□【装甲操纵士】雨果·雷赛布
当我们到达传来尖叫声的现场时，那里已经变得一片混乱。
人们四处逃窜，许多〈主宰〉与某个对象战斗，一一化为光之尘埃。
某个对象以我的AGI难以视认的速度于周围来回奔驰。
其身姿终于映现于我的眼里时，是他手上的斧头将一名〈主宰〉从头部劈成两半的瞬间。身穿已经无法看出原本颜色的衣服，头发与脸部都被飞溅的鲜血染红的少女。
可能是她解除变装了，面貌并不相同。
不过，我的心中强烈地确信她就是我在咖啡店遇到的那孩子。
「【杀人姬】。原来如此，妾身是首次见到她，但这可真不得了。能够理解她与那个【器神（瑞斯可）】隶属同个战队的理由……她明明处于失控状态，却还是能一个一个将人杀死。」
「雨果，怎么办？」
普西芬妮看着那孩子喃喃自语，塞珂则询问我的意见
我知道塞珂想要问什么。
她是问在这种状况下，我打算怎么办。
「…………」
师父指示我用《地狱门》压制她。要对年幼的少女使用这招还是令我有些犹豫，但我也不能坐视损害就这样不断扩大。
更重要的是……我认为非阻止【杀人姬】不可。
无论是我（雨莉）还是我（雨果），都无法接受这样的惨况。
「上吧……塞珂！」
「Roger。」
我从道具储存箱里《即时放出》【白蔷薇】。
纯白的〈魔齿轮〉出现在市集道路的中央。
这样的光景将周围人们的视线吸引了过来。
当然，也包含【杀人姬】爱蜜莉的视线。
「…………」
在众多视线之下，我准备坐进【白蔷薇】。
搭乘需花费的时间只有短短几秒，但这几秒对拥有超音速机动的对手而言实在太长了。
她的双眼已经捕捉住以手攀着驾驶舱边缘的我。
那是非常宁静的目光。
那双眼眸即使是在杀戮当中也有如静止的湖水，毫不动摇地看向我这边。
──会被杀掉。
在我坐进驾驶舱前，她有足够的时间。
我幻视到她的斧刃向我袭来──
「…………」
——然而，她没有攻击我。
她放任我搭乘〈魔齿轮〉。
简直就像在说我不是敌人似的。
【杀人姬】爱蜜莉的视线从我身上移开，再度使出超音速机动，从我的视野里消失了。我趁机坐进【白蔷薇】里。
「塞珂！」
塞珂呼应我的叫声，与【白蔷薇】化为一体，变成了冰之铠甲。
『──《地狱门（La Porte de l'enfer）》！！』
塞珂与【白蔷薇】合体完毕后，我立即发动《地狱门》。
《地狱门》是『以〔同族杀害数〕％的机率将对象身体的〔同族杀害数〕％予以【冻结】』的技能。
判定的时机为技能发动时，以及发动后的每十三秒。
因此在对象杀害过一〇〇人以上的情况下，就会在《地狱门》发动的同时全身【冻结】。
就像我在基甸对几十名〈主宰〉发动的那时一样。
「呜、呜哇……！」
「这怎么回事……这是【杀人姬】的技能吗？」
这次我没有时间挑选对象，便不锁定目标，无差别式地发动技能。
所以周遭有许多〈主宰〉的一部分身体或全身被【冻结】住了。
不过，问题不在他们身上。
「……结果、如何！」
我无法掌握以超音速移动的【杀人姬】的位置。被【冻结】住的她位于何处……就连是否【冻结】住都无法确认。
我了解《地狱门》的性能。
我在基甸战斗时，对老练的〈主宰〉使用过。
也曾以姊姊为对象，测试对〈超级〉发动的情况。
然而，我不曾对战斗型的〈超级〉用过。如果基于〈创胎〉的输出差而无法适用的话，我就没有方法可以阻止她了。
我在这样的焦躁之下搜寻她的身影……
「喂、喂！【杀人姬】她……被冻住了！」
我将【白蔷薇】的摄影机镜头朝向这道声音传来的位置。
在那里，一位少女手里握着斧头──化成了冰像。
◇◆
■商业都市寇塔那
【杀人姬】爱蜜莉被《地狱门》【冻结】住，完全无力化了。
这是偶然之下的结果。
雨果本应会在坐进驾驶舱前就被杀死。
若对象是敌人，在自动杀戮模式下的爱蜜莉就会立即动手杀害。
但是，雨果……曾与进入自动杀戮模式前的爱蜜莉说过话。
虽说只是在咖啡店的短暂时光，但他与平时的爱蜜莉说过话。
爱蜜莉记得这段时光。
她与雨果聊得很快乐，因此她将他识别为同伴。
是即使处于自动杀戮模式运作的当下，也足以让她判断「不是敌人」的程度。
爱蜜莉在自动杀戮模式时，将陌生的对象认定为敌人的门褴会显著下降，但平时的她将对方识别为同伴的门槛并没有下降。
因此她没有阻碍雨果搭乘机体，也放任他发动技能。
而其结果，就是这次的以弱制强。
此事让周遭的人们大为惊叹。
包含刚与爱蜜莉交战的许多〈主宰〉。
