「……讲课，是吗？」
「是的。」
在决定委托宏开特别课程的三天后，学院长终于腾出空闲，趁著早上前来拜访宏，并直接向他发出委托。他事前已透过真琴向宏预约时间。
「这个请求不但唐突又为难人，会感到不愉快也是理所当然的，所以你即使拒绝也毫无问题……」
「不不，我并没有不愉快，请您放心。」
宏一瞬间的沉默与讶异的表情，让学院长慌忙地补充。宏闻言后表情转为苦笑，并制止学院长温文地低下头。
「我只是在想『那些人开始明目张胆地来找麻烦了呢』而已，答应讲课委托没有问题。我已经在猜对方差不多要有动作了。」
「这样、子啊。」
「莱姆好像做了一些很惹人注目的事，他们没有动作才奇怪吧？」
学院长也只能认同宏苦笑著说出的话。他在内心惭愧地想著「就为了配合我们，而让人家受了多少折腾」。
「然后，嗯，要讲课是可以，但这一两天不行。」
「这是当然的，我们也没办法请你这么快就来上课。」
「我会做些准备，但若不先决定科目领域与授课对象的话，也没办法决定课程内容。」
「说得也是，如果把这些全丢给你想，也是挺不负责的。不过我们不清楚你可以上哪个领域的课程，所以可以先告诉我，你能讲授哪些科目吗？」
「以炼金术、药学、附魔魔法而言，如果你们想要的话，即使是要做出一级药水或同阶级物品的课程，我也能进行指导。魔法学、数学、生物学这几个方面，我大概是在中级的程度吧。以魔法学而言，大哥大概能教得比较深入。」
「原来如此……」
超乎预料的回答，让学院长即使只在表面上保持冷静都得费尽工夫。学院长明白宏没有说谎，但感觉像是明白了一件不该知道的事。
从莱姆的理解力与知识深度来想，宏无庸置疑拥有十足的指导能力。但这样一来，以教育机关而言，鲁费乌斯学院不就完全比不上一间工房了吗？学院长心中无法挥开如此疑念，沮丧失意的感觉难以平息。
「不过我就只是能够指导罢了，若要将学生提升到那种水准，就算以制作四级药水层级的物品不会失败的人为对象，也得花上五年到十年的时间。」
「想必也是如此。」
「如果要教到那种程度，我就想要拒绝了。」
「我们也不打算勉强你到那种地步。」
「反过来说，如果只是要表演『东工房可以做出这样的东西哦～』，那一节课九十分钟的时间就很足够了，但这样就没什么意义了，对吧？」
「是的。」
宏似乎察觉到学院意图要求的内容，而一步一步地缩窄内容的范围。学院长边听他说，边在脑中大致架构课程的骨干。
「我想想，如果要叫你传授所有的技术，也未免太占你便宜；但如果仅止于单纯的表演，以开课的宗旨而言，意义就会变得浅薄。请容我做个任性要求，你能够安排以上级的内容为主，并视今后的研究而定，多少可以展现成果的课程吗？」
「四堂九十分钟的课，日程约为三天的集中课程，应该就可以了。不过高等炼金术与高等药学等科目基本上无法单独成立课程，若要教其中一科，就要连另一科的内容与附魔魔法一起教。附魔魔法是可以单独成立的一门课程，但有许多地方会牵涉到较为基本的药学与炼金术，所以只教附魔魔法的话，效率不怎么好。」
「原来如此。那我想想，虽然尚未正式决定，但可以请你以应用范围较广泛的炼金术为主轴来讲课吗？」
「知道了，我会以此为前提来进行准备。」
总算大致决定好课程内容，学院长安心地抚起胸膛。宏看著学院长的反应，记下决定好的内容，并询问接下来的确认事项：
「然后，要上课是可以，但基于我这边的一点理由，希望人数不要太多。尤其是女孩子如果太多……」
「你的原则是不教女性吗？」
「没那回事，您一看就知道了吧？我的徒弟基本上都是女性。只是我有女性恐惧症，没有自信能与太多女性相处，才立下这样的条件。」
