过了一个星期天，时间来到星期一的放学后——
隔了两天前往社办的我，看到白板上的跃然大字。
「时机到来！」
真凉背对白板，气焰高涨地说道。
「没错，时机来了。」
「喵什么？」
千和的嘴里咀嚼着咖哩面包。她明明老是在吃东西，为什么却长不大呢？
「时机？什么的时机？」
「当然是春咲同学对皈上学长告白的时机。」
「啊？」
「经过过去两次宣传后，坂上学长的心跳指数想必上升了不少吧。根据我的计算，他应该已经进入脸红的『完全心跳状态』了。」
真的假的……
「不管怎样都太快了吧？上次都被别人说是幽默短剧了。」
「呃！真的吗？」
啊，对喔，千和还不知道。
「关于那件事，看来起了正面效果。」
以这句话做为引言，真凉继续表示：
「坂上学长据说是大喜剧迷，特别喜欢幽默短剧，不管是吉他或是前世的事件，听说他都表示『很想看』，非常遗憾没看到。他似乎也对春咲同学很有兴趣。」
「这是因祸得福吗？」
不成为吉他手或前世的战士，以艺人来一决胜负反而比较好吗？
……那么，截至目前为止，我们的辛苦到底是……
「幽、幽默短剧……？我使出浑身招数的演技……竟然是幽默短剧……！」
张口结舌的千和忽然趴到桌上，看来她跟当时的真凉一样，受到了打击。
「我认为机不可失，所以——」
「喂，等一下。」
我赶忙打住真凉的话：
「就算幽默短剧再怎么受欢迎，也不一定会连结到恋爱感情上。更何况对象是人气超高的学长，在女生群里很吃得开吧？我觉得他不会马上上钩。」
既然要告白，就要有必胜的准备。
要是被拒绝，便会回到原点，结果只是绕远路。
「你说得有道理。」
我以为她一定会反驳我，没想到真凉老实地点头称是：
「锐太同学预估成功率有多少？」
「顶多一成或两成吧。」
「至少要有五成才能一决胜负呢。那么再加把劲，想个作战策略——」
「等等。」
千和起身举手：
「我试试看，试试看告白。」
「……你认真的？」
「被拒绝的话，到时再想办法就好了嘛！也可以成为不错的经验，不管成败，姑且一试吧。」
「也对，这件事的决定权还是在你身上。你有自信吗？」
「怎么可能有。」
千和满不在乎地笑着。
真凉嘟囔了一句：
「根本就是想被拒绝的样子。」
「才、才没有这回事！哪有笨蛋会在做之前就想着输？」
不知怎的，千和很慌张地否定。
嗯……
好吧，既然当事人都下定决心了，其他人也没有插嘴的余地。
「那么，你要怎么告白？」
「春咲同学还是别直接告白比较好吧，不然就会像前几天练习告白那样，一紧张就容易失败。」
在屋顶的时候，千和的确非常紧张不安。
「这次没问题啦！我又没有紧张症。」
「那你当时为什么会那样？」
「那是因为对象是锐……」
千和满脸通红地瞥了我一眼。
为什么？
为什么对象是我反而紧张？明明故意找熟人当她的练习对象。
「总之，避开正面告白，使用『把情书放在鞋柜』的古老方法吧。」
「是啊，这是可靠的办法。」
千和也勉勉强强地点头答应。
之后足足耗费了两小时，我们三个坚持到放学时间前的最后一刻，琢磨出信的内容。
坂上拓也学长你好：
很抱歉，冒昧写信给你。
我是一年五班的春咲千和。
我从入学开始就一直喜欢学长了。
如果不嫌弃我的话，请和我交往。
今天放学后的傍晚五点到六点，我会在屋顶上等你。
如果学长没有这个意思，请无视这封信。
到时我也会放弃，忘了这回事。
「总觉得这样很冷淡？」
当我将感想说出口，真凉马上说：
「不会，要是文章写得太热情，容易造成对方退缩的反效果。像这样爽快、干脆的内容比较好。」
