哔哔哔、哔哔哔哔哔。
早晨七点，闹钟久违地响了起来。
四月。
新学期、新生活、新生、新社会人、春天是『焕然一新』的季节，窗外充斥着春天的朝气，夹杂着少许凉意的温暖阳光照射着大地。
路上的行人身着崭新的制服或是仍未习惯的西装，慌张地赶路，隔壁的居住者在上月搬走了，新房客也在昨天着急忙慌地入住。
短暂的春假结束，我——片桐夏臣——迎来了高中生涯的第二个春季。
也就是说，夏臣已经度过了一年的独居生活。
夏臣摁掉闹钟，在床上支起身子，伸展着睡眠期间变得僵硬的身体，接着深呼吸两口，醒醒有睡意的头脑。
「……嗯，起床了」
下床，去洗手间洗把脸，顺便扫去朦胧睡意。
实惠的洗面奶是不久之前才购置的。夏臣的皮肤比较好，所以在挑选时关注价格以及舒爽度就够了。
轻轻地拍打脸颊，用清水冲去附着在脸上的泡沫，关掉水龙头，挤上牙膏，把牙刷含在嘴里，擦拭着飞溅到镜面上的水滴，最后漱口。
「我也成长了一些……吧」
夏臣看着镜中的自己，咂了咂嘴。
虽然自认为已经习惯了独居的日子，却完全不觉得自己有变成熟。
「这点程度的话，也算不上什么改变吗」
从镜子处移开视线，穿上昨天提前熨好的衬衫，打上领带。接着穿好春假期间洗好的制服长裤，最后套上制服夹克。
「我开动了」
夏臣坐在单人用的矮桌旁对着精心准备的早餐双手合十。
今天的早餐是蛋包饭，凉拌菠菜和特价售卖的鲑鱼。
在酥脆的鲑鱼上抖两把盐，轻轻一咬，发出了清脆的嘎吱嘎吱声，鲜味在口腔中蔓延开来。夏臣自己也为这个酥脆度而陶醉。
这一年里，夏臣学到了一件事——即便是按照牛肉盖浇饭店的做法，只要由自己动手制作，成本连五分之一都不到，出炉的菜吃起来也非常美味。
扫除，料理，洗衣这样的家务都由自己一人承担，了解到钱的重要性，要对双亲抱有感恩，这些事都让夏臣感到自己有一丝成长。
『一个人住？ 要是你能够拿到特招生的资格并免除学费就没问题。否则免谈』
两年前，夏臣升上三年级并开始思考将来的打算。
便向着躺在沙发上看着电视哈哈大笑的母亲如此提议，在条件达成后取得了现在的生活。
当夏臣真的取得特招生资格时，母亲却来了一句『我们有约定过吗？』。而对于夏臣来说，向着忘记这件事情的母亲大发雷霆这件事如今也成为了一段美好的回忆。
「感谢招待」
快速地清洗饭碗，待水干后整齐地摆放在收纳架上。如果只是一个人的份量，收拾起来也不会多么麻烦，事后更是会让人感到愉快感，这也是夏臣在这一年学到的。
看眼一旁的电子钟，显示着七点四十五分。
走路到学校只需要十五分钟，八点出发完全赶得上。夏臣在水壶里装了点水，接通电源，准备在饭后喝两口茶，来打发这点有些微妙的闲暇时光。
夏臣的住房是就独居人士而言稍稍有些宽阔的1LDK，自厨房客厅直至餐室卧室都由一个宽敞的房间所连通。
这栋房子的房龄有四年，夏臣的公寓在二楼，配备着自动门禁、电视监控的对讲机、邮筒、万全安保。厨房，洗浴间包括空调等都是崭新的设备，和其他的比起来也都算得上是昂贵的物件。
尽管作为特招生的自己不必支付学费，但由于过意不去而拒绝父母的提议，打算转而选择更便宜的住所，不过双亲却高呼着「这就是亲情！」的话语敲定了这里。直到今日也住得非常舒适，自己深刻地感受到了父母的爱意，非常中意这个房子。
此外，还有一个理由。
「今年的樱花也开得很棒啊」
推开面朝南侧阳台的窗户，便能看到盛开的美丽樱花。
春意盎然的淡桃色小花在风中摇曳，点缀着绚丽的风景，刹那间，拂过樱花的春风，带来了甘甜的香气。
「果然超赞的，这个景色」
樱瓣像是在风中起舞一般地飘散在空中，这副只能在春天看见的光景实在令人流连忘返。
正当夏臣微微眯眼，打算好好欣赏时，通透空灵的歌声突然响起，与这幅梦幻的景色交织在了一起。
「这歌声……」
夏臣安静地聆听着歌声。
是首在日本家喻户晓的赞美樱花的民谣，无比微弱，又无比清晰，仿佛是在赞颂盛樱之美一般，乘风窜进了夏臣的耳中。
眼前的花瓣像是踏着舞曲一般，在空中飘荡，仿佛被纤细而隐形的丝线所牵引一般，夏臣看向了隔壁，那里站着一个女孩，她的侧颜夺走了夏臣的视线。
靓丽的黑发在微风中飘舞，玻璃艺术品般美丽的女子正站在隔壁的阳台上哼着小曲。
精致的侧颜仿佛是白瓷雕塑一般，大大的淡蓝色眼瞳里映照着飞舞的樱瓣，双唇间编织着天籁般的旋律。
（——好漂亮）
夏臣下意识地如此感叹。
空灵的歌声不带一丝阴郁，轻柔地回响，宛如溶入空气一般深邃而悠久，让人心情舒缓，
歌声仿佛是在挑逗着夏臣一般，轻轻地包覆住了双耳，夏臣站在原地，不知不觉间听入了神.
