隔天早上，安东兄妹们平安无事地回去了。
我已经郑重地请他们帮我保密，感觉是没问题才对。
勇者团队的其他成员每晚来这村子过夜的事，也请他们一起保密了。
我目送三兄妹离去后，一如往常地执行卫兵的工作。
米蕾特与歌蕾特在一旁练习魔法。
「炎之精灵啊。以吾之魔力为粮食，发挥力量吧。吾为米蕾特！」
「风之精灵啊。以吾之魔力为粮食，发挥力量吧。吾为歌蕾特！」
「哩呀、哩呀哩呀──」「汪呼。」
顺带一提，只有高级魔导士才有办法无咏唱地使用魔法。
所以米蕾特与歌蕾特才会努力咏唱。因为是初级魔法，咏唱词很短。
与米蕾特她们并排在一起的幼龙希吉修瓦拉也大声鸣叫著。
也许它也想咏唱魔法。当然，魔法并没有因此发动。
菲姆也陪著小吉在旁边嗥叫。
「你们进步得很快呢。」
「真的吗？一定是因为亚尔先生教得好的关系。」
「叔叔，歌蕾特和姊姊有天分吗？」
「我觉得有喔。」
「太好了！」「耶──」
米蕾特和歌蕾特都很开心。
「……哩呀。」
至于小吉则有点悲伤，因为只有它无法发动魔法。
菲姆也安慰小吉似地温柔地舔著它。
我把小吉抱在怀里。
「因为你还是个小宝宝喔。」
「哩呀。」
话说回来，小吉原本就无法咏唱。
虽然说使用魔法时不一定需要咏唱，但是对初学者来说，无咏唱太困难了。
古代龙应该有自己的魔法系统，不过很可惜，我没办法教它。
「小吉，如果你想练习魔法，目前只要练习控制魔力，让魔力循环就好。」
「哩呀。」
听了我们的对话，米蕾特疑惑地问：
「小吉听得懂亚尔先生的话吗？」
「唔──我觉得好像不是听不懂呢。」「哩呀？」
「可是，小吉还是小宝宝喔？」
「是啊。不过就算听不懂也没关系啦。」「哩呀哩呀。」
「是这样吗……」
「没错。」
由于小吉心情很好地拍动翅膀，我也摸了摸它的头。
快正午时，露卡与葳葳骑著牟飞回来了。
其实她们一早就骑著牟飞前往我们与鸡蛇怪战斗的地点进行调查了。
「辛苦你们了。特别是露卡，你今天休假还让你做这些事。」
「没差啦，反正我也很在意鸡蛇怪的事。」
「妾身也很在意，所以没关系。」
我也想一起去，但是我还有守护姆鲁克村的工作要做。
毕竟我现在的身分是姆鲁克村的卫兵。
「我认为，那些鸡蛇怪是被人以强大的力量变成僵尸的。」
「现场有很明显的魔力痕迹吶。」
「果然是魔人做的？」
「虽然不能确定。不过可以肯定那家伙非常有自信。」
「为什么这么说呢？」
「因为他完全没有消除自己痕迹的打算。」
那样的举动确实令人不爽，有种被看扁的感觉。
不过这样对我们反而正好。
「既然留下痕迹，不就能追踪对方了吗？」
露卡摇头：
「只有战斗的地点有痕迹，其他地方的痕迹全被清除得一乾二净，完全无法知道对方从哪里来，从哪里消失。」
「魔力的痕迹也一样。彷佛五只鸡蛇怪是凭空出现似的。」
「……那还真麻烦。」
「就是吶。」
能把想消除的痕迹清得一乾二净，表示对方的能力非常强大。
我们的对手应该是魔人吧。
「僵尸化的术式或是魔力的痕迹有什么特徵吗？」
「僵尸化的术式比魔王军十二天的卡提斯的更高深、精确，但是系统可能相同。当然我们是在调查过僵尸肉后才做出这个结论的。」
「系统相同是什么意思？」
「唔──打比方的话，就是同一个门派的高手的感觉。」
「难道说，是魔人把僵尸化的技术教给十二天的？」
「不能否认有那种可能呢。不过也只能说有可能而已。」
「还是再审问一下卡提斯吧。」
「虽然会做，不过他已经被关进监狱了，需要花点时间办手续和移送才行。」
