第二天，晚饭时刻。
听到门铃的声音，夏臣开了门，由依如约而至。
「打扰……了，打搅？ 不对，给您添麻烦了？ 咦？」
「好了好了，快进来吧」
夏臣将站在玄关处呢喃着独创的三段活用式寒暄语，歪着脑袋的由依招待进了屋里。
由依上身穿着单薄的毛衣，下身则是裙子，便服模样对于只见过她的制服姿态的夏臣来说无比新鲜。
一起买手机的时候夏臣就有思考过，盐系的由依一定很适合青春风格的服装。
「抱歉，来之前用了下洗衣机，就稍微迟了一点」
「这点小事无所谓啦。有什么事的话，用手机发个消息不就行了」
「不行，我很期待着夏臣同学做的生姜烧」
由依用力地攥着小拳点头。
从学校回来后，我在附近的超市里给由依发了个短信 。
『晚饭吃什么，今天的猪肉挺便宜，生姜烧行吗？』
『好的』
以防万一，夏臣又等了一会儿，但简短的对话就此结束，无法得知由依之后的反应，不过令人意外的是，由依非常地期待，夏臣为此松了口气。
毕竟是约定后的首次一起吃晚饭，夏臣有想过在菜色上多花点心思，不过这样一来，开销会增加，收拾起来也会麻烦不少，和约定的意义背道相驰，因此在一番挣扎过后，还是决定按平常的做法准备晚餐。
由依站在旁边，探头注视着夏臣的手上动作。
「有什么我能帮上忙的地方吗？」
「诶，能帮我把旁边的卷心菜切成丝吗？」
「菜刀……吗。突然就给了我一个这么大的挑战……」
由依有些紧张，吸了口气，夏臣见状感到了一丝不妙，制止了由依。
「还是一会儿帮我洗餐具吧，现在就先好好地休息一下吧」
「抱歉，一点忙都帮不上……我会努力收拾餐具的」
「你在旁边慢慢地学习就行了」
夏臣对着感到抱歉而缩着肩膀的由依这么说道。
被称作冰山美人的千金小姐，在我的面前露出这么坦率的一面，真是让人忍俊不禁。
在人前的时候，由依总是绷着神经，压抑着自己的感情，从而给人留下性格冷淡的印象，实际上她的感情非常丰富，在表达自己的情感这方面上也很纯真 ，夏臣如是认为。
正是因为和自己构筑起了亲密的好友关系，由依才会表露出这样的一面吧，夏臣为这特别的待遇由衷地感到高兴。
「嗯。马上做晚饭，先开始做生姜烧吧」
将电饭煲的计时器设定在十分，夏臣套上了围裙，围在背后。
接着，夏臣发现由依正好奇地一直盯着自己。
「……那个，怎么了？ 等了很久吗？」
「啊，抱，抱歉……没，没那回事……」
突然间回过神来的由依举起双手，慌慌张张地摆动起来。
接着又脸颊通红，有些害羞地缠着左右手指。
「那个，我只是觉得围裙很适合你……」
听到由依这么说，夏臣的视线落到了自己的围裙上。
使用了一年而显得有些老旧的围裙上有一些零零星星的色块与污渍，那是还不能熟练下厨的自己在艰苦奋战的岁月里所留下的痕迹，在夏臣自己看来，这副模样只能以寒酸二字来形容。
「有那么合适吗」
「我觉得非常合适，至少我……」
「喂，喂……那个啊，谢了……是这样的么」
由依不知为何有些害羞，夏臣也总感觉有些尴尬，歪着头。
评判事物好坏的基准因人而异，所以被称赞的话接受就好，顺其自然，不必去深究。
「片……夏臣同学做料理的时候，我能在旁边看吗？」
「这倒是无所谓，不过会很无聊哦」
「不会，为了以后的学习，得加把劲才行」
说是作为将来的参考，这也太夸张了吧，夏臣一边这么想着，一边将厨房里的备用圆凳放置好，由依随即爽快地坐下，开始认真地观察起来。
尽管被一直盯着而有些不自在，夏臣依旧从冰箱里取出了猪肉、酱油、甜料酒、砂糖、生生姜以及生蒜。接着又拿出小麦粉和色拉油，摆在一起。
「只是做生姜烧而已，光是调味料就需要这么多种吗」
「你可能不大了解吧。这只是用上了必须的东西而已，习惯了以后你就不会这么惊讶了。买的调味料还能用蛮长一段时间的，而且做法复杂的料理味道也会比较好」
「原来如此，学到了」
由依稍稍前倾身子，嗯嗯地点着头。
当然，有时候那种预处理过的调味料会便宜一些，但是也可能会买到质量不好或者完全不会去使用的调味料，这种情况夏臣也有碰到过。
