从完全潜行中醒过来的春雪，抬头看着陌生的木质天花板，这是哪啊……这么想着。然而他马上想起了这里是谣的房间这件事，轻轻地出了口气。
现在时间是……午后四点零八分。虽然计算起来会议只进行了一小时多一些，感觉上却仿佛潜入了三倍以上的时间。不，因为VR空间是在飞翔的鲸鱼背上，要说是潜入似乎不太合适。况且到底为什么要将进入假想世界说成是潜行啊。世界上第一个这么称呼的人到底是哪里的谁啊……。（注：茅场晶彦？）
当春雪隐约这么想着时，躺在右侧身旁的谣将放在毛巾上的双手动了起来。
【UI> 小鸦。】
不是《有田学长》而是《小鸦》。尽管等了好几秒，但她仍没有继续输入，只是将头一直向右倾斜着。
然后，透过聊天窗口看到的谣，就这样在望着天花板的瞳孔里寄宿着茫洋的光，以比一直以来都要慢的速度拼写着接下来的话语。
【UI> 和我一起，进到帝城时的事情，还记得吗？】
「……嗯，当然了。」
不可能会忘记。执行被封印在四神朱雀守护下的帝城南门的Ardor Maiden的救出作战实在六月，准确的来说是十八日。春雪在Sky Raker的帮助下以当时的极限速度突入了与南门相连的大桥，并成功抱起了出现的Ardor Maiden，但因朱雀从后方紧追不舍，便就这样毫不动摇地冲进了南门之中。
这是第一次侵入帝城，在这里春雪遇到了Trilead Tetraoxide，并得知了许多的事情。虽然已经经过了一个月以上，但只要闭上眼睛，《平安》舞台的帝城内苑里飞舞着散落的红叶的色彩仍历历在目。
就像是在等待春雪唤醒他的记忆一样，谣在聊天窗口中显示出了新的文字。
【UI> 就是在那时我向小鸦展示了、第四象限的……破坏的心意。】
「嗯。」
春雪清楚地记得这点。为了打倒强大的的卫兵Enemy，谣发动了将地面变成岩浆沼泽的恐怖心意技。那一招，谣——。
「……对四神玄武四神专用的技能……是这么说的吧。」
【UI> 嗯嗯。终于，全力使用那一招的时候到来了。】
春雪看到，输入了勇敢的话语的谣的双手，像是在鼓舞着自己一样攥紧了。
对。今晚十点，Nega Nebulus从其他的大军团那里募集了援军，要向守护着帝城北门的四神玄武发起挑战。
任务的目标，是要将被困在帝城内部的Graphite Edge救出。也就是说并没有必要将玄武击败，只要让它在Graph通过架在壕沟上的桥之前无法行动即可，但当然那也不是容易的事情。在四神之中拥有者最高防御力的玄武所持有的背壳，就连被称为加速世界中最强剑士的Graph的双剑《Lux》和《Umbra》也无法斩断。
因此，对玄武战的主攻手，由长时间以来一直在开发对玄武专用的心意技的谣担任了——但是。
谣在帝城中发动了第四象限的心意之后，因为精神上无法承受负荷而倒下了。这次所需要的技能的威力和范围将要比那时还要大。春雪无法想象这将会给谣的内心造成多么大的负荷。
想要成为谣的力量。想要再战在行使强大的负之心意的谣身边，全力用正之心意援护她。但却又做不到。春雪现在，正在东京Grand Castle处于无限EK状态，因此他无法参加玄武攻略作战。
遭受着从未有过的无力感和沮丧的春雪狠狠地抓住了毛巾状的织物。
无限EK就是这样的事情。在作为加速世界本质的无限制中立空间里，无论伙伴们正面临着多么困难的挑战，都无法在这里加入他们。被封印在朱雀门时的谣，被封印在青龙门时的晶，被太阳神印蒂卷入时的黑雪姬大概都是这么想的吧。
这时春雪终于通过感觉而不是脑袋明白了，自己到底是处于何等危机的状况之下。
