所谓教宗，是独一无二的人物。
相较于国王可以有好几个，教宗则只有一个。
在崇拜「魔王」的信仰根深蒂固的现代，教宗被视为全人类的主席，就社会立场而言，堪称站在金字塔的顶端。
而且他还有著四天王的头衔，所以莱萨•贝尔菲尼克斯这个人，也就被当成了破格的重量级人物看待。
……这样的人物不经预约就突然出现，会让在场的人陷入恐慌也不奇怪。
「怎……怎怎怎……怎么办……！」
「冷……冷冷冷……冷静！首……首先，对了……先奉茶啊！」
仆人们＆瓦尔多尔冷汗直流。发汗量多到令人担心他们会不会脱水。
相较于方寸大乱的他们，罗莎与伊莉娜则显得镇定多了。
她们似乎打算静观其变，就只是注视著我与莱萨正面相对，并没有要说话的迹象。
……本来这种时候，应该要由权限最高的女王陛下来主持。
只是，既然她没有这个意思，那么虽然并非本意，但也只能由我亚德•梅堤欧尔来说话了。
「……教宗冕下万福金安，实是不胜之喜。然而真是万万没有想到，贵为教宗冕下，竟然会亲自来到这样的地方。」
「吾人有事请托时，都会尽可能主动拜会对方。这才叫做诚意吧。」
在这个时间点上，我已经很不耐烦。
真不知道他会提出什么样的要求。我这辈子第一次这么痛恨不能选择拒绝的平民立场。
「……既然是冕下的请托，我们自然乐意效劳。那么，请问我们该做什么才好呢？」
「嗯，一如各位所知，距离会议还剩下四天。来宾都已经聚集到这美加特留姆，可以说万事具备……然而──」
「然而？」
「说来惭愧，但打扫尚未完毕。」
他说的打扫这个譬喻，指的无疑是与「魔族」相关的案件吧。
为了让会议，以及会后对签订和平条约的发表能够顺利进行，莱萨事前肯定进行了大扫除。
结果，潜伏在市街中的「魔族」大致都遭到扫荡……然而，还是有尚未解决的案件，想交给我们处理──他大概是打算这么说吧。
「……原来如此，请问件数大约是？」
「剩下三件。其中一件，想请求各位处理。本来，一切都应该由我方处理……但人手实在不足。」
莱萨过意不去地扭曲表情。
大概是觉得他这样很可怜吧，伊莉娜这时打破沉默，开朗地出声说：
「教宗冕下，包在我们身上！只要有我和亚德出马，不管什么案子都可以瞬杀！」
「嗯，靠各位了。」
莱萨松了一口气似的放松脸颊，然而……
怎么看都有蹊跷。
他的举止、话语，全都可疑得不得了。
这肯定另有内幕。
……但话说回来，既然无法拒绝，我们也只能硬是在他手掌心跳舞。
「那么，吾人来说明详细情形。」
莱萨亲口说出需要解决的案件。
我一边记忆他所说的内容，一边在心中喃喃自语。
为什么会变成这样──
◇◆◇
莱萨所提出的委托，由我和伊莉娜两个人去处理。
既然我们要离开大宅，这段期间也就无法护卫罗莎。虽说如此，这部分的任务会由莱萨派遣他麾下的圣堂骑士来担任。
我们暂时放弃护卫任务，为了解决新的任务，离开了大宅。
「那么，亚德，我们要怎么办？」
「就先从打听情报开始吧。我们要去发生案子的那一带绕一绕。想来会相当累人……但我们一起加油吧。」
「嗯！只要是和亚德一起，我可以连续工作三天三夜！」
伊莉娜无止尽的开朗，让我自然而然流露出笑容。
……后来──
我们并未在路上逗留，而是直接前往目的地，照计画开始打听。
这次，莱萨交给我们解决的，是发生在都市内的连续凶杀案。
每一具尸体旁，都刻有以「魔族」为中心的反社会组织「拉斯•奥•古」的徽章。
莱萨似乎就是根据这个迹象，断定这一连串凶杀案是「魔族」所为。
