从中野战区到涉谷战区的自动驾驶EV公交车内醒来的春雪，不由地一边「哈呼~~」地叹着气一边一点点地瘫在座位上。
就在这时，坐在隔壁的黑雪姬，轻轻戳了一下春雪的侧腹。
「现在就松口气还太早了，春雪君。接下来才是真正的开始」
「是，是，我知道的」
春雪点了点头，然后抬头看起被AR表示在公交车天花板上的地图。现在的位置在东京metro丸之内线的中野坂上车站附近。这个「西东京循环公交车」是从中野区往涉谷区南下，接着通过港区往新宿区北上，横穿过丰岛区再回到中野区这样的，与这次任务有紧密联系的路线。就这样沿着山手路一直南下的话，再过几分钟就能穿过方南路进入涉谷第一战区了。
「……终于到这个时候了啊……」
春雪喃喃自语，黑雪姬也深深地点了点头。
「是啊。不能参加领土战真是让我反复地懊悔呢……」
「没关系，您就当作是乘上了大安宅船安心等待吧！」 【真甜：乘上大船是日语的惯用语，意思是放一百个心。安宅船是日本室町时代后期到江户时代前期广泛使用的一种军用船。这里比喻因为船体比较大，更能让人放心】
春雪咚地拍了一下胸脯，得到的却是青梅竹马的苦笑。
「总感觉这个比喻很微妙啊。江户幕府的安宅丸只是外表看起来比较壮观，好像是不能用于实战的噢」
「那……那，乘上南北战争的装甲舰……」
「为什么都是很久以前的军舰啊。哎呀算了，真正的领土战时我就当作是乘上了原子力航空母舰那样放下心来吧，倒不如说在这之前的手续更令人担心啊……」
被黑雪姬这么一说，春雪也不得不深深地点点头。
今天的主要任务是向港区第三战区，也就是Oscillatory?Universe的总根据地发起进攻，为了实行任务必须要在事前先完成几项复杂的手续。
现在这辆EV公交车中，坐着因和Prominence合并而诞生的《第三Nega?Nebulas》（暂定名）的成员合计十六人。
具体来说，是前Nega?Nebulas的春雪、黑雪姬、枫子、晶、谣、拓武、千百合、志帆子、圣实、结芽和累，再把纶加上后共十二人。而前Prominence包括仁子、帕德姐以及刚刚在现实中碰面的《三兽士》其余的两人，共计四人。其他的乘客，只有坐在前面的三位年长的女性而已，不可能有其他军团的超频连线者混在里面。
在中野战区完成了移籍手续的Bush?Utan、Olive?Glove两人好像正在坐电车前往港区，而这十六个人现在正坐公交车进入目前仍为绿之军团(Great?Wall)领土的涉谷第一战区。然后在到下午四点的十秒前，Great?Wall一方会放弃战区的支配权。只要对变成空白地的战区立刻申请攻击，在到达四点的瞬间，涉谷第一战区就会被转让给不战而胜的Nega?Nebulas。
在那之后，当公交车进入涉谷第二战区，Great?Wall一方会放弃第二战区的支配权。Nega?Nebulas会在这一瞬间发起攻击申请，如果没有其他军团申请攻击的话，第二战区的支配权会被同样的方法无战斗转让。
到那时，向和涉谷第二战区接壤的港区第三战区——Oscillatory?Universe的总根据地发起进攻的准备就终于完成了。进攻成员所乘坐的公交车，从山手路左转进入驹泽路，横穿过涉谷第二战区进入港区第三战区。只要在前一刻做好进攻登记，公交车到边界线的瞬间就会满足领土战的发动条件，最后由进攻队伍的领队计算好时机进行加速，就会挑起对白色军团的战争——。
如果不能在没有任何失误的情况下完成这一连串复杂步骤的话，今天的任务在开始之前就失败了。而且，身为九级玩家(Niner)的黑雪姬和仁子不能参加领土战，要脱离进攻队伍回到杉并战区进行防守。原定计划是，两人在中野战区和涉谷战区的边界线的方南路乘换公交车回到杉并区，这样的话她们应该还能在隔壁的座位坐五分钟左右吧。
与自己绝对信赖的剑之主分开会感到心神不定，但是黑雪姬应该更担心作战的成功与否。既然如此，至少不要让她看到不安的表情，春雪用力拍了拍胸脯。
「没关系，交给我吧！转让手续之类的步骤，我已经牢牢记在脑海中了！」
但是就在春雪这么说的时候，在前面的座位坐着的仁子摘下头枕轻轻地把头伸过来，用惊人的声音插进来。
「我说啊春雪，实际操作界面的是由进攻队伍领队的Raker和GreWa的某人吧？你不是只需要坐在那里而已嘛」
「虽，虽然是这样没错……但应该说这是情绪的问题吧……」
「倒不如说，GreWa那边会不会真的按照约定配合时机放弃领土更让我感到担心。在那之前，应该不会变成‘果然还是舍不得就不干了’这种情况吧？」
黑雪姬对仁子的发言做出了回答。
「这一点，只有相信他们了。况且他们的负责操作的似乎是《六层装甲(Six?Armor)》的第一席，我觉得没问题的」
听到这句话，春雪不由地把脸靠近黑雪姬的耳朵，轻轻地说道：
「是，是Graphite?Edge先生对吧？」
「唔，就是这么回事」
「应，应该没问题吧…………」
几分钟之前刚刚在无限制中立地带见到的Trilead?Tetraoxide表现出了让《品行端正》这句话展现得淋漓尽致的礼仪，他的上辈Graphite?Edge应该也是不会表现出《随便随意》个性的人。不过黑雪姬还是一边缩着肩膀，
「付款的可是他本人。事到如今他不可能视约定如废纸」
一边这样轻声回答道。她说的完全没错，以超频点数的形式将涉谷第一?第二战区的土地费支付给绿之王的正是Graphite?Edge。虽然总额是多少没有告诉春雪，但是一定是一笔庞大的数字。
稍微想想，在刚才与Prominence的会议中，拓武和Magenta?Scissor也支付了作为信赖证明的保证金，总觉得欠了各种各样的人不少人情。至少，今天的领土战要比其他人更活跃，还一点是一点，尽可能地偿还那些人情——春雪这么想着。
