〈IF〉的财务※建议读完本篇后再行阅读
■「监狱」·咖啡店〈骰子〉
时间是在王都袭击事件的稍早之前。
「这么说来，〈IF（我们战队）〉还挺有钱的呢。」
葛蓓菈看了〈IF〉的收支报告书上记载的内容后，以不知该说什么的表情如此表示。
另外，收支报告书是杰克史为了葛蓓菈，将现实中寄给自己的电子邮件内容背下来后，再重新手写在纸上的。
「是啊，瑞斯可先生贩卖道具，洁塔小姐贩卖赃物，拉·克利玛贩卖奴隶，都成了收入的来源。J
瑞斯可将盗挖的上古文明物品整新后卖出。
洁塔将盗取的艺术品与稀有道具卖到黑市里去。
拉·克利玛将便宜的奴隶改造成改造人后再卖掉。
三人各自以不同的方式获得资金，并将收入的几成投入于战队的资金。
「……还真是犯罪组织耶。」
不过，这些生意全是犯罪……自是不在话下。
「是的，我们是邪恶的犯罪组织。」
杰克史不知为何感到开心，他微笑着如此说道。
「也有下部组织上缴给我们的钱，组织的经营状况十分健全。」
「……这能用健全来形容吗？」
组织的收入来源几乎都见不得光。
「再说，就算战队很有钱，在这里也没什么意义呢……」
「监狱」里有捷饵利饵这样的专用货币流动若要再行补充，就算是外界无法送钱到「监狱」里，所以〈IF〉拥有再庞大的资金，也与狱中的两人无关。
葛蓓菈会露出不知该说什么的表情，其理由就在这里。
即使组织富但自己无法取用的话，也就只是纸上的数字罢了。
「当时要是再多用一点就好了……」
葛蓓菈在卡尔迪纳被挖角，之后潜伏于基甸，然后被关进了「监狱」里。
若要说到她在这段期间用战队的预算做了什么事，就是主张自己需要『潜伏中的伙食费！』，然后到处去吃甜点。她现在很后悔如果知道会到「监狱」里来，当初就应该多买点消耗性道具和装备才对。
「话说回来，战队开始正式活动，是在经营人被收监之后对吧？」
「是的，所以本人身为经营人应该做的事情，大部分都交给瑞斯可先生与洁塔小姐了。」
「身为犯罪组织的老大却得不到任何利益，会不会觉得很亏啊？」
「不会不会，对本人来说，担任〈IF〉的首脑就是报酬了。」
「咦？……啊——」
葛蓓菈听了杰克史说的话后，回想起『这么说来，经营人的角色扮演玩法就是「为了成为坏人而犯罪」嘛，也真是奇特』。
对于杰克史而言，得到重大罪犯的地位就算是报酬了吧。
「不过经营人如果逃狱了，也会有想要的东西吧？……对吧？」
「是啊。」
杰克史对于葛蓓菈以『总该有……吧？』的不安情绪提出的问题，表示同意。
「『监狱』能弄到的咖啡豆和磨豆机品质有限，想到外面去买齐比较好的货色。」
「…………」
葛蓓菈对于以认真的表情这般表示的杰克史，勉勉强强将『那是出自于咖啡店经营人的观点，而非犯罪组织的经营人吧？』这句吐槽吞下肚去。
【邪神】与眷属※建议读完本篇后再行阅读
□■阿尔塔王国王城
时间是洁塔与改人袭击王都后的第二天晚上。
城堡尚未修复完毕，身为城主的第一公主也归来。因此城内人手不足，可动员者也处于业务过多的状态。
「……我拿来了。」
「辛苦你了。」
在这之中，这座城堡的最重要人物之一——第三公主特蕾莎的房间里有个入侵者……或者该以客人或家臣称呼才对。
此人的名字是莫特·寇塔那。他是在前天攻击这座城堡的犯人之一，最后成了【邪神】特蕾莎的眷属。
莫特现在的外貌并非异形，而是恢复为人类时期的模样。他以眷属的立场被叫到了这间房间。
目的是对主人特蕾莎命令他去做的事情提出报告书。
「这样啊，最为棘手的对象没有离开卡尔迪纳。」
特蕾莎对莫特下的命令，是收集某位人物的情报。
那位人物，是【天神】史奴史姆姆利克。
史奴史姆姆利克是从上古文明时期存活至今的大魔法师，连在三强时代也幸存了下来，属于强者中的强者，也是在这二〇〇〇年来，杀死最多历代【邪神】的人物。
在前代【邪神】的时期里，史奴史姆姆利克由于与【霸王】战斗而生的后遗症进入休眠，但除此之外的【邪神】，主要都是这位【天神】杀死的。
要是史奴史姆姆利克得知这代的【邪神】就是特蕾莎，理所当然会来攻击她吧。
就算特蕾莎能够得胜，到时【邪神】的力量也会大幅觉醒。如果情况允许，特蕾莎希望能够不发生任何事情而寿终正寝，所以史奴史姆姆利克是她绝对不想与之一战的对手。
