时间来到八月了。
但是我今天马上就必须加班，比平常更晚回家。
回到家时，两人都已经吃完晚餐。只有我的那份晚餐包上保鲜膜，摆在桌上。
今天的主菜是盐烤鲭鱼。
在公司的餐厅烦恼要吃咖哩套餐或和风套餐时，选了咖哩套餐真是正确选择。
因为和风套餐的主菜也是鲭鱼……
把晚餐放进微波炉加热的同时，奏音说著「我要洗澡喽」走过我身旁。
今天洗澡的顺序原本是我先洗，不过阳葵好像洗好了。
阳葵已经换上睡衣，在客厅休息。
「加班晚回家的时候，我排最后一个洗澡」──这项规则也已经深入生活了啊。
不过，这项规则适用的次数还剩几次呢──
我看著在微波炉中橘色灯光照射下的盐烤鲭鱼，不由得这么想著。
把毛巾摆在头上的奏音一走出盥洗室就来到坐在沙发上的阳葵身边。
洗发精的香气顿时在客厅散开。
两人明明用的是同样的洗发精，但香气闻起来有些差异，单纯是刻板印象吗？
不管原因如何，那是年近三十的我不会散发的气味。
「啊，对了，和哥的高中制服是什么样子？」
奏音将冰麦茶端到嘴边，对著正在饭厅品味餐后酒的我问道。
「是怎么啦，突然问这个？」
「哇～～～～！小奏！」
不知为何阳葵想堵住奏音的嘴。
但是奏音正好想喝麦茶，于是杯子猛然撞上她的脸，让她不禁惊叫「噗啊」。
「啊啊！对不起！」
「你们是在干嘛……」
奏音按著脸，忍痛挣扎。
等了一段时间，她的疼痛褪去──
「其实，在和哥回来之前我和阳葵在想像──或者该说妄想吧？」
「妄想？」
「呜呜……能够毫不迟疑就对当事人说出口，果然一般人和御宅族的习性不同啊……好耀眼……我办不到……」
阳葵用手摀脸，不知在嘀咕什么。
「嗯。如果和哥跟我们同年，上同一所学校会怎样──这类的话题。」
「呜咿～～～～！」
那个，发出怪叫的阳葵也太有趣了吧。
「怎、怎么了吗？阳葵？」
「还是不要直接讲比较好！真的很难为情！」
「会、会吗？我不觉得这个话题有多糟糕就是了……」
大概是被激动要求的阳葵吓到了，奏音有些支支吾吾。
「话说，思考不同的可能性就是二次创作的源头啊……而且这种就内容来说不就是『梦系』吗……要在本人面前发表是哪种惩罚游戏啊……但是这样讲又没办法让你们理解……两位的观念和我果然不一样……好难受……」
阳葵抱头，继续不停嘀咕。
尽管听见她口中泄出的片段话语，我还是完全无法理解……
暂且不管阳葵的反应，我在脑海中反刍奏音说的话。
如果我和奏音、阳葵同年──
我从来没想过这种事，所以稍微受到了冲击。
如果我在高中遇见两人，会过著与现在截然不同的生活吗？
……唉，坦白讲，实在说不准。
就算和奏音是表兄妹，在学校也可能一句话也说不上。
阳葵也是，和我应该不会有交集吧。
而我大概也同样在练柔道，这点不会变吧。
话说，我甚至可能从别人口中得知阳葵的才华和活跃，在更早的时期放弃钻研柔道。
高二时期的我还无法坦率接受自己的能力，正在尝试做最后的挣扎。
虽然领域不同，如果得知阳葵正大肆活跃的传闻──
……嗯，还是别继续想了。
没必要回忆那些往事。
「啊，所以你们才问我高中制服吧。我的高中只是普通的男生制服喔，没什么特别的。不过我也没想过要穿西装制服，应该说基本上对制服没兴趣吧。」
「哦～～和哥就会这样想吧。」
「男生制服……真想看看驹村先生穿男生制服的样子……」
啊，阳葵启动了有点危险的模式。
我感觉自己听见了吸口水的声音，真希望是错觉。
「回想起来，一开始找工作的时候，要学会打领带让我费了一番工夫。高中穿西装制服的人都很熟练了，只有在那时候有点羡慕。」
「现在也很习惯了吧？早上总是不知不觉间就做好出门的准备。」
「我画过领带，但不知道怎么打耶。也许我只把领带当作妆点男性角色的道具……」
「我也没打过领带耶～～虽然偶尔会在电车上看到其他高中的女生打领带，那样也很可爱耶。」