「喂」
前座上的仁子，从头枕的缝隙中伸出右手梆的一下弹了春雪的额头。
「好痛……你，你在做什么啊」
「你摆出这副表情的时候大都是在杞人忧天。听好了，不要想着逞什么威风，你只要像你往常那样去战斗就可以了啊」
既然被完全看穿到了这个地步，春雪只能乖乖地点点头了。
「是，是……我会努力做好我自己的……」
但是这次，是从左边伸过来的手啾一下揪起春雪的耳朵。
「好痛……你，你在做什么啊，学姐」
「嗯，什么都没做。只是因为被仁子抢走了好听的台词，我在闹别扭而已」
「怎，怎么这样……」
春雪正要对这不讲理的攻击发起抗议，头顶的头发竟然又被从后面的座位伸过来的手用力地一下抓起。
「好痛……你，你在干什么啊，师傅」
眼泪往往地转过去，枫子浮现出和蔼可亲的笑容，黑雪姬说出了在那之上的不合理的话。
「只是感觉到了恋爱喜剧的气氛，所以强制将它终止而已?比起这个，下一站就是清水桥了噢，小莎」
「唔，已经到这了啊……」
黑雪姬快速扫了一眼天花板的地图，看着将上半身转过来的枫子，露出认真的表情说：
「——接下来就拜托你了，枫子」
听到这句尽管简洁、但正因如此才让人强烈地感觉到两人的羁绊和信赖的话语，枫子也用力点点头回答。
「交给我吧，小莎」
黑雪姬和枫子轻轻碰了碰拳头，再次将视线转向春雪，无言地露出微笑。
在春雪也努力露出微笑点点头的同时，公交车开始一边靠向道路左边一边减速。在车停下的瞬间，仁子和黑雪姬站了起来。
两人头也不回地就从后面的门下车走到人行道上，随即公交车响起马达声开始发车。春雪快速扫了一眼变成空席的旁边的座位，然后将眼睛转向前方。
现在是下午三点五十分。还有十分钟，就终于要到七月第三周的领土战时间了。虽然按照预定，真正的战斗应该不会马上就开始，但是双手已经开始冒汗了。
不过，没有必要逞强。周围有那么多内心强大的伙伴。相信大家，像自己往常那样去战斗，一定能开辟出前进的道路。
——仁子。你的强化外装，我一定会夺回来。
——前辈。让你痛苦的白之王的阴谋，我一定会揭发出来。
心中呼喊着两人，春雪用力地握紧了双拳。
* * *
* * *
走下公交车后，黑雪姬将平常一直关闭的神经连接装置的《Friend.Tag》功能打开了。
这是《Person.Tag》功能的一部分，能在已登记对象的头上以AR显示出带有头像的投影标记。当即将在人群里走散或是在约定要碰头时，这个功能十分方便，可如果开着不关的话可能会养成光看标记而不看对方的脸的习惯，所以黑雪姬平常都避而不用。
然而不知为何，现在她突然想要看看朋友们的标记。在启用功能的同时，有好几个圆角的四边形浮现于离去的公交车的上方。由于她设置显示的是头像而不是名字，因此被描画在四边形中的是各种各样的标志。
枫子的记号是天空色圆形里搭配有缎带的白帽子。谣的是橙色眼睛的猫头鹰。晶的是简朴的水滴。千百合的是黄绿色的猫。拓武的是蓝色眼镜。而春雪的则是粉红色小猪。
都是由他们自己所选，在SNS系应用里设定好的通用图案。在两人当初相遇时，春雪并不怎么喜欢粉红小猪这个校内假想体，但如今他也并未对此有所更改，还把它用作SNS的头像。黑雪姬相当喜欢春雪的小猪假想体，所以也很开心看到他继续使用它。
她目送着公交车渐行渐远，而随着彼此距离被逐渐拉开，与同伴们的神经连接装置间的点对点连接也逐个被切断，最后连粉色小猪的标志也消失了。转眼间连公交车也混在了车龙之中，但黑雪姬依然目不转睛地注视着那方——。
「别一脸消沉的样子了，又不是什么永生的离别。」
随着这句话传来，黑雪姬背后的第三腰椎被戳了戳， 她「呀」的叫着轻轻地蹦了一下，猛地转过身去。
「我才没有消沉！只是在看着公交车而已！」
她小声喊道后，头上显示着红色樱桃记号的仁子便坏笑着说道。
「那就改叫郁闷或者泄气的表情好了，话说再不到对面的公交站去的话，通往杉并的公交车就要开走了啊。」
「唔……我，我知道。」
答罢，黑雪姬开始快步地向清水桥交叉路口上的人行横道走去。仁子走在她旁边，换了个语气嘟囔起来：
「可是这真没劲儿啊。明明我们做了那么多准备才到今天，却不能参加最重中之重的最终决战。」
「军团会议上都这么决定了，我们也无可奈何吧。」
「道理我都明白啦，可是帕德她们也太小题大做了。既然领土战中又不会有点数的转移，那我们的即死规则自然也不应该会适用啊。」
「那个嘛……我也是这么想的……」
信号灯刚好转蓝，黑雪姬一边穿过人行横道一边颔首表示同意。
身为最大战力的两位军团长不参加对港区第三战区的进攻，而是转为防卫己方领土，这是因为白之王本人参与到Oscillatory.Universe的防卫队伍中的可能性并不为零。
王，也就是九级玩家之间只需分出一次胜负，败者所持有的全部超频点数就会被移交给胜者，而败者还会被立即强制卸载Brain.Burst，这就是强加给他们的即死规则。可是至今为止还没有过王与王在领土战上交战的前例，正如仁子所说，即死规则在根本不会产生点数变动的领土战中不通用的可能性很高——然而。
「……可是，如果我们加入进攻队伍，而Cosmos也身处敌阵中，Raker和Leopard她们就无法自由作战了。绝对会紧贴在我们身边吧。」
听黑雪姬这么喃喃道，仁子虽然还噘着嘴，但也点了点头。
「哎呀，或许是会那样啦。……不过，你们弄得那么警戒，之前不倒也跟绿之王(Grandee)参加的GreWa队来过一场模拟领土战么？既然在系统上是普通的混战模式，那你要是跟Gr先生干起来了有一方会即死的吧。还真亏Raker和Crow肯同意呢。」
「还好……吧。——只不过那时候是以涩谷战区的归还做赌注，而且双方也说好了绝对不会让我和Grandee直接开战的。」