监狱位在与姆鲁克村方向相反的边境，离王都非常遥远。
是说，假如把僵尸化的技术教给卡提斯的幕后黑手，真的是这次找我们碴的家伙，那就很麻烦了。
今后也绝对大意不得。
伤脑筋的是因为不知对方躲在哪里，导致我们无法主动攻击对方。
就在我们讨论这件事时，菲姆与牟飞、小吉也自己凑成一小团，不知道在做什么。
有点在意的我偷偷看向它们。
「汪呼。」「哩呀。」「哞哞。」
「汪呼汪呼？」「哩呀。」
「嘎────呜────」
「哞哞～～～～」
「哩呀啊啊啊啊──」
菲姆的声音中带著少许魔力。
牟飞与小吉的声音中则不带魔力，只是单纯地大叫。
魔狼们也跑过来查看情况。
至于葳葳则是被菲姆那带著魔力的嗥叫声吓到，跌坐在地上。
「怎么突然大叫？会吓到人的。」
「就、就是嘛！你在威胁妾身吗！」
露卡与葳葳抗议著。
『菲姆想教小吉如何发出能威吓对手的咆哮声。』
「是吗？不好意思，谢谢你了。」
「汪呼。」
我向菲姆道谢后，它摇起尾巴。
但葳葳还是很生气。
「不能在村子附近做这种事啦！牛儿们会被吓到的。」
「哞～～」
牟飞充满歉意地哞叫。
葳葳抗议的对象，应该只有嗥叫声中带著魔力的菲姆。
所以我摸了摸没有做错事的牟飞作为安抚。
就在这时，听到嗥叫声的村长朝这边跑来。
「怎、怎么了？」
「不好意思吓到你了，村长。呃，菲姆想赶走来田里偷吃作物的老鼠和野猪，所以……」
「喔、是这样喔，原来如此啊。」
要是菲姆又被骂也有点可怜。
于是我对气喘吁吁地跑来的村长如此解释。
事实上，老鼠们已经全被刚才的嗥叫声吓跑了才是。
村长向菲姆道谢：
「谢谢你平时的帮忙，菲姆先生。」
「汪呼。」
没料到会被道谢，菲姆有点难为情。
「希望你今后也能定期这么做。因为鼠害对农作物的影响是非常大的。」
「汪呼汪呼。」
「我会向村里的大家解释的。再说收获时期也近了，每年的这个时候更是大意不得呢。」
村长说完就离开了。
我摸了摸菲姆。说那种谎话好吗？菲姆以眼神如此问我。
「虽然你是为了教小吉才那么做的，不过老鼠被吓跑也是事实，所以我不算说谎。」
「汪呼。」
「所以它以后每天都会吠叫？」
葳葳露出厌恶的表情。
虽然她已经很习惯魔狼的存在了，但还是很怕带著魔力的嗥叫声。
「以后嗥叫前要先告诉大家，特别是葳葳。」
『知道了。』「哩呀哩呀。」「哞～～」
「既然如此，妾身就没意见了。」
菲姆它们似乎也理解了。
葳葳也同意了。
黄昏将近。我一如往常地执行卫兵的工作时，仓库的门被猛地打开。
库尔丝从仓库出现。回来的时间比平常早很多。
「怎么了？今天回来得很早呢。」
「亚尔先生！不好了！你快来帮忙！」
库尔丝紧张地喊著。
似乎发生了什么紧急状况。
我一面安抚她，一面询问出了什么事。
「王都附近的迷宫突然崩塌了。」
「崩塌？」
「就是说──」
恢复冷静的库尔丝重新说明情况。
离王都徒步约两小时的地方有一座迷宫。
那是新手冒险者用的，相对安全的迷宫。骑士团也会在那里训练士兵。
而迷宫的入口似乎突然崩塌了。
正在进行训练的龙骑士团的新兵们因此被困在其中。
尤莉娜正在现场治疗伤患。
「确实是大灾难呢。」
「是的。所以我来找亚尔先生帮忙。」
我也去过那迷宫。虽然是很久以前的事了。
印象中是个完全石造的坚固迷宫。
假如那迷宫崩塌，入口肯定会被巨大的石块堵死。
「这种时候，
就该轮到重力魔法出场了呢。」
「是的。听说以人力可能要花上好几天，甚至好几周才能搬开那些石块。」