对喔，奏音和阳葵的制服都是领结嘛。
「对了。我有点好奇，可以让我练习打领带吗？」
「啊！我也想试试看。如果能理解构造，要画的时候应该能活用。」
「哎，可以是可以。」
两人从客厅来到我这边。
我把回到家就一直挂在椅背上的领带拿到手中，递给奏音。
奏音先仔细打量领带后，呢喃说道：「还满长的耶。」
「对了，驹村先生特别中意哪种花样的领带？」
「呃，没有啊，只要颜色别太花俏就好。」
「这样啊……」
说到这里，阳葵和奏音互看一眼，露出意味深长的笑容。
「咦……怎么了？」
「没什么。以前和小奏一起外出的时候，找到了感觉很适合驹村先生的领带。」
「对啊对啊。和哥要是打那条领带，肯定很好──很帅气喔。」
「你刚才差点讲『很好笑』对吧？绝对是这样吧？」
「你在说什么啊？总之还是先来练习打领带吧。」
她转移了话题。
到底是哪种图样啊……我还来不及多想，奏音的脸已经逼向我。
洗发精的香甜气味突然掠过鼻尖，让我不由得心惊。
奏音转了转手臂，把领带套上我的脖子。
「要用我来练习喔？」
「咦？不然呢？」
「用自己练习不就好了。」
「可是方向相反不是很容易搞混吗？」
「等等，你想练习的是──」
怎么帮人打领带喔？我差点说出口，但咽下了这句话。
因为奏音的脸颊很明显在发红。
「这个喔，就那个嘛……将来可能会用到嘛……」
「哈哈，原来如此。就是为了将来的老公──对吧？」
「────！」
阳葵的追击让奏音的脸颊更红了。
「废、废话少说！练习！还是阳葵要先来？」
「我先看过小奏的做法再试。因为我笨手笨脚的……」
「啊～～…………」
我和奏音连一丝否认的想法都没有，这就是我们共度的这段时间的结果吧。
「然后呢？接下来要怎么办？」
「这个嘛，老实说领带打法有很多种──我平常用的都是简单的方法。」
「那就教我简单的。」
「知道了。首先把这边拉长一点，两边交叉──」
（插图007）
「嗯。」
「然后绕一圈，翻到前面来。」
「好了。」
……可恶。因为奏音的头很近，洗发精的香气从刚才就一直挑动我的神经。
在刚洗好澡的状态下这么靠近，好像还是第一次。
心跳不由得加速。
总之别再去想气味的事了。
「然后，从下往上绕过那个洞，再穿过这个圈圈──」
「虽然成功了……打结的地方感觉不好看。」
奏音的表情有点不满。
「这部分就在穿过洞的时候注意调整。绑太紧的话领结会变太小，不太好看。哎，只要持续练习就会习惯了。」
「嗯。我会练习看看，谢谢。」
「咦？小奏？该不会这样就学会了？」
「呃～～嗯，大致上懂了吧。在抓住诀窍之前很费工夫就是了。」
「好厉害……我光用看的完全搞不懂耶……」
「那接下来就换阳葵试试看吧。」
「好、好的。」
和奏音交换位置后，阳葵有点紧张地站在我面前。
阳葵同样散发著洗发精的香气。
──啊，就说不要去想了。
我解开领带，恢复为挂在颈子上的状态。
冷静一想，我到底在做什么啊……
不过我觉得现在不能恢复理智，便刻意忽视这样的想法。
「那就像刚才奏音一样交叉后绕一圈。」
「……绕一圈。」
「然后从下面往上──等一下，先暂停。」
「咦！真的是由下往上？」
「是没错，不过好像不太对。」
「啊，位置的
确怪怪的……那就先回到上一步──奇怪？怎么变不回去。」
「等等，你拉紧要干嘛？我觉得有点难受。」
「哇哇！对、对不起！我马上解开！」
「你看清楚，这样不是解开，而是束紧喔！」
「啊哇哇哇哇哇哇！」
「啊哈哈哈哈哈哈！」
「奏音也别笑了，帮帮忙啊！」
阳葵超乎想像的笨拙把我玩弄于股掌之间。
「最近友梨小姐都没来耶。」
阳葵提起这件事，是在客厅铺被褥的时候。
我原本正一面看电视一面刷牙，听见她提起友梨的名字而吓一跳，手不由得停下动作。
友梨自从前阵子就不再来我家的理由。
因为她找到新工作了。