「可那也不过是口头约定吧。那啥……你一点都没有怀疑过吗？没想过整件事从一开始就全都是陷阱、Grandee是打算要你人头的这种可能性？」
「唔~嗯……」
黑雪姬呢喃着走过人行横道，转向右边后便能看见不远前方的公交站。从AR显示的等候时间计量表来看，下一班开往杉并的公交车将在两分四十秒后到达。
她在标识柱旁停下，回答仁子的问题。
「——Grandee在众王之中是谜团最多的人物，同时也是最表里如一的家伙……最近我开始这么想了。他的目的就只有一个，使加速世界……Brain.Burst2039继续留存下去。正因为有助于达成这个目的，他才会赞成七大军团的相互不可侵犯条约，并自行大量狩猎公敌来弥补点数供应的不足……对于Grandee这个人来说，加速研究会的阴谋理应是需要制止的。想必正因为如此，那家伙才会在我们正准备和研究会开战时前来协助吧。」
「哼~唔……」
仁子抱起胳膊，摆出王应有的表情说道：
「……但那种协助也是双刃剑，不，双刃盾吧。虽然他现在是处于守护你们……更正，守护我们的一侧，但他要是判断我们对加速世界有任何威胁，立场马上就会转个一百八十度。」
「对啊。更何况我还曾经让一个王退场，并且公开宣言要以将Brain.Brust通关为目标嘛……」
黑雪姬喃喃道，深深地吸了口气后，抬头仰视七月下旬的夏季晴空，继续说道：
「……但是，即使要与Grandee敌对，唯独这点我不会退让。在升到等级10、与开发者见面、打破帝城的四方门并触及最后的神器时，会发生些什么……可以说我就是为了知道这一切而活着的啊。」
一听到这番话，仁子就像是条件反射地想要回应些什么似的仰起上半身，但又缓缓地吐了口气，轻轻地点了两三下头。
「是啊……我知道的。我不会叫你收回这个目标的啦，况且我也想去看看帝城里面的样子。」
「强烈同意。明明我还一次都没进去过，Crow却扇扇翅膀就进出好几个来回了，我不能接受。」
「哈哈哈，才不是扇扇翅膀那么简单吧。」
黑雪姬听着仁子的笑声，操作着虚拟桌面，正准备把神经连接装置的Friend.Tag功能关闭。
可是就在按下OK键的前一刻，她察觉到有一片鲜艳的色彩从视野左端掠过，便皱起眉头看过去。
四角圆圆的四角形头像，正沿着山手大道从北——也就是中野战区一侧接近而来。从速度来看并非徒步。是黑雪姬在SNS上登记为好友的某人，正乘着在对侧车道行驶的公交车上。
可是，这又不太可能。黑雪姬的好友几乎全部都是Nega.Nebulas的成员，他们所乘的公交车不是刚刚才朝着港区战区开走了吗。
那么究竟是谁呢，黑雪姬这么想着定睛凝视那个头像。标识记号的图案，是淡紫色背景配上厚厚的硬皮书——。
「这……这个记号是……」
黑雪姬睁大双眼，
「…………惠，惠…………！？」
用嘶哑的声音说出了这个名字。
被她登记为好友的，除了军团成员就只有一个例外。梅乡中学学生会书记，若宫惠。
「喂……怎么了，碰上熟人了吗？」
黑雪姬都顾不上回应仁子这诧异的疑问声，依然无言地注视着接近而来的EV公交车和与其重叠的头像。
这会是——偶然吗。
当然惠也会到新宿和涩谷来玩，而且有时候也不会乘电车改乘公交。但是她所乘的，是与Nega.Nebulas的成员……今天领土战的进攻队伍所乘的公交车线路完全相同、而且只晚一个车次的班车。这看起来简直就像是在跟随其后一样。
而且，尽管现在的惠确实不是超频连线者，但她也并非和加速世界毫无关联。
那是三个月前，修学旅行中在冲绳的边野古沙滩上发生的事情。黑雪姬意想不到地与曾隶属于紫之军团《Aurora.Oval》的旧识超频连线者再会，并协助他与他的徒弟们跟《大块头怪物》打了一场。
怪物的真面目是被驯服的神兽(Legend)级公敌，它与驾在其背上的加速研究会成员《Sulfur.Pot》所使出的组合技让黑雪姬她们吃足了苦头。但是突然闯入战场的陌生假想体用更改场地属性的惊人大招拯救了她们，随后便离去了。而那个假想体，毫无疑问就是惠。
直到现在，依然没有人能弄清楚那时候究竟发生了什么。在那次事件之后，黑雪姬找了个借口跟惠的神经连接装置直连，将本地储存彻彻底底地扫描了一遍，但是并没有发现BB程序。因此，她一直认为那只是在
南方小岛上发生的绝无仅有的奇迹。
…………惠……为什么现在，会在这里……。
黑雪姬一边心中如此呼唤，一边动起停在空中的右手，并未将标记功能关闭并转而打开视觉增强功能。
内置摄像头的影像被覆盖在视野上。她用指尖双击公交车，扩大影像。将沿着反侧车道接近而来的公交车右侧面的车窗放大到极限。
在书本头像所指示的下方，黑雪姬看到了一头蓬松短发的人影。毋庸置疑，是惠本人。稍稍低下的侧颜上没显出任何表情。但是——
她的眼角处，仿佛流出了些许发光的东西。
感觉到这一点的瞬间，黑雪姬压低了声音向身旁的仁子叫道：
「抱歉，仁子……我不回杉并了！」
「哈！？怎，怎么了啊！？」
「理由我待会再解释！总而言之，杉并的防卫就拜托你了！」
说罢，黑雪姬就立即开始往刚刚走过的人行横道走去。
惠所乘的公交车已经从两人面前驶过，并未在十字路口停下，而是直接朝南面驶去，就算现在再去追也来不及。不过只要能赶上下一班公交，或者是运气好截到同一方向的出租车，说不定就能在领土战开始的瞬间赶上。
冲过行人信号灯已经开始闪烁的十字路口后，黑雪姬听到了从后方追来的脚步声。
她边转身边再次压低声音喊道：
「仁子，杉并就由你……」
「我说，这种情况我怎么能放着你不管啊！黑雪，你已经是我的军团的军团长了啊！」
这句话深深地扎进了黑雪姬的胸口。