然而，那双半睁着的双眼有些茫然无措，给人一种紧绷的惊慌感。
飞舞的樱瓣映照在那青色的眼瞳之中，冰冷的侧颜神秘得夺人心魄，正当夏臣看得出神的时候，那淡蓝的眼眸发现了夏臣，歌声戛然而止。
「……！」
看向夏臣的眼眸瞪得溜圆。
白瓷般缺乏生气的脸上，露出了些许困惑，见状，夏臣回过神来。
（……欸。这个情况，该不会……我看起来很可疑吧？）
客观来说，自己明显是正大摇大摆地窥视着邻居阳台的男性。
更何况对象还是会让人看到出神的美丽女生，在这种情况下，被当成偷窥狂也无法反驳，理解当下的夏臣，下意识地回以了僵硬的和善笑容。
「……抱歉。我不是故意偷听的」
「……！」
皱起眉头的少女俯下身子，双手胆怯地紧握在胸前。
看上去就像是做了坏事的孩子被训斥了一般，尽管表情缺乏变化，但依旧能感觉到她的紧张。
「……抱歉」
她用着细如游丝的声音呢喃着，逃也似地遮住脸庞，躲进了屋里。
嘎拉嘎拉，咚，窗户被关上的声音响了起来，留在原地的只剩夏臣一人。
一切发生得太快，连劝阻都来不及，夏臣的嘴半张着，呆在原地。
「……完了」
夏臣向着隔壁阳台探了探脸，然后靠在自家的栏杆上托着腮呢喃着。
没想到昨天搬来的房客居然是这样可爱的女生。还是穿着同校的校服，说不定是今年的新生。
虽然自己现在很少和邻居近距离地交谈过，但对方是同校的女生，更别说这还是初次见面，演变成这种情况也太糟了。看这样子，对方的双亲很可能会把自己当成可疑分子而前来盘问。
没人按门铃，阳台的对面也没有传来怒斥声，姑且还算是让人安心不少，既然对方是自己的邻居，那就必定还有机会碰面，到时候再好好地道个歉吧，同一时刻，屋里的座钟指针转到了数字八上。
「糟了，再拖延要迟到了」
夏臣无暇顾及刚刚的事故以及烧开的水壶，抓起学校指定的书包，迅速出门。
◇ ◇ ◇
「啊，小夏，早安~」
「片桐老师，早上好」
「欸，别这么死板嘛。在学校外面叫我『姐姐』就好」
「只要穿着制服，双方就是师生关系，这么说的是片桐老师吧」
「欸，这个？ 完全不记得了。啊，那个时候说不定是我喝醉了」
上学途中，夏臣的堂姐，同时也是他 在东圣学院的班导——片桐香澄完全没有反省地吐着舌头。
今年二十四岁的堂姐身材娇小，有着未脱稚气的童颜。短发齐肩，尽管身材展现出了女性的曲线，但如果不穿着西服从外表来判断完全就是同龄人。
「好想春假再延长个两周左右啊。对于教师来说这是努力一整年的礼物才对吧」
「去年的时候你也说过一样的话吧，暑假是教师半年努力的礼物之类」
「真的吗？ 能不能来点超级悠闲的教育方针啊，能不能每周休四天啊。当然薪水照旧」
自家的堂姐总是这样地想每个月休息大半以上，是个完全没有大人样的老废柴。
过分随意的性格导致她被学年主任批评的事迹在学生中广为流传，但又因为当事人平易近人而很能活跃气氛，总是会被周围的人所原谅。
虽然是并肩步行着，但一点不像是师生，反倒更像是姐弟或者好友，有一种亲近的感觉
。
我也因堂姐的积极而接受到了许多的帮助，因此完全厌恶不起来。
「不过，过了一年，小夏的制服模样也没有之前那么让人眼前一亮了诶。明明去年的时候还很新鲜呢」
「这个嘛，毕竟一年了，任谁都会这样吧」
均码的制服变得合身了，而且每天穿也迟早会变得习惯。下意识地把书包斜挎在右肩上，上学的路线也变得熟悉起来，甚至都不用刻意去留意前进的方向。
一切都变得熟络起来而不用到处摸索，只要熟悉了谁都能这般地游刃有余吧。
「啊哈哈，才不是这样的哟。在姐姐看来，你也稍微有一点大人的样子了」
堂姐双手背在身后，笑盈盈地抬头看向夏臣。
夏臣别过脸，逃避那双意有所指的戏谑的视线。
（……这就是熟人嘛）
香澄大夏臣六岁，一直都像是真正的姐姐一般。夏臣自记事起就认识了堂姐的香澄，所以即便对方是废柴大人，夏臣也始终被稳压一头。