「哦、喔……」
「要加入女性的话，最多只能五人，希望能尽量避开言行有攻击性或者性格刻薄的人。总人数我希望最多到二十人就好，可以吗？」
「我会记载在募集事项里的。」
学院长对于感觉会产生新的利益纠葛的内容感到头痛，但他处于求人的立场，因此无法驳回。即使宏大方说出自己的弱点，依然没有特别能加以利用的事项，所以知道了也没什么好高兴的。
「再来就是时程……」
「这个嘛，从募集听课者与设定会场等程序来想，三天太短；但考量到各位的行程，两、三周后也不方便。所以我打算设定为从今天算起的一周之后，你认为如何？」
「以我们的行程来看，订那样的时间差不多吧，可以吗？」
「要募集的人数不多，而且以内容而言，授课对象自然会限定于正在学习上级炼金术与上级药学者，想必不会有什么问题。」
「那就这样吧。」
顺利决定好课程概要后，学院长的全身都放松了下来。即使人数很少这点令人感到些许不满，但要对学院进行意识改革应该是足够了
「我想早点做好课程资料，决定好听课者之后，可以事前将资料交给我吗？」
「好，我知道了。」
学院长轻松地答应宏的请求。到了隔天，宏准备好了预习用的课前资料。光是这份资料的内容已足以对既存研究带来冲击，而在已经过目的教授们之间引发了大骚动，但这件事就与宏没有关系了。
☆
「所以就是这样，一周后我得去讲课。」
这一天晚上，众人吃完晚饭，正在和室休憩中。宏说出的这句话，让在场的人微妙地陷入沉默。
「……哎，在和学院相关的事情上，已经到了差不多该切入问题核心的时候，所以是无所谓啦……」
「……还真是明目张胆地找人麻烦呢……」
春菜与达也道出的感想，与宏向学院长说过的话相同。
说真的，事到如今，众人已经不会因为这点事情就被打倒，但要是不作细想地确实应对，而让对方彻底感到面上无光的话，我方可能就会变成坏人，这才是麻烦的地方。
「是说啊，一周后不就是你的生日吗？」真琴说道。
「啊，对喔，我都忘了。」
「感觉好像变得顾不得生日了，你没问题吗？」春菜问道。
「还好啦，我就当作收到了一份不得了的生日礼物，随便努力一下。」
宏的回答，让春菜与澪叹了一口气。事实上，基于时机问题，大家一开始就知道真琴的生日派对无法在当天举办，所以众人商量过后将日期错开。
然而，这次由于宏要为课程进行准备而难以提前庆祝，就算延后，上完课程之后也有可能变得较为忙碌，因此无法轻易延到日后。
生日派对这样的活动，就算错开日子，也顶多改到日期最近的假日。扣除餐厅的生日套餐优待券之类的例外状况，一般而言不会改到前后两、三周的日子。
「无论如何，我这阵子要忙著准备课程里要用的资料，无法到别的地方去。」
「这样啊，那生日相关的事就看状况再判断，我趁这段期间来整理与分析影印好的资料吧。虽然还没著手调查神兽的相关资料，但光是访客的相关资料就已经累积了很可观的数量。再说要去禁书库的话，感觉所有人一起去比较好，我一个人没办法随便出手。」
「说得也是，没办法帮大哥让我觉得不太好意思……」
「你别介意，图书馆的调查工作本来就是预定由我单独执行，而且从资料的累积数量来看，现在整理刚好是个好时机。」
这项作业既不起眼又只能一步一步地进行，再加上得要先整理过才有事情可以报告，所以进度状况几乎无法与众人同享。虽说如此，达也的调查似乎也有不小的进展。
「但由于没有禁书库的资料，可别太期待内容哦？目前的内容就只有解读禁书库文件的辅助资料而已。」
「很够了。」
听到达也的补充，真琴肯定地断言道。