确实如此。虽说决定军团长的那次猜拳中仁子有故意落败的嫌疑，但黑雪姬还是承担起了新成立的第三期Nega.Nebulas的暂定军团长一职。如果立场反过来的话，想必黑雪姬也是不会让仁子一个人离开的。
穿过人行横道后，黑雪姬停下脚步，再次向仁子道歉。
「……抱歉……」
她深呼吸了一遍调整好呼吸，看向南边。惠所乘的公交车已经驶出相当远的距离了，紧接着点对点连线也像刚刚目送枫子等人离开时一样断开，Friend.Tag也消失了。
「……那辆公交车上有什么问题么？」
听到仁子发问，黑雪姬转过身便看到她正面带严肃的神情抬头看着自己。黑雪姬无言地点点头，简洁地说明道：
「对。有个朋友乘在上面……虽然她现在不是超频连线者，但以前可能是。我不觉得这是单纯的偶然……」
「你说的是……点数全损、记忆被删除的超频连线者吗？」
「…………有这种可能。……说不定是我太多虑了，可是……」
看到黑雪姬紧咬着嘴唇，仁子啪地拍了拍她的左臂。
「我可不这么想。因为啊……有关《全损的超频连线者复活》这种事，我们不是早有眉目了么？」
「…………！！」
听到仁子那绷紧了的声音指出这点，黑雪姬猛地吸了一口气。
仁子说得没错。这种现象直到不久前仍被认为绝对不可能发生，然而在这一个月里，黑雪姬她们就已经遭遇到两个颠覆这条常识的实例了。
其中一个，是曾寄宿在ISS套件本体上的初代红之王Red.Rider的残留思念。
而另一个，则是寄宿在Wolfram.Cerberus的右肩上的《掠夺者》Dusk.Taker的残留思念。
不管哪一个，都是和现实中的本人全无关联地存在着的《记忆的复制体》之类的东西，因此和惠的情况有明确的差异。可另一方面，两者也存在着共同点。
掌控Red.Rider和Dusk.Taker的复制记忆的，是加速研究会。
而三个月前在冲绳，惠暂时性地取回超频连线者的记忆与能力的那一战，也是因他们而起……还有今天接下来将要在港区第三战区迎战的对手，也是加速研究会。
「…………如果她正被研究会的那帮家伙用某种方式利用着的话……那我果然还是不得不去。」
听到黑雪姬的宣言，仁子并不打算反驳。
「那么，我也要去。」
「可……可是，如果敌阵中有Cosmos在……」
「反正是终有一战的对手吧。而且我刚刚也说过了，我怎么可能让你一个人去啊，身为你的军团成员。」
仁子无畏地坏笑着，往西面的天边瞥了一眼后补充道。
「而且，杉并的防卫也用不着你担心。练马那边还有三十个原Promi的小子们留守，他们能顺便把杉并都轻易地保护好的啦。相信我吧，那帮家伙很厉害的。」【译注：原文是「スコーンと守ってくれる」…这个スコーン是司康饼(scone)的意思，我也不知道拿来做副词是什么鬼玩法…扔去Yahoo倒是能搜到个叫「スコーンと突き抜けろ！」的赌马资讯站】
「…………嗯，我相信你啊。」
黑雪姬感觉到突然有什么涌上了喉头，好不容易才将它咽下去后，点了点头。
没错——Nega.Nebulas已经不再是那个连防卫一个战区都得弄得手忙脚乱的小规模军团了。尽管当初复活时还只有黑雪姬和春雪两个人，但随着拓武加入，千百合加入，枫子、谣和晶归来……还有今天刚加入不久的Ash.Roller、Bush.Utan和Olive.Grab，再加上Trilead.Tetraoxide和不在系统名单上的大天使梅塔特隆，Nega.Nebulas已经成为总人数五十人、支配领土多达八个战区的巨大军团了。
在那一天——得知自己砍下初代红之王Red.Rider的首级是受白之王White.Cosmos摆布所致、向亲生姐姐举刀相向的那一天，黑雪姬曾以为自己失去了一切。被赶出港区的家门，入读远方的杉并区学校后，她也依旧固执地不用神经连接装置连上全球网，把自己封闭在小小的黑色外壳之中。
可是一年半后的某天，黑雪姬在校内局域网的壁球游戏球场上遇到的小小粉红猪型假想体，打破了她的外壳。他自己也破壳而出，得到了白银之鸦这个身份，拍打着美丽的双翼开辟出两人的道路。
而如果说那条道路一直延续到今天这个地方——那么，自己果然不能在这里退缩。即便有点数全损的风险，若是不能和他并肩作战，那么承担军团长一职就毫无意义了。
——抱歉了枫子，抱歉了春雪君。一次就好，让我出尔反尔吧。
——还有，惠。如果你正受到加速研究会的折磨，那我身为你的朋友，绝对会来救你。
在心中呼唤了自己所珍视的人们后，黑雪姬倏地转过身。
这时，第三辆公交车正好从北面驶了过来。身旁的仁子使劲地用右拳击到左掌上。
「好咧，我兴奋起来了！领土战的精华果然还是进攻对吧！」
「真是稀奇，我也有同感。」
而后，两位王相视一笑，开始往公交站走了过去。
* * *
「Burst link.」
身后的座椅上，仓崎枫子用最低的音量轻声念出加速指令。
春雪绷紧全身，瞪着视野右下角的电子时钟。
午后三点五十九分五十七秒、五十八秒、五十九秒……午后四点。
「OK，涩谷第一战区支配权的转让顺利结束了。」
听到从刹那间的加速中回到现实的枫子轻声说道，不仅是春雪，周围的成员们也都一同「呼」的长舒一口气。
看来Graphite.Edge有严守约定。之前黑雪姬下车后旁边的座位空了出来，而千百合移到那上面后，身体倚着座椅背小声说道。
「太好了……毕竟Gra先生这人看起来总有种可疑的感觉，我可是对他起了25%的疑心的。」
「……那个叫法，不会跟绿之王的《Gr先生》搞混么？」
听到春雪反问道，发小一下子撅起嘴来。
「那就《Ph先生》？还是《Ed先生》？」
「不不不不，普通地叫他《Graph先生》就好了吧。」
「那也太普通了吧。那个人，可是会用《典典》和《卡琳特》这种逗趣的昵称来称呼小谣和晶小姐的啊，我们不抗衡一下怎么行。」
