现在是早晨时间。公会里跟平常一样挤满了冒险者，雷伊以一副习以为常的表情打开门走了进来。
今天准备到公会来的时候赛特还在睡觉，所以雷伊便索性自己一个人过来。
雷伊才刚到公会登录几天而已，所以还有些人不认识他，几名冒险者从矮小的身高与乍看之下相当瘦弱的身体判断，他是只肥羊而准备找麻烦，不过从周围人群口中听见『鹰爪』成员的末路后就脸颊抽搐，转身离开了。
他侧眼看著那些冒险者，准备朝贴著F级委托的板子前面走过去时……突然有道巨大的声音传遍整个公会内部。
「请各位听我说，现在要招募紧急委托的成员！委托内容是，歼灭准备在距离基鲁姆一天路程的地点建造部落的半兽人。至于报酬呢，参加者可以先领五枚金币的酬劳。完成委托后还可以领到两枚白金币。除此之外，还会按照贡献度发放特别报酬。另外，半兽人讨伐证明部位的右耳，一般的收购价格是三枚银币，这次则是提高为五枚银币。还有，大家都知道半兽人是D级怪物，但是群聚在一起的话就会升为C级。在这样的前提下，还是认为自己能胜任者再来参加。希望参加者在接下来的一个小时之内，到柜台完成委托的登录，然后到公会二楼的会议室集合！」
他本来是个冒险者吧。这名右耳上半部消失的男子，声音传遍了公会的每一个角落。
「半兽人的数量呢！？」
一名男子站在贴有C级委托内容的板子前，大声地问道。
「不清楚。不过，可以确定至少有五十只以上。」
五十只。听到这个数量，周围的冒险者发出了一阵骚动。
「喂，最少有五十只半兽人，也就是说——」
「对，一定有稀有种或者高等种在率领它们。这样一来，很可能也有半兽人魔法师参杂在里面。」
「……怎么办？」
「算是件大买卖。只要参加，就有五枚金币跟两枚白金币。但是有这么高的报酬，就代表风险也相当高。」
「我不参加了。以前发生过小队为了对付三只半兽人，而损失一半人马的经验。」
「我要参加。因为报酬相当不错，而且在距离这里一天路程的地点，建造起半兽人部落的话，基鲁姆将会遭受更多半兽人的迫害。」
雷伊一边听著这些对话，一边想起在书里阅读过的半兽人情报。
〖【半兽人】
拥有猪脸的亚人型怪物总称，身高与成人男性差不多。基本上喜欢枪、剑或者棍棒等近身战使用的武装，不过也有使用弓的半兽人弓箭手与使用魔法的半兽人魔法师，同时也有所有能力都优于半兽人的半兽人将军这种高等种。但是，高等种与一般的半兽人比起来占绝对性少数。〗
它们的战斗技术本身并不高，但力量强大，对它们使用投机取巧的攻击技通常会被对方以力量打败。
半兽人这个种族基本上只有雄性，繁殖都是利用其他种族的雌性达成目的。这个时候，最常被利用的是人类的女性。
它们本能就能够瞭解群聚的有利性，基本上是由数只〜十几只群聚起来过生活。
一旦出现稀有种或是高等种时，就能够统率更多群体，即使形成百只单位的聚落也不是什么稀有的事。
(那么，该怎么办呢……嗯，还是参加吧。既然是紧急委托，应该对公会有不少贡献度才对。而且还有破天荒的高报酬。此外，参加条件没有等级限制对我来说更是有利。至于负面因素，可能就是会让不特定多数的人员得知我的战斗力……嗯，对付完哥布林的口水之后才在意这种事，已经太迟了吧？不过在这个委托结束之后，得有烦人的邀请可能会增加的心理准备。)
雷伊不清楚领主命令过公会会长，公会会长又命令过认识雷伊的柜台小姐蕾诺拉说「只要其他冒险者找雷伊麻烦就要立刻往上通报」，他在评估完接受此件委托的优缺点之后，立刻认为好处大于坏处。
他轻轻点了点头，走到当时登录公会及之后承接委托时负责受理的马尾柜台小姐·蕾诺拉身边。
「啊，雷伊先生早安。要承接委托吗？」
蕾诺拉露出笑容这么询问，雷伊对她打招呼并且点了点头。她身边那位似乎是猫人族的柜台小姐一边处理其他冒险者的委托书，一边将目光转向这边，但不知该说是幸或不幸，雷伊并没有注意到她的视线。
「我想承接刚才的讨伐半兽人委托。」
讨伐半兽人。蕾诺拉听见这句话后愣住了几秒钟。
「等等，雷伊先生！？对方是D级的半兽人唷！？就算是雷伊先生这样也……」
蕾诺拉听完雷伊的说明后连忙这么表示。在她旁边准备受理其他冒险者讨伐魔蛙委托的凯妮也同样紧张。
「蕾诺拉说的没错，那个任务太危险了吧？而且半兽人一旦群聚起来就是C级怪物，G级的雷伊小弟……雷伊小弟……」
说到这里，她突然想起至今为止雷伊已经独自打倒了哥布林与兵蚁，结果迟迟无法把话说完。
蕾诺拉也一样。如果只考虑雷伊的战斗力，他不会拖累讨伐队已经是相当明显的事实，更何况雷伊还有赛特这只狮鹫从魔跟著。
不过就算是这样，蕾诺拉还是忍不住会担心不食人间烟火，而且总觉得让人无法丢下他不管的雷伊。
雷伊一脸无所谓地对说不出话来的两人表示：
「从刚才的说明听起来，似乎只要拥有打倒半兽人的战力就没问题了？」
「那个……嗯……是没错啦……」
「那就没问题了。因为我至少拥有在魔之森林里打倒C级怪物水体熊的实力。」
『水体熊！？』
蕾诺拉与凯妮异口同声地大叫，随即捣住嘴巴防止自己继续出声。
「还有你说魔之森林……为什么跑到那么危险的地方去？难道你昨天没有来公会，是因为跑到魔之森林去了？」
蕾诺拉忍不住这么问，在旁边听著的凯妮像在表示同感般地点著头。
此外，拿著讨伐魔蛙委托书过来的冒险者也没有抱怨什么，只是默默地看著凯妮……不对，正确来说，应该是紧盯著她晃动的胸部。
「没有啦，啊……说来话长，下次再说吧。那么，半兽人的委托呢？」
「……嗯，如果拥有打倒水体熊的实力，那应该就没问题了……但是G级的雷伊先生参加这次委托的话，一定不会有什么好事唷？应该会有像『鹰爪』那样的人找你的麻烦。」
蕾诺拉一脸担心地说道，雷伊彷佛在表示「求之不得」一样露出了微笑。
「到时候，说不定会再进行一次打赌比赛吧。」
「……可以的话，请不要再这么做了……」
「是吗？如果是打赌比赛，我倒是想看看呢。」
「凯妮……请你别插手这边的事情，先把自己的业务办好吧。」
听见雷伊这么说，放弃挣扎的蕾诺拉叹了口气，同时警告了一下凯妮，并在手边的表格上填写雷伊的名字。
「讨伐半兽人的申请已受理。接下来还有关于委托的详细说明，所以请到二楼的会议室等待。」
雷伊对蕾诺拉点了点头，接著就朝通往公会二楼的楼梯走去。
虽然说是公会的会议室，但不像日本那样还有投影机与黑板。广大空间里只杂乱地排著桌椅，本来应该放置在会议室中央的大桌子则是被推到了角落。
大约二十名左右完成登录的冒险者早已聚集在会议室当中。
他们应该是组成小队的冒险者们。只见他们三〜五个人自成一个团体，正在讨论著该如何讨伐半兽人。雷伊迈步走入这群人当中。
在其他人都各自有小团体的情形下，忽然有一名穿著长袍的娇小少年走进来。那副模样自然非常显眼，会议室里的众人全都把视线集中在他身上。
在那些人当中，有一名看来像是魔法师的男子很唐突地「喀哒！」一声从椅子上退后，那声音响彻在会议室当中。
「喂，你怎么了？」
「……没有，没事啦。」
「那家伙对你做了什么吗？要不要我去帮你讨回公道。」
「别这样！和那家伙无关！」
雷伊自身是特化了火系魔法的魔法师所以不清楚，但是魔法师当中有极少数的人可以感觉到别人的魔力，而该名拥有这种能力的男性魔法师感觉到了雷伊体内具有一股压倒性的魔力。
雷伊看了一眼以讶异表情引起骚动的男子，随即移开目光，到房间角落还空著的椅子上坐下来观察其他冒险者。
「喂，那不就是……」
「是啊。就是他打倒『鹰爪』那帮家伙的对吧？我也是今天才听说的。」
「但是，如果是真的，他应该只有G级而已吧？要讨伐半兽人不会太早了吗？」
「唉呀，他是可以正面打倒巴尔喀兹的人，我想应该不用担心才对。那家伙光看战斗力的话也有C级……只不过没什么大脑就是了。」
「可以成为战力
固然是很好……只希望不要扯我们的后腿啊。」
「话说回来，『鹰爪』那些人呢？那几个家伙不参加讨伐半兽人吗？」
「好像是输给那个小鬼时，武器和身上所有的钱都被抢走了，现在为了还公会钱根本没时间参加这次的讨伐。」
「既然有欠款更应该来参加这次的半兽人讨伐吧。一定可以赚一笔啊。」
「我不是说他们连武器也被抢走了吗？现在用的都是预备的武器。你觉得拿那种武器可以和半兽人——而且还是稀有种或者高等种率领的群体作战吗？」
「……嗯，我大概瞭解了。」
距离雷伊稍远处的四名男性冒险者小队小声地这么讨论著，雷伊虽然对曾经听过的名字有所反应，不过在想起是谁的名字之后便失去了兴趣。
不愧是讨伐半兽人部落的委托，这时聚集在会议室里的冒险者看起来都有一定的实力。由人数上来看，男女比例大概是七：三，女性的参加者不像雷伊想像中的那么少。
其他冒险者可能也对雷伊有兴趣吧，有不少人持续地偷瞄著他。
只是他们虽然有兴趣，却很难对散发出生人勿近气场的雷伊搭话。就在这时候，有三名新的冒险者进入这间飘荡著某种尴尬氛围的会议室当中。
会议室里的人一看见那三个人的身影，立刻产生了比看见雷伊时还要夸张许多的骚动。
被他们这种态度勾起兴趣的雷伊随即将视线移过去，他最先看见的是走在前面的男人。对方的年纪大概是三十岁后半〜四十岁前半。他有著一头绿色头发，脸上浮现一抹与年纪不符的顽童笑容，从正面承受著朝向自己投来的视线。雷伊对这名人物的第一印象就是，喜欢恶作剧的少年直接长大成人了。可能是因为他全身布满岩石般的肌肉吧，他的个子虽然不算高，却给人强烈的重量感。他背上背著巨大战斧，那应该是他的武器吧。虽然以战斧为武器这一点与巴尔喀兹相同，但如果以哥布林来比喻巴尔喀兹的话，那么这个男人身上的强烈气息让他看起来像是独眼巨人一样。背上的战斧也散发出某种吸睛的魅力，连无法感受到魔力的雷伊都能猜到它是魔法道具。
走在那个男人后面的是一名三十岁左右的女性冒险者，看她手上拿著魔杖，就知道应该是名魔法师。或许是为了方便行动吧，她的蓝色头发切齐肩膀。该名女性冒险者进入房间的瞬间，也反射性地将视线移到雷伊身上，在直视到他的魔力后便忍不住往后退。
三人组当中的最后一人，一名年轻男子挡住了退后的女性冒险者。他的年纪不是和雷伊一样，就是大个一、两岁左右吧。只见他腰上挂著入鞘的剑，另外可能是因为重视动作的速度，身上穿著一件应该是由某种怪物的皮革所制成的皮甲。
光是从淡蓝色头发与相似的长相来看，立刻就能知道他与走在前面的两个人有血缘关系。该名人物将视线转往撞到自己的女性所看的方向——也就是朝雷伊这边移过来后，随即将那名女性交给另一名男子，大步朝雷伊靠近，来到他面前之后停下来开口说道：
「喂，你这家伙对我妈妈做了什么！？」
男子抓住坐在椅子上的雷伊胸口，将他拖过去。