也包含爱蜜莉在这座城镇里唯一的真正同伴──张葬奇。
「……什、么？」
张透过为了监视而设置之鸟僵尸的视野，看到爱蜜莉被【冻结】的模样。
《地狱门》发动时，张不在爱蜜莉的身旁。
在爱蜜莉的「连锁」开始之际，他遵从瑞斯可的指示——『在最坏的情况下，你就把她丢在杀戮现场先走，等到确保你的安全之后，再去接她就好了』。
状况是〈超级〉可能会聚集而来，以及爱蜜莉失控。
即使有这些异常情况，任务的第一优先事项依然是『张的生存』，第二优先事项则是『收集资料』。为了达成这两件事，尽管张的内心对于丢下爱蜜莉感到犹豫，但他还是遵从命令选择退避。
张因此幸运地处于《地狱门》的效果范围之外，免于遭受【冻结】。
如果他在范围之内，也会与爱蜜莉一样瞬间被【冻结】住全身吧。
然而，他的心里一点都没有『得救了』的想法。
（爱蜜莉她……有那样强大力量的爱蜜莉一瞬之间就被……这下我得去救出爱蜜莉才行。瑞斯可先生虽然那么说……但在这状况下，我必须挺身去救援那孩子。）
张的想法是『就算是瑞斯可先生，想必也预料不到连拥有那样强大力量的爱蜜莉都会被无力化』。
再这样下去，爱蜜莉不是会在【冻结】的状态下被打碎，就是会被逮捕。
无论是何者，爱蜜莉未来都会到「监狱」去。
张认为必须避免此事，而往爱蜜莉身边冲去。
「……唔！」
然而，当他往《地狱门》的展开范围踏出第一步时，刚好发生每十三秒一次的判定，张踏进去的右脚被【冻结】住了。
如果判定再慢几秒，张就会全身遭到【冻结】，所以这算是不幸中的大幸。
「尽管我不懂其中原理……但这代表我进不去吧……」
不过，张已透过监视用僵尸确认僵尸不会被【冻结】。
他立刻察觉到僵尸能够接近爱蜜莉身旁，也能将她带走。
「【纯龙蠕虫僵尸】启动！……可是，来得及吗？」
张叫出城镇外的【纯龙蠕虫僵尸】，让它们在地底潜行并前往那个地方，但【纯龙蠕虫僵尸】并非脚程快的怪物。与他在黄河与诃迈涅使用过的【亢龙僵尸】有着天壤之别。
张感到心急如焚，不知能否在爱蜜莉被打碎前救助她。
不过在场的人如果不是张，而是瑞斯可的话……他想必一点都不会心急。
他想必也不会派出援军，只会继续收集资料吧。
『但不管如何──最后能够站着的都是爱蜜莉。』
『唯独这个结果绝对不会改变。』
在仅仅一小时前，瑞斯可说过这样的话。
这番话的根据是【杀人姬】的《尸山血河》，使爱蜜莉获得的庞大能力值──事情绝非如此。
她，【杀人姬】爱蜜莉的真正本领──在于别处。
◇◇◇
□【装甲操纵士】雨果·雷赛布
「《地狱门》……解除。」
『嗯。』
塞珂回应我的指示，解除了《地狱门》。
与此同时，那孩子以外的【冻结】都解冻了。
「……哦哦，复原了。」
「是搭乘那架〈魔齿轮〉的家伙的技能吗？真猛耶，他阻止【杀人姬】了。」
「这
个把人冻住的技能，好像在哪看过……」
这些话语从周遭传了过来，但我现在无暇理会。
我赶紧向师父的【苍蓝歌剧】发出通讯。
「师父，你能立刻过来这里吗？」
『好好——你遇到【杀人姬】了对吧？』
「是的……我以《地狱门》将她无力化了。」
『厉害?』
师父听了我的报告后，吹了声口哨。
「……之后我该怎么办？」
『总之你就先等我。啊，不过【杀人姬】应该有同伴，要注意对方的袭击哦。』
的确，在咖啡店时，那孩子是与看似为监护人的男性在一起的。
他若是那孩子的同伴，想必不会对这样的状况坐视不理。
「我知道了。」
『那么，我把这里的事情解决后就到你那里去，再等一下哦。』
师父这么说完，便切断了通讯。
「把这里的事情解决」，指的一定是【冥王】贝涅特那许吧。
『普西芬妮，你的〈主宰〉……唔？』
我以机体的扩音器呼叫普西芬妮，但没有得到回覆。
我在驾驶舱的荧幕上寻找她的身影，但无论何处都没看到。
表示自己没有战斗能力的普西芬妮，似乎在不知何时之间到哪避难去了。
……现在先不管她。
「塞珂，戒备周遭。那孩子的同伴说不定会来救回她。」
『Roger。』
在师父来到之前，必须持续戒备。
我思考完后看向周围，发现有几名〈主宰〉聚集在【白蔷薇】旁边。
其中一名顶着莫希干头的〈主宰〉向我说起话来：
「谢谢啦，是你冻住那家伙的对吧？」
我听了这问题后，让【白蔷薇】点头。
接着，我努力让用词遣字有雨果的风格，回答对方：
『这是我的〈创胎〉的技能。她应该会被【冻结】住一段时间。』