「要是对他说这种话，你也会被他起搞怪的名字哦。」
「哼哼，求之不得。」
就在聊着这种无聊的话时，环行公交车依旧在沿着山手大道往南行驶。
之后，公交车将会在东大里*的交叉路口再次经过边界线，进入涩谷第二战区。只要在那时由枫子和Graph再次进行相同的操作，第二战区的转让就也将结束。公交沿着驹泽路往左拐，经过JR惠比寿站的北面驶入明治路，在法国大使馆附近再次跨过边界线的话，就会进入港区第三战区。【译注：東大裏，车站名。】
现在，Trilead.Tetraoxide跟钴锰
姐妹应该正在港区战区的庭园美术馆里静候着《那个时刻》的到来。
时间已到午后四点，进入了领土战时间，但实际要在何时开始战斗，在午后五点前都能由进攻方自由决定。从今天公交车的平均移动速度来计算的话，估计会是四点三十分左右吧。
换言之，现在需要让Lead和钴锰姐妹暂时在美术馆里候命，而春雪也深知这种情况下的三十分钟有多漫长，因此心中愧疚正可谓如同大罪场景*，然而唯独这回也是不得已而为之。【译注：申し訳ないこと大罪ステージの如し。这种XXXの如し的句式也不算少见，最著名的就要数「動かざること山の如し（不动如山）」，也有「申し訳ないこと山の如し（愧意如山高/深表歉意）」这种用法，川原这里是把大罪场景给塞了进去…】
虽然春雪心里想着至少也得给三人发一通邮件以告知她们预定时间，但现在他并没有用神经连接装置连上全球网。不久前为了和Lead碰面而要进入无限制场地时，他曾做好了会被人闯入挑战的觉悟与全球网连接了短短一瞬间，但同样的事情再做一次会不会出问题呢……当他想到这里时，突然察觉到一件事。
他在座位上转过身，隔着椅背靠枕往后面的座位看去，低声地向枫子问道：
「那个，师傅，现在这辆公交车所处的涩谷第一战区，在系统上已经是Nega.Nebulas的领土了吧？」
「没错，就是这样。不过如果它在领土战时间内被其它军团重新登记进攻，而我们又落败的话，它就会被抢走了。」
「是，是吗，还有这种可能性啊……。——那涩谷一区的防卫队伍，现在都有谁啊？」
听到春雪的疑问，枫子笑容可掬地回答道：
「目前，只有我一个人登记在上面，但鸦先生你要是想替班的话我可是随时都欢迎的哦？」
「不，不了，容我推辞……咦，可是，登记为防卫一方的话，师傅您不就不能加入港区三区的进攻队伍了吗？」
在黑雪姬和仁子都不在的现今，明明Sky.Raker毫无疑问就是最大战力之一！春雪边这么想着边战战兢兢地问道，随即枫子再次展露微笑。
「不要紧的哦，在登记进攻队伍时，我就会脱离防卫队伍的了。关键只在于，攻击开始的瞬间领土接壤就行了。」
紧接着，坐在枫子身旁的谣也利索地敲打起虚拟键盘来。
【UI＞顺带一提涩谷第二战区的防卫由我来担当，但我也同样会参加到进攻队伍中，所以请放心的说！】
「原，原来如此……」
春雪安心地放松了双肩，而隔壁座位上的千百合则接替了他，同样地转向后面问道。
「但是啊枫子姐姐，那样的话到四点半不就没有防卫队员了吗？如果剩下的三十分钟里周围有军团察觉到这一点，涩谷战区不就会因我们不战而败而被夺走吗……？」
「当然有这种可能啊。只不过……」
枫子边说着边操作起虚拟桌面来，使以涩谷为中心的投影地图可视化。隔着过道坐在左边的Petit.Paquet三人组和纶都兴致盎然地探过身来窥视。
「……就如地图上所示，拥有与涩谷战区接壤的领土的只有支配着北边新宿战区的Leonids、支配着南边目黑战区的Great.Wall，以及支配着东边港区战区的Oscillatory.Universe而已。在这其中，Leonids方面小钴锰应该已经向蓝之王打过招呼，而GreWa也已收了领土的交易点数，所以应该能视为不会有被他们进攻的危险。这么一来有可能来进攻的就只剩下Oscillatory了……但如果他们察觉到涩谷一区二区变成了NegaBu的领土，匆忙地编排进攻队伍前来攻打，那反而是我们走了大运哦。因为……」
「相对的，港区第三战区的防御就会变薄弱了对吗，枫子老师！」
举起右手这么答道的，是Petit.Paquet组的圣实。
她在现实世界里学习综合格斗技、而且还是志帆子的格斗术教师，在转投到Nega.Nebulas里后似乎曾和枫子较量过，并完败于那变幻莫测的掌法和电光石火般的踢技之下。在那之后，不仅是圣实，就连志帆子和结芽都称呼枫子为《枫子老师》并敬仰着她。
或许是早已听惯了春雪和纶的《师傅》这一称呼，枫子淡然地点点头并继续解说道：
「正是如此哦，小圣。只不过我们也要做好心理准备，当Oscillatory看穿涩谷战区支配权的转移是为了进攻港区第三战区时……那边的防御会反而变得更加严密。在这方面的意义上来说，我们前往涩谷一区、二区，还有港区三区的现实移动时间是越短越好，不过……」
「JR山手线、地铁的大江户线和千代田线都刚好不经过这三个战区呢~」
同属Petit.Paquet组的结芽如此补充道。她用指尖轻轻地推了推眼镜的两块镜片中间，
「我也考虑过筹备一台能承载二十人左右的小型客车，让枫子老师开着它在这辆公交的路线上飙起来的方案就是了~」
说出了这种不太像脑袋灵光的人会想出来的主意。这下就连枫子也不禁露出苦笑。
「我说啊结芽，我那个执照可不允许我开那种大型车啊。」
「不过，光是有执照和小车就足够厉害了！有机会的话请带我去兜兜风！」
圣实再度发言后，志帆子一脸焦急的神情拽了拽她衬衫的脖领儿。
「停一下，别对老师提这种厚颜无耻的要求！」
「什么嘛，志帆你不也说过想去横浜的人偶之家*吗！」【译注：现实中实际存在的博物馆。】
「那，那个跟这个是两码事！」
在将要升温的两人后方，晶忽然地探出头来说道。