想出大半文案并负责誊写的真凉，自信地挺起胸膛。
「可是学长没意思就要他无视，或是放弃并忘记这回事，总觉得让人感受不到诚意。」
「这是为了让他留下对方以后不会唠叨纠缠的印象，比较容易产生『想要先当朋友看看吧？』的念头。」
咦……
是这样吗？
「千和，你觉得这样可以吗？」
千和却露出心不在焉的样子。
发呆的她盯着喝完的茶杯底部。
「呃、啊、嗯，还可以啊？而且夏川的字很漂亮。」
「我不是指这点……内容可以吗？」
「我觉得不错啊？」
这家伙怎么啦？
现在就开始紧张了？
「你明天早上第一个到学校，把这封信放进学长的鞋柜，可以吗？」
千和接过粉红色的可爱信封，点点头。
那么，究竟会如何呢——
◆
结果马上就公布了。
信中指定的傍晚五点整，坂上学长来到屋顶上——
「好啊。」
「咦？」
学长对着目瞪口呆的千和微笑说：
「我也一直觉得春咲同学很可爱。」
「真、真的吗！」
「我听我弟说了很多，听说你会弹吉他？」
「啊、呃，还、还算可以啦。」
骗人，你连皮毛都不会弹！
「还有，我听说你正在和不为人知的强大敌人战斗？」
「呃、唔、那、那个已经封印结束了……」
一开始就没有什么敌人吧！
「像你这样的女孩子也不错呢，有神秘感。」
学长的脑袋没问题吗？
「总之，这个星期天，我们两个去看电影吧！看什么就交给我选择，可以吗？吉娃娃。」
——以上就是千和转述当时的情况。
千和说完以后，就一直坐在椅子上发呆。
她是难以相信告白成功了吧？
说得也是，就算是我也难以相信。
毕竟千和有男友了！
……不对，她已经是高中生了，光看外表也不错，交到男朋友并不奇怪。
我的脑袋跟不上状况变化的速度。
明明要恭喜她才对，我却说不出口。
听到我交女朋友的时候，千和说不定也是这种心情。虽然事到如今我才明白。
「大胜利！」
真凉在白板上画了个很大很大的「太好了」图示。
「旗开得胜的大胜利！『演出自我的少女会』经过长期活动的成果，终于获得肯定了。身为会长，没有什么比这件事更值得高兴了。」
紧握双手、全身剧烈颤抖的真凉，仰望着天花板。
看来她非常高兴。
要是放着不管，她可能还会开始转圈圈跳舞，有点想看看那样的景况。
「说是『经过长期活动』，也才不过过了几周吧？还有，原来你是会长啊。」
「不要在兴奋的时候泼我冷水吧？」
虽然嘟着嘴，真凉看起来还是很开心。
「春咲同学的魅力就不用说了，这点同时也肯定了『男友』的笔记本很厉害，锐太同学应该要更开心吧？」
「吵、吵吵吵、吵死人了！跟我没关系吧！」
「——就是说啊。」
一直保持沉默的千和突然开口说道：
「写那本笔记本的是夏川初恋的男友吧？我觉得他很厉害。」
「……啊？」
什么意思？
我没办法充耳不闻。
「那、那种只会写妄想或奇特行为的家伙哪里厉害了！」
千和以不可思议的眼神盯着大喊的我：
「老实说，我不知道那本笔记本的内容行不行得通，也不觉得吉他与前世有什么帅的。」
「对、对吧？」
就是啊。
这样才正常。
这才是自然的反应吧。
可是，千和摇头说﹕
「不过——他竟然能不害羞又毫不犹豫地完全相信那些『很帅』，我觉得这点很帅。」
「…………这是什么点啊。」
「完全相信它们很帅」很帅？
可是，写出那些的人是国中时的我吧？
将「不平凡」误认为「很帅」，感到非常羞耻的我。
现在的我一点也不
相信那些东西。
甚至认为那是人生的污点。
……
「夏川，谢谢你。」
千和要求与真凉握手。
「多亏你和初恋的男友，才让我达成目标。」
「可是你看起来不太开心？」
真凉握着她的手，侧头不解。
