只要攻破接下来的第十四层，就能抵达目标第十五层。之后的战斗想必会更加激烈，是时候强化自身了。
为了与爱尔娜老师讨论，我在放学后前往办公室。
「有没有什么泛用性高又优秀的技能呢？或者是老师自己也会想要的技能。」
爱尔娜老师跷著脚，手托著下巴，开始思索。
那模样散发著成熟女性的性感魅力。
「在我看来，你有种什么事都能办到的感觉，但反过来说，就是没有特别突出之处。」
我的胸口不禁稍微刺痛。换言之，我这种类型说好听点就是万能型。
讲难听点就是半吊子。
虽然我靠【创作】就能特化自身的能力，但老师建议我维持现状就好。
「不应该勉强自己做不符合个性的事。总之，你就先练一招能决定胜负的剑技吧。比方说，和你很好的蕾拉有魔拳技能。我指的是这一类能力。」
蕾拉同学的魔拳威力惊人，较弱的魔物一拳就能打倒。
我平常习惯使剑，剑技也许比较适合我。
一我询问老师，过去交手过的剑士中有没有特别难缠的对手。
大概是非常讨厌的对手吧，老师一脸厌恶地很快回答道：
「之前遇过一个对手，擅长用招架化解攻击，而且关键时的一击非常强劲。途中被打断才没继续比下去，要是继续打下去，应该是我会输吧。」
居然能将爱尔娜老师这样的强者逼入绝境啊。
感觉非常值得期待，于是我决定取得这两项强化技能。
卸劲 800LP
强斩 1000LP
必须注意的是，【卸劲】需要很高的集中力，当然有些状况下可能会失败。
【强斩】可提升剑速与攻击力，但是容易快速消耗体力。
再加上施展【强斩】时动作会比较大，容易露出破绽。
简单而言，使用时机和判断力很重要。
我还想要取得中距离的魔法攻击，但目前决定先取得这两招就够了。
在挑战隐藏迷宫之前，得先稍微练习过才行。
今天接下来要和艾玛、露娜小姐进行冒险者活动。
我来到校门口后，发现蕾拉同学正等著我。
「关于兔子那件事，我想向你道谢。有什么我能帮忙的吗？」
蕾拉同学真是个性认真有礼。
「我等下要去承接委托，然后狩猎魔物。一起行动会不会造成你的麻烦？」
「……嗯～没问题的，让我帮忙吧。」
她都这样说了，就先前往冒险者公会吧。
让她跟著进去似乎不太好，于是我一个人走了进去。
艾玛和露娜小姐都在，我原本想向两人说明状况，但她们看起来不太对劲。
不仅如此，萝拉小姐也显得十分慌张。
「艾玛，怎么了？」
「不好了！小女孩在城镇外头被盗贼哥布林掳走了！」
这下糟糕了。
盗贼哥布林有时会针对小孩子下手掳人。
理由当然是为了吃掉，而且抓到没多久就会开始用餐。换言之，如今分秒必争。
这份委托刚刚才递交到公会。委托人是女孩的父母，他们正在公会内。
母亲泣不成声，父亲则在一旁安慰著妻子。
女孩是在三十分钟前被掳走的，事发地点就在距离城镇不远的山脚下。
萝拉小姐直属的冒险者们正在执行其他任务，似乎没人能承接委托。
「我们接下这个委托吧。」
「嗯，这正是我认识的诺尔阁下！」
有露娜小姐和艾玛在，肯定能应付的。女孩的父母闻言，向我们频频低头拜托。
「请各位一定要救回我的女儿！拜托你们了！」
「好的，我们绝对会将她救出来的。请把她的名字告诉我。」
「小女名叫莎涅•西塔鲁，今年五岁，把头绑成两束扎在后面。」
必要的情报都凑齐了。我走到公会外，向蕾拉同学说明状况。
「我当然要帮忙！」
虽然不曾实际对战，但听说盗贼哥布林是难缠的对手。蕾拉同学愿意参战真是帮大忙了。
于是，我们四人一起前往莎涅妹妹被掳走的地点。
──大贤者，告诉我和盗贼哥布林在一起的五岁少女，莎涅•西塔鲁的所在位置。
【位在东北方723公尺处。】
这样一来就掌握位置了，接下来必须拟定作战计画。
我们四个人都没有和盗贼哥布林战斗的经验。
「我听说盗贼哥布林会窃取各式各样的东西。」
「人家也是这么听说的，好像连武器和技能都会偷走。」
「唔嗯，看来持有特殊技能呢。」
「话虽如此，现在不能悠哉讨论了。」
确实，这次困难的地方就在这点。眼下分秒必争，我们只好马不停蹄地先赶往目的地。
由我来分析，再告知大家细节，这样应该也行。
我姑且确认了其他三人的能力。
姓名：艾玛•布莱特涅斯
等级：68
技能：双手短剑术A、风击、风斩、风足
姓名：露娜•希勒
等级：74
技能：魔法铳术B、能量射击、急速射击、治愈射击、魔力增量B、失神癖、解咒
姓名：蕾拉•奥博罗克
等级：160
技能：拳术A、踢术A、格斗术A、缩地、无声步、魔拳
武器：魔法手套【魔力传导】
因为之前在旅行中经历不少事，大家的等级都提高了。
再加上各自都有进行锻炼。
像是艾玛，等级就提升了不少。
