「我们开始吧。」
「开始……从这里吗？」
（Stage 03 Open 05/01 00：10）？
底下内容引自为了防止电子攻击而类比化，以微缩胶卷保存起来的文书档案──
「政府组织」针对敌性势力的调查报告书。
有个组织名为「杀意天线」。
据说成员约有一百至二百名，详细情况不明。
前警官、前军人、前白帽骇客、前医生、前新闻业者、前政治人物、前科学家、前飞行员、前银行员、前谍报员……每一名成员都是从第一线挖角过来的专家，他们在组织内分享学习各自拥有的技术，彻底分析「维安组织的行动」。针对其弱点，自由自在穿过维安系统的漏洞进行活动，关于这点是事实或是传说，目前尚不明朗。
他们的活动目的极为单纯，寻找该杀之人，予以排除。
换句话说。
他们是兼具收集情报的谍报系统及挑选特定人物、将之确实抹杀的暗杀系统的精锐组织。
至于这个「该杀之人」的标准超越了特定宗教、国家、企业与框架的利害关系，不会受到来自外侧的压力而改变。感觉上与透过时间旅行来「改变历史」的概念相近。但是，他们是否想透过杀害所列清单上的人物来建立「理想世界」仍未可知。建构与维持组织需要庞大资金，至少能肯定的是，他们有足够的理由投资在这上面。
因此表面上看来，与其说是追求脏钱的犯罪组织，更接近抱持扭曲的教义，实行信念的思想集团。
他们尚未被排除，不，无法被排除的理由其实很单纯。因为他们具有不被排除的「力量」。
立于顶点的是一名男子。
创始者之名为安住玲司。
「非法集团」恩赏等级910，拥有「端粒终端」别名的他是一名超一流召唤师。然而，他的人生却令人意外地轻易落幕了。
他自杀了。
虽有留下一封极简短的遗书，是真是假仍是未知数。也有许多人怀疑他的死并非自杀。
附带一提，他的遗书只写了下面这句话：
杀不了该杀之人，只好以一己之命来偿还。
2
那是一辆类似海外配送业者使用的、后部座位的窗户用板子盖住的厢型车。现在是深夜，这辆有著芥末黄醒目色彩的车子停在玩具之梦35外围的工业地带一角。
后方的全部座椅都被拿掉，取而代之地设置了担架床和日光灯。
乍看类似救护车，但不一样。
趴在担架床上的是学生会长红小道枫希。她身上只穿了一件做spa时穿的纸内裤，束起长长的黑发，圆润白皙的背部大剌剌地暴露在灯光底下。
有人吹了声轻佻的口哨声。
是「更衣」时也在车内一脸贼笑的年轻男师傅。
「……这可真惊人啊。真难想像学生会长会用这种设计。」
「我想麻烦你修补图案。和涂色画一样，只要在颜色变薄的地方下针即可。算是很轻松的生意吧？」
「嗯，现在已经是连『纹身』都无须亲自动手的时代了。只要交给机器，三两下子轻轻松松。只不过，作业速度加快也意味著很痛喔～～」
挪动以油压管驱动的金属机械臂，将类似电动缝纫机的器材贴在少女的背部，年轻的男师傅简单回应。
是的，这是行动纹身店。
国际再生都市玩具之梦在世界各地设立后，各国的文化及伦理有相当程度受到欧美文化洗礼。虽然日式纹身仍给人强烈的「黑道」印象，但西洋式的部落图腾已广泛为人所接受。
像是想填满两边肩胛骨一般，红小道枫希的背部也刻印了线条锐利的部落图腾图案。图案是一对翅膀，整体的印象近似电路板上的印刷电路。
红小道枫希并非为了美观才纹身。
和项圈或手铐一样，这是她身为凭依体的「戒律象徵」。
「要麻醉吗？」
「那样的话就没意义了。」
「哇喔，真是有坚持啊。」
箱中的马达、齿轮或曲柄等各种零件发出驱动声，与其说是疼痛，更近乎灼烧的痛苦在红小道枫希的整片背部扩展开来。
当然，就算是专职的凭依体也无法摒除痛苦。
她只能咀嚼痛苦，从中找出意义，并感到愉悦。
「一般说来，和看牙医一样，现代年轻人（笑）总拜托我别弄痛他们。你却对纹身的刻法有独到坚持，真不敢相信你是全校第一的优等生。」
「正因为是优等生，正因为是名门之后，这种东西才能成为『戒律象徵』啊。」
「戒律？」
是的，即使纹身已很普遍，仍需适时适所。
红小道枫希身为名门之后，又是学生会长，将来世界级大企业「玩具之梦」公司的高层地位也唾手可及。正因为她被世人认为从小生长在红茶、蛋糕、钢琴、小提琴、马术、茶道和花道的世界里，背上的纹身才显得很「致命」。
彻底违背形象的「秘密」。
绝不能让他人看见的肌肤。
那种拒绝的心情能让「戒律象徵」发挥最大限度的作用。
『假如「戒律象徵」是物品，有从外部被夺走或破坏的风险。所以乾脆刻印在身上吧。不论是小小的伤痕或烫伤都可以。』
……这是久远以前某名男性召唤师教她的方法。即使那名男子已经不在，红小道枫希仍旧老实地遵守教诲，连她自己也觉得好笑。
召唤师是承认自己的弱点，并伸长了手追求顶点的人种。
凭依体是主体性托付他人，并伸长了手追求荣誉的人种。
至少她自己这么认为。
所以至今她仍无法摆脱对已逝召唤师的心理依赖。
放在一旁的手机不停地震动。
虽然现在正在用雷射和超音波扫描皮肤表面，毕竟是在修补背部纹身的进程中，不能随便移动手部，会牵动肩胛骨。红小道枫希暂时不打算接听。经过短暂沉默，手机又第二、第三次震动起来。
多半是「勇斗」的来电吧。显然在等候指示。彷佛去一趟小旅行，被带到未知的土地时的小狗收起平常爱捣蛋的坏毛病，眼神胆怯地望著家人一样。
红小道枫希眯细了眼，温柔地望向手机。
年轻师傅问道：
「男朋友？」
「不是。但是是我的寄托。」
红小道枫希将已逝召唤师的一切全部灌注在现在的搭档勇斗身上。
要走到这一步并不容易。召唤师解除契约的话，凭依体会恢复为一般人，关于召唤仪式世界的一切也会全部忘记。召唤师死亡的情况也是同理。因此，假如红小道枫希没有凑巧被其他召唤师「拾获」，恐怕再也没有机会「想起」。
红小道枫希为了维持记忆，蒙骗那名召唤师，表现得百依百顺。
接著，她找到了「最棒的材料」。
等精英教育得到一定成果后，她立刻解决「暂时的寄托」，改和「最棒的材料」缔结契约。
学生会长至今仍陶醉在那名已逝男子的温柔之中。
即使那只是虚假的创造物。
彷佛想将原本的薪火转移一般。
即使得付出一切也在所不辞。
「话说回来，小姐，难道你不怕吗？」
「什么意思？」
「你的大秘密被我这个萍水相逢的男人知道了。」
「不就是因为不想拥有『熟客』或『老面孔』，你才开了这家行动纹身店吗？」
「哈哈，但是像你这种大美女，我忘也忘不了啊！你不怕我是个渣男，用这件事逼你这位美女乖乖就范吗？」
「啊，原来你是指这件事，那倒不必担心。」
「咦？我在你眼里有这么老实？」
「不，不管你是怎样的人，反正『很快就会忘记』的。」
「？」
3
午夜十二点过后，恭介和图书委员前往玩具之梦35外围的工业地带。
理由很明确，因为这是户嶋工业第三玩具工厂新生产线的「试营运」时间。想知道会发生什么事，就得趁发生的时候去确认才能获得最多情报。当然，这也意味著得在敌人最警戒的时刻深入虎穴。
搭乘单轨列车，前往玩具之梦35外围。
车窗外雨时下时停，现在恰好是雨停的时候。
「……工厂正在动工的话，表示姊姊也正在某处徘徊吧。」
图书委员望著窗外，忧郁地这么说。
来到玩具之梦35外围，光明一口气消