再加上夏臣还是中学生，受进路所谓现实的选择所迫的时候，和他谈心的也是香澄。而将特招生制度告诉被『不早点成长为大人可不行』这种奇妙的焦躁感所驱使着的夏臣的人也是她。
当夏臣完成了和双亲约定的特招生约定。
「不管怎么说，高中生一个人生活也太无理取闹了吧」
「那我来照看小夏就行了吧！ 小夏好不容易努力遵守了约定，这样也太奇怪了吧！」
如此，帮夏臣向不情不愿的双亲发火的也是香澄。
所以，夏臣在香澄的面前完全硬气不起来，就算被评价是稍微有些大人的样子也只是感觉着自己在被恶搞。
看着这满脸的笑意，我绝对是被戏弄了吧。
「嘛，要是一年就能让人觉得『自己已经是大人了』也就没这么多事了。而且我也不觉得自己算个大人」
「姐的话最好还是觉得自己在立场和年龄的方面上已经是大人了」
「啊，一点都不可爱。你变得一点不可爱了。那种方面绝对不行~。不行，绝对不行。给你打叉」
一边皱着眉靠过来，一边双腕交叉，比出了×的手势。
本人似乎没有开玩笑的打算，不过这种行为没有一点点威严感。正因为如此平易近人所以才是姐姐嘛。
夏臣露出了苦笑继续迈着步伐，香澄「啊」地轻呼一声，拍了下手。
夏臣停下了脚步，歪着头看向堂姐。
「话说回来，班上有留学生转来」
「留学生？」
◇ ◇ ◇
「我叫由依・艾莉亚・维利亚斯，请多关照」
做着自我介绍的女声动听如银铃，却完全没有感情的波动。
教室中一片寂静，今早有过一面之缘的女生毫不畏惧班上人的视线，凛然地挺立在讲台上。突如其来的转学生让全班同学都面面相觑。
鲜有耳闻却又明显的异邦名，富有光泽的黑色长发和光滑剔透的美丽肌肤。四肢修长，纤细的身段如同模特一般。不过最让人在意的是那白瓷般的美丽容颜和神秘的碧瞳。
梦幻而略显寂寥的转学生就是早上的邻居，发现这点的夏臣难以掩饰住自己的惊讶。
「维利亚斯同学是英国来的留学生。在语言方面完全没有交流障碍，但可能有不太适应的地方，大家要多多关照哟~」
香澄站在由依的身旁我行我素地运转着，教室里变得哄闹起来。
「难得转来了这么漂亮的女生耶」
前座的好友—铃森庆—，转过身来笑着朝夏臣搭话。
大家看向由依的目光中带着好奇和艳羡，很明显，庆的一言传达了同学们的想法。
本人却没有任何表情变化，只是平静地矗立在那里，漠不关心的冷酷视线让她看起来像是深闺的大小姐一样。神秘的气氛更进一步衬托出了她的美丽。
06
「夏臣审查员，怎么说？」
「我审查什么啊都。我又没那种兴趣」
「猜到你会这么说，毕竟是你」
庆耸了耸肩膀，哈哈地笑了起来。
庆是在我自高中入学以来关系最好的友人。
这家伙看起来非常轻浮，却意外地很贴心，也很擅长把握与他人的距离感，可以说是个很受男女老少欢迎的厉害角色。
也不知道为什么有这么强交际能力的人会这么中意我，不过在交往的过程中我们逐渐也成了铁哥们。连不以外观评判他人的庆都因为由依的瞩目抛来了话题。
夏臣与留学生身旁正东张西望的班主任对上了眼，班任笑嘻嘻地发出了声音，露出了完美的微笑并点了点头，举起了手。
「那么维利亚斯同学就坐在最后面窗边的位置上吧。要是有问题的话就咨询邻座的片桐同学如何？这家伙看上去有些吓人，但实际上还是很亲切的」
「好的，我知道了」
「……哈？」
嘿嘿笑的堂姐站在微微欠身的转校生的身旁，朝这边挥了挥手。
◇ ◇ ◇
「有什么不懂的地方吗？」
「没有。事先参观的时候我已经熟悉了校规和校内设施」
「这样啊。就是完全没问题了吗」
「是的。没有任何问题」
「……」
「……」
早会结束后，距离第一节课还有一点休息时间。然而要想和邻座的由依继续话题似乎有些强人所难。
说起来，早会的时候就没有和由依对上过视线，她现在又像是在表示谈话就此结束，看向了窗外，再也没有转过头来。本来是想着既然都接受了委托，好歹要做点什么，然而现实就是这样残酷。
（我本来也没想着能愉快地聊上天什么的……）