「这样啊……趁现在打碎她会不会比较好？」
『……不，我的同伴马上就到了，她是〈赛菲洛特〉的【击坠王】AR·I·CA。』
「『苍穹歌姬』啊……那等她过来说不定比较安全。要是打碎【杀人姬】导致【救命别针】发动，因此解除【冻结】而复活的话也很麻烦。」
……还有这种可能性啊。我没有验证过在对方拥有可防止致命伤害的【别针】时，给予足以碎冰的伤害会变得如何。
『……为了小心起见，我会提高警觉，随时准备再度使用技能。』
「是喔，感谢啦。托了你的福……哦，还没自我介绍呢，我是隶属于〈莫希干联盟〉总部的莫希干洛克。」
……啊，嗯。我刚刚就在想：『他顶着莫希干头，会是那个战队的相关人物吗？』
那个战队不知为何在各个国家都设有分部呢……在多铼夫也有。
『我是雨果·雷赛布……现在没有国籍，但以前曾隶属于〈睿智铁三角〉。』
「哦哦，果然啊。我从没看过这架〈魔齿轮〉，就在想你会不会是〈睿智铁三角〉的人。」
『这样呀……对了，我要说一件事。【杀人姬】爱蜜莉有同伴，或许会来救走她，你可以帮忙戒备周遭吗？』
「当然OK了，交给我吧。」
于是洛克先生向聚集于周围的〈主宰〉发话。他们在已【冻结】的那孩子身边维持现场的状态，同时开始戒备周遭。
「我搭话的全是我们战队的成员。哦，由于诸多理由，他们掩饰了莫希干头。」
……掩饰莫希干头是什么意思啊？
「这么说来，为何『苍弯歌姬』……〈赛菲洛特〉的成员会到寇塔那来？莫非与市长有关？」
『……这我不能说，但你为什么这么问？』
事实上的确与市长有关，只是我不能告知这点。
但我很在意洛克先生为何会如此询问。
「也没什么，只是想说如果与市长的舞弊有关，我们就能合作了。〈赛菲洛特〉是站在议长那边的对吧？」
『？』
「我们〈莫希干联盟〉接受了卡尔迪纳司法局的委托，正在对道格拉斯·柯英市长进行调查。他似乎做了不少肮脏事，但听说至今为止都找不到证据。不过在前几天，有人将记载着市长的几件具体犯罪内容的纸条投书到司法局。我们为了印证其内容而来到寇塔那……嗯，不过我们原本在监视的那名与市长勾结的商人，被【杀人姬】杀掉了。」
看来这座城镇的市长除了藏匿珠子之外，还插手了许多见不得光的事。
……而所谓「掩饰莫希干头」，大概是为了进行调查吧。
也是，若聚集了好几名顶着莫希干头的〈主宰〉，想必会很显眼。
另外，似乎唯独带头的洛克先生还维持着莫希干头。
……洛克先生也掩饰一下会比较好吧。
『关于此事……至少我们不是站在市长那方的，说不定可以协助你们。但是得与师……AR·I·CA小姐谈过才行。』
「这样啊，那就帮了大忙啦。」
『话说回来，到底是什么人去投书的啊……？』
「哦，是妾身的夫君。」
当我在与洛克先生交谈时，不知何时之间走近过来的普西芬妮插嘴进来……我完全没注意到她。
『普西芬妮，雨果说你「太小只了，没注意到」。』
「咕呶呶……妾身的身体果然太娇小了吗……！」
普西芬妮抱着头，不甘心地呻吟道。
我不是这个意思的说……不过她整个人是位于摄影机的死角就是了。
『刚刚没看到你，你到哪去了？』
「稍微做点回收。」
回收？
「那么小妹妹，投书的是你认识的人吗？」
「嗯，是妾身的〈主宰〉──【冥王】贝涅特那许。」
普西芬妮爽快地回答洛克先生的询问。
「【冥王】……喂喂，居然聚集了三名〈超级〉，这座城镇是怎么回事啊？……我们战队是不是也该请欧米嘉总长来才对呢？」
洛克先生低语着有些耸动的事。我记得他说的欧米嘉是〈莫希干联盟〉的经营人，而且也是〈超级〉……但这里要是聚集更多〈超级〉，感觉会难以收拾混乱的状况。
算了，先不管这个，向普西芬妮问问题吧。
『为何【冥王】贝涅特那许要去投书？』
「哦，就如你所知，因为夫君看得见幽灵。他向受市长所害的被害者幽灵询问事情，而让对方协助的代价就是协助曝光市长的罪行。」
……原来如此。
「附带一提，夫君也用这项情报来胁迫市长。『如果不想让卡尔迪纳议会知道这件事的话，就把珠子让给我』──说法就像这样。」
「……咦？可是他不是已经投书了吗……」
「夫君是去司法局投书，还没告知议会。没错吧？」
……『我没说谎话哦，没说谎话！』，这是姊姊偶尔也会使用、回避《真伪判定》的话术。
也就是说，无论市长是否交出珠子，市长的罪行都确定会曝光。【冥王】贝涅特那许的性格也颇令人称许。