这就是雷伊与即使在公会里也相当有名的A级小队『雷神之斧』的首次接触。
雷伊看著抓住自己胸口往上拉的男子……应该说是少年的脸庞，面无表情地看著对方的眼睛。
或许是不满意他的态度吧，瞪著雷伊的少年用比刚才更加宏亮的声音说道：
「快回答。我在问你对我妈妈做了什么？」
「……放手。」
雷伊不高兴地皱起眉头如此说道。
也难怪他会有这种态度。毕竟雷伊根本不知道发生什么事，就被对方给缠上了。
「少废话了，快点回答。你再这么嚣张的话，我也会用同样的态度来对付你喔？这是最后一次机会……快回答。」
「……」
应该是判断再说下去也没用吧。雷伊默默地把手放到男子抓住自己胸口的手腕上。
然后，就在他想要直接捏碎那只手腕的瞬间——
「罗特斯，快放手。那位少年真的没对我做什么，是我自己看见他就吓了一跳。」
随著沙哑的声音，被称为罗特斯的少年与雷伊的脸之间伸进一根魔杖。
「但是妈妈！你怎么可能没发生什么事就忽然往后退！」
女子以有些男性化的口吻如此说道，罗特斯却激动地反驳，她叹了口气并且用魔杖敲著罗特斯的头。
「碰喀！」一声钝器击中肉体的声音响彻在房间当中，在雷伊附近听见那道声音的冒险者们，全都因为想像那种疼痛感而忍不住皱起眉头。
「咕哇！」
罗特斯当然就此抱头蹲到地上，女子看都不看他一眼就直接对雷伊低下头。
「抱歉了，少年。我儿子对你做出失礼的举动。请原谅他吧。」
「……」
雷伊默默地看著对方，女子接著轻轻抓起蹲在地上的罗特斯，硬是将他的头给压下去。
「如你所见。罗特斯也已经在反省了，我不会再让他做出如此无礼的举动，所以这次希望你能原谅他。当然不是无条件的。如果你遇上什么麻烦的话，我们一定会帮忙。再怎么说『雷神之斧』也是A级小队，应该可以成为你的助力才对。」
雷伊对于「A级小队」这个名称有了反应。对于想要尽快提升公会等级，然后与更强力的怪物战斗的雷伊来说，先和A级小队打好关系是有利而无害。如此判断的雷伊轻轻点了点头。
「我也没受到什么实际的伤害，如果这样能让A级小队欠我一个人情的话，那我就接受道歉吧。」
听见雷伊说的话，女子松了口气。
(那一瞬间，这名少年无疑想要捏碎罗特斯的手腕。还有这恐怖的魔力是怎么回事？该说不用与这样的对手为敌真是太好了吧。)
女子一边在心里嘟哝著，一边看著雷伊再次开口表示：
「抱歉，还没自我介绍。我是米恩，刚才找你碴的就是我的笨蛋儿子。」
「妈妈！」
米恩无视罗特斯的喊叫，将视线移到彷佛觉得很有趣地看著三人的男子身上。
「很不幸地，那是我的丈夫，也是『雷神之斧』的队长艾鲁克。」
大概是听见介绍自己的声音了吧，被称为艾鲁克的男子嘴角浮现笑意地靠近三人。
「嗨，抱歉，我们家的笨蛋儿子太没礼貌了。我老婆好像已经介绍过我了，我就是艾鲁克。请多指教啰。」
艾鲁克发出了符合外表形象的豪爽笑声。雷伊看见他这副模样之后可能也气消了吧，只见他轻轻叹了口气开口说道：
「我叫雷伊，也请你们多多指教。」
「等等，就只有这样吗？没有其他的情报？像是喜欢的食物还是女孩类型之类的。」
「艾鲁克，你给我安静一点。」
艾鲁克听到米恩制止后，心不甘情不愿地闭上嘴巴。光是看见那一幕，就知道这三个人当中谁的发言最有力了。
「我们在这个公会担任冒险者的时间也算相当长了，不过之前好像没有见过你，你是最近才到这个城市来的吗？」
「我前阵子才刚到这个城市，登录公会也不过几天的时间而已。」
最先对雷伊的发言有所反应的不是提问的米恩，也不是站在米恩后面的艾鲁克，而是站在米恩身边以怀疑的眼神看著雷伊的罗特斯。
「啥！？你这家伙知道房间里的冒险者，是为了什么而聚集在这里吗！？」
「为了讨伐半兽人对吧？」
雷伊一派轻松地回答，罗特斯可能是觉得雷伊瞧不起自己吧。只见他涨红了一张脸瞪著雷伊。
不过就在即将爆发的那一瞬间，他的后脑勺再度被米恩手里的魔杖敲了一下。
「哇！妈、妈妈，不要那么用力打自己儿子的头啦。倒不如说，你的魔杖是魔法发动体而不是棍棒吧。」
「给我闭嘴，别在我说话的时候插嘴，然后让气氛变得更糟。」
「可是！」
罗特斯一脸激动地还想继续说下去，这时候之前在下面大叫著有紧急委托的男子，刚好走进会议室里面。
看见男子之后，米恩应该是判断该停止对话了吧。她直接拉著丈夫与儿子坐到雷伊附近的椅子上。
「各位，谢谢你们到这里来。由人数上来看……」
男子说到这里，环视了一下会议室内部。
「大概有三十个人左右吧？我是负责总管这次委托的鲍布斯。有关于委托的概略内容，我刚才也说过是讨伐半兽人的任务了。报酬的前谢是五枚金币，委托结束后还可以领到两枚白金币。另外，依照贡献度给予追加奖金也在讨论当中。至于成为半兽人讨伐证明部位的右耳，原本的价格是三枚银币，这次任务的参加者特别增加为五枚银币。到目前为止都没问题吧？」
众人闻言对鲍布斯点了点头。
「半兽人建造部落的地点，是在距
离基鲁姆一天左右的地方。数量最少有五十只……听好啰！是最少有五十只。当然还是要请大家做出数量比预期还多的心理准备。还有，由这个数量来看，有稀有种或者高等种率领也是无庸置疑的事。出发时间是今天中午过后，准备好的人就到正门前面集合。我们预定会在途中过一夜，然后在明天中午过后到达部落附近。接著便休息到晚上准备进行夜袭。有没有什么问题？」
听见男子这么说，一名冒险者开口询问：
「是否有确认到半兽人魔法师的存在？」
「目前尚未确认到，不过应该是有吧。」
「达成这次委托，对公会的贡献度是？」
「当然在升上下一个等级时，会将这次的贡献考虑进去。可是，仅限于在战役里活跃的成员。并不是参加这次任务的人都能无条件加分。」
「移动到部落的马车应该是由公会准备的吧？」
「对。不过如果个人能够准备的话也没关系。到时候空出来的空间应该会放上物资。」
「那么，物资也是由公会提供的啰？」
「是的。但是，这也是个人能够准备的话，使用自己的物资也无所谓。」
「指挥系统呢？」
「关于指挥呢，是由我来负责。」
鲍布斯流畅地回答著冒险者们提出的问题。
雷伊听到大家提出问题，也跟著举起手来。
「我有办法可以帮忙运输物资，这也可以算在贡献度里面吗？」
「可以帮忙运输物资？是什么办法呢？」
鲍布斯如此反问，雷伊闻言展示了一下戴在右手的雾气环。
「这是道具箱的一种，名字叫雾气环。只要使用它的话，运输物资应该就不成问题才对。」
雷伊一边这么说，一边从雾气环里取出解体用的小刀，然后再度将它收进雾气环里。
「你说道具箱……那是真货吗！？」
「我还是第一次见到。」
「我也是。应该说，通常像这种昂贵的魔法道具，一辈子都不知道能不能看见一次吧？」
会议室里的人似乎大部分都知道雷伊与『鹰爪』之间的纷争，因此有不少人知道那个道具箱在当时也被当作打赌的奖品。
而且知道这件事的冒险者里，有几个人正以锐利的眼神观察著雷伊。
雷伊故意装出没有注意到那些眼神的样子，继续看著鲍布斯。
「……好吧。如果你愿意用那个道具箱帮忙运送物资的话，就可以当成对公会的贡献。」
接下来大家又提出了各种琐碎的问题，而鲍布斯也一一为他们解答。
「好，还有什么问题……没有了？那么就此解散。记得中午过后到正门前集合。」
鲍布斯如此宣布后就当场解散了。会议室里的冒险者们立刻为了进行准备而往外走，只有几名还在商量事情的人留了下来。
就在这时候，有人在背后对著跟其他冒险者一样准备往外走的雷伊搭话。
「抱歉，可以直接叫你雷伊吗？那个，如果不介意的话，可不可以让我看看道具箱开个眼界啊。当然，你都让我见识如此贵重的道具了，我日后也会有同等的回报。」
如此对雷伊搭话的，正是『雷神之斧』的女魔法师米恩。沙哑的声音听起来虽然跟刚才没有两样，但是脸庞却因为兴奋而微微泛红。
「是没问题啦，但是这个雾气环只有我才能使用喔？」
「嗯，就算是这样也没关系。请务必借我看看。」
彷佛被她这种强硬的态度说服了一样，雷伊脱下右手的手环交给她。
「哦，这就是……原来如此，确实可以感受到一股强大的魔力。」
罗特斯站在一脸佩服的米恩旁边，依然以怀疑的眼神看著雷伊。
「哼，结果不是自己的实力，而是靠强力的魔法道具吗？如果是这样的话，我也……哇！」
他的话还没有说完，艾鲁克的拳头已经从他头顶落下。
「爸、爸爸……」
「你这家伙，干嘛因为米恩对别人有兴趣，就闹别扭闹成这样啊。」
「爸爸，我才没有那样呢！？」
「正所谓旁观者清啊。真是的……不好意思，雷伊。如你所见，这家伙年纪虽然和你差不多，可是却老是离不开母亲身边。」
艾鲁克如此说道，雷伊瞄了一眼正在热切地查看著雾气环的米恩。只见初次见面时的冷静已经烟消云散，此时的米恩双眼闪闪发亮。
「爸爸！你也太夸张了。他只不过是个刚登录公会的低等菜鸟，可是说话的语气实在有够嚣张的。」
艾鲁特再次对准罗特斯的头挥拳，让他蹲到了地上。
「真是的，不要只是因为被说中心事就狂发脾气啊。」
「我、我才没有……」
罗特斯按住被揍的头这么说著，不过他话还没说完，就注意到有道新的人影不知何时往这里靠近。来者正是右耳缺了一部分的公会职员鲍布斯。
「艾鲁克，抱歉了。我有点事要找这个家伙。」
鲍布斯以熟稔的口吻如此说道，艾鲁克也一副跟他很熟似地点了点头。
「嗯，没关系。我们也差不多要开始准备了。」
米恩说完之后，将专心研究著的雾气环还给雷伊，直接离开了会议室。
目送他们离开后，鲍布斯一边用锐利的眼神看著雷伊一边说道：
「你叫雷伊对吧？既然有独自打倒『鹰爪』的实力，对付半兽人应该也没问题吧？」
「虽然不曾和半兽人战斗过，但是对上水体熊时还是获胜了，所以应该没问题才对。」
听到水体熊这个名词，鲍布斯微微瞪大了眼睛。
「原来如此，这样的话应该没问题了。不过，接受委托的话就得自己负责安全。如果力量不足而发生不测的话，应该也没什么怨言吧？」
雷伊以轻轻点头回应鲍布斯的问题。
「很好。那么，请在中午前准备好之后到公会来。我会在那里将物资交给你。」
听见鲍布斯的话，雷伊边抚摸著雾气环边点了点头。
「对了，我有一只驯服的怪物。」
「嗯，关于这点也没有问题。我们也很高兴能够增加战力。不过，希望它不会做出伤害其他冒险者的行为。」
「赛特很聪明，只要不危害到它，就不会主动去找别人的麻烦。」
两人的谈话到此结束，雷伊走出了会议室。
「啊，雷伊先生。委托的事情怎么样了？」
雷伊离开会议室，回到公会一楼时，柜台小姐蕾诺拉就这么对他搭话。
「嗯，没有问题。很顺利地承接到委托了。」
「这样啊。但对手是半兽人，而且听说数量相当多，所以还是要多加小心喔。对公会来说，要是丧失了有发展性的新人也会很困扰。」
说到这里，蕾诺拉的眼中露出了担心雷伊的神情。