这样说很奇怪，但未知大陆访客的相关资料，其实只是他们为了寻找回到原来世界的方法，而进行的一部分调查罢了。所以先不论神兽与技术的相关资料，在未知大陆访客的类别里，他们打从一开始就不需要非常齐全的资料。
「至于我这边，课程会刚好在宏开始讲课的时候全部上完。」
「这么说来，的确是这样呢。你感觉如何？」
「学习前与学习后相较，使用魔法剑或属性剑的效率真的差满多的。我之前觉得魔法大师不会有效果，考量到习得的麻烦程度，所以没有去学，但效能意外地大呢。」
「嗯。不过学到这个技能也不
会对精力的消耗产生影响，而且魔法剑或属性剑的魔力消耗本来就不大，只要不是像我这样会连续使用魔法剑或属性剑，就算没学也不会相差太多。以我这样的情况而言，不但成长得慢，而且初级时对于威力的加成也很少。」
春菜针对真琴的疑问进行了补充。
就如同春菜的补充里提到的，对于以近距离物理攻击为主的人而言，魔法大师并非很有价值的技能。与其价值相较，习得方法为以下三者的任何一种：拜中级以上的NPC魔法师为师；像真琴那样去鲁费乌斯学院学习；所有类别与属性的魔法各挑一种，将熟练度练到最大。虽然没有到制造大师那种地步，但依然是要花费许多工夫才能学到的技能。
所以像真琴这种近距离物理攻击型的废人玩家，大半都不认为需要特地学习。所有种类的魔法都学，辅助魔法能学的数量就变得有限；拜师学艺与去鲁费乌斯学院学习会占用许多时间，而且还得实际认真读书并考过题目颇为刁难的纸笔测验。因此，在大多不喜欢读书的近距离物理攻击玩家之间，魔法大师的评价都很差。
「话说回来，我还没考完试就感觉到有效果了，这样好吗？」
「我每次将新的制造技能学得得心应手时，之前学过的技能也多少会变得顺手，所以把它想成是和游戏不一样的部分就好了吧？」
「如果春菜也是如此，那应该就是这样吧。」
春菜的报告让真琴显露出可以接受的模样。事实上，春菜在这方面会有感觉，是由于锻造有所精进，若要产生显而易见的影响，大概要等到所有生产技能全都练起来。
「而且春菜同学好像已经造出了小船，我想你已经完美地学到了制造大师啰。」
「是吗？」
「从小船的完工度来看，应该可以浮在水面上，十拿九稳有熟练度五十了。对吧，澪？」
「嗯。」
宏与澪对春菜拍胸脯保证。春菜闻言后，露出有点复杂的表情。
「怎么，你好像不太能接受耶？」
「不是不能接受，是觉得学到之后，却有种扫兴的感觉。」
「哎，我想大师类技能都是这样的啦。」
宏明白春菜为何不满而安抚她。制造大师这个技能学成之前非常费工夫，学成之后的成果却不易识别。尽管它在许多意义上有著绝大且实用的效果，才会让人去拚命地学成，但生产技能本来就很不起眼，就算能力值有所提升，也难以涌现实际感受。
以基本攻击为首的大师类技能，本来就只是将基本功的深厚程度呈现出来的技能，影响范围虽广，但效果仅限于提升各类能力值。正由于这类技能如此不显眼，许多人虽然不至于轻视，但也不会认真去练。
以这次的情况而言，其不显眼的特性，加上无法确认能力值画面，就成了春菜感到扫兴的理由。她无论如何就是涌现不出成就感。
「总之，春菜同学你从此之后就自由地制作你想做的东西吧。制造大师是成长快速的技能，只要学成了，马上就练得起来。」
「嗯。」
无论如何，宏已经背书了。这样一来，春菜这一阵子就可以认真起来，专心制作本来的目的──内衣了。要用灵布制作内衣感觉还早得很，但应该能先以肌肤触感良好的蜘蛛丝设法做出来。
「哎，生产技能的事情就先说到这里，有件事和宏同学的讲课可能会有关系，所以我想确认一下。对小莱姆显露攻击态度的大概是怎样的人？」
