对于我这声低喃，让叶咲动摇了起来。
然后她浮现困惑，或者说是很痛苦似的表情之后，缓缓地站起身来。
接著她一句话也不说，就这么逃跑了。
「……哈？」
我对叶咲的行动感到困惑不已。
为什么，什么也不说就这么逃跑呢。
要是不小心讲错的话，应该就会澄清才是。
但若是没有这么做，也就是说真的……。
不，以这么混乱的心情考虑也不是办法。
我站了起来，把叶咲丢在这里的网球包给背在肩上后，朝她的身后追去。
不愧是叶咲，因为平时有锻炼的关系，脚程非常地快。
我也全力追在她后头。
叶咲时不时确认在后头追著的我，同时奔跑著。
她的那张脸，总感觉在害怕著什么。
我很顺利地跟她拉近距离，就在快要追上的……那个时候。
「你、你在做什么！？」
「叶咲的跟踪狂吗！？」
「不管怎么样，给我在这里停下！」
阻挡在我前进方向上，穿著运动衣的大叔们出现了。
依穿著来看，要不是网球学校的教练，就是学校的老师之类的吧。
看来他们似乎把我当作叶咲的跟踪狂之类的恶人吧。
的确，单看叶咲一脸害怕的表情从我这里逃跑的样子，会产生那样的误解也是没有办法的事。
但我不能就这样眼睁睁地让叶咲逃掉。
「我是那家伙的朋友」
我只说这一句话回应，然后就打算穿过去…。
「唉咿，谁会信这种谎言啊！」
「用那种恐怖的表情说那种话，谁信啊！」
大叔们这么说著，并且在害怕我的同时边露出拚死的表情，那表情就像在说＂绝对不会让你到叶咲身边去＂似的。
…….好难对付！
虽然这些大叔很碍事，但是他们是觉得叶咲被不妙的家伙纠缠，所以才来帮忙的。
都是些有责任感、正义感的大人啊。
要将这样的人们给推开强行继续前进…….实在很难这样做。
可恶，麻烦唉——我心里这么抱怨后。
「……那、那个人！是我的朋友！」
帮助我的人，是对我现在面对的状况看不下去的叶咲。
叶咲的那一句话，让大叔们显得很狼狈。
他们交互地看著我跟叶咲。
「是真的。稍微恶作剧了一下……打扰你们了」
将头低下去的叶咲这么说完，大叔们互相看了看对方的脸…
「事情是这样的话就好……」
他们感觉尴尬地这么回应，然后就离开了我们这边。
我目送了他们的背影，之后就朝向叶咲开口说道。
「抱歉，帮了大忙」
我这么道了歉，然后叶咲感觉很抱歉似地缩了缩肩膀回答。
「是我逃跑这件事不好，别道歉啊…….」
我对她的这一句话，「的确是这样没错呢」这么回应。
叶咲对此「呜——」低语著，并将视线低下去。
「……是说，友木同学脚程很快呢。我虽然也对脚程快有相当地自信，但没想到你背著网球包还会追得上呢——」
对著明显顾左右而言他的叶咲，我开了口。
「夏雄」
叶咲对我的呼喊起了反应，吓了一跳地抖动肩膀并紧绷起了表情。
看到她这样的反应，就算是我也理解了。
「这样啊。那么叶咲真的是……夏雄对吧」
我第一次交到的朋友——夏雄，跟叶咲是同一位人物这件事，我已经不会怀疑了。
工整的五官及栗子色的发色。
然后就是——那攒积著泪水的难为情表情，跟夏雄的样貌重合起来。
啊啊，这家伙的确就是夏雄呢。
——我心里这么认同了。
对于我的话语，叶咲将湿润的眼瞳给垂下，磨磨蹭蹭地握紧裤裙的裙摆。
在这之后她做了一口深呼吸，缓缓地抬头上来，并跟我的视线重和。
「……对不起。已经，不会再逃了。会好好说明清楚的。我们到可以冷静说话的地方，去吧？」
我对叶咲的提议点了点头。
之后我遵从她的带领，开始了移动。
☆
稍微离网球球场一点距离，在附近也没有其他主要的运动场的这个地方，感觉的确可以冷静地谈话。
我跟叶咲在空著的长椅上肩并肩坐下。
之后隔了一段时间，叶咲边窥探我的眼睛边宣告道。
「那就重新自我介绍，我就是夏雄喔。……很久不见了呢，小优」
叶咲露出平稳的笑容。
很久不见——这样说著的她，表情总感觉很寂寞的样子。
「是啊。很久不见，夏雄」
我这么回应了她。
然后她就感到些微害臊似地说道。
「……我说，果然还是像平常一样叫我叶咲可以吗？总感觉有点心痒痒的，还是说羞耻好呢。我也已经放弃夏雄模式的外貌了」
