□托尔涅村·风车小屋
琉羿不晓得自己逃进这座风车小屋后经过了多少时间。
看向时钟，说不定长针都还没转一圈。
但以琉羿的体感而言，感觉自己已经在这里待了好几个小时。
他直望着石造的地板与墙壁，传到耳里的只有自上空而来的笑声。
不知是否为单纯的偶然，抑或是【魔诺库珑】带来的异变使周遭环境也产生了某种影响，连吹进托尔涅村的风都停了下来。
所以他明明身在风车小屋里，却听不到丝毫风车转动的声音。
「…………？」
不过，上空传来的笑声突然止住了。
那种『KYAHAHA』的笑声，不再响起。
琉羿疑惑地想着「天上的怪物怎么了？」。
是被谁制伏了吗？还是飞到别的地方去了？
无论是何者，琉羿的周围已没有任何东西会发出声音……于无声的寂静中，他动也不动地坐在地上。
在这片寂静里，只听得到自己的心跳声。
「……感觉好像那个时候。」
在寂静里，琉羿……回想起希吉玛离开那天的早上。
◇
那一天，琉羿不知为何在天亮前就醒了。
在村里的鸡发出叫声前就醒了过来，对琉羿而言也是头一遭。
在还没有任何人醒来的黎明前刻，无论是夜行性的鸟，甚至是虫子都不再鸣叫……一切全笼罩在寂静之下，仿佛世间万物都尚在沉睡似的。
孩童房里有两张床，琉羿睡在其中一张，朱诺则睡在另一张床上面。朱诺睡得很熟，看起来没有察觉琉羿已经醒来。
在孩童房的窗外，古灵盖姆大大的身躯躺在房屋的腹地上。
但在窗外可望见的风景中，于房屋旁稍微隆起的丘陵上，有一位琉羿熟知的人物——希吉玛的身影。
希吉玛独自伫立于丘陵上，似乎正望着黎明前的托尔涅村。
「…………」
琉羿不知为何有些在意，为了避免吵醒睡在旁边床上的朱诺与隔壁房间的母亲，他安静地踏着步伐，走出家门。
琉羿一离开房屋，古灵盖姆就睁开眼睛并静静地抬起头，像是在问他「怎么了？」。琉羿以手势告诉它「别介意，你睡吧」后，就走到希吉玛所伫立的小丘陵上。
爬上丘陵的琉羿向希吉玛说起话来：
『继父，你怎么了？』
「……啊，琉羿。你起得真早，早安。」
希吉玛露出有些惊讶的表情后，便向琉羿道早安。琉羿也回以一声「早安」。
「那你怎么这么早就起床了呢？」
「……没什么，只是想看看村子里的风景。」
「？」
「我已经在这里住了两年以上，却从没像现在这样悠哉地眺望过村子，所以就想迎着这座村落令人舒畅的清风，并将这里的景象烙印在眼里。」
希吉玛边说边俯视着村落，但黎明前的天空还很昏暗，琉羿就算想看风景，也只瞧得见村落的轮廓。
「看不见哦？到了早上再看不是比较好吗？」
「哈哈，我的眼睛在黑暗中也能视物，没问题的。」
希吉玛说完，指向自己的双眼。
「我身为骑兵，也曾骑着古灵盖姆在夜晚的森林中奔驰过。我记得那是与迷了路而跑进〈挪芝森林〉的〈UBM〉战斗的时候吧。」
「有发生过那样的事呀？」
「是啊。那个时候不只有我，还有好几位〈主宰〉在一起战斗，但对手十分强大。它看起来就只是只哥布林，却比古灵盖姆快，也比它强。而且若是追丢，它还会变成狼或蝙蝠等别种姿态来攻击我们。我们战斗得非常辛苦，但总算是包围住〈UBM〉，最后由月影……我认识的人打倒了它。」
「喔——！」
希吉玛道出的回忆故事既简洁扼要，又能挑起孩童的兴奋情绪，让琉羿也产生了十足的兴趣。
「呐！还有其他类似的事情吗!?」