「学生的话，好像多半偏向特权阶级，而且不是佣人，而是家督的家人那类的；至于教授或讲师，根据从富尔特教授那里听来的消息，则是基本上与莱姆完全没有接触点的人组成反对派系，不知道是怎么回事。」
「这样啊，听起来满奇怪的。」
「……不，与莱姆没有接触点的人组成反对派系，或许不是一件很奇怪的事。」
真琴的现况报告似乎让达也想到了什么，而说出这样的话。
「这是什么意思，达也？」
「我并不是很确定，不过与莱姆她们上相同课程的学生，也会去上其他教授的课程对吧？」
达也指出的这点，让众人思考了一会。
「……的确，是有可能在别的课程提出莱姆她们问过的问题。」真琴说道。
「原来如此啊……这倒是个盲点。」宏跟著说。
「但这点小事需要做到那样吗？我觉得动机有点弱耶……」真琴继续说。
「是啊。而且就算理由真如达也先生所说的那样，我们也没办法做什么……」
「就是说啊……」
这件只能推测又没有任何对应方法的事，让在场的所有人轻声叹气。
事实上就如达也所察觉的，有许多学生为了比较授课水准，而去上不同教授负责的同一门课程。这些充满求学心的学生在寻找欲拜入其门的教授时，东工房的员工提出的高水准询问就成了绝佳的测试工具，这样的情况在最近有所增加。
以结果而言，自己至今为止的研究内容与其他种种受到否定的教授们，便开始明目张胆地来向东工房找麻烦。
一半的原因出自于无谓的自尊心，但另一半并非自己的研究内容变成做白工，而是「状况逐渐演变成无条件地接受来路不明的东工房带来的知识内容，而在求学者的立场上产生危机感」。以这点来看，无法一概否定这些教授的人格正是事情的麻烦之处。
遗憾的是情报太少，就连在这方面最为敏锐的达也亦设想不到其动机，但这些教授之所以想要攻击宏一行人，其实存在著足够的理由。
「话说回来，听说附魔魔法的定说被彻底翻转了过来，所以我以为是和这门科目的教授为敌……」春菜说道。
「附魔魔法的教授反倒非常开心呢。听说包含教授在内，至今为止已有许多人对于定说感到不对劲，却又不晓得是哪里不对劲，而无法提出证明来否定定说。那些人反而每次都会靠到费姆与莱姆身边，问她们有没有哪里不对。」
宏听了真琴的话后，露出讶异的神色。鲁费乌斯学院人才济济，那种初步的不协调处应该可以轻松发现才是。
「教授自身理应会感觉到不对劲，却没有仔细调查吗？」
「好像有调查过，而且还在触媒与对象物上仔细试过所有能想得到的组合。」
「试到这样却还不知道问题在哪，是满奇怪的。」
「听说附魔失败的研杵，是以罗连不常使用的材料制成的，而且又由于用途都是消耗品，不会特地以附魔提升耐久性，才变成了盲点。」
「原来如此啊。也就是几乎会确定失败的附魔，终于得以证明其怪异之处。」
「似乎就是这样。」
宏接受了真琴的说明。一般而言，的确不会对不常使用且只用于消耗品的素材施加增强强度的附魔，理所当然会变成盲点。
这类盲点，即使是学者也很难发现。而且以附魔魔法来说，对象物、触媒与附予效果的组合种类十分庞大，视施术者的技术而定，也有无法顺利附魔的组合。光是确认何种组合并确实经过验证，就得费上不少工夫。
在其他领域上，这类问题恐怕也多得是吧。
「那么，真琴姊，反对我们的派系是由怎样的人组成的？」
「据富尔特教授所言，反对派系的首脑是教初级炼金术的奥斯塔教授，以及教初级药学的莱斯特教授。这两位教授都与我们没有往来，但在国内外似乎是知名人物。」
「原来如此，感觉很麻烦。」
「唉，反正具体上也不知道他们会怎样找碴，就算被问倒了也不会有太大影响，应该没什么关系吧？」
「是啊。说到底，大部分的理论都是对经验法则与实验结果进行分析，之后再套上说得通的理由而产生的。扣除无法保证重现性之类的例外，基本上实际发生的现象比理论来得重要，就算问倒宏同学，也没什么意义就是了。」