「这样不像你。你如果能更高兴、更直接地欢呼『我交到男朋友了，好耶！』就好了。」
「……啊哈哈，对啊。」
千和笑了。
可是……
她没有欢呼。
◆
当天的晚餐桌上都是千和最喜欢的食物。
蒜苗炒牛肉、棒棒鸡色拉，还有汉堡肉饼。
这是祝贺她告白成功，还有祈祷她星期天第一次约会能顺利的菜单。
虽然如此，千和却没有进食。要是平常的她，筷子早就伸过来夹我的汉堡肉饼了。
我们也聊不起来，餐桌上鸦雀无声，甚至可以听到远方的狗吠。
……这不是庆功宴，而是守灵了吧。
我尽量发出开朗的声音：
「总、总之太好了！你达成目标了。」
千和微微点头说：
「我追到学校有名的帅哥学长了，算是万人迷呢。」
「是啊。」
其实我觉得要被很多男生追才能称为万人迷。
不过质比量更重要，对吧？以这种情况来说。
「这个消息要是传开，女生都会很羡慕你吧。男生也一定会对你另眼相看，不会再有人叫你『遗憾吉娃娃』了。」
「可是学长的粉丝可能会厌恶我，会不会被集体动用私刑？」
「没问题的，如果是你，可以反过来教训她们。」
「啊哈哈，是吗？」
对话在此中断，客厅又是一片安静。
嗯……
为什么气氛这么难炒热呢？
「——这样真的没关系吗？」
千和嘟囔一声。
「咦？」
「我跟学长交往，锐觉得没关系吗？」
「你在说什么？我们不是为了这件事特地创立社团，甚至策划了许多作战策略，努力达到目标吗？」
「……少女会，接下来会怎么样？」
「会暂时停止活动吧，毕竟达成目的了。」
「这样啊，总觉得很空虚。」
「我倒落得轻松，这样又能专心念书了。」
千和放下筷子，料理连一半都吃不到。
她低着头说：
「锐真的觉得我怎么样都没关系。」
「什么？」
「说得也是，锐是夏川真凉的男朋友嘛。」
这话分明带刺。
「……什么啊，我明明努力地帮你变成万人迷，不是吗？你不是说想象少女漫画一样恋爱？为了这件事，你才那么拚命努力的，不是吗？」
「对啊，我拚命努力。」
「这就是报偿了，你到底还对什么……」
「这才不算报偿！」
千和抬起头大吼。
「……咦？」
什么意思？
难道是只受学长一人欢迎还不算数吗？
「没关系吗？锐，我要和其他男生交往了唷？以后说不定就不能再这样一起吃饭了唷？」
「这种事怎么可能……」
不。
或许就是这样。
尽管身为再怎么熟悉的青梅竹马，要是知道她总是和其他男生吃晚餐，学长也会不高兴吧。
没有千和的餐桌。
独自一人的晚餐。
……………………这样有点寂寞呢。
可是——
「不过，我会忍耐的。」
我尽全力在千和面前逞强。
「毕竟你的梦想好不容易实现了。」
我说道。
这时我才发现……
千和的大眼睛里满是泪水。
泪水瞬间盈满眼眶，扑簌簌地夺眶而出。
「——笨蛋。」
千和哭着重复说道：
「笨蛋、笨蛋笨蛋，锐这个大笨蛋！……」
和决定成为万人迷的晚上一样，她不停地骂我「笨蛋」。
当时她的声音犹如猛兽吼叫，今天却像被抛下的小狗般软弱。
「喂、喂，千和……？」
「笨蛋！我讨厌锐！最讨厌了！」
「怎么了啊？」
「我讨厌当锐的青梅竹马！如果是更普通的关系就好了！像一般同学一样就好了！这样我就不会这么痛苦了。什么青梅竹马，真的是一件好事都没有！」
「……咦、咦？」
什么？
讨厌当青梅竹马？
「你、你怎么现在突然说这些，我们从小一就认识了啊？就像兄妹不是吗？」
千和以通红的眼睛看着我：
「不对啦！我是大你三个月又十天的姐姐！」
「你现在计较这个干什么！好啦，姐弟也可以，总之就像家人——」
「所以才讨厌，我说过了！」
她已经泪流满面了。
什么啊…?
