「呜哇哇哇哇，不愧是大企业。公司也非常的气派呢」
伸长着脖子，抬头四处看的茉莉惊讶道。
从高高耸立的大楼上方，向四周延伸的春季碧蓝色天空看起来比以往更白一些，仔细看的话能看到一层薄薄的云。
大楼的玻璃窗户里清晰地映着淡薄的青空。
在挡住照耀世界的阳光后，将我笼罩的大楼的阴影也同样变得淡薄。不知该说是它的轮廓变得模糊，还是这个世界的存在本身变得暧昧了。
深深地吸一口气，将胸鼓到极限。
接着，一口气将其呼出。
为了将积攒在肺中的一切都吐出来，我用尽全力。
只可惜，还是没做到。
据说深呼吸有让人心神平静的作用，我倒不这么想。不如说，刚开始的那一秒起，心脏就在胸腔内猛烈地鼓动起来了。你说我胆小？啊啊，就当是这样吧。
这个地方在大路边的小巷深处。哪怕在东京这个全日本的中心，此处也显得有些寂静。可能是因为这个的缘故，在这什么都显得暧昧模糊的世界里，心跳声似乎是我唯一能清晰分辨出来的声音。
「话说， 穗积老师」
茉莉看向我。
「差不多，可以下定决心了吗？」
说着，她可爱地歪了歪脑袋。两条被扎好的辫子就像关系要好的姐妹，跟随着一起摆动。每当有暖风吹过，她们都会轻轻地跳起。华美的黑色秀发与风共舞、在阳光下烁烁放光。
这清爽的光景感觉都可以入选矿泉水广告了。只不过现在的我只能用手捂着肚子勉强回以一声呻吟。
呜呜，胃好痛。
下决心这种事，不管花多少时间都没法做到。
「我万没想到她会叫我把你带过来，我绝对会因为上次的事情被骂的。不，那确实是社会人绝对不能做的事情。弄不好还会上晚间新闻，被网暴。要是严重了，书还有可能被叫停出版、或是被封存回收。这一点我很清楚，也做好了思想工作。但是啊，该说那时候的我一时上了头，还是不够冷静呢。姑且，我好好反省过了哦。而且啊。还好好和学校那边又道了一次歉」
「这话对我说又有什么用嘛」
「行，决定了。回家吧」
就在我转过身刚准备迈步的时候，开衫的一角被紧紧抓住了。
「都到这里了，可不能回头了哦」
「但是！」
「没有什么但是。再说，就算现在回去了，问题也不会消失，不如说，这只会让情况变得更糟。这种还是早点道歉比较好」
「这种像大人才会说的道理，我不想听不想！」
「真是的，被学校老师责备的时候不是挺自在的吗」
「那时候我的开挂状态还在嘛。脑子里还循环着无敌的BGM嘛。但是，现在的我已经超越了神的领域。没错。我就是最新的超级胆小鬼蓝，被骂的话就会变得心如死灰，心情也好颜色也好就连灵体都会变成蓝色哦！」
顺便一提，头发不会变蓝。
「请不要理直气壮地说那么不中用的话」
我和往年一样勤于原稿的执笔创作，黄金周也在加班中过去了。
五月份就这样过半，接着在某一个休息日。
我带着穿着私服的的茉莉来到了市内的某家出版社。
名义上是“与你”系列第二卷的协商会议。
不过，我怀疑真正的目的应该并不是这样。
因为在四月底我和说好的一样提交纲要的时候，我的责任编辑、双夜编辑有这么对我说过。
『我说，穗积老师。下次的协商会议，方便的话把那个女高中生也带来吧』
虽然有说，方便的话，但是双夜编辑的声音气场太强了，我很明白她并没有给我选择的权利。
即便如此我也榨出了自己为数不多的勇气，多次想以「不是~」、「茉莉她也很忙的嘛」之类的话来蒙混。后续就和我想的一样，我们之间的对话变成了『怎么会，真过分……』般的某RPG会话，在我选择『好的』这一选项之前故事不会推进而是陷入了无限循环，就这样我的心灵很快就被击碎了。
所以，从一开始『不行』的选项就没出来过呢。