「毕竟从这座城镇的怨念来看，那个市长做了太多坏事。无论如何，他都无法长保江山了，应该会在狱中度过余生吧……也要他还有余生就是了。」
普西芬妮语毕，便往市长宅邸的方向望去。
「好啦，你的同伴与夫君也差不多……不太妙呢。」
普西芬妮说到一半，就将视线移向已【冻结】的【杀人姬】。
下一瞬间……
从冰像的内侧──飞出了两把斧头。
『什么！？』
两把斧头将行经轨道上的两名〈主宰〉斩首，并回旋于周围。
「那是武装系统的〈创胎〉！」
「啧！就算本人被冻住，武器也能独自行动吗！」
仔细一看，冰像的双手碎掉了。
应该是为了扔出斧头，挪动双手所付出的代价。
然而，两把斧头毫不在乎主人的负伤，持续飞翔……
『……咦？』
猛烈撞上【冻结】住的【杀人姬】──使她支离破碎。
破裂的冰块碎片在阳光之下闪耀。
其中也确实混杂着〈主宰〉受到死亡惩罚时化成的光之尘埃。爱蜜莉她……因自己的〈创胎〉受到死亡惩罚。
「自、自杀吗……？」
「『比起被我们打倒，不如自杀。』，她大概是这么想的吧。而且若是伤害自己使HP全损所受的死亡惩罚，掉落的道具会比透过自杀系统得到死亡惩罚时来得少。」
已经过可复活时间，那孩子的身体化成光之尘埃，到了这个阶段已经不会复活了。
「…………怎么会这样……」
我没想到会变成这种结果。
虽说是在〈Infinite Dendrogram〉里，但等同是我将年幼的少女逼到自
杀……今天晚上恐怕会睡不好吧。
……但这样一来，这场骚动也解决了。
邂逅【杀人姬】与她的战斗就此落幕……
「——负面。」
──本来应该是如此的。
从某处传来的声音传进耳里后，紧接着响起了有点大声的破裂声与水声。
我为了寻找声音的源头而看向周围……
便发现身旁的〈主宰〉……洛克先生的头部被斧头取代了。
那显然是致命伤，洛克先生的头部连同他的注册商标莫希干发型皆被粉碎，立刻化成了光之尘埃。
留在原地的唯有血色的斧头，它回转了几圈后，回到某个人物的手上。
那个人物握着飞回来的斧头……转头环视周围。
此人，是理应受到死亡惩罚的那孩子──【杀人姬】爱蜜莉。
她既没有被【冻结】，扔出斧头时碎掉的手臂也彻底治愈了。
她以五体完好的状态……站在那里。
「怎、怎么回事啊！？」
「有、有人对她使用了复活道具吗！？」
「少说傻话了！那类道具若不在化为光之尘埃……也就是可复活时间内使用就没意义了！她刚才确实化成了尘埃！要从那个阶段复活是不可能的！」
是的，理应是不可能的。
以常识来想，理应不可能。
不过，我很清楚。
某位〈主宰〉，能和能力值无与伦比的怪兽一同使用其力量。
某位〈主宰〉，能大幅改写技能的既定性能。
某位〈主宰〉，能看到本来不可能看到的未来。
还有某位〈主宰〉，一个人便可制造出数量成千上万的军团。
他们……〈超级〉往往能颠覆常识，实现理应不可能做到的事。
正因为我很清楚这些，才能察觉此事。
『这就是、【杀人姬】爱蜜莉的……〈超级创胎〉的能力……！』
──死而复生的〈超级创胎〉。
◆◆◆
■关于约纳尔迪巴兹特利
在〈Infinite Dendrogram〉里，存在着资源这样的概念。可以说是人类范畴生物的职业、怪物、道具、自然，以及〈创胎〉拥有的一种能量资源。
资源的转换有各种形式。
生物击破生物时，化成经验值提升生物的等级。
以包含道具在内的资源为成本，启动各式各样的技能。
怪物死亡时，身上大部分的资源会变换成道具。
〈主宰〉与怪物死亡时，扣除变换成经验值与道具的部分，剩下的资源会立即被管理AI回收，失去资源的肉体则化为光之尘埃。
被管理AI回收的资源有各类用途。
〈主宰〉的造型人偶被破坏时，负责造型人偶的管理AI一号爱丽丝便会使用被破坏之造型人偶的资源，再度构筑出造型人偶。
或者是被负责环境的管理AI五号毛毛虫用于修复环境，有时也用于改善存档点周边的环境。
资源的集中与分配、消耗与增幅，正可谓是〈Infinite Dendrogram〉里生命的运作方式。
〈创胎〉之中，也有可以控制那种资源受授的个体。
【破坏王】的【战神舰 巴德尔】，以及【大教授】的【魔兽工厂 磐德魔狞墓】可以变换道具的资源，借以制造弹药与怪物。
【犯罪王】的【始源万变 奴恩】能使〈主宰〉透过职业获得的大半资源转为让〈创胎〉取得，借此获取万能性与物理抗性。
而【杀人姬】爱蜜莉·戚灵士顿的【食魂双斧 约纳尔迪巴兹特利】，则是利用资源的方式极为直接的〈超级创胎〉。