如果在明天的深夜、最晚在后天的早上执行的春雪救出作战失败了的话，不论白之军团做些什么，要从无限EK中脱出都将会变得相当困难。在现实时间里以周、月为单位……甚至像谣和晶那样，以年为单位的时间里，春雪都将无法再进入无限制中立空间。虽然可以进行常规对战，周末的领土战也可以参加，但要和伙伴们一起狩猎Enemy也好，一边眺望壮丽的风景一边闲聊也好，在没有区域边界的加速世界的天空自由地飞翔也好，这一切都将变得不可能了。
还有就是，和奔赴鬼门关的伙伴们一起战斗也是。
悔恨和惊恐交织着，眼中即将渗出泪水，这时。
「喂，春雪也到这边来。」
听见这样的私语声，春雪看向右侧。
然后，躺在谣另一侧的仁子，正用右手搂着谣的身体，将她紧紧拉向自己。
「那、那个……就算你说这边……」
「你也一样做就是了！」
诶，虽然这么想着但仁子是现Nega Nebulus的副军团长，谣也什么都没有说。春雪下定了决心向右转了90度，将左手越过仁子的右手，触碰到了谣的肩膀。
然后，手掌上传来了轻微的震动。
谣在颤抖着。不到春雪体重一半的小小身躯，像冰一样僵硬着、战栗着。刚才谣将双手攥紧并不是为了鼓舞自己。她是在努力阻止自己发抖。（注：谣目前是9岁10个月，搜了一下日本9岁10个月的女孩平均体重是在32kg左右，考虑到谣属偏瘦应该低于平均，那么春雪的体重估计在60+kg的样子。另外春雪此时为14岁3个月，同龄男生平均体重为50.3kg。）
自从回到Nega Nebulus那时开始，四野宫谣就一直担任着军团的精神支柱的角色。她无论何时都不会停止微笑，用平和的态度、温暖的话语鼓励着军团成员们，传递着勇气。
但是，明明，还只有十岁。虽然高级别的Burst Linker的实际年龄和精神年龄有着较大的差距，但这并不意味着他们的感觉也会变得迟钝。即使能获得如何忍耐恐惧的知识，恐惧本身也不会因此而消失。
谣在大约三年前和四神朱雀的战斗中，落败了。这段经历仍然历历在目。今晚，在四神玄武攻略作战中如果谣的心意攻击失败了的话，不止是谣其他的伙伴们也有可能因此陷入无限EK。这样的压力，让她纤细的身体激烈地颤抖了起来。
就算是谣，也有想要示弱的时候，也有想要依靠谁的时候。但是接受这些的她的《上辈》——也是她亲哥哥的四野宫竟也/Mirror Masker，在加速世界也好，现实世界也好，都已经不在了。他在将谣收为《孩子》大约一年后，被卷入了能舞台《镜之间》里设置的巨大镜子翻到的事故之中，在谣的眼前丧命了。从那一天开始，谣就失去了声音。
竟也比谣大四岁。也就是说，如果他还活着的话现在是中学二年级。和春雪同年。但是，春雪并不能代替竟也的位置。在这种时候，他能给谣的，春雪什么也给不了。
但是，即使是这样──。
春雪在放在谣肩膀上的手中稍稍注入了些力量。隔着浴衣的面料接触到的谣的身体，明明刚刚泡过澡，却仍然感到凉飕飕的。为了至少能给继续颤抖着的谣分享些体温，春雪试着将全身的能量集合起来。
「呐，谣谣。」
突然，在另一侧紧贴着谣的仁子低声说道。
「的确今晚作战的主人公是你，但是呀……但是压力也好、负担也好，没有必要什么都自己一人背负。沉重的东西统统托付给身边的家伙就好了……能做到这一点才算是了不起的军团不是吗？」
确实是这样。
当被灾祸之铠寄生时，春雪试着自己一个人承担一切。但拓武也好、千百合也好、黑雪姬也好、枫子也好……然后谣也将手伸了过来，大家一起支撑着铠的沉重。
「我也……我也要，一起承担。虽然不能参加玄武攻略作战……但是，从现实世界，把力量送给加速后的四野宫同学……」