露娜小姐则因为魔力增量的辅助，不要太勉强自己就不至于失神。
至于蕾拉同学，初见时她只有【格斗术B】，不知不觉间就成长了，真是了不起。
言归正传，我们发现了冒著烟的场所，于是放慢了步伐。
我们一行人躲到树干后方，观察位在开阔之地的盗贼哥布林们。
莎涅妹妹还活著。只不过被哥布林制伏，正在哭泣。
敌人数量一共八只。它们的体格大概一米五左右，皮肤呈深褐色。
鹰勾鼻等脸部特徵无异于一般哥布林，但它们的毛发特别茂密，既长又蓬松，脏兮兮的。有一半盗贼哥布林赤手空拳，另一半则握著棍棒。
其中体格最壮、头发也最长的家伙就是头目吧。
如今头目正用手势向其他盗贼哥布林下达指示。
中央已经升起营火并设置了将人吊在上头的柱子，似乎准备火烤莎涅妹妹。
由于隔著一段距离，【鉴定眼】不起作用。
但是莎涅妹妹已经身陷险境，没空慢慢观察了。
「放开莎涅妹妹！」
我冲了出去，大家也紧跟在后。
「嘶──！」
盗贼哥布林们同仇敌忾，朝我们杀来。
「人家先去救莎涅！」
莎涅妹妹就交给艾玛，我们几个则开始扫荡盗贼哥布林。
我手中持剑，第一个目标就是那个貌似头目的盗贼哥布林。
首先分析这家伙。
「嘶！」
「──奇怪？」
我的伤己之剑竟然不翼而飞了！
不可思议的是，盗贼哥布林的手中握著我的剑。怎么回事？这到底是什么把戏？
姓名：盗贼哥布林
等级：53
技能：赌徒盗手、蛮力B、跳跃B
不能轻忽大意的对手。武器会被它偷走，肯定是技能的效果吧。
【赌徒盗手】
〈藉由消耗魔力，随机盗取对象的武器、道具、技能或记忆。盗取机率由高至低排列，为武器、道具、技能、记忆。失败时会消耗大量魔力。〉
这个能力虽然可怕，但风险也很高啊。一旦失败，便可能因魔力耗竭而倒下。
只有恐惧心和智能较低的魔物，才能毫不踌躇地施展吧。
不管怎样，我得先从它手中拿回武器。
这时，我确认了一下周遭的情况。
艾玛施展【风斩】，将扑向莎涅妹妹的盗贼哥布林一分为二。
蕾拉同学则接二连三地打坏盗贼哥布林的头部；而露娜小姐已经绕到与我对峙的盗贼哥布林头目背后了。
锵！伤己之剑被弹飞，往盗贼哥布林头目的前方飞去。
「叽！？」
露娜小姐降低射击的威力，替我从敌人背后打飞伤己之剑。
「谢了！」
我和盗贼哥布林同时冲上去想捡剑。
盗贼哥布林只顾著抢剑，我则朝它的脸使劲一踢。对方向后仰倒时，其他哥布林扑向我。
咻！咻！
露娜小姐的支援射击夺走敌方性命。我拾起剑，奔向正摇摇晃晃站起身的盗贼哥布林头目。
我一个前跳后挥出一剑。由于对方无从防御，我轻松就将它一招砍死了。
如今只剩两只盗贼哥布林。
一只逃离现场，蕾拉同学随即追了上去。
我则上前应付另一只盗贼哥布林。它手拿著棍棒，模仿著过去交手过的人类，摆出中段架式。
难得有机会，我打算试试看新招。
眼下就算失败，伙伴也能及时救援。
我缓步靠近，一进入攻击范围便使出【强斩】。我短暂蓄力后猛然前踏，大动作挥剑。
盗贼哥布林反应灵敏地以棍棒防御，但它的身躯依旧连同武器一并被斩断。
「哦哦，威力好强……但是心跳变快很多啊。」
我的心脏噗通噗通地狂跳，这招恐怕很难连续施展吧。
这时，蕾拉同学拖著哥布林的尸体回到这里，我则走向被艾玛抱在怀中的莎涅妹妹身旁。
「没有受伤吧？」
「嗯。这个软绵绵的大姊姊刚才保护了我！」
「那真是太好了。这位软绵绵的大姊姊总是很温柔呢。」
「咦？这种事……也不能说不对啦～」
看来她对自己的温柔有自觉呢，这是件好事。
由于盗贼哥布林算满罕见的魔物，我们快速肢解后将素材收纳起来，之后便护送莎涅妹妹回到城镇。
莎涅妹妹是个坚强的孩子，移动时完全不哭也不抱怨。
但是在公会一见到爸爸妈妈，她便立刻号啕大哭著奔向父母。
「爸爸～！妈妈～！我好怕喔～～！」
「莎涅！对不起、对不起！」
我们几个微笑著注视著亲子三人相拥的场景。
果然，家人还是都健康平安最好。
我和艾玛欢呼一声，轻轻击掌。
最后，我还是出面提醒这对父母。
「魔物出没与否有时会受时期影响，请多加留意。」
「好的，是我们太过大意了。真的非常谢谢各位救了我女儿一命。」
重要的是不能重蹈覆辙。和莎涅妹妹道别后，我们领取了这次的报酬。
◇ ◆ ◇
星期日上午，我在珍稀商店帮忙。
我将盗贼哥布林的素材和迷宫内击倒的敌人素材上架，作为商品贩卖。此外，还有虎丸猎杀的魔物素材及采集的药草等等。
我能使用炼金术，将其中几项以炼金术加工后再贩卖或许不错。
最近的销售成绩相当亮眼，父母的衣著打扮都随之变好了，他们有时还会穿毛皮大衣呢。明明天气还很热……
