【苏菲亚视角】
我人现在正在学校的接待室里。
其他在场的还有法连大人、精灵小姐、莉迪亚·南努翠大人跟龙小姐。这是由于昨天法连大人所提过的，精灵小姐和南努翠大人面会的座席。
我和精灵小姐、龙小姐并肩坐在三人座沙发上，与法连大人和南努翠大人正对面。沙发边桌上摆著女仆刚才端来的茶和点心。
大概是为了讨好龙小姐的心情吧。唯独她面前的点心堆得和山一样高。每个看起来都很昂贵，让我有点……不对，非常羡慕。看得我垂涎三尺。
「法连大人，这、这几位是……」
「嗯，她是早一步进行你那项研究的杰出炼金术师。」
以视线示意精灵小姐的法连大人说。
「！……」
听见这句话的瞬间，南努翠大人的肩膀抖了一下。女仆可没漏看她那频频跳动的眉毛。先前从她房间传到走廊的自言自语果然是真的。
然而，其他人似乎对她的反应不抱疑惑。无人知晓的隐情全都藏在我的心中。
「那个，就是啊。你昨天的发表很赞。」
受法连大人介绍之后，精灵小姐张口说道。
与粗鲁的用词相反，她的语调莫名生硬。
果然她不擅长与人来往呢。
「能与法连大人引介的客人在此会面并领受褒奖之词，本人不胜惶恐。非常感谢您的夸赞。」
另一方面，南努翠大人恢复平静，做出应答。
「其实我也正在研究佩萨利草的功能……」
问候之余，精灵小姐早早便开始摸索挂在肩上的背包。相对于体型娇小的她，这背包显得有点大。完全就是侧背包。尽管设计上著重实用性，肩带的根部附近却别了个皮革制的花饰。
有种像是小女孩去跑腿却在店门前不知所措的感觉，十分可爱。让人很想从后面紧紧抱住。明明这么可爱却远比我年长，精灵这种族真是太犯规了。
亲眼见识到这样的娇姿，我都不想当人了。
「找到了，就是这个。」
在背包找到目标物的精灵小姐微笑说。
她拿出的是一本书。
书的厚度相当于两根拇指，看起来相当有年代。
「……我与，贫穷？」
「不、不不不不、不用在意标题！」
遭到南努翠大人询问后，精灵小姐羞得满脸通红。
恐怕那本书是她自身的著作吧。
「贴有红色浮签的那一页。」
「那么，容我失礼……」
接过书的南努翠大人翻开书页。
按照指示翻到浮签的部分。
粗略浏览过后，她的表情明显僵住了。
「怎、怎么样？」
「……嗯，确、确实，这正好是我研究的部分。」
「对吧！？而且还进一步将我的研究发展下去。从导入结晶化开始，以卡斯果为触媒加压并再次加水使含量上限提升的尝试，啊啊，简直是奇迹般的发现。我认为你的研究成果非常美妙！」
和法连大人一样，精灵小姐也是位魔法痴呢。尽管语气生硬，语调却兴奋得不得了。她的眼睛闪闪发亮，大概是因为其他人发现自己的研究后续让她很开心吧。
如果是料理食谱的话，说不定我也会对著素未谋面的某人做出和精灵小姐同样的反应。与对方有共通的兴趣，我认为是件非常美妙的事。
「然后为了你的将来，我有一点想要订正的地方。」
「……那个地方是？」
「你在蒸馏佩萨利草色素的时候，用了火球对吧？」
「嗯、嗯，正是如此。我确实用了。」
「为什么要用？」
「那是，呃，就是那、那个……」
南努翠大人欲言又止。
踌躇了一会儿后，她下定决心继续说。
「因为火球释放的热量会影响佩萨利草的色素。」
「果然。关于这点是你理解错了。」
「！？」
闻言的瞬间，南努翠大人的表情僵硬到无以复加的地步。
「蒸馏过程中，让佩萨利草的色素产生反应的并非火球散发的热量，而是随著热量释出的光。这点我已经透过在暗室的实验证实过。细节你看青色浮签那页。」
「……我、我知道了。」
南努翠大人的脸色逐渐发青。
就和浮签一样。
另一方面，谈到精灵小姐的雀跃模样，简直可爱得不行。
到底是怎么回事，这可爱度。
同样身为女人真叫人不甘心。
「确实如此，这结果……」
「可以的话，我希望自己能为你今后的研究助一臂之力。啊，不过那本书已经决定去处，所以没办法转让给你。你现在就想看完的话，我完全不介意。希望你能牢记书的内容。」
「…………」
南努翠大人拿书的手不住地颤抖。
不知道内情的人大概完全无法理解原因吧。虽然这是我自身的推测，但她现在肯定正对自己为何会被法连大人叫到这种场合这点一味感到害怕。
要是处在相同立场，我绝对会吓哭。
我无法理解精灵小姐的研究到达何种程度。只是，借用他人成果获取同等功名后会莫名疑神疑鬼，这就是人类这种生物的天性。
这桩事或许只是种假设、可能性，但女仆是很弱小的生物。一旦面临胜负的场合，就非得准确瞄准致胜关键才行。对方是贵族的情况更是如此。无论何时平民冀望的都是一击必杀。
「……怎么了，你不舒服吗？」
法连大人对南努翠大人示出关怀。
「没、没有……」
「是吗？那就好。」
「…………」
情势开始变奇怪了。我身为庶民代表该从何进攻好呢。直接找南努翠大人肯定不行。这样的话，果然还是法连大人吗。
……。
太恐怖了。冷静一想我根本没有证据。果然光是像这样想东想西就是女仆的极限了。我想明哲保身了。如果是田中先生，他在这种时候会怎么做。
「…………」
我试著询问他那张忽然浮现在脑中的脸，然后他和平常一样，带著随和的笑容回答我的烦恼。
苏菲亚，请你再帮我倒杯茶。浓一点。
「…………」
就是说啊。
他喜欢浓一点的。我也非常喜欢，因为能加一堆有的没的。
我不过是一介小女仆，到哪都是酒馆的女儿。逾越身份的行为想必会招致身败名裂吧。非得避开这点才行。在这种场合谴责贵族却斗输的话，免不了要斩首。
并且在那之前还会遭到难以言表的凄惨对待。我还年幼的时候，伯父醉意上头去找了贵族的碴。结果他不仅被活生生剥掉全身的皮，身上所有称得上洞的地方还被插入炽热的铁桩游街示众。
伯父在镇上广场半生不死，呻吟整整半天的那副姿态，如今仍会在无意间于我脑海浮现，久久无法忘怀。
「…………」
带到坟墓吧。今后，无论南努翠大人如何飞黄腾达都与我无关。没错。这样就好。
不管我这时有多努力，我都拿不到一分钱。况且，就算我平安将真相传达给周围人知道，得救的也是素昧平生的陌生人。那位当事人也未必知晓自己得救。
「唔嗯。如果你对我介绍的炼金术士的说法有异议的话，那就移动到我的研究室。实际亲手试验肯定能进一步加深你的理解。我本人也很想亲眼确认。」
「不，我、我绝不是有异议……」
…………。
啊啊，我是多么愚蠢的人类啊。
嘴巴很自然地动了起来。
「……那个，法、法连大人。」
「什么事？」
我出声的瞬间，法连大人狠狠瞪了过来。
感觉像是在斥责「不要妨碍我们讨论魔法。」一样。不如说，事实就是那样吧。他的表情从开朗的笑容急转直下，进入了不爽模式。
「就是，那、那个……」
这一定是被田中先生影响的。
虽然完全是我在自说自话，但是我好恨啊，田中先生。
都怪我总是在近处看见你那自由奔放的言行举止────。
「关于昨天南、南努翠大人的发表，那真的是源自南努翠大人自身的发现吗？我想请您确认这点……」
「……你说什么？」
「呜……」
又被瞪了。被比刚才更猛烈的眼神瞪了。
好可怕。感觉要漏尿了。
膝盖在剧烈颤抖著。抖得比平时还厉害。
「如、如如、如各位所知道的，佩萨利草这种植物，虽然对我这种身份卑微的人来说很亲近，但是和各位贵族大人缘分浅薄。」
「那又怎样。」
「刚才我在那边的精、精灵小姐展示的书背上也看见了。上面写有『贵族若以饮用为前提研究的话，将会有相当大的排斥感』这样的文句…
…」
「不学无术的人少插嘴。校内也有人将佩萨利草用作试剂材料。著眼于这点的人将其视作研究对象也不无奇特。若是真正的魔导之徒，纵使身为贵族也不会抗拒服用佩萨利草的。」
被断言了。
我哪里知道那种事。说到佩萨利草，我家庭院的角落也有长。每天摇曳著叶子，接受父亲刚起床撒的第一泡浓一点的尿，这就是我们家佩萨利草的地位。
关键字是浓一点，浓一点。
我到底在想什么啊。脑袋因为恐惧都乱成一片了。
「哎，这个，那、那是……」
这样下去反而只会让南努翠大人安心。
啊啊，我果然很愚蠢。
田中先生的话，一定会处理得更得当的。
不会错。
我有这种感觉。
「难道你想说这个人有舞弊行为吗？」
「…………」
「法连大人，那位女佣是什么人？」
不出所料，取回冷静的南努翠大人开口发问。
浮现在她嘴角的些许笑意真叫人可恨。
「她是那个，我熟人的女佣。」
「也就是说与外表无异，就是个庶民对吧？」
「……嗯。」
「我作梦也没想到自己的研究成果居然会有遭庶民否定的一天。这种屈辱，想必担任学校理事长的法连大人不会视若无睹吧？请容我听听您的看法。」
「是啊，我能明白你的意思。」
「既然您这么说，法连大人，能否将这名女佣交由我处置呢？她看起来是学校的女佣。恳请学校理事长同意。」
法连大人的视线在我和南努翠大人之间来回。这样还不如在龙小姐背上摇来晃去的时候比较好。我全身上下飙出了大量汗水。
再会了。这个世界。
我作为平民的人生。
「这话很有道理。不过这女佣有些特别。无法凭我的一己之见决定。我绝不会弃此事于不顾，你就稍等一阵子吧。」
「这、这么特别吗？居然连身为大伯爵的法连大人也……」
「详细情形我不能说。不过，我法连以学校理事长的名义发誓，绝不会无视在学校教书的你的意愿。」
「既然法连大人您都这么说了。」
「对不住。」
「不会。不过，过去侮辱我等研究成果的平民都得处以鞭刑并游街示众。请您务必体谅我所感受到的这份屈辱。」
「唔、唔嗯……」
难道说，我被法连大人保护了吗。
说得也是。
他肯定是顾及田中先生才那么说的。
在他心中并没有我这个人的存在。
「…………」
总觉得，好不甘心啊。
受到田中先生影响而失败，又因为田中先生的影响得救。
没错。不甘心。
很不甘心。
田中先生。我好不甘心。
「喂、喂，怎么回事？」
另一方面，气氛产生变化之后，精灵小姐忽然慌张了起来。失去冷静的她手足无措地一下看这边，一下看那边。接著她一边频繁移动视线看向他人，一边像是要劝谏般地张开小嘴。
「虽然我不是很懂，但今今、今天就先、先到这边……」
