「受不了……竟然选在这种边境地带会谈……」
「嘻哈哈哈哈！别这么说嘛！倘若计画成功，离魔神大人复活就又更进一步了。」
「……说得没错。而且正因为不是大国，难度也随之下降了。」
有三道人影，于王都泰尔贝尔近郊的森林中现身了。
「话说为何连你们也在这里？这次任务不是交由我一人来办吗？」
「……你应该也明白吧？这次任务至关重要，绝不容许失败。」
「是啊，万一没能确实收拾掉目标……最坏的情况下我们都得以死谢罪。」
「也罢……既然能提升成功率，我也无话可说。话虽如此，我方可是有三名使徒，再加上库莱司那家伙借给我们的魔物，没有失败的道理。」
其中一人志得意满地说道，另一人则冷静地开口：
「……很遗憾，这可难说。」
「啊？」
「……戴米奥罗斯被干掉了。」
『！？』
那句话使两人相当诧异。
「喂喂，你在开什么玩笑？」
「就是说啊。纵使那家伙不属于战斗部队，但他依旧是使徒的一员。怎么可能被打倒？」
「……我起初也惊讶不已，但据说是真的。而且他是在巴巴德尔魔法学园被击败的。」
「啊！？你的意思是他输给了一群小鬼吗！？」
「……详情不得而知，不过安古蕾雅也成了手下败将。」
「安古蕾雅？……啊啊，那个可悲的女人啊。那家伙的下场与我无关，但戴米奥罗斯我就不能置之不理了……」
「……无论如何，届时很可能会发生出乎我们意料之外的事。这次务必要谨慎行动。」
「嘻哈哈哈哈！包在我身上吧！」
「……最让人担心的就是你……」
结束对话之后，三人就这么融于黑暗之中，并消失了踪影。
◆ ◇ ◆
「好久不见，亲爱的。」
「艾蕾米纳……」
蓝杰在王都泰尔贝尔城堡内的个人房间之中，与一名女性面对面交谈。
她微波浪的金色及腰长发闪耀著神圣的光辉，身上穿著奢华的披风及盔甲长裙。这位女性正是温布格王国国王──蓝杰的妻子，同时亦是S级冒险者……拥有『雷女帝』之名的艾蕾米纳•齐莎•温布格。
「没想到竟然要与魔族之王举行会谈。」
「是啊。虽不晓得事态会如何发展……但凡事都要顾虑某大国未免太麻烦了。反正魔族也不是坏人，和谈看看也无妨。」
听到蓝杰以平淡的口吻如此说道，艾蕾米纳轻轻微笑。
「亲爱的还是老样子……我就是喜欢你这点。」
「……别说了，真难为情。」
蓝杰罕见地没有迎娶侧室，他与妻子艾蕾米纳感情十分亲昵。
「你是为了会谈的警备工作才回来的吗？」
「没错，何况我姑且也是王妃。托你的福我才能依自己所愿继续冒险，所以这种时候，就轮到我来成为你的助力了。」
「帮大忙了。」
两人久别重逢，双方都想坐下来促膝长谈，聊聊许多事。不过身为魔族之王的魔王之女很快便会来访。
他们对各自的职责有所自觉，因此现在只是静静地凝望著彼此。
「……好了，差不多该开始准备了。」
「……也对。我也要去和其他S级冒险者会合了。」
语毕，艾蕾米纳甩动披风，转身准备离去。
然而────
「呀！」
「……」
艾蕾米纳的披风却勾到了一旁的景观植物，连带使摆在附近的壶掉到地板上。她当场摔倒，景观植物又接著倒在她身上。
「好痛啊啊────！」
「…………唉。你迷糊的个性还是没变……拜托你，可千万别在魔族面前出洋相啊……」
蓝杰抱起头上肿了一个包的艾蕾米纳，并如此低喃道。
◆ ◇ ◆
「……位在那里的，就是温布格王国的王都吗？」
「是的。」
通往王都泰尔贝尔的大门入口附近有一群魔族。
他们正是这回要在温布格王国举行会谈的魔族军一行人。
以魔王之女露缇亚•彼特为首，第三部队队长蕾雅•法尔莎，与魔族军所有队长都来到了现场。
「露缇亚大人，把我们所有人都带来真的没关系吗？葛兰贝吉的守备该怎么办……」
「……没事的，有白龙神守著。」
「这样啊。既然有白龙神大人在……那就没问题了。」
听到露缇亚的话之后，道出心中疑虑的蕾雅立刻放心了。
不过露缇亚却稍稍低下头，面庞蒙上一层阴霾。
「……只不过库莱司却留在国内。他为何不肯跟来呢？他没事吧？」
「……露缇亚大人，无需担心那家伙。比起担心他，这次一定要让会谈成功，使他大吃一惊。」
「……嗯，说得也是。」
听见蕾雅这番话，露缇亚轻轻点头，接著面向前方。
目睹这幅光景的第二部队队长──索亚•瓦尔托雷不满地开口：
「喂，我能宰了那家伙吗？连我们启程时也一直在埋怨人类和魔族之间的关系什么的，那种家伙杀了比较好吧？」
面对危言耸听的索亚，第一部队队长杰洛斯•阿尔巴纳平静地劝说道：
「冷静点。尽管我也看不惯库莱司的态度，但没必要痛下杀手。」
「啊？你睡糊涂了吗？……你应该也察觉到了吧？那家伙绝对在策画些什么。」
「……目前还无法掌握证据，我们无计可施……而且虽然不能保证完全没问题，但我已安排第一部队所有成员监视库莱司。」
「哼！监视那种小角色，还真是轻松的工作啊。真不像魔族军最强部队做的事。」
「你说什么？」