看上去就好像我是下决心，凭自己的意愿选的一样。
怎么可能，这种话就算撕破嘴我也不会说啊。
『啊，对了。协商能用打电话的方式？』
『不行。因为有电话里不能说的重要事情』
那个重要的事情，怕不是。不妙的预感开始膨胀。这可不是被害妄想，都是经验论。
至今为止，每当她想和我谈一些重要的事情或着问我要不要共进晚餐时，谈论的都不是什么好事。比如“作品被腰斩”。
上一次把我叫出来，结果也是全部驳回来着呢。
我听说在死刑犯在吃最后一顿饭时会让他吃自己喜欢的东西。好像哪个国家有这样的规矩。总之是一样的。
刚出道时对一切还毫不知情的我就是被她用「会给你准备想吃的东西的，所以来开协商会议吧」的甜言蜜语骗了才会屁颠屁颠地跑去出版社。就在我点了牛排，正拿着刀叉对着200克菲力切的时候，却被告知了出道作品腰斩的事实。
实在是太让人受伤了。
记忆中那明明是高价的肉，吃在嘴里就像是在嚼橡胶一样。啊，光是回想起来胃就好痛。快吐了。
而我与那份精神压力共处了十几天后。
现在终于来到了大楼前，一步也走不动了。
看着这样的我，茉莉先是愣了愣，然后突然笑了。这孩子怎么回事。
「唔，有什么奇怪的吗？」
「对不起。就是在想，老师反省的比想象还要深刻呢，一不注意就」
「啥？」
「害怕被发火就证明老师知道自己做了不好的事情，或者是给别人添了麻烦对吧？要是不这么想的话，左耳进右耳出就好了」
「啊啊，算是吧，嗯」
是的，是我的不对。
我们无意间拿起的某本书里，凝聚着许多人的执念。双夜编辑的热情、废柴的技术。设计师、销售、书店工作人员的帮助以及粉丝们的应援。
我一时的冲动差点让这一切化为乌有。
尽管这不是我一个人的责任。
但我也应该为此事做深刻的反省。
只是，我不曾后悔。
即便让我与世界为敌，丑态百出，即便知道会使某人寒心。即便如此，我也想让那个女孩展露笑容。这是我绝对不会放弃的心愿。
哪怕神明将时间回溯，将同样的选择摆在我的面前。无论多少次，愚蠢的我也依旧会选择相同的道路吧。这是我灵魂之所在，身为作家的八月朔日就该是如此。
真拿你没办法呢，茉莉接着说道。
「穗积老师，我们来牵手吧？」
「诶？ 为啥？」
「想给你一些勇气。两个人一起的话就不会害怕了吧。当别人对你生气的时候，我也绝对会在你的身旁……毕竟我也有责任呢」
「……茉莉你啊」
「嗯？」
「也太帅了吧？」
不要啊，这孩子怎么了，好帅啊。茉莉不光光可爱。怎么办，小鹿乱撞停不下来了。
我被突然发动的帅气之魂压倒了。茉莉则是松开抓住我衣服的手，顺势用力地握住了我的手。她露出着洁白的牙齿，轻轻地笑了。
「嗯，帅吧！」
是的，将军了。我彻底败给这份笑容了。
不愧是，大天使茉莉大人。
于是，我只得老实起来。毕竟作家最大的弱点，就是读者的欢笑呢。真没办法。我真的，对她的笑容没辙。
不可思议的是，我感觉无论面对什么自己都可以从容应对了。
「啊啦啊啦啊啦，嘛~嘛~嘛，和朔说得一样，真的好可爱呢。这下我也明白小葵为什么会那么可爱了」
在编辑部的会议室里。
双夜编辑以与我想象所截然相反的态度将我们迎入了房间。
不如说，在这将近七年里——虽然只是为了工作来这里开会，但我还是第一次见到双夜编辑兴致这么好。
真的是，笑容满面，她从来没对我这样笑过。就连年末约会的时候，都没有这么笑过。感觉自己输了。
「我可以叫你小茉莉吗」
「诶，嗯」
「谢谢。那我就这么叫咯。对了，吃点心吗？ 你喜欢什么呀？ 现在的话，有马卡龙、蛋糕卷、芝士蛋挞、可丽露。哦，对了。编辑长送来的纽约芝士卷也还有剩。茉莉喜欢吃芝士吗？」