「是啊。雷伊小弟还只是个新人，遇到强敌时就交给等级高的冒险者，你只要考虑怎么活下来就可以了。」
突然出声的是在蕾诺拉旁边窥看著两人的凯妮。
「等等，你的态度和刚才完全不一样吧。」
「那还用说吗？因为『雷神之斧』也要参加唷？不论有几只半兽人，艾鲁克先生他们应该都会有办法解决吧。」
或许是凯妮这番话，让蕾诺拉认为再多说什么也没有用吧。她再次转向雷伊。
「总之呢，雷伊小弟，这次讨伐半兽人的委托应该会相当危险，请你一定要多加小心唷。」
「嗯、嗯嗯，我不会掉以轻心的。那么，我还有许多东西要准备，差不多该走了。」
「雷伊先生，请小心唷。」
「雷伊小弟，平安回来的话大姊姊会给你奖励，千万不要受伤啰。」
蕾诺拉轻轻挥了挥手，凯妮则是以强调自己胸部的姿势送雷伊离开。摆出这种姿势的她，像是忽然想起什么事情一样，嘴角浮现笑客。
还留在公会里的人，尽管因为自己憧憬的两名柜台小姐做出这样的举动，而投以忌妒的眼神，但雷伊根本没发现，就这么直接走出了公会。
雷伊离开公会之后，就为了买齐需要的用具，朝公会附近的冒险者用品商店街前进。
因为是位于冒险者聚集的公会附近，所以就有以这些冒险者为客源的武器店、防具店、道具店，甚至还有贩卖魔法道具的商店。雷伊往其中一角走去时，右肩忽然被拍了一下，于是他便回过头去。
「耶嘿嘿，我来了。」
在他眼前的是一名动著头部猫耳的兽人族女性，雷伊当然知道对方是谁。毕竟是几分钟前才交谈过的对象，他再怎么样也不可能忘记吧。
「你是……凯妮对吧？找我有什么事吗？」
听到雷伊的话，凯妮不满地鼓起脸颊。
「你这口吻也太冷淡了吧？雷伊小弟是第一次承接这种有许多冒险者参加的委托吧？所以我想说稍微过来帮你一下。」
「如果是这样，我是很感谢……不过你
公会的工作呢？」
「啊啊，这点你不用担心。今天因为半兽人的委托，对自己能力有信心的冒险者全都跑到那边去了。而且这个时间本来就没有什么冒险者会过来，就算我不在，其他人也一样忙得过来。」
雷伊心里虽然想著「可以这样明目张胆地跷班吗？」，但正如凯妮所说的，自己是第一次承接有一大群冒险者参加的委托，需要准备的物资也跟与赛特一起行动时不一样，自己的确不知道该买什么东西。
雷伊犹豫了几秒钟后，轻轻点头并开口表示：
「的确，正如凯妮所说的，我还是第一次承接这种大型委托，如果凯妮可以教我该注意什么的话，确实可以给我很大的帮助。」
雷伊说完之后，彷佛在表示「拜托你了」似地轻轻低下头，凯妮则是一边看著他，一边确定自己的选择没有错。
(很好！好感度提升了。虽然得请蕾诺拉吃今天的晚餐，但确实有这么做的价值。)
即使心里这么想著，她也没有表现在脸上，而是对雷伊伸出手来。
「我成为公会的柜台小姐也有一段时间了，这种事就交给我。那我们走吧。」
她抓住雷伊的手，就这么往附近的某间道具店前进。
那间店的店面不算大，但是店铺周边应该是经常打扫吧，看起来相当乾净，也没有任何垃圾。
「听好啰，雷伊小弟。像这样将店面周围打扫得乾乾净净，就表示店家十分尊重客人。跟骯脏的店比起来，女冒险者持别喜欢来这种乾净的店唷，你应该懂吧？」
「……这个道理我也懂，但是和我想知道的内容不太一样。」
再说雷伊又不是刚才凯妮所说的女性，而是一名男性冒险者。对雷伊来说，商店的周围就算有点脏也没关系，只要她介绍的是价格便宜，品质又优良的店家就可以了。
看见雷伊那副模样，凯妮笑著摇了摇头。
「我想雷伊小弟自己应该也知道，你的外表跟别人比起来有点……那个……」
凯妮说到最后支吾其词，没有把话说完。
就凯妮来看……不对，应该说以艾尔杰因这个世界的居民来看，雷伊的身材算是相当娇小。可能是历代祖先都与怪物作战而受到影响吧，这个世界的居民基本上都相当高。精灵、矮人与兽人算是例外，但人类的成人身高超过一百八十公分并不是什么稀奇的事，甚至有不少身高超过两公尺的长人。在这样的情形下，身高只有一百六十五公分左右的雷伊，即使说是十五岁也很容易遭到怀疑。
要是到有许多粗暴个性的人聚集在一起的道具店，一定很容易被人找麻烦。
(而且雷伊小弟的个性也很硬。)
凯妮在心里这么嘟哝著，然后牵著雷伊的手走进道具店。
「再说被人缠上也很麻烦对吧？」
「嗯，确实是这样。」
虽然对雷伊本人来说，也可以像对待『鹰爪』成员那样，提议进行打赌比赛后再打倒找碴的对手，但如果能够避免麻烦的事态，确实是比较轻松。
「所以我觉得雷伊小弟在公会里有点名气之前，还是到这种商店来买东西会比较好。你看，在这种店里，也比较不用担心会被粗鲁的人给缠上吧？」
就算如此，仍然无法保证绝对不会出现那种情形，这恐怕是因为基鲁姆地处边境的缘故。还是有不少就算对方是女性冒险者，只要看不顺眼就会找碴的家伙。但是就绝对数来看，凯妮与雷伊现在进入的店面确实让人比较放心。
「哦……的确。」
雷伊环视著店里，不禁同意凯妮的说法。
店里和外面同样井然有序，贩卖的道具也很仔细地分门别类排放在架子上。
「来，这边这边。雷伊小弟虽然能使用魔法，但却不会回复魔法对吧？既然这样就必须购买药水类的物品了。」
凯妮这么说完后，将视线移到架上整理成好几种的瓶子上。
就雷伊的感觉来说，那些瓶子反而比较像是试管。看起来像是在透明度不高的玻璃里装著蓝色液体。
「如果是玻璃的话，在战斗或者移动的时候弄破会很麻烦吧？」
「啊啊，不要紧的。如果只是稍微受点冲击，它们是不会破的。可别小看它们，从广义上来说，那也算是魔法道具喔。」
「……是哦。」
听到凯妮的说明，雷伊忍不住将视线移向药水。
虽然不是用什么高度技术制造出来的，不过这种与生活息息相关的魔法道具，还是受到广大的使用。而制造这种魔法道具的材料，就是从怪物身上取得的魔石，因此公会才会以高价收购魔石。
「对了，雷伊小弟有使用过药水吗？」
凯妮想起从蕾诺拉那里听说过雷伊不食人间烟火的事迹，为了慎重起见而这么询问，雷伊听到后轻轻摇了摇头。
「今天第一次看到。」
「……我想也是。」
凯妮暧昧地点了点头，心想以他这种不知世事的程度，的确会让喜欢照顾人的蕾诺拉放心不下。
「使用方法很简单，只要喝下去或者洒在伤口上就可以了。如果洒在伤口上，受伤的地方就会痊愈，喝下去的话也会有同样的效果。不过若是用喝的，会有一段时间可以得到微弱的常时回复效果。」
「既然这样，用喝的不是更好吗？」
用喝的同样具有疗伤效果，而且尽管微弱，还是能够获得常时回复效果。既然如此，雷伊觉得用喝的绝对比较划算，因此问了一句，但是凯妮却露出了苦笑。
「如果单纯考虑效果的话，确实是用喝的比较好，不过……」
她说到这里，悄悄地将嘴巴贴近雷伊耳边。
雷伊瞬间因为一股微微的酸甜香水味而心跳加速，但是凯妮并没有理会这样的他，悄声说道：
「那非常难喝。所以一般人都不会用喝的，而是直接洒在伤口上。因为是一旦喝了就会让人有好几天都食不知味的味道，所以雷伊小弟可要特别小心唷。」
「……好。」
即使因为出乎意料的发言而感到惊讶，但为了以防万一，雷伊还是拿了十个左右的药水到柜台去结帐。
对拥有雾气环的雷伊来说，带著大量药水不是什么困难的事，对应紧要关头的手段不论有几种都不嫌多。
之后他在道具店里听凯妮做了各种说明，一起度过了三十分钟左右的时间。
(插图P231)
「那么，我差不多得回公会去了，我先走啰。」
「嗯，那个……谢谢你告诉我这么多事情，真的帮了我很大的忙。」
「别客气啦。」
凯妮以笑容回应雷伊的道谢，并且对瞬间心跳加速的自己感到惊讶。
(他确实有许多方面都令人放心不下，但我并没有特别喜欢年轻的小弟弟……啊，这样看来或许有点不妙哦？)
凯妮之前曾经对蕾诺拉说过要倒追雷伊，那理应只是在开玩笑。不过，凯妮感觉玩笑好像快要成真，彷佛要掩饰什么似地开口说道：
「听好啰，半兽人是很强的怪物，你千万要小心哦。虽然不至于要身为冒险者的雷伊小弟绝对不要受伤……总之，请多加小心就对了。」
说完之后，凯妮没等到雷伊回答，就迅速往公会跑去。
这是因为她知道自己脸颊已经微微泛红，才采取的行动。
但是，雷伊当然不可能知道凯妮的反应，只是猜想公会那边或许变忙了吧，然后目送凯妮的背影离开。
「哎呀，欢迎回来。怎么这么早，今天休息吗？」
回到夕阳小麦亭的雷伊，刚好在入口处与拉娜碰个正著。她那丰满的身体拿著几乎快抱不住的大量食材，应该是今天晚餐准备要用的吧。
「你来得正好。我接下来几天因为接了委托，所以不会回来。」
「好的，我知道了。不过，超过付费的天数的话，房间里的行李将由我们保管。经过三个月后都还没有回来的话，我们就会把它处理掉，这样没问题吧？」
「好，我知道了。还有，我会把赛特一起带走。」
「瞭解。什么时候要出发呢？」
「中午左右吧。」
「那么，请在出发前到餐厅来一趟吧。我会帮你准备便当。」
简短地说完后，拉娜就往餐厅走去。应该是忙著准备午餐以及晚餐的备料吧。
雷伊目送她离开之后回到房间，脱下龙皮长袍与斯雷普尼尔之靴后躺到床上。
基本上，他已经将所有行李装在雾气环里了，所以放在房里的私人物品就只有替换的衣物与一些零钱而巳。
(半兽人的聚落。而且很可能是由稀有种或者高等种率领的啊。)
稀有种与高等种，两者之间的差异相当明显。譬如以前雷伊打倒的哥布林稀有种，这是哥布林本身产生突然变异。相对的，哥布林的高等种则是像高等哥布林一样，是原本就以哥布林这个物种的上级存在降生到这个世界上的怪物。
(而且半兽人本身的等级也算高，所以应该有很高的机会习
得技能吧。但是，别让赛特与死神镰刀的特异性太过于显眼比较好也是事实。)
现在的雷伊，光是本身的实力与装备就已经让人相当眼红了。加上又在众人面前展示了雾气环的存在，再继续下去，一定会出现带有企图的人来接近他。刚才在会议室里拿出雾气环的时候，就有好几个人投来锐利的视线了。如果能够使用水球与火焰吐息的狮鹫，以及光是砍击就能腐蚀对手装备的死神镰刀也浮上台面……
(不对，等一下。赛特的水球和火焰吐息或许无法含糊其词，但是腐蚀的话只要说是我的魔法，就有可能搪塞过去……？)
说起来，死神镰刀这个可以腐蚀敌人金属装备的技能，在对付人类敌手时会比面对怪物还要有用。
其实仔细想想就觉得这是理所当然的事，和以己身的角、牙齿等身体的一部分做为武器的怪物不同，人类不用武器或者盾牌、铠甲等物品武装自己的话，战斗力就极其低落。考虑到这些武器大半都是金属制，就能知道腐蚀技能可以说是这种对手的天敌吧。
(就让赛特以狮鹫的基本能力来战斗，而我则是尽可能隐藏住腐蚀技能……决定了，就以这个方针来进行这次的任务吧。)
