「小姐。」
「嗯，开始吧。」
（Stage 02 Open 04/15 00：30）
1
「政府组织」恩赏等级930「潇洒魔王」。
本名艾莎莉雅‧麦赞塔连恩。这名就算考虑到她年仅十四仍给人过于纤瘦印象的少女，有著晶润白皙的肌肤与清澄通透的蓝眼，以及一头极长的略带赤红的金发，即使留著公主卷发型也仍长达腰际。
少女的打扮乍看之下是以窄裙为主轴的上班族套装，但各处有荷叶边和蕾丝作为妆点。无须问是否为订做品，她根本不被允许触碰连浸泡过何种化学药品也不知道的成衣。
少女现在在称作「胡蜂」的中型振动翼机的货舱空间里优雅地翘著腿坐著。「胡蜂」是一种可代替直升机进行空对地攻击或人员运输的装甲兵器。全长十五公尺。以矽质外壳制作的外型模仿何种生物相信用不著多作说明吧。这种设计绝非仅出于兴趣。靠著各种伪装兵装和高速振动的四片翅膀所做出的「生物般独特」的行动，在实测中得出大型地对空飞弹为一对四十九，空对空飞弹为零对五十的压倒性回避率。
……最近仿生矽胞除了军事或土木用途外，将一百公尺规模的巨大矽质心肌集合体塞进水泥箱中制成的发电厂也成了众人讨论的焦点。只需消费水和土（或玻璃等矽质废弃品），是一种很环保的能源。广义看来，点缀这座玩具之梦35夜晚的斑斓夜景也是来自仿生矽胞的「心脏」所创造出的丰沛电力。
坐在这架最新式武器之中，少女手上拿著好几种宽约两公分、直径约十公分的彩色圆盘。是收纳丝质缎带的卷盘。
「你觉得如何？如果必须高速作战，且长期战也要纳入视野的话，就该让鲜血印记的重心比基准位置偏前，粗度也细一点较好。我个人认为六号最为适当。」
少女的声音清澈悦耳，彷佛能驱走不净之物的僧侣铃铛，惹人怜爱且确实改变了现场气氛。
听众只有一名。
在这架因采取生物行动而略嫌摇晃的「胡蜂」之中，仍能直挺挺站立的礼服老人。
他是艾莎莉雅的凭依体。名字是弗雷克托‧勒金斯。
一般而言，凭依体身上通常配戴著手铐或项圈等表示自律的道具，以防止被召唤师指示外的「多余事物」附身，但老人并没有。因为礼服本身就是他自我戒律的从仆之证。他的风范就像这样在长时期之中熟成了。
「若要靠多段快攻来封杀敌手，就该选择既粗又短、兼具重量的五号；若想进行利用旋转绕过障碍物，由目标的视野外切入的迂回战术，十二号似乎也不失为一个好选择？」
「不，如果真的要和『那家伙』对打，想必不可能靠超近距离的乱战轻松解决吧。所以我认为应该以静制动、严阵以待才是最理想的战术。」
「呵呵，我这老朽的盲眼实在比不过小姐的慧眼啊。既然如此，果然是六号最适合吧。」
艾莎莉雅基本上在任何环境都能获得出色成果，但她仍有擅长和不擅长的地形。对他们而言，最理想的是在市区进行高速战斗。这是他们最擅长的领域。
少女翘著腿思考这些事，对于恭敬低头的老人瞧也不瞧。这是很稀松平常的光景。在艾莎莉雅‧麦赞塔连恩的人生中，这和喝水、呼吸空气没什么两样。平时虽不曾意识过，不在的话却很困扰，老人就是这般存在。
「话说回来，『自由势力』恩赏等级902『不杀王』吗……」
「只靠部下的口头报告无法断定，说不定是冒牌货，总之做好准备有利无弊。更何况假如真是本人，还有比这个更令人高兴的事吗？好久没打一场刺激的战斗了。」
手中抓著六号粉红色卷盘，艾莎莉雅说。
肉眼以外的机械性摄影机或感应器无法看见使用激发手榴弹中的召唤师和凭依体，所以GPS精密轰炸或巡弋飞弹等奇袭也无法派上用场。因此召唤师们不使用无人机当作耳目的理由就是这个。目标随时都能从画面中消失，这部分通常只能仰赖「部下的报告」。
附带一提，「政府组织」的步兵并非一般兵。他们全是还没找到凭依体搭档的新人召唤师。虽然有不少人在独当一面前就死去，但不靠凭依体之力在真实战场上存活下来的人能力会大幅成长也是事实。认识恐惧并克服它的人会变得更坚强。
艾莎莉雅假定这群身处「血之洗礼」的雏鸟们的报告是正确的，将无线电麦克风凑近嘴边。
开口问「胡蜂」的驾驶员：
「太慢了。什么时候才能抵达接获报告的地点？」
『预定再过十分钟便能抵达。』
「请在五分钟以内赶到吧。否则在R区展开的五个小队就要全灭了。」
『虽……虽然您这么说……』
不等回应完，艾莎莉雅径自关上无线电。
接著对身旁的老人开口：
「怎么回事？我亲自设计的『胡蜂』是以快速、高机动性为卖点不是？难道平常没在维护保养吗？」
「恕我直言，驾驶员或许是担心机内的小姐会受到摇晃吧。」
「真愚蠢……」
艾莎莉雅‧麦赞塔连恩不屑地咕哝。
老人轻描淡写地说：
「从恩赏等级501到780，现场配置了『政府组织』的四组精锐人马。我相信他们会竭尽全力完成自己的任务。」
「但说归说，你自己明明也不相信他们会获胜吧。这就是现实。」
艾莎莉雅和弗雷克托两人组并非单纯站在高高在上的观点看轻部下。他们具备著不同于大富豪或高等召唤师的另一观点。
四元动力（Quad Motors）。
冠上此名号的单一企业是军需产业的世界最大厂，美国四军的最新武器全由该公司供应。而艾莎莉雅他们就位于该企业的中枢位置。四元动力不像某些厂商是活用汽车产业的经验来开发战车，他们打一开始就是只为了制造武器而设立的企业。
附带一提，「一族」大半刻意让自己维持在恩赏等级50前后，不至于被一般社会所遗忘，又能让人正确地认识到其召唤师身分而敬而远之。像艾莎莉雅这种高等召唤师在「一族」之中可说是例外中的例外。
不仅如此，「一族」正确而言并非美裔势力。于美国汽车、航空产业没落之际趁虚而入，囊括全美军需产业大饼的四元动力的真实身分是「不甘让新大陆握有世界警察地位，由欧洲贵族联盟（Round Table）送进来的特洛伊木马」。
握有研究透彻的军事知识、开发技术及金融知识，舍弃名门贵族地位，移民至美国取得国籍，凭著钢铁般的意志深入国防领域与政权内部的「不归徽章的金色猛禽」一族及其监视者。
正因如此，她们的意见惊人地冷酷且正确。
「恩赏等级501『完全胜利（Perfect Game）』、恩赏等级590『Peaky AAA』、恩赏等级719『慈爱恶魔（Diabolos）』、恩赏等级780『血祭狂想曲』……这太糟了。尤其是居然派501来，会不会太瞧不起人了？这家伙只会一个不留地解决掉其他召唤师留活口的战败者，所以纪录上很漂亮而已吧？真希望这种卑鄙小人乾脆死在这里算了。」
「距离抵达现场仍需十分钟，但这段期间内，现场展开中的部队将会全灭。小姐，您打算怎么办？」
「用那个吧。」
少女只简单说了这句，老人立刻展开行动。这也显示出两人相处的时间之久。
礼服执事递出的是用积层塑胶制成的巨大筒子。长度有一百三十公分，下方设有扛在肩膀用的软垫。
艾莎莉雅毫不犹豫将之扛到肩上，弗雷克托用力打开「胡蜂」侧面的滑动式货舱门。
寒冷晚风瞬间冲击了细瘦少女全身，但少女脸上没有惧色，反而显露挑战性的凶猛愉悦。
艾莎莉雅盯著夜景中的某一处，透过无线电对驾驶员这么说：
「抱歉，接下来我得去收拾残局才行。」
巨大筒子的真面目是八十公厘榴弹投射炮。
而说起召唤师寄予全面信赖的弹体，浮现脑海中的恐怕只有一项。
扛著发射器，少女在口中流畅地低语：
「……在非比寻常的战斗中，引导我们获得胜利的『白之女王』啊，请您拯救脆弱人子的灵魂吧。」
2
R区，城山恭介平时通学的高中中庭。
对冥乃河彼岸而言，在此展开的一切都像是「死亡」本身。
存在于她眼前部分性或整体性地模仿了昆虫或动物的武器群是仿生矽胞操兵。这种新时代装甲武器采用和既有武器截然不同的技术，靠著将组织工程学应用到极限制作而成的「矽质万能细胞」，依照需求设计出各种肌肉、骨骼、神经、血管、脏器、感觉器官等并将之组合起来。说得更明白点，人们只要披上这种装甲，就能变成不存在于地球任何地方的知性猛兽。
至于指挥这群异形战士的四组召唤师和凭依体则能在限定状况下召唤出不存在于现世的被召物。他们驱使的召唤仪式无视于物理法则，在特定条件下甚至能获得连仿生矽胞操兵大军也办不到的战果……有时，连一般兵力绝对无法打倒的超常现象的案件也能轻易解决。
明明如此……
砰！剧烈的声音响起。
城山恭介手持长棒状鲜血印记，抛下发呆的冥乃河彼岸不管，独自冲入敌阵了。
见状，附近一名召唤师朝他抛出罐装咖啡大小的金属罐。不消说，是激发手榴弹。仿生矽胞操兵们随之后退一步。一旦召唤师间的战斗开始，普通子弹将无法发挥效用。召唤师的战斗就交给召唤师可说是种常识，分工合作也是为此。
自由驾驭超常怪物的召唤师间的战斗总算要开始了。
但下一个瞬间，彼岸却看见难以置信的事。
「自由势力」恩赏等级902「不杀王」的两手重新握紧了鲜血印记，做出类似挥击球棒的动作。
铿──────！
随著清脆响亮的金属声，激发手榴弹被全力挥击出去的鲜血印记打了个完美全垒打。一瞬间就从方形的巨大高中校园内飞往幽暗海洋远方，完全消失得无影无形。
与此同时──
「啊。」
目送著手榴弹远离的召唤师似乎这才想起了某事，在口中喃喃说出一句话──
「激发手榴弹炸开时，使用者的召唤师和凭依体会被移动到展开的人工灵场中心点」。
「噗哇啊欸唔喔啊欸欸欸────────────────────！？？」
彷佛活生生被橡皮绳绑在客机上拖著走一般，召唤师和凭依体转眼间就化为夜空的星辰。继续向前冲入，少年若无其事地宣告：
「恩赏等级501，击破。」
「这家伙……！」
被恭介正面盯上的女召唤师将激发手榴弹放在自己脚边。这次在距离上已不可能使用场外全垒打的技俩。直到炸开为止大约有三到五秒的空档。
但这时城山恭介已潜入下个目标的怀里。
对象「不是」女召唤师。
突然被恭介冲入怀里的是到腰部以上为人的轮廓，底下配备类似蚱蜢的跳跃用脚部的异形仿生矽胞操兵。虽然对手是顽强的装甲武器，但手上的卡宾枪无异于市售品（？）。恭介使用一百八十公分的长棒──用于召唤仪式的鲜血印记──的尖端使出长枪般的强烈突刺，狠狠地将装配在枪管下方的高功率军用手电筒连同固定器一起戳下来。
与此同时──
砰！
士兵反击了。从人体上的多处要害当中选择了脸部，用矽质装甲包覆的脚部使出强烈踢腿进行还击。那是来自能让士兵高高跃起十～二十公尺，转化成纯粹攻击力的话，足以将旧式装甲车踩成扁馒头般的「后脚」的反击。
城山恭介扭动上半身，千钧一发地闪避了攻击。
数根被扫掉的头发在空中飞舞。
由恭介全身上下可感受到极高密度的紧张感。
脸颊抽动的恭介抡起鲜血印记。但即使对全身包覆著矽质肌肉与装甲的仿生矽胞操兵挥动铁锤，也无法对其内部造成伤害。恭介并没有笨到想单凭血肉之躯来破坏装甲兵器。