「马上就到战区交界线了喏。」
仅听到这一句话，春雪就连忙看向天花板上的地图，距离东大里交叉路口这个涩谷第一二战区之间交界线的记号还有约两百米。志帆子她们仨连忙回到自己的座位上，春雪和千百合也把身子转了回去。
时间是午后四点八分。照计划，在公交车越过战区交界线的瞬间，枫子就会用邮件联络Graphite.Edge。为此她似乎是在帝城里遇到Graph时向他要到邮箱地址的，但回到现实世界后她似乎说过某些奇怪的话。好像是说了什么「明明用Whois搜索他所指定的邮箱的域名也查不到结果，邮件却能够发过去，这从全球网的构造来说是不可能的事」之类的话来着——。
虽然春雪想重新向枫子询问一遍那究竟是怎么回事，但眼下不能妨碍她。在他老实地等待着的时候，公交车沿着右朝东都大学教养学部校区的方向经过了巨大的交叉路口，进入了涩谷第二战区。
枫子再度加速，并立即回来了。攻击队伍领队沉稳的声音，传入了紧张屏息着的众人耳中。
「OK，涩谷第二战区的转让也顺利结束了哦。这么一来，整个涩谷战区就暂时性地成为了Nega.Nebulas的领土了。」
跟第一战区那时一样，春雪与众人长舒了一口气，二话不说先和身旁的千百合轻轻地碰了碰拳。
如果这是在正常的领土战中获胜的话，是应该大声欢呼一句「成功啦！」的，但这次充其量不过是为正式开战而做的准备。而且，虽说这是在六天前的模拟领土战中获胜的结果，但从形式上来说是让Great.Wall转让过来的。看着在窗外流动的一片陌生的街道，完全没有实际体会到领土增加的感觉。
但不管怎么说，黑雪姬一直担心的领土转让手续这就全部完成了。尽管实际操作指令的是枫子，春雪只是在一旁守望着她，但新的紧张感也伴着安心感一同涌上心头。
想必黑雪姬和仁子眼下已经回到了杉并战区。如果有军团前来进攻，说不定她们已在进行一场防卫战了。
再一次看向窗外，春雪向剑之主传递自己的思念。
——学姐，这一刻终于来了。不论对方是怎样的强敌，我都绝对会取胜，所以请你再等待一下吧。
沿着山手道而行的环行公交车在越过京王井之头线后驶入旧山手道，穿过首都高三号线的高架，向涩谷战区的最南边接近。距离与港区第三战区间的交界线还有三公里，预计到达还需七分钟。
迄今为止，能做的理应全部做完了。
强化Nega.Nebulas的阵容。
与Great.Wall交涉领土的返还。
和Prominence的军团合并。
委托Cobalt.Blade 和Mangan.Blade担任见证人一职。
带Trilead.Tetraoxide脱离帝城，并劝说他加入军团。
以及，对自身(Silver?Crow)的强化——。
这一切能不能带来成果，在七分钟后就将见分晓。虽然自己不容失败，但「并不存在什
么《绝对》」也是加速世界的真理。事已至此，就唯有倾尽自己的全力了。要绞尽除心意系统以外的所有力量，贯穿巨大的墙壁。
「……没事的，小春你能做到的。」
随着这句仿佛是读透了春雪的思考的话语，千百合轻轻地握住了他的左手。往旁边看去，便看到了自幼相伴长大的发小那熟悉的……而又让他有些吃惊的笑容。
「开始之后就别胡思乱想了，鼓足干劲上吧。要是受了什么小伤，我会三下两下帮你治好的。」
「……嗯，就靠你了。」
春雪转过头，注视着行进方向。
公交车已经从旧山手道驶进驹泽道，正往东边前进。虽然透过前车窗只能看到林立在道路左右的一幢幢大楼，但在其更远方，仿佛能看到如幻影般摇曳着的白色宫殿——曾经在无限制场地中见过的加速研究会根据地重叠在那里。
那时候是被卷入到自称研究会副会长的Black.Vise的潜影能力中，不知怎么回事就进入到那里的，但这次不一样。是做好了准备、和同伴们一起，靠自己的意志攻过去的。
从天花板上的地图来看，剩余距离大概两公里。大概还有四分钟多一点吧。
「对，对了师傅，有件重要的事情忘记问你了。」
「怎么了，鸦先生？」
「那个，涩谷战区已经成为了Nega.Nebulas的领土，也就是说就算我们现在连接上全球网，匹配名单上也不会出现我们的名字，对吗？」
「姑且是这样呢。」
看到枫子点点头，春雪松了口气继续说道。
「那，我能跟钴锰小姐联络一下吗？我想告诉她们预计的时间……」
「可以呀，但是保险起见，联络完后要立即断开连线哦。」
「明白了！」
春雪一坐回到椅子上就连忙开始连线到全球网，并启动邮件程序。向高野内姐妹发送了领土战的预计开始时间后，马上就收到了琴的【明白了】和雪的【加油哦~】的回信。
超频连线者不会使用包括SNS服务在内的通讯应用来和别的军团成员联络，这是为了保护个人信息。在SNS上相互登记的话会有无意中泄露信息给对方的风险，而想要与其完全切断联系的话就必须将SNS的ID本身给删除掉，但只交换俗称的《子邮箱》的话，事后将那个邮箱地址解绑就行了。
可是说到钴锰姐妹，我已经在现实里和她们本人碰过面、彼此也知道了对方的真名了，要完全断绝联系是没戏的吧……春雪这么想着也给Trilead发了通邮件。虽然「顺便」这说法有点不妥，但还是准备用语音呼叫也向黑雪姬报告一下现状——然而。
「咦……」
春雪嘟囔着歪了歪脖子。时间早已过了四点，黑雪姬和仁子理应在杉并战区里准备防卫了才对。要参加领土战就自然要连接上全球网，莫非她们乘的回杉并的公交车晚点了吗。
「怎么了，小春？」
被千百合问到，春雪便微微地摇了摇头。
「不……没事，没什么。」
即使黑雪姬她俩晚了几分钟，杉并战区也有旧Prominence的可靠团员们帮忙防卫，所以不会有什么问题。收到Trilead发来【我明白了，时间终于快到了呢】的回信后，春雪心想事情都交代好了，便切断了神经连接装置的全球网连接。