退。存在于该处的是原色的黑暗。不同于全年无休充塞灯饰的游乐园都市，这里只有寂寥的萤光灯。驱退不了夜晚的黑暗，触目所及均被黏腻的黑色所盘据。
一下月台，立刻感觉气温降了一两度。
就算没有地图，也能明确知道玩具之梦35的位置。因为遥远彼方可见到一个角落无视夜晚，闪烁著朦胧光芒。
这里是外围地带。
为了与玩具之梦35共生共存，时而无视于居住性，杂乱建立无数工厂之地。
从路旁卡车侧面上印刷的吉祥物图案看来，也能明白这里对玩具之梦35的经济依赖程度。
「有泥土的地面真不可思议。」
图书委员看著脚边的水洼，轻声嘟囔。
「不，奇怪的是我们吧。该说人类是适应性很高的生物，还是……」
单轨列车车站附近特别醒目的是黑土和一小片树林。顶多只有柏油路和路灯，几乎未经开发。离开车站后，有长约五百公尺的平缓下坡，沿著坡道一直走到底，彷佛无限延伸的围栏挡在眼前。
户嶋工业第三玩具工厂。
工厂也分为许多种类，存在于三公尺高的围栏背后的，是给人汽车工厂印象的建筑。外观类似方形箱子。有五层楼高，为边长超过一公里的正方形工厂。唯一的非直线之处是平面屋顶上依等间隔设置的烟囱。
恭介手持小型望远镜，观察工厂设施各处。
只看了不到一分钟。
将望远镜递给图书委员，对方惊讶反问：
「咦？啊？看完了？」
「嗯，看完了。为什么问？」
「这座大型工厂简直像是一座要塞，即使是深夜，到处都有警卫看守……你看，光目测就有这么多！而且似乎四处都装设了监视器，想潜入应该很困难吧……」
「倒也不见得。」
恭介边说边从侧面碰触图书委员正在使用的望远镜。
不是为了拿走。
而是为了引导她的视线，用指尖推动望远镜的侧面。
「我们首先该考虑的是『要从哪里』入侵。工厂没有能供人出入的窗户。所有出入口都上锁，车辆用的进出口装设采用钢板的厚实铁卷门，人员用的则是强化不锈钢。门附近有操作面板，恐怕只能靠卡片钥匙开启。」
「那不就无计可施了……？」
「所以我们要改变著眼点。你看那里。」
恭介推动望远镜，指向下个位置。
离方形箱子般的工厂有段距离，但仍在围栏内侧的某处。那里设置了无数的外型类似倒著的罐子，尺寸足以和大型卡车匹敌的金属油槽。油槽上有许多管线延伸出来，与地面连接。
此外，一旁尚有好几排的巨大货柜。
图书委员看著印在油槽侧面的文字，疑惑地念了出来。
「严禁……烟火？」
「从油槽的形状看来，多半是燃气涡轮用的液化天然气。但相对于工厂的规模，这个量未免太少，我猜是紧急电源用的燃料。」
「所以要怎么办？那里著火的话，会引发骚动，我们也不用潜入了。况且那里离工厂的墙壁还是有点距离，就算将之引爆也无法炸开吧？」
「没必要那样做。」
恭介说完，温柔地从图书委员手中拿起望远镜。
接著指了指手边的事物，进行说明。
「这里是和缓的下坡。」
「所以？」
「这附近到处都有印著吉祥物图案的大型卡车。」
指了好几处后，恭介以卡车为起点，描绘出沿著下坡通往工厂的路线。
如此宣告：
「要撬开无法从外头打破的门锁，方法其实很简单……让他们从内部打开就好。」
4
平常穿的是活动性良好的军装，现在穿的是上过浆的笔挺警卫制服，硬梆梆的，令人不舒服。且由于雨下个不停，外面还得多罩一件雨衣。身上配备的枪械也让人心里很不踏实。虽然明白藏在衣服内不会被发现的尺寸有其限制，但只靠一挺枪管不到二十公分的冲锋枪，配上三个弹匣，别说杀敌，恐怕只能发挥争取时间的作用。这点由携行配备中最昂贵的装备是军用手电筒这点看来也很明显。
他们所奉行的铁之纪律是：
力量即是「正义」。弱者应尽力帮助强者，使之活跃。即使战术上失败，也要导向战略上的胜利。
……说得更明白点，就是假如有人把炸弹丢到召唤师的脚边，护卫就乖乖用身体包住危险物品吧。
不想白白送死，就拚命取得「力量」，尽量向上爬吧。
身为最强的人是谁并不重要。但最强者要对自己现在的地位是无数伙伴们流血才得以成立的有所自觉，并将「力量」还原在弱者身上。
「……」
现场最害怕的，当然是召唤师的介入。
若碰上那样的情况，他们会立刻绊住趁黑夜入侵者的行动，让立于他们中心的己方召唤师能趁这段期间完成战斗准备。这就是他们的职责。之所以配备强光手电筒，就是为了夺走对方视力，同时能在黑夜里精准地捕捉目标。
但也因此──
巡逻工厂用地的「军人」们没料想过这种突发状况。
「……喂？」
有人疑惑地问。
一辆大型卡车缓缓沿著下坡朝著他们而来。没开车头灯。车子的行动也感觉不到驾驶者在控制。没人踩油门，看似单纯手煞车松开了，从坡道上一路滑落。
只是，不管时速只有五公里或十公里，终究是超过二十吨的钢铁巨物。
只靠冲锋枪射出的手枪弹完全阻止不了它，且车上也没有驾驶，警告或枪击也发挥不了什么意义。
大型卡车走到中途开始偏离道路，撞倒好几株树木，最后突破铁丝网，驶进工厂用地内部。
「军人」们瞠目结舌，愣愣地盯著卡车，这时才发现这团钢铁巨物朝往的目标是哪里。
是工厂外墙附近的紧急电源用燃料槽。
「不……不妙！」
喊叫没什么意义。
巨大金属燃料槽宛如被猛犬咬破的空罐般被撞破一个大洞的瞬间，咻砰！猛烈的火光与爆炸声撕裂了黑夜。
5
恭介躲在道路旁的树林里，和比自行车更缓慢滑行的大型卡车同时并进，看了一眼被撞破的围栏，对身旁的图书委员小声说：
「我们开始吧。」
「开始……从这里吗？可是因为爆炸事件，整个基地彷佛捅了蜂窝般乱成一团耶！」
「但相对地，原本井然有序的警备班表也被搞得乱七八糟。现在的话，『视线的分布』会出现严重偏颇，只要趁隙而入，就能安全地在工厂用地内走动。」
「你……你真的是跟我同班的城山同学吗……？」
不知为何，图书委员想再次确认这个事实。
想潜入警备森严设施的方法大致有两种。
偷偷进入，或者光明正大进入。
直接从破掉的围栏闯入毕竟还是不可能。有太多视线集中在那里。但是相对地，被如同平交道可升降的栅栏和地面的可动式破胎器守护的工厂正门却变得无人看守。宛如「比电话亭稍大了点的箱子」的警卫室里头没半个人在。
胆战心惊的图书委员莫名变成半蹲姿势说：
「警卫室里的人也跑向火灾现场了吗……？这样对我们来说比较轻松是好，但为什么会连这里也……？」
她望向火灾现场，大量黑烟笼罩大型卡车附近，火势愈来愈凶猛，救火人数也愈来愈多。
原本深锁的金属门也一扇接一扇地从内侧打开。
「像是反政府游击队的武器库，或者毒品组织的仓库，藏了许多不能见光的东西的家伙们绝对有自备消防部门。因为如果得靠政府的消防车抢救，『秘密』就会曝光了。」
恭介从警卫室探出身体，动了点手脚后，接著说：
「然后，紧急燃料一定会设置在就算爆炸也不会炸毁厂房的位置。因此那类地方也会摆放许多『不能被误炸的东西』……像是天然气槽旁的金属货柜，那里肯定是他们的火药库吧。那种地方一旦被引燃，对他们而言必然很困扰。如此一来将无法伪装成『普通火灾』，会不必要地引发附近居民关注。」
「原来是这样，难怪……」
说了一半，图书委员回想。
警卫们的视线集中在同一处，戒备森严的出入口从内侧自己打开了。
但是，问题并不在那里。
「问题是，到处都有监视器吧？工厂内部肯定全部通道、全部房间都被监视了，我们要