「喜欢」
「太好了。那请务必尝尝看。干酪奶酪的香味让人欲罢不能呢。喝什么？ 红茶可以吗？ 还是说咖啡比较好？」
「那个，那就，不好意思，咖啡吧」
「好~ 马上给你准备哦」
「等会等会等会。你给我等会！」
我不禁叫住准备就这样屁颠屁颠离席的双夜编辑。奇了个怪。
我这不是完全被排除在外了吗。现场气氛让我一惊。
「哎呀，怎么了呀，朔」
「怎么了呀，个鬼啊。一般来说，不是应该先问我才对吗？ 话说，你倒是问问我啊」
行吧行吧行吧，我高高举起手，彰显出自己的存在。
「诶？ 才不要，话说，同时接待上了年纪卖不出去的作家和可爱的女高中生这种事，我才做不到呢」
「你对我的态度是不是太恶劣了？ 虽然卖不出去，但我至少还是作家吧？ 是工作同僚吧？ 我要哭咯？ 上了年纪的男人的嚎哭可是很闹心的哦？」
「行了行了。朔只要绿茶和煎饼就行了吧？」
「太敷衍了吧。接待的话就负起责任全力接待啊。我要求获得和女高中生同样时尚的点心以及咖啡的待遇」
「真是任性呢」
之后，发着牢骚的双夜编辑准备了三人份的纽约什么卷和咖啡，坐到了我们对面。
「那么，再次做一下自我介绍，我是穗积老师的责任编辑，双夜汐。请多关照」
就这样双夜编辑一边展露出女神的微笑一边递出一张名片。而茉莉则是一脸紧张，她毕恭毕敬地将其接了过来。
「好，好的。初次见面，我叫白花茉莉」
「哼哼。话说回来，真的好可爱啊，你一定很受男孩子欢迎吧？」
「才没有的事情，那个，双夜小姐也很漂亮」
「啊啦，谢谢，好开心」
哦？ 哦哦哦？ 明确察觉到突如其来的百合花气息的我，不由自主地吞了口口水。这场面，我能吃三碗。
问题是，这到底是美女x美少女呢。
还是美少女x美女。
一般来想的话，美女x美少女会稳一点，但是一直自信满满的美女在这里一转攻势，被强攻的话还是蛮棒的。
还有平时老老实实的优等生角色，在这氛围下突然变成攻气满满的年下也。
不，不可以哦，小茉莉。不是说好只是亲亲的吗。都到这里了，只亲亲什么的，我才不干呢。来，把手放好，抵抗是没有用的哦。等，等一下，啊，嗯嗯…… 哼哼，真可爱。真是的，小茉莉，啊啊。双夜小姐自己也很期待吧，身体都变烫了哦，我都要被烧伤了。这种话，不可以说。那就像刚才一样堵上我的嘴如何？……小茉莉真坏。哎嘿。哎嘿嘿嘿嘿。
反差萌，棒棒。
就在我闷骚地脑补的时候，
「「穗积老师」」
异口同声的话语，虽然口气不太一样，但毫无疑问声音都非常的可爱。
「老师又在想奇怪的事情了吧？」
「又在想奇怪的事情了呢？」
「为什么？」
「「都写脸上了」」
这两人明明第一次见面，性子倒是合得很。
随着协商开始，原本的柔和氛围突然云消雾散。
桌面上方的空气里擦出火花，我和双夜编辑的眼神当中都明确地寄宿着某样炙热的事物。
那是热情、是期许、是期望也是希望。
为了从零到一，无中生有。我们需要无限能量的结晶。
「那么，先从构成来说。这次故事的主题是小葵的过去——」
我和双夜编辑时而欢笑、时而高呼、互相听取对方的想法或是将之否定，不断创造出新的灵感。
面前放着双夜编辑递来的第二卷文案——一共印了3张纸，随着时间的推移上面渐渐被红色所染。因为双夜编辑毫不顾忌地在上面涂写了红字。
每当气氛变得严峻，坐在边上的茉莉就会露出不安的神情，我并没有在意。毕竟，我们又不是在吵架。
不，偶尔，真的只是偶尔，我脑袋里会出现『我能打她吗』的想法。不过，我估计对方也是这么想的。