……棘手的是，这一连串案件，几乎都尚未调查过。似乎是承办人员觉得不是什么大不了的事情，一再拖延到现在都尚未解决……
结果就是我们得从头查起这些案子。
若不是有这样的情形，去找附近居民打听情报这种应该在案件刚发生的初期阶段做的事情，我不会现在才特地去做。
「咦～？案发当时的状况？嗯～都已经过了好一段日子耶……」
「……已经久到会让人记不住了？」
「嗯。大概是一个月前吧。」
这是打听对象第一号提供的情报。
我们现在打听情报的地方，是在第一起凶杀案的现场附近。
这个区域邻近大街，白天经过的人算多，但到了晚上，就几乎不会有人走动。
据说正因如此，这一带才会频繁发生包括凶杀在内的各种案件。
「那肯定是『魔族』干的！我就看到了！看到半人半兽的怪物在啃食人类！」
这是打听对象第二号提供的情报。
既然是半人半兽的怪物，那就肯定是「魔族」不会错。
他们平常是以极接近人族的模样生活。但处在强烈兴奋状态，就会变身为半人半兽的模样。
……之后，我们也不辞辛劳地持续打听，但没能问出什么有用的情报。
「唔，打听情报就暂且告一段落，我们进入现场搜证吧。」
我们前往凶杀现场。
听说这人来人往的道路角落，就是第一犯案现场。
「……没留下『死者的余声Ghost』啊。」
所谓「死者的余声」，是极少数案例下，死者会留下的思念体。
尤其是遭到杀害的人最容易留下，会没完没了地诉说对对方的憎恨。
有时还会呼喊著能够连系到加害者的内容，所以对于解决这种凶杀案能派上用场……只是话说回来，这次并未留下这样的思念。
「而且，也没有魔力痕。如果有留下，就可以追踪。不过，对方终究不会犯下这种错误吧。」
这个现场，似乎已经没有继续搜证的价值。
「最新的凶杀现场就在附近，我们接著就去那边看看吧。」
我们按照宣言移动，进行现场搜证。
明明天色还亮，却几乎没有人经过的小巷。
我站在这小巷的正中央，双手抱胸，进行现场搜证。
「嗯……说这里发生凶杀案是两天前的事情……我本来还有点期待会有灵体留下。」
人死之际，灵体会从肉体这个容器中释放出来。
先在现世停留三天三夜，然后前往冥府。
这种灵体还留著的时候，就可以用复活魔法让死者死而复生。
……但现场并未有灵体残留。
「我本来还期待，如果能够透过复活死者，直接询问受害者，就可以朝解决案子跨出一大步……实在遗憾啊。」
「可是，这样一来，就确定凶手是『魔族』了吧！」
「是啊。扣掉部分例外，将目标连同灵体一起抹杀的技术，就只有『魔族』拥有。因此这个案子，凶手十之八九就是『魔族』，这样看应该不会错。」
我这么回答完，伊莉娜就瞪著地面，握紧了拳头。
「真的，不可饶恕……！虽然不知道他们有什么图谋，但竟然只为了自己需要，就夺走人命……！这些家伙为什么老是这样引发问题……！」
伊莉娜燃起对「魔族」的义愤。
我手放到她肩上，说道：
「为了不让牺牲者继续出现，我们就努力尽快解决这个案子吧。眼前……我们就去一趟杂货店吧。」
「杂货店？为什么？」
「为了拿到地图。也许可以看出对方的图谋。」
伊莉娜似乎无法理解我的想法，但并不反对。
反而以彻底信赖我的模样点点头。
我很想好好回应她的期待……只是恐怕还很难说。
我们前往杂货店，取得了美加特留姆全国的俯瞰图。
接著用羽毛笔，在地图上逐一画下记号。
「你在做什么？」
「我在标记变成凶杀现场的地点。可是……唔……看来是白费工夫了啊。」
「魔族」夺走人命的理由有几种，其中最具代表性的理由，就是为了执行仪式。例如拿灵魂或血液作为祭品，召唤出强大的存在，又或者是诅咒特定人物等等，随著仪式种类不同，有著许多可能。