「也是呢。我也把叶咲叫做夏雄这件事，感到有点违和」
对于我的这句话，叶咲点头同意。
接著……然后，我们就没了话题。
是因为不管是我还是叶咲，对于究竟要讲什么才好完全不清楚。
「…你不问吗？」
于是，叶咲很不安似地问起我来。
「问什么？」
「……各种事情」
叶咲面露自嘲的表情后告诉了我。
「各种事情，吗。要从什么开始问才好呢。……因为我现在相当混乱呢」
本来以为是男人的夏雄，其实是女人。
而且还是同一个班的叶咲夏奈。
说实话…….搞不清楚是什么状况。
……只不过。
能像这样与夏雄再会，果然还是觉得很高兴。
「完全看不出来喔？」
「因为我很难将感情表露出来呢」
对于我这样的回答，叶咲温和地笑了。
「这样啊。……我呢，一直有在想＂不说出来不行＂的喔？」
我听到这句话，看向叶咲的方向。
她浮现感到很过意不去的表情之后，开口说道。
「抱歉呢，明明是因为我，害得小优被大家恐惧闪躲的。我却没能去向小优搭话。没能去帮助你……真的，很抱歉呢」
叶咲将头低了下去。
虽然看不见她的表情，但她纤细的肩膀跟声音都在颤抖著。
「你说＂因为我＂。是指这个伤痕的事情吗？」
对于我的话，叶咲微微地点头回应。
我见到她那个样子，我不自觉地就「哈啊」叹了口气。
「唉？」
叶咲像是感到焦虑似地抬起头，并朝向我这里看著。
「就算没这个伤痕，原本我眼神就很凶恶了，又发生过事件。这肯定是会被人恐惧闪躲的吧。…而且叶咲没能跟我搭话的理由，隐约是知道的呢」
虽然不知道理由，但对作为男性的朋友，要告白其实自己是女孩子是很需要勇气的吧。
对于没有搭话这件事，考虑到她的心情我想也是没办法的事情。
「可是……」
对于我的话语，叶咲像是没办法接受一般这么低语著。
她还打算接著继续说些什么，但我不等她讲就开了口。
「的确，我也想过因为这个伤痕的原因，脸才看起来很凶恶。只不过，这个伤是我守护朋友的证据…….是我的骄傲啊，从那一天开始就不曾改变」
叶咲对我投以视线。
我们的视线很直接地互相对著对方。
她的眼瞳里似乎攒积著泪水。
从那时候经过数年到现在，爱哭鬼这一点仍旧没有变过。
「所以就别道歉了」
我对叶咲这样说道。
她的脸庞，被夕阳所照耀染成一片赤红。
她在点了点头之后。
「果然，我还是……」
叶咲像是在说给自己听似地，这么低语著。
然而没有话语继续下去。
究竟是什么事情『果然』——我不知道是什么意思。
…但是这样一来，很多事情就说得通了。
跟我说话的时候，叶咲偶尔表现出很寂寞似的表情。
或许叶咲是对于没有注意到她就是夏雄这件事，而感觉到寂寞也说不定。
这样说起来，明明外貌有那时的影子在的……让叶咲有了寂寞的回忆了。
像这样回忆起到目前为止发生的种种事情后…
「吶，有注意到吗？我呢……对小优可是满口谎言喔」
叶咲露出很认真的表情这么说道。
「是这样吗？」
她在缓缓地点头之后，开始说著。
「最一开始的说谎是男孩子。又在小学六年级的夏天打破再会的约定。……更是在前一阵子体育馆的后头，在想要当小优的朋友这件事上说了谎」
「哈啊！？说想要当朋友那件事是骗人的？——啊啊。是因为明明已经是朋友了还这样说，所以是『说谎』吧」
回想起收到信纸被叫出来的那一天的同时，我这么说著，然而叶咲对这样的我浮现沉稳的表情之后摇了摇头。
「呜呜恩，不是这样喔。……接下来我要说的事情，不是谎言就是了呢」
她先讲了这句开场白，之后继续了话题。
「我其实不是想当小优的朋友，而是想成为恋人喔？」
「哈？」
这次实在是我听错还是搞错什么了吧。
我心里这么想，并想再问一次她刚刚讲了什么……。
但看到悲切地注视著我的叶咲，让我没办法把话讲下去。
「我喜欢著比谁都要温柔，坚强。…在我困扰的时候待在我身边的你。…….非常喜欢」
她是令人一见钟情般的美丽——。
但是，她浮现著隐约让人觉得虚幻的笑容，接著如此宣告著。
「请让我，当小优的女朋友」