自从席雅、瑟露莉丝和妮雅跟狼兽人族一起出发，已过了一星期。
当天我也住在水龙族聚落。
这一阵子几乎每天都有下级吸血鬼来袭。
而就算只有少数敌人，我也一定会前往现场。
当然，通常在我抵达时，下级吸血鬼早已被歼灭。
这次我和嘎尔狼一赶到现场，水龙们便不好意思地说：
「勒库先生，感谢您赶来。只不过……」
「喔，已经顺利歼灭了吗。真是再好不过了。」
「很抱歉让您白跑这一趟。」
「不会不会，我只是以防万一才过来的。平安无事的话当然最好。」
水龙在龙之中属于高级种。
和一般的飞龙或下级龙不能相提并论。
下级吸血鬼之流根本不构成威胁。
「话说回来……为什么要每天发动袭击呢？理由若如勒库先生所说，是想找出结界漏洞的话……」
「的确，应该有更有效率的方法才对。」
「对啊。」
「吸血鬼的高阶种并不把下级视为战力，或许只用来当成弃子呢。」
「是这样子吗？假如真是这样也好，毕竟轻松多了。」
「又或者，它们想让我们习惯。」
「习惯，是吗？」
「是的。哪一天当告知敌人侵入聚落的警报响起时，我们可能会觉得反正来的又是下级而掉以轻心，因此正中它们下怀呢。」
接著，我又提出担心的问题。
就算只是下级，也能把魔装机器带进来。
到时很可能酿成更大的灾害。
「原来如此，我们会谨记在心。」
「想保持紧张是件困难的事……但还是拜托各位了。」
「好的！」
然后，我和嘎尔狼一起回水龙宫殿睡了一觉。
早上起床后，和莉雅一起吃了简便的早餐。
接著，在我回家之前，我检查了结界。
带著嘎尔狼绕水龙族聚落一圈，沿途检查。
这也兼带嘎尔狼散步。
莉雅和几名年轻的水龙跟著我一起行动。
变成人型的莉雅脚步依然很快，有办法跟上奔跑的嘎尔狼。
「莉雅和水龙族的各位，请你们一如往常观察，若发现什么事就告诉我吧。」
「我知道了，勒库。」
「请包在我们身上！」
「有发现什么也告诉我喔，嘎尔狼。」
「嘎呜！」
嘎尔狼嗅觉敏锐。
假如发现有下级吸血鬼潜伏，应该会注意到吧。
确认完水龙族聚落没有异样，我便回到王都。
米露卡一如往常过来迎接我。
「欢迎回来啊，罗克先生！今天也要先睡觉吗？」
「嗯，小睡一下吧。」
「明白啦。那我差不多中午叫你可以吗？」
「拜托了。米露卡也要好好读书喔。」
「我知道！谢啦！」
米露卡和卢奇拉上午要听菲丽上课。
我有点担心外出冒险而无法上课的妮雅，但也没办法。
「嘎呜～」
嘎尔狼像在催我一般，用鼻头顶了顶我的掌心。
「你困了吗？知道啦。」
我和嘎尔狼一起回到房间，小睡一会
由于袭击通常都在大半夜，让我常睡眠不足。
要是碰上紧急状况却因睡眠不足发挥不了实力，那可伤脑筋了。
而且嘎尔狼是幼狼，睡眠对它相当重要。
「罗克先生，中午了喔。」
如同我拜托的，米露卡前来叫醒我。
感觉一眨眼就醒了，根本没睡到多少。
「米露卡，谢啦。」
「嘎～～～呜！」
嘎尔狼在床上尽情打了哈欠。
「瑟露莉丝小姐她们回来了喔。」
「哦哦，这样啊。赶紧过去吧。」
「嘎呜。」
我连忙赶往客厅。
「罗克先生，我回来了。」
「我回来了的说。」
「我回来了。」
瑟露莉丝、席雅和妮雅通通平安归来了。
我打从心底松了口气。
「幸好你们都没事。魔法道具如何啊？」
「嗯，多亏有了这个，非常顺利喔！连鬼王的魅惑都抵抗得了。」
「那真是太棒了。」
菲丽高兴地点了点头。
「毕竟是菲丽和罗克先生制作的，这点程度是当然呀。」
我边听著菲丽的话，边仔细观察瑟露莉丝她们的模样。
穿著的铠甲没有坏，不过伤痕累累。
