放弃。
我们下一个目的地，是饲养着蛋鸡的鸡舍。
鸡舍是形似连栋房屋的饲育设施，基本上由一年级学生轮值实习负责管理。主要作业内容为填加饲料、捡拾鸡蛋和清扫地板。
说到一年级实习课的两大巨头，绝对是鸡舍管理和种稻这两件苦差事。
话虽如此，种稻说穿了只有插秧和收割这两样大工程比较累人，最繁重的工作就是管理鸡舍了。
具体来说难熬在什么地方呢——
「嗯……！」
打开鸡舍大门的一瞬间，平常面无表情的林檎也不禁一脸僵硬。
原因在于……这股强烈的恶臭！
夏天的鸡舍可称之为地狱。
昏暗光线可使鸡只保持平静，因此生蛋专用鸡都关在密闭的昏暗空间内，即「封闭式鸡舍」。
因此室内的温度与湿度当然会不断上升，空气中充斥着笼子里两百只鸡排泄的粪便臭气。尽管换气扇在运转，效果只能说是杯水车薪。像现在适逢梅雨季接近、湿度增加的时候，臭味还会变得更为浓烈。
由于鸡舍设计的缘故，家畜中最臭的动物其实是鸡，远比牛或猪更臭。
农如女巫般手持扫帚站在门口说道。
「这次的任务是拿扫帚将地板打扫干净！没把鸡粪、羽毛和饲料残渣彻底扫成一堆之前，不准你去参加舞会！」
你是灰姑娘的后母喔？
「……」
林檎淡淡地开始打扫，与兴致朝着负面方向越演越烈的农形成对比。
尽管一开始被污浊的空气吓了一跳，她现在彷佛完全不放在心上。
不仅如此，林檎更兴味盎然地直盯着关在铁笼里的鸡群。
看来她很快适应了恶劣的环境。
……不过，这仅仅是地狱的入口而已。
「臭味迟早会习惯，酷热也可以用忍的。可是那些家伙就……」
「嗯，接下来才要进入真正的地狱……」
一想起过去的亲身体验，我和继忍不住冷汗直冒。我感觉得到！感觉到那些家伙发出的气息……！
打扫鸡舍时最恐怖的东西就是——
「木下同～学，这边还没扫到喔～？」
农以谄媚的语气指向饲料仓库门口。
「……？」
尽管她的语气令林檎产生几分戒心，她仍依言去打开农所指的仓库门扉。
就在门打开的瞬间——
「……!?」
林檎面对那群突然飞出来的家伙惊讶得倒抽一口气。
牠们名叫——蟑螂。
一如字面上的意思，头文字为G（注：蟑螂日文为ゴキブリ（gokiburi）。）的咖啡色翅膀恶魔群咻咻咻地飞窜出来。
数量大约为十只！
「「嘎咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿——!!」」
我和继异口同一竖地惨叫起来。
在狭窄鸡舍内精神奕奕四处飞舞的蟑螂真是
一大威胁！可没办法温和地说什么「哎呀…………好久不见了……师父……」（注：格斗漫画《刃牙》台词，主角刃牙曾观察蟑螂学习如何提升速度。）！
「咿！为、为何仓库的蟑螂总是那么有活力啊!?」
「昏暗的光线、湿气、营养十足的鸡饲料……这座仓库对那些蟑螂来说等于天堂乐园……！」
我和继闪躲着落地后到处乱爬的G，恨恨地抱怨。我不怕农作物的害虫，只有蟑螂实在是受不了！
农夸张的开心程度让人心头火起。
「咪哈哈哈哈哈哈哈哈哈！木下同学～连小蟑蟑也要清理干净唷？办不到的话，过来求我帮忙也行啦～？」
「……」
林檎沉默地低头望着满地爬的G——
唰啪！
当场抬脚踩烂它。咦咦？咦咦～!?
「…………」
咚！啪！咚咚咚咚！嘶唰！
林檎淡淡地逐一踩扁G和垃圾一起清掉，看得农都不禁愣住。
「喂……你、你不怕蟑螂吗……？」
「没什么。」
看来她并非逞强而是真的不怕蟑螂，脸上表情不见一丝动摇。
「……完成了。」
林檎就这样一直打扫下去，交出打扫的成果。不愧是我的灰姑娘～……
「然后呢？下一件事？」
「呜……！算、算了，这点程度的小事谁都做得到！你能扫完是理所当然的!!」
农脸蛋涨得通红，眼角含泪还逞强地说。我在旁边半是叹一气地开口。
「放弃吧，农……只要扫完鸡舍，再也没有什么工作是她受不了的——」
「还、还早！考验还没结束！」
没错。
她可是农，绝不轻易放弃的女人……
「你给我等着！」
农撂下一句话后冲出鸡舍。
「我回来了！」
她大约在三十秒后折返——双手抓着一只小鸡。啾啾。
然后她将小鸡递给林檎。
「最后的工作就是『断喙』！」
「……断、喙？」
不熟悉的字眼让林檎疑惑地歪歪头。
所谓断喙——
「简单的说，就是剪断小鸡的喙。鸡碰到弱小的个体时，有『啄屁股』攻击牠们的坏习惯。为了降低这种坏习惯造成的损失，我们要事先使用机器将它的喙以高温烫掉。这项作业同时具有将鸡喙前端切平之后，防止饲料外溢掉落的效果。」
继，辛苦啦～
「切断……鸡喙……？」
说出这句话之际——林檎的神情浮现一丝动摇。
尽管只是睫毛微微颤动的细微变化，我们都确实感受到她的反应。
「！」
农得意地咧开嘴。
「怎么了～？要使用这台机器烧断喙尖喔～？」