「我的上个东家……〈IF〉似乎也为了挖角这个人成为辅助成员而前去接触，但听说前去接触的改人都被消灭了。」
「那个人的行动原理很单纯……那么，如果还有指示，我会再联络你，你就在王都待命吧。」
特蕾莎向莫特挥挥手，表示已经没事了。
「了解。话说回来，我在待命时该做什么好呢？」
「……去找工作如何？」
「不要把人讲得像无业游民似的啊！？」
『与其说是无业游民，事实上是前罪犯＆前改造人，而现在则是小女孩的跑腿。』
睡鼠如此表示，在莫特的来历与现况上施加追击。
附带一提，由于莫特才刚从等同奴隶的待遇中解放，他身上几乎没有足以在王都生活的钱财，昨天则是露宿野外。
「怪了……好不容易保住一命，我却想哭了耶……？」
「太好了呢。」
「这可不是感到安心的眼泪啊！？」
莫特回顾起自己「本来是望族的少爷，却在不知何时之间跌落谷底」的人生，内心受到了伤害。
「哎，你当上眷属就没了职业，要在公会底下工作应该也很困难吧。没办法，你的生活资金就从我的口袋里出好了。」
「…………」
莫特察觉到自己从小女孩的跑腿降级到小白脸后，开始认真思考起要如何张罗自己的三餐。
童年玩伴与钓鱼
□■某年某月某日·〈港湾都市奇奥拉〉
那是在内部时间里，某位〈主宰〉踏足于〈Infinite Dendrogram〉的前十一年发生的事。
这个时期尚未有〈主宰〉增加的预兆，各国的战争根芽都还埋在名为和平的土壤之下。
第一公主爱缇密雅·石青·阿尔塔，身处于王国西方时港湾都市奇奥拉。
她为了增广自己身为王族的见闻，正在周游各地。
【天骑士】兰利率领的近卫骑士团也与其同行，担任旅途中的护卫。
另外，既是见习骑士、也是兰利的女儿，且与爱缇密雅年纪相仿的同性朋友莉莉安娜，以及同样是爱缇密雅的朋友，并且为【大贤者】爱徒的茵德桂也都在一起。
这是出自于爱缇密雅的父亲——国王埃德尔的指示。说穿了，就是将「与童年玩伴一同旅行」作为礼物送给女儿。
爱缇密雅平时既以【圣剑姬】之姿进行锻炼，又以公主的立场勤勉向学，埃德尔大概是想要给心爱的女儿休息的时间吧。不过，到各地去学习当地的特色与历史也是目的之一，所以硬要说的话，比较像是校外教学……但也肯定是一段快乐的时间。
虽说如此……
「————」
现在，第一公主身上散发着非比寻常的杀气。
她们并非身处陆地，而是在浮在海上且饰有华美装饰的船上。
她们现在正在船钓，这是奇奥拉领地盛行的活动。
海洋本来是不知会有何种怪物出没的危险地带，出海非常需要勇气以及战力。
不过，奇奥拉领海的一部分在历代领主长年的努力之下，生态系统已经受到管理，环境安全且适合钓鱼。
说穿了，就像是在一块小海域里放鱼给人钓。
可以在这块海域里坐船游览，钓到鱼后在船上调理。
到了现在，船钓已经成了贵族与资产家前来奇奥拉观光的醍醐味。
来访此地者享受着钓鱼之乐，为自己带来快乐的回忆。
是的，可以为自己带来快乐的回忆——只要有钓到鱼的话。
「…………」
自从开始钓鱼之
后，已经过了两个小时。
这段时间，没有任何一条鱼被放进爱缇密雅的鱼篓里。因此她开始产生杀气，周围的人也由于其压迫感而感到恐惧。
爱缇密雅才七岁，精神尚未成熟，也会因钓不到鱼而动气。
……至于十一年后的她是否就不会动气，倒也没这回事就是了。
「我钓到第五只了，这个钓点还挺不赖的耶？」
而在发出杀气的爱缇密雅身旁，有名少女不在乎她的杀气，将鱼钓了上来。
这名少女是爱缇密雅的童年玩伴茵德桂，她将尖帽子戴到遮住眼睛，像是在角色扮演着魔法师……实际上也的确是魔法师。
茵德桂将钓到的鱼放入鱼篓，钩上新的鱼饵后垂下钓线。
她对于自己的知识很有自信，知道如何在船上钓鱼。
「只要好好地钓，就像这样，鱼会自己上钩的。」
「……似乎是如此呢。」
「呵呵呵，不要焦急。钓鱼不能焦急，要有耐心。要给人生多一点空间。」
「…………」
「你只要长大，就会明白了。」
茵德桂以告诫……近半是挑衅的口气，对着年龄与身高都在自己之下的少女接二连三地说道。
顺道一提，茵德桂将会从这时开始停止长高，而被童年玩伴轻松追过。