毋庸置疑地，他的目标不在那里。
异形装甲兵手中拿的是彻底无视射击后座力，将枪管锯短的特制卡宾枪。恭介将装配在枪管下方的军用手电筒连同固定用的金属导轨一起敲了下来。这种由高辉度LED排列成蜂巢状的强光手电筒与其说是照明用具，更近乎用来剥夺敌人视力的闪光弹。
恭介用鲜血印记的尖端钩住在空中旋转的手电筒，拉回手边，按下按钮。
「……糟……」
如长枪般紧握著自己的鲜血印记，做好战斗准备的女召唤师不禁喃喃地说──
「激发手榴弹必须用肉眼正确地捕捉目标再使用才能发挥效果」。
磅！一道低沉爆炸声响起，但人工灵场没有出现。因为足以和镁光灯匹敌的光亮夺走了召唤师的视力。这么一来，就没办法使出运用凭依体和被召物进行的召唤术。
只要有一瞬的破绽就够了。
城山恭介拋下军用手电筒，手伸进口袋，取出约有发胶喷罐大小的沉甸甸的金属罐，是激发手榴弹。用侧投的方式用力拋出，并非为了依循正规手续进行战斗。他用那三百克重的金属罐打断了女召唤师的鼻梁。
遭到冷不防的突袭，女召唤师来不及做出防御或回避行动。
铿！
随著清脆的金属声响起，脸部正中央承受沉重一击的女召唤师直接躺平。
死神接著低语：
「恩赏等级719，击破。」
（不妙……）
这时周遭的仿生矽胞操兵的心态总算修正过来。
（平时的「分工合作」没有用了。全部交给召唤师的话会全灭！）
继续把战斗委由专家解决的话，连他们也会被解决掉。所幸目标当前尚未实行召唤仪式，只要没有利用被召物之力展开的防护圆保护，就和血肉之躯的人类没两样。用一般子弹就能和一般人一样将他打成蜂窝。
从胜利方程式瓦解的冲击（Accident）开始，经过控制混乱（Cushion）、切换策略（Switch Over）、到实际行动（Action），中间过程为四点零秒。
在场的所有士兵正确地将枪口对准目标，扣下贴在扳机上的手指。
以战场士兵而言，重整旗鼓的速度快到几乎可说异常。
但是他们忘记一件事。
打断召唤师鼻梁的物体并非普通钝器，而是激发手榴弹。
小小的爆炸声响起，形势立刻翻转过来。
实际上，从仿生矽胞操兵们手边响起枪声，和别名「不杀王」的少年操作鲜血印记，击出手边的白色球形光芒……「白棘」几乎是同时。
砰砰！砰砰砰砰砰砰磅磅砰砰磅砰砰磅！爆音洪流无止尽地降临，但连一发也没打穿恭介的身体。
恭介和彼岸已经被自动移动到激发手榴弹的爆炸地点了。
等仿生矽胞操兵们急忙想调整枪口修正目标时，已经太迟了。
浮现于空中的「蔷薇」四散而去，代表中音的「花瓣」正确地被射入spot之中，凭依体彼岸的肉体发出咻噜咻噜的黏稠声音，变成全长三公尺大小的半透明绿色黏液团块。中央包裹著少女身体的被召物。
中音costl，最弱被召物之一的「始祖之绿」。
但不论是否为最弱，被召物就是被召物。与展开同时，召唤师身边立刻构筑起能排除一切攻击的防护圆，挡下无数子弹的就是这个。
同时，理所当然地……
「彼岸！快点将仿生矽胞操兵一扫而空！他们现在无法与你为敌！」
〈好厉害……〉
肉体变成巨大黏液状被召物的彼岸展开行动。
士兵们在一阵沙包乱打般的巨响中一个接一个倒下。在彼岸随心所欲的操控下，总体积七百公升的怪物的每一次打击虽为液状，却以有如人类拳头般柔软，并带著足以和交通事故匹敌的冲击连续打击目标……虽然知道，但也因为知道，反而让冥乃河彼岸差点忘了这一连串的攻击是来自自己的行动。
〈我一直以为召唤仪式只是抢占优势「音域」，召唤出更强被召物的一方才能获胜……最弱的003始祖系列不过是通过点之一，任……任谁来使用都是废物。〉
一边在能最大限度地使用灵异之力的人工灵场中横行无敌，精准地一个接一个收割配备异形般最新装备的士兵们的意识，彼岸对这副彷佛「不属于自己」的身体充满异样感觉。
〈但是不对。这个人……连最弱的被召物战法都透彻了解。不，他的战斗从最……最初被召物被召唤出来「以前」就已经开始了……！〉
没错，就是如此。
在港湾地带和姊姊莲华离散的彼岸是恭介从「Guard of Honor」的追兵手中救回来的。
但那时恭介身边没有凭依体。面对现役的召唤师组织，恭介是如何守护彼岸的？
〈刚才的战斗……肯定就是答案吧。〉
身处于召唤仪式的世界，能不呼唤出被召物而生还。不仅如此，还得一边保护别人一边战斗。恭介并没有猛兽般的臂力，不是住在深山荒野的格斗技大师，也没从陌生人手中收到举世唯一的强力试作武器（Special Weapon）。
基本上，他并不像被称为「瘦身暗器」而深深受到畏惧的绿娘蓝这种「不召唤专家」一般，不靠被召物，只凭血肉之躯和暗器就能屠杀身经百战的召唤师。
他只是对这个狭窄的业界知之甚详，即使在被迫立于险地，没有可靠的被召物，也能靠著「刹那的判断」就能构筑出具体战术罢了。
要说那只是一连串即兴演出或许也没错，但带来最佳结果靠的不是运气（Gamble），而是他所构筑出的一种能在脑
中从累积的庞大经验中搜寻出有效的战法并活用的技术。即使实际行动靠的是手脚，真正的武器还是召唤师的知性。
凭著这个，他甚至能从地狱般的港湾地带将一名少女救出来。
所以，不可能输的。
就连在受限制的状态下都能把「Guard of Honor」耍著玩的城山恭介，在获得冥乃河彼岸这名凭依体，能发挥万全力量的现在，更是没有战败的理由。
「彼岸，比起速度更要著重于重量！仿生矽胞操兵是矽质肌肉纤维的集合体，一旦受到高重量负荷而断裂的话就无法动作。甚至没必要让他们失去意识，只要破坏外壳，就能将他们封锁在盔甲中！」
城山恭介纵横无尽地驰骋在人工灵场中，彼岸听从他的指示，挥舞被召物的巨大身躯。现代战争的主体，在扫荡战中对全世界的游击队或恐怖组织而言是恐惧象徵的仿生矽胞操兵们毫无招架之力地被打倒。
转眼之间，所有操兵全被吞噬了。战况简直顺利到令人不敢相信。
彷佛在看教学示范动画一般的旁观式胜利。
「妈的！！！」
现场只剩两名召唤师。其中一名以「出手慢了」而言算过于致命的反应速度慌忙举起鲜血印记，击出「白棘」。在彼岸眼中，简直就像在水中行动般缓慢。
但恭介也没任由对方出招。
砰！他迅速冲刺，对敌方召唤师之一展开突击。看到现在，彼岸总算发现连这一步也有意义。如果在刚刚的包围中，恭介只知道胡乱挥舞鲜血印记的话，恐怕在激发手榴弹爆炸前早就被仿生矽胞操兵们扫成蜂窝了。城山恭介的行动具有破坏「空档」与「时机」的心理效果。
就算旁观者知道只需往左右就能躲开，但对当事人而言，若实际上突然有大型卡车冲到眼前，任谁都会吓呆了而不得动弹吧。
或者在棒球球赛中，即使是能轻松接到的球，有时反而会从内野手之间穿越而过。
和上述情况是一样的。
靠著理性难以对抗的刺激来束缚敌手肉体的技术，在某种意义下看来甚至可说是种咒术吧。
短促吸了一口气，有如子弹般冲刺的恭介如同字面所示，直接「冲撞」到敌方召唤师身上。
两人被运用被召物之力构筑的防护圆所守护，所以实际上无法接触到彼此。
铿！清脆碰撞声响起，恭介的突击在至近距离被挡下了。进入这个范围以下会造成死亡，双方的防护圆如此判断。
然而……
「唔……！该……该死……被这家伙的身体遮住……」
「看不到在我背后的世界对吧？而且被人如此靠近的话，长达一百八十公分的鲜血印记也挥动不起来，不是吗？」
现代召唤仪式必须精密掌握广大的人工灵场，利用手边的白色球型光芒「白棘」撞击子音的低、中、高音和母音的极低音，将之送进spot里，才能自由自在地炼成被召物。城山恭介利用自己的身体实施的压迫战术虽然单纯，效果却相当致命。
「但……但是这样的话，你自己不也……！」
但召唤师说到一半就察觉了。
划破空气的声音咻咻响著。
城山恭介使用绕在背后的双手，像是接力赛的接棒动作般驱使鲜血印记。
一流召唤师的空间掌握能力也是一流，他们不需要随时目视物体。即使靠著绕在背后的手，也能自由操作鲜血印记，完成极端精密的召唤仪式。
带著基于确信的恐怖速度的棒子尖端将「白棘」一一送出。
喀喀喀喀喀！清脆的反弹声接连响起。受到冲击的无数「花瓣」被射入spot里，鲜红的光之轨迹与破坏之歌掩没了小小世界。
城山恭介对结果连确认都没确认。
「………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………」
可怜的召唤师眼神茫然地抬头望著某物。
城山恭介背后有膨胀巨大的被召物耸立。是拥有金黄色瞳孔和十条粗大锁链、连战车都能挤扁的巨大乌贼怪物「DEC触手」。
不仅costl比他所使唤的约为人类大小、具有绿色瞳孔的被召物──「锐利人鱼（nal.cb.a.pl）」高出太多，所属「音域」也是相克，没有比这更糟的状况了。
会被一击杀死。
位于人鱼心脏部位、收纳凭依体意识的容器「人廓」被破坏了。
死神的声音静静地滑入全身冒出冷汗的召唤师耳里：
「恩赏等级780，击破。」
3
「胡蜂」的巨体撕裂了被夜景所填满的天空。
机体侧面的货舱门全开，将八十公厘榴弹投射炮扛在肩上的艾莎莉雅‧麦赞塔连恩透过光学瞄准器，总算用「肉眼」确认了目标。
远在数公里外的目标即使透过多层镜片，也只能见到豆粒般大小的点。
「确认『自由势力』恩赏等级902『不杀王』了。」
夜间校园早已化为战场。
虽然在料想之中，但实际景况之凄惨仍远超过想像。四组召唤师均被击倒，四元动力提供的仿生矽胞操兵们也全灭。不仅如此，「所有人都没有出血，全体陷入动弹不得的状态」。
被敌人施舍慈悲的现实令少女感到轻微晕眩，细瘦身躯内的贵族血脉贲张起来。
「『不杀王』……就算对手只是小角色，有必要将他们必死的决心愚弄到这种地步吗！」
「小姐，准备完成了，随时都可以开始。」
最理解艾莎莉雅的老管家的一句话，让瞬间差点沸腾的脑子冷静下来。不，严格说来，是从剧烈燃烧切换成静静燃烧才对。
实质上哪边是主，哪边是从，哪边才是掌控者，他们并不在乎。
少女毫不犹豫扣下自社制品的扳机。
砰咻！随著燃烧气体喷出声，大型爆炸物彷佛被吸入一般，朝著R区某处的高中校园中庭笔直飞去。
他们的规则有这么一条：
「激发手榴弹炸开时，使用者的召唤师和凭依体会被移动到人工灵场的中心点。」
4
城山恭介也察觉到他们的存在了。
刺痛的紧张感，让人忘记要控制肉体的浓密死亡预感，同时也唤起让人想留下来一战的战斗本能的矛盾感觉。不同于五官带来的感受，这是只有长年待在战场上的人才嗅闻得到的「强敌的气息」。
正因如此，恭介全力在中庭奔跑。