怎样才能在里头自由探索？」
「所以我刚刚切断了保全系统的线路啊。」
「……」
图书委员目瞪口呆地看著恭介轻松甩著断掉的电线。
「现在的话，对方或许会以为因为爆炸的冲击和热度，造成掩埋在地底的线路出错了。走吧，我们得赶紧进工厂内部打扰了。」
恭介朝到处被宛如屏幕的浓密黑烟遮蔽的工厂内部走去，图书委员跟在他背后前进。
怒吼声此起彼落，纷乱的脚步声不绝于耳。每有风吹草动，图书委员就吓得浑身发抖，恭介却一脸淡定。
「从工厂的规模和占地面积看来，警卫少说有五十到一百个人。但因为忙著灭火，每个人都抛下自己的巡逻区域集中到同一处，所以现在就算有人闯入也不会被怀疑。」
说到这里，恭介低声补了一句：
「假如他们是『政府组织』，就会配备军事级仿生矽胞，如果是『自由势力』，全都是独立召唤师，本来就不会凑在一起……绿姊虽然那样说，但我怎么看都觉得这很有『非法集团』的气氛啊……」
「可是我们穿的衣服跟他们很不一样，被看见的话应该很显眼吧？」
「别被看到就好。夜黑风高的，再加上黑烟浓密。在召唤仪式的世界里，即使只隔著一张纸膜，只要不被『直接目视』就没问题。只感觉到『脚步声和人影』，他们会以为是来回奔波的自己人。」
恭介用智慧型手机接收附近的电波，将之转换成声音。
他在窃听「军人」们的通讯。
工厂内的某人似乎正在和消防中心进行对话。
『嗯，嗯。是的，没有问题。你对照纪录就知道，我们工厂现在正在夜间进行新生产线的试营运。听起来像是爆炸声应该是这个缘故。』
『但附近居民通报确实有爆炸事故……』
『不必担心。新烟囱内部仍有保护用涂料残留。为了去除黏在上头的灰尘，工厂故意将火势增大。想像成汽车排气管喷火的夸张版即可。也许就是因为这样，从远处听起来很像爆炸声吧。好心提醒你，假如你们为了这点芝麻小事而鸣笛大阵仗地赶来，肯定会贻笑大方喔。』
从他流畅的口吻听来，不是手边有多种剧本的应对手册，就是雇请了顾问律师等「口头上的专家」。
另一方面，忙著以藉口隐瞒事实也表示工厂方面仍穷于应付中。尚未恢复冷静的现在，警备体制应该依然漏洞百出吧。
既然如此，现在潜入应该没有问题。恭介如此判断。
就在这时。沙沙沙！智慧型手机传来噪音。
啪叽，类似湿橡胶摩擦的声音传来。
像是儿童用长靴踏在柏油路面的声音。
「…………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………」
图书委员一语不发，眼睛盯著声音来源。
正后方，几公尺外。
受到恭介造成的黑烟屏幕遮蔽，视野很糟。但是，明显比四周来往的大人们小了两圈以上的影子从烟的另一头透了过来。
是手拿破烂弯折的伞，身穿雨衣的人影。
隔著烟幕，无法判断对方是朝向这边还是背对，重点是，连是否有「头部」也无从判断起。
「雨中少女」。
这名幽灵就只是茫然地飘浮著，什么话也没有说出口。
「……走吧。」
恭介这么说。
「再怎么追著她跑，也接近不了事情真相。所以你才会来到这个工厂，不是吗？」
被金属栅栏挡住的玻璃自动门旁边，有个夜间进出用小门。两人从那里进入工厂。意外地，首先映入眼帘的竟是办公大楼常见的柜台。也许这种工厂也很看重门面吧。
确认墙壁上的导览图，走过只有小夜灯、几乎全暗的走廊，沿著试营运中的新生产线行进。不同于半导体工厂，中间并没有无尘室之类的空间。隔著一扇门，另一头就是比体育馆更宽广的生产线。
漫长的输送带，以及排列在左右、无数的大大小小的机械臂。彷佛保龄球场一般，像这样的生产线有好几条。这种大部分作业都自动化的设备，和汽车工厂十分相似。
只是──
「没在运作呢。似乎没人在。」
「但是马达和油压柱仍是温的。制作到一半的商品也仍留在输送带上。也许只是因为所有人都出去救火，所以暂时停止生产了。」
「……这边有宣传用的小册子。这里生产的是能用手机控制动作的吉祥物人偶。话说回来，制造这种东西需要这么庞大的工厂吗……？」
「有玩具之梦公司插一脚，投入钜额资金也不奇怪。」
虽然不能使用闪光灯，恭介还是勉强用智慧型手机拍摄生产线各部位。
不知道自己该做什么的图书委员则无所事事地左顾右盼问道：
「是说，这间工厂不知道和姊姊有什么关系喔？」
「现在不就是在调查这件事吗？」
「这条生产线连个窗户也没有，完全与外隔绝，实在想不到有什么地方和『雨』有关。」
在这里生产的商品被偷偷动了手脚吗？
或者……
「和『雨』有关吗……」
恭介一面说，一面轻触固定在输送带边缘的器材。这个尺寸比加油站内的洗车机更大、将输送带完全包覆住的金属物体，似乎是将融化的塑胶有如蛋糕师傅的挤花袋般塑造出形状来的设备。由此看来，这间工厂并不是采用一般钢模铸造成形的方式来制造产品。
「这是融解用的蒸气管，似乎是直接和营业用大型锅炉连接……记得这间方形工厂里有许多烟囱……」
「咦！城山同学，你在干什么？」
图书委员紧张地喊。因为恭介仰躺在停止的输送带上，将上半身伸入巨大器材的开口中。
虽明白工厂停工中，这幅情景还是令人心惊胆跳。
不过，专心确认的恭介倒是什么感觉也没有。
「……这个气味，难道说……」
「怎么了？」
「图书委员，可以打开我给你的小包包吗？里头有原子笔大小的玻璃管，把那个递给我。」
图书委员听从指示，恭介继续在器材之中进行某种确认。
不久，恭介从比洗车机更巨大的设备中抽身出来。刚才的玻璃管尾端连著一条细电线，与智慧型手机底部的连接埠连接中。
接著他用智慧型手机联络某处。
「绿姊，我刚刚把光谱分析的资料传送给你了，我猜是激发手榴弹成分的残留物。那是特制的，不同的召唤师使用的成分也有所不同。仔细调查刚刚测得的参数的话，也许能得到什么有用的情报。」
『OK。但别忘记，如此一来你就欠了「非法集团」一份人情喔。有了这个或许就能明白不明人士的真实身分了。』
「什么意思？」
图书委员问，恭介回答：
「这个器材透过蒸气管将锅炉和烟囱连接起来。而且，『雨中少女』和雨有深刻关系。那么，雨的成分是怎么被决定的呢？」
「你的意思是从烟囱冒出来的烟是……？」
「我检查到疑似召唤仪式用的激发手榴弹的成分。看来『雨中少女』配合这间工厂的新生产线试营运期间现身的事实应该错不了。烟顺著风散布到相当广的范围。由此看来，为何全日本，不，全世界都有『雨中少女』的传闻或许能有新解释了。虽然目前尚未找出两者有何关联，总之是第一步。」
要在短时间全部清查比体育馆更广大的生产线是不可能的。
完成大略调查后，恭介他们离开生产线。
「接下来要去哪？」
「这个气味……刚才似乎也闻过。对，记得是这个方向……」
恭介边说边往回走。
不只刚刚，现在也没闻到任何味道的图书委员虽感到困惑，也只能跟著走。
恭介从生产线回到正面玄关，绕了一圈观察周围。
「（……看来是这里。）」
恭介压低声音说。图书委员也自然地配合他屏住声息。
众多铁门当中的一扇。
恭介耳朵贴在门上，五根手指指尖接触门的表面，接著静静等候。彷佛电视剧中常见的用听诊器确认金库内部的动作一样。
「（……有两道呼吸声。似乎在讨论什么。就算对方是召唤师，只要在他们拋出激