夏臣做过很多次生姜烧所以非常熟练，只需要目测就能混合好调味料，调制成调味汁。只要把生蒜和生生姜磨碎，香味和口味就会有很大的改变，这也是夏臣的独门手艺。
剥掉生蒜的皮再切成薄片，在猪肉上划几条口子，接着轻轻地撒上小麦粉，准备完成。往炸锅里倒入油，开火，快速地将卷心菜切成丝并将水分滤掉。
「哇……夏臣同学的技术，好厉害欸。好像很好吃的样子」
「现在还闻不到香味吧」
「不，看上去就很棒……」
「光看就能让你饱腹的话我可就头疼了」
「实际上只会让我越来越饿，所以完全没必要担心」
夏臣开玩笑地回话，然而由依却令人意外地笑着接住了玩笑，轻松的交谈缩短了二人的距离，夏臣感到高兴。
为了不遮住由依的视线，夏臣挪了挪手腕的位置，好让她能更方便地看到煮菜的过程，由依毫不吝啬地发出了赞叹声，好可爱。
「好了，准备完成。下锅炸一炸就行了」
「嗯，我很期待」
由依笑着，双眼弯成了月牙，声音里充满了兴奋。
侧视着犹如可爱的小动物一般的由依，夏臣将猪肉放入了热腾腾的油锅里，直至发出令人垂涎三尺的悦耳声响，出锅。
「搞定，久等了」
新鲜出炉的生姜烧装在一个大盘子里，放在矮桌的正中央。
周围则是加了部分剩下的蔬菜煮成的味增汤和热乎乎的白米饭。还有两杯从冷藏库中拿出来的麦茶。
「好了，久等了。开动……吧」
由依双托着脸颊，认真地注视着夏臣。
一本正经的氛围让夏臣皱了皱眉。
「怎么了吗？」
「没什么，只是在想，有一个能干的妻子，原来就是这种感觉呢」
由依竟然会认真地思考这样的奇怪场景，夏臣不禁笑了出来。
「对于你来说应该是丈夫才对吧」
「确实如此呢。那，有一个能干的丈夫……」
「好了好了，快趁热吃吧」
「嗯，那我就不客气了」
和之前一样，由依像夏臣那样双手合十点了点头。
接着环视了一圈桌面，朝着主菜——生姜烧伸出筷子，夹了一小块优雅地放入口中。
咀嚼了一会，由依的蓝瞳突然瞪得溜圆。
「……好厉害，好好吃」
由依面露惊讶，小嘴用力地咀嚼着食物，接着又夹了一块生姜烧再次放进了口里，然后露出享受的表情，眼睛眯成了一条缝，小鸡啄米般地点着头。
少许焦糊的佐汁香气扑鼻，精心切成的肉丝柔软多汁，用以搭配的卷心菜和白米饭也无可挑剔。有着丰富经验的夏臣也很满意自己的作品。
「味增汤和米饭的火候都好恰当……啊，好好吃……」
由依优雅地拿着筷子，将菜肴和米饭依次送入口中，不由自主地发出了极为满足的「嗯嗯」的声音，笑了起来。
是因为朋友的关系更加亲近吗，由依吃饭的样子相较之前更显享受，夏臣见状也安心地拿起了筷子。
正当夏臣微笑着观察着宛如小动物般专心地享受着菜肴，又发出幸福吐息的由依之时，注意到夏臣视线的由依双颊染上绯红。
「……抱歉，太好吃了，有点太着迷了」
「看到由依这么喜欢，我很高兴。没必要道歉的」
「夏臣同学的晚饭非常美味，所以我不知不觉中就……」
由依害羞地低着头，将裹着生姜烧佐汁的卷心菜送入口中，又露出了幸福的表情。
既然由依吃到自己的料理会露出幸福的笑容，那就让那笑容更加璀璨；如果她想要寻求改变，那就随时准备好援助。看到那洋溢着幸福的笑容，夏臣直率地如此认为。
「嘛，别那么着急，慢点吃」
夏臣边说边发出了轻笑声，与此同时由依则是缓慢地咀嚼着口里的食物，歪了歪脑袋。
「怎么了吗？」
「想让由依吃更加美味的食物，直到满足为止，就这样」
「更好吃的料理，吃到满足……？」
由依思考了少许，像是意识到了什么，又露出正经的神情看着夏臣。
「夏臣想让我变胖吗！」
「由依的玩笑话真是让人难以理解呢」
「我才不是在开玩笑……」
由依有些怄气地嘀咕了一声，懊恼地缩了缩身子。
表情的反差，可爱得让人忍俊不禁。
「好了好了，快吃吧。我可是费了一番功夫的，所以赶紧趁热吃吧」
「嗯，当然。我开动了」
在夏臣的催促下，由依继续伸出筷子夹了一块生姜烧放入口中，随即又幸福地眯了眯眼眸。
（为了能够再多欣赏点这样的笑容，今后我也得努力才行）
