今天是爱莉丝坠入地狱之后的第三天。
由于过了一段时间，她也多少恢复了平静，一天的叹息次数已经控制在个位数的程度。
拜恩大概觉得当初笑得那么夸张有点良心不安，因此邀请爱莉丝一起出去打猎。
如果两人出去活动身体后心情大好，那自是再好不过。
照理说他们离开之后，家中应该会变得安静许多，结果父亲刚好回来，为了睽违许久的返家而雀跃不已。
平常明明就很少运动，现在却在家中蹦蹦跳跳的，似乎十分高兴。
蹦蹦跳跳的大叔。
太扯了。
「父亲，请稍微冷静一点。」
「哎呀～爸爸已经好久没在家中悠哉悠哉地闲晃，不需要面对任何问题了。」
「会惹母亲生气的。」
「没关系，爸爸现在很幸福。」
说完之后，他甚至还跳起舞来。
话又说回来了，我占据家中好一段时间，说不定对父亲造成了一些不方便。
现在就随他去吧。
「有事禀报老爷。」
这时随从捎来讯息，这倒是十分罕见。
我感觉气氛不太对劲。
一定出了状况。
父亲的休息时间恐怕很快就要结束了。
「父亲，好像有什么事情。」
我将随从带到父亲面前，表示随从有事要向他报告。
「什么事啊？说吧。」
「与赫蓝领地接壤的玛尔领地领主卡拉克·玛尔大人即将来访。根据传令的报告，就快要抵达公馆了。」
「什么！？」
接获报告的父亲突然石化，当场倒地不起。
「痛痛痛痛，脚抽筋了！」
我连忙赶到父亲的身边，替他扳直抽筋的脚。
「都怪父亲蹦蹦跳跳的。」
「抱歉，克尔利，不过事情不是这样的。」
「这话怎么说？」
「卡拉克·玛尔……」
父亲一副欲言又止的模样。
有什么不对吗？
这么说来，玛尔领地不就是爱莉丝的故乡？
听说那里的领主似乎对人民不太友善。
移入赫蓝领地的人民，大多是来自玛尔领地。
实在很难对那位仁兄产生好印象。
这种人是为了什么而来？
「您认识卡拉克·玛尔大人吗？」
我有点担心脸色大变的父亲，于是便试着询问。
「那个人、那个人……」
「难以启齿的话，就不必勉强了。」
「不，没关系。卡拉克·玛尔，那个人是我的同班同学。」
「同班同学？」
原来如此，其中必有隐情。
「那个人从以前就样样比我行。无论是成绩或是运动，都是他比较厉害。」
「是。」
「那个人也很有异性缘。相较之下我各方面都输给他，也没有异性缘。」
「是。」
我能体会。
「久而久之，我在他面前会感到自卑，从此很害怕见到他。就好像以前打架之后不幸落败的记忆重新复苏，所以我跟他……」
「大致的情况我明白了，就由我来跟他见面吧。请父亲到里面休息。」
「不，这种事情不能交给儿子。总不能把儿子推上火线。」
父亲露出坚毅帅气的神情，这倒是十分罕见。
该怎么说呢？真的很帅。
卡拉克·玛尔——他真的是个那么可怕的人物吗？
如今那个人物在没有事先预约的情况下，来到赫蓝领地。
绝对没什么好事。
「那我也一并出席，跟父亲一起跨越难关。」
「真的吗，克尔利？」
「当然是真的。」
「我有个懂事的好孩子。既然如此，可不能再推托了。」
父亲以兀自疼痛的双脚踩着地面，奋力站了起来。
听说临上战场的战士都会露出容光焕发的神情，如今父亲的表情也有几分类似。
我最好也先把神经绷紧一点。
「好久不见了，多拉尔老弟。」
「啊、是，好久不见了，卡拉克殿下。」
卡拉克·玛尔才刚被带进会客室，就立刻大剌剌地坐在沙发上。
这种旁若无人的态度立刻引起我的反感。
对方明明是同班同学，父亲却使用敬语。
着实令人不爽。
而且我还注意到一件事。
之前我试着根据父亲的描述，在脑海中想像卡拉克·玛尔这号人物的形象，结果跟实际出现在眼前的这位仁兄相去甚远。
我想像中的人物是这样的：
成绩优异、运动全能。受到女性的欢迎，而且又很会打架。
所以应该是身高一八〇的铁血悍将，体格更是非常壮硕。
然而映入眼帘的却是完全不一样的生物。
长相跟猪没什么两样，身材与长相相称，属于矮胖的类型。
行为举止看不出特别聪明的地方，也没有受到女性青睐的特质。