「为什么以我被问倒作为前提啊？」
达也与春菜同声表示就算宏被问倒也没有问题，宏则顶著无法释怀的表情发问。
「哎呀，因为啊，那种学术性学校的教授大致上可都是能说善辩的专家哦？他们的专长领域和身为工匠的你不一样，最好有在一般情况下讲不赢他们的心理准备哦？」
「没错没错，而且是否被问倒的判定其实还挺随便的。也常有以旁人的角度来看不像被问倒，结果被视为在某方面被问倒的例子。」
春菜和达也的回答令人难以反驳，宏也表示「哎，也是啦」而接受了。教授的工作本来就是凭藉道理把学生辩得体无完肤，只要有一点点矛盾与不确定要素，就会彻底进行攻击。宏做过的事只相当于家教，没有道理可以胜过惯于此道者。
「哎，这方面的事也无法事前做出对策，就先别管吧。我每次到学院上课时都会想到一件事，虽然当初是以消去法选择我去上课，但以年龄而言，本来应该是让澪去上学才对吧？」
「嗯，是啊。」
真琴的这句话让众人
察觉到她的话中之意，而将视线转向澪。在这样的气氛之下，真琴继续说道：
「澪，你想去上学吗？」
「可以的话，我是想去上学，但我不喜欢鲁费乌斯学院。」
「为什么？」
「我还不想接触那种学术性的学校。」
澪的宣言，让众人不禁笑了出来。澪会想去的学校的确不是那种以学业为优先、气氛显得剑拔弩张的地方，而是同年代的同学们在下课时间聚集嘻闹的那类，让人感觉在歌颂青春的校园吧。其实有不少课程的气氛就是这样，但要找也是挺麻烦的。
之后众人就以「希望这个世界有怎样的学校」为话题，谈得兴高采烈，这一天就这样过去了。
☆
「老师，照著理论去做的话，导通路径就会变得怪怪的。」
到了隔天，与费姆一同来上附魔魔法课的莱姆照常基于在工房实验过的结果，向教授课程的埃米尔教授发出询问攻势。由于这已经成为惯例了，多少有一些之后没有安排课程的学生留了下来。
「嗯，不好意思，你可以实验给我看吗？」
「好──」
在教授的指示之下，莱姆开始实验。由于费姆的技术以鲁费乌斯学院的基准而言已臻中级，这种时候就会将实验交给莱姆。
「就是这里，会怪怪的。」
「哦，原来如此，的确是……」
教授看了莱姆指示的导通路径后，不禁发出低吟。虽然算不上问题，但的确与理论有些不同。
「不好意思，我教这门课很多年了，但也是头一次看到这种现象。工房主人阁下有说过什么吗？」
教授向费姆──而不是向莱姆──询问教导她们的宏的见解。他并非认为莱姆没有理解状况，而是考虑到使用的词汇，费姆比较能流利地回答这种问题。
「老板有说过可能是素材与触媒的品质不均，而在这种地方被放大。他认为若照著那个理论的公式走，视组合与品质而定，或许会有外部因素介入。」
「原来如此，鲁费乌斯学院里是使用品质尽可能均一的材料，没有外部因素介入，才没有发生这种现象。」
「老板也说过他无法断定这样的说法是否正确……」
「调查此事，就是求学问。」
教授对费姆的补充肯定地断言道。多亏费姆与莱姆发现了许多盲点，让这位教授增加了要研究的内容。他看起来过得非常充实，与两人刚开始上课时相较，也变得生龙活虎许多。由于几项研究得以打破停滞，即使迈入老年，他也似乎过著与全盛期一样快乐的人生。
「还有什么其他问题吗？」
「就是啊、就是啊，以梅利德特叶作为触媒的附魔，课本上和老板的做法都一样，可是莱姆用另一种做法能比较顺利完成，这是为什么呢？」
「你是用怎样的做法？」
「就是呀……」
莱姆回应教授的问题，对放在讲台上的羽毛笔施予自动修复的附魔。自动修复附魔的性质单纯，在以梅利德特叶作为触媒的附魔之中，算是最不会出问题的种类。