不如说，要做的话就应该抱有热情，全力以赴地去做，不然就毫无意义。
这种事情不能有所顾虑。
那么做，不仅对我对双夜编辑，更是对故事本身敷衍，是一种亵渎。
为了让故事再有趣一些，为了到达这个目标，我们有着绝对不能退让的东西，交锋是我们的工作。
不。
是我们应当背负的责任。
因为窥视到对方的心情而选择退让，那这就将是作为作家的我与作为编辑的双夜的失职。
所以，怎么说呢。
「啊啊，别别，出现了呢。这次也出现了呢，这是，穗积老师的坏习惯呢。这个展开，这个台词，太大男子了吧。就是单纯耍帅吧。我不喜欢，让人起鸡皮疙瘩。像这种特意说一堆帅气台词，自我陶醉的感觉，让人生理性感到厌恶」
「才没有。为什么你不懂这个点啊」
「不如说，为什么穗积老师这么不懂女人心啊。哎，所以才说处男不行呢」
被这么说，我也只能流着血泪，咬紧牙关，忍着不能出手。
可即便如此，面对她那种不可一世的态度我也依然有些火大。
「别动不动就提那种事情。杀伤力真的很大啊。还有，这里我不会改的。对读者，对那些女孩子来说，这里绝对是最棒的。她们一定会说呀~ 好帅，好想抱上去」
「才不会。绝对不会。不过，既然你说到这份上了。难得有现役女高中生在，就听听她的意见吧。那有的话穗积老师就会理解现实了吧」
「啊哈哈哈，茉莉可是我的粉丝哦。她的话一定会对这部分男人浪漫有所理解的」
「诶？ 那个，怎么突然说到我头上了？」
「在你说男人的浪漫的那一刻就已经输了哦。对吧，对吧！小茉莉也是这么想的吧」
「茉莉，快给这个冥顽不明的老顽固好好说说」
「不是，那个，哎。该怎么说呢？」
「小茉莉！」
「茉莉！」
「呜呜，你们两个人眼睛充血的样子好可怕」
我们就这样互相折磨，互相交换意见直到声音嘶哑，4小时一转眼就过去了。
在这期间，一口没喝上的咖啡也彻底冷掉了。
喝上一口，也只有冷彻的液体经喉咙流进胃里的感觉。
叫喊，吐露，呼吁想法，为变成干枯空壳的身体或多或少补充一些能量。在说出一切之后，那稍许舒心的疲劳感伴随着能量共通游走在我的指尖。我和双夜编辑变得满目疮痍。
只有茉莉散发着不想参与麻烦话题的气场，不想被夹在中间的她一边神游，一边啃着点心。
脸颊鼓得像仓鼠一样。
好可爱。
最终，“咚”的一声，双夜编辑的红笔在刚才文案上写得最后一个字上敲了敲。
这是协商结束的信号。
「那么，第二卷的标题就决定是“假期，与只愿给我看素颜的你”了可以吗？」
「嗯」
「了解，那今天的协商就到这里吧。辛苦了，你现在开始执笔写第二卷也ok哦」
「辛苦了」
「啊，最后的结束倒是很干脆呢」
松了一口气的茉莉说道。
我将被涂得鲜红的打印纸放进文件夹然后放入包里。
对座的双夜编辑像是解放了一样，“嗯”的伸了个懒腰，椅子后倾，强调出那丰满的胸部。我的视线随即被吸引。catch·my·heart！浆果蜜瓜！（译注：金色的卡修里的梗 キャッチ! マイ ハート! ベリーメロン 是首歌的歌名+歌词）
不过看几次，还是觉得好厉害啊。
据说，在时速60公里的车里伸出手的话，外面风的触感和揉D罩杯胸的触感是相同的，那个是真的吗？如果是的话，双夜编辑是G罩杯来着，2倍的话，和在120公里的车里伸出手的感觉是一样的对吧。这么想的话果然差很多呢。
就在我意外地认真思考的时候，犀利眼神的茉莉以比平时低5度的冷笑声说道。
「穗积老师？」
被叫到的我，赶忙停下自己的妄想，移走目光
明明笑得很甜，可眼睛却完全没在笑。
呜哇，什么鬼。可怕，好可怕！！