正因为如此花时间，库尔丝才会跑来找我。
只有几天的话另当别论，几周的话，被困在里面的人们会死掉的。
「我知道了。我现在就过去。」
「谢谢！不愧是亚尔先生！」
库尔丝开心地说。
葳葳在我身后说：
「亚尔，别忘了戴面具喔。」
「知道，是库尔丝送我的狼头面具对吧。」
去王都时最好把脸遮起来。
我从魔法包中拿出做工极为精巧的狼头面具。
葳葳已经把超逼真的牛头面具拿在手上了。
「你也要来？」
「当然。搬开石块后必须补强迷宫才行。」
这么说也是。今后应该也会继续使用那迷宫，假如再次崩塌会很伤脑筋的。
但以葳葳的魔法阵补强过就可以放心了。
「说得也是，那就拜托你了。」
「嗯，交给妾身吧。」「哞～～」
戴著牛头面具的葳葳胸有成竹地说。
一旁的牟飞也跟著用力哼著气，看起来很有趣。
『坐上来吧。』
菲姆说完，身体变大。
从王都的库尔丝家到迷宫，徒步的话需要走两小时。
对于膝盖会痛的我来说，是有点吃力的距离。
「虽然很谢谢你，但是要等出了王都才能变大喔。不然会太醒目的。」
「……汪呼。」
「哞哞！」
菲姆沮丧地缩小。
至于牟飞则大力哼著气，表示要我骑他。
王都也有牛，骑在牛背上也不至于太显眼才是。
「那直到离开王都为止就麻烦你载我吧，牟飞。」
「哞哞！」「哩呀哩呀。」
牟飞开心地叫著。
希吉修瓦拉也爬到它背上，啪哒啪哒地拍动翅膀。
「我也一起回王都吧？」
「嗯。你也一起回来比较好。」
露卡是冒险者公会王都管区的区长。虽然只是荣誉职，不过还是回一趟王都比较好。
但是这样一来，姆鲁克村就没有武力了。
葳葳似乎也想到同一件事。只见骑在牟飞背上的她双手在胸前交叉。
「亚尔和露卡和妾身都不在的话，姆鲁克村就没人守护了呢。真是不安。」
「说的也是。虽然很可惜，不过这次就由我留守。」
听葳葳这么说，库尔丝一脸遗憾地表示。
见库尔丝寂寞的样子，露卡问：
「这样真的好吗？」
「不能看到亚尔先生大显身手的样子的确很可惜，但是这次你比较有用。」
「确实是这样呢。」
这次要做的是清除石块与补强迷宫。
既然目的不是打倒敌人，库尔丝的能力就没什么用处。
决定把姆鲁克村交给库尔丝后，我开始思考该拿小吉怎么办。
假如库尔丝留在村里，让小吉也留下来会比较安全。
「哩呀哩呀。」
坐在牟飞背上、啪哒啪哒地拍动翅膀的小吉看起来很可爱。
它似乎也想和我们一起去。
让它看看重力魔法的使用方法，对教育也会有帮助。
我把小吉放进怀中。
「要乖乖的喔。」
「哩呀！」
「亚尔先生、大家，迷宫就拜托你们了！」
我们在库尔丝的目送下前往王都。
一来到王都，我们立刻朝城门前进。
戴著面具、骑在牛上，身边跟著大型狗的一行人当然很引人注目。
路人都惊讶地看著我们。每当我们被叫住，露卡就会笑著解释：
「他们是勇者库尔丝的随从。」
「原来如此。难怪啊。」「喔，所以才会这样。」
「不愧是勇者大人。」
一听到库尔丝的名字，所有人都接受了露卡的说法。
我开始在意起库尔丝平常究竟在王都做了什么事。
一出城门，我就改骑在变大的菲姆身上。
「要赶路了！」
「汪呼。」「哞哞。」
一下子加快速度的菲姆疾行如飞。
载著葳葳的牟飞紧追在后。
「等一下，你们太快了！」
「要是跟不上，我们可以慢一点喔。」
「如果你指的是必须逞强才跟得上，我可没那种问题喔！！」
露卡嘴上抱怨，但是丝毫不落后地跑在我们身边。
她的速度还是一样快。
我们花了十分钟就跑完了徒步两小时的距离。
「呼、呼。真的有够快……」
