「有个米的名称，好多人在讨论喔？」
某天的放学后。
滑著手机上网的农喃喃自语说，留在教室的二年A班的学生们对这件事引发好奇心。
「米？是怎样的名字啊？」
我问道，农把萤幕转向我回答说：
「『青天霹雳』这个名字。」
「「青天……霹雳？」」
从米的角度来看，的确是奇怪的名字。学生们脸凑向萤幕画面。
画面里……的确显示出不像米袋设计的包装。
「蓝白色的底只写了『青天霹雳』四个字啊……」「一般是放米的照片吧？」「倒也挺潮呢？」
大家议论纷纷。
「一般来说，这名称会造成很大的话题吧？」
继念著自己查到的新闻网站上的报导，
「根据这篇报导，蓝天的『青』是青森的青，『天』是遥阔的天空，『霹雳』是闪电的意思，隐含著如闪电划过青森辽阔的天空般印象强烈的存在，以及牵引著青森的米，这些愿望。」
「竟然隐含那么了不起的愿望啊……不过是米而已……」
林檎用诧异的声音说。表情虽然一如往常，但听得出来声音很诧异。我对那反应有些不解。
「而且也拿到青森的第一个特A。」
「咦！拿到特A了？」
「特A」是从各项因素来决定米的等级，属于评鉴中的最高级。若以学园都市（注28）的能力者来比喻，相当于Level5。
当然米好不好吃不全然靠这个绂数来定标准，但栽培出高评价的米非常困难。
既然对这样自信的作品取个了不起的名字，表示并非开玩笑，而是绞尽脑汁取的名字。的确很具冲击性。
注28轻小说《魔法禁书目录》里的学园都市，「超能力开发」为学生的必修课，排名为Level0到Level5的等级。
继伸手推了下眼镜，一边说：
「不过……没想到这名字竟然会引起那么大的注意……」
「说得也是……在农业的世界啊，名字取得更厉害的品种从以前就一大堆了……」
「超好笑的……」
看到我们咯咯咯地相视而笑……林檎不解地歪著头。
「更厉害的名字……是怎样厉害啊？」
「对了继，就趁这个难得的机会，来决定明年的作物吧？」
「嗯，人数也凑齐了。」
「作物？」
我向头又朝另一边歪的林檎解释说：
「意思就是决定种植的品种啦，也就是决定明年要栽培什么作物。」
「像是小黄瓜或番茄之类的吗？」
「那些的品种。」
「？」
「就像米有很多不同名称的品种一样，青菜和水果也有很多的品种，我们要买想种植的苗或种子来栽培。」
「有多少种类啊？」
林檎似乎仍摸不著头绪，一头雾水的样子。
「特地……买种子来种吗？不是只要把已采收的留下一部分，明年拿去播种就好了吗？」
「我以前也稍微解释过了吧？由于现代农业所使用的品种几乎是称作F1的第一代杂交种子，所以下一代的性状并不稳定。即便使用该种子种植，也无法栽培得跟父母一样。」
继详细地解释给她听。
「而且这也与『种苗法』有关。和专利一样，登记的品种受到法律保护，所以不允许任意生产苗或种子栽培作物。这是务农的人绝对不可不如的事情。」
「抱、抱歉……」
林檎沮丧地说。
「栽培新品种需花费庞大的时间与劳力……为了将各式各样的品种进行交配或者理想的性状，需要重复进行交配花费的劳力就不用说了，为了性状绝对要出现而『固定』该品种，据说至少要花上十年。」
「竟然要花十年？」
「没错没错，所以只卖一次种子是无法回收投资资金的。」
「这道理和音乐或漫画一样，想要抄袭却无法轻易抄袭。这样的话种苗公司会倒闭，所以还是要用买的才行吧。」
「虽说F1技术具有复制保护的功能，但也跟农说的一样，只要想种的话就能拿到种子。设想到以个人的规模育种新品种非常困难这一点，种苗法对此的保护称得上很适当吧。那么……」
继把话题总结后，从桌子里拿出各式各样的目录。
「这是今年的品种目录。」
「竟然有这么多？」
林檎吓一跳而惊呼出声。
正因为全国有许多间种苗公司，大型公司便会像这样推出目录。农业世界里种苗是很重要的『资材』。举例的话就像车子的零件一样。各家公司都为零件的性能在竞争，并盛大宣传。