当然，在Brain Burst的系统中，即使是直连后也不可能对在无限制中立空间的谣进行任何的援助和干涉。甚至连声音也不允许传到她身边。但是，有些东西是可以超越系统而传到的。春雪这么深信着。
毛巾之下紧紧包裹着的谣的身体稍许恢复了些温度，颤抖也渐渐地平息了。一直攥着的双手松开了，触碰着只有谣看得见的键盘。
曾一度消失的聊天窗口再次出现了，
【UI> 仁子，小鸦】
这样的文字被用樱色的字体拼写了出来，这时。
听到清脆的窍门声，三人向着推拉门看去。以为是盐见女士的春雪慌忙想从谣身边离开，但比这更快的是。
嘶哒！推拉门被这样拉开了，看见大步走进来的是谁之后，躺在榻榻米之上的三人大叫了起来。
「我就知道会是
这样！」
「学……学、学姐!?」
在不假思索就大叫起来的春雪的头上，突然露出脸的是，今早在有田家的玄关送走的黑雪姬。而且在她身边，枫子的脸也出现了。
「师、师父也是……为什么!?」
然后枫子微笑着，回答道。
「我和小幸从谣谣这边，收到了鸦先生和仁子要在家过夜的消息哟。」
春雪将头转回右边时，还躺在榻榻米上的谣把聊天窗口内的第一行删去了，换做打出了这样的文字。
【UI> 既然从今晚开始到明天的大型作战要一直继续，我想我应该透露一下两人的所在之处。但是，为什么就连小幸和枫姐也到我家来了呢？】
「监督军团成员的品行正是军团长的职责所在。」
「品、品行是指……」
春雪嘀咕着，枫子的脸上仍浮现着微笑──
「鸦先生，我不知道这种状况除了扰乱风纪以外还能算是什么呢。」
确实，和谣、仁子一起仅被一枚毛巾包裹着紧密地抱在一起的这个情况，要怎么解释都说不清楚。而且从走廊里，这次还能听到盐见女士走来的声音，春雪急忙起身，在被当作枕头的坐垫上坐直了。
紧接着，盐见女士端着托盘出现在了门口。她看了一眼室内的异状，眉毛轻轻地动了动。
「谣小姐，这边的小姐们我记得好像在几年前曾见过一次，所以让她们进来了，但好像她们也认识那边的少爷和小姐，她们和谣小姐到底是什么关系？」
会这么想也是没有办法的。小学六年级的仁子看上去和谣还算是差不多年纪，但春雪是中学二年级的男生，黑雪姬是初三，枫子甚至是高一。看起来似乎没有任何的共通点，总不能将Brain Burst的事情解释出来吧。
「谣小姐一直是乖巧得不能再乖巧的好孩子，所以我也不想说得太过，但婆婆这次毕竟是被老爷委托看家。」
听见盐见女士的这句话，春雪等四人僵硬了起来，谣将浴衣的领子整理了一下后在坐垫上正座着，微笑着运动着手指。
【UI> 婆婆，这几位是，我的重要的】
但光标就在这里停止了。盐见女士的脖子上也装着上等紫藤色的Neuro Link，所以也应该看得到聊天窗口。
谣用左手将悬浮键盘滑到一边关闭了，然后就双手叠放在膝盖上。
她挺直腰板，猛吸了一口气。
她的嘴唇微微抽动着。笑容也随着表情的扭曲而消失，费力的呼吸不断反复着。
「小姐！」
盐见女士大喊着，想要跑到谣的身边。但谣迅速抬起左手制止了她。她将这只手放到了自己胸前，敲了一下、两下。就像是，想要把憋在喉咙里的东西挤出来一样。
「谣谣……」
枫子也漏出了嘶哑的声音，但没有试着走近她。仁子也好、黑雪姬也好，都一脸严肃地守望着这一幕。
谣咬紧了牙关。眼角渗出的泪水，滴落在浴衣的膝上。
春雪在与谣相遇后，曾经研究过所谓的失语症。
通常，因为精神上受到打击的原因而失去语言能力的症状，被称为心因性失声症。另一方面，运动性失语症是指因大脑语言中枢受损引起的一种高级脑功能障碍，所以谣因目睹哥哥竟也的死亡所造成的冲击而导致的不能说话的症状应该属于前者。