「通常要举行仪式，会准备以法液画出的特殊魔法阵来进行，但极为大规模的仪式……尤其是要把一整个城市甚至国家给消灭的仪式，就必须画出覆盖整个目标区域的特殊魔法阵。
」
我本来以为这次的凶杀，目的就在这里……但看来并非如此。
如果真是如此，用线把凶杀地点连起来，应该可以看出某种魔法阵的样貌。
然而，就这次的案子而言，看不出任何魔法阵的形状。
「虽然猜错了……不过这不成问题。因为能连结到真相的要素还多得是。」
「亚德真有一套！当侦探也是超一流的！」
看到伊莉娜彻底信任我……我产生了些许罪恶感。
我刚刚对她说出的是漫天大谎。
实际上，侦办可以说已经陷入僵局。搞不好……也许会解决不了。
但话说回来，如果老实说出这样的现实，伊莉娜多半会很不安。
因此，我为了不让她的表情蒙上阴影，才会说出逞强的话。
「……眼前我们还是继续现场搜证吧。也许还留有什么痕迹。」
这完全只是乐观的期望。实际上，根本没留下丝毫痕迹。
真的是，该怎么办才好呢？
我表面上老神在在，内心却愈来愈焦虑。
我一边暗自忧虑，一边带同伊莉娜，前往附近的凶杀现场，然而──
就在路途中。
刚走进一个有著整排民房，看似住宅区的区域，立刻就碰上了大排长龙的人潮。
「好……好多人在排队……！到底排了多长啊？」
「这么长的人龙，在王都也很少有机会见到啊。」
换做是平常，我多半只会当作看见了稀奇的景象吧。
然而──
我的第六感，对这人龙产生了强烈的反应。
我做出这样的判断后，从排队的人里找了一个来打听。
「请问，这究竟是在排什么？」
「啥？怎么，这位小哥，你不知道『圣徒大人』喔。」
「……圣徒大人？」
不只是我，伊莉娜也歪头纳闷。
看到我们这样，许多排队的人都露出显得不敢相信的表情。
「哈哈，我看你们两个是外地人吧？」
「就算是外地人，也太井底之蛙了。」
「竟然不知道圣徒大人，真的是很乡巴佬啊。」
……不过，我和伊莉娜的确出身偏僻的村庄，所以倒也不否定。
「不好意思喔，我们就是乡巴佬！然后呢？你们说的圣徒大人是什么人？」
「圣徒大人就是圣徒大人啊。」
「记得本名……是叫做博尔多大人吗？」
「圣徒大人啊，不管什么样的病、什么样的伤，都能立刻治好。」
「……哦？这可了不起。」
看来所谓圣徒大人，是个叫做博尔多的小镇医生。
赞颂他的人们当中，也有人乡音很重。从这些迹象来看，这个圣徒大人，名号多半在国外也很响亮。
……只是话说回来，我们是乡下人，所以现在才听说这个人。
「这世上真的有好多厉害的人呢。」
「是啊……如果只是个医术好的医生，应该是没什么问题。」
但我还是觉得耿耿于怀。
我带著伊莉娜，走进一条小巷。
「怎……怎么了，亚德？突……突然拉我到这种没有人经过的地方。」
她似乎误会了什么，只见雪白的脸颊微微染红。
「……因为我要做一些不方便被别人看见的事情。」
「咦咦！不……不，可是，这个……我……我需要心理准备……」
看来她还是有著很大的误会，所以我决定详细说明。
「我要用观察魔法，观看诊所内的情形。被别人看到也许会被怀疑，所以我才会移动到这里。」
「啊，这……这样啊。嗯～～」
伊莉娜显得有点遗憾，但在此我特意无视了。
我立刻发动了观察魔法。
红色的几何纹路……魔法阵，显现在我们面前。
紧接著，一个类似大镜子的物体，从魔法阵内侧出现。
「好了……我们就来拜见所谓圣徒大人的活跃吧。」
我喃喃说完的同时，镜面上显示出了诊所内部的景象。