由依没有转过头来，也感觉不到丝毫打算融入周围的想法，散发着明显的『与我无关』的气场。
不过长得这么可爱，总会有一堆人想着打好关系，估计也挺惹人烦的。希望她别把我和那种不怀好意而接近的人混为一谈。
（……话说回来，我们明明是邻居来着）
对方似乎完全没有在意今早撞见的事情。
虽然说只是一瞬间的照面，但夏臣并不认为自己像容貌动人的她那样，有着一副容易被人记住的面庞，不过当前无法进行对话的状况有点太棘手了，根本没法为早上的事故道歉。
「……」
「……」
再加上不知道怎样开启话题，夏臣也只好不沉默不语，二人理所应当地僵持着，一直沉默下去。看向这边的同班同学也兴致全无地把注意力转向别处。看向旁边，由依仍然挂着一副漠不关心的冷淡表情。
（……为啥我非要干这种比拼耐力的事啊）
夏臣突然变得迷茫起来，看不下去的庆带着明亮的笑颜切入了战场，施以援手。
「那个，维利亚斯同学为什么要来日本留学呢？」
「有些原因」
「啊，也是，抱歉，问了些不该问的——。那有想去的地方吗？在日本」
「没有特别想去的」
「啊，还是说你比较喜欢宅在屋里？」
「不是，并非如此」
「呃，那个，那就？」
彻彻底底的盐系女生。
交际先生毫不罢休，不断地抛出话题，却没有得到任何答复，也就是说着聊天到此为止，然而由依根本没有展开交谈的打算，这样等下去也只是白费力气。
无论庆用何种方式，从何种不同的角度不断抛出皮球，对方也完全没有接话的想法，仅仅是庆在单方面地推进会话而已。
（我还是第一次见到庆这么拼命的样子……）
倒不如说完美地拒绝着庆的铁壁盐对应小姐实在令人佩服，这个时候，扬声器响起了铃声，宣告着第一节课的开始。
我加入了会谈，亲手制止莫名其妙地充满斗志的庆。
「那，要是有什么不懂的地方记得告诉我。毕竟班任跟我打了招呼」
「好的，谢谢」
由依最后快速地朝着这边看了一眼，微微低头，简短地回了一句话。
本人都说没问题了，既然对方不希望受到过多干涉，最好还是尊重她的想法，要是有难处再伸出援手就行了。
我暗自地决定了处理方法，说着「很好的尝试」来安慰翻着白眼珠的庆。
◇ ◇ ◇
全部课程结束，放学后。
隔壁的由依静悄悄地离席，走出了教室，庆看着她的背影小声嘀咕，像是在发牢骚一样。
「维利亚斯大小姐，一天里还真就没怎么说过话」
「啊啊。从早上开始就一直那样了」
我撇了一眼空着的邻座，对庆的观点表示赞同。
不论性别，班上有人像庆那样出于关心而去打招呼，也有人因为好奇而去接近，然而邻座的转校生依旧维持着早上的冷淡态度，度过了这一整天。
虽然是麻烦差事，但好歹是班任的委
托，夏臣便一直在旁关注，由依在午休的时候大概是去食堂买午饭了，在换教室的时候也没有迷路，看这情形她确实很熟悉校内的设施，夏臣也就没有必要去帮忙而导致至今都没能说上话。
「嘛，也有那种喜欢独处的人嘛，只能任她去了」
「但不管怎样，人家都来留学了，要是交不到朋友不是很可怜吗」
「若真是那样也确实有道理，不过她似乎根本没那种想法」
「嘛……确实如此」
庆皱着眉点了点头。
庆看起来很轻浮，但事实相反，这家伙心肠很好，也很会照顾别人。
尤其关照那些有些孤僻的人，去年的我也受到了庆的帮助，所以我并不认为庆的多管闲事会让人困扰。
但是，维利亚斯明显用一堵高墙把自己包围了起来。
既然如此，尊重她的想法才是温柔，我打消了强行介入的想法。
尽管我不知道这个选择是否正确，但即便出发点是好的，不尊重对方的想法便是下策。
「话说回来，我从班里人听来一个小道消息。『维利亚斯』，这个姓，似乎是英国的贵族欸」
「贵族？」
「对对。虽然日本这边不怎么感冒这东西，不过她似乎是货真价实的贵族小公主」
「贵族的小公主……什么意思」
一说到公主，一般会联想到漫画和电影中出场的头戴皇冠身着轻巧柔软连衣裙的金发美女。