「哈哈，有啊。我想想哦，还发生过这种事。我和法莉嘉结婚之后，久违地被同伴找了出来，结果居然是要去讨伐那只【三极龙】。」
「欸欸——！」
就这样，希吉玛和琉羿不停地聊着。
希吉玛分享着他的回忆，琉羿又是吃惊，又是两眼生辉地听他说故事。
这一段父子间的对话，持续到了太阳升至天空的时刻。
「……啊，太阳升起来了。」
刚好说完某段故事的希吉玛看向从东方升起的太阳，像是觉得眩目……又像是觉得可惜。
「继父，你怎么了？」
琉羿看到父亲这般模样后，如此问道。
希吉玛看着琉羿的脸，像在思索些什么，并开始说话：
「琉羿，我…………」
希吉玛似乎想继续说下去……但又闭上了嘴巴。
「继父？」
「……琉羿，我、朱诺和古灵盖姆……要暂时出趟远门。」
「又要和〈UBM〉战斗吗？」
琉羿大概是受了刚才的回忆故事影响，而如此询问。
希吉玛则摇了摇头……
「不是。不过……是更为惊险的大冒险。」
「这样啊！加油哦！」
此时，琉羿只是单纯地觉得「好厉害」。
琉羿即使听到父亲要去冒险，他也很放心。
因为希吉玛身为〈主宰〉，是不死身。琉羿认为无论发生什么事，继父都很快就会回来。
事实上，在希吉玛叙述的往事回忆中，他也死了好几次。
所以，琉羿在此时也不觉得担心。
不过……
「……嗯，我会加油的。」
他看到希吉玛明明在笑，却隐约让人感觉到软弱的笑脸……
「…………」
『GLUWOO。』
当他看见载着朱诺的古灵盖姆爬上丘陵的样子后，就不明所以地感到不太对劲。
没有任何怪异之处。
希吉玛、朱诺和古灵盖姆至今为止都是以三者一组的方式经历过许多的冒险，如果又是要去冒险，理所当然会一起上路。
但是琉羿这时不知为何，对要前去冒险的他们产生了不安。
所以他抓住了希吉玛的袖子，抬头看着他的脸如此说道：
「你会回来吧!?」
琉羿自己也不明白为何会这样询问希吉玛。
然而，难以言喻的不安驱使他问出了这句话。
希吉玛被这样一问后，微微有些维持不住脸色……但又露出笑容摸着琉羿的头。
接着他以像是拼命压抑住自己不要变成颤抖哭腔般的声音，如此说道：
「嗯，我们一定……会回到这个家。必定……会回到你和法莉嘉的身边。」
希吉玛在这句话里贯注了强烈的意志……这一点琉羿也晓得。
「嗯……我知道了。」
所以，琉羿放开了希吉玛的袖子。
相对地，他以一句话迎送希吉玛。
「你慢走，继父。」
「我走了。」
毫不特别，到处都可以听到的话语。
向着要出门的家人所说的话语。
那就是在琉羿的回忆之中，与希吉玛说过的最后话语……
◇
现在这间被寂静所笼罩的风车小屋，就像是那一天的黎明前刻。
阳光照不进来，屋里一片昏暗，什么声音也听不到。
然而，琉羿思索着。
——那天早上并没有如此地不安。
——那肯定是因为与家人在一起的缘故。
就在琉羿陷入这般沉思时……
「有没有人——有没有人在——我来救你啰——」
有别人的声音从外面传了进来。
「喂——有没有人——有没有人在——在的话就出来吧——」
是某人寻找生存者的叫声。
某人高声向周围呼喊着。
「已经没事了——怪物已经不见了——快点趁现在逃走——」
这一句话，让琉羿得以安心。他想，那阵笑声再也没有传过来，果然是因为天上的怪物已经不见的缘故。
「太好啦……对了，如果怪物已经不见了，那我得回到妈妈身边去才行。」
琉羿为自己能保住性命而感到喜悦，同时也想要让现在大概还担心着自己的母亲安心。