判断还是随机应变……或许应该说在毫无计划下，顺其自然比较好的雷伊，迅速从床上站起来后就开始进行出发的准备。
虽然距离中午还有一段时间，但他本来就跟鲍布斯约好，在中午前先到公会一趟，所以在这里的餐厅用完餐后再过去应该就差不多了。
「来，这给你。请拿来当作晚餐吧。」
雷伊才刚走进餐厅，拉娜就交给他一篮满满的三明治做为便当。
手里的篮子感觉相当沉重，份量应该比平常的便当还要多吧。出乎意料的重量感让雷伊忍不住开口问道：
「怎么感觉比平常还要多？」
「那是当然的啦。您都付了十天的住宿费了，现在还说要出门几天，当然要给点补偿了。还有，今天午餐从预付的钱里面扣就可以了。请坐，我马上把料理拿过来。」
雷伊就这样在夕阳小麦亭用完午餐，并且拿了装满三明治的便当，带著满足的心情往厩舍走去。
「咕噜噜〜」
看见雷伊走进去，赛特随即发出高兴的叫声。早上雷伊来接它的时候，它还在睡梦当中，所以就没带它一起到公会去。
同一时间，厩舍里的其他马匹也开始躁动不安。
与自己相较，在食物链当中居于压倒性上位的赛特变活泼的气息，让它们再度感到恐惧。
雷伊一面对这种情形露出苦笑，一面赶紧将赛特带出厩舍。
「赛特，接下来我们要去进行，在外面过夜的讨伐半兽人任务。」
赛特像在表示「瞭解」般，从喉咙深处简短叫了一声。
「但是这次不只有我和赛特而已，是全部大约有三十个人的集体行动。只有我也就算了，让其他人知道赛特的特殊性没什么好处，赛特也不想被莫名其妙的家伙找麻烦吧？在城市外面杀伐或许没关系，但在城市里杀了人的话，一定会演变成事件，然后引发许多烦人的问题。所以在讨伐半兽人期间，基本上禁止使用水球与火焰吐息。当然有生命危险或是紧急时刻，赛特可以依自己的判断使用也没关系。」
「……咕噜〜」
赛特心不甘情不愿地答应了。雷伊摸著它的头，像是要安慰它似地开口说道：
「虽然不能说是补偿，不过这次半兽人的数量好像相当多。而且可能有在讨伐哥布林时对战过的那种稀有种，或是尚未见过的高等种，所以很可能获得魔石。而且赛特应该也对半兽人的肉有兴趣吧？」
「咕噜噜噜噜〜！」
赛特的心情可能因为这句话而恢复了吧，只见它很高兴地叫了一声。
虽然对它一听到食物马上恢复的模样露出苦笑，雷伊还是立刻带著它前往冒险者公会。
路上的行人依旧跟平常一样感到惊讶与恐惧，不过雷伊还是在路边的摊贩随手买了些食物给赛特，而且明明刚吃过午餐的他也当场吃了起来，然后将多买的食物收进雾气环里。
雷伊边做著这些事情边走在路上，最后来到冒险者公会前面。这次不用雷伊多说什么，赛特直接就移动到马与从魔的待命区域躺下去。
雷伊轻轻摸了摸乖巧的赛特的头，然后才进入公会里面。
由于已经将近正午，公会内部的附设酒店里，有将近十名的冒险者正在吃午餐。但是，随著雷伊进入公会内部并且靠近柜台，当中的几个人就一边吃饭一边观察著他的模样。
(……被人盯上了？)
朝柜台靠近的雷伊感觉到有其他视线对著自己。如果是在这个地点、这个时机被注意到的话，对方应该是看见自己展示雾气环的半兽人讨伐队成员吧。
(看来移动到半兽人部落这段期间也不得安宁了。不过，无所谓啦……)
雷伊的嘴角浮现一抹微笑。
(敢发动袭击的话，我也有对应的手段。)
「雷伊先生？」
柜台后面的蕾诺拉，看见雷伊露出这种表情而朝他搭话，于是他收起笑容。
「咦，雷伊小弟。怎么了吗？你忘了什么东西吗？」
蕾诺拉旁边的凯妮也这么问道。
由于是将近正午的时间，所以她们应该相当闲吧。实际稍微环视了一下内部，也只看到贴著委托书的板子周边站了几个人，柜台后面的职员可能也都出门了吧，剩下来的人并不多。
「没有啦，那个叫做鲍布斯的公会职员要我在正午之前过来这里。不过，现在人数似乎很少哦？」
雷伊往柜台后面瞄了一眼后才这么询问。
「因为有很多人都被找去进行讨伐半兽人时使用的物资与马车等准备作业了。」
「倒是雷伊小弟为什么被鲍布斯先生叫来？难道他想阻止你参加讨伐半兽人的委托？」
「不是，是因为有些物资运送的事情要谈。」
「物资运送？为什么这种事情要找雷伊小弟来呢？」
当雷伊正准备回答她的时候——
「你来了吗？」
一道低沉却富有存在感的声音，打断了正在享受和雷伊对话的凯妮。
「啊，鲍布斯先生。」
「您、您辛苦了。」
蕾诺拉与凯妮立刻注意到他的存在，轻轻点了一下头就乖乖地不再多言。
一瞬间将视线移到两人身上的鲍布斯，没有特别说什么便对著雷伊开口表示：
「在这边，跟我来吧。物资已经准备好了。」
他说完之后就从柜台后面走出来，朝公会后门前进。
「那个，出门小心唷。」
「要平安地回来哦。」
雷伊对于蕾诺拉与凯妮送行的话轻点了一下头，从鲍布斯身后追了上去。
顺带一提，当雷伊和蕾诺拉她们对话时，依然执拗地从酒店盯著他的视线，在鲍布斯出现的那一瞬间就迅速移开了。
「这就是要麻烦你帮忙运输的物资。」
听到鲍布斯的话，雷伊看著眼前堆成小山的物资。
放在那里的除了药水、魔力药水以外，还有解毒与麻痹解除药等药品类、肉乾与乾果、乾面包之类的乾粮，以及帐篷等这次的讨伐任务所需要的各种物资。虽然成为讨伐对象的半兽人是在位于距离基鲁姆一天路程的地方出没，但去程得花一天，讨伐之后也不可能立刻回来，还得在那里待一天，再加上回程的一天总共就有三天。除此之外，还得加上发生意外事故时的预备物资，所以份量堆积起来之后就像一座小山一样。
「没问题吧？」
「包在我身上。」
雷伊朝鲍布斯轻轻点了一下头，接著就不停地触碰物资山，将它们全部收进雾气环里。
鲍布斯一脸佩服地看著那幅景象。
不到十分钟的时间所有的物资就收纳完毕，为了保险起见，在鲍布斯的指示下，雷伊又重复了将一部分物资从雾气环里取出，并且再次收纳的作业。
「很好，那么物资就全部交给你了。还有，你之前都是独来独往对吧。这次的委托，至少在抵达半兽人的部落之前，你都要跟『雷神之斧』一起行动。在到达半兽人部落的途中，要是因为你丧生而无法使用物资的话就太糟糕了。」
「我知道了。」
「那么，其他成员也差不多在正门前集合了吧。我还有一点事要办，你先到那里去吧。」
(终于要开始讨伐半兽人了吗？那么，究竟能入手什么样的魔石呢？加上还有其他以我为目标的家伙，这趟看来应该不会太无聊才对。)
雷伊将讨伐半兽人所需的各种物资收进雾气环里，与表示还有其他事要办的鲍布斯告别后，就从后门离开了公会，与在外面等待的赛特一起前往基鲁姆的正门。
「哎唷，今天也有委托吗？」
兰卡以一副习以为常的姿态应对赛特。一般的警备队员还是会惧怕赛特，因此兰卡虽然贵
为队长……不对，应该说正因为他是队长，所以已经变成专门和雷伊与赛特应对的人员了。
当然，达斯卡已经命令要特别注意雷伊，所以这也是兰卡负责与他应对的重要理由。
雷伊从雾气环里取出公会卡片，将它和赛特的从魔项炼一起交给对方，并且开口说道：
「你没听说半兽人正在建立部落的事情吗？」
兰卡听到这句话吓了一跳。
「我当然知道……但你再怎么强也只是G级而已吧？可以接受这种委托吗？」
「这次是紧急委托，不论任何等级，只要有能跟半兽人作战的实力就可以。」
「……原来如此。嗯，既然你都能打倒水体熊了，在实力上应该没问题才对。」
「还有，讨伐队中午之前要在正门前集合。不过现在时间还早就是了。」
赛特像要表达「还没说完？」一样用头磨蹭著雷伊，雷伊一边摸著它的头，一边从兰卡手里接过公会卡片。
「抱歉，耽误了你的时间。你和赛特的话应该不用担心，不过还是要多加注意。」
雷伊对这么说的兰卡行了个礼，和赛特一起移动到距离正门稍远处的草地上。
赛特很舒服地在草原上躺了下来，雷伊靠到它的身上。其实他本来可以到正门旁边等待其他成员到达，但是他来到基鲁姆不过几天的时间，还是有不少人不知道赛特的存在。为了不造成出入城市时的麻烦，雷伊才做出这种贴心的举动。
而且跟待在城里比起来，赛特似乎也比较喜欢像这样躺在草地上晒晒夏天的阳光，只见它一脸愉快地从喉咙深处发出像猫咪一样的咕噜声。
「……雷伊小弟？」
雷伊将警戒周围的任务交给赛特，才刚打起盹来就忽然听到有人叫著自己的名字，让他的意识急遽觉醒过来。
他张开眼睛，发现眼前的人正是之前在公会会议室里认识的米恩。站在她身边的是露出感兴趣表情的艾鲁克，以及像看见什么难以置信的物体僵住的罗特斯。
「时间差不多了吗？」
「嗯，是差不多了……不过，可以问你一件事吗？」
大概知道米恩要问什么的雷伊点了点头。
「我想你靠在上面的动物应该是狮鹫没错，但是……为什么？」
即使是『雷神之斧』的成员，还是会对狮鹫这种同等级的怪物感到恐惧吧。米恩以戒慎恐惧的模样这么询问，雷伊的回答则是极其简短。
「因为是我驯服的怪物。」
「别、别开玩笑了！区区G级的冒险者怎么可能驯服得了狮……！？」
听见雷伊轻松的回答，罗特斯反射性地怒吼了回去，结果赛特从喉咙深处发出咕噜咕噜的叫声瞪了他一眼，让他没办法把话说完。
虽然隶属于A级小队，但罗特斯本身不过是C级冒险者。面对狮鹫这种对手时，本能上感觉到生物地位上的差异也不是什么不可思议的事。
「赛特，冷静下来。」
雷伊看到罗特斯那副模样露出苦笑，安抚著赛特。
依然有些不满的赛特这才安静下来，雷伊像是要让它冷静下来般，边搔著它的头边对罗特斯表示：
「我话先说在前头，赛特不会对人抱持敌意。不过，如果是想加害我或者是它的人就不一定啰。」
罗特斯听见他的话之后，开合著嘴巴似乎想再说些什么，但想到可能又会让赛特发出低吼，就发不出声音来了。
「嘎哈哈哈哈哈。太厉害了吧，小子。我虽然看过不少驯服怪物的家伙，但还是第一次看见有人能驯服狮鹫。那个……可以让我摸摸看吗？」
「爸爸！」
这种反应就是A级与C级的差异了吧。或者单纯是年龄上的差距呢？
「赛特，怎么样？艾鲁克好像想摸摸你。」
「咕噜〜……」
赛特依序看了一下罗特斯、艾鲁克与米恩三人。经过几秒钟之后，它才简短地叫了一声，轻轻摇了摇尾巴。
「它说可以。」
「这样啊！那么失礼了。」
明明是要触碰A级这种危险度非常高的怪物，但是艾鲁克看起来却一点都不紧张，甚至还面露微笑地将手伸向赛特。他的手碰到了雷伊倚靠著的赛特背部……下一秒就发出惊愕的叫声。
「哦哦！这光滑的触感是怎么回事？虽然是首次看见狮鹫，不过想不到它的毛皮竟然是如地光滑。」
想形容赛特体毛的话，如丝绸一般光滑应该就是最适切的表现了吧。
艾鲁克一边摸著光滑的体毛，一边满足地点了点头。
「吶，雷伊，你说它叫赛特吗？如果可以用这家伙的体毛做衣服的话，应该可以制作足以献给王族的成品吧？」
以赛特的体毛制作衣服。听见这从来没有想过的说法，雷伊不由得瞪大了眼睛。
「……雷伊小弟，可以也让我摸摸看吗？」