不过她现在依然比爱缇密雅高，而爱缇密雅也接受了她的挑衅。
「等着看吧……！我一定会钓到鱼！」
爱缇密雅鼓足干劲，紧握钓竿到发出挤压声的程度。
她的杀气外泄，让周围负责警护的骑士也流下了冷汗。
搭同一艘船的奇奥拉伯爵担心起来，开始思考着「是不是应该在水里悄悄地让殿下的鱼钩钩到鱼……」这种对应钓鱼技术差的贵族的接待行程，不过警护负责人兰利阻止了他。
这是因为若是那么做，会被公主发现。纵使是孩童，特殊超级职业依然非同小可。
然而会钓不到鱼，也是因为钓者身强者的缘故。由于连钓线都带着『我要钓到！绝对要钓到！』的杀气，鱼才会都不上钩。
即使是会在日后出其不意且不留空档地砍下挚友义手的女中豪杰，在七岁时也还不擅于隐藏杀气。
应该说，会隐藏杀气的七岁小女孩也太令人讨厌了。
「…………」
浑身杀气的爱缇密雅凝视着水面。
一旁的茵德桂露出苦笑看着她这副模样，想着『明明是来钓鱼，却投入过多干劲了』。这样子就算本来能钓得到，也会变得钓不到。
（……咦？）
不过，茵德桂观察过后发现了。
爱缇密雅的眼睛在微微地动着。
仿若穿过海水这张浑厚的挡板，看透鱼的身影。
仿若在预测敌人动作的武者。
「——得手了。」
——她讲出这句话后，挥动钓竿。
她的浮标没有晃动，鱼没有去吃她的鱼饵。
即使如此，她还是鼓劲拉起钓竿。
于是——从海面拉起来的鱼钩上钩着鱼。
「哦哦！」
「太漂亮了！殿下！」
周围的骑士们与奇奥拉伯爵带着赞赏与安心的心态，对着爱缇密雅鼓掌。
「…………还有这样的哦？」
「…………居然。」
在一旁观看的茵德桂，以及身为战斗类超级职业的兰利明白爱缇密雅做了什么。
爱缇密雅并非是让鱼吃饵而钓起鱼。
而是看穿水面下的鱼的动作后——用鱼钩钩起来的。
也就是所谓鱼钩钓法。这种钓法在某些地域是禁止的，也有人称之为流氓钓法或邪道（她们并非在进行钓鱼竞技，而且之后会把钓上的鱼吃掉，所以用这种钓法算是没有问题）。
不过以并非鱼钩钓法用的鱼钩，瞄准水深几十公尺的鱼嘴而成功施展鱼钩钓法，可谓超越常人。
也可以说是浪费才能与特殊超级职业的能力值。
或者说，这是爱缇密雅像个小孩一样发挥不服输精神的结果。
爱缇密雅将鱼——像是以地球而言的鲷鱼——展示给茵德桂看，得意地发出哼哼笑声。
「茵德桂，我钓到的鱼比你钓到的鱼还大呢。」
「…………」
还很年轻的茵德桂……接受了这样的挑衅。
「嘿，以质胜量是吧，原来如此——我现在就来钓比你那只更大的鱼。」
「我已经抓到诀窍了——从现在开始是我独占鳌头啰。」
于是就在【圣剑姬】与【大贤者】的爱徒要以钓鱼进行一场激斗之时……
「不好意思，有没有剩的鱼篓？」
这样的声音就对着两人发了出来。
发声者是第三位童年玩伴莉莉安娜。
莉莉安娜一开始在两人的身旁钓鱼，但她觉得『另一边好像比较钓得到鱼……』，而到了船的另一侧去钓。
当时茵德桂还笑着说「在同一艘船上，差不了多少啦」……
「————不会吧。」
……但现在向自己搭话的童年玩伴的模样，让她惊愕不已。
「我那边的鱼篓不够用了……」
莉莉安娜的肩膀上……背着两只手的手指数不完、塞满鱼的鱼篓。
「「…………」」
莉莉安娜虽然是孩童，但她拥有【骑士】的能力值而足以背起那些鱼篓，而里面的鱼随便加总也有一〇〇只吧。
而且莉莉安娜的右手还抓着她表示『鱼篓装不下』的大鱼。这只尺寸巨大的鱼……约有爱缇密雅钓到的鱼的四倍大。
无论是量还是质，这艘船上（这片战场）的霸者为何人，已经昭然若揭。
「「……我输了。」」
童年玩伴超乎想像的钓鱼成果，让知晓败北的两人膝盖触地……
负责护卫的兰利看着三人的模样，在心里想道：
（简直就和父亲一样……）
兰利·葛兰多利亚拥有与众不同的经历，他过去曾隶属于葛蓝巴络亚的海贼船团，离开后才出仕于王国。
他从自己女儿的身上，看到了几十年前父亲的风采。
他的父亲也善于钓鱼……是个被海眷顾的男人。
即使国家与出生地隔着遥远的距离，依旧血浓于水。
（说不定，她有一天会……）
兰利想像着女儿将来的其中一种可能性……但又想着「现在得先思考如何安慰大受打击的的少女们」，而转换了思考。