但是，在极少数情况下，也会因为过强的压力而导致大脑产生实质性的损害。在谣的情况下还因为治疗而植入了BIC，所以检查的结果可能证实了存在实际上的损伤。也就是说，谣的失语，并不是通过本人的意志就能克服的疾病。这一点谣应该比任何人都要清楚。
但是谣，却不肯停止尝试出声。
膝盖上的双手紧紧地攥着，她向前倾身，不辞辛劳地重复着困难的呼吸。 她在默念加速指令时，似乎也相当痛苦，但现在却在那之上。 混杂着泪水和汗水的水滴不停地落在她小小的拳头上。
──够了！
春雪拼命地吞下即将从嘴里发出的声音。
时间感觉上似乎长了好几倍，十秒、十五秒过去了……然后。
「……普…………」
就像从窗外传来的蝉鸣声一样的微弱，但是确实是，声音。和在加速世界中听到的差不多的，但更加温柔，更加通透的声音──。
「……普、恩、朋……友……」
当四个音节从身体底部被挤出来时，谣像是用尽了力气似的垂下了脖子，用两手支撑着身体。
她花了几秒钟时间调整呼吸，然后挺直腰板，摸到了全息键盘。
【UI> 的说！】
这样用力地输入了。
这样的文字清晰可见，但聊天窗口的外侧却被虹色模糊了，春雪反复眨了眨眼。随着水滴从脸颊滚落的感觉，他终于意识到了自己的眼中早已被泪水浸润了。
用左手擦了擦眼睛，抬头看到的是，盐见女士也是反复眨着双眼。她缓缓地点了点头，脸上浮现出了满满慈爱的笑容。
「……是这样啊。」
这么说着。她走到墙边的小桌边，从双手捧着的托盘上移走了放着冷茶的玻璃杯，然后站起身来。
「各位，请慢慢享用。」
说完这句话后盐见女士走了出去，脚步声渐渐地消失了，在这一瞬间。
「谣谣！」
发出悲鸣一般的声音的枫子，以在榻榻米上滑行般的姿势向着谣扑去。她灵巧地将身体翻转过来，自己的身体在下，紧紧地抱住了她。伸在空中的谣的手，噼里啪啦地敲打着全息键盘。
【UI> 枫姐，好n受d说。】
看到这一串话，春雪、仁子，以及黑雪姬都露出了哭笑不得的表情。
当天的晚饭，是盐见女士所准备的寿喜烧。
原本，盐见女士的工作只是完成谣一人份的晚饭而已，因此预定下午五点回家。但是她今天却加班了一个小时，完成了五人份食材的准备。当然春雪等人也试着帮了忙，但因为盐见女士的手艺太过高超了，并没有帮上多大的忙。
五个人围着一口锅热闹地吃完了饭，打扫完卫生后，黑雪姬和枫子一起去入浴了。当黑雪姬穿着黑底上交错着条纹的浴衣，枫子穿着白底上带着蓝色的亚麻叶的浴衣回来后，下午七点三十分开始是学习的时间了。
回想起来，暑假第一天的二十一日春雪是在黑雪姬家过的夜，二十二日在有田家为春雪举行了盛大的壮行会后濑利、纶和黑雪姬都在那里留宿了一晚，然后今天他又住在了谣家。 下次见到千百合的时候，如果不想被说是「暑假刚开始就玩过头了!」那么至少要提早把作业做完。
幸运的是，当碰到难题时，如果非要说那一边比较擅长的话，擅长理科的黑雪姬和擅长文科的枫子都会给出适当的提示，因此今天得以完成基准以上分量的作业。
当年长组帮助年少组的作业时，她们自己也以极快的节奏消化了自己的作业，但如果做过头了，疲惫感会延续到接下来重要的作战上，因此学习会在九点三十分结束了。
距离四神玄武攻略作战开始，还有三十分。
以枫子和谣泡的茶，以及黑雪姬到来的马卡龙补充了能量之后，众人再次打扫了矮桌的周边，并把床铺铺在了榻榻米上。六叠大小的房间上铺了两床就到了极限，但潜行的只有四个女生所以没有问题。