发手榴弹前解决就没问题。）」
「（真……真的能这么简单吗？）」
「（……门似乎上锁了，不过让对方主动开门即可。）」
下一瞬间，图书委员差点忍不住喊叫出来。
叩叩！恭介冷不防地用足以响彻四周的大声敲门。
站在门旁的他，综合目前所得到的少数情报，东拼西凑地呼喊：
「你好，我们奉『勇斗』先生的命令来检查监视系统的电路！目前正在一间间检查，依序确认线路在哪边断掉的，麻烦你配合一下。我们备有检测器，很快就可以结束！」
里头的人无防备地转开门把的瞬间，立刻被一阵旋风袭击。
恭介从背后取出鲜血印记，迅速使两人失去抵抗能力，接著抽出他们裤子上的皮带，将双手绑在背后。
「警卫的排班很快就会恢复。目前能调查的范围内，所有能确认之处全部调查看看吧。」
等图书委员进入后，恭介立刻把门关上，从内侧上锁。
「这里是……？」
辫子眼镜少女在房间内侧四处张望。
不同于刚才的生产线，这里的器材似乎被搬走了。取而代之地排了几张大桌子，桌上摆著本生灯或烧瓶等实验器具。整片墙都是白板，上头写著各式各样由直线及六角形围绕著英文字母和数字所构成的化学式。
整体说来，和学校的化学教室非常相似。
虽然图书委员没进过「普通的」玩具工厂，无从比较，但就算是她也看得出这里不是「普通的」玩具工厂。
「这个应该就是配方清单了。果然有用到激发手榴弹主要成分的焚香。」
「……这个……是类似奇怪的草药或白粉、碎冰糖之类的东西吗？该不会是可疑香草的同类吧？？？」
「详情就问这些家伙们吧。」
城山恭介用鲜血印记杆头轻戳倒在地上的其中一名白衣男子的下巴。
「唔唔……」白衣男子发出呻吟，睁开眼睛。
「呃……怎么回事……该死，双手被……你们到底是……咕唔！」
在疑惑变成呼救前，恭介用鲜血印记轻轻压迫他的喉咙，使他陷入呼吸困难。
从上俯视著白衣男子，恭介如此宣告：
「你们在这里做什么？」
「呜唔，咳呵！你……你以为我会招吗……？我不知道你是哪来的小偷。我只要在这里等，逆转胜自然会到来……」
「那么，你们自豪的军队有多少人？十人？五十人？」
「哼。」
「假如有一百个以上……只是消失一两个，我会觉得困扰吗？」
白衣男人沉默了。
白衣男子冷汗爬满脸上，眼珠子骨碌碌地转个不停，抬头望著恭介。
「不……不建议这么做。」
「为什么？」
「拷……拷……拷问不像你所想的那么简单。别以为揍人就能得到正确情报。哈……哈哈……假如你现在杀死我，肯定得不到你想要的情报喔。」
「城山同学……！不可以！」
原本旁观的图书委员脸色发白地连忙阻止。
白衣男子也咧嘴笑了。
但恭介似乎早就料到这种情况，连同图书委员的反应也纳入计画之中，一脸轻松地这么说：
「图书委员。」
「怎……怎样？我不会帮忙你的暴力行为。你或许会觉得我怎么现在才反对，但这和你的行事风格实在差太多──」
「抱歉。」
咚。响起细小的声音。
是鲜血印记钝钝的杆头直击少女心窝的声音。
连惨叫都来不及。
图书委员就这样逐渐瘫倒在地上，动也不动。
恭介回头。
「好，如此一来唯一的良心总算消失了。」
「……！？？」
人在碰上相同状况持续时，即使再强烈的刺激也会习惯，但如果适度加上缓急，一瞬间就会投降。就像鬼屋不会从入口到出口一路有人扮鬼，有时也会安排毫无意义的漫长走廊，或什么机关也没有的转角一样。
「我……我不会说的！不管如何，靠你的力量没办法让我招出来！」
「我没说是由我来拷问。」
恭介用鲜血印记杆头抬起他的下巴。
如此告知：
「『这是苹果之蛇（Phosphorus）』……仿生矽胞制的鲜血印记。这不是普通棒子。假如我把这根像蛇一般扭动的棒子塞进嘴里，你认为它会怎样钻进你的身体，又从哪里出来呢？」
「………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………我不会招的。」
「这招是从『非法集团』那里现学现卖来的，听说就算做到这种地步，人还是不会死。不过，毕竟是现学现卖，是真是假我不清楚，而且说不定我会搞砸了。」
「哇嘎啦噗咕！慢……慢著，我……我招……我招就是了！」
用鲜血印记杆头沿著口齿不清的嘴巴绕个一圈而已，白衣男子就像个孩子哭叫起来了。恭介面不改色地问：
「把你知道的事简单扼要地说出来。」
「这……这间工厂被我们收购了。被我们占为己有了。原本预定是用三亿收买执行长，但他不肯答应，便把这笔钱拿去拢络他身边的人，并把他的隐私释放给他一百个好友熟人知道，轻轻松松就把他从位子上扯下来了。」
「……」
「这是工作！对我们『非法集团』而言，团队或家庭的纪律比国家法律更重要。一旦失败，就会依照纪律执行可量化的惩戒或处刑。虽然这在一般新闻会被称做监禁或杀人。总之，一旦下决定，没人敢违逆的！」
「买这家工厂做什么？」
「烟囱。这间工厂是利用烟囱广范围散布调制工厂制造的焚香，使之又薄又长久地留在大气中的前线基地。顺著西风带就能跨越国境，笼罩北半球的大半地带。」
……「雨中少女」会在雨夜中出现，或许和这个事实有关。
在空气中稀释的焚香凝聚成雨珠的形状，降落地面。那或许会产生类似激发手榴弹炸开时的效果。例如，在日本全国，不，甚至在全世界带来各式各样的怪现象。
一般而言，人工灵场会将造成「幽灵现身的环境」的「堵塞」去除掉，因此在灵场展开的同时，幽灵便会消灭。
但是，这个不正常的雨珠也许不具备那种程度的纯度或效果。
此外，人工灵场毫无例外地具有能让「不属于现世的事物」明确地浮现的效果。只不过如果是幽灵，还没确认效果前幽灵本身就会消失了。但如果是不会让幽灵消灭的「半吊子」人工灵场的话，幽灵一样能发挥强大威力。
（只不过，想展开人工灵场得「以肉眼直视目标」……是谁的「眼睛」发挥作用呢……？）
恭介思忖一番，接著用拇指指向白板。
「那个化学式挺有调香师艾莉‧史莱德的特色。看起来很像她爱用的设计师药剂。她也有参加这个计画吗？」
「……她是外聘的工作人员。委托内容是提供化学式。已经在码头付清了。报酬是汽油桶和柏油。」
彻彻底底照著「非法集团」的规矩来。
恭介勉强克制著想不顾规则打破他的头的冲动，接著问：
「焚香的特徵是？为了谁调配的？」
「不为任何人。」
白衣男子坐著狞笑回答：
「那种万能型焚香能适用于任何人。只不过成分较杂，无法召唤出一般被召物。」
「既然如此，又为了什么……？」
「……」
「关于『雨中少女』我也有事想问。即使是偶然创造的人工灵场，并不符合必须要有人以肉眼捕捉目标的条件。是谁？你们是用谁的眼？」
「……吶，这是『为了大家好』。」
突然间，白衣男子说出奇妙的事。
「现在或许不明白。但是等到那个时刻来临，大家一定会感激我们。这就是那种类型的命题。没有个人情感介入的余地。」
「你以为这种回答能让我接受？」
「你不接受的话，也只能考虑其他方法了。啊啊，该死。」
紧接著。
喀！！！从白衣男子口中发出凄厉的声音。
他伸出舌头，用上下牙齿夹住，下巴使力，是想将
之咬断的动作。
──发现他的意图的恭介只能把鲜血印记杆头塞进他嘴里。
「！」