* * *
「……那啥，黑雪。」
听到坐在旁边的仁子的呼唤，黑雪姬从沉思之中回过神来。
「怎么了？」
「我觉得啊……光是乘上这辆公交，不是永远都追不上春雪他们乘的那辆公交和你死党乘的那辆公交么？」
「那当然啊，这可是自动驾驶的环行路线公交。如果超了前面的车AI会失控的。」
「我指的不是这个！我是在说领土战一旦在春雪他们的公交进入港区三区的瞬间开始，我们就赶不上了！」
仁子一边低声地喋喋不休道，一边将指尖摁在黑雪姬的左膝上转起圈儿来。作为报复黑雪姬也在红色T恤的侧腹上做出了相同的举动来，并同样地压低声音回答道。
「这么明显的事我也知道！这片涩谷战区理应已经是我们的领土了，所以我也很想连上全球网向他们中的某个人说明情况……但假如我跟他们说『我和仁子果然还是要来参战你们稍等一下』，你觉得他们会老实答应吗？」
「……百分百不会啊。」
「对吧。搞不好，他们还会把整个作战计划给中止掉。所以……」
「…………所以？」
「我正在想应该怎么办。」
仁子咣的一下差点从座位上滑了下去，目瞪口呆地看向黑雪姬。
「看你关子卖得这么大，我还以为你想到了什么对策呢。唔—，就算现在去截出租，速度也不可能追上快我们两班的公交啊……」
正如她所说，在一切车辆皆由AI控制的二零四七年现今，不管自动车还是手动车在行驶时都不能超过法定速度。虽然手动车在遇到紧急情况时可以由司机暂时关闭AI，但没有正当理由就这么做的话，罚款自不用说，甚至还会被逮捕，说到底不管怎么求出租车的司机，对方都没道理会这么做。
可又正如仁子所说，枫子她们在跨越战区交界线的瞬间就开始领土战的可能性绝不为零。尽管实际上可能要花几分钟时间来准备，但也不知道黑雪姬她们的公交能否追得上。
最糟糕的情况，则是唯独被乘在前一班公交车上的若宫惠赶上了领土战，而黑雪姬和仁子无法参加。那样的话自己追过来根本毫无意义，而且黑雪姬预感到如果没法在这里追上惠，将会有某样东西迎来决定性的崩溃。
「……万不得已了吗……」
黑雪姬嘟囔着，开启了呼叫出租车的应用。
由于神经连接装置没有连线到全球网，所以无法从大范围中选择想要的出租车公司和车种，但只要周围有空的出租车就能通过点对点连接将其呼叫过来。幸好，将搜索选项缩小到自动车一项后找到了一台。将上车位置指定为下一个公交站、下车位置指定为港区第三战区内的适合的位置后，黑雪姬对仁子轻声说道：
「我们在下个站下车，改乘出租。」
「可以是可以啦……但你有办法吗？」
「有个我不太想用的办法。」
「……我有种超级不妙的预感……」
黑雪姬再次戳了戳满脸狐疑的仁子的侧腹让她站了起来，然后便向后门走去。几十秒后，车一靠站停下，两人就跳到行人道上，这时小型出租车也刚好滑行到了公交车的后面。
黑雪姬按下截车应用的验证按钮后，车体后部的车门便自动打开，两人一同坐了进去。由于目的地已经设定好，出租车立即就开了出去，车内响起了AI的合成语音。
『非常感谢您这次选择乘坐SMART CAB东京的自动驾驶出租车。为了乘客的安全、安心着想，请让我为您告知重要的注意事项……』
听着固定的车内广播，仁子「啧」的咂了咂舌。
「这不是全无人车嘛，这下子也没法换成紧急模式飙起来了啊。」
「喂喂，别说这种危险的话。」
黑雪姬苦笑了一下，但仁子说得没错，两人所乘的出租车从最初就没有装设供人使用的方向盘和脚踏板，完完全全就是自动驾驶车。前后的座位皆是供乘客使用，仪表板上也只装设了信息面板而已。确实，这么一来就连做好被逮捕的觉悟使用紧急驾驶模式都不行。
然而黑雪姬刻意搜索完全自动驾驶车是有理由的。她从制服的口袋里拿出缠卷式的XSB线后，将其中一边的插头插进了自己的神经连接装置中。然后探出身，将另一边插到仪表板下方的连接口处。虚拟桌面的变化，就只有右上方显示出了有线充电记号这一个而已。
当然，这个连接口也是为了让乘客给各种设备充电用的，所以不可能会登录到车内系统里。——一般来说。
「喂喂，事到临头你还有心情充电啊？」
往目瞪口呆的仁子瞥了一眼后，黑雪姬闭上眼，读出了至今为止从未在他人面前使用过的语音指令。
「《SSS(Triple S) ORDER》，启动！」
随着嗡的一阵虚拟振动音，视野中央出现了一个图案复杂的纹章。
纵向并排的两柄剑，被斜着交错的两种花朵所描绘出的圆形包围住。纹章转眼间就消失，取而代之浮现出的是出租车的系统控制窗口。
『已确认系统管理者的登入。』
听到AI的声音，原背靠在座位上的仁子大呼一声「什么！？」并猛地扎了起来。
「怎，怎怎怎么回事啊这是！？」
「稍后我会说明。」
「现，现在就说！管理者是究竟是什么意……」
黑雪姬用右手顶住把脸探过来红之王的额头，把她摁了回去，开始操作起窗口来。
她首先让车内的摄像头停止工作，并将两人乘上
车前后的几分钟录像记录也删除掉。再在信息框里输入了车内摄像头故障的参数。
然后她进入了车辆驾驶系统，发出了以法定速度在最短时间内到达目的地的命令。
紧接着出租车就倏地切换到右车道，以让人背后贴到座椅上的势头，加速到了恰好是法定速度上限的时速八十公里。
「哦哇……没，没问题吗这个！？」
「用力抓紧，要飙车了！」
向仁子发出指示后的瞬间，这回切换到了左车道。出租车就这样在三条车道间左穿右插，沿着山手道不断飞驰着。
仁子抓住门内侧的扶手使姿势安定下来，表情从慌张变回了目瞪口呆，用不逊色于正高声号叫的马达声的音量喊道。
「真是的……你究竟是从哪里学会这种黑客技术的啊！？」
「以前的师傅教给了我各种各样的东西啊。」
「师傅……又是那家伙？Graphite.Edge？」
听到仁子的疑问，黑雪姬无言地点点头。