「在这里这样绕一绕，再从这边这样连结，就能简单地连结起来了。为什么呢？」
「嗯，效率固然比较差，但这样迂回，的确可以将路径连结得又厚又牢固。」
「老板说过如果都能让魔力通过，照著课本去做，效能会比较强。」
「路径若伸长，流失的魔力就必定会增加，所以工房主人阁下的解说是正确的。但如果想确实成功的话，以比较容易连结起来的做法来做也没有错……我想想，以后在初级的讲座里，也一起教以这个途径连结路径的方法吧。」
教授看了莱姆自创的做法后，就做了这样的决定。即使是初级附魔也需要非常纤细的魔力控制技术，所以容易成功的做法和提高效果的方法都是研究的重点。
虽然莱姆做得轻松，但附魔并没有简单到在她与费姆的年纪就能制作出实用品。从每次实行所要求的魔力量与用于控制的精力来想，就可以得知东工房的最年少姊妹是多么优秀了。
「对了，工房主人阁下最近好像要开特别课程，在那之前，可以请他为我与魔法学的教授们上堂热身的课程吗？」
「关于这个，请教授透过学院长去向本人交涉。我们只是老板的徒弟兼员工，不能干涉他的行动。」
「这样啊，真可惜。」
「啊，不过他说过预定会发放课前资料，只要根据那份资料加把劲的话……」
从费姆口中说出的「课前资料」这个词汇，让教授的脸色为之一变。
「这是真的吗？」
「唔、嗯，老板说过会在明天完成……」
「这样啊。这么说来，你有听说特别课程的授课对象在哪个范围吗？」
「他说是有炼金术和制药的底子，可以安定地制作出六级道具，并即将触及五级的人。」
「这样的话，就只有正在学上级炼金术或上级药学的学生吧？以人数而言，顶多三十人左右。」
费姆听了教授算出的人数后，觉得意外地少。
若不考量成功率，东工房的所有成员都做得出六级药水与能力增幅道具。虽说挑战十次也不见得能成功做出一个，但她们明白自己哪里出问题，考量到这点，要练到百分之百成功也只是早晚的问题罢了。
东工房雇用费姆她们后，发展到这个层级的时间约为半年。而且被师父宏与师姊澪直接教导的时间，总计起来大概不到四个月。既然她们只花了这点时间就到达了现在的层级，鲁费乌斯学院的学生皆专心致力于学业，平均水准理应会再高一些，否则就是件怪事──至少费姆是这么想的。
有件事是费姆没有发觉的。一般而言，莫说学生，就连教授都不会每天制作大量的药剂或施展附魔。这是因为他们没有可对应这种作业的魔力，也没有那么多素材。
到头来，费姆还是想不通，平时就可以在能够安定制成的界限内大量制造药剂与道具，对于磨炼技术拥有多么大的优势。
「嗯，你一副感到意外的表情，是觉得哪里奇怪吗？」
「这里是全世界最好的学院，我本来以为上级的学生可以轻松做出五级的道具。」
「那就太看得起我们了。说到底，就算是鲁费乌斯学院，也没有完全打造出素材充裕到即使制造失败也毫无问题的环境哦？」
「哼～嗯？哎，我姑且是明白我们工房在许多方面都很特殊啦。」
费姆显然不明白的模样，让教授的脸上浮现苦笑。
从在鲁费乌斯学院学习制药与炼金术的人数来想，就不可能采用像东工房那样「失败也无所谓，尽管试著制造」的方针来进行训练。东工房之所以能实现这种方针，除了所有成员都能自行采集素材之外，人数少也是关键因素。
「先不说这个了，详情就去问老板或学院长吧。我只有听说特别课程的概要，而且我们本来就不在这次课程的对象里。」
费姆察觉主题谈偏，莱姆开始觉得无聊，因而改变了话题。说穿了，费姆处于被宏直接教导的立场，特别课程的内容对她而言根本无关紧要。
「我也会和大家一起实验今天的内容，在下堂课之前整理好有疑问的地方。」