约纳尔迪巴兹特利的能力为──夺取与贮藏资源。
爱蜜莉所杀死的生物的资源……本应会成为经验值的大半资源，都被约纳尔迪巴兹特利贮藏了起来。
因此爱蜜莉的等级比她本应到达的等级要低，但以约纳尔迪巴兹特利的能力来看，这只是枝微末节的小事。
约纳尔迪巴兹特利会彻底吸光死后残留于堤安尸体的资源，使其化为光之尘埃。假设从一〇〇级的堤安身上吸收资源至极限，约纳尔迪巴兹特利便可获得一〇〇单位的资源。即使只是单纯杀死对方，也能吸到一半的资源。
可以说是与在阿兹特克神话里同时以神与恶魔称之，传说会『吸取魂魄』的约纳尔迪巴兹特利相符的能力。
然而这只是前半段，约纳尔迪巴兹特利的真正价值还在后面。
约纳尔迪巴兹特利可将贮藏的资源──用于复活爱蜜莉。
约纳尔迪巴兹特利的被动技能──《适者生存》。
在爱蜜莉死亡后经过可复活时间，其资源被回收殆尽时……会自动地补充资源，使爱蜜莉复活。
如同将活祭品献给神明般消耗贮藏的资源，从化为光之尘埃的状态瞬间再度构筑出造型人偶。无关乎因外伤而死或是因异常状态的结果而死，爱蜜莉都能以HP与异常状态完全恢复的万全状态复活。
说穿了就是以自身为限，甚至不用登出，便可刹那间完成由管理AI一号执行的再生作业。
光是这样就令人惊叹了，但对于爱蜜莉的敌对者而言，还有个更致命的问题。
爱蜜莉的复活会消耗资源，但是──没有次数限制。
在爱蜜莉为一〇〇级时，一〇〇单位的资源便可让她复活。
爱蜜莉现在的等级为九二八，复活所需的资源也增加了。
原来如此，那就代表存在着界限吧。只要资源用尽，便再也无法复活。
然而爱蜜莉至今为止杀害的人类，包含杀害未逐的伤害在内，共有三六五八七人。
另外她也杀伤过蠕虫等怪物。
这才是致命之处。
爱蜜莉现在贮藏的资源量究竟有多少？
还有，爱蜜莉能够复活几次？
纵使不断复活会削减其资源，但只要爱蜜莉在战斗中杀死生物，便可再度增加资源。她至少绝对不会比敌对者先倒下吧。
这就是瑞斯可话语中的真正含意。
【杀人姬】爱蜜莉·戚灵士顿──是个拥有不死之身的〈主宰〉。
◇◇◇
□【装甲操纵士】雨果·雷赛布
死亡是阻止生命最为极致的方式。
无论做的是善行还是恶行，任何生物只要死亡，便就此告终。
〈Infinite Dendrogram〉里虽然有不死生物，但它们也并非完全死亡，只不过是转变为不死生物这样的生命罢了。
一切生物都有死亡之终结，它理应是无法挽回的。
正由于我认为死亡是无法挽回的，我的〈创胎〉塞珂诞生时……才会拥有向其他对象课以死亡代价的力量吧。
然而，眼前的【杀人姬】并非如此。
在我们的注视之下，本来已化为光之尘埃的【杀人姬】复活了。
就连〈主宰〉的短暂之死……都没有降临在爱蜜莉身上。
爱蜜莉没有被终结。
「什、啊……」
由于这个事实而受到巨大冲击的，不是只有我而已。
戒备着来自外部的袭击而包围住爱蜜莉的〈主宰〉，为了理解发生于眼前的事情，在我体感时间的几秒钟内没有任何动作。
我在这段时间里，也没有动作。
于是，杀戮开始了。
在我的视野里，其他〈主宰〉陆续遭到杀害。
拥有超乎常理的能力值，即使迎来死亡也能立刻复活的超越者。
即使在我至今为止看过的〈主宰〉里，也属于最高位阶。超越了师父，甚至让我感受到接近【破坏王(修·斯特林)】的威胁程度。
「……唔！将对象锁定为计数一万以上的〈主宰〉，再度启动！」
『Roger。』
在我重新设定与再度启动《地狱门》的这几秒钟里，依然有将近十名的〈主宰〉死去。
超音速机动。她从距离自己较近者依序挥下斧头，使之化为自己的饵食。
我只看得见她的残像，但还是能理解她正在收拾猎物……也就是〈主宰〉。
接着在刹时之间，我品味到仿如背脊打寒颤的感觉。
这个感觉让我理解到自己被盯上，以及──她与前一刻不同，已经将我视为敌人一事。
『《地狱、门》……！？』
接着，我再度展开《地狱门》之前，某种东西早一步砸中【白蔷薇】装甲的声音……以及传导至驾驶舱的冲击响起。
【白蔷薇】理应拥有与重装甲相符之重量，却踉跄地往后退了几步。
『……唔！』
不过我顺着后退动作跳到后方，尽可能与她拉开距离。
经历一瞬间的飘浮感后，阻尼器没能彻底吸收的冲击让驾驶舱摇晃起来。
『……咕。』
『塞珂！？』
『我没事，只是被斧头扔到身上而已……我虽然稍微被打碎了，但伤害
仅止于装甲。斧头，已经回到了那孩子的手上。』