「玲哥哥他们肯
定保护着妈妈，应该是不会有事……」
琉羿对于母亲已逃过大难一事从未生疑。
因为他考虑到母亲的身边有玲、涅墨西斯与毕思理。
这三个人接下了没有任何人愿意承接的寻父委托，向琉羿伸出援手，还解决了在前往托尔涅村的路上发生的纠纷。
对于琉羿而言，这三人是仅次于希吉玛的英雄。
「喂——有没有人——没人在吗——在的话就出来吧——」
「啊，来了——我在这里——！」
琉羿回应外面寻找避难者的叫声，走出风车小屋。
但在走出小屋前，琉羿却没有发觉。
笑声虽然已经止住——然而天空现在还是黑暗的。
「咦？」
琉羿走出风车小屋后，就开始感到困惑。
他本来以为外面有人在寻找避难者……却一个人也没有。
毫无人影，阴暗的天空，而寻找避难者的声音……
「有没有人——有没有人——有没有——……找……到……你……啦……?……KYAHAHAHAHAHAHAHA。』
向人呼叫的那道叫声，转变为与从上空传来的笑同样的声音。
【黑天空亡 魔诺库珑】的笑声——超越天地间的距离与速度差的那道声音，没有任何攻击能力，也无法用于保护自己。
但是，这个技能不只是单单发出嘲笑而已。
是在三○○年前，为了引诱出躲在房屋与地下室的人们加以燃烧，而学到的……钓人用技能。
「啊……」
琉羿目击到热线从云端上朝着自己倾注而下。
接着琉羿感受到冲击与热度，也嗅到烤焦的肉与血的味道。
◇◇◇
□【圣骑士】玲·斯特林
「琉羿！你在哪？我来接你啰!!」
我在托尔涅村中来回奔驰，大声地呼叫可能躲在某处的琉羿。
但是响彻于村子的，只有房屋燃烧的火花声而已。本来还能听到的【魔诺库珑】的吵闹笑声，也不知为何从前一刻开始便听不到了。
即使我大声喊叫，也没有任何人回应。
「可恶！若是还能使用白银，移动的速度就能更快了说……！」
白银因刚才〈索尔危机〉的袭击而故障，现在还尚未恢复。
我现在是以自己的脚奔跑，但我的AGI不到五○○，速度非常有限。
「那家伙已经来到能够攻击的高度了啊……！」
上空的【魔诺库珑】已经回到了与最初的照射高度相近的高度。
没有时间了，得分秒必争地尽快找出琉羿才行。
「玲！」
就在这时，涅墨西斯从纹章中跳了出来。
涅墨西斯至今为止都在纹章中解析第三形态的技能，她现在跑出来就表示……
「涅墨西斯！你解析完了啊！」
「没错！完毕了！」
赌上我们能否对抗【魔诺库珑】的解析，已经产生了结果。
我奔跑着搜找琉羿，同时听涅墨西斯的报告。
「我就先说结论吧。用第三形态的技能对付那只【魔诺库珑】，是有胜算的。」
「……这样啊！」
「嗯。但是，这次也是要走险桥哪。我解析出来的技能详细内容为……」
我听完了涅墨西斯对第三技能的详细说明。
的确是有可能打得到【魔诺库珑】的一击，但也如涅墨西斯所言，是要走险桥的。
这个技能会让战斗演变成，我和那家伙比拼谁先到达极限。
「这一招可能打得到它，也可能打不到。全赖那家伙的攻击有多么……」
在涅墨西斯话讲到一半时——天空闪过了光。
来自上空的发光现象。
至于这意味着什么——于我们还在上空时，就已经彻底明白到令人厌烦的地步了。
也就是【魔诺库珑】发出照射热线时的信号。
是的，地面已经纳入它的攻击范围内了。
『玲！』
涅墨西斯变化为第三形态的圆盾，意图保护我。
然而，热线并没有朝着我们发射下来。