然而维利亚斯却有着一头秀丽而有光泽的黑发，长相也的确很标致，不过那却是日本人的脸型，和所谓的西方公主的印象落差有些过于明显，所以说她是公主难免不让人心生疑惑。
但考虑到她还有贵族的家名作为自己的中间名，说她是贵族家的公主也不无道理。
「嘛，不过这个年龄就留学还真是厉害。我完全想象不到独自在国外留学是个怎样的情景」
「独自？她是 一个人来日本的？」
「香澄酱说了留学的吧，既然如此不就是一个人吗？ 想必给熟人添了不少麻烦吧」
「……不是吧喂」
听到庆的话，夏臣回忆起早上发生的事。
原则上来说，夏臣的公寓房型并不适合家庭生活，一个人住稍显宽敞但两个人住又会显得狭窄。而且独自生活需要的家具基本上都是租来的。
今早的混乱失态让夏臣忘了这码子事，但回过头来一想，维利亚斯恐怕也差不多，很有可能是一个人住。
也就是说她确实是一个人从英国来到日本，并且昨天才搬到隔壁的，这前后有些太突然了。
夏臣只需要坐两个小时的新干线便能回老家，尽管地方不同但也依旧是在自己生长的日本。然而就算如此，习惯独居生活也并非易事。
（维利亚斯不仅是一个人还是女生，再加上是在国外成长……）
虽然靠着家里而不用操心花费，但就如同庆所说的一样，若非在寄宿家庭，这是否有些过于强人所难了。
虽然身边有可以依靠的人，我也不怎么令人操心，但若不是在去年切身感受到了艰苦，我也不会有这种想法。
「嘛……就算这样，只要她本人不希望，我们也就没有出场的机会」
「不过香澄酱似乎是夏臣的监护人吧？」
「虽然这有些多余，不过也没办法」
「呃，你这回答也太高明了。不过确实」
庆哈哈地轻笑。
我也有过努力的时期，所以很理解这种不好意思向他人求助，即便对方是亲近的人也难以启齿的感受，不强行去关照她才是对于本人来说最好的处理方式。
自己去年达成和双亲的约定而感到膨胀，这件事到了现在仅仅意味着黑历史，我在知情的庆和姐姐面前完全抬不起头……嘛，虽然很令人头疼，不过现在想来这倒也是不错的经验。嗯。
「夏臣现在是在正常打工吧？」
「啊啊。庆应该也是在违法打工吧」
「我只是在帮家里忙而已，话可不能乱说」
庆苦笑着耸了耸肩。
庆的母亲经营着女孩子接客的店，每周末庆都会去帮忙。
虽然是所谓的夜店，但庆只是当服务员和在厨房里帮忙，也就不会暴露，庆倒是说着因为是给家里帮忙所以绝对是安全的。
和庆变得要好后，我了解到了这件事，这才大概知道了庆为什么会有些莫名老成。
「好歹也偶尔来玩玩嘛。夏臣肯定会很受大姐姐们欢迎的，我可是干劲十足地在工作着——」
「到了法定的饮酒年龄后我会考虑的。我差不多该走了」
「唔。那下周见」
我轻轻地摆了摆手离开教室，向着之前提到的『合法打工』的工作场所前进。
◇ ◇ ◇
东圣学院建筑用地内的最边上坐落着一栋屋顶上矗立着大型十字架的混凝土建筑物，太阳光透过建筑物内的墙壁上的彩色玻璃，变成不同的色光，照射着寂静的礼拜堂。
「……好」
夏臣的低语声在空无一人的礼拜堂中回响。
夏臣轻轻地活动颈椎和腕关节，再深呼吸一口。指尖轻巧而缓慢地没入黑白的琴键，壮丽的管风琴乐声在教会中回荡着。
这首曲子是结婚典礼和礼拜中的固定项目，赞美歌第三一二首『深深的挚爱』。
几种不同的音色和金属管乐器特有的尖锐的高音水乳交融，华丽而雄壮的旋律充满了整个礼拜堂。夏臣一边通过触感确认着音色，一边弹着摆放在墙边的管风琴。
作为悠久历史的基督教会学校，东圣学院的校内设有小型的教堂。
结婚典礼，葬礼以及周日礼拜时会用到这个教堂，平时对外开放，校外的信徒也会聚集在这里，所以原则上东圣学院禁止在这打工的，不过学校有关的帮忙这一类的工作却会被认为课外活动而破例得到许可。
夏臣就是作为管风琴的演奏者在这打工。
说直白点，想要挣钱的话还是去便利店或者快餐店打工比较好。