他跑到边长三百公尺的方形人工平地边缘。
接著立刻发出指示：
「彼岸！现在立刻将脚底下的土地破坏！快点！」
〈咦？咦咦？〉
「『不要有疑问』！」
一瞬的犹豫，让他们流失了连时钟秒针都不见得动一下的短时片刻。
同时也让恭介失去了胜算。从确实的胜利降到五五波程度。
巨大乌贼「DEC触手」总算将粗大锁链凌厉地挥下，人工巨大平地──包含方形校地角落的中庭──有一半左右像豆腐一般碎裂了。
现在恭介们处于刚击破目标的「连锁」待机状态。
利用能自由带著人工灵场移动的特权，他们掉落到正下方。这里是充满各式各样娱乐的巨大游乐园「玩具之梦35」。是海上城市。整个地面淹没在水中，上头则有层层叠叠的巨大天桥构成的交通网。
因此──
在底下等候他们的是……
5
那一瞬间，焦躁等待激发手榴弹命中地面并爆炸的艾莎莉雅‧麦赞塔连恩透过光学瞄准器，以「肉眼」见到了真实。
「正下方的是……逆向高空弹跳？真是的，俗人的娱乐设施总是如此俗不可耐！」
逆向高空弹跳是一种和高空弹跳正好相反的「把人弹向上方」的游乐设施。粗大橡皮筋连接在两根金属杆前端，中央设置了座位，利用弹力将坐在座位上的玩家拋上半空。想成是一种「有座椅安全带的巨大弹弓」或许较好理解……彷佛发射炮台般被设置的金属杆侧面刻有高中校名，由此可推测是学校为了活动用而设置的。在这个游乐园都市里什么事都可能发生。
当然，如果不系上安全带就弹射出去的话，会有什么结果可说一目了然。
在艾莎莉雅咬牙切齿的同时，激发手榴弹总算在广大方形校地碎裂处外缘著弹，没过多久立刻起爆。
（赶上吧。）
激发手榴弹的使用者会被自动移动到展开的人工灵场的中心点。只要能在目标离开现场前抵达，接下来艾莎莉雅就能亲手解决对方。
（给我赶上啊！）
咻！！！
与被射出的激发手榴弹在远处炸开同时，艾莎莉雅‧麦赞塔连恩和弗雷克托‧勒金斯「潇洒魔王
」两人组也以猛烈的速度飞出机外，穿越空中。与其说是坠落，更像破空飞行。无视于重力或空力，彷佛精密引导的飞弹般，两人穿越大楼与大楼之间。
剧烈摇晃的视野总算安定下来，艾莎莉雅的眉头不愉快地皱起来。
「不杀王」稍快了一步。
两人（不，应该是一人和一只吧）的身体坠落在六人座逆向高空弹跳装置。「DEC触手」的巨大重量将装置整体压歪了，十条锁键其中一条有如生物般甩动，将安全装置的钩子破坏。蓄积惊人弹力的厚实橡皮筋被解放，将他们的身体朝斜上方……为了增加恐惧感，从下方的巨大天桥朝有高低差的海洋迅速弹射出去。
他们的身体没被艾莎莉雅展开的人工灵场所囚禁。
同时，巨大乌贼型被召物也恢复成巫女服少女。城山恭介主动放弃最大可达九十秒的「连锁」待机状态，将人工灵场取消了。
理由相信不用说也知道吧。
插图009
短暂地，真的只有一瞬间。
「不杀王」和「潇洒魔王」在空中距离几公分处交会了。
如果恭介继续维持人工灵场的话，艾莎莉雅将会被恭介的灵场所囚禁，战斗也会持续下去。这对少女而言求之不得，但少年拒绝奉陪。
「可恶……」
主观的时间彷佛停止了，彼此视线交错。
虽然只有一点点，城山恭介确实笑了。因为他的目的不是经由战斗得到胜利，而是确实地把冥乃河彼岸带离现场。
强敌就在咫尺之远处，但还没战斗，胜负就已经确定了。
如果在此让他溜走，连平手也称不上。由状况看起来，根本是打赢就开溜。
连交手机会也没有就尝到败北的苦果，这种屈辱和遗憾是多么令人痛苦啊。
少女身上的贵族之血一口气沸腾了。
「可恶啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！！」
双方擦身而过了。
主观时间又回到正常速度。艾莎莉雅‧麦赞塔连恩和老管家在遭到破坏的夜间学校，碎裂的人工平地边缘滑行般著地，城山恭介和冥乃河彼岸两人组已远远地……消失在黑暗海中了。
咚！
少女用粉红色缎带扎成的棒状鲜血印记狠狠地敲了脚边，穿礼服的弗雷克托‧勒金斯恭敬地向她行礼，提出建议：
「海上有『水黾』，水中有『宽吻海豚』。派他们进行搜索的话……」
「没用的。反正肯定找不到吧。」
艾莎莉雅望著黑暗海洋，对放弃战斗的胆小鬼感到不屑。
接著，失去猎物的金色猛禽补充说道：
「……在猎场悠然晃荡的死野兔，给我记著，下次会给你好看。」
6
「哎呀哎呀，这就是你们冷到全身发抖的理由吗？」
C区，大型中华街里，站在弥漫香甜气息的旧道具店柜台中，隶属于「非法集团」的绿娘蓝的蓝色瞳孔露出半是傻眼半是佩服的眼神看著他们说。
店内略显幽暗，墙壁和柱子涂了个大红色……红到让人不禁怀疑实际中国的房子是否真有这么红。但这并不奇怪，这里不是自然发展出来的中华街，是玩具之梦公司为了作为功夫电影拍摄舞台而搭建出来的地区。换句话说，处处充满了「欧美人士的错误中国印象」。
顺道一提，电影内容是上半身赤裸的肌肉男将两挺散弹枪用锁链连接起来变成双节棍进行全方位射击大闹一场。相信以这个作为基准，就能知道这里所谓的「中国风」有多么胡来吧。
「……」
「……」
城山恭介、冥乃河彼岸两人均头发冰冷湿濡，止不住颤抖。
他们从学校所在的R区落入海中，搭上事先偷偷停在附近的代替居所的游艇。接著利用水路来到C区。途中虽然有洗过澡换过装，但依然无法完全消除冰冷沁骨的寒意。
他们来这家店的目的有二。
第一是补充激发手榴弹等物资。激发手榴弹必须针对各个召唤师精密调配，所以从敌人手中夺取也无法使用。除了自制以外，只能仰赖长期合作的商人。
第二则是收集情报。
「只不过恭介啊，你明明头发都湿了，怎么还是平常那套衣服呢？」
「……因为我有好几套一模一样的衣服。」
「那彼岸为什么是女仆服？而且还是迷你裙款式的。」
「因为我手边的女装只有绿姊你以前喝醉酒时强塞给我的这套而已！话又说回来，把迷你裙女仆服塞给我这个男生究竟想干嘛啊！」
游艇里日用品样样不缺，就是没有洗衣机和烘衣机。因为太浪费水电了。整件湿透的彼岸的巫女服现在浸在水盆里，有必要及早去投币式洗衣店，否则会因为泡过海水变得硬梆梆的。
但是听到这番话，特制旗袍美女猛然从柜台探出身体说：
「没其他女装……？也就是说！她现在该不会……！」
「又怎么了？」
「身为神圣巫女的彼岸现在『里面没穿』，这个猜想应该没错吧？」
「啧！居然直接就将我极力不去思考的问题点出来……！」
任何人一看就知道，冥乃河彼岸现在脸颊涨红，用单手按住女仆服的迷你裙，内八站姿忸怩不安。不知道状况的人或许会以为她想上厕所。
「（白……『白之女王』啊，请赐予我能够忍耐极限屈辱的高洁之……哇呀！咬……咬到舌头了……！）」
看著又在口中喃喃自语的巫女，身材火辣的东方美女兴奋地说：
「这……这太高段了。不仅命令只能将性命与人生托付给自己的女孩穿上女仆服，还不允许她穿内衣在深夜中华街散步的恭介真是太高段了！」
「拜托别再笑了！就算勉强她穿上我的四角裤也一样变态吧！这……这没办法吧，我什么也无能为力啊──！」
看著大声吵闹的两人，冥乃河彼岸不敢随便插话。
这个人真的是刚才支配了战场的「不杀王」吗……？
落差太大，不知今后该以哪边为基准和他互动，彼岸陷入轻微的混乱状态。
看穿彼岸心思的绿娘蓝笑嘻嘻地问她：
「因为看不清恭介的性格而感到不安了？」
「咦？啊……」
「答案是，『你所见到的一切』都是恭介啊。看到乳沟会动摇，只要假装哭泣、向上翻眼地望著他，大半事情都会同意帮忙。这些重点考试会出喔。最后，必杀句是『救……」
「别告诉她无谓的事，拜托！」
恭介大声且快速地打断这个话题。
身穿特制旗袍的大姊也自我约束，让自己冷静下来。
「……只不过彼岸可以先放心了。由你们的说词听来，暂时应该没事了。」
「咦？呃……请问你这句话是……？」
「你和恭介组队的话，两人将以新生『不杀王』重新登录为『自由势力』恩赏等级902。所以现在的你已不再是『政府组织』担心的『流浪资产』。」
「可……可是，他们会那么轻易就罢休吗……？」
「正常说来，当然不会。但是不同于明确敌对的『非法集团』，『政府组织』常委托『自由势力』提供协助……想杀『不杀王』的话随时都可以，但与其付出惨痛牺牲解决掉他，还不如笼络他更有效率。所以，目前『政府组织』的总体意见是：和你们硬干没有好处。更何况还有『人情债』呢☆」
「虽说如此……」
城山恭介提醒注意般地补充说明：
「这终究只是最理想的情况，不要太乐观比较好。即使『政府组织』的总体意见如此，『潇洒魔王』个人还是极有可能对我展开攻击。我不仅对她挑衅，让她吃土还开溜了……她现在肯定满腔怒火。」
「唔……唔哇哇……」彼岸声音发颤。
被连城山恭介也判断「快逃比较好」的超强召唤师记住长相与姓名，虎视眈眈等著报仇的事实，坦白讲令她感到畏惧。
「说……说起来，你说她所擅长的被召物是『白之女王』，该不会真的是指那个『白之女王』吧……？」
彼岸脸色苍白地说。
恭介语气略显厌烦地回答：
「对，就是你最喜欢的那个女王……但对方并非只有祈祷，而是实际运用她的力量当作凶器斩杀敌人。」
这番话让彼岸的脸色更苍白了。
盘据脑中的高洁存在现在成为敌人露出獠牙。光想像这种情景就足以让人昏倒。但这就是召唤师的世界。
「规定级、神格级、未踏级……而且还是位于未踏级顶点的被召物……但……但祂可是连我们的神社也……也『秘密祭祀』的神明呢。」
「嗯，坦白讲，女王是最有人气的吧。」
绿娘蓝肘拄柜台，嘻嘻笑著说：
「我这家旧道具店也是『白
之女王』的雕刻或装饰盘卖得最好喔。虽然『政府组织』、『非法集团』、『自由势力』为了获得恩赏而和『大三角』缔结契约，但实际上所有人无不认为最强的是『白之女王』吧。」
「居……居然被能召唤出这种强大神明的召唤师盯上了……」
「在召唤仪式的世界里，不管是菜鸟或高手，人人都平等有机会呼唤出任何被召物。光凭『能呼唤出什么』不足以成为测量强度的指标。」
恭介和绿娘蓝心情很轻松。
经验的差距真的能让人改变这么大吗？
「只不过这么一来总算能进入正题了。综合上面所言，双胞胎姊妹遭『Guard of Honor』这个新兴组织袭击而分隔两地，得在失踪的姊姊被杀害前想办法找到她。期限是……现在已经换日，所以是再两天左右？这就是最初的目的嘛？」
「绿姊……听说这个『Guard of Honor』是最近在『非法集团』当中，迅速崛起的危险新兴组织耶……」
「嗯！但姊姊我没听过这个组织喔～～」
特制旗袍美女若无其事地说。她的话中感觉不出对那个同属「非法集团」的集团的所作所为有任何愧疚。这种情况或许就和俄国黑手党看到南美的贩毒组织干下的坏事也毫无所感一样吧。他们也是很「复杂」的。