为什么她能慌张得那么可爱啦。
明明我的脚就抖得停不下来。
*
【苏菲亚视角】
在法连大人的斡旋之下，精灵小姐和南努翠大人的面会结束了。可是，忤逆贵族的平民没办法就此散会。
身心笼罩在后悔之中。
为什么我会脱口说出那种事。
最近这阵子，我常和身份远高于自己的人共同行动。似乎是因为这项缘故，使我产生了不小的错觉。特别是和田中先生在一起时让我有种连自己都伟大起来的感觉。
即便卑微如我或许也能闯出一番成就。才怪。
「作为一校之长，我不可能无视连魔导知识都沾不上边的人陷害日益钻研魔导之人的作为。更别说对方贵为贵族之身而你只是平民。我想最少免不了数十下鞭挞吧。」
地点仍旧是学校的接待室。
除去南努翠大人和精灵小姐，只剩三个人留在这。
法连大人、龙小姐、我。
「……是。」
「话虽如此，你是那家伙的女佣……」
这次状况与先前在学校宿舍食堂被田中先生和艾丝特小姐救的时候不同。完全是我自作自受。对方又是贵族兼设籍于学校的优秀研究者。
愈是思考，胸口的躁动愈是强烈。
「为什么你要说那种话？」
「那、那是……因为……」
从正面受到注视。
法连大人原本就很恐怖的脸现在又恐怖了八成。
「说。」
「是、是的！」
老实说吧。
全都坦白从宽吧。
「以以以、以、以前我曾有幸去到学校的教职员栋。那、那个时候，从刚才那位贵族大人的房间传出了她的声音。当时我所听见的正是，那个……刚才那件事……」
「此事为真？不是你为了自保才撒的谎吧？」
「属、属下哪敢！」
我从沙发上站起，低头鞠躬。
「确、确实是南努翠大人的声音！」
「有证据吗？不是你听错吗？你有看到脸吗？」
「不，证、证据的话，那个，呃……」
「南努翠她个性耿直，不是会做出苟且之事的人。并且由于她出身于平民的经商世家，常会注意到许多细节。考虑到她的身世，我认为这次研究是极其自然的结果。」
「…………」
抬、抬不起头。
该说什么才能脱离现状呢。脑袋因恐惧而无法思考。我弯著腰僵住身体静静承受。全身所有称得上孔的地方渗出汗水、鼻水、眼泪等液体。感觉已经湿透了。
听他这么一说，我的确没有确认过脸。声调也是，说不定和我听到的是不同人。不如说肯定就是那样。这样的话，我究竟犯下了多么严重的错误。
偏偏对象还是贵族，是贵族啊。
啊啊啊啊啊。
啊啊啊啊啊啊啊啊啊。
究竟我僵了多久的时间呢。
法连大人接著低声呢喃道。
「不管怎么说，我不能在那家伙不在时做决定。」
「……您是指田、田中先生吗？」
我微微抬起头出声询问。
「没错。」
「…………」
果然还是田中先生。
就是他。
当然，我绝不认为自己超越得了他。
甚至连与他相提并论也是。
可是，我至少想追逐他那曾经同为平民的背影。
就只是如此。
但，强出头的结果就是现在的自己。
「不过，这样一来更该尽早与他交谈才是。他到底跑哪去了。考虑到飞行魔法的熟练度，连他是否在这镇上都很难说。总不可能踏足到暗黑大陆吧……」
法连大人开始喃喃自语。
「…………」
我只能不发一语地看著他。
要是就这样没找到田中先生的话，我的处分是不是也会一直搁置下去。如果是的话，田中先生，拜托，拜托你。请你就这样来个横跨世界的大旅行。求你了。
当我这么想时，事情发生了。
接待室外传来了声音。
「法连大人，弄清田中大人的所在地了。」
太快了吧。
为什么要弄清楚啦。
「你说什么？进来。」
法连大人大声吼道。
紧接著房门被打开，走廊一侧的人进入室内。其中一人是看似学校职员的男性。中等身材，长相平凡，穿著制服。恐怕和我一样出身平民吧。
然后，在他旁边站著一位高个子男性。大概是因为体格的关系。尽管他体型高大，但在见识过冈萨雷斯先生们之后，反而有种瘦弱的印象。从装扮来看像是国家的官员。
「这位下级官员似乎见过离开首都卡利斯的田中大人。」
「有、有幸承蒙介绍，本人实在不胜惶恐。谨祝法连大人日益活跃，名震天下……」
「废话就免了。你是什么人？」
「非常抱歉！」
官员先生极其紧张地磕下头。
「本、本人是任职于田中领地的职员，名叫诺伊曼。」
「……你说，田中领地？」
他一介绍完自己，法连大人的表情便惊讶得扭曲。
「是的……」
「那是怎么回事。和那家伙有关吗？」
目睹那张脸后，官员先生因恐惧而僵住了表情。
匆忙做出补充的是带他过来的职员先生。
「法连大人，您不知情吗？他是最近流传于王宫内的平民男爵。由于他日前承蒙陛下赏赐领土，近来与费兹克劳伦斯子爵并为话题人物。」
「……这样啊。
理查的女儿当真做了啊。」
「您、您不晓得吗？」
「我最近忙著准备学技会。况且我讨厌王宫那些无聊的权谋。估计就是因为这样才没收到情报吧。没想到发生这种事。」
「属下明白。」
法连大人眉头深锁，以右手掌扶额。
隐约洋溢出一种中计的感觉。
说不定法连大人自己也正因为现今状况而操劳著。这时我这个存在又把田中先生卷进来，结果给他添了很多麻烦的样子。
这样一想，感觉很对不起他。
「所以田中去哪了？你口中的田中领在哪？」
法连大人向高个子官员询问。
受到质问的他尽管十分害怕仍说出回答。
「是、是。田中男爵现在去了他的领地。地点是因佩尼帝国战事而化作战场的拉吉乌斯草原。该场所于本次战争中划入我们佩尼帝国的领土。」
「……你说拉吉乌斯草原？」
「是的。」
「你在捉弄我吗？那种地方能有什么。」
「小、小的不敢！陛下赏赐给田中男爵的领土正是拉吉乌斯草原。这件事绝非谎言！基于这项事实，本人也为了辅佐男爵而进行著勤务工作。」
法连大人的眉头锁得更深。
官员先生的脸色一片苍白。
见证两人对话的职员从旁给出援助。
「法连大人，此名官员所言无误。赏赐给田中男爵的领土是拉吉乌斯草原。关于本人方才说的宫中传闻，这件事也影响不少。」
「……这样啊。」
房间内的气氛糟透了。
非常地冰冷。
好想就这样跳下窗户死去。
鞭刑和斩首，两边感觉都很痛。绝对很痛。
「陛下到底在想什么……」
法连大人伴著沉重的叹息说道。
「明白了。我理解状况了。你们退下吧。」
「是。」
「感、感谢您。」
职员先生以娴熟的语调行礼。另一方面，官员先生僵著身体极其畏缩地道出问候。在剧烈的对比之下，两人结伴离开了接待室。
啪当，门被关上。
随著急促的步伐，脚步声很快便消失得无影无踪。
确认到这点后，法连大人叹了口气。
「拉吉乌斯草原的话，从首都要花上几天。要是早点察觉至少还能送出传令。那家伙的行动力简直难以置信。回过神来就去到远方了。」
以前田中先生针对法连大人也说过相同的话。他们两人真像呢。内心稍微涌上了暖意。不对，涌上暖意有什么用。
我现在的处境根本没那闲工夫。果然应该认真考虑逃亡国外吗？几十下鞭打下来，根据部位不同，说不定会被削掉肉露出骨头。听说也有很多人在鞭刑途中或结束的当下丧命。
『怎么，他又跑去别的地方吗？』
忽然间，龙小姐发了声牢骚。
在这之前，她都一直默默吃著点心。
「嗯，就是那样。」
『哼。一下去这一下去那。真的是定不下心的男人啊。』
「…………」
看见她那副身姿，法连大人似乎想出了某个主意。
他露出恍然大悟的表情张口说。
「等一下。如果是龙的翅膀，或许不用一天就能抵达不是吗？只要有那对不消半刻钟便能来往拉吉乌斯草原和多利库里斯的美妙翅膀的话。」
『怎么？难道你也懂吗？本龙优秀的翅膀。这对连他都望尘莫及的美妙翅膀。』
「唔、唔嗯。我最近也开始明白了。」
『是吗是吗！看样子没白让你见识啊。』
龙小姐突然间喜形于色。
她大概很喜欢被人称赞吧。
「……因此，我有一件事想跟你商量。」
『商量？』
「你能去找那个男人，田中吗？」
『……啊啊？』
可是，法连大人，再怎么说也没必要那么急吧。
「这件事我们肯定办不到。唯有古龙卓越的翅膀才能达成。」
『意思是怎样？你是叫我跑腿吗？』
「若能达成此事，想必那个人也会对你感激不尽。我敢保证。至少他会对你甘拜下风这点不会有错。」
『……喔、哦？』
一颤一颤，龙小姐的眉毛做出反应。
「能拜托你吗？只要去拉吉乌斯草原……先前发生过战争的草原，或是去多利库里斯镇上转告他一句『女佣陷入危险』就好。」
『要在短时间内往返这里和那草原，区区人类不可能办到。没错，只有我的翅膀才能达成这般伟业。这件事那家伙也承认了。没错。』
「能否拜托你呢？用你那对翅膀。」
『哼。唯独这种时候才油腔滑调啊？人类。』
「还是不行吗？」
『行。这可是抓住他把柄的大好机会。』
「你愿意接受吗？」
『我就完成给你看。用我这对美妙的翅膀！』
「唔、唔嗯。帮大忙了。」
龙小姐露出心满意足的表情。
以前法连大人曾说过，名为古龙的存在十分长寿，是远比我们人类还聪明的生物。经过这几天的相处，我也从她不经意的对话中感受到那句话的正确性。
尽管如此，她仍愿意像这样配合我们，果然是受到田中先生很大的影响吧。还是说因为长年独处的缘故，让她开始向往与他人交流呢。
不管如何，失去冷静开始摩拳擦掌的龙小姐可爱得叫人为难。如果不定期看到她那巨大姿态的话，感觉自己心中那份在邂逅当下感受到的威严感会逐渐消散，让我很害怕。
不对，现在不是想那种事的时候。
能不能也让我承蒙那对翅膀照顾呢。
感觉请她偷偷载我到邻国才是正确答案。
*
开始兴建城镇后过了数日。
由于最初造的墙壁内侧已经无处可建，现在我正加紧油门，针对墙外部分进行更进一步的开发。为了扩充设施面积，这几天都没好好睡上一觉。
不过，我绝不认为这是件苦差事。内心的这份兴奋感迟迟无法平息。
「又完成一栋漂亮的澡堂了……」
矗立在眼前的是地上四层的建筑物。至今为止我建的都是两层独栋，所以在现阶段，这栋屋子是附近最高的一栋。各楼层都确实设置了楼梯且用水处也同样处理完毕。
成就感非同小可。
纯石墙制楼房。乍看之下就跟出现在RPG里的高塔一样。全都是用石头造的难免给人一种庸俗的印象，之后再拜托冈萨雷斯帮忙装饰吧。这样应该多少能看点。
「……好，下一栋。」
我将目标移往下次工程。