农运来「断喙机」，一步步逼近林檎。
「……！」
只需看看林檎目睹那台夸张机器时的表情，她内心的动摇一目了然。我们都有过同样的经验。
要讨厌糟蹋农作物和饲料的「害虫」十分简单。
但对象若换成替我们下蛋的鸡……何况是啾啾叫的稚嫩小鸡，想不觉得牠们可爱都难。
必须伤害小鸡，总觉得「好可怜」。
那正是此刻压迫林檎的感情的真面目。
「木下，断喙机的操作方式并不难，只需要把鸡喙贴在断喙机的刀刃上烧过去而已。下手利落一点——小鸡会有些挣扎，但毫不犹豫一口气切过去伤口也会小一点。」
继向犹豫不决的林檎提供建议，却引发反效果。
这番话提醒了林檎，断喙是伤害小鸡的行为。
「顺便一提，这只小鸡就是断喙失败的下场～如果拖拖拉拉没有一口气烧断，喙嘴就会像这样溃烂喔～」
「喂！农！」
「干么？我只是在教她。啊，切太深会流血喔～？」
「别说了！」
「哼！不然耕作自己来教她啊？一个个步骤亲自指导你宝贝的木下同学!!」
农把小鸡塞给我。
牠还很小，是孵化之后刚满十天的雏鸡。
我们学校每年都在六月初购买小鸡来育雏。
至于先前饲养的鸡只下场如何？在暑假结束后委托业者进行「废弃」处理。
虽然觉得可惜，鸡养到可以生蛋之后做为「教材」的任务即告完结，这也无可奈何。
如果不认定这些处分是无可奈何的，没办法从事农业。
这便是此地的现实。
身边生命会死亡的现实。
必须亲手伤害生物的现实。
——如果不从事农业，就不必目睹如此残酷的现实。
想吃鸡蛋就购买超市成排包装好的蛋。无须抱持任何罪恶感，拿出几百圆付账即可。
我不认为不去看农业的现实有错。不可能有错。
「我没办法对动物做出残酷的行为。」
这种想法乃人之常情。
先不提原始时代，当前这个时代除了农业之外还有很多工作需要人手，没必要勉强不愿接受这些现实的人。
反倒是强迫不情愿的人接触农业，满意于「教他们理解生命重要性」的家伙，才令我感到嫌恶。
这么做谁都无法得到幸福。无论是被迫下手的人也好，被杀的动物也好，都成了逼迫他人的家伙寻求自我满足的牺牲品。
农业是为了人的幸福而存在。
不管是生产者或消费者，我希望所有跟农业有关的人都能得到幸福。因此——
「林檎。」
我捧起白色小鸡悄悄放到林檎手中，如此说道。
「农业很快乐的。正因为有快乐存在，悲伤和痡苦的部分也会跟着放大。唯有仰赖觉悟……才能够承受重大的悲伤。」
对于处理生命一事的觉悟。
「如果你没有这份觉悟——很遗憾，我认为你不适合从事农业。」
「……！」
林檎露出惊讶的眼神看着我。
说不定她希望我说声「加油」来鼓励她。
可是，我不想让心爱的佳佳……木下林檎感到悲伤。
所以，我不愿勉强她。
我希望她诚实地选择一条最能获得幸福的道路。
「…………」
林檎的目光落在掌心的小生命上，珍惜无比地以双手温柔包覆一无所知的小鸡抱到胸前。
接着，她做出选择。
「对不起……」
林檎轻声呢喃后——一口气烧断喙尖。
※
「嗯，很成功。」
我检查了一下断喙后的小鸡，对林檎投以微笑。
「切口没有溃烂，位置也不深不浅恰到好处。这样子不需要再补断一次。」
「这样吗？」
林檎已彻底变回平常面无表情的模样。她对自己负责断喙的小鸡彷佛毫不感兴趣，微低着头望向一旁。
「辛苦了。第一次动手却做得很好耶？」
「……！」
林檎听到我的慰劳后嘴角抽动几下，保持撇头的姿势直接说道。
「没什么。」
好可爱～♡
另一方面，我的青梅竹马半点可爱之处也没有。
「……」（默默生气～！）
农背对着我们，蹲在鸡舍角落闷闷不乐。
继用告诫的口吻对农说道。
「这样一来，你也不得不承认木下的决心了吧？唉，今后你们就好好——」
「谁要承认她!!」
砰乓！农狠狠揍了戴焊接面罩的继一拳。呜哇～铁面罩上居然出现拳头凹痕……
「没、没事吧？继？」
「万一没戴焊接面罩，我会当场送命……」
即使戴了也奄奄一息嘛。
总之，林檎今天跨越了重重考验。这一关是本校学生都必须通过的加入仪式——必须跨越的大门。
「大门敞开了……」
我眺望着她完成第一次下田工作后变得坚强几分的背影，觉得十分耀眼。
现在……又有一个女人跨越了门……
这道门名叫田地之门。（注：改自漫画《修罗之门》名台词。）
就在此时。
——咕噜。
「……！」（脸红）
林檎的肚子发出可爱的咕噜声。
「好！回宿舍吃晚饭吧！」
继脱下带凹痕的焊接面罩盖在林檎头上，向双颊泛红的她说道。
「对啊！今天你很努力，又是值得纪念的第一次实习日！」
不知怎地，我非常欢喜。
我总觉得这样一来，林檎已成为我们真正的同伴了。
「农，做一顿大餐庆祝吧！像欢迎会那次一样！」
『晚餐没你的份!!』
那一夜，不知为何只有我不准吃晚饭。