「双胞胎的情报来源是『政府组织』提供的资料吧？真的能信吗？嗯……只不过……」
「只不过？」
「假如他们明明不是却诈称『非法集团』的话……不觉得身为正牌『非法集团』的姊姊我能一眼看出差别吗？」
7
城山恭介感到为难。
原因来自长宽各约五十公分，高约十五公分的纸箱。像是装果汁的瓦愣纸箱，内部塞满了激发手榴弹。
「绿姊……这个量未免也太多了吧。这样反而很难带耶！」
「多余的份就分装起来藏在游艇或出租保管箱吧。每次手榴弹用完了都要回这里很麻烦吧？顺便帮鲜血印记交换杆头如何？如果遭到奇袭再来哀叹平时保养不力就来不及了。」
一边操作摆在旧道具店柜台上的笔记型电脑，绿娘蓝递出一组套件。是工作用的短刃小刀和高耐水性细砂纸以及瞬间胶。
看到这个，冥乃河彼岸瞠目结舌。这些全是周日木工或暑假劳作会用到的工具。难以相信竟是用这些玩意来保养能呼唤古代众神的召吃仪式器具。
「请……请问，那个……」
「怎么了？」
恭介从背后取出鲜血印记，将小刀抵在棒子前端几公分处，用全身力量一口气切下。啪叽！随著低沉声音，前端部分被整个割了下来。
类似软木塞的柔软木材在地板上滚动。虽然是多少有点价值的灵木，但只要知道方法，某种程度上即使在温室中也能种植。
「这是仿生矽胞制的鲜血印记吧？记得这个……不是实战用，而是训……训练用的耶。呃……印象中『政府组织』也有使用……」
「正式名称是四元动力制的『苹果之蛇（Phosphorus）』。初学者用的虽然没特别突出的特徵，但基本性能都高于平均值。以这个为基准调整成自己适合的特性比较有效率。而且也不像用了稀有材料的特制品，一旦损坏要再订制就麻烦了。」
恭介一边顺口回答，用小刀刮掉鲜血印记断面上的残胶后，在新木材的前端涂上瞬间胶，黏到鲜血印记上。接著沿著鲜血印记的侧面用小刀将渗出边缘的硬化的胶水和木材轻轻刮除。
作业流畅而顺手，彼岸看著恭介，茫然地想：他一定接触这份工作很久了吧。
这时，埋首于笔记型电脑的绿娘蓝突然开口：
「哎呀呀，找到了找到了，这个看起来挺可疑的。」
「绿姊，找到什么线索了吗？」
恭介边用细砂纸将刚黏上的尖端部分表面磨成圆弧状边问。
旗袍美女将笔记型电脑的萤幕拔下来，直接递出。恭介接过萤幕，彼岸也跟著凑在旁边看。
「请……请问这个是……灵异网站吗？」
「专门收集都市传说的网站。这种小道消息有时意外地不能轻视呢。」
听到绿娘蓝这么说，彼岸露出伤脑筋的表情。
恭介问她：
「你不常使用网路吗？」
「因为姊姊说……就是『这玩意』夺走了神明的灵场。」
彼岸的说法严格说来或许并不对。
「可是过去我们以为神明随时随地能够显灵或降临，事实上只有在限定的场所或条件下祂们才能来到现世，难道不是吗？」
城山恭介等召唤师们是靠激发手榴弹展开人工灵场来实行召唤仪式。换句话说，没加上「人工」两字的天然灵场也应该存在。
像深山幽谷或热带雨林这类未开之秘境，或者人类设计的神宫、圣堂、神殿……并非单纯不为人知之处或者禁止进入的地点就行，而是必须有著「虽然想窥探就能窥探，却有种让人不想一探究竟的抗拒感」、「与其深入该处，还不如一无所知地过一生比较幸福」这类自然产生禁忌感的场所，神明才可能降临。
「只不过网路虽然很方便，太方便也是种缺点。现在能用卫星照片轻松搜寻地方，连金字塔的内部结构都被制成3D模型，能自由探险。无怪乎神明能栖身的场所变少了。」
「如果是『召唤业界也会关注的神秘场所』，就算技术上没有问题，也会下意识回避将之资料化或可随意浏览化。因此真正的灵场意外地稀少。」
「但半吊子的圣域倒是挺多的呢。那种通常是『出口』被堵塞而变成的闹鬼场所。只是，如果裂嘴女之类的怪物出现的话，我们有工作做倒也是好事。」
人类变得不再害怕黑暗。
或者说，忘记黑暗存在了。
这与其说是弊害，更近乎冷冰冰的事实，但现在能用的东西只好凑合著用。
特制旗袍美女说：
「一般人无法正确认知召唤师和凭依体，在特定条件下，连摄影机或感测器都会被蒙骗。但有时他们反而会因为不完整的目击情报而变成都市传说。」
城山恭介向下卷动网页，上头罗列了各式各样的谣言。
像是游乐园地下有网路赌场用的巨大伺服器，只要能找出位置，就有机会将违法ROM插进机器；或是人口贩卖组织利用把绑架对象塞进官方吉祥物的布偶装里，嚣张地混入人群中偷渡离开。大多是些煞有介事的传闻。
见到其中一则，恭介不禁皱起眉头。
『～肉食少女～
Z区动物园曾发生过意外，一名少女不慎坠落狮子笼里。虽然少女死去，狮子也遭工作人员射杀，但是狮子与少女死后仍然在世间徘徊。理由是少女想对把她推下去的人报复，让幽灵狮子吃了凶手。』
「……呃，这应该是指爱歌吧？那家伙基本上是个茧居族，但偶尔会在半夜出来和猛兽一起散步，做做月光浴。」
「哼，还能去便利商店就不该以茧居族自居吧。但这的确是个好例子。虽然一般人无法正确认知召唤师和凭依体的存在，会产生何种偏差我们无法控制。通常会以这种半吊子的形式变成奇怪的谣言。」
绿娘蓝以食指叩叩两下指著画面某处。
该段文章被放大。
「但这个就不同了，这是为了扰乱而故意散布的情报，而且规模还相当大。感觉很像使用了『第五军（Cyber Force）』的并列高速伺服器的层级。」
「？？？请问你……你的意思是……？」
冥乃河彼岸问，特制旗袍美女笑著回答：
「就是不得了的真实就藏在这谣言里。虽然不见得所有看过画面的人都能理解～～☆」
绿娘蓝是（如果照「政府组织」仲介人爱歌的说词）一群犯罪者聚集而成的乌合之众「非法集团」所属分子。正因如此，他们不管什么都能拿到手。就连能调度数十亿资金的广告商或管理搜寻引擎的网路公司都无法完全掌握的「网路动向」，他们也有能正确分析的软体及专门的调查集团。
「『非法集团』在想操作股票或想不靠暴力恐吓炒地皮的时候，也会故意在网路上散布谣言。虽然这篇文章的网路操作行为不是我们干的，但我从中嗅到『非法集团』的气息。我想，『Guard of Honor』或许想用我们当幌子干些什么吧。」
城山恭介和冥乃河彼岸两人重新看了萤幕。
该则谣言如下：
『～惊悚的打工帝国～
满载小孩的梦想和大人的希望的城市──玩具之梦35对打工人员的教育也不遗余力。据说待客态度很差劲、会破坏梦想的打工人员会被前辈带开。譬如说最近就有人目击到巫女服的黑发少女被工作服男人追赶的情景。』
「啊，这……该不会是……」
对于一脸慌张的彼岸，恭介如此说：
「……这座城市到处充斥著角色扮演和布偶装，只凭巫女服这点要当作证据太薄弱。只不过既然特徵一样，继续追寻
下去似乎也不错。」
「附带一提，这则谣言在短短几小时内就被网军妨碍了三回。从晚上十一点到刚刚超过一点为止……『巫女服的打工少女』的出没位置十分零散。」
「等等，这表示……？」
「反过来说，就表示目击情报本身变多了。简直就像故意出来露脸似的。」
「嗯……」
恭介略为思索。
虽然不知道冥乃河莲华利用何种路径，总之她平安逃出港湾地带，并能移动到各地区。但话又说回来，假如这种秘密通道真的存在，她应该能安全躲起来才对，却又特地定期在外露脸。
既然「Guard of Honor」试图封锁情报，莲华每次出现的位置情报他们想必也知情。
甘冒如此风险的理由是？
恭介一边思考，瞥了一眼身旁紧盯笔记型电脑画面的彼岸侧脸。
「……咦？咦？请问……有事吗……？？？」
「没事。」
恭介只回答这句。
……也许，冥乃河莲华只是想吸引「Guard of Honor」注意，让搜索妹妹彼岸的追兵好歹减少一点吧。
「绿姊，现在我知道冥乃河莲华故意在人前出没的事，但还是不懂出没时间和地点的法则性。直截了当地说，你认为她下次会在哪出现？」
「下次是早上八点，G区。」
「咦？等等……为什么知道这个……呢？」
「确实，目前的目击情报只有三次，作为样本数是少了点。只不过这个城市不是从A到Z分成二十六个区域吗？只要把英文字母分解成数字，再配合过去的出没时间略为计算一下，很轻松就能看出法则性喔。」
「用鲜血印记刻划被召物的名字，将之召唤出来……嗯，的确是很有召唤师风格的临死讯息。只不过……」
恭介轻敲薄型液晶萤幕边缘。
该处显示著日期和时刻。
「……就算现在先去那里埋伏也没用……换言之，到早上八点前无事可做吗？」
「距离下次现身还有那么多时间的话，『Guard of Honor』八成也会发现法则性吧。」
「请……请问，那……那样的话，会如何呢……？」
彼岸带著哭腔问，恭介简单回答：
「看来只好来场沙滩抢旗赛般的争夺战了。」
8
调度来必要物资，也得到接下来该如何出招的情报。
当城山恭介准备离开旧道具店时，从背后传来靠在柜台上的绿娘蓝的声音：
「对了，恭介，要不要带副武器？」
「呃，我想我应该用不到那种东西吧。毕竟大家似乎都称呼我为『不杀王』啊。」
若无其事地回答完，恭介穿过大门离开。仍因女仆服迷你裙感到别扭的冥乃河彼岸虽对这番对话感到疑问，但也没有多问，跟著恭介一起动身。
「好吧，那就算了。彼岸，为防万一这个你拿去吧。别让恭介知道喔。」
咚的一声，放在柜台上的是一把刃长约为二十公分的军用小刀。是电影中常出现的刀背有锯齿的那种。只不过握柄很不寻常，不同于菜刀之类由两片板子均等夹住，而是偏向一边。
「这是暗藏手枪的机关小刀，子弹有两发。要射击时将刀尖对准对象的身体中心，按下握柄的按钮就行了。只是超过十公尺的距离就会不准。基本上想成是『靠弹簧力量射出的飞刀的替代品』即可。」
「咦？咦？等等，这到底……？」
彼岸感到困惑。虽然她所属的召唤仪式业界是疯狂厮杀的世界，但她对于「手枪」还是有种忌讳感。说来很奇妙，她仍具有某种「我是遵守国家法律的良民」的意识。
所以她下意识地编造藉口婉拒好意。
「呃呃……可是一般武器对被召物或受到防护圆保护的召唤师不是没效吗……？」
「是没错。但是啊……底下这件事姊姊我自己早就看开了，所以才告诉你。」
「？」
「姊姊我啊，很久很久以前曾靠这个杀死召唤师喔。而且是当时的『政府组织』恩赏等级1000。」
令人震惊的一番话。
召唤师。且是三大势力当中力量最强大的「活传说」；是现世和异界将会逆转，成为「另一侧」的居民，创造新神话的存在。这种彼岸和莲华姊妹使出全力也绝对没半点胜算的对手，居然用不起眼的改造手枪解决了……？
特制旗袍美女嘻嘻笑著说：
