为什么，我会在芙蕾德丽卡旁边一起做料理。
这就得稍微回溯一下。
根据西贝拉的说法，来马德拉那天遇到的杂鱼猪头人，数量似乎变得非常惊人。
听上去，似乎我们能做些什么。不过。
「结果也没能找到猪头人出没的迷宫呢。虽然应该肯定就在红会的圣堂附近。」
「所以，不应该我和西贝拉一起去找吗？」
「分头行动更合适哦。」
这确实，分开行动效率更高……。
虽然可以请求协助，但马德拉的冒险者恐怕不行。
回想起迷宫第十一层的事情，恐怕马德拉所有多少能战斗的冒险者，全都投入红会的怀抱了。
公会本身没有被污染勉强算是万幸……。
「能够探索的人员太少。所以，不如分散开来哦。」
「那要怎么办？分头行动吗？」
「说是这么说……单独行动的话人家其实也没问题哦。因为有索敌魔法，就算魔物从后方接近也能注意到。」
这样吗。说到底，城墙外侧的情况，也是多亏索敌魔法才发现的啊。
「这种情况下，爱米酱最合适呢。不管怎样，人家和爱米一起的话，艾什莉也能免除来自红会的怀疑。」
「啊——的确是呢。如果只有拉塞尔大人同行，就会被质问我为什么不趁机动手啊。」
原来如此，还有这层考虑吗。
「说起来，城市里面没问题吗？」
「实话说，很严峻呢。可能的话，艾什莉去问问红会的人现状如何。希望能尽早收拾骚乱。」
「嗯嗯……要怎么开口呢……」
大概梳理了现状之后，我注意到一条解决之道。
「这样的话，不如我留下来？」
解决一切的方法。
那就是，我留在芙蕾德丽卡身边。
目前，不希望冒着被别人看到的风险使用暗魔法。
嘴上说着避免引人注目，但自己又大张旗鼓那就毫无意义了。
爱米的话，无论职业是不是【宵暗的骑士】都能一样挥剑。
毕竟，她的核心在于数值能力。
即使不能使用魔法，爱米也足够强。
「那毕竟，爱米酱的话，就算脑袋后面被猪头人打了一拳，大概也就是脱落的枯枝掉在脑袋上这种感觉吧。」
居然这么强吗……。
我傻眼看着爱米，她本人则是「有这么厉害……？」吃了一惊的样子。
不是这说的是你自己啊，你心里没数吗。
「嘛啊，总之。我留在芙蕾德丽卡身旁，你们三个人就都能放心吧。」
「……拉塞尔，你可以接受的吧？」
「已经足够活跃了。又不打算一天二十四小时出尽风头，而且也想趁这机会照料一下受了不少照顾的芙蕾德丽卡。爱米和艾什莉好像没注意到啊。」
两个人一起看向我。
「芙蕾德丽卡的身体状况，虽然我之前又用回复魔法治了一遍，但又恶化到她自己都有所察觉的地步了。她努力过头了，还是想尽可能替她分担一些。」
爱米似乎果然没注意到，一脸抱歉的表情。
「是吗……拉塞尔一直在好好看着呢。我只觉得是一直都爽朗的人而已。今天也是，觉得一切正常……」
「不，如果要这么说，年长的我才应该多加注意。……果然拉塞尔大人是圣者大人。芙蕾德丽卡小姐对我而言也是恩人，十分感谢。」
「别在意，我也是偶然才注意到的。……还有，爱米。」
我看着爱米，回想起以前的记忆。
我，曾经拿着厨刀帮忙料理。
但那时候，切伤了手指。
爱米看到我受伤流血的样子，哇哇大哭。
赛里斯的时候也是，我受到魔物攻击之后，她的精神变得不安定。
这一定是爱米过保护的温柔。
但是，赛里斯魔王战，爱米跨出了这一步。
即使我陷入危险，也为了『胜利』而将魔王交给我。
所以，才有现在的【宵暗的骑士】爱米。
「我想，如果不添麻烦的话，就去帮忙芙蕾德丽卡料理。可以吧？」
爱米闭上眼睛，回想起过去，然后点了点头。
「当然。以前很抱歉呢。」
「没关系的。」
互相微笑。
对话十分简单。想要料理。可以料理哦。