「然后呢？今年要以怎样的感觉进攻呢？耕作。」
「基本上就是照旧栽培去年的作物就好……如果有改良的品种就改用那个，因为我也想栽培新的品种。」
「你的意思是？」
「像是苦瓜之类，如果有好的苗，我会想挑战看看。」
我说出从以前就想过的希望。
「去年也栽培过一些，因为校外旅行去冲绳时吃过，觉得很好吃啊！也可以做为绿能窗帘来利用，所以想乾脆正式地栽培看看。」
「我……我不喜欢苦瓜的苦味。」
「啊！我也讨厌苦瓜的疙瘩！那个在料理时超碍手碍脚的。」
真没想到苦瓜的评价那么低，觉得大受打击，彷佛自己也跟著被否定一样。咦？所以不能挑战苦瓜吗？行不通吗……？
「也是。邢么就是可以做为绿能窗帘来使用，苦味少又没有疙瘩的品种吧？」
继总结我们的希望，开始查著品种目录。那么简单就找得到吗……
「找到啰！」
咦咦咦？好快！
「继……真的找到了吗？」
又名『癞瓜』的苦瓜，消除了苦瓜最大特徵的苦味，那些豪迈的疙瘩也消失的品种，真的存在吗？
「嗯，是小林种苗开发的『金肉苦瓜超人』！」
听起来真吓人。
「「金、金肉……苦瓜……超人？」」
「就是这个。」
继像亮出令牌般把手机亮出来。
那个……简直青天霹雳。
那里的确出现很贴近『金肉苦瓜超人』这个品种名，没有疙瘩，光滑溜溜的苦瓜……！
「哇！这是什么？」
我不禁大喊。
那个品种没有苦瓜最大特徵的疙瘩……应该说类似用热熔化的塑料一样，是光滑的表面。而且绿色的颜色很淡，若打比方，就像七龙珠里的那美克星人的肌肉一样的颜色。常听到苦瓜的小疙瘩很恶心，但一旦没有那些疙瘩反而更加诡异……
话说回来，这苦瓜哪里有肌肉啊？虽然名字莫名其妙，但感觉是很厉害的蔬菜。
「这个……可以吗？在各个层面上都没问题吗……」
「我觉得这个比普通的苦瓜好，对吧？林檎。」
「嗯，很可爱。」
「咦咦咦……？」
那一瞬间感受到他们之间有著无法超越的什么。
还有这品种，在包装右下处绘有拟人化的肌肉隆起的苦瓜（苦瓜超人？），苦瓜超人的额头上大大写著『肉』。确信犯……
「光是在网路上查到的评价也都颇受好评。繁殖力也很好，最重要的是苦味很少，小孩子也会吃得很开心。」
「小耕，这个应该还不错啦。」
「可是……外、外表看起来像苦瓜的品种比较好吧……」
「也有改良的品种『金肉苦瓜超人G』。」
听起来就超巨大的……
「顺带一提，这间小林种苗公司位于关西，但取的名字都有『巧虎茄子』『逆转胜菠菜』『橘子先生花椰菜』『黄绿君花椰菜』『超云白萝卜』『YR一刀两断白萝卜』之类，偶尔把奇怪的名称加进去的倾向。」
「好像THE关西一样的公司呢……」
「还有，菜豆中也有『费尔德菜豆』和『欧马利菜豆（注29）』等品种——」
费尔德？欧马利？
那是什么？似乎在哪里听过……
「网站首页上写著『本公司社长是阪神虎队的超级球迷，所以作物名称是取自曾待过阪神虎队的外国选手Cecil Grant Fielder等人的名字』。」
「费尔德不是只在日本待过一年吗？」
注29均为美国的棒球选手。
「毕竟打了三十八支全垒打，多少很有名吧？」
回到大联盟之后，连续两年拿下本垒打王和打点王的名选手，之后却沉迷赌博导致家庭失和，下场很悲惨。
顺带一提，他儿子普林斯·费尔德也是活跃于大联盟的名选手，最近似乎修复了和父亲的关系。亲子连两代都是赫赫有名的选手，将作物命名的社长也不得不说有先见之明。
「欧马利菜豆呢？」
「上头写著和『费尔德菜豆一
样，菜豆的名称取自曾为阪神虎队外国选手汤玛斯·欧马利选手。』」
「欧马利目前也在阪神任职打击教练喔，这是了不起的名字。」
「阪神球迷一级棒！！」
林檎模仿欧马利接受赛后MVP访问时著名的欢呼。我们班的女生怎么会对职业棒球界瞭若指掌啊……
「用棒球的梗来说，小松菜是名为『夏季甲子园』的品种。」
「要跟阪神牵扯多深啊……」