为什么，为什么你要露出那种表情？
「拜、拜托你别哭了。好啦，千和，别哭啦。」
「我不可能办到啊！笨蛋啊啊啊！」
千和扔下这句呐喊，站起身来。
我连挽留的时间都没有，她就这样从走廊跑走了。
连追都没办法追的我被留在原地。
「……怎么回事……」
我弄错什么了？
快想想。
我做了什么伤害千和的事？
的确，自从成立「自演乙」后，我所做的行为都是为了自己，这我不否认。
但同时也是为了千和。
为了让千和交到男友。
自演乙暂时达成了目标，我也能专心念书。
对彼此来说应该都是最好的结果。
可是千和哭了。
我弄错了吗？
到底哪里错了？
我完全看不见逻辑的条理。真丢脸，就算再怎么拼命读书，天生的资质还是不会变好吗？
然而有一点非常清楚：
「我让千和哭了。」
可恶！
为什么我会这么沮丧。
为什么觉得这么难过？
这样不是很好吗？说不定是了结孽缘的好机会。本来就要负担真凉这个不稳定因素了，如果可以和麻烦制造者千和保持距离，我的学校生活应该能过得稳定一些。
那种吵闹麻烦的家伙，还是不在比较……
「……不可能吧。」
大盘子里，千和的汉堡肉饼还剩一半。
加了各种配料的味噌汤、刚煮好的白饭，她也完全没动。
看着热腾腾的料理逐渐冷却，总觉得连我的心也一起变冷了。
望着这些……我突然发现——
「是啊，对啊。」
就是啊。
刚才我也说过了，不是吗？
以前也曾对阿熏说过了，不是吗？
千和是「家人」。
失去家人。
难过是当然的吧……
◇
那天晚上，我作梦了。
关于往事的梦。
时间在去年初秋——也就是发生在国中三年级第二学期某天的事。
◇
天色将暗时，我坐在连灯都没开的客厅椅子上。
「原来我家这么大啊……」
自从老爸和老妈人间蒸发、我独自被留下后，时间过了一个月以上。
虽然亲戚们一直在寻找我爸妈的下落，但还是没找到，彼此之间都弥漫着一股差不多该放弃的气氛，听说商量时已经将话题转到「谁要收养我」上头。
不对，正确来说是「把我硬推给谁好呢」。
我并不认为他们很无情，倒不如说是理所当然的反应，毕竟他们也有自己的生活，怎么能突然要他们「收养国中生当小孩」。因为是亲戚就要收养，这种理由很为难人。虽然听说还没联络到冴子这个单身的姑姑，不过希望可说是非常渺茫。
我已经没家人了。
必须独自生存下去。
「差不多该吃晚餐了。」
厨房堆着杯面和便利商店便当的空盒，我最近一直吃这些过活。一想到今天可能也要用塑料容器吃饭，总觉得非常烦腻。
此时，走廊传来吵杂声。
「哈啰——锐——！」
我转头一看，发现千和的脸贴在玻璃上。
她穿着医院的睡衣。明明已经入秋了，她却汗流浃背。
「你、你怎么会在这里！」
我赶忙跑过去打开窗户。
只见右手拿着丁字拐的千和「呵呵呵」地用左手搔头说：
「不知不觉就来了。」
「什么『就来了』啊！你在住院吧？话说回来，你能走了吗？」
自从六月发生交通事故以来，千和一直在住院。
我上个月去探病时
，她还不能离开病床移动，看起来非常痛苦……
「嗯，我可以走了。只有这只脚不行，石膏还不能拿下来。」
「你看！」她举起右脚给我看。
「我今天趁着步行练习时，散步到锐家了。」
「……你取得外出许可了吗？」
「啊——好久不见的锐的味道，是锐家的味道——♪」
「你没取得许可喔？是溜出来的吧！」
千和灵巧地操纵丁字拐，未经同意就进来客厅。
这副模样完全是平常的她。
「真是的，你这随便的家伙……」
说着说着，我深深地松了一口气。
我感到很欣慰。
毕竟在这种状况下，要是连千和的情况都很糟糕，我会非常难以承受吧。
虽然我的家庭应该不能复原了。
不过至少我希望千和能像原来那样笑着。
「看你应该恢复得很顺利吧，什么时候出院？」
「大概是下个月拿掉石膏的时候。」
噗！千和坐到沙发上。
「届时才会开始真正的复健，把失去的肌力一点一滴地练回来。医生说今年内就可以恢复到像原来一样走路的程度了。」
谢谢你替我担心！千和以笑容对我低头示意。
「这样啊，太好了！真的、真的太好了！」
我真的很开心。
感觉好久没有打从心里笑了。
「那么，上了高中之后，剑豪吉娃娃就会再度复活了。我记得你也上了羽高吧？那里的社团活动听说很强，不过你一定可以马上变成正式队员！」
「——这个啊。」
千和笑着说：
「我应该不能再练剑道了。」
「咦？」
我转过头，盯着千和的脸。
只见从小见惯的灿烂笑容中，混杂着我不曾见过、隐隐约约的阴影。
「我已经不可能做那么激烈的运动了。医生说，我的腰某个地方的骨头不行了。当然，他也要我努力复健，不过剑道就先放弃吧。」