在白衣男做出下一步前，恭介对瘫坐著的男人额头使出膝顶，一声闷响，白衣男整个人翻了一圈，昏倒在地。
「顶多问出这些吗……」
恭介扶起倒在地上的图书委员，用膝盖顶了一下她的背，将她唤醒，同时进行思考。
不能召唤被召物的万能型焚香。
透过大规模工厂的烟囱，顺著西风带覆盖北半球的广范围散布计画。
问题是──
这么做到底是为了什么？
6
听见声音。
生产线的正上方，约三楼高的挑高空间之中，有个大型方形隆起。是管控整体生产线的生产管理室。主要壁面都是玻璃帷幕，但用肉眼观察下方生产线并没有意义。重要的是墙壁上的大量控制台与相对应的液晶萤幕。
只不过，「他们」凝视的并非商品。
而是烟囱的运作状况。
安住勇斗。
红小道枫希。
「这么一来，百分之八十的库存已经消化完毕了。时候差不多了，Mistress。包括『误差范围』的散布量已经足够，应该没问题了。虽然比预计的时间提早了点，计画可以说成功了。」
「或许吧。但还是比我料想的时间更晚。或许是因为部分成分黏在烟囱内侧了。」
「即使如此也很充分了。根据气象快报的气象图，整体雨云的形状正在改变，明显变成无视于理论的模样。肯定能建构出巨大的魔法阵吧。」
短暂的沉默。
身为学生会长，同时也是杀手凭依体的少女没坐椅子，而是直接坐在控制台上说：
「……如此一来，我们也确定走向与『他』不同的道路了。」
「老爸的方法错了。所以他死了。」
「即使是到现在，我也仍无法确信如此。」
「那么，我会证实给你看的，Mistress。随著计画成功，我们将达成没有死亡的世界。」
「没有死亡的世界……」
「道理本身很简单，但效果却极大，一举解决所有人类所抱持的根源问题。那就是我们的胜利。」
「……我确认一下，要先满足用人工灵场将地球全境覆盖的条件，对吧？」
「而且是恒久性的。首先从北半球开始。至于那些不服从我们、想抵抗我们的家伙，连战斗也没必要，只要在时间的洪流中等他们自生自灭即可。等南半球的人全部灭绝后，再使用工厂进行第二次散布，就能毫无阙漏地覆盖整颗行星。」
「如此一来，就能把全人类都收入防护圆之中。」
「防护圆能保护召唤师不受任何外在因素或疾病、天寿等内在因素侵扰。使用一般激发手榴弹顶多只能维持十分钟，但我们的方法不同。这个能恒久地、半永久地持续下去。是对任何人都有效果的普遍而万能的焚香。」
「然而，防护圆是利用被召物的部分力量进行构筑。要能毫无遗漏地保护六十、七十亿人，就算是未踏级也有困难。」
「除了『那个』以外。」
「……你真的认为我们能控制『那个』吗？」
「我们已经推演过无数次假说，Mistress。我们的方法很完美。」
杀手勇斗靠著门边站立，冷冷地笑了。
距离他只有五公分。
门的另一头，城山恭介静静地听著他们的对话。
毫无现实感。
让人想大笑一声，斥为无稽之谈的浮夸计画。
没有死亡的世界。
站在一旁的图书委员，不知该露出何种表情才好，窃窃私语地对恭介说：
「（他们在……开完笑吧……？究竟在说什么？没有死亡的世界……？光是存在杀手这种职业就够让我吃惊了，他们的想法未免也太跳tone了吧？）」
「（……但很遗憾，这个计画在理论上是能成立的，所以才是大问题啊。）」
恭介将智慧型手机摆成横向，对准门扉，接著回答：
「（不同于凭依体，召唤师不需要才能。换句话说，「任何人」都能当召唤师。擅自让大量人类变成召唤师，展开超广范围的人工灵场，靠防护圆保护所有人……接下来只要能让灵场半永久地持续下去，地球上所有人类就能分享这种虚拟的不老不死了。）」
现在没时间在现场仔细调查。总之先将得到的所有情报都记录下来再说。
从声音的位置听起来，进行对话的其中一方不是在门边就是靠在门上。这种状况下，如果把门微微打开一道缝隙会立刻被察觉，但是可以的话，希望能配合对方的动作，将对话的模样也录下来。
即使是现在，门背后的年轻男女也仍继续对话。
『毋庸置疑地，「那个」非常强大，但是也阴晴不定。就像无法确保安全的电浆体融合炉一样。』
『但是，想让所有人不必依靠凭依体就能张开防护圆，不使用激烈一点的手段是不行的。更何况我们已经先把「那个」的肉体和精神分离了吧？Mistress。现在的「那个」应该无法基于自我意志使用自己的力量。』
『……真的能那么顺利地将「那个」纳入人类的计画之中就好了。』
『只要是力量就能控制。哪怕是太阳或黑洞，在能被第三召唤仪式定义的瞬间起，人类就胜过怪物了，不必担心。』
无法召唤出一般被召物，不只限于特定召唤师使用的万能型焚香。
能笼罩地球全境，一口气展开最大七十亿人份的防护圆的被召物。
连一般未踏级也不可能达到的超高出力。
（慢著……？他们说的「那个」是什么……？）
彷佛皮肤表面受到火烤般，不舒服的汗水逐渐爬满恭介全身。
也许他已明白答案了。
单纯只是拚命地不接受那个答案罢了。
但是，紧接著──
在对准了门口的智慧型手机的画面里，有一张可爱脸蛋彷佛想从侧面窥探般地伸了出来。
〈当然是指我呀，哥、哥、大、人☆〉
「……………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………！！？」
恭介差点忘记现在状况，大声尖叫起来。
他用全身的力量屏住呼吸，保持沉默地向后退两三步。
在小小画面之中，映著一名拥有长及腰际的美丽银色双马尾，被看似新娘礼服纯白衣服裹住身体的少女。
善性的集合体。
神圣的象徵。
光辉的拟人化。
不容许一滴污浊的绝对白色。
在规定级、神格级、未踏级当中……甚至连「大三角」也远远超越的最强中的最强。
「白之……女王……？」
「持握真实之剑纯真无垢的『白』之女王（iu.nu.fb.a.wuh.ei.kx.eu.pl.vjz）」。
在位于比神话中的诸神更高次元的未踏级当中，拥有特别强大力量的存在。独占绝对之名者。以及在人类规模的斗争当中，永远作为主轴的被召物。
带著笑容践踏著人类花长时间拚命构筑起来的善恶价值观的怪物。
同时，祂的「强大」也让许多人疯狂。
恭介当然不会因此就将那群杀手视为受害者，但一切元凶都可归结在这名女王身上。
即使在极限的混乱之中，城山恭介立刻站到一头雾水呆立的图书委员前面。
〈呵呵，用不著那么惊讶，现在的我并没有物理干涉能力……「虽然说」，将嫉妒解释为点缀恋爱的香料的容许值也有其限度。〉
只是，状况似乎很奇怪。
满脑子混乱的恭介将画面和实际的风景交互比对。
横放的智慧型手机画面中确实映出最强大、最凶恶的被召物，但实际门前却什么也没有。
彷佛某种难以言喻的灵异影片，或者……
「（AR……吗？）」
〈正确而言，是透过网路建构的知觉网路才对。AR只是输出方式之一罢了。〉
「眨～～☆」画面中的女王对恭介眨著单眼，抛出飞吻，接著说：
〈如同他们所言，「那个」的确是指我。而且现在的「白之女王」已经被设定为「没有死亡的世界」计画中
的重要因素。为防万一，作为力量泉源的我的肉体和现在在这里的精神也被隔离开来了。〉
「（但被召物无法被数位摄影机或感应器捕捉，也无法在网路上被认识。）」