当索亚与杰洛斯之间开始弥漫危险气氛时，惩罚部队队长杰多•雷文语气无奈地提醒他们：
「我说啊……精神饱满是很好，但也要看场合喔？」
「啊？我只是陈述事实罢了。」
「是这家伙在找碴。」
见两人不约而同地开口辩解，杰多叹了口气。
「唉……这种时候总是特别有默契……你们就是这点可爱！」
「「……」」
杰多无心的一句话使两人陷入沉默。
「……索亚，杰洛斯，谢谢你们。不过库莱司也是重要的魔族同伴，不会有事的。」
「……瞭解。」
「……遵命。」
露缇亚微笑著如此说道，索亚和杰洛斯两人便互看一眼，点了点头。
默默观望这段过程的第四部队队长莉亚雷塔•巴尔海姆，向同样旁观这幅光景的第五部队队长乌斯•巴谬搭话：
「唉……还以为他们要在这种地方开打，害我吓出了一身冷汗呢。对吧，乌斯？」
「……」
「……乌斯？呃，昏过去了！？」
索亚与杰洛斯释放的危险气场，使乌斯昏厥了。
就这样，一边拌嘴一边前进的露缇亚一行人，终于抵达了王都大门前。
「……这里就是……王都泰尔贝尔……」
露缇亚轻声低喃，接著准备踏入门内。
然而担任门卫的士兵立即制止了她。
「哦，不好意思。可以请你们接受盘查吗？」
以慵懒的语气如此询问的人，是温布格王国的士兵克罗多•修莱泽。
看见克罗多以往常漫不经心的态度应对露缇亚，索亚作势上前理论，不过露缇亚却率先举手制止了他。
「……没问题，但是为什么？」
露缇亚口中的『为什么？』，言下之意是在质疑──难道门卫没有接到魔族军一行人即将来访的消息吗？
「嗯？没有啦，听说魔族的大人物会光临这个国家，万一发生什么事就麻烦了，所以必须像这样仔细盘查访客。话说回来，你们全员都是魔族吗？」
「……没错。我们就是魔族军一行人。」
「哦，原来如此……………………咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦！？」
克罗多纯粹只是没发现罢了。
「啊、那个……真是失礼了！喂，快来人啊！迅速向陛下传达魔族军大驾光临的消息！」
「是！」
克罗多猛然低头致歉，紧接著向士兵同伴下达指示。
之后他再次尴尬地道歉：
「那个……实在是万分抱歉……」
「……不用在意。多亏了你，我才明白这个国家十分重视我们的来访。我反而得感谢你才对。」
「咦？」
意料之外的谢词，使克罗多愣了一下。
与此同时，迎宾马车迅速来到
了露缇亚眼前。
一脸茫然地望著露缇亚等人乘上马车之后，克罗多才总算回过神来，并满面灿笑地道出跟以前一样的台词。
「啊，差点忘了────欢迎莅临泰尔贝尔！」
「……嗯，谢谢。」
就这样，各式各样的组织怀抱各自不同的想法，通通聚集到了温布格王国的泰尔贝尔城。
◆ ◇ ◆
凯泽尔帝国•国王的房间。
现任帝王榭鲁多•沃尔•凯泽尔在宝座上交叉双脚，并与帝国首屈一指的魔法师黑利奥•罗邦谈论著某项计画。
「────陛下，继S级冒险者之后，魔王一伙好像也终于入境了温布格王国。」
「这样啊。」
听到黑利奥的报告后，榭鲁多勾起一抹邪笑。
「准备得如何？」
「是。我们已经把在地道中收集而来的迷宫武器分发给部队，并将他们配置于四面八方。只等陛下一声令下，一切便会结束。」
「呵呵呵……萨奇亚那边怎么样了？」
「我安排他前往代奥尔王国。代奥尔王国那边结束后，我命令他直接与邻近部队会合，与其共同行动。」
黑利奥这番话，令榭鲁多加深了笑容。
「是吗？那就好。【王剑】就该为了吾而发挥力量！黑利奥，如今萨奇亚不在，是谁在担任吾的护卫？」
「────是我。」
语落瞬间，一名浑身黑衣，除了双眼以外其他地方都被遮住的可疑男子，突然从黑影中现身。
他以黑色头巾缠住整张脸，仅露出一双三白眼。眼部下方还有深沉的黑眼圈。
「哦？原来是你啊，鲁堤司。」
「是……萨奇亚离开的期间，就由我们暗杀部队接任警备任务。您无需担心来自他国的暗杀或袭击。」
「哈哈哈哈哈！由你担任护卫，可说是打了一剂强心针……话说回来，吾过去送往温布格王国的【黄昏的暗杀者Twilight•Assassin】怎么了？」
这个提问，使名为鲁堤司的黑衣男紧皱眉头。
「……那名兽人没能达成任务。区区兽人连一个小任务都没能完成，简直比野兽还不如。」
「这样啊……那还真是遗憾。本来听说你把技术都教给了她……」
「是的……不过我们暗杀部队中还另有许多优秀的成员。尽管浪费我那么多时间著实令人恼火，但我并未授予那名兽人多少情报……也不曾放她自由，因此对我国没有任何损害。」
「哼……也罢。总而言之，萨奇亚不在的时候就拜托你担任护卫了。」
「遵旨。」
语毕，鲁堤司再次融入黑影并消失无踪。
「好了，一切准备就绪。高揭吾等帝国的旗帜────蹂躏世界吧。」
「────一切谨遵陛下的旨意。」
────以温布格王国为中心，世局即将产生极大的变动。与此同时，凯泽尔帝国亦在暗地里展开了行动。