「——」
我想着「原来这就是停止思考的感觉啊」。
因为我们第一次见面时，千和已经握着竹刀。
她一大清早就开始在庭院挥剑练习，打扰我睡觉。
回家路上，身上的巨大防具发出喀啦喀啦声音的她，追上来问我：「一起回家吧？」
千和在大赛前露出判若两人的认真表情，令我大吃一惊。
我竟然再也看不见这些了——？
「那、那个医生是庸医，一定是庸医！」
我握拳极力主张。
「你找个更好、更好的医生诊疗吧！那个医生绝对是庸医！对吧？」
「我爸说那是市内最好的名医。」
「骗人，他是庸医，会说这种话的医生，百分之百是庸医！」
千和不置可否，只是笑着说「这样啊」。
「不说我的事了，锐呢？」
「咦？」
「锐要怎么办？」
我撇开视线说：
「嗯……唉，总会有办法的吧。」
「你不会不见吧？」
千和不安地探望着我的脸。
「……啊。」
这时我终于发现——
她为什么要溜出医院，跑到这里。
「你不会不见吧？锐不会去别的地方吧？」
所以我努力展现自己的所有表情中最棒的笑容，说：
「这是当然的吧？除了这里，还有哪里是我家呢。」
「就、就是啊，就是说啊！」
我们彼此大声笑着。
「……对了，你还没吃饭吧？有没有什么不能吃的？」
「没有，没什么不能吃的。」
「那我现在去煮，一起吃吧。」
「你说煮……是杯面吗？」
「笨蛋，是正式的料理啦。你想吃什么？」
千和圆睁双眼。
「锐要煮饭？你会吗？」
「现在的男人当然要会煮饭！我煮你喜欢吃的吧。」
「那、那……汉堡肉饼！」
于是我们两人去购物。
我不停地翻看食谱，做出汉堡肉饼。
千和则在餐桌上笑翻了。
「这、这个汉堡肉饼是黄绿色的！」
「不是啦，因为最近没吃蔬菜，所以我加了青豆。」
「可是这已经变成别种料理了！」
没错……
只见绞肉走样碎裂，变成「肉松炒洋葱青豌豆」了。
「可恶！现在就让你笑吧，我只是还没拿出实力而已，要是发挥实力的话，什么料理都是小菜一碟。」
「就是这种气势，锐！总有一天，要给我吃美味的汉堡肉饼喔！」
「好，包在我身上！」
我们喝果汁干杯。
我们吃着像汉堡肉饼的某种食物，大吵大闹。
「上了高中之后，我要找到比剑道更有趣的东西，能够比挥竹刀更加、更加让人入迷，更有趣的东西！」
「喔喔，去找吧、去找吧，毕竟你也是高中生了！和国中生的等级不一样，一定可以找到什么的。」
「锐呢？上高中之后，你有什么想做的？」
「嗯？嗯——我……」
想了一会儿之后，我说：
「没什么特别想做的。」
「没有？」
根据现在的情况，我连能不能上高中都不知道。
我也要认真地考虑国中毕业就工作才行。
「无所谓，梦想和目标很麻烦，而且我很懒。」
「不行啦，你这样不行！」
千和拿筷子的手敲了餐桌。
「都没有投入什么很浪费耶！既然是难得的高中生活！有没有什么你热衷的事？」
对我来说那种东西——应该是看漫画、动画，还有用这些东西产生妄想或空想，然后随便乱写在笔记上。
关于这些事，我最近却完全提不起劲。
因为我明白「妄想」或「空想」在现实面前是完全无力的东西。
「……如果会念书的话，我要当医生。」
「医生？为什么？」
「说不定可以医好你的身体。」
对我来说，这只是把偶然闪过的念头说出来而已。
「如果能够实现也不错」——像这种不足挂齿的「希望」。
可是——
「喂，千和？」
「笨蛋……」
「你、你怎么哭了？咦。」
「笨蛋……还不是因为你讲了……让我哭的话？不过是区区一个锐……」
我看着扑簌簌流下泪水的千和，总觉得有股情绪涌上心头。
——我没有什么希望。
我只是个在现实前呆立不动，哀叹「不幸」、「悲惨」、「怎么办」的丢脸家伙。看到被夺走剑道却仍积极向前的千和，我终于如此深刻地认识自己。
可是，说不定我能变得更好？
这样的我，说不定也能成为千和的「希望」——
「好，我决定了。」
我气势勃勃地站起身：
「我现在决定了，我要当上医生！我的高中生活要干劲十足地念书，成为羽高第一！然后拿到医学部的考试资格！」
千和眨了下红眼睛说：
「可是，锐的成绩差不多是中下吧……?」
「我、我高中会认真的！只要拥有学历与资格，就算没有爸妈也能轻松取胜。我一定会医好你的身体！」
「……真的？」
「是啊，真的！医学进步神速！当我们长大成人时，医疗技术想必会比现在进步多了……不对，不如说是我会让他进步的！」
——当时的我蠢得跟现在完全不能比。
可是很有热情。
无意义的热情。
没用的热情。
也才不过是一年前的事。
千和一面哭，一面对这样的我说：
「谢谢你，锐。」
「我会一直、一直、永远等下去的。」