旁人看来一头雾水。
但对我们而言，这十分重要。
……艾什莉一脸局外人的样子歪过头。总感觉有点抱歉。
至于西贝拉，嘛啊她是肯定察觉了吧。赛里斯的时候也相当照顾爱米，这两人在不知不觉间变得亲昵了起来。
「那么，讨论到此结束。快点动起来吧。」
「诶诶。」
于是，大家开始各自行动。
总之就是这样，现在我和芙蕾德丽卡一起站在厨房里。
「呵呵……话说回来，拉塞尔酱主动提出帮忙料理，是隔了多少年了？」
「大概五六年了吧。爱米也变了不少啊，会同意我参与料理。」
「是吗……爱米酱也是，保持着初心，认可了拉塞尔酱呢。大家，都在成长。我也很高兴哦。」
「怎么说得事不关己一样，这都是多亏了芙蕾德丽卡的照料啊。快点，锅开了。反正每次都会端出美味的料理，我帮忙的时候就别说这些扫兴的。」
「呵呵呵，虽然语气这么不耐烦，但快要一句一表扬了。果然拉塞尔酱，还是拉塞尔酱呢~」
「……」
难以准确形容，但感觉一辈子都别想在这人面前抬起头啊。
嘛啊，让芙蕾德丽卡卑躬屈膝什么的，既不会做也不想做。
身旁的这位『修女姐姐』，虽然和以前抬头看着的时候相比感觉矮了不少，但印象真是一点没变。
「这个也要切吗？」
「诶诶，拜托了。」
我伸手拿起案板上的芋头。
用水冲洗之后，摘掉芽。
然后削皮，切成两半。
厨刀和砧板碰撞发出声音。
「……拉塞尔酱，手法很熟练呢。」
「虽然是第二次拿起厨刀，但刀剑可不陌生啊。」
「回想起来，以前就很灵巧呢。文斯也没有在技巧上赢过的印象。」
「能看得出吗？」
「那种体格差距还能赢，肯定是这样的哦。相同的技巧，体格劣势的孩子绝对赢不了。不管是哪里的孩子都一样。所以拉塞尔酱能胜利，靠的是技术、直觉和努力吧？」
……这可真是吃惊，连这种地方都会注意吗。
模拟战这种战斗，除了爱米应该不会有女性感兴趣……虽然我是这么想。
「一直在看着哦。一直，看着拉塞尔酱。是因为自己很感兴趣？」
「……」
「啊啊，我在说什么呢……。好不容易才留守的，爱米酱不在就做这种事情，不行啊。」
像是挥去脑海中的思绪，芙蕾德丽卡拿起了调味料。
调味的话，交给她就好了吧。西贝拉也是这么说的啊。
「还需要帮忙吗？」
「用过的刀和砧板，能不能帮忙洗一下？之后的我来就可以了。」
「知道了。」
我简单清洗之后，坐在椅子上等着芙蕾德丽卡。
等待料理的男人吗。就好像是……。
……不，别多想了。
「呵呵，如果只有拉塞尔酱一个人，感觉就像夫妇呢。」
「虽然我也这么想，但好歹忍住没说出口啊……」
「诶？是吗？」
芙蕾德丽卡回过头，一脸吃惊。这不算什么奇怪的想法吧。
「呼、呼嗯~……是这样啊……」
「？」
芙蕾德丽卡的视线转回锅，鼻子哼起了歌。
感觉不是很懂，嘛啊芙蕾德丽卡开心就好……。
不经意间，我拿出了口袋里的东西。
女神之书。
虽然有些散乱，但也不算什么问题。
毕竟，和从教会买的书是一样的啊。
稍微，读一会儿吧。
……。……该说像是条理清楚的小说吗，是本不可思议的书啊。
「啊啦，随身带着女神之书吗？」
芙蕾德丽卡那边似乎告一段落，过来看着这边。
「不是……是别人丢失捡到的。」
「捡到的？状况还真好。」
「……」
不妙，感觉要瞒不住了。
如果说是别人落下的，那这书的确状态太完好了。
……换句话说，也就意味着魔王读得如此认真吗。
翻到某一页。
上面的文字让人联想到红会。
西贝拉和爱米没问题吗。
「呐，拉塞尔酱。」
「啊啊，什么？」
芙蕾德丽卡坐在椅子上，视线和我齐平。
双手托腮，胳膊撑在桌子上，胸也放在了桌上。我别开视线。