「不对，因为这个是关东的公司所开发的，所以是源自于高中棒球吧？」
小松菜和高中棒球有何关联啊……
「耕作你觉得呢？要下订吗？」
「那么……总之苦瓜就订『金肉苦瓜超人G』吧？」
「好的，巨大的吧。」
别说巨大啦。
「还有没有其他想种的品种呢？」
继徵求意见，农迅速举手。
「我想种花椰菜耶！」
对于这句话，林檎立刻有反应。交杂著令人发火的毒舌说：
「可以唷！如果以为什么都能如你历愿的话，就先把那可笑的幻想种成花椰菜吧！」
「别说了！」
我手搭在她肩上，制止快要踏进危险领域的前偶像继续说下去。今天的林檎彷佛把球朝著胸口投一样凶狠，不可轻匆。确实地往目标投去。
「花椰菜吗？这样就订Brolead的『昴』吧？」
「Bushiroad?(注30)」」
「不对，是Brolead。那是位于三重绵的公司，在全国也算难得一见专门生产花椰菜的厂商。」
注30从事卡片游戏、交换卡片的公司。
「连这种公司都有啊……」
窥见到种苗世界深层的部分，林檎甚是惶恐。
「若还有茼蒿就更好了！」
「茼蒿的种类并不多……这种时候找一找TAKII种苗公司的目录就能解决了。」
「那是有名的公司吗？」
「不仅有名！还是间大企业呢林檎！」
我拿著目录强调说。
TAKII种苗股份有限公司——
创业年份竟然是在天保六年（一八三五年）！日本第一间种苗公司，明治三十八年时发行日本第一本种苗目录，也扩及邮购贩售的种子综合商社。以汽车的世界来比喻，相当于TOYOTA的大企业。
这样的大公司开发的茼蒿名称是……？
「『菊次郎』。」
菊次郎的夏天？（注31」
「『菊之助』。」
注31《菊次郎之夏》，日本导演北野武自导自演的电影。
尾上菊之助？（注32）
「唔？怎么了耕作？有什么问题吗？」
「没有……只是觉得是好名字。一瞬间会觉得『应该是茼蒿的名字吧（注33）』一样……」
咦？好奇怪？
明明是个好名字……我自己却觉得哪里不对劲……
茼蒿、菊次郎和菊之助各订一半，再确认别的作物。
「番茄呢？」
「那就订桃太郎吧？」
听到我和继说话的林檎，露出不可思议的表情。
「明明是番茄，却叫桃太郎？」
「那是世界数一数二的种苗公司TAKII种苗最热销的产品，足以代表日本的香茄品种。改良再改良的超长卖热销品。」
继接著滔滔不绝地念出桃太郎系列的名字。
「本家『桃太郎』开始，『桃太郎J』『桃太郎8』『桃太郎明菜』『桃太郎Gift』『桃太郎Grandee』『桃太郎Select』『桃太郎Colt』『桃太郎T93』『桃太郎Yoke』『桃太郎夏美』『桃太郎Fight』『桃太郎Gold』『桃太郎Sunny』，然后是最新力作的『桃太郎Peace』是具备了抗番茄黄化叶卷病毒的优良品种。」
注32歌舞伎世家的歌舞位演员。
注33茼蒿的日文会春菊。
「最后那个是不是有点美少女的感觉？」
「其他也有家庭菜园用的『HOME桃太郎EX』，具备抗叶霉病的『CF桃太郎J』『CF桃太郎春香』之类的。」
「听起来好像小钢珠机台的名字喔……」
「不限于番茄，像是CR或CF之类以字母做开头的品种很多呢。大多是标示抗病性的。」
「一看名字就晓得抗哪种疾病，真厉害！」
「还有，像是雪印的玉米的『AIDAHOSUIIT078』一样，也有在名字后面加数字的品种，那指的大部分是播种到采收的天数。」
「咦！咦！」
林檎的眼神闪闪发光。
没错。蔬菜的名字绝不是随便乱取的。
自家公司所开发的品种就跟自己的小孩一样珍贵。虽然也有『因为社长很喜欢』的理由而取名为棒球选手的名字，或像金●人一样恶搞的名字，但每个名字都蕴含深深的意义和感情。
「话虽如此，就像青椒的『绿色三〇〇号』『绿色五〇〇号』『绿色八〇〇号』一样，可能是不经意就加上数字的状沉也很多。」
「咦……」
林檎眼神又混浊下来。抱歉。
「TAKII的商品颇具魅力，但同样创业一百年的老店『KANEKO种苗』的品种也难以割舍呢！」