这么想着对的春雪，对着谣说道「我去借把椅子」，打算在全员回来之前坐在学习桌千的木凳上──但。
「春雪你也可以睡在这边。」
黑雪姬这么说，其他三人也认真地点了点头。
「诶……但这会不会太挤了，我又不参加作战……」
「这是心情的问题哦，鸦先生。在那种地方可以看到我们加速时的脸，这样的话可没法冷静下来战斗。」
听到枫子这样说的话，仁子和谣也用力点了点头。
「对对。就是因为不参加，所以要在现实世界中待在一块呀。」
【UI> 在Nega Nebulus上下之间没有隔阂，这样的说！】
都这么说了那就没有办法固执地拒绝了。被迫离开了凳子的春雪，向着女生四人正坐着的床铺走去。
「那、那、我就在这一头……」
避免侵占过多的空间，春雪将身体在一半露在外面的位置上躺下，这时。
像对战假想体一样轻巧地跳过春雪的仁子，「当！」地大叫着向春雪的身体打去。将反射地将身体浮空的春雪，以惊人的力量推着滚了起来，移动到了两枚并排铺着的被子的正中间。
「谣谣，把那边固定住！」
【UI> 好！」
这样交流之后，春雪右侧被仁子，左侧被谣用力压住，无法动弹。
看着两眼一黑的春雪和高兴地笑着的仁子和谣，年长的两人先是呆若木鸡，随后又以富有同情的眼神看了过去，最后，黑雪姬啪地拍了拍手。
「好，作战开始还有五分钟。谣，家庭服
务器的端口在这个房间里有吗？」
【UI> 是的，在架子的最底下。】
虽然四野宫家是被指定为区级有形文化遗产的传统日式房屋，但仍然在某种程度上进行了智能家居化的改造，在架子的最低端设置有一个有着一排XSB接口的小型机器。黑雪姬从自己的包里拿出了五条长XSB线缆，首先将自己的Neuro Link和家庭服务器端口有线连接了起来，然后接着将剩下四人的Neuro Link依次以菊花链连接了起来。这样的话，如果黑雪姬的Neuro Link从全球网络断开，剩下的四人也将会同时断开连接。这是在无限制中立空间潜入时必要的定时切断安全装置。
「时限，设定为了内部时间三小时后。也就是说，无论作战时间有多么长，现实时间后10.8秒后就会将全员切断。」
这么说着的黑雪姬，看向了坐在仁子右侧的春雪。
「当然，实际上不会用上十秒……三小时。春雪君，请相信作战会成功，等着我们回来。」
「……是！」
春雪这么回答后，黑雪姬笑着点了点口，躺在了仁子身边。谣的身边并排躺着枫子，全员等待着晚上十点到来。还有四十秒……三十秒。
「春雪，可别跟着一起喊Unlimited哟。」
听到紧贴在右侧的仁子这么说，春雪反驳道。
「怎、怎么可能那么做嘛！我会当场死掉的诶！」
「因为你这家伙总是那么冒失。」
顿时，左右想起了笑声。向左边看去，谣也露出了灿烂的笑容。
还有十五秒。
「梅，加油。」
听到春雪轻声说道，谣笑着点了点头。
「好了，仁子，谣，枫子，倒数三下就要潜入咯。」
收起笑意的黑雪姬，用冷静的声音这样指示道。
一听到这句话，春雪心中又再次涌上了强烈的焦躁感。
不管怎么样，为谣……参加玄武攻略作战的成员提供支援的方法真的没有吗。除了在现实世界中祈祷，还有别的自己能做的事吗。
「倒数，3、2、1……Unlimited Burst！」
四人同时──只有谣是无声地──咏唱出加速口令，在这一瞬间。在春雪的脑中，闪过了一种可能性的火花。
有……或许吧。被封印在无限制中立空间的东京Grand Castle的Silver Crow，也能为玄武攻略作战助力的方法。
再比四人慢了一秒之后，春雪也喊了起来。
「Burst Link！」