夏臣和由依一起将这吃起来比平时更加可口的晚饭消灭殆尽。
「感谢招待。真是太好吃了」
「我也是，招待不周，请多包涵」
收拾好餐具后，二人围着桌子喝着温茶。
两个人来收拾，效率比预计的还要高出不少，分摊到两个人身上，连一半的时间都用不上。
夏臣因为这意想不到的益处而非常满意地喝着茶。
「那么，总结一下刚刚在收拾的时候讨论的规定吧」
夏臣打开手机上的备忘录置于桌面，由依向前探出身子，看着屏幕。
早饭和午饭各自解决，晚饭以及假期间基本一起，开销平摊，准备和收拾的时候看情况帮个忙，多余的剩菜、没有考虑到的东西到时候再商量，诸如此类。
按由依的想法，似乎是决定在一定程度上尽量明了地定下规矩，不过以后会发生什么夏臣自己也不清楚，所以就定下了像详细的事就到时候再讨论之类比较暧昧的规定。
夏臣将信息复制到聊天软件上，发送给了由依。
「除此之外，如果有我能够做到的事，不用客气，直接提出来就行。虽然我现在可能还帮不上什么，但是我会加油的」
「那就在旁边为我加油吧，在我做菜的时候，如何」
「……夏臣同学如果没有开玩笑的话，我会考虑的」
冰冷的嗓音以及带有寒意的视线一起袭向了夏臣。
「呃，抱歉。开玩笑的，别再摆出那种表情了，真的」
「哼。既然你有好好认错，那就没问题了」
由依小声地笑了起来，意识到反倒是自己被捉弄了的夏臣有些吃惊。
「夏臣并没有将我当作『女生』来看到，我自认为很清楚这一点」
「那你可真是蛮信任我呢」
「若非如此，夏臣也不会提出想和我成为朋友吧，我这么认为」
由依开玩笑般地朝着夏臣露出了可爱的笑容。
看到露出轻松笑颜的由依，夏臣也有些羞涩地摸了摸鼻尖，遮住自己那上扬的嘴角。
「我很惊讶，和夏臣同学在一起的时光是这么地快乐。这之后的自己不应该是会陆陆续续地暴露出不成器的地方才对吗」
「能感到开心就很比什么都还要有价值了。毕竟以后每天都要碰面嘛」
「唔。确实喔，今后也多打搅了」
明天，后天，大后天。这之后每晚都要和由依一起吃饭。
尽管这件事也让自己吓了一大跳，但是这样的生活别说是不坏，反倒更让人期待，这便是如今，夏臣的真挚想法。
「……那个，夏臣同学」
夏臣应声抬头，由依的双颊上一片赤霞，双手紧紧地握在胸前，抬头看着他。
看由依一副难以开口的样子，夏臣端正坐姿，面朝着由依。
「怎么了？」
「没，那个……的说？ 那个话，我以为夏臣同学在开玩笑……」
紧紧抿着双唇的由依，像是下定决心一般点了点头看向夏臣。
「夏臣同学要是真的希望我那么做的话……只是稍微一点的话，我也可以的。能不能表现得很可爱就，不知道能不能做到了……」
由依认真地看着夏臣，如此说道，长发缝隙间露出的耳根染上了赤色。
「……」
皱起眉的夏臣突然僵住了数秒，无言以对。
由依抑制住屈服于羞耻的内心，挺直身子，没有别开绯红的双颊，直视着夏臣，苍蓝色的眼眸中闪烁着光芒。
房间里一片死寂，夏臣不停地眨着眼，终于意识到这是由依就刚刚自己的玩笑话所作出的回答，歪了歪头。
「你在说啥？」
「就，就是，那个……！ 我的觉悟什么的，想法之类的话的说……！ 我想让夏臣同学知道，我有多么地信任夏臣同学……！」
由依慌慌张张的，从喉咙里挤出声音，竭尽全力地说。
觉悟的方向也错得太离谱了，夏臣一瞬间懵了，不由自主地发出了大笑。
「唔，我才不是在开玩笑……！？」
「抱歉抱歉，我知道，没事没事」
夏臣实在忍不住，又发出了笑声，为了安抚拿出必死决心的由依，夏臣又不停地重复说着感谢的话，由依的表情这才缓和下来，深深地叹了口气。
「呼……你这么说真是太好了……真是的……」
由依有些气馁地发着牢骚，双颊红彤彤的。
无论是一本正经地说话，还是处于生气状态，由依都很可爱，为了抑制自己的笑意，夏臣「哼哼」地咳了两声。
「我才不会拜托你做那种有失风范的事，你的心意我郑重地接受了。谢了，由依」
「嗯，既然我的心意很好地传达到了，那就行了」
夏臣答谢完，深闺的千金大人又双颊染上些许赤色，微笑着点点头。