「呜呜……呜呜……廉……」
「……」
放学后，在除了我们以外没有人在的教室里，恭弥泪流满面。就算是爽朗的帅哥恭弥，也感觉很脏。
「我……太高兴了……呜哇……」
「……好烦啊。」
恭弥无视我的话继续哭著。很难为情，能不能快点停下来啊……
「恭弥，不要为了这点小事就哭。」
「因为……！」
不知为何也同席的雏田擦著恭弥的眼泪，一边冷眼瞪我。话说你到底为什么也在啊。还有才不是一点小事。
「话说，楠叶你真的很胆小呢。要告白就去告白啊。」
「笨！……不要这么大声。而且我并不是要告白。」
「啥？」
雏田一脸傻眼的样子。但这是真的。
而且我想要拜托恭弥的事情，是帮我想想今后该怎么做才好。因为只有我一个人就连选项都想不出来，所以才想听听这方面很强的恭弥的意见而已。
「所以，不要擅自给我决定啊。」
「我搞不懂呢。你不是喜欢理华吗？」
「……才、才不是。」
「嗯嗯，很好喔廉。我很清楚坦率不起来的心情。」
恭弥不知不觉间停下眼泪，说了这种话，但我完全不想承认和你有共鸣。所以我就说不是了。
……应该吧。
「……我想要商量包含自己的心情等等的事情啊。这次就求你们手下留情，拜托。」
「你在说些什么鬼话。」
「咕……」
「好了好了冴月。那个廉好不容易想要向前迈进了，就放过他吧。」
「喜欢的话就告白啊。被甩了的话就大哭一场、反省自己、转换心情，这样就好了吧。」
雏田的意见超有道理。说实话，我也觉得她说的是对的。
但是我真的不知道啊。我真的喜欢橘吗？
「你绝对喜欢她啦。」
「为……为什么能这么笃定……」
「一看就知道啦。我们是挚友嘛！」
恭弥说完，展露出耀眼的笑容。有点烦。
「就算你问我该怎么做才好。但最重要的是廉，你想怎么做吧。因为才没有完全正确的答案啊。」
「那、那是……说不定是吧。」
「我并没有打算强迫你喜欢橘同学。我只会尽全力帮助你自己决定的事情。然而，想怎么做，那必须是你自己决定的。」
恭弥的口吻忽然变得很严肃。
毫无疑问，如他所说。不对，说实话，就算他不说我也知道。
那么为什么，我会这么困扰。为什么一直无法面对自己呢。
那个答案，其实也早已在心底。
「那你想怎么做？」
雏田用焦急的表情凝视著我。相对的，恭弥则露出别有含意的笑容，好像在期待什么一样。
如果我面对自己，一定能找出自己真正的心情。但我一直害怕会变成那样，我害怕接受事实，所以才不愿正视前方。
我……想怎么做。
「……我认为，我喜欢橘。」
「喔喔！！」
「唉……然后呢？」
「……但是，我到底该怎么做。也就是说，我不知道，我真的可以期望和她交往吗。我可能是害怕现在的关系会改变，也可能是满足于现在的状况了……」
「……喔。」
「因为，我现在比以前还要开心太多了。我到底还期望著什么啊。如果我太过贪婪，然后失去一切无可挽回。我不要。我绝对不要。」
不知不觉间，我产生了这种想法。明明早就决定就算会受伤也无所谓，照样与他人往来的。
「……所以，你想怎么做啊？」
恭弥和雏田没有催促我。只是各自用不同的目光与表情看著我。
「……但是，我想和橘增进感情。我想向橘报恩。如果她有困难、很难过，我想帮助她。我想，这一定就是名为喜欢的感情。虽然并不代表想成为恋人，但如果这样就能守护她，那我想和她交往……」
「喔、喔喔喔喔喔喔！！」
「……如果她不讨厌的话……」
最后补上泄气话，我趴倒在桌上。完全耗尽能量了。不论廉价的自尊、气力、体力，全都空了。
「自我陶醉时间结束了呢。那你想怎么做？」
「不要说是自我陶醉时间啊……」
她依然嘴上不饶人啊……
「唉呀，廉！我超高兴的！你终于成长了！」
「啊──啊──！够了吧，我到底该怎么做啦！」
「也就是说，你想和橘同学变得更要好对吧？不论什么形式都行吧！」
「你就直说想和她交往不就好了吗。你真的很胆小呢。」
「啰、啰唆……」
「好啦好啦冴月。反正不论如何要做的事情都一样。我已经决定好了！」
「什……什么啊？」
「是什么？」
我和雏田询问后，恭弥双手抱胸，刻意发出得意洋洋的笑声。
「哈哈哈哈！那当然是！」
我有不好的预感。但是，说不定我也早就知道会变成这样了。
「双重约会啊！！」
我敌不过现充。