这架【白蔷薇】拥有技能伤害减轻效果、塞珂的冰结装甲，以及本体装甲这三重防御，号称有〈魔齿轮〉中最高的防御能力。
但刚才投掷过来的斧头贯穿了这些防御机构，直达本体装甲。
『装甲的伤害如何……？』
『只是被打歪了一点。』
果然还是受到伤害了。
不过，投掷过来的斧头无法破坏姊姊制作的神话级金属合金装甲。
如果是姊姊制造的机体，就还撑得下去。
但若非投掷，而是她亲自施展连续攻击时则撑不了多久。
『爱蜜莉她……唔！』
『……冻住了。』
第二次的《地狱门》依然发挥效果，爱蜜莉再度【冻结】了。
然而斧头再度飞起来击碎杀死爱蜜莉……使她复活。
『…………』
不过，复活的爱蜜莉没有向我们展开追击，而是去攻击别的〈主宰〉。
现在的她就像使用了狂暴类的技能，攻击行动中不存在理性。
爱蜜莉攻击对手时看不出明确的优先顺位，她没有针对使用《地狱门》的我们，而是随机向周围的〈主宰〉施展攻击。
……她说不定是优先攻击离自己较近的对手以及等级高的〈主宰〉。
若是如此，离等级封顶尚早、又跟她隔了一段距离的我们，优先顺位应该不高。
「——负面——负面。」
她杀害〈主宰〉，遭《地狱门》冻结后被斧头击碎，或者因其他〈主宰〉的必杀技能受到致死伤害，然后不断复活。
……这情况简直就像是地狱。
『没完没了……』
『没有什么方法吗？』
『……如果有的话，就是破坏那个斧头。』
那两把斧头大概就是爱蜜莉的〈超级创胎〉。
只要没了斧头，她就无法使用复活的技能。
『……可是，那个斧头是无法破坏的。』
一位〈主宰〉发动必杀技能，意图破坏现在飞在半空的斧头。
然而斧头即使承受必杀技能也没有产生一点龟裂，并杀伤了那名〈主宰〉。
要破坏武装型的〈超级创胎〉绝非易事。【尸解仙】迅羽即使使用〈超级创胎〉的爪子，也没能破坏【超斗士】费加洛的〈超级创胎〉。
反过来说，【超斗士】费加洛若没有自身〈超级创胎〉的增益效果，也无法折断迅羽的爪子。
至少以【白蔷薇】的火力而言，要破坏那斧头是不可能的。
师父肯定也是一样。
王国的【破坏王】说不定可以办到……但我们无法期望此事能够实现。
『无计可施……』
若是玲，以及曾与我战斗过的路克，在这种状况下，他们说不定还是能寻觅出胜机。
但是我办不到……
我……无法阻止那孩子的杀戮。
『……这样好吗？』
『怎么可能会好！可是……』
我已经束手无策了……
在这种状况下，我不晓得该如何是好……
『雨果……「成为守护女性的骑士」。』
『……？』
当我的内心吐露示弱言语时，塞珂静静地如此说道。
『塞珂？你突然在说些什么……？』
『那是你对雨果的冀望吧？』
『…………这……』
那的确是我对于雨果的冀望。
成为守护女性的骑士。
打破折磨纤弱女性的悲剧。
自愿成为美丽花朵上的……棘刺之人。
冰与蔷薇之机士。
我在雨果身上追求、演绎的人物像。
我托付给雨果的……愿望。
『若是继续这样下去，那孩子是停不下来的。一定会有很多人、很多雨果期望守护的人将会死去。』
『…………』
『我是从你的愿望之中诞生的，所以我会守护你，也会守护你的愿望。』
我听到这句话时，有种被现在理应变成【白蔷薇】装甲的塞珂拥抱住的感觉。
『我会守护你，所以请你不要逃避，不要轻言放弃。』
塞珂说的话……
『拜托你，别把目光别过去……』
有着冰结地狱（科赛塔斯）之名的她说出的话……非常地温暖。
塞珂的话语传达到我的心坎里之时……我在内心想起了另一句话。
──你迷惘过头了，这位小姐。
以前我迷惑不已，感到进退两难之际，有人对我抛下这句狠话。
与我拥有共同的朋友，讲的话总是会刺痛别人的心……我在〈Infinite Dendrogram〉里最讨厌的少年所说的话。
然而，我其实是明白的。他的言语之所以会刺痛我的心，是由于他不断地以言语曝露出我视而不见的内心真相。
现在会幻听到他的话，也是因为我认知到自己在重蹈覆辙。
但现在，他的这句话推了我一把。
同时，我想起了一幅光景。
想起了面对强大的敌人，也不曾退缩的……一位〈主宰〉的身影。
『……不要逃避，雨果（我）。』
以自己的意志选择，然后前进。
无论对手何其强大且高深莫测。
至少那两个人，想必不会因为这样就退缩。
『……选择吧，雨果（我）。』
而且，现在与那时有个明确的不同之处。
这里不是要将多数人的悲剧与姊姊放在天秤上衡量的基甸。