「你居然跟得上我们，这才让人惊讶呢。」
迷宫的入口被好几块巨大的岩石塞住了。
那些石块约有成年男性的三倍高，宽度也差不多。
假如不使用魔法，就只能先打碎再慢慢把碎片搬走了。
「喂！那边那些奇怪的家伙！你们是什么人！」
就在这时，聚集在迷宫附近的公会及龙骑士团的相关人员一脸警戒地走了过来。
毕竟我们是戴著诡异的面具，骑著巨大的魔狼与牛的一行人，会警戒也是当然的。
「呼、呼……没事。他们不是敌人。」
「这、这些人是莱恩考阁下的同伴吗？」
莱恩考是露卡的姓。因为平常完全用不到，害我都快忘了。
露卡气喘吁吁地说：
「我受康拉登伯爵所托，带她的随从过来帮忙。」
「喔，勇者大人啊。难怪。」
康拉登是库尔丝的姓。偷偷说，我也差点忘了。
一听到库尔丝的名号，龙骑士团的队员，以及冒险者公会的高层立刻接受了我们。
我再次理解到库尔丝的厉害之处。
「尤莉娜呢？我听说她也在这附近。」
「呃……啊，是霖弥亚阁下吗？她正在那一头指挥治疗的工作。」
顺带一提，霖弥亚是尤莉娜的姓──应该是吧。
这么大规模的崩塌，没人受伤反而奇怪。
既然治疗工作还没结束，表示有重伤的患者。
只能祈祷没人被压在巨石下。
「总之先把石头搬开吧。」
「呃，要怎么做呢？莱恩考阁下。」
「放心。康拉登伯爵的随从不但是魔导士，还很擅长土木工程。」
「呃……是这样啊？」
公会职员似乎不明白露卡在说什么。
无视对方的露卡朝我看来。
我点点头，默默地准备起魔法。
我在体内提炼魔力时，怀里的小吉稍微动了一下，悄悄把头探出来。
我小声地问菲姆：
「石头下有人吗？」
菲姆闻了闻周围气味后如是说。
『没有。下面没有东西。』
「是吗？谢谢你。」
在这种情况下，居然没人被压住简直是奇迹。
我观察起崩塌的石块。
不能因为搬开石块，使坍塌变得更严重。
我谨慎地在石块上施加重力魔法，将它们一一搬开。
「喔喔……！」
「竟然！」
骑士团与公会高层惊叹不已。
我花了大约十分钟，把塞住入口的巨石全部搬开。
大约二十名被困在迷宫里的骑士团员与冒险者，趁机逃了出来。
离开迷宫的人们全都松了一口气，全身发软地坐在地上。
接著他们开始向我道谢。
也许因为强烈意识到死亡吧，有些人甚至激动到哭了。
「总之，先帮迷宫的入口做补强。」
「补强？那种事做得到吗？」
「当然。因为我带了专家过来。」
如是说著的露卡看向葳葳。
葳葳点了点头，开始画起魔法阵。
这与画在守卫小屋的魔法阵类型相同。
葳葳俐落地画著，大约十分钟就全部完成了。
画好后，葳葳在露卡耳边小声说悄悄话：
「这样一来，只要不是发生太强的地震都不会崩塌。」
「谢谢。你帮了我们大忙。」
露卡道谢后，对公会的人宣布：
「这样就没问题了。除非碰上大地震，否则不会再崩塌。之后的事就交给你们处理了。」
「嗯……莱恩考阁下，其实被救出的人里……」
露卡正想回去，却被公会职员叫住。
「怎么了？」
「有人说，迷宫深处有可怕的不明魔兽……」
露卡又朝我看来。
我默默点头。
「好，我们会进入迷宫确认其中的安全。」
如此这般，我们决定前往迷宫深处。
在调查迷宫前必须先瞭解某些事才行。
我看向露卡。明白我眼神中
的意思后，露卡询问公会人士：
「具体来说，那可怕的不明魔兽长什么样子呢？」
「呃，听说那魔兽全身像血一样红，身体像山一样大，速度像闪电一样快，而且还会喷火和毒液。」
「……那还真可怕。」
就连露卡也不知该如何反应。