「老实说，姊姊我啊，当时是那家伙的凭依体。唉，现在想来，还真是不堪回首的过去呢。当时的我厌倦被系上项圈、关在笼子里的生活，在最后的最后趁著那家伙不注意，将他杀死后逃亡了。」
绿娘蓝现在隶属于「非法集团」。
在「政府组织」眼里，不过是一群犯罪者的乌合之众。
「因此姊姊我啊，从来不相信召唤师只有召唤师能杀死之类的常识喔。只要用对方法，绝对有机会。虽然我是被称作『瘦身暗器』的怪咖，但这并不是我的专利，小心一点总是好事。」
「……」
「尤其是像恭介这种高等召唤师，总习惯仰赖召唤解决事情。所以说这个由你带著。现在的你不是客人也不是来宾，已经是『不杀王』的百分之五十了。他办不到的事就由你来辅佐吧。」
特制旗袍美女浅笑著说。
冥乃河彼岸觉得很有道理，但停在半空中的手却犹豫不决。
「更何况，考虑到你今晚的状况，当作护身用具说不定也能派上用场呢。」
「？」
「恭介一个人住在充满情调的游艇上，你今晚不是会去过夜？而且还穿著这套『底下没穿』的迷你裙女仆服。所以……」
喀哒喀哒！彼岸全身发抖，被她用力握紧的机关小刀差点走火。
9
玩具之梦35是面向海洋的大都市。不只陆地，连黑暗海洋都被夜景侵蚀了。原因是各式各样的船舶。小至运输人员与物资的水上小艇、代替别墅的游艇，大至油轮或环绕地球一周的豪华客轮，均十分常见。
停泊于海上的船只当中，有一艘船尤其巨大。
艾莎莉雅公主号。
就如同CD规格是以「能容纳贝多芬名曲」作为决定要素一样，关于这艘豪华客轮也有类似的逸事发生。目前纽约、上海、雪梨、哥本哈根、神户、新加坡等世界各大港都架设的桥梁均已以能让这艘船通过为前提而设计或改建。启航是十年前，为了纪念一名「梦幻少女」在社交界登场。巴拿马运河的水门为了配合这艘船的登场，重新动工扩张尺寸的故事更是举世皆知。
此一「传说」也直接彰显出世界知名美资军需企业「四元动力」的影响力。
……虽然如此……
「小姐。」
老管家的声音温柔而感性。
相对于此，艾莎莉雅‧麦赞塔连恩则坐在便利商店的垃圾桶旁，狼吞虎咽地吃著人气微波熟食「白肉骑士炸鱼」。除了厚纸外包装上的角色插图，完全见不到任何创意与用心。倘若被豪华客轮待命的女仆们看见这幅光景，肯定会昏倒吧。
「想用餐的话，何不先回船上呢？」
「我才不要。太拘谨了。」
艾莎莉雅将厚纸外包装丢进塑胶袋里，接著拿出看起来很廉价的春卷。
「一个七十八圆，材料不明。用不著看一长串的菜单，也不用听主厨自豪……还有比这更棒的奢侈（刺激）吗？这些事在『本家』时绝对不能说出口。」
「……唉，小姐，真是拿您没辙啊。」
「我再强调一次，真的要帮我保密喔。这种事如果被『本家』发现的话，当天之内一定会被处以全身精密检查之刑。」
边用小小舌头舔著拇指指腹上的油脂，艾莎莉雅说：
「关于『自由势力』恩赏等级902的事，调查得如何了？」
「非常抱歉，目前正尽全力收集情报中……」
「算了，责备你他们也不会现身的。」
看到艾莎莉雅的小手伸向放在地上的宝特瓶装碳酸饮料，老管家的眼睛不禁眯细起来。艾莎莉雅则像是在享受他的反应般，故意咕噜咕噜地喝下肚。
「别去追寻他们的背影，改去追逐他们的目标才是上策。冥乃河彼岸在接受『政府组织』保护时应该有相关报告吧？」
「据说『Guard of Honor』正积极搜寻他们之中……」
「那么，就照通常程序行动吧。不管如何，召唤师不以斗争为主轴无法发挥真价值。在不断打倒、打倒、打倒、打倒视为敌人的对象的过程中，总有一天能和『不杀王』相遇吧。」
将气泡沙沙作响的宝特瓶高举到眼前，艾莎莉雅盯著半透明的液体，将回忆之中的容貌重叠上去。
「……不觉得他是久违的让人起劲的猎物吗？」
虽然她追求强大猎物，却对猎物本身并不甚关心。
让她兴致高昂的是其他事物。
「
是不至于在呼唤出未踏级的顶点……『白之女王』前就发生『对手先死了』的扫兴结果的，久违的美味猎物。」
规定级、神格级，以及未踏级。
在未踏级当中存在著一名拥有最强力量，也因而深受欢迎、近乎信仰的被召物。
通称「白之女王」。
也是彼此牵制对抗的「政府组织」、「非法集团」、「自由势力」的召唤师们为了打倒对方而努力磨练技术到最后，无视于组织所缔结契约的低、中、高音「大三角」，异口同声认定的最强个体。
对艾莎莉雅而言，战斗说到头来根本不是一对一的斗争。
而是能让自己闪耀的舞台。
而最美丽的戏码，就是和美丽的「白之女王」共舞。
远超乎人类的美。
完成这种无法封入绘画或是雕像之中的仅限一夜的艺术，就是「潇洒魔王」君临这个世界的理由。
「唉，小姐的坏习惯又出现了。」
「不然你说，召唤仪式的本质是什么？这种以斗争为主轴的技术，为何能呼唤出众神或『更高次元』的未踏级？……不就是因为斗争极美，所以才能吸引祂们吗？难道不是吗？」
因此──
拥有雄厚资金与丰富人才的她，绝对不将最后的战斗交给部下。在西洋棋里身为国王的她总是率先冲入敌阵。
为了演出最美丽的战斗。
享受所有风险，亲身站在足以匹敌的强敌面前。
「……我真的真的很期待你们能撑到我抵达『白之女王』的那一刻喔，『不杀王』。」
10
次日早晨。
「……………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………」
「为什么你没睡……我特地把床让给你耶。」
将简易厨房的餐桌椅并排起来，勉强在上面就寝的城山恭介一边喀啦喀啦地扭动背脊一边问，彼岸没有回答。
满脸不高兴的她用双手捞著水龙头的水洗脸。游艇上的淡水可说是贵重品。实际上，水箱里装的全是矿泉水。只不过也有调查报告指出，比起宝特瓶装的市售品，玩具之梦35市供应的自来水使用仿生矽胞净水池进行净水，水质反而更好。
『接下来是介绍尖端技术和最新商品的单元「话题捕手！」。今天要为您介绍的是目前最夯的「逻辑电线」喔。各位家里的家电是否时常在不知不觉间纠缠打结，变成一团鸟巢，让您觉得很伤脑筋呢？今天要介绍的逻辑电线，即使纠结成爆炸头模样也能自行恢复，可说是划世纪的新发明……！』
『慢著，汤姆猫，这不是用仿生矽胞制造的吗！运用了军事科技，售价想必不低吧……什么？只要这个价格？？？』
（……仿生矽胞也逐渐普及到日常生活了啊，唉，真是的。）
恭介漫不经心地听著电视节目中穿猫布偶装的女性播报员（绰号忘了）的介绍，在两人份的大盘子里装进玉米片和牛奶，顺便从冰箱里取出配菜沙拉。
「期限顶多只剩两天。吃了这个就来追踪也许和冥乃河莲华有关的『打工少女』传闻吧。」
「嗯……嗯嗯。得尽快找到姊姊。」
彼岸双手紧紧握拳说：
「另外，我认为早餐就该吃米饭和味噌汤才对。」
「但我这里只有玉米片和软掉的面包。」
「……只……只不过我没想到你会买汤姆猫图案的麦片呢。明明是传说级的召唤师……」
「这里是玩具之梦35耶。举凡厕所用卫生纸或防狼喷雾，全部都是角色商品。想找没卡通图案的东西反而难如登天。」
也许是用来提味，恭介在自己的盘子里加入一茶匙原味优格。
「喔……」
「你怎么从刚才就一副警戒态度？放心吧，这好歹是非基因改造食品。」
「我们神社接受信众将不想要的人偶送来寺里供养，所以看到大量生产被任意丢弃的角色商品真的愉快不起来。埋没在泥土里的笑脸最可怕了……」
和食主义者冥乃河彼岸最后还是敌不过空腹，拿起为她准备的银汤匙舀起盛在大盘子里的玉米片吃。
送进嘴里前，她又开始喃喃念著：
「……『白之女王』啊，感谢您今天也赐予我能平安进食的幸福。」
「又在祈祷了……」
「我身为巫女，祈祷有什么好奇怪的？我之前不是有说过，我们神社也有秘密祭祀『白之女王』喔。」
「虽然我能理解你想倚赖绝对最强的心态。但在召唤仪式中，比起特定一名被召物，更应该将意识著重在整体的体系上吧。」
「虽……虽然你这么说……」
彼岸吃了一口玉米片，接著拿起餐桌上的蜂蜜壶说：
「你这艘船侧面不是也印著『White Queen』字样？」
「别说了，我到现在还为了这件事后悔呢。早知道船只一旦登记就很难变更船名，我就不会取那个名字了。」
不知为何从这句话里感到无限懊悔，彼岸觉得有点奇怪。
但在得到答案前，恭介先提起其他话题了。
「对了，吃饱饭后得赶紧处理一下『那个』才行。」
「？」
「就是那个啊。」
恭介用舀玉米片的汤匙指向地板。那里有浸泡在装满水的水盆里的沾满海水的巫女服。
在这个充满梦想与希望的巨大游乐园「玩具之梦35」市内，不只纪念品店或官方角色商品店，日用品店也很齐备。
但是，当两人走进通往最近车站的路上见到的投币式洗衣店后，冥乃河彼岸这么说：
「啊，呃……那种的不行。」
「……什么不行？」
她看的不是洗衣机，而是店内提供的合成洗衣剂。
「我的绯袴是用茜草染的……姊姊说，如……如果用这种洗衣剂……呃……会褪色。」
「好吧，那么用什么洗衣剂没问题呢？」
「基本上『这类洗衣剂』应该都不行，我想。」
恭介不禁扶著额头。
这么一来，投币式洗衣店等于全灭了。
「你的意思是，要洗这件衣服，就必须送去价格高昂的专业洗衣店？在这个不管什么服务都是饭店价格的城市？」
「应该……是吧……」
「不仅如此，还要指定和服或礼服的特别手洗服务？」
「……不这么做，呃……就……就没有意义了。」
「这样的话，费用就太高了……………………………………………………………………既然如此，只好放弃吧。」
「？」
对著睁大双眼歪著头的冥乃河彼岸，恭介做出底下这番宣言。
某种意义下，等于是对这名一如昨日穿著迷你裙女仆服的少女的死刑宣告。
「我是指……你的内裤。」
十分钟后。
城山恭介将正牌巫女服送进一大早刚开店的洗衣店，手里拿著收据准备离开。这时，突然有一双手从旁猛敲他的头。
是满脸通红的冥乃河彼岸。
「为……为什么？到底是怎么原因才会演变成这样！」
「第一，我们从『非法集团』的绿姊那里取得激发手榴弹和情报。由于来自黑社会管道，所费不赀。第二，这里是乐园城市，基本上不管任何服务都是高消费。第三，和服手洗服务是由职人手工处理，所以更是贵到吐血！我丑话说前头，我的存款几乎是零喔，零！一旦冰箱里的食物吃光，我只能拿著钓竿去找食材了！」
「可……可是，你不是『自由势力』的恩赏等级902『不杀王』吗……！」
「我这半年来没有工作，早就坐吃山空了，不行吗？更何况在关心我的钱包以前，你自己为什么不先掏钱出来！」
「呜……可……可是，我们也是因为欠债，神社被人夺走……」
「慢著……我可以问个很单纯的问题吗？你们姊妹俩是怎么来玩具之梦35的？如果住在旅馆或公寓之类的临时据点，好歹有替换衣物吧……？」
