「好，各自去找要采集的药草吧」
今天，到市街外接受第二次试验的『采集』。
试验内容很简单，每人只要采集城墙附近的药草10根就算完成。
因此，我和莎莉娅先前各自寻找药草，现在正把找到的东西放到阿尔托利亚小姐的跟前。
如阿尔托利亚小姐所说，只要出了市街立刻就可以找到药草，不会跟魔物遭遇。似乎不会变成需要战斗的场面——一般来说呢。
「首先是莎莉娅呢……我看看」
虽然说过不会变成需要战斗的场面，但是阿尔托利亚小姐本人却，不知为何将袭击过来的史莱姆踢飞了。
……啊咧？这不是普通地在战斗吗？明明听说魔物的出现几率很低，包括刚刚踢飞的史莱姆共遭遇了20多只了哦？虽然全都被阿尔托利亚小姐打倒了。
在我想着这种事时，似乎察觉到我的想法，阿尔托利亚小姐露出了苦笑。
「啊~……虽然我被袭击了，不过这种事一般没有的，放心吧」
「哈啊……」
呀，虽然感觉现在的我不管被什么袭击都不会有事……毕竟，我是怪物呢。
「嘛，虽然不知道为什么这次只有史莱姆……」
「哎？」
「……什么都没有哦。比起这个，莎莉娅，给我看看」
「嗯！」
莎莉娅元气满满地答道，然后取出了连根拔起的一捆药草。
与在『无尽悲爱之森』入手的特药草不同，这些药草稍微带着茶色。顺便一提，闻闻看的话可以嗅到清爽的味道。
「好，有按照我说的去做，好好地连同根也拔起了呢」
「嗯，虽然按照你说的去做了，不过委托不是只要叶子的部分就行了吗？」
面对莎莉娅的理所当然的疑问，阿尔托利亚小姐答道。
「啊啊没错。不过，连根拔起更能够保持药草的新鲜状态。在此之上，药草的根部与叶子不同，拥有滋养强壮的效果。因此，采集药草时必须连同根部也拔起来。最近知道这种事的家伙很少，不过知道了也没什么损失吧？」
喔喔，冒险者的小知识之类的东西吧。原本使用部分之外的部分可以发挥其他效果，积累这种知识也是很重要呢。
「顺便说一下，虽然药草的根部要熬了再喝才能发挥最大的效果，不过超苦的没什么人想喝呢」
「没有中和苦味的方法吗？」
「是呢……。最简单的方法是，将砂糖掺进去哦……不过砂糖是高级品来着呢。因此作为代替，将从『香花（sweet flower）』中采集的花蜜掺进去，变甜之后很好喝哦」
嗯~……还知道这种小窍门，阿尔托利亚小姐似乎很会料理呢。虽然是我的擅自想象就是了。
「嘛，虽然连根部也拔起是好事，不过公会所要求的仅仅是『药草的叶子』呢。在交给公会之前，别忘了自己先把叶子的部分和根部分开来哦？」
「「是~」」
我和莎莉娅立刻答道。
「好，那，接下来是诚一」
「给！就是这些！」
「…………」
我将采集的东西交给阿尔托利亚小姐。
于是，阿尔托利亚小姐看着我拿出来的东西，沉默了。然后，在一小会儿之后，静静地开口了。
「……姑且问一下，这是什么？」
「哎？蘑菇来着」
「一看就知道了！」
我将蘑菇交给了阿尔托利亚小姐，而且还是10根。
「试验内容是采集10根药草吧！为什么采来了蘑菇啊！」
「不是啦，请好好看一下。这不是普通的蘑菇哦？是『魔力菇』」
「蘑菇的种类什么的才没听说过哟！」
「说的也是~」
果然不行吗。
并不是故意带『魔力菇』给阿尔托利亚小姐。
明明好好地寻找了，不知为何我找的地方完全没长药草。一直没能找到一根，直到现在。
只是，作为代替，『魔力菇』异常地生长着，没办法只好把它当做药草的代替采了过来。
转变话题吧，『魔力菇』是制作可以恢复魔力的名为『魔力药水』的道具所需的，一种稀少的蘑菇。
「呀……药草没能找到……」
「没可能的吧！？只是药草哦！？连我都能找到20根哦！？」
「哎？」
啊咧？好奇怪呢……我可是找了半天都没找着哦？怎么可能有20根……。
「你看，诚一的脚边不是也长着吗」
「该死的（God damn）！」
听阿尔托利亚小姐这么一说，我确认了一下脚边，好好地长着5根。啊，啊咧？