刚好到一个断点时，传来了道声音。
「喂喂喂，这附近昨天不还是空地吗？」
穿越正门，从墙壁另一侧冒出了个冈萨雷斯。
他身旁站了数位貌似同伴的肌肉男。
「因为我想再稍微扩充一下面积。」
「……认真？」
「对，认真的。我想之后还要麻烦冈萨雷斯先生和黄昏战团的各位。虽然很不好意思，能请你们陪我撑过这一个月就好吗？」
「那是无所谓啦。倒是你不要紧吗？」
「我吗？」
「你从早到晚都在放魔法吧。我找我家那群家伙确认过了。他们说这不正常耶？说是如果像你那样放个不停，会口吐白沫昏过去。」
「啊啊……那个，该怎么说，关于魔法的部分你不必担心。」
「是吗？既然你自己都说了，就那样吧。」
「话说回来，你找我有什么事吗？」
「啊，对。我照你说的把东西都准备好了。」
冈萨雷斯以眼神示意的同时，站在他旁边的肌肉棒子们把各自抱的大皮袋重重放到我面前。
从那些袋口可以看见里头装著满满的紫色固体。
太棒了。跟我要的一样。
挺有本事的嘛，黄昏战团的各位。
「谢谢你们。这确实就是我要的。」
「是叫佩萨利草的色素吗？田中先生你要这个干嘛？」
「这就等今晚泡澡时再揭晓。」
「泡澡？你到底想干啥啊……」
先前我在学校考试时即兴精炼出的佩萨利草固态粉末。我请黄昏战团的巧手班帮我准备大量粉末出来。因为原料四处横生，只要用石墙造出炉灶，剩下就简单了。
「这些粉说是这次作战的关键也不为过。」
「算了。既然田中先生这么说，那准没错。」
「谢谢。你能那么说帮了我很大的忙。」
「那就这样，我们要回墙内施工了。实际尝试过还挺有趣的。虽说工作内容跟初出茅庐的冒险者做的没两样，不过靠自己双手盖城镇的成就感可真让人欲罢不能啊。」
「了解。那就拜托你们了。」
「哦，包在我们身上。」
冈萨雷斯率领战团的同伴回到栉比鳞次的建筑之中。
目送那道背影后，那么，再来是治疗魔法的时间了。
「好……」
我将塞满粉末状佩萨利草色素的皮袋放到正面，摆出治疗的架势。就是过去我将这东西扔进水后进行的作业。虽然有些不安，但凡事重在尝试。固状在运送上很轻松，我想作为商品的价值也会上升吧。
我随意地将双手伸向前方，对著拟似汽水糖发动治疗魔法。
一次、两次、三次。
不断发动。
放个不停。
最后来到八十七次左右时，袋内开始散发出光芒。
以前直接对佩萨利草放的时候，同个治疗魔法得要一百次以上。现在次数少了许多。大概是那啥魔力容量的差别吧。看样子是使用卡斯果做出固状粉末的影响。
我也顺便试著对溶水后的溶液施放后，发现必要次数又减少了。经过数次反覆试验，平均次数落在二十次前后。估计是固化溶解这一连串的步骤产生了某种作用吧。
去问超级炼金术师艾迪塔老师的话，她说不定能发现什么线索。只不过考虑到运送和保存，尽管多少有些麻烦，感觉还是对固态粉末放治疗比较好。
「…………」
从一般的角度来想，这方法根本就不实用。
为了澡堂温泉的舒适度而连打八十七次足以治好濒死重伤的治疗魔法，有种非常资产阶级的感觉。鉴于这世界治疗魔法的供需关系，丝毫不是脑袋正常的作为。
「管他的。」
就算讲那种话也都是为了五十枚金币。老实说我非常在意沦为奴隶后被艾丝特饲养的结局，想用鸡鸡全心全意侍奉她，但那是最终手段。绝望之后的快乐。
现在先积极努力吧。
虽然没到冈萨雷斯说的程度，但兴建城镇比我想的有趣。
「入浴剂就先这样吧。建筑那边不再努力点，感觉会赶不上……」
还完全不够。
浴池面积。
而且我很想铺壮观的道路。广场再多一点好像也不错。没有餐厅也不行。住宿方面也得分等级。需要的房屋数就算用上双手双脚的指头也数不完。不过，一想到是自己要的，根本不以为苦。
「石────墙────！」
再来要建旅馆啰。
来建能让亚伦毫无顾忌乱交的，墙壁很厚的旅馆。
*
【苏菲亚视角】
自从前几天学技会那件事以来，胸口就痛到不行。整个身体无法放松，晚上也睡不好觉。不管在哪做什么事都绷紧神经，脑袋也很难思考其他事。内心有的仅是焦虑和恐惧。
「…………」
我现在坐在学校宿舍客厅的餐桌前享用贵族专用晚餐。
本来这是段无比幸福的时间。
然而今晚却连那味道也品尝不出来。
「……我不想死。」
于脑海浮现的是自己终将来临的下场。
意识在无意间投向手中的金属餐具。明明不要想就好，可是一旦提起注意就无法抑制在体内膨胀的恐惧。
或许内心是为了舒缓那份恐惧。我的身体离开餐桌椅，走向厨房。
厨房内摆著料理用的炉灶。升起火的同时，我将手中的叉子前端探入火中。等待片刻后，叉子表面微微变红。用戴尼姆矿打成的餐具很耐热，这种程度是融不掉的。
当指尖抓住的部分变温时，我将叉子抽离炉灶。
「…………」
充分加热的餐具。插满伯父全身上下的是比这更为炙热、粗硬的金属棒。那究竟是多么痛苦的对待呢。
我不清楚。
我想起田中先生先前在沛沛山和龙小姐战斗的身影。他那与平时无异的随和姿态让人不自觉都忘了这件事。他应该也很痛才对。毕竟都被烧遍全身了。
那样的话，我是不是也能稍微忍耐住呢。
「…………」
我慢慢地将叉子碰上手背。
「呜……」
皮肤感受到金属硬度的瞬间，全身因烧灼的疼痛而颤抖。
滋地响起了细微声响。
同时，失手弄掉的叉子撞击地板发出铿啷的声音。我连注意到这点的余力都没有，为了保护烧伤的手而屈膝弯腰，蹲坐至地上。
然而很不凑巧的，膝盖又压到了地上的叉子。
「啊咿咿咿咿咿！？」
二度中伤。
我整个人摔倒在地。
我蜷缩身体护住手背和膝盖在地上打滚。我到底在做什么啊。未免也太蠢。蠢过头了。这样不就比起悲剧更像是喜剧吗。
可是，我是非常认真地在烦恼。
「啊啊、啊啊啊……」
好痛。
真的好痛。眼泪都流出来了。
「唔咕……呜呜……」
远比想像的还要更加地痛。
手和膝盖阵阵作痛。
这也是理所当然。
我在家帮父亲忙的时候也在厨房烫伤不少次。每一次都痛得要命。就算不像这样特地确认，烫伤都很痛很难受。
那么，要死的时候应该比现在更更更痛才对。
「…………」
全身颤抖不已。烧红的皮肤传来令人作呕的疼痛。现在的自己消沉到会在清醒状况下做出这种恶心的举动。要是被前天的自己看见这副姿态，她肯定会放声大笑吧。
然而，这就是现实。
「我、我不想死……」
后悔的心情不断折磨著内心。为什么，为什么我会做出违逆贵族的行为呢。一思考起这问题，种种情感倾巢而出，完全顾不上其他任何事。
要是全身受到刚才的痛苦的话。
光是想到这点，就想乾脆先死一死算了。感觉从宿舍窗户跳下去会死得轻松一点。嗯，那样对现在的我来说肯定是更好的未来。
「…………」
懊悔输给了恐惧。
这就是所谓的挫折吧。
压倒性的挫折感。
一个人独处的时候更是严重。
我眺望著浮现于手背的叉子状烧伤，纹丝不动地茫然度过。鲜明无比的疼痛进一步驱使不安。这肯定会留疤吧。我真的做了件蠢事啊。
不过，要是死了，什么事都会到此为止。
要逃吗。
趁著今晚，拋弃所有一切。
「…………」
先前猎龙时领受的金币大半都还没动。只要能脱离佩尼帝国，办法要多少有多少不是吗。
或许是觉得我不该抱著这种邪门歪道的想法，房间内忽然响起了声音。
「我回来了！苏菲亚你在吗！？」
是艾丝特小姐。
我听见艾丝特小姐那精力充沛的声音了。
因为她有备用钥匙，所以能够自由进出田中先生的房间。平时的话在听到声音的当下，我就会立刻奔向玄关，但唯独今天我提不起那个力气。
受挫的人是没有一丝干劲的。
「苏菲亚！苏菲亚！？不在吗……」
伴著仓促的脚步声，艾丝特进到了客厅。
最后，她隔著敞开的门，从走廊探头察看厨房。不用说，坐在里头的我清晰可见。原本绝不能让人看见，非常非常羞耻的模样被看到了。
坐在地上这种事太不像话了。
可是我没有半点站起来的精力。
「……苏菲亚？怎么啦？」
「没、没有……」
「有哪里痛吗？等一下，你还好吗？你的脸色很差耶。」
「我还好。对不起……」
直到被问了种种问题，我才重新站起身子。
观察完状况，艾丝特小姐面带惊讶地问道。
「你手是怎么了？烫伤吗？」
「呜……」
被她指出后，我瞬间把手藏到背后。
「让我看一下。虽然不到他那种程度，但我也会用简单的治疗魔法。只是轻微烫伤的话，我可以帮你治好。」
「我、我不要紧！您不需要在意。」
「你会藏就表示有要紧吧？让我看。」
「可是……」
「这是命令哦？」
「呜……」
被这么说就无法抵抗，这就是所谓的平民。
对方是贵族。
我将烫伤的痕迹给艾丝特小姐看。
「……你是怎么烫到的？」
「咦，那、那个……」
「这伤很明显不自然。」
「…………」
如此有特徵的痕迹完全无从辩驳。
与叉子的突起数相同，连成一条工整的直线。
「难、难道，跟我那时候一样，有贼人！？」
霎时间，艾丝特小姐眼角上吊。
她可爱的容貌顿时增添几分凛然。
「不、不是的！您搞错了！」
「不然是为什么！」
「这是，那、那个……」
「可以告诉我详细情形吗？还是说，我和你的交情不如我所想的深呢？那我会很
伤心的。」
「………」
愿意设身处地为我著想的艾斯特小姐好温柔。
或许是因为过度不安的缘故，我死命抓紧忽然伸至眼前的手。这样的自己是多么卑劣的生物啊。明明我最讨厌那种女人，现在的自己却与她们无异。
正因如此我才会憧憬田中先生，然而等我回过神时已经将昨天的事件全告诉了艾丝特小姐。悲惨的小老百姓丝毫没有当初反抗的气魄。我是多么丑陋的生物啊。
与自己的目标正相反。
但即便如此，艾丝特小姐仍静静地侧耳倾听。地点是客厅。这是在艾丝特小姐连同我的茶也泡了之后的事。她这份心意让我好开心、好开心，途中甚至掉了眼泪。
接著我说了一段时间后──
「我好像在哪听过……应该说看过。」
她以略低的语调呢喃道。
「……咦？」
「那位贵族的名字是莉迪亚·南努翠，没错吧？」
「对、对，没有错。」
「这样啊。」
艾丝特小姐闭上眼睛，暂时陷入了沉思。
我注视著她，乖乖等待她的下一句话。