耳边听到小声的嬉笑。……只有这个，到现在也无法习惯啊。
正在考虑这些的时候。
芙蕾德丽卡抛出了意外之语。
「拉塞尔酱。」
「……所以到底什么事？」
「——大家，都在为了这座城市努力呢。」
一句话让我不禁睁大眼睛，看向芙蕾德丽卡。
她轻轻笑着，挺直后背。
「这个反应，还真好懂呢。」
「唔，有所自觉……。不过，为什么？」
这事应该是对芙蕾德丽卡刻意隐藏了。
但芙蕾德丽卡自己，却安稳地摇了摇头，
「并不是从行事中发现的。只是，知道大家地性格。外出的时候，一定是为了拯救马德拉而行动。」
「厉害，完全被看穿了啊。」
「不是看穿哦。只是……因为一直想着拉塞尔酱的事情，自然而然就明白了哦。成为圣者之后到现在……不对，是正因为现在，呢。拉塞尔酱成为了敏锐出色的圣者大人。这不仅是慈爱一类的感情，还因为责任感，才被女神大人授予了【圣者】吧。」
女神大人，吗。
确实，我没有失去这一职业，是因为在最后关头，回想起了回复术士。
那时候察觉到的，我的本质。
包括这些全部在内，芙蕾德丽卡比我更早，而且比我更深地理解了我吧。
「总感觉，被人想念到这份上有点害羞啊。」
「呵呵。想念拉塞尔酱很有趣哦。所以……」
安稳的目光，变成了认真的目光。
很少见到的表情啊。
和亚德里亚那时一样，关心我的表情。
「不准勉强自己。虽然如果有人求助，你就一定会去伸出援手……但即使如此也要想着活下来。因为，我什么都做不到……没有
任何力量……」
没有战斗力的，芙蕾德丽卡的愿望。
也就是说，在她眼中，我就是这么逞强乱来吧。
非常辛酸的表情。
「那么，就约定好。」
「约定？」
「对。『互相都不准勉强』。能做到的吧？」
芙蕾德丽卡能注意到我的回复魔法。
爱米和艾什莉却注意不到。她们的变化并不那么明显。
但是，绝不是说这两人没有疲劳。
而是，芙蕾德丽卡在短短几天之中，积蓄了过量的疲劳。
这个人，实在令人放心不下。
「这次我会留守，主要也是担心芙蕾德丽卡。不要总觉得，只有自己在担心别人哦？让别人不要勉强的人，往往自己才是最勉强的啊。不用想，说的就是芙蕾德丽卡你啊。」
我双臂交叉，清楚说出口。
不管再怎么说，这疲劳积蓄得实在是太快了。能比讨伐魔王的爱米更加劳累，这个人究竟做了多少工作啊。
还有，这种状况究竟维持了多少年了。
但是，我却从来没有见过芙蕾德丽卡劳累的表情。
这个人，将比讨伐魔王更繁重的事务视作理所当然。
每天毫无抱怨。
我们这些孤儿院的孩子，也因此理所当然只看得到芙蕾德丽卡的笑脸。
小孩子没什么可责备的……但我到现在才注意到她的重担，这粗心的我自己都看不下去了啊。
「所以，和我在一起的时候，会彻底给你回复。不管是魔物还是疲劳，都别想有一丝一毫攒下疲劳的机会。……仅此而已。」
「……拉塞尔酱。」
「什么？」
稍微有点不耐烦的反问。
芙蕾德丽卡带着奇妙的表情靠了过来。
「……那个啊，我姑且也有考虑到爱米酱所以在克制呢。但如果说到这一步，我说不定会不再忍耐，认真出手哦？」
「这个……虽然不知道该怎么回答，但会把克制和忍耐这些最先说出口，还真像是芙蕾德丽卡啊。包括这些在内，更加轻松一点不好吗？」
「……是吗。」
芙蕾德丽卡坐回我旁边的椅子上，窥视着我。
「那么，要好好守护我呢，王子大人。」
「不是王子而是圣者……」
「啊嗯~真不解风情。」
感觉最后好像变得奇怪了……不过，能打起精神就好。
啊啊，不要缠上来啊。说了不擅长这些的吧，快停下。
为了驱逐杂念，我想到了出门的两人。
猪头人泛滥的迷宫，能安全找到吗。