结果我不得不这么想。
◆ ◆ ◆
双重约会，这种话虽然很夸张不如说超级羞耻，但也就是说我、恭弥、雏田还有橘四个人要一起出去玩的意思。
虽然明显比我还兴致勃勃的恭弥和雏田说会准备好地点、时间，但还有一个重要的问题。
实不相瞒，那就是。
「……啊──那个，橘啊。」
「有、有什么事吗……这么鬼鬼祟祟的……」
「呜咕……」
她意外地很敏锐……不对，动作这么不自然，谁都会这么想吧。
顺带一提，从感冒中完全复活的橘今天做了一顿料理给我，当作是去探病的答谢。菜单是我要求的汉堡肉与奶油炖菜。
话说，我还不太能习惯两个穿学生服的人正对面坐著呢。
「然后呢，有什么事吗？」
「啊──那个，嗯……料、料理很好吃喔。」
「……非常谢谢你。」
橘虽然露出有点诧异的表情，但好像很开心。她用汤匙捞起炖菜，送进小小的嘴里。
「话说回来，楠叶同学每次都对我的料理很满足呢。明明是难得的一次答谢，选其他更好的方式也没关系呀。」
「不，没有。我想不到除了橘的料理以外的东西。」
「是、是这样吗……」
我忘了本来的目的，热情地聊著这些事情。不过，橘的料理就是如此出类拔萃的好吃。技术当然很好，而且调味也很合我的胃口。
「只是帮你做饭的话，就算没有特别的理由也没关系喔。」
「不，那样的话对你很抱歉吧。而且也很花工夫。」
「……你可以不用在意的……」
橘轻声呢喃了什么，但我只勉强听到了一点点。说不定是有什么不满吧。感觉我的士气有点下降了。
我的任务－－就是邀请橘。
恭弥说了：「由廉来邀请是有其意义的喔！」但我完全不这么想。不如说，我到底该怎么邀请她才好啊……
要是说「两个人一起混入恭弥他们的约会吧！」只会被当作笨蛋吧……为什么非得一起去打扰朋友的约会啊……
「不吃吗？会冷掉喔？」
「啊、啊啊！抱歉……」
呼…………危险危险。必须努力不让她起疑。
而且说起来，这四个人的组合是怎么回事啊。我们四个人也没有特别要好，也没有共同的兴趣。特别是我和雏田、橘和恭弥这两对，算不算是朋友都很难说。
不过要是加上须佐美就是平常都聚集在一起的五人组……那只有一个人的须佐美该怎么办。另外恭弥好像说这次不邀请须佐美。虽然不知道理由，但毕竟这次有求于他，我也不能有意见。
不过……可恶，果然应该多仔细思考一下作战再上场吗……在这种地方，就会如实地表现出我缺少经验呢……
「多谢招待。」
「……多谢招待。」
我们双手合掌，同时说著。用餐时间终于结束了。我把盘子拿去洗碗槽放著。
嗯……到底该怎么做才好……
「……」
「……」
奇妙的沉默持续著。橘低著头沉默不语，我则在心中努力思考著。
「……」
「……」
不，对了。就当作须佐美也在吧。就当作包含那家伙在内，五人要一起去玩，之后再和须佐美联络要她突然取消掉吧。这样的话，应该不会可疑吧。
好、好吧。
「……」
「……」
……该怎么开口。
说起来，如果要五人一起去玩，为什么要特地由我邀请。一般来说是雏田或须佐美提出这种话题
吧。不，更进一步说，我会参加这种出游就已经够奇怪了。
不行，完全不知道该怎么说……不过仔细一想，这种活动本身就很反常了。
「……」
「……」
双方都还在沉默。我的作战也不太可行。那么，这下真的该怎么办才好呢……
但是话说回来，为什么橘还一直在这里啊。饭也吃完了，平常应该会说要回去了才对……
我瞥了一眼她的样子，橘不知为何表情很僵硬。既没有开口，也没有站起来，只是在那里发呆。
「……怎么了？」
「呼欸！有、有什么事吗！」
「不、不是……我在想你不回去吗。」
「我、我没有！……如、如果你希望我回去就直说不就好了吗！」
「才、才不是！反正也很闲，你在的话也没关系，但你没有要在家里做的事情吗……」
「什！……并、并没有喔。我没有要做的事情。」
「是、是吗？」
「没错！」
不过就算在这里也一样没有事情可做啊。虽然心里这么想，但我决定不说出口。
毕竟要是橘就此回去的话，我的目的就无法达成了……
「……」
「……」
不行，完全没有任何进展！
这里也只能忍耐羞耻心说出来了。要是被戳到痛处，到时就努力蒙混过去吧。
船到桥头自然直！
「橘、啊。」
「嘿？我、我在！」