〈那是只限于人工灵场中的情况吧？虽然现在北半球全体正逐渐被又薄又广的人工灵场吞没，但那个焚香的效力顶多能张开防护圆，没有足够的干涉力量。更何况，我的「本体」是被完全不同的方式召唤出来的。〉
「……」
〈总之，无聊是最大的罪恶。也许他们认为……只要放任我爱做什么就做什么，用不著打破牢笼，我就会把肉体借给他们吧。〉
「（他们是用什么方式召唤祢？）」
〈浦岛太郎和辉夜姬、蓬莱仙岛、妖精国或者奥菲斯、伊邪那岐……甚至连古墨西哥神话都有类似的故事。说到这里你应该就懂了吧？哥哥大人。〉
「『世界的尽头』吗……」
过去，艾莎莉雅‧麦赞塔连恩等人所属的「Guard of Honor」利用「精灵之泉」这种故事书里会出现的古老概念在玩具之梦35引发重大事件。
至于这个「世界的尽头」也一样是个有名的概念。即使是不懂召唤仪式的一般民众也普遍都有听过。
像是海洋的另一头、山脉的另一头、天空的另一头，这些人们所无法到达的地方藏著人类无法达成的奇迹或物品、食材。只要能够抵达那里甚至回来，人们就能克服死亡。
由此看来──
「（既然称做「世界的尽头」……表示是人手所无法触及之处。）」
〈是的。就如同箱中的猫，一旦被人打开，条件就不成立了。〉
「（具体而言，究竟是哪里？）」
〈……你以为只要发问我就会乖乖告诉你吗？不管是物质性的或情报性的，我现在不受鲜血印记式的限制，想召唤我可是要付出代价的喔。〉
似乎很享受这种情境的「白之女王」说。
恭介的双眼眯得更细了。明知眼前的女王是画面中的影像，恭介默默移动位置，站到明显能保护图书委员的位置上。这名女王只为了能让恭介痛苦，即使命令他杀死凭依体也不意外。假如恭介不肯，祂也会彻底颠覆一切违反规则的前提，亲自动手解决。
视情况，祂比只隔了一扇门的「杀手」们更加危险。
接著，祂这么说了：
〈哼哼哼，代价就是……和我拍一张合照吧！而且要把这张照片当成手机桌布喔。我进入这个系统时，早就掌握了哥哥大人的邮件位址，不觉得这样很像一对恋人吗☆〉
「……」
〈慢著，哥哥大人，如果你现在用力把智慧型手机砸在地上的话，所有人都会马上察觉你的存在唷。〉
被「白之女王」以常识性发言阻止，简直是世界末日。
〈哥哥大人。我刚才应该在话中暗示过你了。〉
「白之女王」在小小的画面中微笑，如此回答。
祂纤柔的玉指指著正上方。
〈就是辉夜姬呀。〉
7
民用宇宙站从玩具之梦op-01到OP-07都正常运作中。
但是实际上，也有只在正式营运前的实用化测试阶段使用，现在已经废弃的宇宙站。
op-XX。
8
「（这是怎么回事……）」
恭介不禁呻吟。
「白之女王」不甚介意地说：
〈很有「非法集团」风格，用秃鹰基金收购民间航太公司。运用该公司的技术和废弃宇宙站接触，擅自妄为地改造了。〉
「……」
〈换句话说，我的肉体正在月球附近游览飞行中。因此，现在算是电子版的灵魂出窍吧。我的手指即使想碰也碰不到哥哥大人与附近的事物。不同于以前「Guard of Honor」想在这个城市使用的「缝界召唤」，不会无止尽地召唤出被召物。不仅如此，即使是在「Guard of Honor」用「统御」方式把我包在茧中的期间，这边也能进行测试。相反地说，这副肉体不过是只有这种程度的残渣而已。所以说，哥哥大人，用不著这么警戒也没问题唷。〉
「（……谁相信啊。只要祢有心，要从卫星轨道上进行轰炸，甚至拖著太空站坠落地表也轻而易举……）」
〈哈哈。哥哥大人果然是只胆小的兔子呢☆不过就是这样才可爱。〉
具体而言，女王在哪并不重要。
因为不管女王在哪，当祂现身于这个世界的瞬间起，不管从这个世界的任何一处，都能将一切粉碎殆尽，要有这样的觉悟才行。
恭介感到懊恼，为什么不明白这种道理呢？
安住勇斗和红小道枫希。
他们真的以为自己能控制这种怪物吗？
「（话又说回来……「世界的尽头」啊……）」
这句喃喃自语或许类似一种幼稚的期待。
期待就算是敌人也好，至少将祂置于控制之下。
虽然恭介心里明白这是绝对不可能的事。
〈虽然和过去哥哥大人构思过的方式不大相同……记得在你的灵感笔记簿里，也有类似的点子吧？〉
「（那只是纸上谈兵，即使看起来合乎理论，实际上却无法成立。）」
〈将能把我召唤出来的一切必要因素封进箱子里，然后放在没人能触及的地方。如此一来，没人能知道我是否被召唤出来了。但正是因为如此，才能发挥效果……记得哥哥大人的理论是如此，对吧？〉
「（但那是没用的。）」
〈这是认知的问题唷。正因为哥哥大人拥有极优秀的技术，在打开箱子前就会发现不妥善的部分，所以会失败。但对于其他大部分的人就不是如此了。他们会天真地相信有蛋就一定会生出小鸡。即使实际上要稳定维持蛋的温度是多么困难的事，只有母鸡才明白……正因如此，这种无知才能产生力量，使召唤成功。〉
「……」
事实上，「白之女王」就在他的眼前。
不管方法正确与否，貤用强力的方法停留在这个世界了。
这种情况下，主导这个计画的人是勇斗、红小道枫希，还是一时兴起地配合他们的「白之女王」？
〈看吧看吧。照理论说来，肉体远在天边的我连一只虫子也杀不了。所以请别露出彷佛看到恶心东西般的眼神，和无害又柔弱的我好好谈情说爱吧☆〉
恭介不轻易相信。
重点是……
「（……祢为何要帮助人类？宇宙站？世界的尽头？只要祢想要，打破人类的牢笼根本轻而易举。）」
〈但其实「这个」就是不让我发怒的保险措施喔。说得更明白点，就是束缚我的身体，但放任我的意志自由，不让我觉得无聊。只要我没有不满，就不会乱来了。〉
「（这不构成理由。身为最强中的最强的祢，根本不可能理解这种遵从他人的思考方式。）」
〈所以说，我就是知道只要留在这里，总有一天哥哥大人会过来啊。这层意义下，他们的作为可以说合格了。〉
天真的笑容中彷佛加入熬煮过的果糖般的甜腻感。
虽明白那是出于好感，但彷佛用舌尖一舔就会引起胃食道逆流的恶心甜腻，令人很不舒服。
「（他们创造「没有死亡的世界」的用意是什么？含有什么能让称愿意帮忙的要素吗？）」
〈就说了，我对人类世界一丁点兴趣也没有。只要哥哥大人肯过来我这边，其他事一点也不重要。他们的想法与其说是上座部佛教，恐怕更接近大乘佛教吧。〉
「（人类整体的……救赎？）」
〈除此之外，真的没有其他企图唷。杀手集团想创造彻底否定死亡因子的理想国，不觉得这是很讽刺的事吗？〉
图书委员一时陷入沉默。
她不愿见到姊姊的幽灵到处现身。因为她自己也有危险。
但撇除这点来看，盘据这间工厂的集团的企图真的是坏事吗？
没有死亡的世界。
任何人都能不老不死的时代。
假如这种事情能够实现的话……
「（他们明白那将会为这个世界带来地狱吗？）」
恭介的话深深刺入图书委员的胸口。
也许他这番话是对「白之女王」说的，但也足以令一旁的图书委员为自己的天真想法感到可耻了。
「（现在世上所有文明都是以人死为前提形成的。譬如说，因为害怕死刑，所以不敢犯罪；因为会造成大量国民死亡，所以不敢发动战争。人们会自我约束。之所以重视人权或环