虽然东圣学院是有着悠久历史的基督教会学校，但归根究底仍旧是现代化的学校，只要在一定程度不被发现，并且不引发事端，校方也还算是睁一只眼闭一只眼。
但夏臣是特招生，即便引发了问题，最严厉的处置也仅仅是取消特招生的资格，因此就算很不划算，但如果有打工的想法就一定要挑学校许可的工作。
虽说夏臣本人并无信仰宗教，但因在幼小时曾随着母亲一起出入教会而耳濡目染，再加上一直在学习钢琴，所以对这份工作并没有太大的抵触，倒不如说一介学生可以不用多加顾忌，随心所欲地弹奏价值千万的管风琴实在是一桩美事。
夏臣的手指离开键盘，管风琴的残响缓缓地飘逝在礼拜堂中。
「……嘛，这样的吗」
甩了甩手腕，确认着指尖的触感。
放学后以及休息日，教堂闲置的时候可以自由弹琴，按照规定，夏臣持有后门的钥匙，因此时常可以在空无一人的礼拜堂里练习，直至最后，弹琴成了夏臣很热衷的习惯。
「那就再弹一首曲子——」
夏臣再次把手指放上键盘。阳光突然从半开些许的门缝射了进来，察觉到这的夏臣转过了头。
站在那里的是，
「……片桐同学？」
蓝色瞳孔微微张大的由依。
◇ ◇ ◇
将由依带到处于礼拜堂深处的事务室，夏臣隔着桌子在由依的对面坐了下来。
「片桐同学负责这里的打工面试？」
「这里的管理人姐姐碰巧是我们班的班任嘛」
「这样吗。那就有劳了」
由依「啊啊」地，像是理解了一样点了点头。
虽然觉得被刚认识不久的学生识破真面的班任有些可悲，不过对于姐姐来说这也是没办法的事，夏臣重新调整情绪。
「能麻烦你在那边的申请书上填写事项吗？」
夏臣将预备上交的行事申请书递到由依的面前。
由于这份工作在原则和实质方面上都和一般的打工不同，所以只需要在申请书上填写姓名、住所、联络方式和志望动机即可，说到底这份申请书和学校批准学生自主帮忙这类的材料差不多。姐姐是这么说的。
「大体上都是个人信息，不想被我看到的话就对折后递给我吧」
「不用了，又不会引发什么问题，这样就行」
由依从包中取出文具盒，看向申请书。
夏臣的目光投向桌上的文具盒，文具盒以白色为基调，上面印着歪歪的猫猫图案。该说是蠢萌呢，还是说是有着一种说不出来的意味的慵懒猫咪。
（……用着让人意外的可爱东西啊（？））
夏臣不禁直直注视着与本人的冷酷形象相去甚远的私人物品，以及正在申请书上奋笔疾书的本人。
即便重新打量，她的容貌也依旧是那么俏丽，光是头发下垂挂在耳后的样子就足以成为电影中的画面，但她的表情没有任何变化，让人无法猜
透她的心思。
可能这就是她与他人的距离感吧，夏臣一边这么思考着一边注视着不断运动的铅笔，由依这时停下了动作。看向笔尖，由依的动作停在了志望动机这一栏上。
「这里的话，填写想要打工的理由就行」
「是的，我知道了。谢谢」
由依把握着笔的手抵在嘴边，皱起了眉毛。
然后稍稍点了点头又继续写了起来，『尽管东圣学院禁止打工，但是校长告知了我这份工作可以挣钱』这么填入了空白处，然后又快速地看了一眼夏臣。
「呃，我想那里不是填来打工的理由，而是在问你为什么想赚钱」
「想赚钱的理由吗？」
「反正也不会因为这就被刷下去，只要恰当地填些想积攒些社会经验或者想做点和教会相关的工作之类的就没问题」
「我了解了。真是太抱歉了」
由依保持着端正的姿势，低头拿起橡皮擦着字迹。
当然由依的说法本身并没有什么错误，说不定是因为用日语解释起来太困难了，夏臣抱着这般想法看了看由依填在纸上的名字，眼神闪烁起来。
「维利亚斯同学的中间名『艾莉亚』，是洗礼名吗」
「嗯，没错」
由依微微点头，肯定了夏臣的想法。
所谓洗礼名，就是在接受作为基督教徒证明的洗礼时得到的名字， 很多虔诚的信徒都接受了洗礼作为证明，从牧师那里得到了圣人的姓氏加在自己的家名前面。
作为基督教会学校，东圣学院和海外的姐妹校有着交换留学的制度，如果由依是连洗礼名都有的虔诚教徒，那么来这留学就说得通了，校长会向她介绍这份工作也很正常。