「虎丸，我要回去啰，之后就拜托你了。」
『唔嗯，路上小心。』
我和已经很懂得招揽客人的虎丸打过招呼后，便回到自家。
我一边用餐一边寻思，决定增加目前的LP。
虽然我有【LP变换•钱】和【LP变换•道具】技能，但前者只限紧急时使用，平常不会动用这招。
毕竟1LP＝10万里亚啊。
虽然我的存款就有数千万里亚，但是全部变换成LP也不到1000LP。
因此使用这招的时机，只有在无法补充LP的状况下却非用不可的局面吧。
我目前的LP存量是3400。
虽然最近使用【创作】而有所消耗，但透过拥抱和艾玛的亲吻，还是有一点一滴地累积。
我要使用的是道具变换技能。
屠章鱼之枪虽然在迷宫的水中阶层立下大功，但在那之后使用频率就很低。
由于有S级技能，物品状态也保存良好，能换得2800LP。于是我毫不犹豫地变换～
「购买有技能的武器来变换好像也不错。」
而且我有炼金术，能做的事情愈来愈多了。
……是谁啊？我听见庭院另一侧传来大喊声。
「人家是来玩的！」
「我也是来玩（不该玩的）啊。」
「你刚才是不是说了什么『不该玩的』！？」
「咦～？我有这样说吗～？」
那两道声音实在太耳熟了。我来到外头一看，果然是艾玛和萝拉小姐。一问之下，原来她们都是来找我的。
然后两人在我家外面偶然撞见。
「别吵了、别吵了～两位都请进，我来泡茶吧。」
我领著两人来到客厅，冲泡好红茶后，把父亲买来的茶点一并送上桌。两个人都开心地双手合十。
「啊，要不要试试看这个？我家母亲用蚱蜢煮成的料理。」
「……我、我今天就不用了。」
「人家也是……阿姨的料理虽然大多很好吃，但是偶尔有点……」
偶尔会暗藏陷阱。唉，不过我因此发现蚱蜢其实满美味的呢。
我们三人一面品尝甜点一面闲话家常。女生的话题总是变化多端，我忙著跟上两人的话。
聊天内容从我父亲最近有钱后变得阔气大方，转到奥丁的谁和谁好像正在交往等等。
大约一小时后，萝拉小姐猛然站起身。
「不对──！我不是为了这种事才来拜访诺尔先生的！是为了协助救出奥莉薇小姐！」
「奥莉薇？怎么回事？」
「抱歉，我还没跟艾玛说明。」
于是我简洁地说明了师父目前的状况。
师父正在承受折磨，我想救她脱离困境。为达目的，我想前往第十五层。
「这种事人家也愿意帮忙喔！要怎么做才行？」
「好好好，艾玛小姐就改天再说吧，今天交给我就好。」
萝拉小姐这么说后，便拉著我的手想移动到别处。艾玛似乎理解了什么，立刻抓住我另一条手臂，把我留在原地。
「等等，虽然不知道你想干嘛，但是要做就在这边做。」
「是吗？那就不好意思啰。」
萝拉小姐倏地取出一块事先准备好的蒙眼布，蒙住我的眼睛。
什么都看不见让我有点不安啊。这时，脸上传来温暖的触感，她似乎在用手摸著我的脸。
「请放轻松，没什么好怕的。接下来要玩的是我所构思的LP补充游戏，艾玛小姐要参加吗？」
「呃、好啊。虽然不太懂要做什么，但是人家要试试看。」
艾玛好像也要参加。首先，萝拉小姐开始解释游戏规则。
两人会把一块饼乾藏在身上某处，我则必须在三十秒内找出饼乾。
当然，我不能用眼睛看，只能依靠其他五感。
她们两个可以故意说谎来诱导我。
若我在时间限制内没有找到，就是她们胜利，我必须接受惩罚。话虽如此，惩罚只是两人可以随意触摸一次我身上的任何一处。
感觉这根本算不上什么惩罚啦。
「咦？要放在那种地方？」
「没关系啦，不会被发现的。」
「呃、好吧。」
两人正将饼乾藏在身上某处。口袋当然没问题，要夹在裤子与腹部之间也不违反规则。
她们大概在讨论放在哪里不会被我轻易取走吧？如果是夹在乳沟之类的地方，我就不方便大胆动手了。
「准备好了！尽管放马过来吧～」
听起来十分愉快的开朗说话声，宣告著游戏正式开始。我先向前走出一、两步，为了寻找两人的大概位置而伸出手，指尖随即传来柔软又有弹性的触感。
「呀啊！」
是艾玛。她忍不住发出了怪声。
「抱歉，我摸到哪边了？」
「别在意、别在意，这游戏就是摸哪都可以，时间不多喔。」
听闻萝拉小姐这么说，我回忆起艾玛的服装，想像著应该能藏东西的位置。起初我想像的是夹在衣服和肌肤之间，但仔细一想手脚也都能藏匿。
像是可以把饼乾放在手心或脚背上，或是直接夹在指头之间。
唔哇，这样一想感觉很难耶。
我为了确认，抚摸著腰部一带。
「啊啊～……诺尔真是的……」
「哎呀，这样好吗？不只艾玛小姐，也可能在我身上喔？」
啊！差点忘了。我在艾玛的腰部附近找不到，于是开始摸向一旁的萝拉小姐。