咦？该不会根本就是另外一个人吧？
还是在父亲的主观认知当中，这家伙是十项全能的天才？
我愈来愈有这种感觉了。
「多拉尔老弟，你还是跟以前一样没变。」
「嗯，卡拉克殿下也是。」
啊，没有改变。
那就是父亲的主观认知了。
这家伙没有异性缘啦，根本是一头大肥猪。
「不好意思，今天突然来访。其实是想请你帮个小忙。」
「来访是没关系，不过小忙是指？」
卡拉克大剌剌地张开双腿，将手肘靠在沙发的扶手上面。
这种完全不像个客人的行为举止，我看在眼里愈来愈不爽了。
「最近你的领地似乎挺兴旺的。」
「是，托福。」
「没错，确实是托我的福。我们家的人民不是有不少迁移至多拉尔老弟这边吗？结果害得我们领内的人手日益减少。」
「这……也是。」
「所以啰，我今天就是来讨赔偿的。你掳走我的人民，所以要支付赔偿。」
「掳走？这么说就严重了，人民是基于自由意志来到赫蓝领地。国家并未限制人民的移动，理应不构成任何问题。」
「问题可大了。不是说了吗？我们领地的人手日益减少。」
「可是……」
「别说那么多，快点把钱拿出来就对了。这样子我的人民才能接受。」
我一直站在父亲身后默默地聆听，结果他愈说愈不像话。
根据爱莉丝的说法，玛尔领地的赋税相当沉重。
比起玛尔领地，当地的居民当然会选择前来赋税不重、景气又特别热络的赫蓝领地。
而且为了阻止人民迁徙而致力于领内的开发，不正是领主的职责吗？
结果眼前那头肥猪居然放着正事不做，摆出自己才是受害者的嘴脸。
不，其实他很清楚。他知道是自己理亏，责任不在我们身上。
结果还是厚着脸皮提出无理的要求。
过去不管他提出什么要求，父亲都会全盘接受吧。
真是可恶的大肥猪。
「你倒是很敢说嘛，死肥猪。」
我已经忍不下去了。本来想息事宁人就好，如今却再也无法保持沉默。最重要的是他藐视父亲的态度让我非常不爽。
「你是什么人？我正在跟多拉尔老弟说话，不相干的人士请闭上嘴巴。」
「我是克尔利·赫蓝。多拉尔·赫蓝之子，赫蓝领地的继承人，绝对不是什么不相干的人士。」
「多拉尔老弟，这样子怎么谈事情？快点把他轰出去吧。」
「克尔利……」
「父亲，请您不要说话，接下来由我处理。卡拉克殿下，恕我们无法接受您的无理要求，请回吧。」
「话虽这么说，我的领地权益受损却是不争的事实，可不能就这样回去。」
「那就带几颗本地特产的西瓜回去吧，十颗个左右如何？」
「十颗？说不过去吧！」
「那就十五颗。不，西瓜不是重点。总之赫蓝领地不须做出任何赔偿。」
「哎～伤脑筋，真的伤脑筋。」
卡拉克摸着下巴。
他大概认为父亲会接受这种莫名其妙的要求吧。
幸好我要求一起出席。
打死我也不接受这家伙的要求。
「这样子不行。多拉尔老弟，你也劝劝自己的儿子嘛。」
「克、克尔利……」
「父亲，您到底在怕什么？这种不合理的要求直接踢掉就是了。就算被踢了回来，正义也是站在我们这一边。」
我以自信的口吻规劝父亲，父亲却低头不语。
「多拉尔老弟！」
「父亲！」
父亲对两边的声音都没有反应，大概陷入天人交战吧。不过这样也好。
我
们这边的不回答，就代表N0的意思。
之后看是要把他轰回去还是怎样都行，要杀要剐全都由我作主。
「唉，你每次都这样，遇到问题就不说话。但是这早在我的预料之中。我再问你最后一次，你的答案真的是No吗？」
「当然。」
我代替父亲回答。
之后两眼一翻，直瞪着卡拉克。
当作是谁先别过头去就算输掉的比赛，恶狠狠地瞪了回去。
「哼，好吧，我换个方法。看来只能请德贝尔学长作主了。」
「德贝尔！？艾杨·德贝尔大人！？」
父亲口中说出艾杨·德贝尔这个名字。
不可能没听过，他可是这个国家的宰相。
政治上的权力仅次于国王的人物。
由于工作的关系，实际上的权力甚至还在国王之上。
而且还是艾莉莎的父亲。
虽然未来将因为涉及丑闻而被王子流放，现阶段可说是这个国家最可怕的人物。