「我想这次没办法像之前那样轻易了结。学技会归法连卿所管，对方也是贵族。并且能够显示你正当性的证据只有你的证言。」
「……是。」
「我也不想和法连卿挑起争端。最重要的是他会亲自对学校内发生的事下判断，更表示此事非同小可。尽管他是位价值观些微偏向魔法的人，我不认为他会因为对象是你而做出错误判断。」
「…………」
连艾丝特小姐都这么说了。
果真只能逃亡国外了。女性只身旅行有相当的危险性，肯定早晚都会遇上危机。话虽如此，必然来访的死亡在前，我想尽可能寻找仅存的可能性。
脑袋环绕著今后的预定做出种种考量。
然而，艾丝特小姐接著赐予给我的是将那些想法全部驱散的话语。
「但是，我相信你的话。」
「艾、艾丝特小姐？」
「既然苏菲说有听到，就等同我也有听到。」
「……那个，这、这样好吗？听信我这种平民的话……」
「虽然你确实是平民，但你同时也是我的朋友不是吗？」
「！……」
「救朋友于危难，这就是这个世间的道理哦。」
「非、非、非、非常感谢您……」
艾丝特小姐，好温柔。
太出色了。
我要爱上您了。
感觉泪水、鼻水、各种汁液都流了出来。
「而且你说的那件事，我也有不少头绪。」
「艾丝特小姐也是吗？」
「你可以再详细描述一下学技会的情况吗？」
「我、我知道了！」
在艾丝特小姐的催促下，我将前天的变故连同学技会中的发表一五一十告诉了她。尽管有许多我不了解的部分，但事关自己的性命，我拼命地做出说明。
于是，宣判鞭刑的隔天晚上过去了。
*
我将佩萨利草入浴剂展示给了冈萨雷斯。
作为其结果，由于舒服过头，与我们一同泡汤的一名黄昏战团成员在浴池中抖动著身体然后大爆射了。导致共同泡澡的人们急忙跳出浴池的惨况。
效果超群。
「……是说，这真的会让人上瘾啊。」
「冈萨雷斯先生你都挂了保证，那我离目标又更近一步了。」
「还有，就是那个，弄脏的浴池我会叫他们彻底清乾净的。」
「不好意思，那就麻烦你了。」
「好……」
射爆的战团成员挨了冈萨雷斯一顿揍而昏了过去。现在他被同伴搬到上层的休息区躺著。我们则移动到其他楼层，在别的浴池继续泡澡时间。
为了凸显建筑物与浴池的特色，这池的温度比精液温泉高了点。这是透过减少混入源泉的水量而做出的调整。计画是增加温泉的种类来让客人享受久一点。
「抱歉让你等了这么久。我想这样你大概就能理解了。」
「是啊。确实有这种设施的话，月底前赚五十枚金币也不是梦啊。」
「嗯。」
只要再和美少女共浴的话，我就无怨无悔了。
然而，出差到拉吉乌斯草原的黄昏战团个个都是无从挑剔的肌肉男。肌肉团。真的免了。听说团里的女人小孩正在多利库里斯镇上订货和整理物资，所以事实上是黄昏战团全员出动。
多亏于此，进展也很顺利。
另外，处男的心正渴望著压倒性不足的异性。如果在这状态被艾丝特抱住的话，我完全没自信忍耐得住。肯定立刻反抱回去，用舌头仔细舔遍她一颗颗牙齿。
「但是相较于目前的规模，种类很明显不足。」
「有这么多澡堂你还不满意吗？我那群同伴可是赞不绝口耶？」
「虽说数量增加得很顺利，但彼此之间的差异不过就水温和入浴剂的浓度。如果能多一些不同的浴池，应该可以让人享受更久。」
「有道理。」
「我老家那边有流著酒的酒浴和放入水果的芳香水果浴等等。这里有办法做那样的尝试吗？费用不用说，从我给你的钱包拿就行了。」
「哦，田中先生的故乡还有那种浴池啊。」
「每种都舒服得难分高下。」
「既然如此，好，我明天马上吩咐。」
「能拜托你吗？」
「我们也越干越开心。交给我们吧。」
「谢谢。帮大忙了。」
好，这样应该多少能强化作为娱乐设施的功能。
尽管黄昏战团的各位看上去完全是肌肉脑，但在这一连串的建城工程中，他们发挥出令人钦佩的才干。我丢给他们的整修工作也以相当高的质量竣工。甚至到了看见完美装设的门时，我的内心会不禁感到愧疚的程度。真正的行家。
尽管开拓当初我只考虑将这用作撑过接下来数个月的暂时性活动设施，不过依这情况来看，或许真的能在近期整顿出完整的城镇体制。藉此我也能够安心增加一栋栋新屋。速度到了每天数十栋的境界。
「那么明天起就照刚才说的。」
「了解。」
最近几天，在澡堂商量已经成了常态。
商谈告一个段落，我抬腰准备离开浴池时。
「田、田中先生！有客人找你。」
黄昏战团的年轻一辈奔进浴场。
而且他口中喊的不就是我的名字吗。
「……客人，是吗？」
「嗯、对。对方是贵族打扮的小孩。那、那个，她把我们的同伴一拳打飞……」
「…………」
说到能一拳打飞冈萨雷斯同伴的贵族小孩，我只想得到一个人。可是那家伙应该和魔导贵族一起在首都卡利斯才对。为什么会出现在这种偏僻地区？
算了，与其胡思乱想不如当面问比较快。要是放著不管，一个不好就会出问题。万一出现死者，那可不好笑。与黄昏战团的友好关系是现在田中领的最优先事项。
「知道了。我马上过去。」
「不，关、关于这点……」
『你好挡路啊。快滚开。』
「嘎……」
年轻人飞走了。
看样子是被人从背后踢飞，他的身体画出弧线飞向天空，插入浴池当中。响起哗啦的巨大声响的同时，巨大的水柱升起并淋湿泡在里面所有人的脸。
「……克莉丝汀。」
不出所料。
『这里是怎样？感觉好闷……真让人不爽。』
萝莉龙初来乍到便皱起眉毛。
依旧傲慢得要命。
顺带一提，那位被踢飞的年轻人的话，我暗中确认了一下。幸好他没死。Safe。有反应。虽然他抖个不停，但只要还活著总会有办法的。真是太好了。
「找我有什么事吗？」
我对他施放治疗魔法后开始对话。
『你在这种地方干嘛？』
「如你所见，我在泡澡。」
该说幸还是不幸，我的下半身有腰间的毛巾守护著。
有点想让她看又不想让她看。
不管如何，因为被萝莉龙看到了自己的裸体，距离开始勃起剩三十秒。不在倒数结束前结束对话回更衣室的话，毫无疑问会严重妨碍到之后的任务。
『泡热水是有什么开心的？』
「人类觉得这非常舒服。」
现在又因投入佩萨利草入浴剂而快感倍增。
『……哦。』
「怎么了吗？你那眼神。」
克莉丝汀的眼睛眯成一条线。
本该是白色的巩膜黑成一片，中心闪耀著绚丽的黄金色。原本就够神秘的氛围与她的冷笑相辅相成，变得格外具威慑力。尽管她的体型年幼，内心仍被她作为女性的部分所魅惑，不容分说地雀跃鼓舞。
总感觉好不甘心。
区区一个克莉丝汀。
好想赏她一个爱的湿吻。
『你都说到那地步，那我也来试试。』
「！……」
噗通，心脏剧烈跳动。
幼女。
入浴。
裸体。
缝缝。
「等、等一下，克莉丝汀……」
这种大放送连艾迪塔老师也不常有。期待于胸中膨胀。只是令人伤心的是，在场有其他众多黄昏战团的肌肉男们在观望状况。无法虚心接受的我为了劝阻她而开口。
然而她却毫不在乎地迈步向前，接著把穿著衣服的身体沉到浴池中。在想什么啊这家伙。依旧在违反礼仪这点上堪称一流。你这不是很会背叛人家的期待吗，克莉丝汀。
兴奋期待雀跃不已的处男受到了大量伤害。
『唔……』
顺势泡到肩膀位置之后，浮现在她脸上的是与人类相差不大的反应。
以前的她连火球都能硬撑下来，但她现在化为人形的肉体似乎比以往的龙型态敏感了不少。泡进温泉的瞬间，她的眉间浮现皱褶。然而那份皱褶在不久后消失殆尽，化作欢愉的表情。
就是哈啊啊啊啊啊啊啊那回事。正式名称不明。
「……感觉如何？」
我出声询问后，她以略为高昂的声调回应。
『……喔、哦，也、也不是，不舒服啦。就一点点！』
看来相当舒服的样子。
你的喜悦可是一清二楚喔萝莉龙。
「这样啊。你喜欢就好。」
『居、居然会特地对热水放治疗魔法，人类也真够奇特的。』
才刚这么想，就立刻被她猜中种类和构造。没想到会被那么轻易断定，让我大吃了一惊。该不会已经普及化了吧。可是我没听冈萨雷斯指出这件事过啊。
「光是泡在里面就能轻易分辨出来吗？」
『哼！没错，就是那样！是我就分得出来！是我的话！』
「原来如此。」
『怎么样？厉害吧？很厉害吧！？这就是正确答案吧！？』
「嗯，我觉得很厉害。你说得没错。」
大概是因为这只龙比较特别吧。
就当作是那回事。
『是吗！很厉害吗！没说错吗！就说吧，就说吧。我很厉害的！因为我是跟你们这种渺小生物截然不同的存在啊！』
萝莉龙露出满意的表情开朗地说道。
不过，该怎么说，在浴池中摇曳飘舞的洋装比我想的还要赏心悦目。而且一想到那就在唾手可得的地方，就令人难以把持。
事到如今，就算是克莉丝汀也好，好想摸她。
「…………」
不、不对，这样不行。
这家伙是魔导贵族的偶像。
我得遵守男人之间的约定。
可恶。可恶。好难受啊。
『……怎、怎样啦？你干嘛盯著我看？要打吗？来啊！？』
「没事，不好意思。我只是在想一些事情，没有跟你争的意思。」
『是、是吗？』
从欢喜转变成威吓，然后是安心。
这萝莉的表情真是静不下来。混杂著好奇、警戒和恐惧的反应令人受不了。简直就像在面对小动物一样。树上可见的野生松鼠或许就是这种感觉吧。
『……话说回来，喂，这是你做的吗？』
眺望起浴池和浴室的克莉丝汀问。
她还一边用手掌舀起热水。
「对，我和冈萨雷斯先生率领的黄昏战团一起做的……」
『哼嗯……』
「有什么问题吗？」
『没什么。』
「…………」
尽管和她的交情不到一个月，但我发现这只萝莉龙与世间交流的时候情感都会变得格外丰富。看到她那饶有兴致眺望水面的姿态，我突然闪过一道念头。
「你不介意的话，要不要帮忙我的工作？」
『……啊？你叫我帮你忙？』
「对，我对你的魔法甘拜下风。如果能得到你的助力，想必这座温泉镇就能更上一层楼吧。我想拜托你帮忙。」
『！……』
听见这句话的当下，她的表情染上惊愕。
才刚这么想时，萝莉龙咧嘴一笑。
『哦、哦？你这是在拜托我吗？拜托本龙吗！』
「嗯，因为克莉丝汀的魔力惊为天人。」
『这样啊？这样啊。』
「如何？」
『你都这样赞美我的魔法了。哼，我也没说不愿意啦。』
这龙真好搞定。
就是因为这样才会被轻松解决。
『嗯。好吧，我也不是不能考虑。』
「真的吗？」
『不过，你真的、真的承认了吧？我的魔法！』