世界上没有那种魔兽。至少不是已知的魔兽。
冒险者公会的人当然也知道这点。
「毕竟是陷入恐慌状态的新手冒险者说的，可信度只有一半，不，十分之一吧。」
「目击到魔兽的冒险者呢？」
「被施予了镇定魔法，正在休息。」
「是吗？那就好。」
就结果来说，我们几乎没有得到任何有用的资讯。
只知道迷宫深处存在著足以吓坏冒险者的某种东西。
因为对方是新手冒险者，无法冷静地厘清状况也是没办法的事。
「总之我们会进去确认一下的，你们就先在这里待命。」
「是。」
公会的人们顺从地答应了。
他们也知道被半调子的冒险者跟著反而会妨碍露卡吧。
「那我们走了。」
露卡说，我则默默点头。
进入迷宫后，露卡问：
「对了，你刚才明明可以用那个，为什么不用呢？」
「哪个？」
「就是念话啊。」
「喔，对耶。」
一般来说，进行隐匿任务时，队友之间都会以念话沟通。
刚才的确可以用念话交谈。毕竟不是多难的魔法。
「但现在又不是在进行隐匿任务，我觉得用眼神交流就够了。」
「那么说也没错。不过在戴著狼头面具的情况下，无言地用眼神沟通，看起来很诡异喔？」
「说得也是。下次我会改用念话的。」
「嗯，要记得喔。」
我和露卡、葳葳一面闲聊一面走向迷宫深处。
虽然我们嘴上闲聊著，不过还是谨慎探索周围的气息，小心检查有没有陷阱。
不能过于自大。但也不能过于紧张。
至于葳葳，则紧张兮兮地骑在牟飞背上。
因为她戴著牛头面具，看起来有点好笑。
「你、你们，会不会太松懈啦？」
「会吗？」
「应、应该要更认真警戒敌人啦！！」
「嗯。我知道。」
「那可是身体像山一样大，速度像闪电一样快的魔兽喔！而且还会喷火和酸液耶！」
「好像还会喷毒液呢。」
「是啊！还会喷毒液！太可怕了……」
我想是吓坏的新手冒险者看错了。
不过我还是问了身为魔兽学者的露卡：
「真的有那种魔兽吗？」
「只论身体巨大，速度快的魔兽的话是有不少种类。但是都不在这一带。」
「如果不管栖息地的话，有哪些呢？」
「这个嘛──」
露卡沉思起来。
葳葳死命地盯著露卡。她未免太紧张了。
「──龙吧？」
「那还真是重量级的魔兽呢。」
「应该也只有龙了。这种魔兽虽然有名，但是人们对它的瞭解不多。」
「是这样吗？」
「是啊。龙很强大，但是数量不多。目前研究得相对透彻的只有地龙与飞龙而已。」
「原来如此。」
除此之外的龙，通常都只被粗略地分成小型与大型龙。
对于以讨伐难度区别魔兽的冒险者来说，这样的分类就够用了。
「以前的魔兽学者，说不定只要看到强大的魔兽就全部归类为龙属呢。」
「除了龙之外，还有其他有可能的魔兽吗？」
「唔──奇迈拉吧。」
「奇迈拉吗？」
奇迈拉有两颗头。一颗是狮子，一颗是山羊。
尾巴是毒蛇，脚部是蹄，而且还会喷火。是很强的魔兽。
「但奇迈拉不是红色的吧？」
「会不会是因为沾到敌人的血？或是奇迈拉的亚种？」
「被敌人喷出的血染成红色……太可怕了。」
「哞？」
葳葳更害怕了，这让牟飞担心地叫了起来。
葳葳摸了摸牟飞：
「放、放心好了。妾身会保护你的。」
「哞哞。」
其实牟飞比葳葳强多了。
不过葳葳似乎是真心想保护牟飞。只见她哼哼地以鼻孔喷气。
心态从被他人保护变成想保护他人的话，恐惧感也许会因此减少吧。
至于幼龙希吉修瓦拉则从我怀中探出头，好奇地左右张望。
一路上我们没有遇见任何魔兽，顺利地前进。
「菲姆，这里有超级强悍的魔兽的气味吗？」
『不知道。这里混了太多魔兽与冒险者的气味了。』
菲姆用力闻了闻后回答。