热线射下的位置，是离我们一公里远的石造风车小屋。
「难道……！」
这幕光景让我全身发寒，我拼命动着脚奔向风车小屋。
同时，也祈愿着琉羿千万不要在那里。
◇◇◇
□托尔涅村·风车小屋
琉羿不明白自己身上发生了什么事。
他受到声音引诱而走出小屋，接着天空发光，感受到冲击与热度后，他就闻到了烧焦的肉与血的味道。
但在这过于唐突而目不暇给的变化之下，他连自己的状态都无法把握。
他现在勉强能明白的，就只有自己倒在地面一事。
不知是否被黑烟熏到，他的眼睛睁不开，唯独感受到地面透过背部传来的凉冷，以及擦过脸颊的热浪。
琉羿有生以来从未被火纹身过，他在脑里模糊地想着，那大概就是这样的感觉吧。
（…………可是……）
然而，不知为何……除了热浪以外，他还感觉到温暖。
琉羿是仰头倒在地面，但有某种温暖的东西包覆住他的全身。
而且那东西……隐约带着怀念的感触与味道。
（这个……是什么呀……）
琉羿以意识不清的脑袋，试着想出这个理应与自己极为亲近的东西。
至于答案，他马上就知晓了。
『GLUWO。』
「…………啊。」
覆盖住自己的某种东西，只发出了一声简短的鸣叫。
光是这样，就让琉羿立即明白对方是谁。
他本来模糊的意志变得清晰，急忙以手指擦掉眼皮里的黑煤。
琉羿睁开眼睛，看向那物。
「古灵盖姆……」
在那里的，是他本已消失的「家人」。
它遮挡于琉羿上方，以自己的身体为盾，在【魔诺库珑】的热线之下救了琉羿一命。古灵盖姆的背部现在依然承受着【魔诺库珑】的无数热线，但它吭也不吭一声，依然保护着琉羿。
琉羿之所以能活下来，即使被【魔诺库珑】盯上也毫发无伤……是因为有守护他的「家人」。
这本来是不可能发生的事。
『〈主宰〉持续未登入状态，于〈Infinite Dendrogram〉中经过半年后，【宝珠】内的生物就会被释放出来』，眼下刚好实行此一法则。
被释放后理应会回归野生的怪物，却凭借自己的意志，回到了过去与〈主宰〉一同生活的场所。
已经不受任何人驯化的怪物，却挺身保护人类。
这三种状况，都是在一般情况下不可能会有的事。
但不可能会有的事却接连发生……现在于此地保住了琉羿的性命。
能够用以形容的词汇……除了「奇迹」以外别无选择。
达成此一奇迹的……除了「羁绊」以外别无他物。
希吉玛在半年前离开了〈Infinite Dendrogram〉。
〈创胎〉朱诺与骑兽古灵盖姆，也随着他一同消失了。
即便如此……他们与家人间的羁绊也从未断绝。
「古灵、盖姆……」
琉羿流着眼泪，呼唤着家人的名字。
他泪流满面，仿佛找到已然失去的宝物。
『GLUWOO。』
古灵盖姆以短短的鸣叫声回应琉羿。它理应正在承受背部被热线焚烧的痛苦，但它却不让琉羿看到，就像过往般回应着他。
别离已久的家人，于此处再度重逢。
『KYAHAHAHAHAHAHA?』
然而，琉羿虽被古灵盖姆所救，但状况却完全没有好转。
【魔诺库珑】的声音响起，像是在嘲笑不闪避自己的热线而燃烧起来的「火把」……也就是古灵盖姆。
它的笑声是这么说道的：
『大大的「火把」与小小的「火把」都一同燃烧起来，展现绝望给我看吧。』
『GLULULULU……』
古灵盖姆没有任何方法能够对付想夺走琉羿性命的【魔诺库珑】。
它虽然是只强力的怪物，但毕竟是陆上的生物。