或许是因为艾鲁克的话而无法压抑好奇心，米恩也跟著这样询问。
雷伊听到之后将视线移到赛特身上，结果赛特像刚才一样轻轻摇了一下尾巴。
「它说没问题。」
「这样啊，那么我马上来摸……艾鲁克，你让一让。也让我感受一下那种光滑的触感。」
「妈妈！靠近狮鹫那种生物太危险了！」
罗特斯如此劝阻，不过当然无法阻止因为好奇心而双眼闪闪发亮的米恩。
「哦、哦哦哦……这种舒服的触感确实会让人想要一直摸下去呢。」
「对吧？哎呀，能够不必担心被狮鹫袭击就放心地摸它，今天真是幸运的日子呢。」
「是啊。能够摸到属于A级怪物的狮鹫的身体，的确是非常珍贵的体验。」
赛特一边看著抚摸自己身体的两人，一边朝罗特斯狠狠瞪了一眼后，再次闭上了眼睛。
「呵呵呵。罗特斯，你还真是惹人厌耶。」
艾鲁克看到它那副模样后，让米恩继续抚摸赛特的身体，然后笑著对罗特斯这么说。
「我、我就算被狮鹫讨厌也无所谓啦。」
艾鲁特像在表示「拿你没办法」般叹了口气，雷伊则是对这样的艾鲁克搭话：
「鲍布斯要我在抵达半兽人的部落之前跟你们一起行动。请多多指数。」
「啥！？为什么我们还得特别照顾你这个新人啊！？」
对雷伊的话最先有反应的人当然就是罗特斯，结果反驳他的人不是雷伊，而是艾鲁克。
「那是当然的事吧。嗯，我们当然没问题。」
「爸爸！」
艾鲁克看著激动地叫著的罗特斯，一脸无奈地叹了口气，接著说道：
「听好啰？你回想起上午开的会议。雷伊负责运送这次讨伐半兽人时使用的物资对吧？」
「嗯。我也听见了，知道有这么回事。」
「那么，雷伊如果被半兽人或是其他怪物打倒的话，会有什么后果？」
「这样的话……啊……」
「你终于注意到了吗？如果雷伊被杀害，所有物资就会变成泡影。这时候，问题就来了。我们是什么？」
「……A级小队，『雷神之斧』。」
「没错。再补充一点，是参加这次讨伐半兽人任务的唯一一支A级小队。」
A级。在公会的等级虽然比S级低了一阶，但是S级在这世界上只存在三个人，因此只要是冒险者都知道下面一阶的A级实力有多么强大。而且因为S级只有三个人而已，所以对一般冒险者来说，拥有A级资格者实际上就是冒险者们的最高层了。
而『雷神之斧』更是拥有两名这种A级冒险者的小队。这支小队在公会里头不论是实力，还是实绩都获得了最高等级的评价，而且他们也的确是实至名归。
「由被认为是讨伐队里最大战力的我们，负责保护运送物资的雷伊……有什么好奇怪的？」
「我当然瞭解物资的重要性，但也不用我们来当这个家伙的护卫吧。不是还有B级与C级的小队吗？」
开始有些意气用事的罗特斯如此反驳艾鲁克。
(可恶，爸爸妈妈为什么要对这个家伙那么客气啊？说起来，不论是狮鹫还是道具箱之类的，全都不是这个家伙自身的力量，而是靠怪物或者魔法道具的实力吧。竟然还特地要我们当他的护卫……)
罗特斯在心里这么想著，将视线移到艾鲁克身上。
只有他本人没有发现，他对于雷伊的反感，是因为自己的母亲米恩认同雷伊的缘故。
身为他的父亲，而且又是『雷神之斧』领袖的艾鲁克，当然注意到了。
「听好了，这是身为『雷神之斧』小队长的我所做的决定。就算不同意，也不允许在护卫时有任何疏忽。」
「……知道了啦。」
面对难得以强硬态度如此命令的艾鲁克，罗特斯只能心不甘情不愿地答应了。
(真是的，我们是不是太宠这个家伙了？光看实力的话，他也算是C级里顶尖的冒险者……怎么会变成如此依赖母亲的个性啊。可以的话
，希望这次的委托能够让雷伊给他一点好的影响。)
和米恩不同，艾鲁克没有可以感受到魔力的能力。可是他不愧是A级冒险者，已经稍微察觉到雷伊的实力与潜在能力了。和雷伊谈过话之后，艾鲁克也大概掌握到他的个性。艾鲁克瞭解，雷伊身上虽然藏著莫大的力量，但绝对不是什么坏人。说起来……当他听见雷伊对付『鹰爪』的手段时，也只有露出苦笑而已。
艾鲁克本来就不喜欢『鹰爪』爱找新人麻烦，并且把人当成打杂小弟的做法……即使知道对于教育新人有一定的效果，但他就是无法接受这样的方式。因此在讨伐半兽人的会议结束后，他去收集雷伊的相关情报时，听见雷伊与『鹰爪』发生争执的经过与结果，非但没有觉得不高兴，反而还想给雷伊一声「干得好！？」的喝采。
靠在赛特身上的雷伊一边看著艾鲁克对独生子的行为感到烦恼的模样，一边将视线朝正门移去。
上午在会议室里见到的成员们已经聚集在那里，几乎所有人都在聊天之余，都因为在意著雷伊他们而不停地瞄著这里。大部分的视线都是落在艾鲁克他们『雷神之斧』……不对，其实都是在狮鹫赛特身上。即使是已经从公会内部听过关于雷伊的情报的人，他们还是首次亲眼见到狮鹫，也难怪会有这种反应了。
(但是……依然有人不是在看赛特，而是在观察我。)
那是自从在会议室里展示雾气环后就一直缠著他的视线。
对于那些视线的主人来说，如何想办法获得自己手上的雾气环应该比讨伐半兽人还要重要，雷伊在心里暗自对于将来必定会出现的一战露出微笑。
「哦，来了吗？」
艾鲁克喃喃说道，雷伊再次将视线移向正门的方向。
他看到八辆马车一起从城里奔驰出来。最前面那辆马车的驾驶台上，除了车夫以外，还可以看到鲍布斯的身影。
「承接半兽人讨伐委托的成员，请在集合之后按照小队别坐上马车！另外，雷伊与『雷神之斧』和我一起坐中央的马车。你应该知道理由吧？」
鲍布斯对聚集在现场的冒险者们说完后，对著艾鲁克发问。
「为了尽量减少失去物资的可能性。」
艾鲁克如此回答鲍布斯。
他说完便朝著马车走去，罗特斯与米恩也跟在他的身后。而雷伊和赛特也同样往马车的方向前进。
聚集在正门附近的冒险者们，看见赛特靠近后，连忙搭上自己乘坐的马车；至于艾鲁克与鲍布斯则是完全没理会他们，继续进行著对话。然后……
「很好，那我们出发啰！前往讨伐半兽人！」
喀哒喀咚、喀哒喀咚。八辆马车发出这样的声响离开了基鲁姆。
所有的马车上都坐著志愿参加半兽人讨伐任务的冒险者，驾驶台上则是坐著公会派遣的车佚，以及一名预防怪物或者盗贼袭击的冒险者。
在这样的车队中，雷伊乘坐的那辆马车，驾驶台上只有车夫一个人而已。
「没想到还可以倚靠狮鹫的搜敌能力，真是令人高兴的误算啊。虽然听说你有驯服的怪物，但没想到竟然是狮鹫。我从古兰那里听说时，还怀疑自己的耳朵是不是有问题呢。」
「嘎哈哈哈，我想也是，我到正门准备跟大家会合时，看见雷伊在稍远处把狮鹫当成枕头的模样，也有同样的想法。」
「但是，乘坐其他马车的成员，似乎不太信任赛特唷？」
虽然雷伊表示路途上的警戒任务交给赛特就可以了，但其他的冒险者小队却不同意这个提议。鲍布斯在听见自己的安全还是要自己守护的说法后，也没办法继续保持强硬的态度。
「没办法，毕竟你才登录公会没几天吧？对其他小队的成员来说，你不像艾鲁克累积了那么多的实绩，所以没办法让他们乖乖答应。」
「而且我想其他马车上的警戒人员，最警戒的不是可能会来袭击的敌人，而是你的狮鹫。」
罗特斯像要延续鲍布斯的说法一样开口表示，艾鲁克则是点头同意他的话。
「对其他家伙来说，被狮鹫袭击才是最大的恶梦，所以这也是没办法的事。我和米恩与赛特有一定的交情，所以不必担心……但是罗特斯，你可能就有点危险啰。」
艾鲁克一边咧嘴笑著，一边调侃罗特斯。
然而下一秒，坐在罗特斯对面的米恩，手上的魔杖就伸出来陷进艾鲁克的肚子里。
「呜！米、米恩……就算在狭窄的马车里无法挥舞魔杖，使出突刺也太过分了吧……如果是其他人的话，可是会受伤的喔。」
「闭嘴，笨蛋老公。谁教你要说那种威胁罗特斯的话。」
「妈妈……」
听到米恩的发言，罗特斯发出高兴的声音。
雷伊一边看著他们，一边从雾气环里取出热腾腾的烧肉串送进嘴里。
口感接近鸡肉的肉串，是由魔蛙的大腿肉所制成的。那是之前雷伊进行讨伐哥布林任务时，曾经遭遇过的毒蛙。将它的腿去除毒素后先蒸过，再抹上特制酱料放到火上烤就可以了。雷伊准备前往公会收纳物资时，在路上发现有摊贩在贩卖这种串烧，他便在一时兴起之下买来存放在雾气环当中。由于雾气环里的时间不会流逝，即使购买热腾腾的串烧到现在已经过了好几个小时，它依然没有变凉。
「呜哦，我还在想什么味道这么香……雷伊，你这家伙倒是很会享受美食嘛。」
被魔杖刺中的痛楚似乎立刻消失了，闻到酱料香味的艾鲁克以羡慕的眼神望著雷伊。
他的眼睛绽放出令人难以相信已经步入中年的光芒，不停地对周围散发出自己也想吃的氛围。
雷伊终于受不了这种视线，又从雾气环里拿出一根魔蛙腿串烧递给艾鲁克。
「哦，真是不好意思……等等，还是熟的耶。这到底是怎么回事？」
「是雾气环的机能。这里面的时间是静止的，收纳时还是热的东西就会保留热度，如果是冰的物品再要拿出来时也会是冰的。」
「这样啊……真不愧是世界上屈指可数的稀有物品。」
米恩听到雷伊的说明佩服地点了点头。罗特斯看到这副模样后，心情当然又变差了。
「哼。在这次的半兽人讨伐战里，我会让你知道就算魔法道具的品质再怎么优良，本人的实力低下也是没有用的啦。」
就这样，虽然残留著诸多不安的因素，半兽人讨伐队的马车还是继续前进著。
「咕噜噜〜？」
「咦？等等，咦？」
一名坐在半兽人讨伐队马车驾驶台上警戒著周围的女战士，被忽然从旁边传出的声响吓得叫了起来。
当然，她也知道那声音来自于什么样的存在，只是没想到会在如此近的距离下与对方接触。
坐在这辆马车上的，只有自己小队『灼热之风』的成员以及公会派遣过来的车夫而已，因此当狮鹫这样的存在突然出现时，难免会忍不住发出困惑的声音。
但是赛特却没有理会对方的反应，只是用圆滚滚的大眼睛看著那名女战士。简直就像是在诉求「理我好吗」或者是「陪我玩」一样。
「嗯……那个，初次见面。我是率领『灼热之风』的米蕾努唷。」
可能是太过紧张了吧，女战士米蕾努不知为何向赛特自我介绍起来。
赛特像是要对这样的米蕾努表示「请多指教」般，从喉咙叫了一声。
「……好、好可爱……」
应该是赛特的动作触动了米蕾努的心弦，几秒钟前从赛特身上感受到的畏惧，下一秒就在赛特圆滚滚的大眼睛前漂亮地消失了。
米蕾努彷佛是被那圆滚滚的大眼睛吸引一般，悄悄地对赛特的头伸出手……
「咦？」
不过一眨眼间，赛特就转过身从米蕾努面前离开。
「啊啊……」
米蕾努瞬间露出了遗憾的表情，但她马上就瞭解赛特为什么会从自己的眼前消失。因为它发现了一群朝著这边过来的长牙狼。
「米蕾努，怎么了吗！？」
马车里传来小队成员的声音，他们大概是察觉到外面有状况吧……但是米蕾努并没有回答，她的视线已经完全被独自压制一大群长牙狼的赛特给吸引过去了。
(插图P255)
「不只是可爱……还很强……」