大概经历了相当激烈的战斗吧。
我很想好好听听她们经历了什么样的冒险。
三人的气氛都变了，其中变最多的人是妮雅。
「妮雅，你长大了吗？」
「咦？我应该没变吧？」
「是吗？那你给人的感觉变了很多呢。想必是你体验到战场的激烈了吧？」
听我这么一说，妮雅害羞起来。
另一方面，瑟露莉丝显得一脸认真。
「其实我们回来是有理由的。」
瑟露莉丝堂堂正正，略带自豪地说。
「该不会你们找到了敌人的大本营？」
「没错！狼兽人族的各位真的好厉害！」
「瑟露莉丝，还没确定的说。」
就算还没确定，情报当然是越多越好。
「说给我听听吧。」
我一说完，瑟露莉丝便点了点头，开始细说。
看来袭击水龙族聚落的下级吸血鬼每次都从固定的方向来。
这可是相当贵重的情报。
「那个方向是指哪边啊？」
水龙族聚落位于门迪利巴王国国土南边一带。
假如是从更南边，也就是其他国家的领土过来的话，事情将变得更麻烦。
尤其是艾里克，将绝对无法率领骑士前往。
因为要是没做好事前交涉，被邻国视为宣战行动也不奇怪。
「是水龙族聚落以西的说。」
「嗯……既然如此，敌方的据点可能位于王国境内啊。」
假如是这样，攻打起来就没什么阻碍了。
当瑟露莉丝打算说得更详细时，我暂且制止她。
「可能会演变成很深入的话题，最好叫上艾里克，格朗以及多鲁葛他们。」
「也、也是呢！」
瑟露莉丝看起来有点紧张。
毕竟要在国王和尊敬的父亲面前讲述自己一行人活跃的成果。
会紧张是理所当然的吧。
「稍微等我一下。」
我先跟她们说一声，再用通话手环喊了艾里克他们。
「现在有空吗？」
『没问题喔！』
『没有问题。请问怎么了呢？』
凯特和多鲁葛最先回应。
『我也没有问题。』
看来水龙族侍卫长莫里斯也有空。
『是没什么空……但依据事情轻重，我会赶过去的。』
『我这也一样。』
格朗和艾里克这么回答。
「瑟露莉丝、席雅和妮雅她们回来了。说是查出袭击水龙族聚落的那群吸血鬼来的方向。」
『太厉害了呀！』
凯特激动回应。
听我简单解释后，艾里克也开口：
『的确是贵重的情报，有必要商量往后的对策啊。总之我先过去。去水龙族宫殿就行了吗？』
「麻烦了。」
讨论后的结果是，于一小时后在水龙族宫殿集合。
明明艾里克和格朗忙得很，还是愿意拨出时间来。
「瑟露莉丝、席雅、妮雅，我们也出发吧。」
「好的！」
我和精神百倍回覆的妮雅等人一起前往水龙族聚落。
莉雅一如往常在聚落这边迎接我到来。
「勒库！又过来了呢！」
「是啊。莉雅有好好睡午觉吗？」
「嗯！」
每当半夜遭受袭击，莉雅也会被吵醒。
莉雅还只是孩子，睡眠相当重要。
「嘎呜嘎～呜～」
嘎尔狼兴奋转起圈子。大概是误以为又要来散步吧。
见它就要起脚奔跑，我还是阻止了它。
「嘎尔狼，这次不是来散步的喔。」
「嘎呜？」
嘎尔狼停下脚步，不解地把头转向我这儿。
双眼闪闪发亮，尾巴也剧烈甩动著。
「真拿你没办法……」
我对莉雅说：
「抱歉，可以让我先带嘎尔狼去跑跑吗？」
「好的！我也一起去！」
「那我也去！」
莉雅和妮雅似乎要跟来。
我让瑟露莉丝和席雅先去宫殿。
为的是假如多鲁葛和艾里克他们来之后，可以先开始解释。
我边跑边开口说：
「
嘎尔狼，艾里克他们来之前就得回去喔。」
「嘎～呜嘎呜！」
「我们不会跑多远啦。」
也不知有没有在听我说，兴奋的嘎尔狼以相当快的速度飞奔离去。
莉雅也「哇～哇～」开心喊叫，跟了上去。
她那条气派的尾巴也活力充沛地甩动。
相较之下，妮雅则一脸费尽全力的样子。
「妮雅，别逞强没关系喔。」