首先调查她的双手，不过她并没有拿著东西。萝拉小姐的衣服有口袋吗？
我开始检查腹部一带。
「给您一个提示吧。饼乾就在比您现在摸的位置高二十公分左右之处，但是我不告诉您在我还是艾玛小姐身上。」
因为没时间了，我同时触摸两人。比现在摸的位置高二十公分……
这时，一手无法掌握的圆润形状伴随著舒适的触感，一同传至双手。
「这边、不是胸部吗……？」
「讨厌啦，诺尔先生好大胆喔！」
萝拉小姐尖声叫道，但感觉正以戏弄我取乐。
「再给您一个提示，饼乾就放在艾玛小姐成长最显著的地方。不用想太多，以直觉思考就够了。」
「那果然是胸部……？」
「明
明就是头脑！」
艾玛犀利地吐槽，我冷静一想，觉得确实如此。
然而，我突然想到，这游戏本来就允许说谎。饼乾恐怕不在胸部也不在头部。
说不定就放在最远的位置。这么思考后，我蹲下身子。
「诺、诺尔？」
「我猜应该是摆在脚背上，或是夹在袜子之间。」
我仔细地摸著两人的脚。
「您这时要是抬起头，就会看见内裤呢。」
「我的眼睛被遮住了啊！」
虽然有点想看……不对不对！
很遗憾地，我在脚背和袜子都没找到饼乾，时间就已经到了。
败北后我摘下遮眼布，只见饼乾就摆在艾玛的头顶上。
「原来你刚才说的是真的……」
「喂～！人家都给你提示了说。」
艾玛鼓起单边脸颊。无法完全信赖温柔的青梅竹马，正是我的败因吧。
「不过，这应该满刺激的吧？」
……哦，LP增加了足足800。这应该和蒙眼而增加兴奋感也有关系吧？
「那么，因为诺尔先生输了，请用身体赔偿吧！」
这绝对不是女性该说的台词吧。话虽如此，我没有任何拒绝权。
我只能放弃抵抗，任凭两人摆布。萝拉小姐一副兴高采烈的模样，打量著我的身体。
「果然还是该选这边呢～」
「等等，那边？太超过了吧！」
「咦～？艾玛小姐其实也想摸摸看吧？」
「人家才……」
艾玛脸上微微泛起红晕，不时用眼角余光偷瞄我。但是我们一旦视线对上，她便立刻避开目光，就像遮掩亏心事的小孩子。
这时，萝拉小姐似乎决定好目标，大胆地伸手摸向我。
「好硬喔～！真猛呢，诺尔先生的这边。」
「啊，是那边喔。」
艾玛的语气有些傻眼。老实说我也这样觉得。
「艾玛小姐刚才以为是哪里呢？该～不～会～？」
「人家想的也是这边啦！我本来就想摸这里！真的硬邦邦的欸！」
两人就像是对待迷宫中发现的珍宝般，确认著我身上的某个部位。
啊啊～明明是让两位美少女抚摸，为什么有种被玷污的心情呢？请告诉我吧，大贤者！
【原因不明。】
看来这世上连大贤者也搞不懂的事情出乎意料地多呢。
啊，听她们这样说，我的屁股好像还满硬的！
◇ ◆ ◇
既然能力已经强化，我想差不多该著手攻略第十四层了。
我一口气移动到第十四层。上次没机会仔细观察，我发现这里有一条笔直的通道，道路尽头立著一块牌子。
通道在牌子的后方分成四条路，地面上分别标著数字。
由左至右依序为1、2、3、4。
『之后试炼各不相同。一人选1，两人选2，三人选3，四人选4前进。』
告示牌大人如此声明。我是独自前来，因此只能往1号通道前进。
虽然只是一条笔直的通道，但这条路异样地漫长。大概走了十五分钟后，就在我渐渐起疑时，景色出现了变化。
前方出现了转角，而且同样立著一面告示牌。
或许敌人就躲在转角后方，打算趁我阅读文字时发动攻击。于是我使用【调整视力】，从远方阅读文字。
『一只都不可杀，杀了就从头开始。』
这是什么意思啊？不管怎样，我小心翼翼地走过转角。
紧接著，出现在眼前的异样光景让我倒抽了一口气。
沙沙作响、悉悉窣窣、万头攒动。这景象到底该怎么形容才好？
整条通道都在蠕动──这样说并不正确。
应该说，攀附于通道上的大量生物正在不停蠕动，因此才有整条通道蠢动的错觉。
地面有大量的蛇，左右两侧的墙壁则有蜘蛛和蜥蜴，天花板上还爬著不知名的漆黑虫子。
数量多到无以计数，完全遮盖了通道的墙壁和天花板。
黑色的虫子从天花板如水滴般不停坠落的样子，简直就像下起黑雨。
一股寒意沿著背脊往上窜起。少数几只的话，不管什么虫子我都不怕，但这可是数量上的暴力啊。
这实在让我难掩恶心，不由得后退。
「只能放火烧光了──啊。」
这时，我想起告示牌上的内容──一只都不可杀。
拜托一下，这是强人所难吧。要是有虫子钻到脚底下，不就永远都无法过关吗？
即便虫子没有钻进脚底，也无法弄死沿著脚爬上来的蛇或是飞向我的虫子欸。
要我和它们成为好朋友？就算是我，也很困难啊。
我呆站在原地，思考著要创作什么技能来克服难关，但想不出好点子。
反正应该不至于丧命，于是我基于好奇，决定杀死其中一只虫子。