就内部装潢而言，大概就是镇上医师的小小诊所吧。
几个置物架并排，状似装了药物的瓶子放得十分拥挤。
这样的诊疗室内，两名男子面对面坐在椅子上。
一方是明显一脸病人样的侏儒族。
仔细看著他的人族男子，大概就是圣徒大人……更正，是博尔多吧。
年纪大约三十后半，剃得工整的落腮胡很有特色，五官相当端正。
充满绅士感的美形中年博尔多，露出平静的微笑，开口说道：
「那么，今天怎么了呢？」
「从……从一大早，就……就很想吐……！肚……肚子也拉个不停……！」
「嗯，上吐下泻，是吗？有想到什么可能的原因吗？」
「没……没有……！」
「是吗……那那么，让我看一下喔。」
问诊结束后，很快进入触诊阶段。
到这一步，都是十分寻常的诊疗风景，然而──
「看样子，你染上了很棘手的病。如果用药物治疗，需要花费的时间和金钱都会非同小可。」
「咦咦……！」
「可是请你放心。只要由我来处理，这点小病，只要几秒钟就可以治好了。」
博尔多如此夸下海口之后，立刻把右手的指尖碰在对方额头上。
接著──
显现出魔法阵，覆盖住患者全身。
一会儿后，魔法阵化为发光的粒子消散，被吸进患者体内。
紧接著──
「喔……！喔喔喔喔喔喔……！治……治好了！恶心，还有肚子痛，都完全好了！」
侏儒族男子瞪大眼睛，从椅子上站起。
伊莉娜用观察魔法看著这番情景，感叹地说道：
「刚……刚刚那是……！治疗魔法对吧……？」
「是啊。而且，还是大大推翻现代常识的魔法。」
在魔法衰退的现代，治疗魔法是荒废得最严重的领域。
这个领域的魔法，在古代连让死者复活都办得到，现在却顶多只能治疗轻微的皮肉伤。
然而这个叫做博尔多的男子，却一瞬间就治好了病患的症状。
「他之所以是圣徒大人，就是因为会施展这种超越常识的治疗魔法，是吧？」
如果只是这样，倒也没什么大不了的。
以现代基准而言，这的确是奇迹的水准……但并非任何人都办不到。
尽管案例稀有，但人类当中，有时也会诞生超越常识的人物，称为异常个体。
我今生的父母，以及伊莉娜的父亲怀斯，就是最明显的例子。
他们实实在在是破格的人物，各种任何人都会断定不可能办到的事，他们轻而易举就能办到。
「除了爸爸以外，我还是第一次看到……！」
伊莉娜似乎认为博尔多也是异常个体之一。
然而──
我有不同的意见。
「唔，这真是……」
我看著博尔多治疗下一名病患的情形，喃喃说道。
「这案件非常耐人寻味。」
◇◆◇
钟声回荡在整个市街。
宗教国家美加特留姆，会以钟声的次数来告知时刻，并据此决定人民的行动方针。
这次敲响的钟声是十八声。
这显示夜晚正式来临，人们听见钟声，快步走回自己家。
圣堂派遣来的骑士们，一路点亮魔导式的路灯，也兼作巡逻市街。
在这样的情形下……
诊所营业时间结束的同时，博尔多走了出来。
然后，拿著结束营业的牌子，正要挂到门上，然而──
我叫住了博尔多。
「您好，可以占用您一点时间吗？」
博尔多看向我，然后露出平静的微笑。
「怎么啦？你也看到了，诊疗时间已经结束……如果情形紧急，我会出诊的。毕竟尽可能多救一个人，都是我的使命。」
「哦，您可真是热心啊。」
表面上，我大感佩服似的点著头。
同时看著博尔多，眯起了眼睛。
「那我就单刀直入地说了。」
接下来，我必须用只有他听得见的音量说话。
因为内容不能被在周围来来往往的圣堂骑士听见。
接著──
我对眼前的男子，说出了自己内心产生的疑问。
「博尔多先生……请问身为『魔族』的你，为什么要救人？」