不是，这也没办法吧。我的这种行为和意志毫无关系。人类从太古时期开始就有男女之别，这是深深刻在Y染色体上的正常行为吧。
不如说，茉莉，我这么看你的时候你不是完全不在意——完全不害羞——嘛。怎么我一看双夜编辑你就这么大火？
难不成，真的是茉莉x双夜编辑？
行吧，那我就欣然接受，成为守望两人的屏障吧。
就像是圣母玛利亚一样看着你们。
百合的世界，不需要男人这种生物。
百害而无一利。
我啊，是狂热百合派哦。
我觉得男的就应该和男的，女的就应该和女孩子恋爱，虽然这话没法说出口。毕竟，我喜欢的是女孩子嘛。啊，bl还是有读过的，只要不是太硬核，还是能好好品味一下的。R18的那种就稍微有些……
这样的借口和戏言在我的脑内浮现了2秒，当然我并没有说出口
。在她们看来我可能又是在犯傻了吧。
早已习惯的双夜编辑倒是不用特别去在意。
「虽然还有点早，要一起去吃饭吗。小茉莉有什么想吃的吗？ 我请客哦」
「诶？诶？诶？」
茉莉看了看我，看了看双夜编辑，然后又看了看我。
一脸我该怎么办的表情。
「不用客气，想吃什么尽管说。反正都会作为经费报销」
「话是这么个道理，但是由朔说出来就感觉好别扭啊」
露出着尴尬笑容的双夜编辑站了起来。
「想吃什么呀。年轻人果然还是肉吧？ 哦，对了，之前找到了一家很好吃的烤肉店。就去那里吧？」
「不用了，烤肉稍微有点……」
「啊啦？ 不喜欢烤肉吗？」
「不是的，只是今天穗积老师从早上就开始说自己胃痛，还是别吃得太油比较好……」
「啊！」
这么一说，好像是说过。
这么一说，那个真正的目的“重要的事情”还没完。
因为专注于协商，把那事完全给忘了。
一想到这，我的胃又拧了起来。
上涌的恶心感，让我“唔额”一声伸出了舌头。双夜编辑看着我，问道。
「朔居然说不想吃烤肉，真稀奇。平时的话应该已经叫嚷着，肉呢，快把肉端出来了呢」
「不是，也不是说不想吃烤肉」
「嗯？」
「那个」
「什么啊，那个反应，到底怎么了？」
啊，这是那个吧。
吊胃口。还是早点补刀会比较快活啊。反正都是被杀的命运。再见了，我的人生。我，上了。
「双夜编辑，你就没有什么话想对我说吗？」
「协商的话，刚才就已经结束了」
「不是那个。你看，之前电话里你不是说有重要的事情要说吗。还特地叫我把茉莉也带过来。那个，我已经做好听的觉悟了」
虽然很不想听。
宇宙超级无敌不想听。
「哦哦，那个啊。嗯，机会难得我还想在吃饭的时候说的。朔是觉得现在比较好？」
「嗯，现在就好」
我坚定地点了点头。
边被唠叨边吃饭的话，再高级的东西也会索然无味。再也不想吃和橡胶一个味的肉了。
看到我放在膝盖上的拳头在颤抖，茉莉便将自己的手盖了上去。从她那传递过来的些许温度，让被覆盖着的拳头松弛了下来。
我想起了茉莉对我说的话。
“当别人对你生气的时候，我也绝对会在你的身旁。”
她说到做到了。
那份温柔，给予了我面对现实的勇气。总是这样，她就是我的勇气纹章。伴随着brave heart的旋律，我现在超进化成了完全体。（译注：数码宝贝的BGM）
「我知道了，那么，我就发表咯。朔，不，穗积老师」
我就像等待死刑判决的囚犯一样低着头。
双夜编辑肯定，现在正在豪迈地挥舞着死神的镰刀。而我的头颅就是目标。
然而——
「恭喜」
接下来的话语，和我想的完全不一样。
充满了明朗祝福的温暖。
「……诶？」
「“放课后，与身着制服的你“决定漫画化了！！」
我急忙抬起头。
平时像女神一样，但实际是死神的双夜编辑，这次在她的脸上所浮现出的无疑是女神般的笑容。
到底，是什么回事哇。