毕竟这里是新手用迷宫，出入的冒险者很多导致气味太多太杂，反而难以分辨。
也许要进入更深处才有办法辨别。
我们又前进了一会，牟飞忽然停下脚步。
菲姆也立刻停步。
『前面有东西。』
「是什么呢？」
『不知道。但是有种讨厌的味道。』
感受得到菲姆的紧张。
足以让魔狼王紧张的对手，必须小心提防才行。
「要慎重地前进喔。」
「不用你说我也知道。」
露卡也很小心。
我们谨慎地前进著，来到迷宫的最深处。
那里比我过去造访这座迷宫时宽敞了好几倍。
而且中央有一只巨大的魔兽。
「噫！」
葳葳害怕地倒抽一口气。
「那是啥？」
「……石蛇。」
「那就是石蛇啊？」
我是第一次见到石蛇。以前只听过名字而已。
那魔兽的外表就像巨蛇一样。
而石蛇身上泛著黑光的石鳞片不是普通的石头，而是它将吃下的石头镀上一层体内浓缩的魔力而成。
也因此，石蛇的鳞片比钢铁还要坚硬。
由于难以打倒而被分类为A级魔兽。
「不愧是以吃石头知名的魔兽。真的很会吃呢。」
「原来如此。所以这里才会变这么宽啊。」
因为迷宫的石墙和周围的石头都被吃光了，才会变得如此宽敞。
石蛇周围躺著许多被咬死的魔兽尸体。
「看来真的是被敌人的血染成红色呢。」
「石蛇不吃魔兽，才会有这么多尸体呢。」
「因为它吃了入口附近的岩石，才会让迷宫崩塌。」
「是呀。我来进攻，你就负责支援吧。」
「好。」
露卡一说完，立刻以迅雷不及掩耳的速度攻向石蛇。
石蛇朝露卡甩动尾巴。
露卡挥剑弹开尾巴。
「好硬啊！」
「光是用看的就这么觉得呢。」
蛇尾狂风骤雨般地连续猛攻，但是全被露卡精准地一一弹开。
「看招！」
露卡用力一劈，在尾巴上划出深深的伤口。
尽管鳞片比钢铁还坚硬，但是仍然不敌露卡的剑。
「居然没能砍断尾巴！？」
「需要帮忙吗？」
「你只要防御就好！」
露卡明确地做出指示。意思就是攻击全交给她。
大概是身为战士的斗志被点燃了。
蛇尾与露卡的剑，令人眼花缭乱地交错在一起。
石蛇趁机张嘴喷出火焰。
我照著露卡的要求，张开魔法障壁保护她。
但在魔法障壁展开之前，露卡就已经跳到火焰的攻击范围外了。
「露卡，你不必躲开火焰。防御交给我就好。」
「是吗？那就交给你了。」
露卡灿然一笑。
石蛇不只会喷火，还会喷射毒液。但全都被我完美地防御住了。
蛇尾与牙齿的攻击，就交给露卡对付。
「嗯。我知道了。」
在激战中的露卡喃喃自语。
虽然不知道她知道了什么，但肯定是只有战士才能懂的感觉。
我正这么想。
下一瞬，石蛇的身体就一分为二了。
有尾巴的那一段在地面不断弹跳，有头的那一段朝墙壁扑去。
「啊！不妙！」
石蛇会吃石头，而且还能藉此挖通道移动。
再这样下去会被头逃走的。
露卡朝蛇头奔去，我也准备以魔法追击。
「太天真了！」
葳葳突然放声大叫。
一口咬向墙壁的蛇头被反弹开来。
正好追上的露卡了结了石蛇。
「哼哼，妾身早就料到会有这种事，已经在墙上画好强化魔法阵了。」
「太棒了！」
「真有你的。」「哞！」
「呵呵呵，再多称赞妾身一点吧！！」
葳葳洞烛机先的能力确实强大。
我衷心佩服。
「葳葳，你真的很厉害呢。」
「嘿嘿。」
葳葳显得有点难为情。
「好。石蛇这样算解决了吧。菲姆，附近还有其他魔兽吗？」
『没有强的。魔鼠的话有不少。』
「是吗？谢谢你。」
魔鼠是原本就栖息在这迷宫的魔兽。
为了让新手冒险者练习，还是别杀它们好了。
「打倒这家伙就差不多了吧？」
「是啊。虽然事后必须做各种调查就是了。」