「………………………………………………………………………………没有。」
「呃，你们该不会是靠报纸和纸箱……这……这太可怜了……」
「别……别再说了，继续说下去我怕我没办法控制自己。」
虽说如此，没有的东西就是没有。不买内裤就没得穿。
本来要死心的彼岸，立刻又想到一个点子：
「……啊！不对，我们有钱啊！只要卖掉游艇的话！」
「开什么玩笑！别以为我会接受只为买你的内裤就卖掉房子的疯狂提议喔！你该不会真的以为如此吧！」
于是，冥乃河彼岸的无防备战法就这样决定继续实行。
「等全部结束后，我们就去『政府组织』或『非法集团』接点简单工作吧！不然只能靠翻找垃圾桶过活了！」
「呜
……呜呜。我……我怎么觉得你好像话中带刺……？」
「还用说吗！因为我和你明明是伙伴，却完全没有相互扶持感啊！」
11
上午七点五十八分。
G区，单轨列车站前广场。这座城市刻意让市区淹没在水中，所有道路均有如高速公路或巨大天桥般悬挂在空中。虽然站前广场宽广得像个篮球场，一样悬挂在半空中。
现在是通勤上班上学的人们和沉不住气的观光客交错的时间带。但这个平凡的G区单轨列车车站广场却是好几组召唤师密切关注的地点，化为一触即发的「火药库」。
「时……时间差不多……了吧……？」
一边很在意地拚命用双手按著裙子，身穿女仆服的冥乃河彼岸问道。其实她很醒目的理由并非服装，而是来自忸怩的动作，但讲了也没用，恭介便不多说了。
「但……但是，姊姊……呃……是怎么到处移动的呢……？像……像我一下子就被『政府组织』发现了。」
「……我想，应该是利用工作人员专用的通道吧。」
恭介冷静地回答。
「为了运送物资或垃圾，或者让名人不引起四周混乱而迅速移动，这座城市似乎到处存在著如蜘蛛网般密密麻麻的通道。诸如海底隧道、巨大天桥内部，以及其他种种。其实我也还没办法详细把握整体状况。因为这是梦幻乐园背后的秘密。」
莲华找到了秘密通道，并靠此存活到早上。
只是今后会变得如何就没人知道了。
「只要『Guard of Honor』不是笨蛋，应该会和我们一样潜伏在某处……不管是你姊姊莲华，还是想解决她的家伙，一定就在这附近。所以，集中你的精神吧，别散漫了。」
把人当旗帜，赌上生命的极限沙滩抢旗赛，不久就要开始。
冥乃河莲华。这名有著一头黑色长发和肤质细腻的白皙肌肤、极适合巫女服的少女，现在就在G区站前广场附近。但她现在位置是在与站前广场交叉的另一座巨大天桥上。虽然极接近，绝对不会和恭介或彼岸他们错身而过。
「是也是也～～」说著奇妙语尾的布偶装悠哉地从她面前走过。
莲华出现在这里的理由极为单纯。
她故意依照某种法则行动，来吸引追杀者「Guard of Honor」的注意，藉此尽可能让妹妹彼岸能脱离情报网的搜查。
（虽然不知为何失去和彼岸的「联系」这件事令人担心……但是现在也没办法去寻找她。如果我去和彼岸接触，更可能将「Guard of Honor」引到她身边。现在只能相信那孩子还活著，依照原订计画进行……！）
为了妹妹，她什么都肯做。
对方是干练的高手。这种耍小把戏的逃亡戏码总有一天会被看破。既然如此，就不该让自己白白牺牲，至少要让献出的生命有所用途。为了守护家人。
……虽然莲华怀著这种决心──
（为什么……彼岸会在这里出现……？）
为了不让在下方的两人发现，莲华赶紧躲在水泥制栏杆背后蹲下。
彼岸来这里的话，莲华就失去了故意当诱饵的意义。追踪莲华而来的「Guard of Honor」一定很快也会将彼岸赶入包围网内侧。
不仅如此──
（话说，那孩子为什么会穿著迷你裙女仆服？？？）
疑问引来疑问。
（更重要的是，站在那孩子身边的男生又是哪来的家伙？咦，难道是……新的召唤师？之所以失去和我的「联系」就是这家伙害的吗……要重新签署契约，靠威胁或催眠等强迫手段是没用的，所以说……）
疑问更招致混乱。
（没徵得百分之百的同意是不行的。但如果靠著男公关等级的话术来蒙骗则不在此限……难……难道说，那个混蛋该不会对我的可爱彼岸做出什么不该做的事了吧！）
怒火中烧的莲华差点忘记现在的危险状况。
「……找到了☆」
这时，传来「叽叽」金属摩擦声。
路上人潮自然而然地往左右避开「她」。
「她」是个穿著淡粉红色护士服的妙龄女性。但指甲涂著彷佛有毒的斑斓色彩的指甲油，没束起的长发只有一绺染成鲜红色。这些都是一般护士不会做的不清洁打扮。
虽说如此，在这个游乐园城市「玩具之梦35」里，即使服装与众不同，四周也不会特别留意。值得注意的是其他部分。
叽叽声持续响起。
声音来自她一手抓住的点滴架的车轮。一名身穿深蓝色朴素长袖水手服的少女站在透明管子前。裙子很长，完全遮住裙子底下的细瘦双脚和黑裤袜。但会对这名少女抱持瘦弱纤细印象的人恐怕不多吧。看到她的模样，脑中率先浮现的应该是更脆弱的、更破灭的、无可救药的印象。要比喻的话，就像见到从内部开始腐烂的老树一般。
少女左摇右晃地走路，虽然是靠著自己的脚站立，却完全感觉不到意志。如果有第三者依照看护手册的正确作法搀扶她的背部，轻轻牵著手的话，哪怕是到地球的另一头都会跟著走吧。
是召唤师和凭依体。
召唤师的名字是「Guard of Honor」的共通名号「唯一无私」。是在港湾地带时从游艇上呼唤出未踏级「善恶分明的『紫电』淑女」的高手……不过那是透过直到今天此刻为止，用坏了不下五十名凭依体的恶行才办到的。
凭依体的脑袋摇来晃去，一句话也不说。一天二十四小时被施打点滴药剂，意识陷入慢性混浊状态的她会变成这样，说来也是理所当然。这位无名少女对自己的凭依体体质恐怕未曾有过自觉吧。
虽然严密说来并不相同，这种类似「战败者」所陷入的「面对世界末日的灾祸只能露出微笑」的绝望忘我状态靠著药物重现了，而且还是半永久性。
「目视确认冥乃河莲华了☆既然能以肉眼见到，就表示是用这个的距离喽☆☆☆」
扬起嘴角的护士服「唯一无私」用自己的纤细手指沿著大腿轻抚而上。
从裙子底下显露出来的，是约略罐装咖啡大小的金属罐。
激发手榴弹。
现在召唤师冥乃河莲华的身边并没有召唤被召物所必要的凭依体。如果是现在，即使最弱的costl都能轻易将她玩弄至死。
用舌头舔著厚厚涂上一层口红的嘴唇，召唤师拔掉点滴架旁的少女手上的针头。是开战的信号。漫长的人生当中，这名凭依体能自觉地体认世界的时间，只有战斗中的几分钟罢了……虽然对于「一无所知」的少女而言，或许会产生人生只是绚丽恶梦的剪贴的错觉吧。
「嘻嘻☆啊啊，果然～～☆把人的生命玩弄在掌上的这个瞬间☆☆☆这种感触真是最幸福的一刻了呀☆哈哈哈☆啊哈☆哈哈☆☆啊哈哈哈☆啊哈☆☆☆啊哈☆☆啊哈哈☆啊哈哈哈☆☆☆☆啊哈☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆」
就在这时──
她确实听见了。
从正后方悄悄地滑进耳里的、有如铃铛般清澈悦耳的少女声音。
「哎呀，不觉得所谓的低级趣味，更应该发挥到极致，对社会做出贡献，反过来能让人认同该价值吗？……例如说，像这样。」
滋滋……！！！随著爆炸与震动炸开了。
直到分出胜负为止，连十五秒的迟疑也没有。
12
咻咻……城山恭介听见了某种缓慢旋转的物体撕裂空气的声音。即使在剧烈爆炸声从头上响起，站前广场的人群惊声尖叫著往四处仓皇逃跑当中，那道声音也莫名强烈地敲打著他的耳朵和心灵。
冥乃河彼岸不禁抬起头望向上方。
与此同时，穿护士服的女性从和站前广场交叉的巨大天桥上坠落下来。
低沉而柔软的声音炸裂开来。
那道人影明明是从背部猛烈坠地，连咳嗽也没有，只不断进行同一种动作。她的手上明明没有鲜血印记，却维持著倒地的姿势，缓缓反覆著突刺行为。
「啧……！」
恭介抓住呆若木鸡的彼岸的手，急忙奔跑。
几乎可说是飞扑而入地冲入横跨头上的巨大天桥底下。
他用一只手摀住想发出疑问的彼岸的嘴，屏住呼吸。
从他们头上传来一道极为清澈的……甚至可说过度清澈、连细菌也能杀死般的少女声音。声音的主人现在多半正在俯视下方吧。由声音听起来，她似乎正在用电话或无线电与别人通话中。
「嗯，嗯嗯。我确实将她击破了。『Guard of Honor』的……呃，每个都叫『唯一无私』实在很难区分。总之她是第八个。太简单了，我都快打呵欠了呢。」
（这声音是……「政府组织」恩赏等级930「潇洒魔王」……？）
城山恭介摀住冥乃河彼岸的嘴，咕噜地吞了口口水。
在这节骨眼上登场，可说糟透了。
少女也许是依照正义之师「政府组织」的行
事作风，靠著独自的情报网刺探「Guard of Honor」的动向，开始实施歼灭行动吧……但是敌人的敌人不见得就是朋友。恭介他们已「招惹」过艾莎莉雅‧麦赞塔连恩。
冥乃河莲华就在附近。
「Guard of Honor」的追兵也不见得只有一个。
如果正在和某人联络的「潇洒魔王」发现恭介他们的话，或许会毫不顾忌地在这人群中召唤出被召物大打出手吧。这么一来，被害会扩大到什么程度真的难以估计。
「垃圾回收就交给你们了，顺便做个强度测试，看看这些人受到什么拷问就会招出一切。」
……不管如何，此时此刻绝不能轻易开战。必须把心思集中在如何平安无事地和冥乃河莲华会合，并安全离开这里。
「你问这么做是否必要？还用说吗？我可是『政府组织』的恩赏等级930，你们该不会没搞清楚这个称号的真正价值吧？」
「（姊……姊姊在这里……）」
被恭介搂著的女仆服彼岸抬头望著恭介的脸，小声告知。
切实地──
「（刚刚抬头张望时，我……我确实看见姊姊了！我们必须做点什么！）」
「等等……情况不太寻常。」
后颈一带冒出彷佛被人缓缓灼烧的感觉。
正上方的艾莎莉雅的声音继续说著：
「你们拥有菜鸟们所不具备的潜力。但那个数值却大小不一，并非所有人都能达到及格标准。你不觉得应该有必要找个时机筛选一下吗？因为伟大的企划，往往是会在小小的过失扯后腿下导致全面崩盘的。」
恭介原本以为……
「潇洒魔王」是在和『政府组织』的联络人通话。
但并非如此。
「……连我这个恩赏等级930也追捕不到的话，就能证明其他『政府组织』的人物也逮不到你们。我们正在进行一项细腻的计画，如果连这点都办不到，不是很伤脑筋吗？会被我逮住的人，就是会被其他『政府组织』的人马逮住并遭到严刑拷打的人。你们应该庆幸现在只是场『演习』而已……万一这是实际的杀戮行动，被击破的无能小卒被关进黑暗牢房遭严刑拷打，难道不会一五一十招出计画全貌吗？」
这名少女──
艾莎莉雅‧麦赞塔连恩透过手机进行对话的对象是……