居然要请这种人物作主！？
「只能怪你的傻儿子主动挑衅，逼得我只好认真起来。」
「德、德贝尔……」
父亲脸色发青。
这大概是他这辈子最害怕的时候。
「就告诉你这个不知天高地厚的小鬼吧。我跟德贝尔学长在求学阶段就是莫逆之交，过去更是学园中的风云人物。由于深受德贝尔学长的赏识，我在毕业之后左右逢源无往不利。」
见到对方得意洋洋的模样，我顿时有种局势瞬间逆转的感觉，稍微冒出了一些冷汗。
大占上风卡拉克刚好跟我相反，目中无人的态度更加目中无人，着实令人火大。
「我本来是想请你的父亲支付一点赔偿罢了，可是你的态度让我改变了主意。我要请德贝尔学长出来作主，直接将赫蓝领地据为己有。」
呵呵呵，卡拉克发出丑恶的笑声。
口水都喷过来了，别再笑了！
不，现在完全没心情玩这个梗了。
从父亲的反应来判断，这个人显然所言非虚。
没想到他居然有直通宰相的门路。
不过艾莉莎的爸爸不就是因为这种事情，最后才被判处有罪吗？
艾莉莎爸爸，你到底在做什么啊？
不妙，怎么办？万一真的被并吞了，到时候该如何是好？
我们根本无法跟宰相对抗。
手边虽然有张未来的王妃大人这张王牌，现在却没有效果，目前甚至连会不会生效都没什么把握。
「我愿意针对自己的失礼向您道歉。可是请宰相作主实在是……我愿意道歉，还请接受。」
「什么？道歉？还不明白啊？不把钱拿出来吗？」
「我会尽量奉上领内的特产。赫蓝领地虽然繁荣，资金方面却绝对称不上宽松，还请多多见谅。」
「你傻了吗？多拉尔老弟，你儿子真是个傻瓜，是个既废物又愚昧的傻瓜。听说他跟我儿子同班，想不到居然是个这样的傻蛋。多拉尔老弟，继承你的愚笨基因之后，你的儿子也变成傻瓜了吗？」
真是口无遮拦。
我还是第一次被别人指着鼻子痛骂。
然而现在也只能向他低头。
或许无济无事，不过惊动宰相就麻烦了。
领地的发展好不容易才步上轨道，万一受挫可麻烦了。
为了保护领地，现在也只能低头。
「真是非常抱歉。还请息怒，卡拉克殿下。」
我拼命道歉。
希望大事化小。
「不行不行不行！废柴说的话我已经听不进去了。我要找德贝尔学长出面，一定要叫学长出面！」
哈——哈哈哈哈！卡拉克发出胜利的笑容。
没希望了吗？
我搞砸了，全都是我的错。
卡拉克说的没错，我太嚣张了。真是蠢得可以。
「……克尔利。」
在卡拉克的笑声当中，传来父亲微弱却清晰的声音。
之前一副死人脸的父亲站了起来，双眼燃烧着愤怒的火焰。
「克尔利啊，不必再道歉了。」
「可是父亲……」
父亲往前踏出一步，接近坐在正对面的卡拉克。
「卡拉克殿下……不，大肥猪。」
「啊？你说什么？」
刹那之间，我也不明白父亲到底说了些什么。
那个生性胆小的父亲居然当着天敌的面前骂他是大肥猪？
而且还在这种局势大为不利的情况下！？
「不管怎么骂我，我都可以接受，但是我不准任何人说儿子的坏话！！接招吧，大肥猪！！」
大叫一声之后，父亲的铁拳命中卡拉克的下巴。
受到直击的卡拉克从椅子上跌了下来。
「你、你你你你做什么！！」
完全状况外的卡拉克大为动摇。
不过话又说回来了，这一拳真是漂亮！
没想到父亲居然有这种攻击力。
「给我听好了，大肥猪！尽管把宰相或是国王都叫来吧！全面开战！」
「哈哈，这可是你说的！就凭你？」
「就凭我也是要说！知道的话，就给我滚回去吧！」
「多拉尔，你后悔也来不及了！」
「我叫你滚回去，没听到吗？不回去的话，我直接宰了你！」
「啊！？」
经过激烈的对决之后，卡拉克飞也似地逃离公馆。
我走近父亲，这才发现他的身体正微微颤抖。
父亲生性胆小，这样子已经很厉害了。
就为了我这个傻儿子。
「父亲，你好帅。」
「就说嘛。」
我握住父亲颤抖的手，竖起了大拇指。
「……克尔利，怎么办？」
觉醒模式结束，又恢复成原来的父亲了。
不过这样子也好。
不知道为什么，我有这种感觉。「接下来就交给我吧。」
我对父亲笑了笑，如此表示。