「对，我承认了。你的魔法很出色。」
『是、是吗！』
我随便奉承一下，她便绽放出感觉脸颊都快掉下来的灿烂笑容。发现了萝莉得让人不禁想摸摸头的克莉丝汀新的一面。
俗话说得好，猪被吹捧也会爬树，不过这头龙除了爬树外还有许多可能大放异彩的才能。肯定能在城镇兴建中派上用场的。
事态不容我说三道四，只要能用，连龙我都驾驭给你看。
「你可以帮我吗？」
『既然你都说到这地步，我想想？也是能帮忙啦。』
「谢谢你，克莉丝汀。」
『！……』
「克莉丝汀？」
『居然同时叫我的名字跟道谢！以一名人类来说挺识相的嘛。』
确实仔细回想，这或许是我们相遇以来第一次。
连这种事都一一记得，这家伙比我原本想的还深思熟虑呢。脑袋也不错。
虽说如此，真到交流时她却是这副模样。感觉会有这一连串种种反差的原因果然还是因为她与他人缺乏交流。
「喂、喂，田中先生，那姑娘是……」
被丢在一旁的冈萨雷斯插话进来。
这么一说，我唯独没介绍克莉丝汀给他啊。
「不好意思，我介绍晚了。这位是克莉丝汀。」
『……这家伙谁啊？』
「他是我的同伴。」
『你的同伴？难道说……』
「大概不是你所想的那种同伴。」
『……是、是吗？』
萝莉龙好像松了一口气。她大概是彻底会错意，以为足以威胁自己的火球男增加到两人吧。
这朴素可爱的反应还是叫人又爱又恨。
「要是危害到他和他的同伴，我绝对不会原谅你的。」
『我、我知道啦！你这人类真的很啰唆耶！』
「那就好。」
『哼……』
克莉丝汀整个撇过头去。
尽管如此，从她不离开浴池这点来看，温泉相当地舒适。
毕竟连这头总爱挑剔人类文明文化的龙都喜欢，这下值得期待了。
「那么因为天色已晚，今天就先休养生息。明天再请你跟我们一起努力。这样可以吗？虽说这里跟法连阁下的住处相比，舒适度或许差上了一点。」
『我不在意！』
「谢谢。」
得到能任意驱使的免费劳工了。
*
当天晚上，和风脸造访冈萨雷斯的房间。
此处只有他的人影。
由于现今正在开垦途中，因此还无法给黄昏战团所有人准备单人房。虽然依序开放竣工的房屋，但超过两百人的集团仍旧是不得了的规模。
尽管如此，或许是因为团员的心意，身为首领的他分到完整一间房间。说不定这也是为了他与和风脸的谈话。不管如何，实在是感激不尽。
「冈萨雷斯先生，我有件事想请教你。」
「嗯？什么事？」
造访他的理由完全是为了确认有关魔力与媒介、魔力药水的事项。我想如果是率领战团纵横沙场的小冈，对那部分多少也会有所了解吧。
「是关于世间称呼为魔力药水的物品……」
他人坐在椅子上，小口小口啜饮著酒。
那是张无任何华丽装饰，简朴作工的木椅。椅子前方放有一张小巧雅致的桌子，上头摆著酒瓶和玻璃杯。肌肉帅哥坐在其中喝酒的光景简直风雅得不行。
这样只身独酌真让人向往。
「总之你先坐吧。来。」
「啊，谢谢。」
受到房主的邀约，我在桌子另一侧的床边坐下，并且立刻拿到了个空玻璃杯。拿起桌上酒瓶的小冈往我杯里豪爽地注入琥珀色液体。
铿的一声，彼此轻碰酒杯后豪饮几口。
酒好好喝。
真爽。
「所以，你说魔力药水怎么了？」
「我有件无论如何都想事先确认的事。」
在仅有些许照明的昏暗无加工石室谈话时，冈萨雷斯的存在感较平常更增五成。他将手肘杵在桌上举杯的姿态实在风流至极。
这种喝酒方式真是中年亚洲人的浪漫。
和风脸绝对办不到。
「相对于魔力药水，这个世界有能称作生命药水的物品吗？喝下去就能治百病，长出被砍飞的手脚。类似那种的魔法药。」
「啊啊，确实很常听到那种秘药的传言啊。我也实际见过一两次。不过，那可不是轻易就能看见的东西啊。就算有也是在像是坚不可摧的遗迹深处那种要命的位置。」
「这样啊。」
果然我先前的设想没错，这世界还处在治疗魔法的全盛时期。
既然如此，该怎么办好呢。
「我想对著魔力媒介注入魔力就会变成魔力药水是很普遍的事，但如果注入魔力以外的东西，比方说治疗魔法这类已经决定好种类的魔法，在这国家常见吗？」
「没有耶？不常见。」
「原来如此。」
「应该说，我没听说过。放了魔法后会出什么事吗？」
「嗯。根据情况不同，有可能发生……」
「喔？原来是这样，我还是第一次听说。至少我是没看过有谁注入魔法过啦。啊，说起来你刚才和那小姑娘好像在谈那类的事。难道跟那超舒服的浴池有关吗？」
「对，差不多是那样。」
太好了。果然不常见。
佩萨利草入浴剂的部分有保障了。
「你口中的生命药水，也就是秘药，听说过去可能存在著那类技术。只是，连在学园都市的学会中也没听过证实成功的研究成果。」
「有人在做研究？」
「那当然。不过现在谁也没成功合成过的样子。」
「这样啊。」
到头来除了灌注纯粹的魔力，大概没其他魔力媒介的使用方法了。虽然这只是我个人猜想，但人类的魔法极限肯定就到那而已。事实上，萝莉龙她就知道这点。
多亏这点，我终于能安下心来拓展温泉事业。松了一口气。
同时也得到了新的知识。只要能够做出容易接收治疗魔法的媒介，那么回复秘药，也就是生命药水或许也非痴人说梦。有空去找艾迪塔老师商量好了。说不定能有什么收获。
好耶，有理由拜见那对丰满大腿和走光内裤了。
超开心。
「……你又在打什么主意吗？」
「没有，目前还没明确的想法。」
「是吗？我可是在意你的前途在意得不得了啊。」
「我没有打算去哪里啊。」
「刚才的小姑娘，是叫克莉丝汀吗？她讲的话如果是真的，就表示这浴池的入浴剂含有田中先生的治疗魔法吧？而且还是皮肤接触就感受得到效果的强力魔法。」
「对。」
「既然如此，我也有件事想跟你做确认。可以吗？」
「可以。什么事？」
和风脸点头回问的片刻，冈萨雷斯露出复杂的表情。他将玻璃杯送至嘴边，宛如要填补这段短暂停顿似地吞了一口。不知为何，这奇妙的间隔让人颇感拘谨。
因此自己也模仿他，再度倾杯饮酒。和以前喝过的相同，甘甜的香气从口中窜入鼻腔，感觉十分舒畅。托酒精的福，心情放松了不少。
不久，冈萨雷斯再次问道。
「这样好吗？把魔力媒介的作法告诉我们这种粗人。」
他用相较以往更添几分严肃的眼神凝视我。
看样子对他而言，这是出乎意料的重要事态。
「那个用卡斯果凝固的佩萨莉草粉末怎么想也不寻常。假如光是固态就到初级程度，溶水之后大概是中级吧？草的特性会产生变化这点我已经确认过了。真抱歉啊。我的同伴尽是些好奇心旺盛的家伙。」
「没关系。只要当作额外报酬就好。」
「我战团的人可是说了，『跟成本相比，性能出奇得好』。」
「咦，是那样吗？」
第一次听说。我都不知道。
我在学校考试时有种魔力多少被抽离的感觉该不会就是那回事吧。先不论味道和材料有难点，性能本身或许已经到达顶点。也就是说实验本身是成功的。
现在一想，关于魔力云云，南努翠老师完全没做过评论。毕竟她喝下去就立刻狂吐猛吐，连确认的余力也没有。那么，这件事确实并非不可能。
虽然我根本不知道是什么在哪种作用下才魔水化的。
「难道你不知道吗？」
「是啊。我只感觉稍微进去了点……」
「啊啊，抱歉。这么说也对。是我不该问你这问题。确实考虑到田中先生那深不见底的魔力，那点程度的媒介根本不在话下。再说，你需不需要魔力药水这点也很可疑。」
「啊，不是。我并不是那个意思。」
不知道是误会了什么，冈萨雷斯摇了摇头。
不过，他依旧一副严肃表情。
「但，我们真的可以用吗？」
「既然已经理解了效能，那么我想你们也清楚那可怕的味道了。如果不在乎的话，随你们使用。不过注入魔力的人是我这点，希望你们能替我保密。」
「这还用说。」
「谢谢。」
事情已经被知道也无可奈何。
虽然我原本是拾艾迪塔老师的牙慧，但是毕竟也掺了些许自身的成果。这部分就想办法磕头请她原谅吧。这全都是为了避免堕为奴隶，成功开辟领地。
「……不过，你这男人真够奇怪的。」
「有吗？」
「怎么没有。」
不管怎么说，这样就排除我最挂心的事了。
今后要采取对土木工程全力以赴的策略啰。
*
【苏菲亚视角】
昨夜我与艾丝特小姐谈完话后，受邀到隔壁房间同床共眠。虽然我多次婉拒，仍敌不过她的心意。
艾丝特小姐直到女仆入睡为止都一直牵著手，实在是不胜惶恐。多亏于此，我的内心得到压倒性的抚慰。有点明白梅赛德斯大人的兴趣了。这世上大概、肯定存在著超越性别的某种感情吧。
虽然这只是我个人揣测，但艾丝特小姐对自身认定为亲人的对象非常温柔。与此相对，她对外人无情得可怕。
要说这就是贵族的话，确实如此吧。我再次强烈认知到她身为费兹克劳伦斯家大小姐的事实。往后我也想抱持敬意，诚心诚意侍奉她。如果有一天能回报她那份温柔，我会很高兴的。
而这是我在早上再次弄清自己想法时发生的事。
「走喽！」
「咦，那、那个，您说走是要去哪里……」
我做完饭后整理，从厨房走回客厅的瞬间，艾丝特小姐如此说道。过于唐突的提案让我不禁停下了脚步。
顺带一提，过完夜后我们从艾丝特小姐的房间移步，现在正在田中先生的房间。这是由于艾丝特小姐希望在这用餐。用餐途中，她也以指尖轻抚餐桌，流露出微笑。
这是爱对吧。我感受到爱了。小女不才，决意全力支援两人的关系。必定会撮合你们的。这就是我所能奉献给艾丝特小姐的微薄心意。
「就是去找对方确认！」
「！……」
这个对方指的估计不是别人正是莉迪亚·南努翠大人。昨晚她同意我的主张时让我深受感动。只不过我没想到隔天就要前去会面。
「可是那个，我、我这等人去找贵族大人还是……」
「我可是远高于她的贵族哦？要去作客的人是我，不会有问题的！」
「是、是。」
堂堂正正放话的艾丝特小姐好帅气。
虽然她平时不怎么把身份挂嘴边，不过面临这种紧要关头就会毫不犹豫使用自身的家世。同为女性，她这种作风让我的心小鹿乱撞。
她在学校肯定也很受同性欢迎吧。
总有一天自己也要变成这样。不过这目标终究还是太遥远了。
「那就做好准备……」
艾丝特小姐正要下指示时，玄关一侧忽然响起敲门声。一时间我以为是田中先生回来，但那样的话不会有敲门声，所以肯定是客人吧。