这是半兽人讨伐队的马车之一。该辆马车里坐著三名冒险者，还有一个人在驾驶台上警戒著周围……不对，应该说主要是警戒著赛特。
「喂，现在该怎么办啦。说什么这是盗取道具箱的好机会，我们才会来参加这种危险的任务。我可没听说他驯服了一只狮鹫！」
「太没用了吧，阿尔。别这样手足无措的，太难看了。」
「丝妮，你真的瞭解现在的情况吗？那可是狮鹫唷，狮鹫！不只是A级怪物，同时也是天空的死神！只是D级的我们怎么可能打得过那种对手。」
「阿尔和丝妮，统统都给我安静。就算驯服了狮鹫，它也不是二十四小时都待在那个新人身
边。尤其是在战斗或者野营的时候，只要我们想个好办法……」
看见二十多岁的男、女冒险者吵起架，三十多岁女冒险者要他们冷静下来。
「但是大姊，这样的话，讨伐半兽人的行动不就会失败吗？」
「那又怎么样？」
女子立刻这样回答了男子的疑问。
「什么怎么样……如果讨伐半兽人的行动失败的话，基鲁姆就会……」
「冷静下来，阿尔。就算这次的讨伐失败，基鲁姆也不会马上就怎么样啦。真正危急的时候，还可以请国家派遣援军过来啊。」
她在心里嘀咕著「虽然到时候，就得对早就等待这个机会的贵族派唯命是从了」。
女子名叫赛莉儿，是一名C级冒险者。她与现在搭乘同一辆马车的阿尔和丝妮，以及驾驶台那名叫姆鲁卡斯的男人，组成了名为『夜暗之星』的四人小队。这四个人通常不会接受半兽人——尤其是确定有稀有种或者高等种存在的讨伐任务。那么，为什么他们会改变心意呢？那是因为他们的目的是夺走雷伊拥有的道具箱。
即使放眼整个世界，道具箱也是相当稀有。如果可以得到它的话，不知道能卖多少钱？光是想到这点，赛莉儿的背部就闪过一阵甜美的麻痹感。
(然后，我要用那笔钱离开这个危险的边境。在王都过著有趣又愉快的生活。)
赛莉儿已经三十几岁了，冒险者这份工作可能也持续不了多久了吧。而且她早已放弃升上能被称为一流的B级。凭自己的能力，最多只能到C级而已。
就在这个时候，突然出现了一名十五、六岁的新人。赛莉儿听说那名新人拥有道具箱时，马上就下定决心，无论如何都要将那个道具箱抢过来。不对，应该说那本来就是属于自己的东西。因为自己都已经这么辛苦了。
真心这么认为的赛莉儿，随即命令小队成员……不对，比较像是部下的三人，去探查雷伊的动向。这时，公会非常凑巧地冒出了半兽人的讨伐任务，雷伊也参加了那个任务。得知这项讯息之后，赛莉儿立刻决定他们几个人也要参加。
「但是大姊，那个叫雷伊的小鬼，是可以独自打倒『鹰爪』的强者吧？就算是趁狮鹫不在的时候攻击……」
「阿尔，稍微用一下脑袋好吗？我们不是一定要从正面光明正大地打倒那个新人啊。只要在他睡觉的时候把东西抢过来，或者是趁战斗的时候从后面偷袭也可以。总之，能实行的手段太多了。」
赛莉儿露出含有深意的笑容，不过看见她那副模样的阿尔实在提不起劲。
阿尔并不是想帮雷伊说话，而是本身对基鲁姆也有一定的感情。所以他不想在半兽人的讨伐任务中，做出阻碍任务的举动。
(而且那家伙轻轻松松就打败了巴尔喀兹。那可是据说光看战斗能力，绝对有C级的巴尔喀兹啊。)
阿尔忽然想到，如果是驾驶台上的姆鲁卡斯不知道会怎么做。
姆鲁卡斯基本上是个胆小鬼，所以才会害怕狮鹫这种存在，为了尽早察觉它的行动，而自愿到驾驶台上盯哨。像他那种胆小鬼，一旦发现狮鹫的样子不对劲，只会对马车里的人通知一声就自己逃走了吧。
「……啊。」
这时候，原本一直默默听著两人交谈的丝妮，突然发出某种哑然的声音。
「怎么了，丝妮？」
「大姊……那只……狮鹫……」
「狮鹫？」
听见「狮鹫」这个单字，再也无法掩饰紧张的赛莉儿，催促她继续说下去。
「它独自击退了一整群的长牙狼。」
「呜！？」
听到丝妮这么说，赛莉儿与阿尔迅速从位子上站起身靠到窗边。
在他们的视线前方，确实可以看见一大群牙齿比平常狼只大了一圈的长牙狼，正被狮鹫蹂躏著。
狮鹫带著钩爪的前脚一挥，狼的头颅就飞到远处；面对露出具特徵的牙齿跳过来袭击自己的敌人，它伸出来鸟喙反过来贯穿其头部；即使狼只想要绕到身后去咬它的尾巴，对方的身体也被那狮子般的后脚踢中而应声粉碎。
「竟然如此轻易就将一群长牙狼给……」
阿尔看到它战斗的模样后，一脸茫然地嘀咕著。
长牙狼以等级来说是F级怪物，只有一只的话绝对算不上强。但它不愧是狼魔化之后的怪物，通常是成群结队地狩猎。刚登录公会的冒险者总认为它的等级不高而前往讨伐，结果每年都会发生数起遇上群体狩猎，反而变成对手粮食的情形。
当然它终究还是F级，就算成群结队也只是上升为E级。对于像自己这种D级与C级的冒险者小队来说，并不是无法打倒的对手。但是，自己的小队有办法如此轻易地以压倒性的战力蹂躏那群长牙狼吗？尤其从马车里看起来，那只狮鹫几乎是毫发无伤。
一旦看见狮鹫的模样，就连瞧不起阿尔那种胆小反应的丝妮，脑海里都忍不住闪过，万一自己对那个新人出手却失败会有什么下场。
「大姊……」
丝妮再度对赛莉儿搭话，声音里包含了恐惧与害怕。
这样下去很不妙。在从雷伊手中夺走道具箱之前，战斗意志就会先消磨殆尽了。如此判断的赛莉儿立刻大声怒吼：
「你们两个到底在怕什么啊。刚才也说过了，我们的目的不过是要从那个小鬼手上抢走道具箱。就算那只狮鹫真的很强，我们也没有必要正面向他们挑战啊。只要以偷袭或者其他手段抢走道具箱之后，赶快逃走就可以了。」
当然，实行计划并且从这个可以说是赌上基鲁姆命运的讨伐任务中逃走的话，就不可能继续在这个城市待下去了。但是，赛莉儿早已打定主意抢走道具箱后，立刻就要逃到王都，将宝物卖掉后过著怡然自得的悠闲生活。说不定冒险者公会的基鲁姆分部会将她列为通缉犯，但自己再怎么说也是C级，有自信不会输给一般冒险者。而且卖掉道具箱之后就有钱雇用强力护卫，甚至可以利用贵族的关系向公会施压。
就算公会是独立于国家之外的机关，毕竟还是位于那个国家的土地上，所以赛莉儿预料，他们不会为了通缉自己一个人，而跟贵族撕破脸。
她再度在脑海里描绘自己的目的与光明的未来，看见狮鹫可以称为虐杀的场面后，涌上的恐惧感就在不知不觉中被掩盖过去了。
赛莉儿用力拍了拍眼前露出不安表情的阿尔与丝妮的肩膀，并且开口说道：
「都跟你们说别担心了。首先是今晚的野营。顺利的话，说不定在抵达半兽人的部落之前就能抢到道具箱然后逃走了。要好好找出机会啊。」
当赛莉儿在马车里如此宣告时，赛特正在距离他们稍远处，啄著比其他长牙狼大了一圈的狼王尸首。
啪叽啪叽的营火燃烧声响彻周围，连待在帐篷里休息的雷伊都能听见那声音。
周围只有月光与营火的亮光这两种光源，数名冒险者此时正聚集在营火旁边警戒著四周。
现在是晚上，而且晚餐时间也早已结束，除了负责站哨的人员之外，所有小队都在自己被分配到的帐篷里休息。
雷伊休息的帐篷当中，『雷神之斧』的三名成员，也为了随时可以对应敌袭，而将武器放在身边进入梦乡。
本来雷伊是想自己一个人睡觉，但鲍布斯为了保险起见，还是命令他跟『雷神之斧』的三个人待在一起。
(……不过来吗？)
雷伊想要独自休息是有理由的。因为他打算以自己当做诱饵，将接下这次半兽人讨伐任务后，就一直注意著自己的对手，也就是由四名男女所组成的小队『夜暗之星』给引诱出来。他其实并不想做这么麻烦的事，但一想到在与半兽人作战时可能被对方从后面攻击，就想尽快将事情解决掉。不过，赛特就在『雷神之斧』与雷伊休息的帐篷旁边睡著，他们可能是认为无法对赛特出手吧，所以这一夜没有特别发生什么情况，就这么过去了。
另外，雷伊原本打算跟大家一起轮班站哨，但是也在鲍布斯的一声令下取消了。
「大姊，不行啊。那个新人和『雷神之斧』的人睡同一顶帐篷，而且附近还有那只狮鹫在守卫，趁暗抢夺的计划还是中止比较好。」
姆鲁卡斯从『夜暗之星』配给的帐篷入口处，窥探著最远处的雷伊与『雷神之斧』一行人休息的帐篷。这时候，他正以在旁边帐篷休息的人听不见的音量如此告知。
虽然有营火的照明，但雷伊他们的帐篷位在一般人肉眼看不见的地方。不过，在『夜暗之星』里担任斥侯的姆鲁卡斯夜视能力非常好。托这种能力的福，不论是雷伊他们休息的帐篷，还是躺在帐篷旁边的赛特，他都能看得一清二楚。
「啧，没办法。看来还是放弃今天晚上的袭击比较好。」
赛莉儿像是在生闷气般丢出这句话之后，就躺了下去。
「真是的，没想到鲍布斯那个家伙如此信任那只狮鹫。其他家伙脑袋也有问题，竟然允许那种怪物待在这么近的地方。」
鲍布斯虽然负起指挥半兽人讨伐队的责任，不过他
只有在战斗时担任指挥官。在抵达半兽人的部落之前的途中，他并不是具有绝对权威的指挥官……至少赛莉儿是这么认为的。因此决定在此野营时，她就强烈表示即使是被驯服的狮鹫，自己也无法接受它在附近睡觉……但是在听完赛特的五感有多优秀，见识到它蹂躏那群长牙狼的战斗能力后，其他冒险者小队便不再和赛莉儿持相同的意见。
那些冒险者看见赛特从喉咙发出声响向雷伊撒娇的模样后，判断这只狮鹫至少在和雷伊一起行动时，应该不会危害到自己；同时也认为赛特待在帐篷附近，绝对会比那些三脚猫的站哨者，更敏锐地察觉到有敌人接近。不过他们为了慎重起见，最后还是有轮流派遣人员站哨就是了。
此外，站哨时间是每当鲍布斯的沙漏时钟里所有的沙都流完时，就改由下一个小队负责。
也因为他们这个举动，鲍布斯、雷伊以及『雷神之斧』的成员认为与其他冒险者不同调的『夜暗之星』怪怪的，于是便以既然不喜欢狮鹫在身边……这样的理由，将四人的帐篷安排在距离雷伊他们最远的位置。
「大姊，现在怎么办？」
丝妮的声音在帐篷里响起，赛莉儿闭著眼睛回答：
「既然有狮鹫和『雷神之斧』在旁边就没办法了。今天还是乖乖地睡觉让身体好好休息吧。等明天晚上，对半兽人部落发动夜袭时再正式行动……虽说如果今天就能够夺走道具箱的话，就可以将为了这次远征所准备的物资一并夺走了。」
赛莉儿如此嘟哝著，想起了傍晚决定在此野营时发生的事情。从那个新人小鬼的手上不断变出野营必须物资的光景，已经充分地显示出道具箱这个存在的真正价值。同时也让赛莉儿的欲望变得更加强烈。
赛莉儿躺平之后闭上眼睛，一边想像著数十天后自己在王都过著游山玩水的生活，一边进入梦乡。
她完全没有注意到，旁边的阿尔正轻轻地皱起眉头。
◆ ◇ ◆ ◇ ◆ ◇
隔天，半兽人讨伐队的众人在将帐篷等物品收进雾气环里，简单地用完公会准备的乾面包与肉乾等食物后，正在进行出发的准备。
……另外，赛特的餐点则是，由它自己飞到其他地方去猎取食物。
雷伊虽然对于魔石的问题感到疑惑，但是脑海里并没有听见熟悉的通知讯息，因此他判断被赛特拿来当早餐的，应该不是等级太高的怪物。