「嗯，你能这么做，我会很高兴的。」
教授听完费姆的话，点了点头。双方在立场上虽然是教授与学生，但实质上费姆和莱姆等同是共同研究者。她们的存在让教授感到莫名可靠。
「那我们今天就回去啰。走啦，莱姆。」
「好～老师，再见。」
「嗯，回去时路上小心哦。」
教授眯眼看著低头告别的费姆与莱姆，并说出固定台词迎送她们。若是平时，她们两人会就这样回工房，不过……
「飘飘，回家啰。」
「啾。」
「咦？你有事找教授？」
「啾！」
在费姆她们与教授谈话时，飘飘为了不打扰她们，在后方表现得事不关已的模样，如今它罕见地往教授缓缓飞了过去。看来它在等事情谈到一个段落。
「啾。」
飘飘停在讲台上后，就以嘴喙轻啄自己的翅膀，将一根看起来与胎毛无异的羽毛拔了下来。没有发出硬拔下来的声响，似乎是因换毛而即将掉落的羽毛。
对于「为何能以与胎毛无异的羽毛飞行」抱持疑问，是没有意义的。
因为神兽这种生物，不管是哪一只都大幅偏离外表呈现的生态系统，意即与欧古多格尔同样分类于神秘生物。
「啾。」
飘飘将拔下来的羽毛放在教授面前，叫了一声后回到莱姆的头上。教授对于它的行动感到困惑。很遗憾地，教授似乎不像费姆与莱姆那样能够理解飘飘想要表达的意思。应该说费姆与莱姆为何能理解到那么详细的地步，才令人感到不可思议。
「飘飘说要把那根羽毛送给教授。」
「嗯？我记得飘飘是神兽的幼生体，那它的羽毛该不会是种非常不得了的东西吧？」
「我是不晓得整体价值，但飘飘的羽毛肯定是一种随便乱用也不会减少的触媒。不过它的性质很极端，有著能把实行的附魔和不能实行的附魔分得极其明显的倾向。」
「莱姆平时也是用它来练习的～」
「这还……真是……」
费姆的解说让教授哑口无言。由外行人使用也不会减少的触媒，是完全颠覆过去常识的惊人物品。就连年幼的费姆似乎也明白这样的触媒有多么超乎常理，因此斜眼看著突然将羽毛随便送人的飘飘。不过飘飘一副与我无关的态度，在莱姆的头上打起瞌睡。
其实附魔的触媒就只是触媒，并不会因为在附魔的作业流程中有所消耗。毕竟触媒只是在欲施展附魔之物与术者之间连结起路径时进行辅助，并促进其反应的物品而已。因此，理论上即使没有触媒也可以恒久地进行附魔，在历史上的人物之中，就有几名伟人留下了不用触媒就成功附魔的传说。
那么，为何施展附魔就会消耗触媒呢？理由很单纯，在连结路径时会发生类似突波电流的庞大魔力，就是这些魔力对触媒造成了损伤。附魔魔法的技术不只是看附魔的效果与连结路径时的途径，也包含能将这种突波魔力压抑在多小的范围内。
所以若由宏来施展，基本上不会消耗触媒。但就算在附魔的作业流程中不会消耗，要磨成粉末状才能使用的触媒或液态触媒还是会在作业流程中飞散或蒸发，份量依然会减少。
而且不知是什么原因，能用于触媒的素材多半就是粉末状或液态，纵使由宏动手做时不会消耗，但也不是准备一次触媒就能无限地施展附魔。
「虽然这玩意是满不得了的，但对飘飘而言就单纯只是掉下来的羽毛而已，所以我觉得你不用想得太多。」
「啾。」
「这、这样啊，那我就心怀感激地拿来用了。」
飘飘的叫声似乎是在同意费姆的说法，教授听了之后做好觉悟，决定感激地收下这份突如其来的礼物。
「那么，这次我们真的要回去了。」
「老师，再见～」
「好，回去的路上要小心哦，我说真的。」
经过这一连串插曲后，许多视线聚集于费姆与莱姆身上。这些视线混杂了各种感情，有的是恨意；有的充斥著欲望；有的感到羡慕；有的不在乎新发现的事实，彷佛表示可爱的东西就是可爱等等。不过她们毫不在乎那些目光，精神饱满地踏上归程。