它的爪牙只能用于地上，而不及天空的高度。以生物的角度而言，古灵盖姆打不
倒【魔诺库珑】。
所以它能做的，就只有以胜过大象的体格覆盖住琉羿，以HP为盾，守住琉羿的性命。
是的，古灵盖姆无法打倒【魔诺库珑】。
纵使换成它的主人希吉玛，想必也是相同的结果。
他们已经束手无策。用不了多久，古灵盖姆将会死亡而化为光之尘埃，接着琉羿就会被火纹身。
这只是等死，如果「奇迹」不再次出现，他们便唯有一死。
所以现在此时，引发第一次「奇迹」的古灵盖姆如此祈愿着：
——啊，拜托了。
——即使要以我的性命为粮也无妨。
——所以，拜托了。
——请引发「奇迹」……
——守护住我的小小家人。
【魔诺库珑】像是要消弭掉它的愿望似的，朝着古灵盖姆的背部再度射下热线。
这束热线与至今为止放射过的热线比起来，储存了更多能量，而提升了贯穿力。
蕴含于其中的威力足以贯穿古灵盖姆的巨躯，连带烧死它所保护的琉羿。
『GLUWOOO……』
上空发出的能量气息，让古灵盖姆预测到这束热线与至方才为止的热线全然不同。
它在身上贯注力气以防备热线，像是在说「至少让攻击只停留在我身上」。
但这也将成为无意义的抵抗吧。
血肉构成的盾牌无法挡下【魔诺库珑】射出的这束热线。
古灵盖姆与琉羿都会确实死亡。
然而——
「——你的背部，借我一下喔。」
在【魔诺库珑】的贯通热线即将直击古灵盖姆时，说出这句话并跳上它背部的男人，手持着黑色盾牌。
他将那盾牌向天举起——挡住了倾注而下的热线。
热线没有贯穿盾牌，而是在表面扩散，使周围的建筑物焚烧起来，进而融化。
但在与此同时，男人的身体也被烤焦了。
盾牌承受着热线而高温化，在热传导与辐射热之下，他的肉体被烤焦了。
即使如此，他还是高举盾牌——持续守护着古灵盖姆与琉羿。
过了不久，热线的照射止住了。
他守住了古灵盖姆与琉羿的性命，使热线产生了不在预期内的空档。
这大概是【魔诺库珑】为了再度放射强力的热线，所需要的蓄力时间吧。
在这个空档，他开口道：
「你听得到我的声音吗，【魔诺库珑】？」
【魔诺库珑】的笑声，现在依然于他的耳中回响着。
但不晓得他的声音是否能传达给【魔诺库珑】。
「你那从天空俯视一切的眼睛，真的在看着吗？」
就算这样，玲还是继续说着话，说着从自己的心灵中浮现的疑问——以及宣言。
「在这里，没有任何一件东西是你可以破坏的。」
他所谓的「这里」，是指他站着的地方吗？
还是被烧毁的托尔涅村呢？
抑或是，某个家族所引发的「奇迹」本身？
「我不会再让你夺走任何人的性命。」
本来过着安详时光的托尔涅村沉浸于悲叹之中，许多人都受了伤，琉羿与古灵盖姆的性命现在也正受到威胁。
但是他说，自己不会再失去任何一样东西。
所以他——玲·斯特林宣告出这句贯注了他所有思念的话语。
「——『来吧，怪物。奇迹之盾就在此处』。」
那是琉羿述说自己与希吉玛的往事时，曾言及的话语。
是在无法逃脱的「绝望」袭向琉羿与法莉嘉时，为了拯救他们的性命而挑战怪物大军的希吉玛说出的话语。
引发过「奇迹」的希吉玛所说的这句话语，玲刻意在向【魔诺库珑】挑起决战之前引用并予以宣告。
随同他的决心——如同过往的希吉玛般，打败意图夺走琉羿等人性命的天空绝望〈【魔诺库珑】〉。
以其宣言为开端——「不屈」之玲·斯特林与【黑天空亡 魔诺库珑】的最后激战，于焉展开。