如今的迷惘与那时有所不同。
我只是面对眼前的威胁，迷惘着要挑战还是放弃而已。
『……知道了，塞珂。无论是我……还是我……都不会放弃！』
『嗯，加油。』
我决定前进……以及挑战威胁。
我必须再度思考是否还有我能做到的事。
『…………』
玲似乎对级数远比他强的〈超级〉……对姊姊说过这句话。
──因为这就代表纵使是身为〈超级〉的你，也无法创造出强到毫无理由的无敌怪物。
是的，就算是〈超级〉也不可能完全无敌，没有弱点。
即使乍看之下是那样，但理应于某处存在着缺点或不足之处。
仔细想想吧。爱蜜莉的不死之身是否存着破绽……！
『……对了。』
于是，我察觉了。
现在的爱蜜莉是每十三秒就【冻结】一次，接着她以自己的斧头打碎自己，立刻复活。
不过……她确实被【冻结】住了。
虽说爱蜜莉死亡后会完全恢复，但全身【冻结】造成的无法行动之效果依旧能对她生效。
『另外，攻击〈主宰〉的飞斧……有两种威力。』
爱蜜莉自己扔出去时，以及斧头自发性飞舞时。
这两种情况的威力明显不同。
恐怕是爱蜜莉扔出去时会加上她的STR，但斧头单独飞舞时则否。
若是前者，纵使是【白蔷薇】的装甲也无法承受太多次。
但如果是后者……便能以装甲挡下。
『……而且【冻结】后的行动完全是固定化的。』
爱蜜莉【冻结】后，在被打碎前她自己无法动弹；而斧头在她一被【冻结】时就会弄碎双手飞出去。
抑或爱蜜莉【冻结】时斧头处于飞舞状态，则会中断攻击回去击碎爱蜜莉。即使只要再一发就能收拾正在攻击的对手，斧头也会两把一起飞回去。
这意味着以『爱蜜莉无法行动』为契机，斧头会自动为了杀死爱蜜莉、令她恢复而行动。因为这是有所必要的动作。
『……只要她没被击碎，就会维持【冻结】的状态。』
那孩子要恢复，死亡这道扳机是必须的。
没有化为光之尘埃，她就不会恢复。
是的，爱蜜莉是——死亡之后才会变成不死身。
……既然如此！
『塞珂！我要使用【白蔷薇】的第二战斗模式！』
『……防御炮击用的那个？消耗会很大哦。』
『反正不管采取什么对策都撑不久！』
这架【白蔷薇】由于随时发动技能防御以及重装甲，消耗MP的速度很快。
若连《地狱门》也同时展开，就更不用说了。
这正是姊姊与机体一起交给我的手册上写着的【白蔷薇】的最大缺点，也是未完成的部分。
【白蔷薇】是长期战用机体，却只能在短时间内战斗。
属于耐久型，耗尽MP的速度却快得可怕。
这也可以说是与塞珂有相乘作用的部分。
如果是计数超过一
〇〇的对手，就能立刻以《地狱门》分出高下，但若是像路克那种计数不上不下的对手，就只能打长期战。
【白蔷薇】这架机体的理想运用方式是以厚重的防御抵挡对手的攻击，同时使用《地狱门》，花时间压制对手。
然而我身为上级职业的MP无法长时间使用【白蔷薇】，也没有像玲的【紫怨走甲】那样可支援穿戴者的MP供给系统。
这种构造上的缺陷，存于现在的【白蔷薇】身上。
何况待会要使用的第二战斗模式，还会加剧MP的消耗。
可运作时间应该撑不到五分钟吧。
但是……有些事情是唯独这么做方可达成。
『要打破现况，别无他法……！』
『知道了。』
我操作操纵杆旁的控制介面，等待着那一瞬间。
爱蜜莉现在依然四处杀害〈主宰〉，并在《地狱门》每十三秒的判定下【冻结】，然后被斧头打碎。
从爱蜜莉被【冻结】，到斧头让爱蜜莉能重新行动的这段时间……最长为两秒。
胜负就决定于这两秒之内。
『塞珂！为判定倒数计时！』
『直到下个判定，还有十一、十、九……』。
塞珂在我的指示之下，开始倒数发生判定所需的时间。
但在下个瞬间──
『──负面。』
『……！』
爱蜜莉以超音速机动让身形变得模糊，向等待判定的我们逼近而来。
仔细一看，周围的〈主宰〉几乎都已遭到杀伤。
『她的对象终于轮到我们了……不过！』
爱蜜莉投掷出双手上的斧头。
回旋的斧头袭向我们以外的〈主宰〉。
接着她以自身的双手，敲击【白蔷薇】的装甲。
『……唔！？』
她的乱拳十分沉重，机体的平衡大为倾斜。
冲击甚至比过去与路克的亚龙战斗时更为激烈，机体的骨架轧轧作响。
那时候机体的性能与现今无从比较，但爱蜜莉尽管只是空手，亚龙级也无从与其相较。
『表面装甲损伤，产生龟裂。』
以神话级金属的合金制成的【白蔷薇】装甲，被爱蜜莉空手打裂了。
『我的、身体也……』
『塞珂，你还好吧！？』
『包在我身上……』
不过，塞珂与【白蔷薇】还撑得住。