在夏臣独自思考的时候，由依写好了申请书并将其递给了夏臣。
志望动机处改正后写着『为了生活费』。夏臣在看到这意想不到的理由的瞬间整个人都懵了。
「生活费……不会是指的吃饭的费用吧？」
「是的。你没猜错」
「维利亚斯是自己赚生活费吗？」
「这很奇怪吗？」
「呃，也说不上是奇怪……」
听到夏臣忍不住问出的白痴问题，由依面不改色，回答得非常干脆。
英国贵族的大小姐，在他国留学时还得打工赚自己的生活费，简直跟穷学生没有两样，这与大小姐的形象落差也太大了吧。
她过着独居生活这件事也是在之前和庆的聊天时推测出来的，但是维利亚斯说不定和处于自己想象中的贵族大小姐相差非常大。
按照刚刚的说法，由依似乎是亲自去找校长询问工作的场所，看来发生了许多事。
过于深究他人的事情很不礼貌，所以本人不打算谈及的话我也不会去追问。
抱歉，我要为之前的臆测而自我反省，不过这样一来，只剩一件事需要向由依说明了。
「但是这份工作的薪资并没有想象中那么丰厚哦？ 如果是为了生活费，去找一般的兼职应该会挣得更多些」
虽说独居的生活是夏臣完成和双亲的约定换来的，但因为夏臣很喜欢现在的生活，所以只要能挣到足够使用的零花钱就让他满足了。
虽说有想过多赚点，但是考虑到丢掉特招生资格的损失更大，因此就没必要过分追求了。
说到底，这顶多算是『学校认可的帮手』，而且并非随时都有事干，就算休息日也在工作，能挣到的钱也相当有限。
因此如果想要靠这赚取独自生活的费用，还是太困难了。
「……并非如此。只是说想要在许可的范围内尽可能地挣点生活费」
由依看向桌面，淡蓝色眼眸中闪烁着认真的眼神。
与之前完全不同的，由依的语调平稳却又充满着决意。
（……原来维利亚斯也会有这样的表情啊）
凛然而坚决的话语初次彰显了她的风范，夏臣对此感到有些惊讶，默默地对她有了一点改观。
她一定是因为各种隐情而来到日本吧，夏臣察觉到了她的境况并且决定不再深究。
「抱歉，问了些多余的事。这样就行了」
「不会，我不在意。我才是，谢谢片桐同学给我的忠告」
夏臣一道歉，由依马上就甩了甩黑色的长发，低下了头。
夏臣接过记载着必要信息的申请书，对折后装入信封中。
「我会向这里的管理者提出申请。虽然不大可能会落选，但维利亚斯同学还是静候下周的通知吧」
这份工作内容和报酬，对于学生来说没有一丁点的吸引力，所以现在只有夏臣一名工作人员。
若非有特招生的资格，夏臣就会选择待遇更好的工作，学校人手不足的话本来就会通过教会的关系去找临时的工作人员，所以根本不用操心人手不足的问题。
再说，既然是校长亲自推荐的，那么由依就不可能在书类选考中落选，但以防万一还是提前说明为好。
「还有其他想问的事吗？」
「工作以外的事也行吗？」
「啊啊。只要在我能力范围内」
「这样呢……」
由依作出思考的样子，看向了桌面，然后又抬起头。
「片桐同学，是我的邻居吧？」
「……欸？」
意料之外的询问让夏臣愣住。
「……你果然还记得啊？」
「是的。教室里看见你的时候就发现了」
「原来如此，这样的啊」
「嗯」
「……」
「……」
……好了，该怎么接话呢。
本来以为她已经忘了，没想到居然记得这么清楚，更没想到由依会在这个时间点上提到这件事，完全不知道如何回话。
本来是打算下次碰到的时候再道歉，我的脑子可没有灵活到在这种情况下还能好好地组织言语，所以，该怎么开口呢……胃好疼。
由依面无表情，直勾勾地注视我，从那表情中完全读不出她在想些什么，接下来会说些什么。
也就是说就算我再怎么费尽心思也是无济于事，只能按照计划，直截了当地道歉，我做好了心理准备，抬起头。
「呃，那件事——」
「抱歉」「真的非常抱歉」
「……哈？」
「……欸」
二人同时低下了头，接着又因为对方的反应感到震惊而都抬起了头。