13
「某人」手里拿著手机，从在崩坏的港湾地带进行现场检证或复原作业的作业员们身边穿过。即使这里除关系人士以外禁止进入也毫不在乎。当作业员看见他正想斥责的时候，身为一般人的他们早已不自然地忘了「某人」的存在。
「某人」是谁并不重要。
自从冠上「唯一无私」之名的那一刻起，个体的概念已然消失。
只不过，「某人」还是不禁表示感叹：
「……自从你来了后，组织型态改变可真大。」
『是吗？我对上下关系或新旧一点也没有兴趣。因为我们每个人都同样是「唯一无私」。』
「原来如此，我该庆幸突变好歹是双向进行的吗？你绝对不是女王。」
「某人」表情索然无趣地、冷冰冰地笑著说：
「如你所说的，对我们『Guard of Honor』而言，『筛选』出可能会扯整体后腿的脆弱因子的确很重要。这点由熟知『正规追踪方法』，的世界警察──『政府组织』的上位召唤师来担任再适合不过了。但是你应该不会忘了要追击逃亡因子吧？这件事也同样重要。」
『嗯，嗯。这还用说吗？问题人物冥乃河莲华已经被我束缚了。为了不一击杀死她，我费了不少工夫呢……』
召唤师从不压低声音。
反正很快就会从人们记忆之中消失。
14
「……你以为我会做出那种忙于枝微末节，却忘了本分的蠢事吗？我将她铐上手铐，让她躺在地上了，你们自己派人来回收吧。」
「（原来他们……有秘密联系吗？）」
恭介皱著眉头想。
表情逐渐变得愈来愈凝重。
「（不，不对……由对话推测起来，「潇洒魔王」应该从很久以前就把别名改成「唯一无私」了吧……？）」
「所以说──」
突然间，少女的声音锐利地刺入恭介的耳中。
和刚才的发言不同，这些话明显是冲著他来。
「你以为不惜攻击同胞也想尽力确保安全的『我们』，会继续让你这只野兔撒野吗？『自由势力』恩赏等级902的『不杀王』！」
（为什么她宁可舍弃原有地位也要加入「Guard of Honor」呢？不，现在没时间思考这个问题了……！）
啧，恭介咂嘴。
放开搂在身边的彼岸，对她宣告：
「我们没办法继续躲下去了。彼岸，你愿意带著觉悟和我合作吗？在这里将『政府组织』恩赏等级930……不，是『Guard of Honor』的『唯一无私』击破！」
「嗯……嗯！」
那名金色少女在老练的管家陪伴下，从上方跳了下来。
著地的瞬间，瞄准少女屈膝减轻冲击的时机，城山恭介有如子弹冲了出去，从背部取出长长的鲜血印记，使之伸展开来，瞄准比起玻璃工艺品更脆弱的少女脖子的中心点将尖端刺出。和尖端扁平的竹刀能戳断人的喉咙同样道理，以军用仿生矽胞制鲜血印记使出的全力一击明显是杀人招数。
铿！响起低沉的声音。
但是少女没有受伤。礼服管家朝艾莎莉雅的前方缓缓踏出一步，双手交叉挡下了鲜血印记的一击。
表情丝毫未变的老人对主人说：
「小姐。」
「嗯，开始吧。」
随著这句话，另一道清脆的金属声响起。是艾莎莉雅用手指拔起安全插销，将激发手榴弹垂直抛在自己脚边的声音。
「唔！」
恭介用双手抓住长长的鲜血印记中间，用前后两端从各种角度连续攻击，想将爆炸前的激发手榴弹击出远方，但耸立在眼前的管家高墙并不容许他这么做。不仅如此，艾莎莉雅还用纤细手指戳戳躺在地上的护士的脸，引导她朝恭介走去。在缓慢行动的人影妨碍前，恭介用鲜血印记尖端在护士脸孔附近轻轻挥舞，让这名护士服战败者朝一旁走去。这时，弗雷克托‧勒金斯迅速伸出双手，想反过来抓住鲜血印记，恭介咂嘴一声，紧急往后大跳一步。
上述过程仅经过短短几秒，但最后的机会就这样失去了。
随著细小的爆炸声，人工灵场爆炸性地扩展开来。
「同为900级的召唤师──」
缠绕在大型线轴上的粉红色缎带在半空中旋绕，塑造成一根一百五十公分长的棒子。被唤作「金色猛禽」的少女伸出一手抓住浮在空中的鲜血印记，表情凶猛地笑著。
「……不觉得芬芳甜美的果实别加工，直接享用比较美味吗？别做扫兴的事，今天好好地享受这个难得的大舞台吧。」
效果时间大约十分钟。
在这将一小时六等分的短短时间内，真正的地狱之门即将开启。
15
轰隆……！
双方激烈冲突后不久，穿越站前广场正上方的巨大天桥整个崩塌。当然，受到防护圆守护的召唤师不会死于区区瓦砾程度的冲击。大量粉尘遮蔽了恭介的视野，这只是妨碍鲜血印记操作的策略。
在这段期间，「潇洒魔王」仍继续行动。
「Un。」
支配战场的声音。
「Deux。」
有如僧侣手中的铃铛，一听就能将现场邪气一扫而空。
「Trois。」
清澄通透的声音。
令人不寒而栗。
「始祖之赤（b）」……低音costl。化成全长超过三公尺的巨大红色黏液团的冥乃河彼岸见到随著可爱声音展开的现实，差点停止思考。
「Un，Deux，Trois。」
若只论现象，艾莎莉雅‧麦赞塔连恩正在实行的事其实很单纯。
她用自己的鲜血印记将手边初期保有的三颗白色球形光芒「白棘」全部击出，使之碰到墙壁或地面进行反射。
但精准度实在非常高，高得惊人。
「Un，Deux，Trois，Un，Deux，Trois……Un，Deux，Trois。」
喀喀喀喀！
只看轨迹的话，被击出的「白棘」描绘出横跨人工灵场的巨大四方形后，正确地回到艾莎莉雅手边。经逐渐减慢的旋转后，恰恰好停在面前的「白棘」，又再度被她的鲜血印记锐利击出。
这般行为被不断重复的结果──
〈她的「白棘」……完全不会减少？只……只要不断把反弹回来「白棘」击打出去，就不用担心残弹，维持无限进攻的态势！〉
即使统合在远超出人类的巨体与充满异形的艺术性
的被召物之中，身为凭依体的彼岸心中充斥著人类的恐惧。
鲜红的光之轨迹纵横乱舞，以及彷佛用双手扣击钢琴键盘般的、足以令听者精神崩溃的破坏之歌，在这小小世界中炸裂开来。宛如会永远持续下去一般，毫无停止迹象。
……动作停止的「白棘」会自然消灭。
插图010
但也有例外，只要在消灭为止的三秒内再次用鲜血印记击出，便可重复利用。某些召唤师甚至会在广大的人工灵场中奔跑，试著抢先抵达「白棘」的终点。
〈但是，这……这种战术不见得能够成功。一……一般说来，顶多是在可重复利用的范围内才会利用，捡到就算赚到的感觉。可……可是……这个人居然能够以百分之百的精确度实现这种战术……？〉
即使「白棘」的数量增多，也依然维持精准度。
这段期间，每经过十秒又从虚空补充新的「白棘」。
「白棘」不只击中墙壁或地面。
子音的低、中、高音。母音的极低音。「白棘」一个接一个击中「花瓣」，刻下被召物之名，使之炼成出来。每当「花瓣」互相冲击或被吸入spot时，就会发出音程紊乱的节奏，破坏之歌不断加速。
〈这样一来……面对这种对手……用……用一颗颗「白棘」将一颗颗「花瓣」击入3901的普通战法，不……不就绝对赢不了吗！速度相差太多了！〉
彼岸将意识朝向伙伴的召唤师身上。
那或许只是种近乎想全力拒绝令人昏厥的恐怖对手的逃避现实。
当然，在这段期间，城山恭介也没有愣在一旁。
他总是以最快最短的动作击出「白棘」，让各种「花瓣」落入spot之中。有时还将两三个「花瓣」同时射入，这在凭依体……只能旁观召唤师发挥技巧的冥乃河彼岸眼里一样很厉害。
彼岸变成边缘长满利牙的巨大雨伞，老管家变成满载杀人机关的女神像；变成由大量锁链集束而成的大蛇；变成人皮缝合的机关人偶；变成长满无数眼珠的古书；变成侧面长了巨大笑脸的齿轮；变成绝对不存在于图鉴上的恐龙。双方在转瞬之间一一变形成各种被召物。
然而就是追不上。
一次只能使用一颗「白棘」的恭介，根本追不上如杂耍般不断射出大量「白棘」的艾莎莉雅的压倒性速度。
「！」
「哎呀哎呀，怎么了？一向泰然自若的『不杀王』究竟到哪去了呢？」
追根究柢说来，召唤仪式是被召物的战斗。
而被召物的强度则是由低、中、高音三者互克的「音域」以及射入spot的「花瓣」数量……也就是cost来决定。
这两者，均由鲜血印记所击出的白色球形光芒「白棘」来决定。
假如对手准头很高，但击出所费时间太多的话，或许能用多发多中的战法来压制。
相反地，假如发射速度很快，但缺乏精准度的话，或许能用正确无比、毫无多余动作的一击必杀战法来对抗。
但是，万一对手兼具这两者的优点，且完全没有不必要的缺点呢？该用什么方法来应对？
这种方法真的存在吗？
〈呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？？〉
喀喀喀喀喀喀喀喀喀喀喀喀喀喀喀喀喀喀喀喀！
受到变成有翼鳄鱼、变成岩石巨脸、变成腐臭水母……不，炼成速度过快，化为一团模糊的物体的「对手」猛烈乱击，变成巨大甲胄型被召物的彼岸的临时躯体被削切刮摩。收纳于内部的「人廓」……彼岸的柔软轮廓随时都可能暴露在外。
别说防护态势，连反射性举起双手保护脸部都办不到。就算维持在相克「音域」以尽可能减轻损伤，但cost差了一轮……逐渐相差到十以上。正常想来，即使受到一、二击就彻底粉碎也不奇怪。
即使如此，彼岸仍未战败的理由，果然还是因为恭介的技术太高超了吧。他清楚把握彼岸会被击破的极限，在被破坏前赶紧炼成为下一只被召物，赋予新的肉体，以防伤害阻断了作为核心的彼岸的意识。
说来是种很粗暴的做法，假设这里有一公升的血袋，患者没流血的话就无法输血。恭介所做的事就是让彼岸流血流到血量快乾，再进行输血，接著又让她流到快乾，再输血补充，不断反覆这些步骤。只要不流超过既定致死量就不至于死亡，如此罢了。
「『不杀王』城山恭介……自从被你扔手套羞辱之后，我好好调查过你的底细了。」
少女一边只靠一把鲜血印记正确地操纵十颗以上的「白棘」，一边冷冷地笑著说：
「一听见『救我』这句话，就彷佛被按下开关一般，不计一切地拯救他人的召唤师。不和特定凭依体合作，只和有资质的人短暂缔结契约，将她们送回阳光下的世界的奇特召唤师……想拯
救所见的一切事物的你，缺点并非空有理想，纸上谈兵，而是相反。因为你太完美了，反造成了弊害。」
「……」
「难道不是吗？想拯救一切，到头来不就只是个什么都舍不得丢，房间变得一团乱的那种人？你拯救世界的方式会连没必要的事物都留下来，所以你身旁永远只有堆积如山的混沌。难道你没想过有些事物即使你个人很喜欢，对世界整体而言却是害虫吗？」
「……但我对你却近乎完全不了解。」
两人在极近距离下展开攻防。
彼此的守护圆几乎相碰，两名召唤师眼神锐利地瞪著对方。
「『政府组织』恩赏等级930，四元动力的会长千金。不管在表面或里面的世界，你的立场都无话可说。我实在无法想像你有何理由要舍弃一切，加入『Guard of Honor』。」