《矛盾存在(Anomaly)》Graphite.Edge教给黑雪姬的不仅仅是有关Brain.Burst的知识，还有各种有关全球网的知识，这一点并非是谎言。
但是他在导致第一期Nega.Nebulas崩溃的帝城攻略战开始前不久，曾给与了黑雪姬某个谜团重重的程序。那正是两柄剑与两种花的纹章——《SSS ORDER》。
启动这个程序后，黑雪姬的神经连接装置就能对几乎所有连接了全球网的系统行使管理者权限。这个程序甚至连国家最重要系统之一的居民基本登记册网络认证过的姓名标签，都能够改写。而SSS ORDER无法介入的，就只有社交摄像头网络和Brain.Burst的中央服务器了。
Graphite.Edge为何会将这么超乎常理的东西交给黑雪姬呢。当初在得到它时，她尚未明白个中理由。但是当军团崩溃、自己被指名为通缉者、从港区搬家到杉并区后，她才终于感觉到自己能够理解他的意图了。
想必Graphite.Edge是预想到了将来，所以才给予了她能作为超频连线者生存下去的手段吧。事实上，正因为有SSS ORDER，黑雪姬才能自由操纵梅乡中学的校内网、查到神出鬼没的袭击者Cyan.Pile的真面目，就连调查出在壁球游戏中留下惊人纪录的玩家名字和在梅乡中校内网上设置供枫子和谣等人使用的远程访问路径，也都是拜它所赐。
然而，黑雪姬却一直极力避免将SSS ORDER用在防卫梅乡中局域网以外——除去试着将姓名标签改写的时候——的途径上。虽然也有单纯感到害怕的原因，但同时也是因为Graphite.Edge那过度保护的模样让她感觉「真是不爽」。
但现在，即使打破这条禁令也是能得到原谅的吧。为了惠……还有为了军团的伙伴们。
「真是的……你真是个秘密多得翻都翻不完的女人啊，黑雪。」
听到仁子这一评价，
「唔，你就再加把劲试试翻到最后吧。」
黑雪姬如此回答后，注视着正前方。在车龙的那一头，已经能隐约看到绿色的大型车辆——那辆理应有若宫惠乘在上面的环行公交了。
* * *
Brain.Burst的战区交界线在现实世界自然是肉眼不可见的，但几乎所有超频连线者都会在神经连接装置的导航功能里进行个性化设置，使交界线在视野中以AR形式显示出来。
春雪也不例外，他隔着公交车大大的前车窗，清晰地看到了正接近而来的红色光线条。
天现寺桥十字路口是明治道和外苑西道的交叉点。只要越过那里，公交车就将进入港区第三战区。
春雪一边使心跳将要加快的心脏平息下来，一边隔着座椅靠枕的空隙向后座的枫子问道。
「师傅，领土战要选在哪个时间点开始呢？」
「我想想……」
枫子摇动着一头顺滑长发轻轻低下头后，继续说道：
「在领土战中，玩家的初始位置跟现实的位置无关，而是会被配置在地图的东南西北的某个角落，所以在跨过交界线的瞬间就开始也没问题……只不过，在这边尽可能地感受下战区的情况也是会有作用的。那既然机会难得，我们就在到达明治道起点的古川桥十字路口后再开始吧。」
「明白了。」
春雪点点头，再次看向前方。
数十秒后，公交车越过了仅有春雪一行人才能看见的深红色光线条，进入了港区第三战区。
由于全球网连接依然断着，所以不会有什么立即发生。即便如此，春雪还是产生了仿佛连空气的颜色和温度都有了变化般的感觉，紧紧地抓住了座位的凳面。
同车的老妇人三人组在上一站光林寺前站下车了，因此自动驾驶公交车的车里已经完全只剩进攻队伍的十四人了。
春雪和千百合的前座是拓武和累，Petit.Paquet三人组和纶坐在隔着过道的对侧。枫子和谣坐在后一排的座位上，她们的对侧是晶。而最后排的长凳座椅上，并排坐着原Prominence的《三兽士》——Pard小姐、Cassis.Moose和Thistle.Porcupine。
初次见面的两人的现实模样都与加速世界中的形象相当符合，Cassis是个给人感觉朴实寡言的中学三年生，而Thistle则是个看起来个子小而又机敏的中学一年生。由于春雪发动了平常的怕生模式，几乎没怎么跟他俩对话过，但晶和谣她们似乎在移动过程中跟对方交换过各种情报。众人有作战结束后回到杉并战区举行庆功宴——会场当然是在有田家——的预定计划，所以到那时候应该还是有谈话的机会的吧。
对，即将开始的战斗是春雪成为超频连线者以来最重大的任务，但绝不是最终决战。这是为了揭露加速研究会的恶行、抢回仁子的强化外装——并将Wolfram.Cerberus解放出来而迈出的最初一步。
——等等我，Cerberus。我绝对会从折磨着你的《灾祸》之中，将你拯救出来。就像众多的人拯救了变为Chrome.Disaster的我那样，这一回轮到我来拯救你了。
公交车内，响起了合成声的广播。
『下一站是古川桥，古川桥。要到白金高轮站的乘客，请在这里下车。』
播音器一沉默下来，后座的枫子就站了起来，毅然地喊道：
「各位，准备连接全球网！」
包括枫子在内的全员，立即触摸自己的神经连接装置。
「连接完成后，我会立即加速，向Oscillatory.Universe发起领土战。事到如今，我要对各位说的就只有一句话……去赢下来！」
「「「哦—！！」」」
所有人强有力地回应后，枫子再次坐回到座位上。春雪也紧紧地把后背顶在靠背上，准备加速。
公交车缓缓地转向左边，接近古川桥十字路口。开始斜照的阳光，被耸立在正面的高层公寓的无数窗户反射着。
背后再次响起了声音。
「开始倒数！五、四、三、二、一……连接！」
春雪猛地按下神经连接装置的物理按钮，视野中亮起了告知全球网已连接的图标，下一个瞬间。
「《Burst.Link》！！」
枫子叫道，紧接着。
啪晰！！的一阵冰冷清脆的加速声，从后方超过了春雪，使他飞向了命运的战场。