继所说的KANEKO种苗股份有限公司是——
母公司位于群马县的综合农业商社，销售额超越TAKJJ，君临种苗业界的农业界的巨人。
「KANEKO的长葱『SUKIYAKI』和『NUKUMORI』是在寒冬中能让食用的人身体暖呼呼的意思，『执著美味！执著差异！美味的长葱』为目标的KANEKO的精神隐含在其中的好名字。」
「『SUKIYAKI』这名字似乎在国外也颇受好评呢。」
「害我好想吃寿喜烧。」
流口水……林檎垂涎欲滴。能引发食欲的就是好名字。
「本以为都如此中规中矩，KANEKO种苗的小松菜却是用『太好了菜』『太厉害了菜』『太棒了菜』『赞喔菜』之类毫不犹豫加入搞笑路线，所以不能大意。」
「真没错菜。」
「不愧是菜。」
「果然是菜！」
全员一口同声称赞。伤脑筋的菜。
「另外，武藏野种苗园发售的水菜叫做『水润的菜』。」
大家的想法都一样啊……
「接著是野崎采种场的白菜叫做『小不点菜』，大和农园集团的白萝卜叶叫做『SUTAMI菜』。」
「是用片假名呢。」
「干得好啊菜！」
林檎今天似乎挺高兴的样子。
KANEKO还使用其他最新的交配技术开发无农药的山药『黏黏星』，以及无种子的西瓜『香甜彗星』等等，到处都看得到搞笑的痕迹。
「啊，这个目录好有趣……！」
翻阅另一家的品种目录，林檎不由得惊呼。
「NANTO啊。因为是关西的公司所以很诙谐。」
NANTO种苗是在目录上很花心思的公司。不过是和农业完全不同的方向。
翻开封面，从开头就是画著四格漫画来看，这家的目录的确异于常人。
接著下页是印上比作说明用的商品西瓜照片还要大的狮子图片，以『王者的称号』的这个文案来迎接我们，下一页刊登的是哈密瓜的新作「早春的MARIAGE」，同样以爱与早春之旅为文案，同时印上外国新娘的照片，呈现出恐怕已不像农作物目录的视觉感受。
番茄的那页也一样，『TY进化论。TY-Evolution笫三代的TY进化来到此阶段！极早生且高采收量。几乎不会有裂开、裂痕的产生，亦即良率很高。而且味道也很美味。大安吉日系第三世代』的文案，配上猴子进化成人类的过程图的插图与DNA螺旋，戴著番茄贴花装饰帽子的小丑装得很帅气的表面直指著前方，配上『FinalAnswer』台词和迷你番茄那一页，用两个半胜（注34）将农家的常识毫不留情的破坏殆尽。顺带一提，TY指的是番茄黄化叶卷的意思，但彷佛「早就知道了啦！」的感觉，完全没作说明。
当然命名品味也一流，青椒取名『尖头的力量』，辣椒取名『激辣老大』这样的感觉，很有力的名称分数很高。
「还有，提到NANTO种苗公司，最有名的就是历久不衰的的『要塞』系列。」
注34为柔道用语。拿下两个半胜等于拿下一胜。
听到我的话，林檎兴味盎然地从目录抬起头，问道：
「要塞系列……那是什么东西的名字啊？」
「白萝卜。」
「为什么取这名字？」
看来只有取名的人才知道原因吧。
「这个要塞系列似乎卖得聒聒叫呢。至今已发售多达五种的品种。配合栽培时期所取的名字有『夏之要塞』『秋之要塞』——」
「冬之要塞？」
「不对，冬的没有喔。接著是『樱之要塞』『春之要塞』，最后是号称最强等级的超晚抽性的『苍之要塞』。」
「抓不到规则啊。」
这样就放心了，因为没人抓得准。
NANTO的目录可以吐槽的地方太多，无法一次看光。我打算之后再慢慢看……
「继没有什么新的作物想栽培吗？」
「我打算栽培牛蒡。」
牛蒡？
「牛蒡做为瘦身食品相当受到瞩目，最近牛蒡茶之类的用途也很广。我打算培育渡边农事股份有限公司的品种。」
「连品种都决定好了吗？取什么名字？」
「『渡边理想』。」
「意思是种出理想的品种吧（微笑）。」
「也有改良品种。」
「名字呢？」
「『渡边超级理想』。」
「超越了以前的自己啊……！」
「『理想』这个名称在其他公司的作物也曾见过，所以以前可能很流行吧。」