「唔……」
剎那间，奇异的感觉扑向我，就像是从高处坠落般，眼前的景色跟著微微扭曲。
这样的诡异感觉没有持续太久，回过神来我已经不在原本的位置了。
「这里是第十四层的入口。真的连一只都不能杀啊……」
总觉得涌起一股至今为止最感绝望的心情。
我提不起劲再度挑战，瘫坐在地上一段时间。烦恼到最后，我使用移动技能回到第二层。
『叭叭啦～诺尔受召唤前来。』
「师父真有精神，我有点不行了。」
『哎呀呀，怎么啦？在奥莉薇的怀抱中诉说你的烦恼吧？』
我没有钻进师父的怀里，而是直接询问解决问题的建议。
『穿著铠甲上吧～？啊～可是从隙缝钻进去的话，感觉超恶的呢～』
问题就在这里啊。而且地面上任何一只都不能杀，这部分也很困难。让它们暂时陷入假死状态，应该是最佳解决办法吧。
不过，数量那么多，这么做的难度可能非常高。
『这样的话，你就选别条路看看吧？诺尔小弟有其他伙伴吧？』
「有是有……但我不太希望伙伴们进来，毕竟这里很危险。」
『奥莉薇懂这种心情，不过你就相信自己的伙伴吧。奥莉薇身边就是没有这种人呢，希望你能选择稍微不一样的路喔～』
我不置可否地点头，决定先离开迷宫。
师父强得超乎凡人，所以没有能互相守护的伙伴吧。但是，就连这么强的师父都在迷宫的第二层误中陷阱。
换句话说，不管多强都不可轻忽大意。而我距离成为世界最强，还有一段非常遥远的路。
也许按照师父的建议，找人协助是最佳的方法吧。回程途中，我忽然想看看美丽的景色，而来到阿罗涅草原。
这时，我发现有人正与魔物激战。
那身红色衣物非常醒目，远远看过去就知道是艾玛。
她战斗的对象是巨兔，我记得那是她曾经苦战过的对手。
然而，那样的过去彷佛不存在般，艾玛将魔物玩弄于股掌之间。她大概用了【风足】，让自身更加敏捷吧。
只见艾玛身轻如燕，扰乱对方的同时，施展擅长的【风击】轰向魔物的头部，俐落地折断巨兔的角，一击就打倒了魔物。
「嗨，打得很漂亮喔。」
我靠近时顺便鉴定了一下，发现她的等级变成69了。
不久前明明还是68啊。
「你怎么跑来这里了？」
「攻略迷宫时遇到瓶颈，想说过来转换心情，就遇到你了。」
「现在这里没有魔物，我们就在这放松一下吧。」
「好啊。」
我们两人坐在草原上，任凭微风轻拂。夕阳即将西沉。
风微微吹动艾玛那头亮丽的金发。
太阳照耀下的那张侧脸真的很美。不对，应该说她每个角度都好看。难怪粉丝不少呢。
有这样的女生当我的青梅竹马，我应该在人生序章就消耗掉不少运气了吧。
「虽然人家可以理解你想救奥莉薇小姐的心情，但是不可以太勉强喔？」
「别担心。你知道我的个性吧？」
「就是因为知道才这样讲。诺尔为了自己的时候都很慎重，但是一扯上其他人就常常会乱来喔。」
真的是这样吗？……不，或许正如她所说。自己认定的个性，事实上恐怕出乎预料地与真实的自己有段差距。真是上了一堂课。
「你身边有人家在，有困难就要说喔。」
艾玛这么说后灿烂一笑。不知为何，一股热意涌上心头，我任凭内心的冲动紧抱住艾玛。
「……发生什么事了？」
我默默地抱著艾玛好一段时间后，对她提出请求。
「我希望你陪我一起进去隐藏迷宫。有危险的话，我一定会保护你的。」
「放心交给人家吧。就算是世界尽头，人家也会跟去的。」
「谢谢你。」
我再一次拥住艾玛。
◇ ◆ ◇
欲速则不达。
因此我们两人决定先准备齐全并调整好身体状况，在下次假日时挑战迷宫。
这一天终于到来，我和艾玛从上午就进入隐藏迷宫。
我在入口处说出一如往常的通关密语。
「这就是通关密语吗？好像在宣言诺尔的人生喔。」
「语气更贴近平常的我就好了。」
进入迷宫后，我立刻将艾玛拦腰抱起，使用阶层移动技能。
虽然想将她介绍给师父，不过之后再说吧。
我们来到了第十四层的告示牌前方。
「上次我去了标示1的那条路，这次要选2号。」
「拿出干劲上吧～！」
「哦～！」
标示2的通道同样要经过一段笔直的道路。
我本来怕再度遇见转角，但这次走到了尽头。
尽头处有扇门，试炼就在门的后方等候著我们。
我们互看了一眼，同时点头后走进那扇门。
门自动关闭后上锁。
这是一间稍嫌狭窄的房间，四面环绕著琥珀色墙壁。
不过，最里侧的墙面有一部分开著边长约三十公分的四方形洞口──
有东西跑出来了～～～！？
只见手拿刀枪弓箭等兵器的小生物，成群结队地冲进室内。
小矮人接连不断涌入，我们不到一分钟就被完全包围了。
数量多到室内根本没有地方能踩。
尽管他们个头娇小，如此多的数量依旧魄力惊人。