「不要紧的！」
嘎尔狼年纪尚幼，但毕竟是灵兽狼，脚程很快。
妮雅同样是狼兽人，在人族的孩童中跑得也算特别快。
话虽如此，对她而言依然很吃力吧。
「嘎尔狼，再稍微慢一点。」
「嘎呜～」
奔跑了一阵子后，我们回到宫殿。
这时已有十只左右的水龙跟在后方。
水龙们一看到我们在奔跑──
「啊，勒库先生！怎么了呢？」
就边问边追了上来。
「哈啊、哈啊、哈啊……」
「妮雅，你没事吧？」
「没、没事喔！」
「嘎呜？」
见妮雅气喘吁吁，罪魁祸首嘎尔狼担心地舔起她的脸。
「来，喝水吧。」
莉雅拿了水过来。
「哈啊、哈啊……非常感谢你。」
「嘎噗嘎噗嘎噗！」
妮雅和嘎尔狼都高高兴兴喝起水。
「来，勒库也请用。」
「谢谢。」
我也喝起了水。在水龙族聚落喝的水总是那么美味。
「莉雅脚程真快啊。」
「莉雅很会玩你追我跑喔！」
莉雅的尾巴开心上下甩动。
「唔？莉雅，汝等在玩你追我跑呀？」
这时凯特走了过来。
「凯特，抱歉突然叫你来啊。」
「没关系，今天吾闲得很。」
「这样啊……多鲁葛先生呢？」
「老爸马上就会来啦。」
「那么差不多该进宫殿去了啊。」
一进到宫殿的会客室，侍卫长莫里斯就替我们端来茶点。
当我心怀感激享用的途中，艾里克和格朗也抵达了。
多鲁葛也几乎在同一时间赶到。
「抱歉突然叫各位过来。」
「不会，毕竟什么样的情报都想知道啊。快让我们听听详细状况吧。」
艾里克一脸正经地说。
侍卫长莫里斯这时拿来一张附近一带的精密地图。
大概是水龙族制作的地图吧。
「非常感谢您，这样说明起来容易不少。」
瑟露莉丝彬彬有礼地道谢。
「不会。若还有什么需要，请随时告知一声。」
接著瑟露莉丝和席雅将目前所知的事向我们详细解释。
袭击水龙族聚落的吸血鬼从西方来，也往西方回去。
「根据这点进行调查的结果，据点的范围应该在这一带的说。」
「这并非我们发现的。是狼兽人的战士们努力的成果。」
「不不不，瑟露莉丝也大显身手的说。」
「没错！」
被席雅和妮雅这么说，瑟露莉丝有点难为情。
狼兽人族已经把敌方大本营可能的位置缩小至边长步行十五分钟距离的四方形范围内。
「陛下应该会在之后收到正式管道带回的报告的说。」
「是没错。不过恐怕等上报到我这来，还得再花上一点时间吧。」
「是的，所以我们才被派回来传令的说。」
艾里克平时也从狼兽人族那边获得情报。
不过因为经过多人传达，时间上难免会产生一些延误。
这次为了弥补这项缺点，席雅她们才会行动的吧。
艾里克看著地图说：
「假如已经探查到这么精细……或许可以总动员一举攻之。」
「希望陛下等等的说。因为这项情报很可能被当成诱饵利用的说。」
席雅以伤脑筋的表情说道。
「实在很难想像狼兽人族会著了吸血鬼的道呀。」
魅惑和幻术均对狼兽人族不管用。
所以凯特才这么认为的吧。
「凯特小姐，感谢你的说。不过，我不是指这点的说。」
「唔？」
「大本营恐怕确实在那一带的说。」
「原来如此，席雅所说的诱饵，是指敌人可能会趁我们为了讨伐而离开水龙族聚落时攻来是吧？」
「正如罗克先生所说的说。」
大本营的位置暴露了。
想迁移太困难，又或者得花上一段时间。
站在敌方的立场，或许转守为攻才是正确的战术。
要是我们进攻深渊魔物的大本营，防卫当然会变得薄弱。
一旦它们趁隙而入，肯定会造成强烈的损害吧。
「不能疏于防卫水龙族聚落啊。」
假如深渊魔物顺利把水龙献祭来累积诅咒的话，就能够达成目的。
只要能够召唤出邪神，就算被摧毁多少处大本营也无所谓。