保，都是因为会回馈到自己身上，人们才会如此努力。一旦变成没有死亡的世界，这一切都会瓦解……一旦这种时代乍然来临，人们所构筑来的任何一切保险机制都将失灵。舒适的大都会会在转眼间化为满是废墟的世纪末世界。）」
〈哥哥大人。你知道人们时至今日为止建立了多少文明吗？〉
「白之女王」口吻彷佛在怀疑恭介脑子是否有问题。
祂疯狂而沉静地说：
〈人们只记得世界四大文明。明明还有许多文明也充满了笑容和幸福，却没人记得名字。文明的价值就只有这种程度而已。你又何必那么在意呢？〉
「（但是这件事根本不同次元。使得这颗星球变成一片沙漠也绝非不可能。）」
〈盛极一时的恐龙时代不也被冰河覆盖后就消失了吗？但悠哉地使用石油的现代人岂有任何感伤？〉
「（问题是在进入这种时代后，人们会巴不得「死亡」！七十亿人在沙漠行星里饿著肚子蠕行的时代将会来临！几百年，几千年，永远持续！）」
「……」
图书委员已无法插嘴。
为这个世界带来地狱──她总算明白恭介这句话的意义。
人人放荡不羁，善意荡然无存的时代；所有城市崩坏，自然环境也被破坏殆尽，只剩灼热沙漠的时代；即使如此也不被允许死亡，有如木乃伊乾涸，只为追求少许的水洼而蠕行的时代。
死亡将是无上恩典。
是绝无法得到的希望的时代。
彷佛图画书里描写的地狱。
不是人们堕入地狱，而是整个世界成了地狱。
「（祢明明知道会变成这样。）」
〈是的。当然。〉
「（明明知道，却不指摘他们的错误！对欠缺思虑、梦想著理想国的他们，装出顺从姿态听候差遣，脸上挂著讽刺的微笑！）」
〈只要能得到哥哥大人，人类或这颗行星会变成怎样，我才不在乎呢。〉
祂彻底陶醉的声音宛如作梦的少女。
正因表情与口吻可爱，反而更令恭介胆寒。
假如祂怀著恶意行恶事，只要除去作为元凶的恶意即可。问题是「白之女王」不会被说服或威胁。没人能透过外部刺激来控制祂。
〈比起这个，哥哥大人没问题吗？〉
「（……什么意思？）」
〈他们把这场战斗称为「人类史上最后的死者」喔。换句话说，他们分毫罪恶感也没有。最好别想著他们会一时心软宽恕他人喔。〉
恭介不禁把眼睛望向房间。
勇斗和红小道枫希。
恭介以为「白之女王」在暗示他已经被这对召唤师搭档发现，准备发动攻击了。
但并非如此。
〈哥哥大人，你以为你是靠自己的力量潜入到这里，其实只是一只沿路啄食面包屑的鸽子。而且，他们不只是召唤师，更是「杀手」。只要有能确实杀害对象的计略，就没必要把手段限定于召唤仪式。〉
「（难道……）」
〈只要将你们引到巨大工厂深处……是的，引到一时片刻无法逃出的地方，对他们而言就等于胜利。我个人觉得这样的手法很无趣，那你呢？〉
「难道！」
9
紧接著──
装设在工厂内主要柱子或钢筋上超过三百颗的塑胶炸弹同时引爆了。
10
工厂与其说崩塌，毋宁说宛如拉炮发射一般，朝正上方喷射出去。
水泥块被炸飞到远离五百公尺外手中拿著无线电引爆装置的勇斗身旁。
这次肯定无法瞒混过关了。消防车和救护车的警笛声从四面八方响起。
勇斗一脸轻松地宣告：
「结束了。」
「嗯。」
回应他的，是他的凭依体红小道枫希。
即使他们亲自炸毁了里头有大量甚至超过一百名部下的工厂，脸色却一丝变化没有。
……话说回来，大型工厂生产管理室里的那两人又是谁？
答案很简单。
是他们的替身。
「失去谈话对象真令人悲伤。毕竟是能完美模仿我的人。单论谈不谈得来的话，这世上恐怕没有比她更意气相投的人物了。」
「但这是最后的牺牲。这一切将会为我们带来『没有死亡的世界』。」
由于有他们的宝贵牺牲，才能使「不杀王」城山恭介注意力集中在「潜入」上，某种意义下可说成功让他松懈了。
是必要的牺牲。
或者说，是人类最后的牺牲。
由远处观察起来，恭介他们没有展开人工灵场。换句话说，没有被召物及防护圆守护他们。虽然召唤师能带来超越物理现象的破坏，若不依循正确程序实行召唤仪式，就与一般人无异，用普通炸药就能使他们粉身碎骨。
一般而言，拔掉激发手榴弹的插销后，会有三至五秒的延迟。因此，等发现爆炸再开始行动就太迟了。
敌人不是被炸成肉酱，就是被压在瓦砾堆下。
「不管如何，足量的焚香已经滞留于上空。只要在五年内收购追加散布用的工厂即可。」
「这很难说，勇斗。工厂生产的商品数量不太够，没办法将商品送到全人类手中……无法让他们和召唤仪式缔结因果关系或缘分。」
「这样也无妨。先创造一群不老不死者吧。接下来我们将改变时代趋势，取得主导权，剩下的人类要嘛被驱逐，要嘛追随不死者，唯有这两种选择。如此一来，『没有死亡的世界』终究会完成。」
说到这里，勇斗停顿一下，接著强势地如此宣告：
「那么，Mistress，我们来完成最后的准备吧。」
「嗯。」
凭依体少女流畅地说：
「油已淋在稻草上，接下来只要投下一把火，再也没人能阻止。」
11
一整片的瓦砾堆。
庞大的工厂彻底倒塌后，高度仍超过十公尺。
乍看之下令人绝望的光景，意外地也有空间可以躲藏瓦砾堆下宛如广大迷宫，并没有完全崩毁。
「……该死。」
恭介喃喃抱怨，爬出阴雨纷纷的外头。
一手抱著昏了过去的图书委员。
外头挤满数十辆消防车及救护车。警笛的红色光芒遍照四周。过去还能作为「压力」抑制他们的行动，现在已不再能发挥功用。
恭介搂著图书委员，回望背后的瓦砾堆。
「究竟有多少人被活埋了……」
〈嘿嘿，我帮上忙了吗？〉
即使是这种时刻，「白之女王」依旧一脸微笑。
祂移动到恭介的智慧型手机萤幕之外。
影像投射在再度飘落的雨珠上，原寸大的「白之女王」出现在恭介身旁。
「雨夜光屏……」
听到恭介低声说了后，「白之女王」特地用指向性喇叭「彷佛直接由影像发出声音般」，将声音的讯息传递出来。
「白之女王」双手在背后交叉，无意义地努起下巴靠了过来。
〈表面上是同盟，实质上是主从。这个烂装置明白地显示了这种关系性。只要回到玩具之梦35，高画质高品质的娇嫩身体就能让哥哥大人好好地欣赏个够了。〉
理所当然地，女王接触不到恭介的身体，直接穿透过去。祂不高兴地鼓起腮帮子。
炸弹为了破坏有效率地支撑巨大工厂重量的「主支柱」而设置。但那也表示在工厂内部扩散的冲击波并不平均，造成部分安全地带。
恭介他们紧急躲入类似气穴的位置才逃过一劫。
但是，只靠恭介的脑袋，再怎样也无法一瞬正确计算出来。
刚才那一剎那间，不可能找出全部炸弹。若没有事先确认过炸弹设置地点的「白之女王」引导，无法凑齐计算必须的资料。
但是，恭介的眼神依然锐利。
「祢希望我向祢道谢？那么严重的问题竟然置于不顾……」
〈既然如此，我就好好服侍哥哥大人，直到你表示感激为止如何？〉
投影在雨夜中的「白之女王」露出彷佛在单相思的男生面前打开手作便当一般的表情说。
对祂而言也许没什么差别吧。
〈他们的「没有死亡的世界」并不是将特殊成分散布到空气之中就大功告成。那只是事前准备。说是要让地球所有人类都变成召唤师，但一般大众并不明白召唤仪式。因此，有必要由专业的召唤师在最后的最后将仪式完成，透过专用程序来进行启动。〉
「……」
只要阻止启动程序，就能阻止「没有死亡的世界」的建构。
「雨和工厂的烟、透过因果关系将购买角色商品的人和工厂的运作连结起来、世界的尽头、最后的启动程序……」