该不会不到一天贵族就找上门了吧。一想到这里就全身绷紧。与艾丝特小姐谈完话后胸中平静些许的鼓动，再次加速到发疼的程度。
「打扰了，我、我是艾迪塔。田中在吗？」
耳熟的声音隔著走廊响起。
是几天前一起观赏学技会的精灵小姐。
她似乎有事找田中先生。
「马、马上来，请稍候！」
因为是田中先生的客人，不能疏于招待。
我快步走向玄关。
背后跟著艾丝特小姐。
穿过稍长的走廊后抵达玄关。尽管搬到学校宿舍未满一个月，但我已经相当熟悉这扇大门。我熟练地解开门锁迎接客人。
「女仆果然在这……还有，那位是……」
见面初始，精灵小姐就僵住了表情。
理由是她视线前方，艾丝特小姐的存在。
很自然的，我也开始阵阵发抖。曾几何时两人见面时发生的事在我脑内苏醒。当时发现艾丝特小姐在窗外让我非常心疼。绝对要避免重蹈覆辙。
或许正是因为这样，当事人从后方切入我们两人中间。
「你是以前来过房间的那位精灵对吧？我记得是制作出先前的秘药，他的炼金术老师吧？如果我认错人，就先说声抱歉了。」
「……不，你没理解错。」
这就叫先发制人吧。
视线在艾丝特小姐与精灵小姐之间交错。
我是不是该默默观望下去。
「清晨来访是有何事吗？」
「啊、不……就是那个，我来是有些事想确认。」
「很遗憾，这间房间的主人不在首都卡利斯。」
「不，你会错意了。我想找的是那边的女仆。」
「找苏菲？」
「对。」
两人将视线投向我。
这、这次又怎么了。
「说是前天的事，应该就能理解吧？不过，我想那边的贵族大概会摸不著头绪。」
「啊啊，说起来你也在场对吧？发生那件贵族骚动的当下。」
「……你知道吗？」
「就在刚才听苏菲亚说明过了。」
「原来。」
交互观察我和艾丝特小姐的脸后，精灵小姐作沉思状。
「再问一次，你来是有何事？别看我们这样，我和苏菲关系非常亲密。如果有事商量的话，我想陪同在场。还是说我在会不方便？」
「啊、啊……那个，怎么说……」
恐怕她是在估量艾丝特小姐的立场吧。
「站在玄关谈也不好，不如先进房间如何？既然是他的熟人，我们可以招待些茶和点心。对吧，苏菲？」
「对、对！」
「……我知道了。」
精灵小姐点头之后，女仆带领客人来到客厅。在她们于沙发上就座后，我请艾丝特小姐应对精灵小姐，自己则迅速转身前往厨房准备茶和点心。
她到底有什么事呢。
光是想东想西，胸口就，我的胸口就隐隐作痛。
我将两人份的茶和点心放上托盘后，立刻返回客厅。在我俐落地将茶杯摆上桌的期间，精灵小姐不断偷瞄这边，接著向我发问。
「你……和这个贵族关系很好吗？」
这问题有什么涵义吗。
不知道。
那就老实回答吧。
「是的，非常好。」
「……这样啊。」
精灵小姐一点下头，艾丝特小姐便见机纠缠。
「哎呀，我在场会不方便谈吗？可是被人排挤好寂寞呀。」
「…………」
遭到稍嫌强势的询问，精灵小姐暂时闭上了口。
片刻之后，她低声嘟囔道。
「因为你是那男人的女仆，所以我想至少帮你远走高飞。」
预料之外的提案。
「咦，那个，意思是……」
该不会她为我确保了逃亡国外的安全路线吧。
虽然我记得与她见过几次面，但都没好好交谈过。她却特地为了我来访宿舍，果然是因为田中先生吧。就在方才提过的『那男人』的余音在我的内心产生异常强烈的回响。
从那天起，田中先生的存在就造成莫大的影响。
「哼～？也就是说，我和你立场相同啊。」
「……贵族竟然要帮助平民？」
精灵小姐眼带挑衅地注视艾丝特小姐。
艾丝特小姐淡然应答。
「因为我是苏菲的朋友。」
「…………」
「难以置信吗？」
「……明白了。我就相信你吧」
再次踌躇一会儿后，精灵小姐点下头。
飘荡于两人之间的险恶气氛消散了几许。
太好了。
「你正好也出席了学技会没错吧？可以让我听听详细的发表内容吗？我姑且有听苏菲亚说过，不过我认为问专家能得到更详尽的情报。」
「如果是这件事的话，也罢。我就告诉你吧。」
「谢谢。帮大忙了。」
话说回来，面对贵族也不用敬语的精灵小姐好厉害。说不定她出身于著名的炼金术名门。治好公主殿下病的秘药也是，原本是这位精灵小姐制成的配方，田中先生是这么说的。
在我想东想西的期间，她们两人开始了谈话。
对话中用的词汇非常地魔法、炼金术、专业。对一介小女仆来说莫名其妙。充其量只能抬头挺胸，观望她们互相倾诉的身影，在句中追逐自己知道的单字。
「……的结果并产生该反应，这是对方的主张。此时……」
「……哼～……原来如此……」
不仅是侃侃而谈的精灵小姐，连竖耳倾听的艾丝特小姐也是，两人神情认真应答著。这么高贵的人们为了我这种平民真诚面对彼此的这项事实，让我非常非常的开心。
「……用火球烤佩萨利草的色素？……这手法好像在哪听过。」
「嗯，烤完之后，刚才得到的水溶液会化为粉末。接著用卡斯果……」
与此同时，内心涌现极为强烈的愧疚感。两人都是我无法比拟的高贵身份，然而她们却不以此为然，设身处地替我著想。自己却什么也办不到的现况让我格外惭愧。
我究竟是多么失败的人啊。成为自身忌讳的那种女人的我是多么地悲惨。总有一天自己是否也能像那两人一样为了某人努力呢。老实说，我无法想像。
互相确认好一阵子之后，艾丝特小姐一改神情说道。
「……哼～原来是这么回事。」
大概是听过精灵小姐一连串的说明后有了某种理解，她呢喃的同时深深点下头。就在这个瞬间，两人似乎共享了昨晚我的描述中不足的情报。
不学无术的自己真没出息。
「那么回事是怎么回事？」
浮现在艾丝特小姐脸上的是心满意足的表情。
精灵小姐目睹这副表情后侧首纳闷。
「苏菲亚，你的想法没有错。」
「咦，那是什么意思……」
「讲到佩萨利草色素的时候，我就觉得很可疑。苏菲亚，你是位替主人著想的杰出女仆。你可以为此骄傲哦。」
「呃……那、那个……」
怎么回事。
我果然搞不懂状况。
*
萝莉龙来访隔天，刚过正午的时候。
「……这是怎么回事。」
丑男目睹领地一角的建筑物后，因为惊讶而僵住了身体。要问为何的话，这是由于矗立在眼前的建筑完成度远远超乎了自己的想像。
连日施放石墙的缘故，我对自己在奇幻风建筑上的造诣颇为自信。每天在心中自吹自擂『我根本是天才吧？』，鼻子也跟著愈翘愈高。然而现在却受到了将那份自信连根拔除的剧烈冲击。
『怎、怎么？啊啊！？你对我做的东西有啥意见！？』
萝莉龙似乎误会我的反应，立刻吠了起来。
朝我做出威吓行为。
『人类很常建成这样吧！我、我可是很清楚的哦！？』
不是那样的，克莉丝汀啊。
完全相反。
「虽然我很不想老实承认，但是正相反。」
『……你说什么？』
「太棒了，克莉丝汀。太棒了。」
情不自禁就说了两次『太棒了』。
不过，那件成品就是如此优秀。
『是、是那样吗！？』
「对，就是那样。」
『！……』
萝莉龙满脸通红。
看来她很开心的样子。
感觉她的脸颊根本是异次元，软得都快塌下来了。
『就、就就、就说吧？就说吧！毕竟是我嘛！』
「没想到会超乎我想像到这地步。」
『哼哈，哈哈哈，哈嘻，噗叽……哼、哼哈哈哈哈！』
完全没哼哈哈成功喔，克莉丝汀。
不过就在这个瞬间，我对这家伙的看法出现了变革。
为了确认她土木魔法的程度，我先分了领地边上的一点空间给她，尝试性拜托她用魔法在那里随便造点建筑物出来。
然后不知怎么的。
立于数十坪空间中的是过分雄伟的大门。要说是巴黎凯旋门，门上的雕刻仍稍嫌不足。不过若是装饰较朴素的布加勒斯特凯旋门的话，这门的完成度则能与其并驾齐驱。
至今为止我的建筑都以实用为主毫无装饰，在在显露出公元前的气息。相对的，克莉丝汀的作品则给人一种先进数世纪的感受。自己将高墙打洞造出的门与之相比后，俨然只是条通道。
「可以的话，你能照这模样继续建吗？」
『哼哈哈哈哈！如果你是在认同本龙力量的前提下低头求我的话，要我建点其他东西也不是不行啦！』
「真的吗？既然那样，请你看在这份上。」
我不排斥对值得尊敬的才能低头。
因此弯下腰呈九十度，展现出完美的鞠躬给她看。
接著萝莉龙发出奇声怪叫。
与此同时，她开始哈啊哈啊
地喘气。
好像是因为兴奋过头而过度换气。
『哼、哈啊！哈啊！哈！哈哈！好吧！』
「真的吗？」
『不过你可别忘了！？你承认了本龙的魔法！』
「嗯，我不会忘，你安心吧。这栋建筑也说想遗留到后世。」
『是、是吗！那就好！好啊！我就造给你看！』
意气风发迈开脚步的克莉丝汀破风向前。
我再次观察起她的作品。恐怕她是反覆用石墙生成小型凹凸来呈现细腻的造型吧。就和偶尔会看见有人用玩具方块做出真实遗址的那种感觉相同。
聚集四角来带出圆润感的手法。
「……不妙，涌起干劲了。」
谁要输给区区克莉丝汀。
这绝不是要尝试同一件事的意思。只不过现在的自己还无法进行细微的操作。我实在不擅长用同种尺寸的小型突起做堆叠。不管怎么做都会参差不齐。
肯定是技能等级不够，所以我才只能创造单纯的石碑。现状最多也就修出下水道和温水管等等管状物。这样下去怎么也无法赶上萝莉龙的境界。
「…………」
既然如此，就用那招吧。
Come on，属性视窗。
名字：田中
性别：男
种族：人类
等级：118
职业：炼金术师
HP：109400／109802
MP：222550300／222550300
STR：8311
VIT：12211
DEX：14106
AGI：10315
INT：16792130
LUC：67
如我所料，等级上升了。
估计是这几天连放土木魔法放到精疲力尽的关系。升等需要的经验值除了杀伤生物时能获得，也能通过其他多元活动取得的理论似乎没有错。
是说，我好在意LUC的负成长。
照这状况，在不远的将来就会低于零耶。
算了，现在就这样吧。
比起这件事，更重要的是技能点数。
被动
魔力回复：LvMax
魔力效率：LvMax
语言知识：Lv1
主动
治疗魔法：LvMax
火焰魔法：Lv45
净化魔法：Lv5
飞行魔法：Lv55
土木魔法：Lv5