教授担心地望著她们的身影，其心态已经彻底变成担心孙女的爷爷了。
☆
「……这…………实在……」
时间是决定要让宏讲授特别课程的两天后。宏发布了份量有二十张A3纸的课前资料，这份资料为鲁费乌斯学院带来了震撼。
「……如果上面的内容属实，至今为止的研究将会有一半从根基被推翻呢……」
一位炼金术教授在看著资料的同时，以乾哑的声音呢喃道。
由于只有二十张A3纸，以宏的角度来看，其内容是十分有限的。但就连这点内容，都包含了搞不好会让好几位教授去上吊的事。
「……得先验证资料的内容是否正确才行。」
「……可是光凭我们手上的设备与材料，不可能在特别课程开始之前对所有内容进行完善的验证。」
奥斯塔教授与莱斯特教授这对反对派系的首脑搭档瞪著资料──细心地记载著确认理论时需要用到的各类依据，低吟般地挤出话语。说到底，有好几项内容的验证前提，需要用到难以操作的熟成加速器。在这个时间点，便已无法分清是理论错误还是熟成加速器的操作失败。为了进行这方面的调查，就必须增加实验次数，但短短几天的时间莫说验证，连资料都很有可能尚未确认完毕。
除此之外，资料还包含了素材的高阶变换──这类鲁费乌斯学院已视为纸上空谈而舍弃的理论，也令教授们感到头痛。如果照著资料所写的内容实行，应该多少有可能成功；但这些领域至今为止都被视为纸上空谈，若要进行验证并设立新的研究项目来培育研究者，恐怕不只要花费一、两年而已。
这些内容与鲁费乌斯学院至今为止保有的技术偏离太远，在不到五天的时间内无法验证其中的任何一项。很遗憾地，他们现在所能做的，顶多只有依循课前资料尝试作业，来验证可确认的项目而已。
「……嗯，就让我伸出援手吧。」
「你说援手？」
「是的，幸好记载于第三张后半到第五张前半的附魔类资料，我已经多少验证过了。在上完课后与费姆同学她们一起做的各种实验，看来有著莫大的助益呢。」
「你是说真的吗？」
「在这种状况下，我才不会胡说呢。之后零星记载的相关资料，目前正在我的研究室作为研究主题而进行实验中。不过我的研究室里善于药学与炼金术的人不多，得一步一脚印地将之作为长期的主题才行。」
负责教导费姆她们附魔魔法的埃米尔教授，真的伸出了援手。
「虽说只有一部分，但幸好有内容已经验证完毕。不过这份资料上，似乎将埃米尔教授你现在正在实验的内容，以事实的角度记载著……」
「就算在这次的特别课程里被证明为事实，我进行研究还是有意义的。毕竟那位工房主人阁下是位工匠，对细微的理论好像不太感兴趣。所以在这间学院进行研究并以理论加以印证，对帮助带来这份情报的东工房而言也有其必要，这么做多少可以报恩吧。」
埃米尔教授以温和的口气说出将来计画，让在场其他喋喋不休的教授们沉默了下来。到头来，无论是要否定或是肯定这份资料，都必须靠自己确实验证才行。
埃米尔教授之所以对东工房抱持肯定的态度，单纯只是多少验证过他们的说法，并认定其为事实而已。他拥有长年的研究者经历──虽说只限于自己的专门领域，但这些内容既然能够被认定为事实，扣除例外情况，其他内容似乎亦可视为会有相同的结果。
「嗯……到头来，我们也只能脚踏实地地验证吧……」
「若要否定实际发生的现象，得确实准备证据才合乎道理。」
埃米尔教授说的话，让奥斯塔教授露出苦笑。他不否定自己基于既得利益而反对东工房，但他似乎还没有放弃当一位求学者。他做好觉悟，刻意接受埃米尔教授的挑衅。
「说得也是，那老夫就来试著拆穿那些家伙的理论底细吧。」
「我会拭目以待的。」
奥斯塔教授毫不客气的态度，让埃米尔教授咧嘴一笑，再度发出挑衅。在宏这剂猛药之下，鲁费乌斯学院的改革开始踏出了最后一步。