恭介喃喃细语，「白之女王」竖起食指，在眼前摇了摇。
〈呵呵，不愧是哥哥大人，不急著和我对答案吗？那么那么，我就期待哥哥大人大展身手喽。〉
一瞬，女王的影像开始产生杂讯，大幅震荡，持续十秒后又恢复正常。
接著，听见「啪叽」声音。
那是儿童长靴鞋底与潮湿的柏油路面接触的声音。
恭介缓缓回头。
图书委员仍在昏迷，恭介得以不被她的情感据镜所影响，重新面对幽灵。
不知不觉间，一个娇小的身影出现在身边。是用破烂弯折的雨伞遮住脸部、底下有染血的雨衣、大约十岁至十二岁左右的小女孩。幽灵「雨中少女」。是图书委员的姊姊，同时也是想杀害独自享受人生的她的亡灵。
不同于人工的雨夜光屏。
浮现在现实世界的某种错误。
唯一露出的嘴唇无声无息地蠕动著。
图书委员似乎彻彻底底地畏惧她，但仔细观察她的嘴唇动作，便能看出她在说著什么。
嘴唇的动作诉说著这句话：
「救救……我妹妹的……世界……」
……这名「幽灵」──
在何时察觉到多少真相了？
又打算将那真相传达给多少人呢？
她现身并非为了杀害图书委员。
而是在死后仍为了守护家人而徘徊。
〈呵呵，哥哥大人早就知道真相，所以才会放任她自由行动吗？〉
「我没那么万能。我只是在想，假如图书委员的话是真的，『雨中少女』的行动似乎太不彻底了点。但到头来，假如我没读出她的唇语，我恐怕还是会站在图书委员这边让她消灭了吧。」
至少企图建构「没有死亡的世界」的召唤师们视「雨中少女」为危险存在是不争的事实。为了监视她，甚至对图书委员家里及附近的基地台动手脚。
之所以不直接杀害图书委员，或许是因为「雨中少女」很执著于妹妹。类似恭介与「白之女王」的关系。如果他们解决掉图书委员，难以预测「雨中少女」下一步会做出什么行动。所以才让图书委员活著吧。
骨碌碌的眼珠子从破烂雨伞的缝隙中瞪著恭介。
的确，她的模样很吓人。
考虑到她被杀害的经过，若有人一看到她的脸就尖声惊叫也不意外。
但是──
那不是「这孩子」的错。
也不代表「这孩子」的心灵邪恶。
「雨中少女」所执著的，只是她身边重要的人。但因为没人察觉这件事，使得她成了恐怖故事的主角。
〈你打算怎么办呢？哥哥大人。〉
「白之女王」愉快地问。
她对恭介会回答什么心知肚明。
所以少年也彷佛在对答案般地如此回答。
听到「救我」这句「诅咒之言」时，「不杀王」只有一种回答。
「那还用说吗？悉听尊便。」
某对双胞胎的调查纪录03
若是在末班电车或回送列车中打瞌睡便会行踪不明，再也回不来。但不知为何，新闻却不报导有人消失的事实。
传闻尚有许多衍生形式。像是能与长期忘却的初恋对象重逢、走失的宠物回家、宝物失而复得等，有恐怖类型以外的故事，但可信度又更低了。
我在电车上打盹，醒来后发现除自己外，其他乘客都消失无踪了。由于很可怕，不敢去车辆前方驾驶座确认，只能坐在座位上发抖。但在眨眼的瞬间，发现自己又回到原本拥挤的车厢内。或许我只是作了个白日梦，在梦中徘徊了一会吧。或者说……？
规划师视察现场，一手抓著手机破口大骂：「你们挂在那里会被前面的巨大看板挡住，没办法从车站看到我们的广告！」位于事务所的施工人员们看著设计图，无不歪头疑惑。那里根本没有巨大看板吧？那家伙到底看见什么了？
被人粗暴地抓著肩膀摇醒的冥乃河彼岸，发现对象不是自己的「姊姊」，而是不认识的中年作业员，短促地尖叫起来。
但对方也同样露出困扰表情。
这位满脸胡渣的大叔说：
「你要睡到什么时候？听到车外的洗车机唰唰响时，正常人早就醒了。要是万一我没有在最后关头检查车辆，你早就被关在车库的铁门里了。」
「咦……啊！呃……我姊姊呢……？」
「你姊姊？喂喂，该不会还有其他人躲在车里吧？」
从他感到厌烦的语气听来，似乎真的不知道。
摇晃仍觉得有些沉重的头颅，彼岸取出和姊姊成对的便宜手机。时刻已超过深夜十二点。但不管她拨几通电话也没人接，传送邮件也没人回应。
「喂，要玩手机可不可以先出车厢再说？我想早点关门回家休息了。」
「喔……对不起。」
「唉～～算了，你说你姊也在车上，不确认一下也不行。我再绕个一圈看看吧……」
一边叨念，作业员走出单轨列车外。彼岸不假思索地跟在他背后，却差点不慎「跌落」。和列车车站不同，调车场没有月台，高低差将近一公尺。事先知道的话不算什么，倘若一脚踩空，说不定会摔断手。
男性作业员以意外敏捷的动作扶住彼岸的身体说：
「很危险耶！如果你在这里受伤，我得扛起责任的。饶了我吧！」
「对……对不起。」
虽然言词激烈，但站在作业员的立场，彼岸与非法入侵者无甚差别，当然不想负起责任。
彼岸离开扶著她的作业员，再次环顾四周。
几条并列的轨道架设在天花板附近，上头吊挂著许多车厢。车库的铁卷门与各种大型维修器材。这个空间虽广大，却仍是室内，下个不停的阴雨也无法入侵这里。
调车场里尚有其他三五成群穿工作服的男女，但和宽敞的空间相比，显得十分稀少。与其说「有」，不如说是「还留著」。或许真的正在忙著进行「关店休息」的作业吧。
彼岸环顾四周，到处都见不到绯袴的显眼色彩。
她踏著虚浮脚步，从调车场穿越一扇门，走进狭窄通道，到处乱摸一通后，继续前进。打开不锈钢门，来到外头。
闪！无数灯饰刺痛了她的双眼。
全年无休的玩具之梦35随时闪耀著色彩缤纷的灯饰。为防止漫长雨季来客减少，现在还举行了「雨夜光屏」的特殊活动。就像电影的银幕一样，之所以有彷佛能烙印在眼中的整个「面」的强光打过来，就是这个原因。
「姊姊究竟去哪了……？」
不在调车场，但也不晓得往哪里去。无所适从的彼岸喃喃自语，这时，她听见奇妙的声音。
『……岸……』
声音莫名沙哑，一开始甚至没发现是人语。
但是……
『彼……岸……』
「姊姊……？」
彼岸说出口后──
又响起其他声音。
啪叽。
彷佛橡胶和下雨的路面摩擦，令人不舒服的声音。
「……」
冥乃河彼岸一语不发，转过头去。
缓缓地，慢慢地。
在她背后的是……
Facts
◆召唤师勇斗、凭依体红小道枫希他们所追求的是透过能笼罩全地球的巨大人工灵场和七十亿人份的防护圆来达成的「没有死亡的世界」。只要让全人类进入半永久地维持的人工灵场内部，理论上便能建构出否定来自外在或内在一切死亡的「没有死亡的世界」。
◆勇斗他们利用西风带，将特殊成分透过工厂排放的烟散布开来，同时再让全世界所有人握著工厂制的商品，就能强制让他们参加召唤仪式。
◆作为计画主轴的被召物是「白之女王」。祂的肉体现在存在于宇宙，只有意识在地球上自由漫步。因此，目前是无害的。只是何时平衡会崩坏则不清楚。
◆现行的社会系统以人死为前提建构而成，万一人变得不再死亡，文明将会崩坏。勇斗他们若不是没察觉这点，就是刻意不去思考。
◆若不是以人工灵场方式召唤出来的被召物，就能被摄影机或感应器捕捉。
◆幽灵「雨中少女」似乎对事件的状况有一定程度的了解。「雨中少女」为了守护妹妹和环绕她身边的小小世
界，试图向她发出警讯，却没人能明白其意图。
◆为了创造出「没有死亡的世界」，勇斗必须实行最后一道启动程序。
◆「白之女王」超超超喜欢哥哥大人。但女王的超超超好感令恭介觉得超超超可怕。