小矮人全部到齐后，一块石头自墙壁的洞口内侧向外推出，彻底堵住了洞口。
意思是绝对不会放我们逃走吧？
唉，反正那么小的洞，我们本来就钻不过去。
仔细一看，小矮人并不是等比例缩小的人类。
他们长著鹰勾鼻，耳朵尖尖的，肌肤则是深褐色。
容貌有点类似人类和哥布林的混血。
他们的身高大概二十公分左右，我和艾玛都以俯视的角度看向他们。
「可恶的巨人！不准小看我们！」
其中一名小矮人举起长枪，高声大喊。
那音量让我不禁疑惑，那具娇小的身躯何处藏有如此惊人的力量。
话说回来，他们称呼我们为巨人啊。
在小矮人眼中，我们确实有如巨人吧。
「先等一下啦，我们没有显露敌意吧？」
艾玛举起双手，表示自己没有抵抗的意思。
如果能避免战斗就通过，那当然是再好不过。
于是我也跟著举起双手。
小矮人们见状，开始交头接耳起来，不知在讨论些什么。
有种莫名的紧张感……
我趁这个空档鉴定这群小矮人，但每个人的能力都无法确认，全员都被隐蔽了。
会议似乎终于结束，他们扯开嗓门大喊：
「你们两个，把武器和行李全部丢掉！」
我和艾玛使了个眼神。
毕竟目前被他们包围，就暂且服从吧。
反正我还有其他武器能用，于是我们将武器放到地面上。
小矮人们立刻把武器运到房间角落。
「只不过，不能平白无故放你们回去！」
「我们会尽可能达成你们的要求喔。」
「真的吗？」
「嗯。不然你们会所有人一起攻过来吧？」
「先等一下。」
小矮人们再度悄声讨论起来。
我专注地观察著数量不下数百名的小矮人们，然而总觉得每个人都长得一样，找不到有特徵的个体。
另外，这里有两个出入口。
在我们进入的门扉另一头，有一扇同样的入口。
那边就是终点吧，不过门应该上锁了。
一般而言，开锁方法应该是歼灭小矮人。我对艾玛小声说道：
「我们先表现得像俘虏，让他们放松戒心后再发动攻势吧。」
「瞭解～」
他们似乎统整出意见了，其中一名小矮人以尖锐的声音说道：
「我们肚子饿了！交出食物！」
我在进入迷宫前，就将食物事先放进异空间保存了。
不过我实在没料到会给小矮人吃。
「我这里有面包和水果之类的，你们想吃什么？」
「先等一下。」
又要讨论喔？
他们的智能似乎和人类相近，感觉有些麻烦。
而且小矮人的数量实在太多，就算每个都很弱，一旦团结起来，光是想像都觉得恐怖。
「拿出很甜，而且可以分配的东西！」
既然如此，香蕉或饼乾之类的比较合适吧？
我一取出香蕉，小矮人们的戒心便飞跃性地攀升。
「那是怎么回事！？」
「我没有做什么奇怪的事，这是我的能力，我只是事先将物品收在异空间里而已。这是吃的喔，你们看。」
我剥开香蕉皮后将之摆到地上，小矮人们如蚂蚁般群聚而来，一头雾水地观察著。
「黄色的……没见过……？」
在第十四层里应该没有吧。话说，我也想知道他们平常都在吃什么。
「这是名叫香蕉的水果，在我们的城镇中很受欢迎，不过价格有点贵就是了。」
「来人啊，试毒！」
一名小矮人如此呼喊后，另一名小矮人走上前来试吃香蕉。
难道方才下令的家伙就是头目？仔细一想，他们人数这么多，没有领导者才奇怪。
就像人类有国王，战场上有将军。
魔物也不例外，群体中常常有头目。
既然这样，只要打倒这家伙，就能引起混乱吧？
嗯～还是别太急著动手攻击比较好。
那名试毒的小矮人把香蕉含入口中的瞬间，发出「唔！」的低沉声音，伸手摀住脸。
我可没有下毒啊。
见到伙伴痛苦的模样，其他小矮人们纷纷高举武器，怒气冲天地吶喊。
「可恶的巨人！竟敢事先下毒！？」
「才没有！我真的没下毒啦！」
「大家……他说的是真的。我不是觉得痛苦……是因为太好吃了！」
多亏试吃的小矮人表明喜悦之情，证明了我的清白。
一发现食物没有害处，其他小矮人们便充满兴趣地将香蕉送进口中。
他们的反应都相同。先是睁圆双眼，接著发出好似能震破我们鼓膜的喊叫。
「超好吃──！」
「是真的！超好吃的说！」
「这么好吃的东西、这么甜美的东西，我是第一次吃到！」
「好吃、好吃、超好吃──！」
我看著连连高呼「好吃」、「超好吃」的他们，不禁升起一个想法。
超恶的耶──！
好的，对不起。但是他们那张脸本来就难看，现在五官皱成一团，还不停喷著口水说话。
我看向身旁的艾玛，只见她僵著一张脸。
「喂，闪开！那块香蕉是我的！」
「吵死了！是我先拿的！」
「别开玩笑了！想死吗！」
当香蕉吃完之后，众人开始争夺香蕉皮。
哦哦！
该不会可以藉此让他们起内哄！？
不错喔！继续吵下去！
最好演变成互相残杀，通通自我毁灭吧！
◇ ◆ ◇