我不知为何挺直背脊。接著，橘不知为何也一样挺直背脊。
「……那个，什么，就是，那个，嗯……这次，平常聚集在一起的五个人，要一起出去玩……」
「……嘿、嘿欸……」
「这、这是恭弥计画的……橘你有没有什么预定？其他人已经确认参加了……那个，希望你能来……」
糟糕……人生第一次像这样邀请朋友出去玩……而且还撒著谎……
居然能若无其事地做到这种事情，果然现充这种生物真厉害。真的很值得尊敬啊……啊，不过谎言只是我为了方便才说的吧。
但是……不，这实在不太行吧，太不自然了……在她回应之前，应该会感到可疑吧……
「……我要去。」
「就、就是说啊……果然这种事情……咦？」
「我、我要去！如果千岁和冴月也会去的话……嗯，我参加。」
「喔、喔喔……是、是吗……咦，我和恭弥也会去喔？没问题吗……？」
「这、这我知道！这不是你自己说的吗！」
「咦，啊，是这样没错……」
「怎、怎么了吗！如果其实不希望我参加的话，就请直说吧！」
「不、不是！我知道了！那，橘也会参加这件事，我会传达给他们的！另外地点与日期还要再讨论！」
「我、我知道了……」
呼……虽然有点不太懂，不过好像很顺利。结果很好就够了。接著只要好好向须佐美说明，让口径一致就行了……不过感觉好像在骗人一样，很过意不去啊……
「……那、那么就这样子了。」
「喔、喔……」
橘终于迅速站了起来，缓缓往玄关走去。好像要回去了。老实说，这个时机很令我高兴。要是她继续待在这里，对我精神的负担太大了。
「……楠叶同学！」
「咦，什、什么事？」
在橘离开房间的前一刻，她突然大声地叫了我。她手机摆在身体前，低下了头，似乎有些羞怯的样子。
「……那个，要、要不要……交换一下……联络方式呢……？」
「……啊、啊啊。」
「感、感冒！因为这次感冒给你添了麻烦……如果知道彼此的联络方式的话，应该就更能临机应变……也很方便……」
「说、说的也是……反正也不花钱。」
「没错！反正不花钱！……而且，我们也是朋友……」
「啊、啊啊。毕竟是朋友嘛……」
经过一段有点尴尬的对话后，我们交换了通讯APP的ID。画面上，橘的帐号头像出现，转到聊天画面。
「……头像，这是橘子啊。」
「因为『橘』是『柑橘类』的『橘』。所以……」
「哼、哼嗯……」
「没、没有兴趣的话请不要问！」
「啊，抱歉。」
「真的没有兴趣吗！？」
橘很罕见地用力吐了槽。突然觉得我们有点好笑，于是都笑了出来肩膀抖著。两人在狭小的玄关笑著。
「……那，我很期待喔。」
「好……我也是。」
我关上门，听著橘的脚步声。
累死了……
不过，总感觉这股疲累令我心里温暖。
◆ ◆ ◆
「也就是，我被排除在外啰？」
放学后，我来到二年五班的教室，须佐美已经在等我了。
虽然已经通知过大致的事情经过，但毕竟有求于人，还是要亲自来直接说明比较好，于是就过来了……
「为了方便而利用我，不让我加入吗？」
「呜……真、真的很抱歉……」
「哼嗯。」
须佐美用调皮的口吻煽动我的罪恶感。毕竟心有愧疚，因此更加过意不去……
「呵呵，开玩笑的。我只要在出发前不方便参加就行了吧？交给我吧。」
「喔、喔……麻烦你了。」
「但是我觉得就算我不会去，理华也一定会答应你喔。」
「是、是吗……？我觉得没这回事……」
「因为是我比较懂理华这个人嘛。」
「原、原来如此。」
说实话，她这么说我就无可反驳了。
「话说，当天的计画是什么？冴月和夏目君姑且说过是双重约会吧？」
「啊、啊啊。我当然没有对橘这么说。」
「……哼嗯。」
须佐美手贴著下巴，稍微挺胸思考了一会儿。她的身材真的很好，这种动作很好看。
「要去哪里？」
「好像是很平常的逛街。但我没有听说具体的计画。」
「……原来如此，是这么一回事啊。」
须佐美好像注意到了什么事情的样子，而耸了耸肩。
到底……是怎么一回事啊。
「好吧，你们开心地玩就好了。理华就拜托你了喔。」
「喔、好……」
「还有，要诚实面对自己的心意唷。深思熟虑虽然是你的优点，但有时气势之类的也很重要喔。」
「……我会铭记在心。」
为什么我要被同年龄的女生如此叮嘱呢。须佐美果然，是个奇怪的人。
「啊，千岁……还有，楠叶同学？」