鲍布斯站在完成出发准备的半兽人讨伐队前方，开口说道：
「大家听好了。我昨天也说过，只要继续前进的话，今天中午过后，应该就能抵达半兽人的聚落附近。然后直到晚上为止，大家就各自休息好好地恢复体力。特别是昨天晚上站哨的人员特别注意，不要睡眠不足。等到深夜时我们就发动奇袭。正如大家所知，半兽人是会采取团体行动的怪物，所以应该也设立了岗哨。首先要打倒站哨的怪物。之后为了确实歼灭半兽人，将以各小队为单位包围部落后再发动攻击。至于讨伐证明部位的剥取，则是在歼灭部落里头的半兽人之后，请大家等到明天早上再进行。有没有问题？」
「打倒半兽人的稀有种或是高等种的话，可以获得占有权吧？」
「嗯，那是当然的。」
「如果发现半兽人持有的武器或是宝物呢？」
「届时发现者能够主张所有权。」
在那之后，鲍布斯又回答了许多详细的问题。
雷伊一边听著那些问答，一边考虑著自身魔法的问题。
(我的魔法应该可以消灭整个部落……不对，应该说焚毁整个部落。但是要说出来吗？不行……这么一来，整个部落里的半兽人就会变成木炭而得不到魔石了。既然如此，和其他小队一起参加袭击果然还是比较有利吗……？)
是要将整个部落烧尽独占功绩，但是得放弃所有魔石？还是和其他冒险者小队一起参加袭击，与众人平分功绩并且以获得魔石为优先呢？考虑了几秒钟哪一种方案对自己比较好后，雷伊立刻就决定选择后者。
如果选择前者的话，确实可以独占所有功绩，不过也等于是夺走了其他冒险者小队获取功绩的机会。想到可能会因此而遭受怨恨，便觉得还是选择可以获得魔石的后者比较好。而且除了讨伐半兽人之外，应该还有其他获得功绩的机会，但或许只有这个地方能入手半兽人稀有种或者高等种的魔石。
「很仔，没有其他问题了吧？那么，就跟昨天一样各自坐上马车。我们出发吧。」
在鲍布斯的一声令下，所有人各自登上昨天所搭乘的马车。
这时候，让雷伊印象最深刻的是其他冒险者当中，有几个人对赛特道谢。虽然它晚上一直在雷伊的帐篷旁边待命，但应该是一起度过夜晚之后，让冒险者产生一定程度的信赖感吧。
「雷伊小弟，我们也上马车吧。」
当雷伊注视著赛特与其他冒险者的互动时，米恩这么对他搭话。
在他身后有嘴角露出微笑的艾鲁克，还有以不高兴的眼神看著雷伊的罗特斯等『雷神之斧』众成员。
「说的也是，尽量多争取一些到达目的地之后的休息时间比较好。」
雷伊这么嘟哝著，一边轻轻抚摸赛特的头，接著坐上马车出发了。
马车前进之后又过了一阵子，正当雷伊听著艾鲁克与米恩说明关于迷宫的注意事项时，鲍布斯忽然打断了他们的对话。
「雷伊，还有艾鲁克你们几个。我想你们应该都已经注意到了，这个讨伐队里，似乎有不是以讨伐半兽人为目的的小队混进来。」
「是啊，是那群叫『夜暗之星』的家伙吧？」
艾鲁克如此断言，雷伊闻言也点了点头。
由四名男女所组成的冒险者小队『夜暗之星』。雷伊当然也注意到了，担任小队长的女子投过来的那充满欲望的混浊视线。
虽然从在公会里开完讨伐任务会议后，就感觉到那股视线，不过实际上从城市出发之后，那视线就变得更加露骨了。
一开始感觉到那股充满欲望的视线时，雷伊还以为对方的目标是自己的身体。毕竟在身为佐伯铃二的时候就算了，雷伊自己也很清楚杰拜尔一门所创造出来的这副肉体，脸孔长得算是端正。
但是『夜暗之星』队长赛莉儿的视线，并不是看著自己的脸孔或身体，而是一直戴著雾气环的右手手腕。
「这样啊，你们果然注意到了吗？看来那些家伙的目标是道具箱，不会有错。」
「以那么露骨的目光看著我的右腕，不管怎样都会注意到吧。」
如果雷伊只是一名普通G级冒险者的话，或许就不会注意到C级冒险者赛莉儿的视线了吧。然而不知是幸或是不幸，雷伊并非一般的G级冒险者。
「……原来如此。难怪偶尔会感觉到奇怪的视线，原来目标是你的道具箱啊？哼，谁教你要带这种不符合身分的物品。说到这个，为什么身为新人的你，会有这种极稀有的魔法道具呢？」
罗特斯一边看著雷伊戴在手腕上的雾气环，一边嘀咕著。不愧是『雷神之斧』的成员，他似乎同样也注意到那充满欲望的混浊视线了。
「我原本是在不知位于何处的深山里，和身为魔法师的师父一起生活。在修行告一段落之后，他要我按照自己喜欢的方式修行，然后就将我和赛特一起转移到魔之森林里。当时，他给了我几件魔法道具。就是这个雾气环，还有我做为主要武器的死神镰刀，当然其他还有几样啦。」
雷伊回想进入基鲁姆时对兰卡所做的说明，这么对罗特斯表示。
「……你说魔之森林？你被转移到那个地方去了？」
「嗯。我被转移过去之后，最先出现在眼前的动物竟然是水体熊，我当时真的是吓了一大跳。」
「水体熊……」
罗特斯以哑口无言的表情看著雷伊。几分钟前他的眼神中还带有轻视之意，这时已经变淡了几分。
「哎，先别管魔之森林的事情了。雷伊，你要小心『夜暗之星』那群人喔。那些家伙恐怕会用偷袭还是其他手段攻击你，然后夺走你的道具箱。」
听到艾鲁克这么说，雷伊点了点头。
「我知道。他们在昨天野营之前表示，不希望赛特待在帐篷附近，恐怕就是想趁我睡著的时候来偷取吧……嗯，不过这个提案最后被其他小队驳回就是了。其实就算赛特没有待在帐篷旁边，我是和你们『雷神之斧』在一起，他们终究还是无法得逞的。」
「但是，那个道具箱……不对，那个雾气环只有雷伊小弟才能使用吧？既然这样，就算『夜暗之星』把它抢走也一点用处都没有不是吗？」
米恩想起在公会会议室里借看雾气环时，雷伊对自己说过的话并且如此提问，不过雷伊只是默默地耸了耸肩。
「因为是稀有品当中的稀有品，所以他们不知道详细性能也不是什么奇怪的事。」
「总之，关于『夜暗之星』那伙人呢，不论是『雷神之斧』还是雷伊都要多加注意……乾脆对部落发动夜袭时，你也跟『雷神之斧』一起行动吧？」
听到鲍布斯的提议，雷伊考虑了几秒钟，最后还是摇了摇头。
「不用了，我们的人数本来就不多。没有必要去扩大让半兽人逃走的漏洞。」
雷伊这么回答，但最大的理由其实是不想和『雷神之斧』一起行动，继而被他们看见自己吸收魔石的情形。
「这样啊？嗯，你身边还有狮鹫，我想应该是没问题才对……不过千万别掉以轻心啊。我这边也会注意一下『夜暗之星』的。」
因为是紧急委托，所以参加的人数确实不多。因此鲍布斯也只能露出咬到熊胆般的苦涩表情，同意雷伊的意见。
就这样，半兽人讨伐队在中午之前抵达了部落附近。
这里是距离半兽人部落走路一个小时左右的地点。半兽人讨伐队在此停下马车，各小队的队长聚集到鲍布斯的帐篷里开起作战会议。雷伊也因为独自行动又负责运送物资，而被叫来参加会议。
周围虽然有其他冒险者警戒著是否有半兽人或者其他怪物前来，但是脸上几乎都看不出紧张的表情。
说起来除了雷伊之外，承接这次半兽人讨伐委托的小队，等级最低也有D级，更重要的是还有狮鹫赛特帮忙警戒周围。
「那么，我们顺利来到这个地方了……首先，我想先进行最低限度的半兽人部落侦查行动。有没有人自愿负责这个行动？」
鲍布斯这么说，但是参加会议的众小队长却默不作声。
就连艾鲁克也一样。『雷神之斧』的小队构成是两名战士与一名魔法师，并没有负责侦查的人员，所以这也是没办法的事。
虽然也有成员里拥有飞贼的小队，但或许是判断任务太危险了吧，只见他们也一直保持著沉默。
只是，小队里有著姆鲁卡斯这名飞贼的『夜暗之星』队长，赛莉儿打的算盘和别人不一样就是了。
(得让姆鲁卡斯监视那个新人小鬼才行。我已经命令他一找到机会就把道具箱抢过来了，要是被分配到侦查半兽人部落这种麻烦的任务我可受不了。)
赛莉儿在心里这么想著，当鲍布斯的目光对准她时，她瞬间就将视线移开。
「赛莉儿，『夜暗之星』里不是有一名飞贼吗？那家伙能接下这个任务吗？」
「抱歉，他的个性实在不适合去侦查半兽人的部落。他基本上是个胆小鬼。哎，所以才会担任能够最先发现敌人的飞贼啦。」
顺带一提，这里所说的飞贼，不是从别人那里抢夺物品的盗贼。而是在冒险时进行事先侦查与制作陷阱，或是在迷宫里反过来解除陷阱与打开宝箱上的锁等工作的飞贼。直到数十年前为止，飞贼也一样被称为盗贼，因为名字相同很容易引发各种问题，所以才开始将冒险者的盗贼称为飞贼。
「……这样啊。」
雷伊在一旁听著鲍布斯与赛莉儿各怀鬼胎的对话，这时忽然举手发问。
「这个时候如果去侦查的话，也可以被认为是对公会的功绩吗？」
「是啊，那是当然的了。」
「既然如此，我可以接下这次的侦查任务吗？」
「……什么？」
一瞬间无法理解雷伊在说什么的鲍布斯如此反问。
「我是说我自愿前去侦查。」
「等一下，你拥有飞贼的技能吗？」
鲍布斯附近的一名小队长这么问道，雷伊默默地摇了摇头。
「这样的话我反对。我的小队确实无法派出飞贼，但是我也不赞成这种自己跑去让敌人发现的侦查行动。一旦被发现的话，夜袭就会泡汤喔？」
「说的也是。抱歉，我也赞成他的看法。」
其他的小队长也赞成一开始发言的男人所说的话。
看到众人的反应，即使自己的意见被反驳了，雷伊依然面露微笑开口表示：
「我确实没有侦查的技能。要是我去侦查而被发现的话，夜袭就会跟著泡汤的意见也相当正确。但是，我有赛特在。」
「啊！？」
听到雷伊这么说，艾鲁克应该是瞭解他的意思了吧，只见他大叫了一声。
周围的人纷纷将视线移到艾鲁克的身上，雷伊又继续说道：
「赛特是狮鹫，可以飞上天空。而我既然驯服了赛特，当然可以坐到它的背上。」
说到这里，在场的所有人应该都理解雷伊要怎么侦查了吧。他们此时全都以佩服的表情看著雷伊。
……只有一个人，也就是赛莉儿露出了苦涩的表情。
另外，在场的众人之所以没有想到雷伊所说的从上空进行侦查，是因为在天空飞行是相当高难度的魔法，能够使用的人可以说是寥寥无几。
在参加半兽人讨伐队的冒险者当中，当然也有兽人存在。但是不知道为什么，兽人这种种族当中就是没有鸟类的兽人，因此才会没有任何人想到，可以从空中进行侦查这个方法。
顺带一提，国家的骑士团里也有一群人被称为龙骑士。将飞龙的蛋孵化出来之后，再让龙骑士的候选人与飞龙一起成长——龙骑士培养的过程可说是非常耗费时间与劳力；因此几乎所有的龙骑士都隶属于军队并且驻守在王都当中，像基鲁姆这种边境当然不可能存在。
「鲍布斯，坐在赛特身上由上空侦查半兽人部落的话，会有什么问题吗？」
「没有，应该说，非常欢迎你这么做。」
原本咧嘴笑著的鲍布斯，脸上转为凶狠的笑容并且点了点头。
「需要调查的内容是？」
「首先是敌人的数量，以及部落已经发展到什么程度了。再来如果能知道部落防御力薄弱的地方更好。可以的话，我也想知道率领半兽人的是什么样的怪物。究竟是稀有种还是高等种……如果是稀有种就太好了。」