毕竟是冒险者公会的高层，露卡的表情很严肃。
既然打倒了石蛇，就必须确实地回收战利品才行。
因为这正是冒险者的本能。
石蛇的鳞片是由吃下的石头炼成的，非常强韧坚固。
所以相当稀有又昂贵。
我拿出肢解用的短刀想从蛇尾开始处理起。
「刀子戳不进去呢。」
「因为太硬了吗？」「哞？」
葳葳与牟飞兴味盎然地看著我的动作。
幼龙希吉修瓦拉也从我怀中探头，盯著我的手看。
没办法，我只好把短刀刺进鳞片与鳞片之间，不过还是难以成功。
看样子，普通短刀是没办法分解这家伙的。
「这部分也很硬吶。」
「而且它还很耐火，很麻烦呢。」
「如果露卡不在，亚尔你会怎么打倒石蛇？」
「这个嘛。」
被葳葳一问，我思考起来。
葳葳也是魔导士，应该是希望能从我这得到如何打倒石蛇的提示。
「我的话，会先以魔法制造冲击吧。」
「冲击？」
「把它打飞，让它撞在墙上之类的。那样一来，鳞片底下的肉体也会受伤。」
「不不不，那太难做到了。」
「会吗？在室外的话可以先用重力魔法把它升到高空，再让它重重摔到地上。」
「那种事只有你才做得到啦。」
葳葳有点沮丧。
是因为想不出能靠自己的力量打倒石蛇的战斗方法吧。
「不然，用魔力刀刃呢？」
「喔？」
「你看著。」
听我这么说，葳葳认真地看著我的手。牟飞与小吉也一样。
我让魔力刀刃附在指尖，开始切割石蛇。
魔力刀刃并不是简单的魔法，但葳葳是很优秀的魔导士，应该能轻松使用才对。
「怎么样？」
「虽然妾身也使得出魔力之刃，可是没有你的这么锋利。」
「是吗？既然如此，还是使用魔法阵好了。」
我开始思考该如何以魔法阵打倒石蛇。
我想到一个点子。
「以魔法阵快速加热，又急速冷却的话呢？」
「唔？可以试试。」
葳葳两三下就画好魔法阵。
关于这方面果然还是葳葳厉害。
而且那还是把两种魔法叠在一起的双重构造魔法阵。
我把石蛇身上坚硬的部位放在魔法阵中央。
「妾身要试了。」
「嗯。」
魔法阵于转眼之间开始发热。石蛇被加热了一阵子后又瞬间被冰冻起来。
葳葳画魔法阵的技术确实炉火纯青。
可是石蛇的鳞片没有出现任何裂痕。
「这样也不行吗……」
「看来是呢。」
我把手放在下巴，一面思考，一面以魔力刀刃切开魔法阵中的石蛇。
鳞片内部的石蛇肉已经被烤熟了。虽然说石蛇很耐火，不过只是对瞬间消失的火焰弹的抵抗力很强而已。
虽然效率不高，但是连续发射火焰弹肯定能打倒石蛇。重点在于做到持续加热这件事。
「虽然没办法破坏鳞片，可是里面的肉已经熟了喔。只要一直加热就能打倒石蛇了。」
「是吗？可是必须把石蛇引诱到魔法阵上，而且在加热时不能让它逃走，否则就没用了。」
「这么说也没错。」
「光靠妾身一个人果然是没办法打倒石蛇的吗？」
在一旁听我们说话的露卡反问：
「用你擅长的魔法阵制造魔力刀刃呢？」
「唔？以魔法阵制造刀刃？」
「很难吗？」
「难……不，应该不难。如果强化风刃的部分，然后……」
葳葳再次画起魔法阵。
速度还是一样快。
「画好了。试试看吧。」
「嗯。」
我一说完，魔法阵就出现强风与刀刃。
石蛇的鳞片被轻而易举地切开了。
「怎么样！」
「喔喔，好厉害。」
「哞哞！」「哩呀哩呀！」
葳葳马上就得意起来。
牟飞与小吉也在一旁欢呼。
「这魔法阵的威力很大，画起来也不花时间，可以应用在很多地方吧。」
「是呢是呢。」
葳葳满足的样子看起来很可爱，于是我摸起她的头。
牟飞也一股脑地用鼻子顶她。
「不、不要这样！不要摸妾身的头啦！」