「反过来却找到了『魔力菇』呢。这才是拼命找还不一定找得到的东西吧？为啥你能找到10根啊……」
「不知道是运气好还是运气不好呢！」
「那才是我想说的！不管怎么说要是没能采集到10根药材的话就算失格哦！」
「什，什么~！？」
呀，说明真的是惊讶到这种程度了。
只是，要是试验不及格也很那个呢，赶紧把脚下的5根药草连根拔起。
这样一来，我也能够合格了！……预料之中。
「看吧，这不是好好地采集到了嘛」
「……剩下的5根你要怎么办？」
「………」
对了呃呃呃呃呃呃呃！合格的标准是10根来着！还差5根啊！？
「我，我去找找找找找！」
「啊，喂！」
我大喊着为了寻找剩下的药草急忙离开原地。
「好，好快！？那家伙，脚力是有多夸张啊……。比起这个，诚一！不能去泽特森林哦！还有，不能去太远了~！……话说已经看不到影子了！？」
虽然阿尔托利亚小姐似乎说了什么的样子，不过已经拉开了很长的距离，没能听清楚。
「……啊，这里不是也长着5根药草嘛」
我离开那个地方之后，阿尔托利亚小姐小声低语道。
◆◇◆
「没有啊，混蛋！」
虽然到处跑寻找药草，结果还是一根都没找着。
看到的尽是『魔力菇』和『解毒草』之类，药草跑哪去了！？
「好像找着找着，来到了相当远的地方呢……」
越过一座小山丘之后，阿尔托利亚小姐她们的身影已经无法看到了。难道我迷路了？
「嗯~……为啥找不到呢？」
是寻找的方法不对吗？刚才也是，听阿尔托利亚小姐说了之后才注意到脚边也长着……。
更加集中注意力寻找吧。再次开始寻找药草的我，忽地在视界的末端捕捉到了树林。
「嗯？那里是……森林吗？」
一看，那里是长着茂盛树林的地方。
与【无尽悲爱之森】不同，虽然感觉不到不祥的氛围，不过是森林这一点没错。
「嗯~，去那里的话，药草或许长得到处都是呢」
如是推测的我，快速地往森林移动了。
靠近了才知道，该说是果然吗，知道了我被转移过去的【无尽悲爱之森】是个多么残酷的地方了。
眼前的森林丝毫没有感觉到杀气，反而让人感觉到清爽。
「嘛，虽然很危险，不过那里也是得到很多重要事物的地方呢」
闭上眼睛，稍稍沉浸在感伤中。
「好，那就快点寻找吧！」
再次睁开眼睛打起精神来，踏出一步的瞬间。
「——！」
「——！？」
「——」
「嗯？」
听到森林里传来交谈声。
谁在森林里跟我并没有什么关系，不过在寻找药草时遇到人的话，确实会对对方是什么人以及为了何事来到森林感到在意呢。
是同为冒险者，接受了公会的委托或是什么而来的吗？还是说，是旅人呢？
一边做着各种推测，一边往声源方向移动。当然，也没忘记到里面找药草的事。
不断地深入森林内部，疑是声音主人的人在那里。
从远处稍微观察一下，人数有3个。
而且，似乎都不是人类。
因为，那3人的肤色与我们人类不同，是青色的。
而且最重要的是，3人中的其中一个头上长着恶魔角之类的东西。不可能是人类。
仅从远处观察发现，并不是在争吵，也不像是对什么事情感到困扰的样子。不如说，看起来谈得很开心。
停留在这种森林中，到底在说着什么呢？
在远处对3人出现兴趣的我，再次靠近了。
「贝尔先生，快点动手吧！设置了那么多的话，总该有人中招了吧！」
「是呢」
「但是……无视蕾雅大人的命令，擅自来到人类世界真的好吗？」
「是呢……嘛啊，要是暴露的话就会被惩罚呢……」
「…
…我突然想起还有急事要办先回去了」
「啊，我也是……」
「别想跑！」
「快，快放手！我可不想死啊！」
「混帐！我也不想！但是啊……这次的作战成功的话，就不会被蕾雅大人惩罚，升官发财也不是梦想哦？」
「话，话是这么说……」
「考虑到家族……」
「这种事我当然知道。但是，就像你们有要保护的家族一样，我也有家族啊。而且，我还有孩子即将出生呢」
「那，那么为什么……」
「有必要冒这种险吗……？」
「呼……我要借这机会升官发财，让我妻子也高兴高兴……」
「「你，你这人啊……！」」
…………。