「原来流行过啊……」
「掌握流行的名称很重要喔，因为这样会大大影响买气。」
由于至今都看到杂耍一样的品种名称，所似早忘得一乾二净，商品名称是为了推升销售额所取的。
思及至此，想当然耳名称也有流行跟褪流行的时候才对……？
「好比说白菜，TAKII的『黄心65』，和KANEKO的『黄望峰90』，像这样有很多是加入『黄』字的品种。你们知道这是为什么吗？」
「为什么是黄色……？」
「若是白菜，感觉『白色』或『绿色』的居多才对……」
林檎和农都露出不可思议的表情。我也不知该如何回答。
「在超市卖的白菜，几乎都是切好的，再把白菜的切断面朝外陈列……那样会一片白色，既单调又不会引人注意，最重要的是看起来不好吃。」
「啊！所以叶子是黄色的品种就会很受欢迎？」
「没错！而且如果品种的名字加上『黄』这个字，订种子的农家也会马上了解『啊这个白菜是黄色的吧！』」
「哈……原来有这层原因啊？」
说到白菜，由于我们不是买在超市切好的，而是从田里一整棵拔起来，所以是我们没有察觉到的角度。
「光看品种名即可了解是怎样的作物……在这层意义上，渡边农事开发的毛豆，或许称得上究极浅白。」
「毛豆吗……？是什么名字？」
「『好吃的毛豆摘下来了』。」
还真直白。
「也有『好吃的毛豆摘下来了（黑豆）』的。」
「有不同的口味真不错呢。」
农以评论的姿态表示。这样的名称的确是浅显易懂啦……
「看到玉米有『很甜』或『很甜88』的商品，这个路线似乎也很成功，不只渡边农事，其他公司也趁著这股潮流的阵容。」
是感染……
「这么大的浪也只能随波逐流了。」
林檎一边点著头说，这一天她始终附和著。
「TOKITA种苗大都采用这种方式来为品种命名。而提到TOKITA，长葱的『剑』系列很有名——」
「很有名吗？」
「当然有名啊！」
我接著继后面解释说。
「即使在不稳定的气候条件下也能稳定采收可靠度卓越，若用钢弹机器人来比喻的话，就是能和萨克或吉姆匹敌的系列喔！获得第五十七届原种审查会三等第二名的『光之剑』名列第一，早熟中生的『天之剑』，栽培不费力晚熟的『绿之剑』，具惊人的越夏性能，肥大早熟多收秋冬F1『葵之剑』等变化也很丰富！运用自如免许皆传！」
「原来是这样。好厉害喔。」
语气像是偶像在应付饶舌的宅男一样。晤唔……
继不理会受到严重打击的我，继续说下去：
「那个TOKITA最近也大力著墨在茄子上，『炒台湾』『炸土耳其』『咖哩的印度』『烤架上的义大利』之类，一看品种名就立即晓得适合用途的名字。」
「这个好方便喔！」
每天为我们下厨做饭的农兴味盎然地挺出身子说。目录上还看到『关东煮太郎』的白萝卜。我想那个白萝卜应该最适合做成关东煮吧。
然而，林檎却蹙起眉心。似乎这种程度的命名已经满足不了她。
「这种名字不是很随便吗？还是要稍微认真取名吧？」
「也有用花盆大量培育的『花盆Q』的小黄瓜喔。」
「那个好像很好吃……」
林檎渴望似地咬著嘴唇。真不愧TOKITA。看似简单却深奥的命名品味。
「TOKITA的命名范围在业界也是数一数二的广，已经演变到会猜想看似无意义的名字，会不会其实是有意的。菠菜的品种名有『PRIUS』『MAJESTA』『WJNDOM』之类跟TOYOTA的车子同样的名称，也令人好奇不知是巧合还是故意。」
「新式菠菜的名字是『艾莎(Elsa)』，想必是我想太多吧？」
冰雪奇缘啊……
「菠菜是叶菜类蔬菜中种类最多，但可做为名称的线索却很少的关系。把流行的名字拿来命名也不是无法理脾……」
「原来是这样啊……」
翻阅著住化农业资材股份有限公司目录的我，看到熟悉的名字而停下来。
「等等继，这间公司……竟然把菠菜命名成『伊弗利特』和『巴哈姆特』吗？」
「说不定负责取名的人一边玩太空战士一边想出来的吧。」
再怎么说，把菠菜取成召唤兽的名字也实在……