『我们……还、不能放弃！』
接着，我们在会让人将短短的几秒误认为几十秒或是几分钟的乱拳之中，不断等待……
到达那个瞬间时──我们生存下来了。
『三、二、一……』
《地狱门》的判定发生，爱蜜莉【冻结】的瞬间。
『【白蔷薇】全装甲卸离——！第二战斗模式！』
在爱蜜莉的攻击之下龟裂扭曲的【白蔷薇】装甲全部分离了。
不过，装甲并非因攻击而脱落──是自发性的分离。
塞珂立刻代替分离的本体装甲，直接成为【白蔷薇】的装甲。
『斧头、来了！』
攻击〈主宰〉的斧头回旋起来，向被【冻结】住的爱蜜莉飞去。
但在此之前，我启动了【白蔷薇】的最后机关。
『──《布库耶·普拉涅特（行星护盾）》！』
两把斧头为了解放主人，自动地朝主人下杀手。
于是仿佛重播至今为止的情况一般，斧头接近爱蜜莉……
──并被为了保护爱蜜莉的冰像而浮游于空中的【白蔷薇】装甲弹开了。
斧头，触碰不到爱蜜莉。
『雨果！』
『……成、功！』
这个浮在空中的装甲正是【白蔷薇】的第二战斗模式──《布库耶·普拉涅特（行星护盾）》。
飘浮起来保护对象的浮游盾。它本来是将炮击与魔法挡在与【白蔷薇】本体隔了一段距离的位置，使伤害不及于本体的装甲远距离操作功能。
浮游盾多少能够手动操作，也可以设定自动防御，既能保护【白蔷薇】本体，也能像对爱蜜莉的冰像所做的那样……保护其他对象。
爱蜜莉的斧头在半空飞翔，数度剧烈地撞击装甲。
但就如我所料，没有透过高能力值的爱蜜莉投掷，只靠斧头本身的攻击，无法破坏神话级金属合金的装甲。
自动性地重复动作的斧头可能是将全损爱蜜莉的HP列为最优先目的，没有攻击旁边【白蔷薇】的征兆。
斧头数度撞击无法破坏的盾。
然后被盾挡了下来……斧头无法杀死爱蜜莉。
『这样子……就困住它了。』
这就是唯一的胜机。
保护爱蜜莉，不让飞斧打碎她。
如此一来，她既不会死……也不会复活。
『保护爱蜜莉』，正是阻止爱蜜莉的唯一方法。
◇
『……解除、《地狱门》。剩余MP就用于维持《布库耶·普拉涅特》。』
『Roger。』
『塞珂，你也休息吧。』
『……嗯，我稍微睡一下。』
我解除《地狱门》，并让疲惫的塞珂从装甲恢复为处女型。
不移动机体，也不使用《地狱门》。只用《布库耶·普拉涅特》的话，MP恢复道具的恢复量便能抵销消耗量。
而且就算解除《地狱门》，【冻结】仍会持续。
《地狱门》的【冻结】时间与同族讨伐数成正比。
只要不打碎冰像……身为【杀人姬】的她在这几天里，应该会持续【冻结】于此。
这段期间里，大概会需要登出。
但在【冻结】状态下，无法进行平时的登出处理。
她可能会为了登出而使用自杀系统吧。
或者是担心她尚未登出的家人会卸移硬体，如果是这样，便会强制使用自杀系统……应该是这样的设计。
自杀系统肯定不在她的复活范围之内。
否则她不需要用斧头杀死自己好几次……现在也应该复活了。
所以，已经已经分出胜负了。
『…………』
就在我思考着这些事情的时候，斧头还是一样，一味地冲向护盾。
为了杀死自己的〈主宰〉……杀死身为自己半身的她。
『……为什么……』
我隔着《布库耶·普拉涅特》看向【冻结】住的爱蜜莉，思索着『这孩子……为什么会引发这样的杀戮？』。
当然了，并非所有人都是像我这样的处女型〈主宰〉。
也有人像多铼夫的【魔将军】那样，认为这个世界只是款游戏，把堤安视为NPC，认为他们是弄坏了也无所谓的物件。
【杀人姬】的战斗方式也一样，有玩游戏的风格。
与她战斗时，感觉不到她将对手视为人类。
就像是古早游戏里设定好行动模式的CPU那样单纯，就像没有感情的机械那般冷酷。她的杀戮造成很大的损害，周遭的人影变得稀稀落落。
本来在市集里的大多数堤安都逃了出去，幸存的〈主宰〉不到二〇人。
再加上周遭堤安的尸体……已经不能称之为尸体的残骸散落得到处都是。
只要看到这幕惨状，无论是她受到国际通缉一事，还是她在〈主宰〉之中最为声名狼藉一事，都能够理解了。
『…………为什么……』
然而，我觉得在咖啡店谈过话的这孩子……那时的爱蜜莉不是这样的人。
她称呼别人的〈创胎〉为朋友，快乐地与我说话。
她应该是个普通的、纯真的女孩子才对。
『为什么你，会变成【杀人姬】呢……』
纵使我发问，变成冰像的她……也不可能会回答我。
在战斗结束的市集里，唯有她的斧头撞击《布库耶·普拉涅特》的金属声响彻四周。