剩余技能点数：5
好啊，这边也入帐了。
既然如此，该做的事已经决定好了。
被动
魔力回复：LvMax
魔力效率：LvMax
语言知识：Lv1
主动
治疗魔法：LvMax
火焰魔法：Lv45
净化魔法：Lv5
飞行魔法：Lv55
土木魔法：Lv10
剩余技能点数：0
怎么样，土木魔法等级到十位数了。
如此一来应该就能进行比现在更精细的石墙控制才对。虽然没有证据，不过从火焰魔法升等后同时生成数会增加的点来看，这想法估计不会错。
因此，之后就是建造建造建个不停。
我说承认克莉丝汀的那句话并不假，不过我丝毫没有永远输她的打算。我要造出超越眼前耸立的凯旋门的某种物体，让萝莉龙因不甘而扭曲的表情暴露在光天化日之下。
因为她那张懊悔的脸非常惹人怜爱。
好想从背后攻入那只拼命想被他人承认的萝莉龙。
「好。」
这也是为了日思夜想的人龙交。鼓起干劲加油吧。
*
【苏菲亚视角】
先前我所听见的南努翠大人的自言自语，其中谈到的平民指的不是别人可能就是田中先生。艾丝特小姐做了如此见解。
若是如此，那实在是不得了的偶然。
「不、不过，那个……也有可能是我听错……」
「不对，我很确定。」
地点依旧没变，是学校宿舍内田中先生的房间。
艾丝特小姐、精灵小姐与我三个人在客厅围桌而坐，带著微妙的神情面对彼此。
「但假设就算没听错，这问题也没那么简单吧。」
「为什么？」
面对艾丝特小姐的话语，精灵小姐提出了异议。貌似是没想到会被否定，听见回应后艾丝特小姐正声厉色。拜托、求求你们，请不要吵架。
「那家伙是以自己的意志展示自己的技术给那贵族看不是吗？」
「嗯、嗯。因为是在考试途中，所以我想那点不会有错。」
「那么，那项技术就等同已经经由那家伙的手公开。就算某人利用同样的技术来做发表也不该指责这件事。哪怕那项技术是第一次在发表会之类场合公开也一样。」
「可是归根究柢，那是你的技术吧！？以你的技术为基础，由他加以发展而成的结果就是那瓶魔力药水，刚才我们两人也总结出这样的意见不是吗？」
「我已经交给那家伙了。因此往后他要怎么使用，全都是他的自由。」
「……那算什么啊。」
精灵小姐的心胸真够宽大。
明明自己的研究成果流出，甚至作为他人的成就展示到世间，她却说应该要承认那项事实。或许最主要的理由是因为出处是田中先生也说不定。
「我们不能否定正当的研究发表。模仿他人行为，结果研发出尚未公开的优秀技术这种事随处可见。正因如此，研究者才会严守自身的研究。」
「这、确实是那样没错啦……」
「同时这也表示对那家伙而言，那项技术不过如此。」
精灵小姐呢喃的表情看起来有些寂寞。
究竟田中先生是在什么考量下决定参加考试的呢。
「…………」
经过这一番话，艾丝特小姐似乎也很烦恼该怎么说才好。两人的视线落到脚边，沉默了一段时间。客厅内万籁俱寂。要是我能说点缓和场面的话就好了，但我一句也想不出来。
不久后，精灵小姐向艾丝特小姐发问。
「对了，我想确认一件事。」
「……什么事？」
「那家伙在哪？」
「他的话，现在在自己的领地。」
「难道他真的当上贵族了？」
「对。他作为我的卑亲得到了男爵之位。」
「……这样啊。」
艾丝特小姐和精灵小姐，两人视线交错。从旁来看很容易就看得出她们正僵著表情绷紧神经。两位虽然都是美人，但因为她们给人一种眼神严厉的印象，所以当她们正颜厉色时非常地可怕。
精灵小姐和田中先生到底是怎么样的关系呢。
田中先生是称精灵小姐为老师。
「算了，那家伙的事先放到一边。」
「……嗯，就那样吧。」
光是看著她们就让人心惊胆跳。
我的腋下都闹洪水了。感觉最近汗水渗出的劲势不断增加。都要养成坏习惯了。我的少女心好难受。请问有人需要汁女吗？
「普遍对研究公开的见解就如我刚才说的。但是，若再加上那位女仆的言论的话，地点是在学校的教室。这实在不是教师该有的举止。倘若真要发表，至少也该作为共同研究才合乎礼仪。」
「就是呀！我就是想这么说！」
艾丝特小姐大声回应。
想到她愿意站在我这边就让我胸口一热。
并且精灵小姐也是如此。
「或许可以稍微撼动那个贵族也说不定。」
「撼动？」
「我们去请共同的熟人主持会面。可以的话，最好是在众目睽睽的场合之下。然后我会从技术方面的知识下手。」
「干嘛这么做？」
「如果女仆讲的没有错，她的知识中应该存在漏洞。只要能在群众面前拖出这点就能让女仆的话具可信度。」
「……接著就能要求她让步？」
「恐怕可以。」
「那就那么办吧。」
「嗯。」
「共同熟人找法连卿没问题吧？」
「能麻烦你吗？」
「那当然。因为我能力有限，尽管把工作交给我没关系。反正我也没什么其他能帮的忙。」
「感谢。」
「我才不是为了你。是为了苏菲跟他。」
「嗯。」
看来她们两人得出结论了。
就我在一旁听到的感觉，事情好像要闹得更大让我非常不安，真的没问题吗？我怎么觉得情况正往不好的方向发展不断把人牵连进来啊。
*
【苏菲亚视角】
离开田中先生的房间，我们来到了前阵子利用过的学校接待室。法连大人的话，据说他在学技会招开期间都得处理那边事务的样子。
现在也
是特地拨出发表之间的短暂休息时间。
到场的除了法连大人还有艾丝特小姐和精灵小姐。女仆站在并坐于沙发上的两人身后，对面则坐著法连大人。
话说回来，龙小姐到底去哪里了。我记得她去叫田中先生，可是今天也没看见她的身影。都已经过了好几天。以龙小姐的美妙翅膀的话，我想一两天往返是可能的啊。
唉，现在比起龙小姐还是专注在自身的去路吧。
「我现在很忙，你明白吗？理查的女儿啊。」
「我很清楚。我接下来要谈的事对你也很重要，法连卿。」
「……喔？」
艾丝特小姐对法连大人诉之言语。
相当强硬。
「和那女仆有关吗？我先说，我可不帮忙啥无聊的政事。纵使对方是你或那个男人，唯独这点我绝不退让。虽然你们好像已经把客人卷进来了。」
一瞄，法连大人的视线投向艾丝特小姐的身旁。
「是、是我拜托她们的！很抱歉在你忙的时候来访！」
精灵小姐神情略带紧张地对法连大人说。
居然还让精灵小姐低头，实在叫人于心难忍。
真的很谢谢您们。
「哼？好吧。我就听你们怎么说。」
「谢谢。」
得到允许之后，艾丝特小姐开始进行说明。内容与刚才她在田中先生房间跟精灵小姐商量的并无不同。
不用说，女仆贯彻在一旁聆听的原则。
「法连卿，设籍在这所学校的教师是什么样的存在？」
「突然间是怎么了？根本不用说吧。他们作为魔导之徒是引领其他学徒深入该领域的人生导师，为的纯粹是穷极尽魔导之路。在学校里，遵守这项原则为首要之务。」
「没错，就是那样。」
「你想表示什么？」
「如果那位本该是人生导师的教师篡夺学徒的成果，甚至将其纳为己有的话，你作何感想呢？这种行为难道不是在亵渎魔导的正道吗？」
「你是说该教职员亵渎了学生？」
「对。」
「那是怎么一回事？你想动摇我这位理事吗？纵使你是理查的女儿，我也不允许你信口雌黄。请你注意自己的发言伴随著责任。我应该时常告诫你们，魔导之徒只能相信自己的双眼双耳。」
「嗯，因此我接下来说的都是我实际的见闻。」
「你吗？」
「我是从这边这位，应该是他的炼金术老师口中听说的。那位名叫南努翠的教师发表的内容，与我在学校考试中见到的他的调合手法没有丝毫差异。」
「……怎么回事？」
「既然是学校理事，你应该记得考试行程吧？那是在近期举行的炼金术考试。题目是制作魔力媒介，也就是魔力药水。赴考的他所炼成的正是她在学技会发表的内容。」
「你专攻的应该不是炼金术吧。」
「我不想与他分离片刻。」
「…………」
艾丝特小姐对田中先生的爱无论何时都不曾动摇。法连大人似乎也对此无话可说。今天这个瞬间，那份爱比任何事物来得可靠。我也想谈谈看这么火热的恋爱。
「如何？」
「啊、嗯，我明白你的意思了」
清了清嗓子后，法连大人轻点下头。
然而接续在后的是严肃的表情。
「不过，既然你也是学校的学生，理应能理解才对。就算你刚才的说明无误，该项技术也已由他亲手公开了。谴责这件事不合常理。一旦亲手泄漏机密，那就是自己的责任。」
「嗯，那点我也非常清楚。」
啊，这里已经事先和精灵小姐预习过了。
有确实派上用场真是再好不过。
「我想提告的不是那点。刚才我也说过不是吗？教师将学生的技术纳为己有并发表出去才是问题。法连卿你也亲口说了不是吗？学校教师是引导学生的人。」
「嗯，我确实说过。」
「这时再加上苏菲的证言的话，是否足以否定你的想法呢？」
「…………」
两边都是单独存在时不具意义的情报。直到将我与艾丝特小姐的见闻合而为一才首度诞生出价值。这就和料理的调味一样道理。
可是，我们单方面的说服力还是太弱了。
「但是你们有证据吗？单就你的主张的确能够作证。若是考试中发生的事，要从其他学生那取得证言也并非不可能。可是那边的女仆说过了。听见的人只有她自己。」
「那、那是……」
「人是会犯错的生物。她有十足的可能性听错。」
「…………」
「不过，你别会错意了。我并不是在否定你们的行为。」
「……这话是什么意思？」
「如果我认为女仆的话值得相信，我就会遵从自身的意志，尽到学校理事的责任严惩那名教师。但现在的证据算不上确证，不足以让我这么做。哪怕迟早都得下处分也一样。」
看样子法连大人也没打算立刻下判断。因为他的立场是贵族，所以会站在同为贵族的南努翠大人那边吧。不过，这似乎是我过于武断了。
法连大人果然还是法连大人。
只要还有魔法这道标准在，他就是位冷静公平的人。
这时，精灵小姐开口发言。
「我有个提案。」
她用极为认真的表情注视法连大人。
「提案？」
「关于以前你曾说明我的学技会席次，有办法替我准备一个位子吗？主题的话嘛。我想想，和南努翠的会谈吧？希望你能让我和她对谈。」
「……唔嗯，原来如此。」
接著，做出某种理解的法连大人颔首允诺。
他大概是注意到了精灵小姐的意图。
「你觉得怎么样？」
「好吧。若是那样，那我也要在场。」