虽然葳葳嘴上这么说，但是她显得很腼腆。
正在肢解石蛇头的露卡突然说：
「仔细一看，这家伙是僵尸呢。」
「什么？」
「你看，肉的这个部分……」
博学多闻的露卡开始说明她为什么如此下结论。
看样子，这石蛇也是僵尸。
「最近未免太流行变成僵尸了吧？」
「是啊，多到有点异常。再说，石蛇出现在这种地方本身就很不正常了。」
「的确。连我也是第一次看到石蛇……」
露卡点头同意我说的话。
她一面肢解石蛇，一面说明石蛇的生态。
「石蛇是一向住在地底深处或石山之中，很少出现在人类面前、很温驯的魔兽。」
「也就是说有人把石蛇变成僵尸，把它送进这座迷宫？」
被变成僵尸的魔兽，会完全依照施术者的意思行动。
也就是说就连石蛇出现在这座迷宫，都有可能是出于施术者的命令。
「是啊。虽然不知道对方的目的就是了。」
「想对训练中的龙骑士团造成打击吗？」
「唔──但那么做只会欺负到新人喔。」
新人并非龙骑士团的主力。
就长期来看，加害新人的确能对王国与人类造成有效的打击。
但必须花上以十年为单位的时间才看得见效果。
「必须再多做一些调查，才能判断把石蛇和之前那些魔兽变成僵尸的施术者是不是同一人，不过……」
「应该是同一个人？」
「是啊。因为你们看，这个部分──」
露卡再次做起详细的说明。
我和葳葳认真听著露卡的说明。露卡的说明简单易懂，可以增长很多知识。
「也就是说，这次和最近的僵尸化事件的犯人，很有可能是同一个人？」
「嗯。就是这样。」
「但对方为什么要这么做呢？」
葳葳提出质疑。
她的疑问很有道理。我也不知道对方为什么要这么做。
「的确。如果想重建魔王军或攻击都市，让僵尸零零散散地出现就没有意义了。」
「派一大群僵尸攻打单一地点的效果要大多了。就算想攻击复数地点，也应该派出大军并同时进攻才对。」
「是啊。」
牟飞与小吉也跟陷入沉思的我们一起歪著头。
至于菲姆则毫不松懈地警戒周围。
「难道是在练习？」
「练习？」
「把魔兽变成僵尸的练习。」
「练习啊……」
「或是为了做实验或测试？」
听葳葳一说，我也觉得有这种可能。
但露卡否定了葳葳的想法。
「我想不是。」
「为什么？」
「那可是强到差点把古代龙变成僵尸的犯人喔？事到如今，还有必要特地做练习或做实验吗？」
「这么说也有道理。」
「对吧？」
假如对方连古代龙都有办法变成僵尸，把其他魔兽变成僵尸根本是易如反掌的事。
我温柔地摸起古代龙的小宝宝，希吉修瓦拉的头。
「嗯。不过对方不怀好意。只有这点是绝对肯定的。」
「是啊。不论如何，必须先找出犯人的踪迹才行。」
我和葳葳点头对露卡的说法表示赞同。
小吉与牟飞也跟著点头。
就在这时，一直警戒著周围的菲姆说：
『那些隧道不填起来的话不太妙。』
「也是。」
迷宫内到处都是被石蛇吃出来的通道。
就连人都能在那些通道中爬行。
不填起来的话，冒险者们可能会被躲在那些通道中的魔兽攻击。
再说，那些通道可能变成魔鼠的巢穴。
「我会叫冒险者公会的人把那些通道封死的。」
「交给你了。」
我们离开迷宫，冒险者公会的职员正在外头待命。
露卡简洁地说明状况，并下达尽快封住通道的指示。
「不能小看僵尸化的事。把施展僵尸化咒术时会用到的药物与道具整理成清单给我。」
「是。只要查出哪些人买了那些物品，以及购买途径就行了吗？」
「没错。交给你们办了。」
「我明白了。这是公会擅长的事，请交给我们吧。」
等露卡交代完该办的事后，我们从王都的库尔丝家回到姆鲁克村。