「哎呀哎呀，你这句话是认真的吗？你真的认为『正常』观点在我们的世界里通用吗？」
艾莎莉雅一边嘻嘻笑著，持续将无数的「白棘」击出，正确地反弹回自己手边。
「表面世界的立场？钞票的数量？那种事对一瞬就被地球人类忘记的我们有何价值？有想要的东西就直接去店里拿走，若有讨厌的家伙，就在公众面前杀害。对我们而言，这些事再『正常』不过了……『因为同样地，即使我们遭人夺取，也不会有任何人在意』。更何况……」
艾莎莉雅补充说道：
「召唤师的恩赏等级也没有任何意义吧？这点相信在『自由势力』爬到902等级的你最清楚了。」
「……」
「达到恩赏等级1000时，现世和异界就会逆转，活著成为『另一侧』的存在，创造新神话？哈，笑话！和外行人没啥两样的家伙爬上900级就悠哉地说什么『快达成了』，相信你也知道根本没那回事。恩赏等级愈接近1000就愈难提升。那种困难度简直超乎想像，我甚至怀疑是不是刻意设定了不可能到达的点，好将召唤师限制在预设的上限值呢。但如果为了恩赏等级而不断更换所属，反而可能被这狭窄的召唤业界整体当成背叛者。这么一来反而到处碰壁，只能按部就班地慢慢达成，真是愚蠢。」
「……但我倒是认识一名在『政府组织』达到恩赏等级1000的人物。虽然他在现世与异界逆转前，被『某位女性』杀死了。」
「就说了，能爬到此一地位的只有能自由横行三大势力，深谙秘密管道，能靠著耳语就能将一切抹消的卑鄙小人而已。但是到头来，在这个架构下还是只有人类的王者和被召物的『大三角』允准成为神的人才能达到等级1000，不是吗？」
……那家伙凶暴至极的强度可不像你以为的那么简单啊──恭介在心中悄然回答。
艾莎莉雅眼神陶醉地说：
「召唤时使用了蔷薇象徵，却不用希伯来二十二字母作为基准，而是使用英语二十六字母的理由是？作为符码的蔷薇、花瓣、白棘具有统一感，但为何唯独用了『spot』这个突兀的名词？说穿了，还不都是因为随构筑理论、订立规则者高兴，因为有人能从中获利啊。因此我认为，真的想达成等级1000、想跨越人神交界的人乖乖地遵守规范根本大错特错。」
语露不屑的艾莎莉雅并无任何不舍之情。
她似乎真的彻底将「政府组织」的王牌召唤师「潇洒魔王」这个头衔给抛弃了。
「到头来，我们也没有客观方法来检证达到1000等级的人（Thousand Eater）究竟到哪去了……所谓的『另一侧』是指天国吗？更重要的是，真的到了『另一侧』吗？若是无从确认这些，要人说走就走，会感到犹豫也是人之常情。」
不妙──恭介想。
照这脉络听来，艾莎莉雅即将说出口的事决定性地不妙。
「因此，『我们』一直在探寻更确实、更明瞭易懂、让任何人都能确认结果的方法。」
少女嫣然地笑著说：
「因此，『我们』
一直在探寻不仰赖『去到另一侧』如此不确实的途径，就能让神明永远和我们同在的方法。」
接著，艾莎莉雅‧麦赞塔连恩明确地宣告：
「『是的，就是和过去唯一一人──你所成功达成的「奇迹」一样的方法论』。」
「──！！！」
铿！传来低沉声音。
是恭介忍不住想将召唤师最重要的武装──鲜血印记拧断的声音。
「嘻嘻，啊哈哈哈哈哈哈！你击球的姿势似乎乱掉了喔？虽然『我们』不是你这种天才，但『我们』收集了能达到你这名天才过去成果的一切技术。因此『我们』已不再需要天才。凭著人类的手，也能办到『那件事』……既然已经有人证明了这点，还有什么好担心的呢？」
〈怎……怎么回事……？〉
即使临时的肉体不断受到伤害，冥乃河彼岸一时忘记痛苦。
震撼的对话使得她满腹疑问。
〈这个人……不，这些人怎么……好像在说著『我从不知道的世界』的事？从……从刚才起，他们就……究竟在说些什么……？？？〉
「……你什么也不懂。」
从原本泰然自若的恭介口中，流泄出彷佛吐血般的凄厉话语。
他眼里所看见的并非现在这个世界。他正受到「彼岸不知道的世界」所动摇。
「『那个』的背后不存在著理想与幸福。在尽头的只有无边绝望！」
「啊哈哈，真好☆『我们』也好想像你一样站在这种能说如此超凡入圣台词的立场呢！」
艾莎莉雅操作白色球形光芒「白棘」的动作愈来愈凌厉。
在她的操控下，被召物不断改变形状，袭击冥乃河彼岸。
照这样下去绝对赢不了。
恭介正视令人昏眩的现实，在脑中高速摸索获胜的方法。
（「唯一无私」……过去的「潇洒魔王」擅长的是让「白棘」反射固定次数再回到自己手边的不消费、无限制的物量战术。）
「不召唤出一百尊规定级就无法召唤神格级。不召唤出五十尊神格级就无法召唤未踏级。你不觉得这真是很繁琐的系统吗？害得我在应付大部分平凡召唤师时，根本还没触及未踏级，对手就已经先退场了。」
（她利用地面、墙壁、街灯、贩卖机等存在人工灵场中的任何东西进行反射，也常利用区隔出人工灵场的结界。）
「因此我啊，其实非常期待你喔。」
（她召唤的被召物不见得都是巨大身躯的怪物。或许是基于个人兴趣，但也可能是不想不必要地破坏地形。）
「像你这么难缠的对手，也许能够撑到我呼唤出未踏级的顶点『持握真实之剑纯真无垢的「白」之女王』的那一刻吧……！」
无视对方的妄语，恭介一边操控著鲜血印记，短促地吸了一口气。
他眼里的斗志更显锐利。
「……既然如此，或许能用『那招』吧？」
16
躺在横越单轨列车站前广场正上方，现在被被召物破坏的巨大天桥边缘，身穿巫女服的少女冥乃河莲华发出呻吟。
铿，随著清脆一声，把双手绑在背后的手铐脱落了。
相较于玄关或金库的厚重门锁，一般手铐的锁结构十分单纯。习惯的话，只靠一根发夹就能解开。
「……以为只要铐上这种东西就能永远放心，电影会不会看太多了？」
一边抚摸恢复自由的手腕，莲华不屑地说。
开锁只花了几分钟，但已经是足够让人焦急的时间了。
因为在极近距离内，自己唯一的妹妹如字面所示正舍身搏命地作战中。
那名即使牺牲自己生命也想拯救的家人。
（该死……怎么从刚才起只能被迫防守无法还击啊……）
在上方确认战况的莲华咬牙切齿。
和妹妹组队的男人绝对不弱。以召唤师而言，他是明显高于莲华好几段的高手。不说别的，由于「花瓣」消费速度过快，使得全新「蔷薇」出现，随即又分解为四散的「花瓣」……的情况不停反覆。即使知道有「二一六个一组的『蔷薇』之中，存在著七字一组、彼此相克的三种音域的子音，及a、i、u、e、o极低音母音。如果这当中某一组被消费完毕的话，全新『蔷薇』便会重新登场」这条规则，若非历经无数次「连锁」的长期战，几乎没有机会看见这种光景。
但就算做到这种地步，也还是难以与对手为敌。有著一头略带赤红的公主卷金发的少女使出的无限制战术太过高速，她所召唤出的被召物又无比强韧……结果而言，实际上绝对不弱的彼岸他们简直像被打好玩的，所化成的怪物一次又一次地被撕裂成碎片，有著彼岸柔软剪影的「人廓」几乎就要暴露在外。
不仅如此。
（不妙，对手即将达到神格级，一旦来到这个地步，三者相克的「音域」将会失去意义。彼岸会被连同地形打个粉碎！）
莲华有听见刚才的对话。
那名卷发少女似乎对未踏级「持握真实之剑纯真无垢的『白』之女王」相当执著。基于此一观点综观人工灵场整体，便可发现一个有趣的特徵。
（……呼唤出未踏级的方法有二。其一是连续呼唤规定级一百尊，神格级五十尊，营造出能刻划未踏级之名的环境。）
这在现实上是很困难的方法。激发手榴弹展开的人工灵场的效果时间约十分钟。即使一次击中多颗「花瓣」，每两三秒就炼成一只被召物也要花七分钟以上。如果只是单纯的演习还无话说，在必须看清敌方动向，用生命作赌注的实战中实在难如登天。
（另一种则是毫无偏差地按照固定顺序将神之名刻划出来。）
这种方法一样很不简单。并非将入手的字母重新排列就好。一旦开始，在完成前一个字母也不能有多余，也不能更换。想当然耳，一旦被对手发现想呼唤未踏级，遭到妨碍的话绝对召唤不出来。
只不过……
（……那女人对「持握真实之剑纯真无垢的『白』之女王」太过执著，准备了多种方法伺机而动。虽然她表面上是想使用召唤一百尊规定级和五十尊神格级的方法，但我发现到处都偷偷藏著只需用「白棘」撞一下就能击入spot的「花瓣」……）
人工灵场中四处暗藏著类似骨牌排列的「花瓣」。不管是谁推倒的，牌都会平等地倒下。
当然，现在骨牌尚未完成，卷发少女只是将之作为主要方法的备胎，在各处安放零件而已。但只要找出能将这几个不完整的「区块」连接起来的路径，就能弥补彼此不足地达成召唤条件。只需将白色球形光芒「白棘」击出一次，一切将会串连起来。
（百年难得一次的「好机会」就在我的眼前。虽然敌人能随心所欲地埋下这些暗桩的实力很惊人，但这毕竟不是只有她能利用……）
……现在的话也许能赢吧──莲华想。
对彼岸张牙舞爪的「Guard of Honor」召唤师已经快要达到超过规定级的神格级。但只要能抢在她之前呼唤出最强力的未踏级顶点「白之女王」，就能无视彼此的实力差距。
（现在的话能够召唤出来。只要运用那家伙作为「备胎」准备的材料，即使是我，也能触及那个未踏级的顶点「白之女王」……）
如此一来，便能不由分说地夺取胜利。
为此所必须先做的是……
「……远端共振开始，内脏同步开始，接收五脏六腑的活体信号，同一化作业完成。」
这原本不是冥乃河莲华的机能。
虽然以紧急事态作为自我正当化的藉口，莲华还是在心中对妹妹道歉。
「于拟似共振的体内发现异物反应，阅览契约内容，删除部分内容，进行覆盖……」
莲华的胸口响起叽哩叽哩的怪声。
类似由两端略为拉扯极细线般的细小声音接连不断发出。
「也许你这个抢走别人妹妹的召唤师自认很高明。」
沙沙沙沙沙沙！响起如风吹树叶般的声音。不知不觉间，她手中抓著一把大量符咒汇聚而成的鲜血印记。
没有凭依体，召唤师便无法实行召唤仪式。
但是……
「别小看姊妹的羁绊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
17
那一瞬间──
手持鲜血印记，瞄准「白棘」前方的「花瓣」的城山恭介感受到贯穿自己身体中心的「某物」被拔走的感觉。那是作为召唤师有著丰富经历的他也未曾承受过的冲击。
「某物」逃走了。被夺走了。
「这……是……？」
手边的「白棘」全部消灭。他失去了和现在被埋入被召物之中的彼岸的联系。
「……啧！」
正确地操纵鲜血印记，艾莎莉雅‧麦赞塔连恩似乎也察觉到「变化」。浮现在她娇小脸上的既不是困扰也不是胜算，而是在大舞台上被扰乱的烦躁感。
某人从崩坏的天桥上跳了下来