「感谢。」
看来事前的商量拍板定案了。
太好了。
只不过会谈舞台设在学技会这类大型活动上这点，对一介小女仆来说过于可怕。真的不要紧吗？会不会事到如今其实是我自己听错。我实在担心得不能自已。
「本来的话，最好是找他本人确认。他还没回来吗？」
「现阶段不会回来。那边也有要忙的事。」
「……这样啊。」
面对艾丝特小姐的回应，法连大人垂头丧气。
真是不可多得的景象。
「但这样的话，那条龙到底是去哪了……」
是的，龙小姐完全没有回来。
*
【苏菲亚视角】
距我们与法连大人的密谈已过了两天。
我和几天前一样，造访学技会会场的贵宾席。以前是和精灵小姐跟龙小姐一起。今天却是我一个人。也没看见公主殿下的身影。名符其实的一个人。
穿著女仆装扮的我受到数名同样装扮的女仆殷勤伺候。总觉得现在的状况远离了尘世，彷佛在做一场恶梦一般。
「……啊，开始了。」
从宽阔的窗户往外望去，舞台上可以看见精灵小姐的身姿。
她通过法连大人的关系，于今天学技会最后一天作为嘉宾匆匆亮相。透过『发明治好公主殿下病状之秘药的炼金术师』这一事前宣传，使她的登场得以实现。观众席的来客状况也是如此。
声势如此壮大的她所指定的对象是南努翠大人。
随著精灵小姐从舞台一侧现身，她也从相反一侧上台。彼此朝舞台中央走近，于事前准备好的椅子就座，呈现对谈的形式。
然后法连大人已经出现在舞台中央。
似乎要由这三位来进行谈话的样子。
「…………」
纵使我再怎么不识之字也不能听漏这场对谈。
在今天这个瞬间，我得做出决断亡命国外的可能性绝非为零。应该说，机率相当地高。
「能够领受机会与调配出治疗公主殿下病状之秘药配方的贵人在如此美妙的场合对谈，我南努翠作为一名研究人员倍感无上光荣。」
「啊、哎，我、我、我才是……」
南努翠大人流利地道出问候。
与此相对，精灵小姐的模样有点奇怪。
「我叫莉迪亚·南努翠。恕我失礼，能否请教您的名讳呢？」
「艾、艾迪塔……我叫艾迪塔！」
该不会她很紧张吧。
现在也一副快哭出来的表情。声音也抖个不停。她和艾丝特小姐商谈的时候让人感觉十分可靠，然而现在看起来却只是个与我年龄相仿的女孩子。尽管坐在椅子上，她的膝盖却抖得很厉害。
「据说您对我的研究抱有兴趣。先前由于粗野之人的介入而没能与您正常交谈。能在如此场合与您再次对谈，我实在深感喜悦。」
「啊、啊啊，就就就、就是说啊！我也是！」
由于也是最后一天的缘故，会场内座无虚席。甚至到了无处可坐的人硬是站著听讲的程度。每个
人的视线都投向舞台，她会紧张也是理所当然。要是我站在那里也一定会有相同反应。
精灵小姐真冒失。
竟然为了这么一个笨女仆，真的非常谢谢你。
「您想谈的话题是关于佩萨利草色素的研究，我有说错吗？」
「没、没错！」
她看起来好可怜。
我实在不忍看下去。
对不起。精灵小姐，对不起。
「该项研究全然是偶然与细心的结果。」
「…………」
或许是南努翠大人不为所动的举止加剧了她的慌张。她膝盖的颤抖愈演愈烈，通过大腿窜过腰际，连肩膀也开始摇晃。全身抖个不停。
看不下去的法连大人出声搭话。
「艾迪塔女士，如果你有不适的话，要不要改天再谈？」
「不、不、不要紧！我不要紧！」
「……那是最好。」
「………」
说不定她比我还容易怯场。
对她过意不去的愧疚感从胸中满溢而出。因为观众几乎都是贵族，如果出了万一，不知道会受到怎么样的惩罚。感觉再这样下去会出现我以外的被害者。
神明大人，求求您，请您救救精灵小姐。
「嘶──哈──嘶──哈──」
深呼吸数次，重整完思绪的精灵小姐张开小嘴。
「首先第一点，将、将蒸馏完的佩萨利草色素粉末化，这一发现非常出色。以前我也说过，藉由此时产生的光照，色素将会进行变质。」
「如此称赞我不敢当。您说得没错。使用火球烘烤来表达这点是我判断失误。关于这部分，经我再次实验后证实无误。」
南努翠大人好像也做了相应准备。因为法连大人临时在这种时间点要求会谈，贵族不可能不做臆测。
「接著是，卡、卡斯果的运用。这是从何而来的发想？」
「这是由于实验途中偶然混入了卡斯果。我没有察觉这项事实并进行后续处理之后，得到了预期之外的显著反应。」
「……这样啊。」
「虽说如此，能够察觉这项事实，我认为自身作为研究人员的经验占了很大的因素。」
「光是将佩萨利草色素粉末化，不可能得到那种程度的魔力含量吧。我明白卡斯果会对此产生作用，但能否请教你详细原理呢？」
「这、这点将会是我今后的研究对象。」
「唔嗯……」
精灵小姐的眼神开始带有力度。
同时她以那张樱桃小嘴继续述说。
「那么，就由我来替你缩明吧！」
「！……」
她爽快地咬到舌头了。
咬咬。
亏刚才是相当帅气的场景说，好可惜。
「关于卡斯果的用途，凡是熟悉炼金术的人都能立刻举出五点之多吧。你在本次发表中展示的反应，我、我想也是应用那众多用途得来的成果。」
尽管如此精灵小姐仍继续奋斗，非常地坚强。
与她年幼的容貌相辅相乘，令人有种想乾脆让她如愿以偿的感觉。
她愿意为了我这种人努力的姿态实在让人于心不忍。
「仅在数日前耳闻我的研究，您就已经明白个中原理是吗？您、您的智慧著实令人敬佩。请务必容我请教高见。不过，在这种场所合适吗？」
「无妨。因为察觉这项事实的除了我之外另有其人。」
「！……」
相对于气焰遽增的精灵小姐，南努翠大人的表情愈发严峻。特别是在听见刚才的发言后，可以确认到她置于膝上的手紧握的模样。
「并且我接下来将阐述的反应，对那个人而言似乎价值不大。没错，甚至到了在素不谋面的对象面前也毫无保留的程度。」
「……呃，那是怎么回事呢？」
「啊啊，抱歉。那么关于具体的反应流程……」
从精灵小姐的口中开始流出艰涩的说明。
对我来说难以理解。虽然拚尽全力试著去理解，但无奈我基础不足，连只字片语都无法明白。尽管如此，我没有就此放弃仍专心聆听。
因为精灵小姐正为了我挺身而出。
「……在此状态下，同时加水……色素会……的结果……复合反应。」
「…………」
精灵小姐的说明当前，南努翠大人也闭上了嘴。
「此时加入卡斯果的……接著会……连锁反应……结果……」
聚集于会场的所有人也同样凝神聆听著。
好像也有与我一样理解能力不足的人在场。不少人露出难解的表情。不过，现在正发表著一场惊人的演说这点肯定不会错。无一例外，所有人都集中在精灵小姐的话上。
「……自此，佩萨利草的色素便会出现先前所说的变化。」
不久后，精灵小姐结束了为时不长的演讲。
「原来如此，所以才会产生那样的反应啊！」
立即做出反应的人不出所料，是法连大人。
我有点担心他会不会忘记两天前我们商量的内容。
「但、但是，要投入实用还有许多尚待解决的问题也是事实。更重要的是味道很糟。从佩萨利草提取出成分，直接注入体内的作法也很危险。将其调整为能定量口服的状态，我想是当前的首、首要之务。」
「唔嗯，问题果然还是那点啊。」
精灵小姐和法连大人相互点头称是。
看起来关系相当和睦。
然而南努翠大人却一脸正经样。
「…………」
或许正因为如此，精灵小姐接著论述下去。
「我自身也就运用卡斯果的一系列工程做了相当的研究。乍看之下只是单纯的技术组合，却能够不使用大型器具就进行这等复杂的处理。哪怕是在何种偶然之下的结果，这都是项杰出的发现。」
「嗯、嗯，我也是这么想。」
「关于研究发表的部分，我能问问你是在怎么个因缘际会下发现的呢？说不定也有我在平日的研究中忽略的点。并且，我想那是件对现场所有人都问心无愧的事情才对。」
到此地步，精灵小姐挑起真正的攻势。不是直接做出询问，而是将观众的贵族们也一并卷入。即使在众目睽睽之下，她仍能使用这样的措辞。她果然是位非常优秀的炼金术老师呢。
只不过膝盖还是抖个不停。
即使从远处看也很叫人心疼。
不过她勉强装出的凛然神情反而勾起了人的嗜虐心。
「这并不是什么了不起的事。」
南努翠大人泰然自若的模样反倒让精灵小姐像是坏人一样。
「自身漠不关心的日常举止也可能成为对他人而言无可取代的发想。特别是将一度粉末化的色素以卡斯果凝固后再加以溶水，对我来说是极其罕见的作为。」
正常来想，的确不可能。
这举动就像将努力洗完的衣服再丢到地面弄脏一样。田中先生是在想什么才会想出那样的程序呢。不，毕竟是那位田中先生，他肯定是凭自己想出刚才精灵小姐说的步骤。
「正因如此才称得上是偶然不是吗？」
「因此，如何抵达那次偶然的故事才会引起在场各位的好奇心。过去，由此偶然诞生的研究成果，其历程也同样作为研究者之间的美谈流传著。」
「那并不是该在如此宝贵场合谈的有趣话题。若您还是在意的话，之后我们挑时间慢慢谈吧。我也能再现实验给您看。您意下如何？」
「你也能在费兹克劳伦斯子爵的面前进行那项实验吗？」
「……您的意思是？」
纵使是南努翠大人也不得不回以问题。
台上的两人之间开始飘荡出险恶的气氛。如同南努翠大人瞪视对手一样，另一侧的精灵小姐投以冰冷的视线，两人维持坐姿相互注视著彼此。
观众们也注意到了这副事态。喧嚣声从观众席前方起头，渐渐往后方扩散。躁动不已的感觉缓缓增幅，开始充斥整座会场。
多亏于此，精灵小姐颤抖的膝盖也随之加速。场内响起鞋底敲打地板的声音。她本人似乎打算佯装自信，但她的脸颊部位却不断抽搐发颤，看起来马上就会哭出来似的。
「我、我才没、没有紧张。」
「…………」
没有人问这个。
两个人因为各自的理由而焦头烂额。
因为她们两人是这副状况，最后出来主持会场的是那位大人。
「不得已。最后就由我提问吧。」
至今为止一味旁观的法连大人终于开了口。
除了在他眼前交谈的两人，会场所有人的意识也一同集中到他身上。他受到数百，不对，千人以上的注目。但是法连大人不带一丝紧张继续说道。
「南努翠。」
「是、是。」
「你这次的研究有第二作者吗？」
「不，没有。」
「假设存在，我也不认为那会是问题。这是在学校研究免不了的事。然而，若