尽管小矮人身体娇小，但是区区一根香蕉实在无法让所有人都满足。
我和艾玛低调地互相使了个眼神，期待著小矮人开始起内哄。
「喂！两只巨人！拿出更多来！」
「很遗憾，我只有那根香蕉而已。」
现在要是大方交出来，他们不就会停止争夺吗？
我可不会那么简单就拿出香蕉。然而，我这样的想法似乎太天真了，小矮人们的杀气顿时攀升。
「既然这样，就只能杀了你们！大家！开始攻击这家伙！」
我就知道，没那么简单啊──……
「啊～！？虽然没有香蕉，但是我还有饼乾！就是这个！」
我将一片看起来很好吃的饼乾放到地面上，但不知为何他们的反应很平淡。
不如说，反而好像激怒了他们。
「你这家伙……那个不是吃的吧？」
啥？
我一瞬间因这莫名的指控而讶异，不过大概是因为饼乾看起来很硬吧。
如果不知道饼乾是什么，会这么认为也不奇怪。
「这个啊，这是用小麦为主要原料制成的甜点，由于经过烘烤……」
等等，即便这样说明，似乎也没有任何意义。
「我明白了，那这个由我吃掉，我再取出其他食物吧。」
「先等一下！我们没有说不吃吧！？」
那就快点吃啊……
虽然嘴巴上那样讲，他们好像还是有兴趣。于是方才负责试毒的小矮人再次出来，咬了一口饼乾后发出一声短促的惊
叫。
我已经懂了，这是觉得好吃时的反应对吧。
「虽然硬邦邦的，可是会在口中融化，变得软软的，超级好吃欸────！」
我真想感谢这位负责试毒的小矮人的评语。
其他小矮人似乎也很中意，一直吵著要我拿出更多。
我若是没带食物过来，会不会就卡在这关啊？
不管怎样，我这里还有几片饼乾，于是将之一一取出。
小矮人们身体娇小却拥有惊人的食量，消耗了不少饼乾。
然而，光是提供美味的食物，似乎已经无法满足小矮人们了。
「巨人，接下来做些有趣的事情吧！」
「我不晓得你们想看什么……」
「这个嘛，就模仿猪叫吧。」
竟然提出这种要求，也太不客气了吧。
我把饼乾送给你们，不是应该多少心怀感激吗？
「女人，你什么也没做吧？」
「人家？因为……」
「还不快点！」
你们对正值青春年华的女生提出什么诡异的要求啊！
艾玛似乎下定决心要突破这次困境。她捏起鼻子，尽力模仿真正的猪叫声。
「噗～噗～噗～噗～噗～噗～噗～噗～」
「……」
冷场了啊！
直接被批评肯定很令人伤心，不过只是被人面无表情地注视也很难受吧。
由于小矮人们没有任何反应，艾玛只能被迫噗噗叫了一分钟左右。
直到小矮人们终于腻了，才发表出局宣言。
「一点也不有趣，你活著根本没有意义。」
「呜，明明是你们叫人家做的……」
他们因为有点小聪明，性格似乎比较差劲啊。
「不用模仿也可以，让我们笑起来。」
虽然不甘心，但现在还是先乖乖听话吧。
等他们再度要求食物再动手。
我心想不能再让艾玛继续丢脸了，便亲自上阵。
我尽可能摆出怪表情，以诙谐的口吻说：
「我是猪脸魔物半兽人～虽然最爱吃肉，但唯独不吃猪肉。因为那样就是同类相残～！」
「…………」
我觉得他们应该喜欢猪而构思的笑话，却无法博得任何笑声。
我深切体会到自己完全没有搞笑品味。
这样强忍著羞耻心装疯卖傻，观众却毫无反应，真的会有点想死啊。
搞笑艺人真是了不起……居然能忍受冷场时的气氛……
同时我也明白了一件事，要引人发笑真的很困难。
因为不只是小矮人，就连艾玛也没有轻笑出声耶。
要是我更有搞笑品味就好了……
「喂，旁边的女人，你的打扮为什么露出整条腿？你是暴露狂吗？」
「我是注重方便行动！」
小矮人们连裙子的存在都不晓得，要抓住他们的笑点恐怕很难。
艾玛似乎也这么想，不禁深深叹了口气。
「喂，没有饼乾了。快拿出新的！」
机会来了！对方看起来已经放下戒心，接下来换我们反击了。我先取出面包，撕下一块后放在地面上。
「这个叫做面包，是我们的主食。虽然口味不甜，但应该不难吃才对。」
而且，这是从以美味闻名的店家买来的高级面包。小矮人们还是没有完全忘记要慎重行事，试毒人再度上前挑战。
发出指示的人和刚才一样，是个趾高气扬的小矮人。艾玛似乎也注意到了，对我悄声说道：
「那就是带头的？」
「我一发出讯号，你就解决那家伙。」
「你已经想好计策了吧，人家会相信你的。」
试毒人吃完刚才我撕下的那块面包后，再度说出感想。
「不甜……但是有种不可思议的口感，我喜欢。」
「很好！剩下的都扔下来！我们也要吃！」
「好好好，这就给你们──」
有毒 50LP
赋予 150LP
──这就当作追加的赠品吧。
我放下面包，俯视著瞬间蜂拥群聚的小矮人。出乎意料的是，貌似是首领的小矮人并没有抢先扑向面包。