到，到底是在说什么呢？惩罚、升官发财……后半部分意义不明呢……。
嘛啊，仅仅是外人的我，怎么可能听得懂谈话的内容呢。
话说，那个叫贝尔的人，那不是死亡flag吗？没问题吗？
总之，我的疑问先放一边吧，其实对我来说无所谓呢。不过，姑且问一下这三人有没有在附近看到药草吧。绝不是因为觉得自己找很麻烦哟！……希望如此。
既然决定好的话就快点行动吧，我出现在至今为止都不知道他们在谈论什么的3人面前。
「请，请问……」
「「「」是谁！？」」
「额！」
吓，吓我一跳……因为被突然搭话，身体颤了一颤！倒不至于。在一个人擅自惊讶时，3人在确认我的模样时，惊讶得睁大眼睛。
由于被作出这种反应，惊讶的我反而冷静了下来。
冷静下来的头脑，再次确认起眼前的3人。
一人个子很高却很瘦，另一个人的身材跟我以前一样，个子也很小。
最后，站在中间的男子，有着一看就知道是千锤百炼的身躯。什么鬼？这在不平衡中取得平衡的组合。
这3人的共同点是，虽然从远处确认过了，肌肤的颜色是青色的这一点。除此之外，跟我们没什么差别。看起来也不是兽人……还长着恶魔般的角，是恶魔族吗？虽然取名很随便。
觉得继续这样盯着对方看很不礼貌的我，立刻向他们搭话。
「请问——」
「为什么人类会在这里！？」
「难，难道……我们的计划已经暴露了吗！？」
「不要啊啊啊啊！只要蕾雅大人的惩罚我不要啊啊啊啊啊啊！」
失败了。虽然不知道为什么，在我向他们搭话时突然发生了骚动。
「请，请问……你们到底是……？」
明明只是问问药草的事情，如此骚动的话反而对眼前3人到底是什么存在感到在意了。
然后，面对我的询问，肌肉男答道。
「呼……暴露了的话也就没办法了！我是魔族军第三部队队长蕾雅大人直属部队，『Victim』的贝尔·吉泽尔」
「同『Victim』所属，博斯科·丹」
「特里·赫尔穆特！」
「魔族军的炮灰队——」
「「「说的就是我们哟！！！！」」」
「…………」
原来如此，就只是变态啊。理解了，虽然点了点头打算离开这里
「你以为逃得了吗，笨蛋！」
「唉唉……」
但是，被拦住了。
「你怎么说走就走啊！」
「不，因为……你们是脑袋有问题的人吧？我不想跟你们扯上关系……」
「这次却说得这么过分呢！？」
虽然我觉得队伍的名字很帅气呢。
什么嘛，『Victim』。英语的意思是『牺牲者』吧？而且，还自称自己是『炮灰队』……可悲到不知该说什么好了。这不就只是弃子而已吗。
「什么事啊，到底。我可是忙着寻找药草呢」
「你才是想干什么！？是你来搭话的吧！？」
是啊。
「话说，你是谁啊！」
「我叫诚一。刚才也说了，是来这森林寻找药草的。然后，听到你们的谈话声……就想问一下你们有没有看到药草，不过你们似乎很忙的样子，所以打算放弃了」
「来森林寻找药草？那旁边不就长着药草吗？」
听完我的说明，瘦弱的男子——博斯科如是说道。
「因为没有所以没办法吧」
「嘛啊，你的理由怎么样都无所谓了……」
这次是胖胖的男子——特里开口了。
不对，不是无所谓的好吗？对我来说可是很重要的呢？
「你叫诚一……对吧？你看到了我们的模样……。很遗憾，不能让你活着回去了」
「什么？」
哎，他说了什么？『不能让你活着回去』……意思是要杀了我吗！？
无视对突然事态感到震惊的我，特里向贝尔他们送去了什么信号。
于是，接到暗示的贝尔点了点头之后，打了个响指。
紧接着，从贝尔他们身后，嗞嗞地传来了脚步声，绿色的皮肤，腰间卷着某种动物毛皮的3米多高的家伙出现了。
「这家伙叫巨魔（troll），在你们人类间，被称为B级魔物吧？」
「不，我不知道……」
名为巨魔的魔物，虽然眼睛、鼻子和嘴巴跟人类有很多共同点，但是每一个动作都没能感受到知性。
耳朵有些尖，脑袋完美地秃了，手中握着巨大的木棍。
「嘛啊算了……巨魔！干掉他！」
贝尔说出旧动画中敌人角色所说的台词之后，巨魔的眼睛忽地睁开！挥舞着棍棒袭击过来。