从走廊侧的门那里突然传来一道声音，我和须佐美同时转过去。不知不觉间，教室里除了我们以外没有其他人了。
「唉呀，理华。你还没回去吗？」
须佐美用往常的态度回应橘，彷佛刚才的对话完全没发生过一样。
这个转换速度……真是可怕。
「是的。我稍微去了一趟图书室。」
橘一边说著，一边交互瞄著我和须佐美。她难得有点静不下来的样子。
「两、两位……在这里做什么？」
「不，没什么事，只是稍微聊了天而已。」
「是、是这样吗……还真是难得呢。在聊什么？」
「不是什么大事喔。」
须佐美不知为何看起来好像有点开心的样子，但橘的表情不是很好。而我则因为有种愧疚，所以不太敢往橘那边看。
「两、两位的关系这么要好吗……？」
「唉呀，很要好喔。对吧？楠叶君。」
「啊、啊啊。还好吧。」
总感觉她的视线在告诉我：「给我肯定」，于是便随便配合她了。虽然我觉得关系并没有很要好，但也绝对不算很差。
「是、是吗……」
感觉橘没有什么精神呢。我想感冒应该是完全治好了才对……
「话说理华。我很期待和大家出去玩喔。」
「咦？啊、啊啊。我也是。虽然只听说了时间和地点。」
「这次夏目君好像有很多想法喔？啊啊，真期待呢。」
可恶……须佐美这家伙，居然用如此刻意的演技……而且本人看起来还很开心，就更加恶质了。不要玩别人的罪恶感啊。
「那我要先离开了。我很期待当天喔。」
须佐美淡淡地说完后，也不理会叫住她的橘，很快地离开教室了。那家伙也很我行我素呢。
「……回去吗？」
「……好。」
「你究竟和千岁聊了什么？」
回家路上，我们两人一边并肩走著，橘一边问了这个问题。
「还在计较这个吗。我们真的没有聊什么大不了的。」
「姆……已经够了！我不管
你了！」
橘似乎闹起别扭背对我，稍稍加快了脚步。我也提高速度追上她。
真是的，为什么一直在意那种事呢。
「你在生什么气啊。」
「我没有生气。我只是觉得你们还真是开心呢。」
「根本不开心啊……和那家伙说话时，总觉得全身都被她看透了一样，根本不能大意喔？」
「……但是，关系很要好吧？」
「这、这个嘛……」
橘瞄了我一眼。彷佛在瞪我。
感觉橘今天的心情特别不好。似乎很不满我和须佐美两人独处的样子。
这难道说是那个吗？就像雏田因为我和橘成为朋友而生气一样，她也不想看到重要的朋友和我关系变好，是这样吗？
如果真的是这样的话……嗯──该怎么办才好？不过我觉得橘应该不会有这种想法的……
「……毕竟千岁很漂亮呢。不但待人体贴、又很成熟。我也明白……你会喜、喜欢她喔。」
「啥？你在说什么啊……」
「因、因为……」
橘又再说些莫名其妙的话了。我真的觉得这家伙今天好像怪怪的。
「因为这次的出游，不也是为了让千岁和楠叶同学拉近距离的活动吗？」
「呜咕……！」
怎、怎么会这样……虽然没有说中，但也没有差很远。不能随便否定……
「我、我猜中了吗！」
「啊──不是不是。你真的误会了啦。」
「我就觉得很奇怪！总是一个人的楠叶同学，居然会主动参加这种活动！」
「呜……」
无可反驳……不愧是橘，真是敏锐……
「有、有什么关系！这是心境的变化啦！」
「不、不好说吧！」
「……至少，不会发生你所想的事情的。」
「……不需要隐瞒我也没关系啊。」
「真的不是。我只是觉得偶尔这样也可以啦。」
「……」
橘好像还是没有接受的样子。
可恶……为什么会变成这样啊……
「但是就如橘所说，我也不是非常想去。如果你不来的话，我就会拒绝喔。」
「咦……」
橘睁大双眼看著我，好像很惊讶的表情。
我必须解开她的误会，同时要让她参加。我已经自暴自弃了。
「……我希望你来啊。如果你不来的话……大概，应该会很无趣。」
「……」
双方都不约而同放慢步伐。橘沉默了一会儿，嘴巴向下弯成へ字形。
「……我知道了」
「咦？」
「……我相信楠叶同学说的话。我也会乖乖参加活动。」
「喔、喔喔……这、这样啊。」
橘抬起头来，不知为何噘起嘴，但又好像有点开心的样子。你还真忙。
不过，看来误解总算解开了。虽然我搞不太懂理由，但暂时先不管了吧。
「那、那么，当天见。」
「……好的。」
接著我们恢复平常的步伐，只是一直走著。
总觉得，有点担心当天会怎么样……