还有另一个理由。
那就是她对我告白，而我还没有给她答覆──
告白的事先放一旁，我回想起我尚未将友梨就职这件事告诉两人。
因为上次为友梨庆祝就职时，我告诉她们只是普通聚餐……
「友梨她──」
「大概不方便来吧？」
「咦──？」
奏音轻声低语的这句话，让我不由得愣住了。
奏音的讲法就好像知道我和友梨之间发生了什么事──
不过，奏音应该不晓得。
友梨也不至于告诉奏音吧。
『我一直喜欢著你……喜欢和树，远在「那两人」之前。』
友梨早就注意到两人的心意，她不可能告诉她们。
我很清楚友梨的个性，她没办法当面说这种话。
「啊，没有啦……因为友梨小姐好像在找工作嘛，我想她大概没什么空闲时间吧。」
奏音摆著手如此回答。
看来是我想太多了。
「说到这件事，其实她好像顺利找到新工作了。」
「这样喔？」
「所以她最近才没来啊。不过这样太好了。」
阳葵接受了原因似的点头，这个话题便就此结束。
我被这个话题突袭而心跳加速，按著胸口走向盥洗室漱口。
隔天晚上。
吃过晚餐，洗好澡之后，我从冰箱取出发泡酒，这时奏音一脸贼笑走向我。
「和哥～～」
「干嘛？不可以吃零食喔。」
「讨厌，不是啦！总之你快来。」
我还来不及拒绝，奏音便拉著我的手来到我房间。
在我房间里，阳葵正坐在电脑前方。
这已经是司空见惯的情景──
「其实，阳葵要画我们喔。」
「画我们？」
阳葵神色忸怩，但还是点了点头。
「对。我随口问了『阳葵会画肖像画吗』，她就说要帮我们画。」
「画Q版的就是了……」
「哦～～」
我立刻看向电脑萤幕。
「这是……我？」
「是、是的……」
画面上有个二头身的角色。
眼镜中的眼睛是一个点，看起来相当可爱。
不过听她说这是我，有种害臊的感觉啊……
「你看，发型和气氛很像吧？」
「旁边的是奏音吧？真的有抓到特徵。」
「对吧？原来我这么可爱啊。」
「不要自己讲啦。」
哎，可爱这点我也不否认就是了……
「然后这边的是友梨小姐和阳葵。这种轻飘飘的感觉就很像友梨小姐。」
「确实如此，认识友梨的人一眼就能认出来吧。阳葵的画真不是盖的，画得真好。」
不过，原来阳葵也懂这种画啊。
因为之前看到的都是用色美丽的图画，让我单纯觉得讶异。
而且还会画漫画，阳葵的画技之灵巧真让我觉得敬佩。
与之成反比般，画画以外的事情都笨拙就是了……
「虽然是Q版，要把自己画得可爱还是非常有抗拒感……不过一想到这样能画随笔漫画，也许满好玩的。」
「随笔……？算我求你，别把我画进作品里面喔。」
「再怎么样都不会啦！就算要画，也会写成异世界的居民或未来的世界之类……绝对不会让人发现原本是驹村先生。」
「奇幻世界里的和哥啊，有点好奇会变成什么样子。」
「喂喂喂，我说了，别把我画进作品里。」
「呵呵，我会注意的。」
等等，这个回答摆明了就是想画我吧？
……哎，如果是在我不知情的地方，那也无所谓吧。
「欸，阳葵，这张画我可以印出来吗？」
「嗯，可以啊。」
「好耶。」
阳葵马上启动印表机。
白色印表机已经很久没用了，披著一层尘埃。
回想起来，这是在刚进公司的时候买的吧。
当时有个上司不会用电子邮件，为了配合传真机使用才买的……
听到许久没听见的印表机启动声，当时种种辛劳的记忆有如跑马灯在脑海奔驰。
阳葵熟练地设定好列印，没过多久印表机就吐出了图画。
「谢谢你，就和跟阳葵一起拍的大头贴一起收藏……」
奏音接下A4尺寸的纸张，感触良多地凝视著，如此低语。
「要是阳葵出名了，就能拿这张画来炫耀喔。」
「就是说啊，得好好珍惜。不过和哥的不能给别人看见喔，和阳葵的关系会曝光。」
「……的确是这样。」
况且能炫耀的对象顶多只有晄辉一个人。
不过，这也代表了与阳葵之间的回忆啊……
我看著我的画从印表机输出，感觉到离别的气息更加逼近了。