稀有种与高等种。如果要说哪一种比较棘手，果然还是高等种占上风。再怎么说，稀有种也不过是该种族里能力较高的一只而已，但是高等种正如其名所显示的，是数量多到足以称为种族的存在。根据鲍布斯的说明，这种情况下的稀有种，在能力上应该与高等种差不了多少。既然是这样的话，如果率领半兽人的是只有一只的稀有种，讨伐时就能省掉不少麻烦。
雷伊听完鲍布斯的说明后点了点头，接著便离开了现场。
这时，他可以感受到，赛莉儿正以憎恨的视线盯著自己的背部。
(可恶，可以的话，真希望在与半兽人战斗之前就先把道具箱抢走啊。竟然主动表示要去侦查？真是的，你就这么想拍公会的马屁吗？)
虽然微微察觉到赛莉儿内心的想法，鲍布斯还是对现场的小队长们搭话：
「目前暂时先解散，等雷伊侦查回来之后再过来这里集合。」
鲍布斯话一说完，现场所有人就各自回到自己的小队去了。
赛特一看见雷伊从鲍布斯他们那边离开，往自己这边走过来，就从喉咙深处发出高兴的声音。几名刚好在附近的冒险者也笑著注视露出这种模样的赛特。
看来有许多人因为和赛特一起站哨，而降低了对它的恐惧心。
「赛特，我们要出去一下。」
「咕噜〜？」
「鲍布斯委托我们进行侦查任务。如果是你的话，应该可以飞到半兽人部落的上方，安全地进行侦察吧？」
赛特宛如要表示「瞭解」似地轻叫了一声，然后将背转向雷伊。
雷伊轻轻抚摸它的背后就跨坐了上去，赛特经过几步的助跑并且用力拍动翅膀，最后像踩著空气一样地往空中飞去。
冒险者们则是一脸羡慕地目送他们离开。
夏季的蓝天与白云，还有由上方落下的阳光。赛特就在这样的环境中展翅高飞。它此时已经飞到相当高的地方，就算地面上的半兽人刚好抬头往上看，大概也只会以为是鸟类的生物吧。
(插图P277)
跨坐在赛特背上的雷伊，就这样观察著下方的半兽人部落。如果是一般人的话，就算在这种高度看著地面也很难进行侦查，但雷伊不愧是拥有集结杰拜尔一门的魔力与技术创造出来的身体，没有费太大的功夫就能看见地面上的状况。
虽然鲍布斯说过至少有五十只半兽人，但是部落的规模却远远超出他的预测。照那情形看来，恐怕至少有一百只以上的半兽人。不过，这样对那些半兽人来说反而是一种不幸。只见部落尚未完全建造完成，东侧一带呈现几乎没有经过任何开发的状态。不过敌人似乎还是保持著警戒，从上空可以确认到东侧有数只半兽人正在站哨。
「中心部位那栋比其他还大的建筑物，恐怕就是率领半兽人的家伙所住的地方了。」
看起来应该是其他半兽人居住的建筑物，是由稻草与树木随便组合起来的简陋住所。唯独中央那栋建筑物跟其他栋比起来，明显花了不少心血。只不过……和基鲁姆的房子比起来，还是相当简陋就是了。
「确认到半兽人的数量和部落的状况了。接下来，希望可以确认率领这些半兽人的首领……不对，反正依照我的知识，也无法判断出究竟是稀有种还是高等种。嗯……？
」
正当雷伊这么喃自语时，有一只半兽人映入了他的眼帘。它比一般的半兽人大了一圈，而且和其他裸著上身的半兽人不同，这只半兽人身上穿著某种简陋的铠甲。
「那就是率领著半兽人的个体吗？」
赛特发出鸣叫声，催促如此嘀咕著的雷伊注意半兽人的部落里，距离刚才为止所看的地方还要远一些的半兽人。
「……原来如此。」
在赛特指示地点的半兽人，也有著比其他半兽人大上一圈的身躯，身上同样穿著类似铠甲的物体。
而继续仔细注意部落状况的雷伊，发现到其他地方也有一些同样装扮的半兽人存在。
「这样看来，那些穿铠甲的家伙在半兽人之中，应该算是干部或是将军之类的吧……嗯？」
接下来映入眼帘的，是一处半兽人聚集在一起的地点。那是一栋位于部落北边的简陋小屋。在那栋小屋的周围聚集了二十只左右的半兽人。
「那是什么？粮仓吗？」
他才刚这么想著，下一秒就有某种物体从那间小屋里冲出来，然后直接往部落外面跑……小屋附近的半兽人随即靠过去追逐那个物体。雷伊比一般人还要敏锐的视线，不小心就确认到那个冲出来的物体是什么了。那是身上缠著应该是衣服残骸的破布，已经可以说是半裸的人类女性。
努力逃走的她应该是拚命到说不出话来了吧。半裸的身体可以看见好几处被殴打的瘀青，每一处都是她受到暴力对待的最佳证明。但是，她在这种状态下根本不可能逃得了，马上就被半兽人追上并且殴打到昏倒。
看见那名昏倒的女性被半兽人粗暴地抓住脚拖回小屋的模样，雷伊为了让自己冷静下来而深呼吸。
「要救她吗？不行……现在还没办法。」
以个人感情来说，雷伊很想立刻冲下去将待在那里的半兽人全部杀光。这么做确实可以解决那栋小屋附近的半兽人，但也会让其他绝大部分的半兽人提高警觉。到时很可能会演变成今晚夜袭行动失败的要因，最终直接影响到讨伐队的牺牲与半兽人逃走的数量。
「……今天晚上。只要撑到今天晚上就能得救了，千万不要放弃。」
即使知道昏倒后被拖进小屋的女性听不见，雷伊还是咬紧牙根小声地嘟哝著。
雷伊本人也决定将此刻感受到的愤怒，在今天晚上夜袭时发泄到半兽人身上。他将视线从被拖回小屋的女性身上移开，继续进行侦查的任务。
「果然几乎所有半兽人拿的武器都是剑或者棍棒。有几名手持盾牌……也有不少拿著弓箭的家伙。」
他看到手拿著弓，背上背著箭的半兽人在部落里走动。除此之外……
「也有拿著魔杖的家伙吗？那应该是半兽人魔法师吧。」
虽然只有几只，但可以看到拿著魔杖的半兽人。
「好，这样侦查到的资讯应该就很充足了。赛特，我们回去吧。」
赛特发出尖锐的鸣叫，张开翅膀准备回到半兽人讨伐队扎营的地点。
「半兽人，今天晚上就是你们的末日。好好享受到夜晚为止的宝贵时间吧。」
雷伊在现场留下这句冰冷的话。
赛特有如滑翔般降落到地面之后，在周围看到这一幕的冒险者们，忍不住一边拍手一边出来迎接他们。
几名冒险者面露笑容准备向雷伊搭话，但是在看见他脸上的冷笑后，或许瞭解他在半兽人的部落里发生了什么事情，于是就直接让他前往鲍布斯的身边。
赛特在雷伊身后发出了担心的鸣叫声，不过几名冒险者已经开始喂食它肉乾，并且抚摸著它的头了。
雷伊将赛特留在现场，走向鲍布斯所在之处，至于鲍布斯本人则是像在迎接雷伊一般，主动朝他走来。
「雷伊，回来了啊。」
「是啊。」
「一接到你回来的报告，我就立刻召集所有的小队长了。跟我来吧。」
鲍布斯这么说完便领先走在前面，雷伊则是从后方追了上去。鲍布斯虽然多少从他的模样感觉到一丝不对劲，但还是判断应该以听取侦查结果为优先，于是便不再多说什么，直接走向做为会场的帐篷。
正如鲍布斯所说的，小队长们都已经聚集在那里，每个人看见雷伊平安无事的模样后都松了一口气。
就连以雾气环为目标的赛莉儿也是一样。不过，赛莉儿放心的原因是因为猎物没有在侦查时出错，而被半兽人杀死。
鲍布斯看见雷伊坐下之后就开口说道：
「那么雷伊，现在就请你报告一下侦查的结果吧。」
「首先是关于半兽人的数量，我发现远超过我们原先所预测的五十只。光是从上空所见，就有超过一百只以上的半兽人。」
一百只以上。他说出口的那一瞬间，听见的人脸颊就已经在抽搐了。
讨伐队本来以为只要对应五十只左右的半兽人，也难怪他们会出现这种反应。
「冷静下来！一开始就说过了吧。半兽人的数量最少也有五十只，数量增加也是预料中的事情吧。」
「但是，我可没听说会加倍喔。既然这样，我们还是先回到城里去，做好万全的准备再来比较好吧？」
「……你是说要对半兽人造成的损害视而不见？」
「这个嘛……」
建议先行撤退的冒险者，一听到这时候撤退会出现损害，就无法强硬地坚持己见了。他在基鲁姆也有朋友与熟人。要是问他愿意让这些人因为半兽人而牺牲吗？他一定也无法点头吧。
「另外，半兽人的数量虽然比我们预期的还要多，但是部落尚未建造完成，东侧几乎还没有著手。不过，倒是设有步哨就是了。」
「东侧的防御薄弱是吗？这是很有用的情报，夜袭的时候可以用得到。」
「还有，确认到半兽人里面有身体比普通半兽人还要大上一圈，身上穿著铠甲的家伙存在。」
「……那是半兽人将军，算是半兽人高等种里的一种。」
「除此之外，还确认到多数拿著弓箭与魔杖的半兽人。虽然没看见率领半兽人的个体……但是部落中心有一栋比其他地方还要雄伟的建筑物，领导的家伙应该就在那个地方。」
「半兽人弓箭手和半兽人魔法师……还有部落的中心对吧？」
「是啊……然后，还有最后一点。在部落北边有一栋直接盖在地面的小屋，确认到里面有人类。」
半兽人的部落里有人类。听见这件事后其他人都绷著一张脸，鲍布斯开口表示：
「那是……女人吗？」
「是啊。她似乎受到很严重的暴行，身上全是瘀青。即使这样还是拚命想要逃走，结果被追上去的半兽人打昏，直接被拖回去了。」
「……这样啊。繁殖用的吗？」
雷伊的报告，让鲍布斯露出忧郁的表情。
听见他这么说，雷伊想起自己曾经在书里看过，半兽人用来繁殖的大部分是人类的女性。
雷伊露出险恶的表情，鲍布斯像是要他冷静下来似地，把手放到他的肩膀上。
「冷静一点。总之，如果是被半兽人抓住的话，只要把她们救出来就可以了……我们也只能告诉自己，和被当成食物吃掉的男人比起来，能够活著已经算很好了。倒是……其他还有注意到什么吗？」
担心雷伊情绪爆发的鲍布斯为了改变话题，再度询问。
幸好他这么做了。雷伊为了让自己冷静下来而稍微深呼吸了一下，接著开口表示：
「没有了，以上就是全部的情报。」
「这样啊，我知道了。那么，天黑前就先休息吧。晚餐时我会说明作战计画。」
雷伊对鲍布斯轻轻点了个头，接著就离开了帐篷。
距离夜袭还剩下几个小时，讨伐队的成员各自去进行战斗准备。
云层遮掩，这是个不见月光的夜晚。半兽人讨伐队的众人趁著这适合夜袭的黑暗，各自来到自己被配置的位置上。
以半兽人部落为中心，各小队分散在北、东北、东、东南、南、西南、西、西北等八个位置上。
鲍布斯说明的作战内容是这样的：首先由『雷神之斧』大动作从部落尚未进行建造，但是警备相当森严的东方开始进攻。一旦敌人派出援军，待在其他方位的小队就立刻朝战力薄弱的地方发动攻击。
当然，也有人提出敌人将攻击集中在一开始发动攻势的『雷神之斧』上，会让该区变成最惨烈的战区这样的意见，但率领『雷神之斧』的艾鲁克以一句『相信我们』，就让其他小队安静下来。光靠这样一句话就能获得他人的认同，正是他们至今为止的实绩与实力备受信赖的最佳证明吧。
至于雷伊所负责的不是这八个地方，而是利用赛特的机动力在各处打游击。
「赛特，差不多了。准备好了吗？」
黑暗中，赛特让身体暴露在因为云层而变得微弱的月光下，简短叫了一声。
当初也有人提出「拥有鹫鸟上半身的狮鹫晚上不会看不见吗？」这样的意见，但在雷伊证明他们