「这个嘛……」
多鲁葛沉思片刻。
「不如乾脆把传送魔法阵带过去吧？」
「有办法做到那种事的说？」
「是的。只要在能带著走的物品上刻印传送魔法阵即可。」
听了多鲁葛的话，瑟露莉丝开口：
「这么说起来，之前好像有深渊魔物靠著画在盘子上的传送魔法阵侵入王宫深处呢。」
的确有这回事。就是我们为了替格柏加大人寻求庇护前往王宫那时。
女仆拿进来的盘子底画了传送魔法阵，使公主们险些被出现的魔物袭击。
「盘子有破掉的风险，还是挑其他物品比较好。」
「用盾牌如何呢？不过问题在于我和格朗平常都不用盾牌。」
「对啊。真要说的话，艾里克最适合吧？毕竟我的武器是大剑啊。」
「嗯，或许没错呢。」
重点在于传送魔法阵不会被敌人利用。
为了不让盾牌被敌人夺走，非得交由强者来拿。
既然如此，就剩艾里克或格朗二选一。
「盾牌就交给艾里克拿。至于聚落防卫队和敌营袭击队要怎么分？」
「这个嘛……罗克要去袭击队吧？」
「我是这么打算的。」
队伍分配也是很重要的。
假如遭遇袭击，必须要有足够的战力撑到我军回来。
关于这点，只要以水龙为主战力来编队就行了。
问题在于袭击队。
当主力部队用传送魔法阵归还时，画有传送魔法阵的盾牌将会被留下。
说什么都得死守住那面盾牌才行，因为魔物们会追过来。
从这个意义上来看，也需要一股足以在主力部队离去后继续保护盾牌的战力。
「嗯……我、格朗、艾里克，还有……希望多鲁葛先生能一起来呢。」
「嘎呜。」
「嘎尔狼的话……」
我有点伤脑筋。嘎尔狼其实非常强。
「嘎呜嘎呜！」
「好，就一起去吧。」
「嘎呜！」
我这么一说，嘎尔狼便兴奋摇起尾巴。
「也让我一起去的说。毕竟也需要有人负责和狼兽人族间联系的说。」
「我、我也……」
「再怎么样，妮雅这次只能留下的说。」
「好的。」
妮雅显得沮丧。
不过没办法，她还只是孩子。
「妮雅，你是有才华的优秀冒险者，但毕竟只是新人。这次乖乖留下来吧。」
「我明白了。请让我留在水龙宫殿帮忙。」
其实我本来想拜托妮雅帮我顾王都的家。
但留在水龙宫殿应该也没问题。
就在这时，瑟露莉丝语气坚定地开口：
「那个！请让我也一起去！」
「……」
我一语不发，看向格朗。
因为我认为应该交由格朗判断。
格朗双臂交叉，一脸严肃地闭上双眼。
格朗维持这个姿势好一阵子。大概是在思考该不该让瑟露莉丝同行吧。
因为明白他在认真思考，众人都闭口不语。
唯独嘎尔狼开心地舔著我的手。
接著，格朗总算张开双眼。
「罗克、艾里克。」
「怎样？」
「恐怕会碍手碍脚……可以吗？」
「……我不介意，格朗你决定吧。」
「我也没关系。毕竟瑟露莉丝的剑术已经能独当一面。」
「抱歉啊。」
对我们说完后，格朗重新看向瑟露莉丝。
「我就直说了。我不觉得瑟露莉丝你有充分的力量。」
「是的。」
「如果这样你还是想跟来，就做好觉悟吧。」
「好的！我已做好觉悟！」
「那你就来吧。」
「非常感谢！」
决定让瑟露莉丝同行后，我问起凯特。
「凯特，你打算怎么办？要一起去，还是留下来防卫？」
「唔，挺伤脑筋的呀。」
这么说完，凯特看了侍卫长莫里斯和妮雅。
「嗯……对聚落的攻势到底会是多大规模？甚至不确定是否会有袭击……不过那边既然有罗克，应该不成问题了。以防万一，吾还是留在这里好。」
「这样啊。既然凯特愿意留下来，我就安心啦。」
「就是说吧，就是说吧～」
凯特听了我的话，心满意足点起头。
莉雅也露出开心的表情。
「凯特姊姊大人愿意和莉雅在一起吗？」
「对呀～妮雅也会一起玩喔。」