「为什么片桐同学要向我道歉呢？」
「诶？ 不，原因的话……明显是我在偷看吧。倒不如说，为什么维利亚斯要道歉」
「隔壁传来了可疑歌声，打扰到了你，让你很不开心」
……可疑的歌声。
倒不如说我被维利亚斯的歌声所俘虏，被她的美丽外表所迷住，之后又没能立刻道歉，我从右向左歪了歪头，皱着眉头。
「以后我会注意的，这次的事请原谅我」
「啊，不……嘛，唔，我也会多加注意的，彼此彼此……」
「我知道了。太感谢了」
由依仍旧表情冷淡，严肃地低了低头，夏臣也依葫芦画瓢地低下了头。
（……不知道什么情况，总之只要没惹维利亚斯生气就好，先就这样吧）
这件事就此打住，这样盘算着的夏臣因为一件很在意的事而又开口询问。
「但是，有一件事，这样就好吗？」
「嗯。什么事」
听到夏臣的话，由依看了过来。
「维利亚斯的歌声一点都不奇怪。只有这一点请务必让我订正」
由依听到后不停地眨着眼睛，歪着脑袋。
「……为什么呢？」
冰冷的面孔上浮现出稍许困惑的神色，由依有些顾虑地问了回去，直视着对方重新强调一遍让夏臣有些害羞，但他没有移开眼神，直直地回答。
「维利亚斯的歌声，非常美丽。作为管风琴的演奏者，我听过很多人唱歌，但那些歌声都没有维利亚斯的歌声这般动听，让人入迷。所以我完全不会觉得扰人」
「片桐同学……」
由依面露惊讶，青色的眼瞳微微颤动。
我一直跟随母亲学习钢琴，所以有过很多的伴奏机会。
因此就算只是哼唱，今早听到的歌声也足以显现维利亚斯有多么地擅长歌唱，这并不是一朝一夕就能拥有的水平。
正因如此，我才开口好好地将这件事说了出来。尽管这可能有些多余，但我正在用自己的风格向她表示敬意。
「……非，非常感，谢……」
由依歪着头，迟了一拍才理解过来夏臣的话，红着脸垂下了脑袋。虽然她很坦率地道了谢，但还是有些感到不知所措，皱着眉头，视线到处飘荡。
（……什么嘛，坦率的时候原来这么可爱吗）
看着缩着纤细的肩膀，有些羞涩的由依，夏臣的表情松缓了下来。
这副样子太可爱了，再和之前见到的冷酷表情一比，极大的落差使得她越发可爱，夏臣见状露出了微笑。
「……怎么了吗？」
「呃，没什么」
夏臣耸了耸肩，向着有些不高兴地皱着眉头的由依回话。
夏臣并非不贪图由依这副可爱模样，只是不想过度捉弄而惹得她生气，因此夏臣一结束话题就立刻站了起来。
「那下周一的放学后再过来吧。到时候我会说明工作内容的」
「知道了。请多关照」
传达完事项后，夏臣领着由依前往连接室内外的后门，已经完全恢复正常的由依礼貌地低着头穿过后门离开。
恰巧被夕阳照射着的夏臣感到有些晃眼而眯起了眼，这时由依停下了脚步，单薄的身影转向了夏臣。
「片桐同学的管风琴很棒。非常好听」
沐浴在柔和的夕阳中，由依露出了嫣然的微笑。
夏臣被由依第一次展露在自己面前的笑容迷住了，甚至忘记了回话。
（……真的是，这不是能好好地笑出来嘛）
初次相见时的孤独，僵硬的表情，现在已经一扫而空，站在那里的是，温柔地眯着碧色眼眸的可爱女孩。
「下周一再见。今天我就先回去了」
由依再度微微低头，柔软的长发轻飘飘的，然后转身离开，不再回头。看着由依的身影逐渐消失，夏臣脱力地叹了一声。
「……真是让人摸不着头脑的大小姐啊」
早上撞见时露出的寂寥神情。在教室里露出的冷淡表情。刚刚看到的害羞样子，以及方才表露的令人恍惚的笑颜。
从英国转来的大小姐，邻座的同班同学，不受任何人待见的工作的同事，以及公寓的邻居。
一想到这事就算告诉庆也无法取得信任，夏臣自己也无言地笑了起来。
当然我和维利亚斯的关系也就仅仅是这样，就算这一切再怎么地巧合，今后我也不打算特别关照她。
不过，要是由依能够不再绷着神经逞强，而是敞开心扉，我会非常开心。
「算了，继续练习吧」
夏臣为表情丰富得出乎自己预料的邻居感到欣慰，心情舒畅了不少，关上后门，夏臣再次开始了管风琴的练习。