「喔喔喔喔喔喔喔喔！」
「哎哎哎哎哎！？真的打算杀了我啊！？」
明明是第一次见面这不是很过分吗？我做了什么了！？
跟贝尔他们相遇不久，为何我会被巨魔袭击呢。
但是，由于我的固有技能『心眼』，巨魔的攻击看起来异常地缓慢。
嗯~……这个可以打倒它吧？可以的吧？虽然不知道为何被袭击。
决定打倒眼前的巨魔的我，忽地想起了一个好主意。
那就是，使用打倒史莱姆之后入手的『吸收』这一技能。正好巨魔朝我袭击过来，在击中的瞬间发动吧。
呆呆地看着迫近的棍棒，等待着棍棒的接近。然后在接触到棍棒的瞬间，我发动了『吸收』。
然后不知为何。原本以猛烈的气势不断迫近的棍棒，速度和威力都消失了，同时我的身体内流入了难以形容的能量。然后那能量在我的身体中循环几周之后，终于被我的身体完全吸收了。
「喔喔，办到了」
「「「…………」」」
保持着棍棒停在头上的状态，我如是说道，贝尔他们看着我的样子，变得无表情了。仔细一看，巨魔也是无表情的。
表情实在是过于呆滞，看来真的是很惊讶吧。
「贝，贝尔先生……刚刚，巨魔的攻击确实击中了吧？」
「打，打中了呢……巨魔，你打中了吧？」
「喔，喔喔……」
「这是用了魔术还是什么东西，错开了攻击吗……」
「不对，棍棒这不是打到头上了吗……不用确认，好好地打中了哟……」
「「「…………」」」
还以为会无视我继续开始对话，这次却闭上了嘴巴。
然后，面面相觑之后，贝尔先生脸上剧烈抽搐地说道。
「这，这这这这这次就放过你了！」
「没，没没没没没错！」
「绝，绝不是因为输给你了哦！是我们的大发慈悲哦！？」
「喔，喔喔喔！？」
「对，对吧？我们的作战也已经完成了？还入手了你这种怪物的情报？从结果上来说，是我们的胜利对吧？」
「没，没错！」
「没有异议！」
「也不是这样——」
不给我开口的机会，贝尔他们接二连三地放话之后，包括巨魔在内所有人，做出跟地球上绿色的安全出口或紧急出口所描绘的，那个有名的Pict先生一样的姿势——。
「「「我闪！」」」
「喔喔！」
就这样，将呆然的我放置不管，转眼间四散逃去。虽然是无所谓的事，那只巨魔……身体那么巨大速度却异常的快呢。
…………。
「到底是怎么回事……？」
对着如同暴风般离去的贝尔他们，我只能如是嘟哝了。
「对了，药草」
于是，最后还是没能向贝尔他们问出药草的所在地。
◆◇◆
「啊，你终于回来了！」
「你到底跑哪去了啊……」
结果一根药草都没找到，没精打采地回到阿尔托利亚小姐她们所在的地方，莎莉娅笑着说道，而阿尔托利亚小姐则无奈地说道。
「然后呢？你不是到处找了吗？找到几根了
？」
阿尔托利亚小姐应该没有恶意吧，但是，这话对现在的我来说却是最伤人的！
「…………」
「哎？难道……你……不是吧？」
我一陷入沉默，阿尔托利亚小姐露出难以置信的目光看着我。请问，我可以哭吗？
「我努力找过了哟？但是……找到的只有『魔力菇』和『解毒草』各数十多根……」
「这不是很奇怪吗！？为什么能够采集到比药草更难找到的东西啊！？」
「请不要问我啊……」
我已经泫然欲泣了。啊啦不行，眼泪蹦出来了。
露出这种可怜的表情，阿尔托利亚小姐一副‘真拿你没办法’的样子，取出挂在腰间的某种东西。
「给，送你了」
「哎？」
她说着递过来的东西是，5根药草。
「在你离开去寻找时发现的，就在我的脚边呢」
「怎，怎么会……」
我可是很认真地找遍了哦？不是很奇怪吗？
「嘛啊，虽然原本这种帮忙的行为是不允许的……嘛，有损失的是帮忙的那一方，收下吧」
「可，可以吗？」
「别客气，下次要努力哦」
「阿，阿尔托利亚小姐……」
姐姐大人！不对，姐姐……大姐头啊！
感动地看着阿尔托利亚小姐，阿尔托利亚小姐害羞地错开了脸庞。
「已，已经结束了！快点回去吧！」
如是说道。在先行走向市街的阿尔托利亚小姐身后，我和莎莉娅相视而笑，急忙追了上去。