「是的。」
妮雅也展露笑容。唯独多鲁葛一脸复杂。
大概是想叫凯特不准玩，但又看莉雅和妮雅高高兴兴，才会伤脑筋吧。
「风龙王陛下，请您保持分寸和紧张感。」
伤脑筋的结果，多鲁葛决定采取不对女儿，而对王谏言的形式。
「吾明白。还有希望嘎尔狼也能留下就是啦～」
「嘎呜？嘎呜！」
不过，嘎尔狼似乎想和我一起去。
它用两只前脚紧紧抓住我的右手。
「嘎尔狼看起来想和我去啊。」
「这样子吗，真可惜呀。」
我回握嘎尔狼的前脚，然后直直注视它。
「嘎尔狼，没问题吗？会跑很远喔？」
「嘎呜。」
「也会碰上很多敌人喔……」
「嘎呜！」
就算听我这么说，嘎尔狼依然意志坚定。那就带它一起去吧。
在这之后，我们开始做袭击的准备。
席雅联络狼兽人族的族长们，商量好进攻的步骤。
多鲁葛和艾里克开始挑选盾牌，并在上头刻印起传送魔法阵。
他们从我家叫来菲丽一起进行。
艾里克实际拿起盾牌尝试。
「有点重呢……」
「不过要是再继续缩小，将难以发挥传送魔法阵的功用。」
既然负责刻印魔法阵的多鲁葛这么说，那准没错了吧。
「原来如此……那就没办法了呢。虽然有点重，但应该不成问题。」
「陛下，请问我能否发言呢？」
菲丽以略带紧张的模样开口。
「菲丽，有什么事尽管说。而且这里不是正式场合，不用特地问没关系。」
「感谢您。关于重量的问题，只要将材料从钢铁改成奥里哈根和秘银的合金……」
「那样一来，重量和强度确实不成问题……只是现在无论要买还是找，都得花上太多时间。」
「以前我曾尝试制作出一面盾牌，我这就回去拿过来。要是可行的话……」
结果，盾牌就决定用菲丽以前作的试作品了。
我则和莉雅及侍卫长莫里斯一起巡视聚落周遭。
考虑到嘎尔狼绝对会兴奋到耗尽体力，我让它留在宫殿。
「保险起见，我将探测侵入者的魔法再做强化。」
「非常感谢您。」
「若是平常的话，碰上一些弱小魔兽都会有反应，会变得相当麻烦……」
「现在事态紧急，这样反而帮了大忙。」
「不过请注意，还是没办法探测出没有启动的魔装机器。」
「好的，我会谨记在心。」
接著我强化探测侵入者的魔法，并与莉雅和莫里斯的手环相连接。
「勒库，谢谢你喔。」
「莉雅也要小心喔。」
「好的！」
做完能做的对策后，我们回到水龙宫殿。
「哦哦，你回来啦，勒库。」
「嗯。那就是传送魔法阵的盾牌吗？」
「没错，看起来挺棒的对吧？菲丽似乎也有工匠的资质啊。」
艾里克举起菲丽打造的盾牌，空挥起圣剑。
大概是确认使用状况吧。
那是一面简朴没有装饰，却相当实用的美丽银白色盾牌。
聚落这边和盾牌上的传送魔法阵相连的传送魔法阵，则设置于一间小屋内。
以防遭到敌人利用的万一，我不忘用魔法尽可能替小屋做防护。
这时，席雅跑了过来。
「狼兽人族传来追加情报的说。他们想转达陛下，敌方大本营就在这一带的说。」
席雅这么说完，指向地图上某一点。
「哦？」
「据说此处不只以隐蔽魔法之类的措施牢牢守护著，吸血鬼们也从附近一带不停冒出来的说。」
「原来如此，大本营吗。就算不是大本营，也一定有什么东西在。总之先去歼灭那里再思考后续吧。感谢兽人族的尽力。」
「感谢您的称赞的说！」
席雅回应后，便开始用通话手环不知和谁进行连络。
想必狼兽人族之间也有能彼此连络的通话手环吧。
看著席雅的模样，我开口道：
「那么，我们赶紧出发吧。」
「我用龙型态送各位一程。」
即便已经料到我们会去袭击，相信多鲁葛的速度也快到它们反应不来。
「那就这么做吧。」
就这样拍板定案了。