虽然这在计画之外，但是其他小矮人纷纷倒地不起，这样就没问题了。
「呀呜呜……」
「肚子好痛啊啊啊！」
「混帐东西！你这个巨人加了什么！？」
「艾玛，就是现在。」
「收到！」
艾玛闻言，立刻对地面施展【风击】。
目标就是刚才摆出首领架子的小矮人。他毕竟只是个小矮人，防御力相当低。
只见他甚至来不及惨叫出声，马上就被打扁了。
「老大！？」
「老大被干掉了！？」
他果然就是首领啊。刚才谁也不这样喊他，大概是提防一旦身分曝光就会遭到狙杀吧。
如今小矮人失去领袖，大量同伴又因面包引起食物中毒。
在这片地狱般的局面下，平安无碍的小矮人有的想逃走，有的则是试图抵抗。
「我们来大闹一场吧。」
「刚才把人家耍著玩！绝对饶不了你们！」
在这之后，我和艾玛乘胜追击，横扫全场。大多数小矮人因食物中毒而痛苦挣扎，根本无法做出什么抵抗。
每个小矮人的战力很弱，再加上处于群龙无首的状况，战斗只花了数分钟就结束。
「诺尔，你对那个面包做了什么？」
「我对后来给出的面包附加了有毒技能。」
「你真行耶！」
「啪！」地一声，清脆的击掌声在房中响起。我们上前查看房间深处的门，不出所料地敞开了，于是我们穿过那扇门，继续前进。
漫长的通道不断延伸下去，难道这一层还没过关？我提高戒心的同时往前迈进，手突然被紧紧握住，不禁吓了一跳。
发现是艾玛后，我立刻松了口气。
「这样会让人家想起小时候呢～我们以前常常两个人到处去冒险嘛。」
「这我记得。那时候都是艾玛比较积极呢。」
「因为和诺尔待在一起就很开心啊，现在也一样就是了。」
艾玛说完，抿唇一笑。这种时候的艾玛总是特别可爱。
「吶，跟人家做那个嘛。小时候也做过的，我们以前在洞窟里亲嘴过吧？」
「我们现在是在迷宫里喔？」
「没关系、没关系，反正这里没有魔物嘛！」
确实，附近好像也没有陷阱，于是我答应了她的要求。我抓住她的肩膀，将嘴唇轻轻贴向她。
回想起来，艾玛好像曾经说过，想在迷宫里面接吻。
「十年前的梦想实现了？」
「啊哈，你还记得那个啊？嗯，人家超开心的喔！」
艾玛像是按捺不住欣喜之情，这回主动吻了我。第二次接吻结束后，我们再度开始探险。
我想等【迷宫阶层移动】先恢复成可使用状态，因此我们前进的途中不时停下休息。
就在技能恢复时，我们发现了阶梯。
「有了！终于到了～」
「……嗯，终于能去十五层了，那里应该有救出师父的线索。」
我怀抱著不安又期待的心情，深刻品味激动的情绪般，一阶又一阶往下走。
阴冷的空气抚过肌肤，只见眼前是一个长方形空间，墙壁呈灰色，地面则是更深的灰色。
场所本身非常单调，不过最深处有块巨大的石碑。
在那附近有一道被锁炼绑住的人影。那条自墙壁伸出的锁链，让我觉得非常眼熟。
「那个……该不会是……」
靠近一看，被锁炼绑住的师父就在眼前。
「师父！？」
师父对我的呼唤毫无反应，听不见平常该有的念话。况且，师父本人应该在第二层，怎么会移动到这里？
「吶，你看这个。」
艾玛正注视著石碑，上头醒目地刻著大大的文字。
『不杀并解放，道路自然开启。』
上面只写了这几个字，应该用不著这么大的石碑吧。
而且讯息也很简单明瞭。
换言之，只要解开束缚著有师父外表的这家伙的锁链，就能前往下一层。
锁链不出所料是死锁咒，但是还有另一条淡金色的锁炼自墙壁伸出。
那条锁炼与死锁咒互相缠绕。
其名称是创造锁链，具有【复制】技能，等级是S。
有著师父外表的人的能力没有被隐藏，我也能够鉴定。
姓名：死锁咒•奥莉薇•复制体
等级：420
技能：创作、编辑、赋予、火炎球、火焰龙击、火属性魔法强化
所以那就是死锁咒的本体吗？而且师父传承给我的三种神技也一应倶全。
不过，其他技能只有三项而已。
师父曾经说过，她还有大量
的技能没有交给我。
她的等级恐怕也不及师父原本的水准吧。
恐怕从捉到师父的两百年前，就透过创造锁炼复制了她的形体与能力。
尽管如此，至今仍无法完全复制，由此可见师父的伟大。
「诺尔，她和奥莉薇小姐很像吗？」
「好像是从第二层把资讯传送过来，制造出师父的冒牌货。只不过，复制品的能力并不完全，但还是很强就是了……」
「要解放她吗？好像只有这个方法耶。」
「那有可能就是折磨师父的罪魁祸首。就算要战斗，还是要先解放。」
「交给人家吧。」
艾玛施展【风斩】，将缠绕著奥莉薇•复制体的锁炼尽数切断。
风刃威力强大，她立刻就恢复了自由之身。
如果不解放就攻击她，可能永远都找不到通往第十六层的通道。
因此，这个选择应该没有错才对。
『嗯嗯嗯嗯～～～～～～』
假奥莉薇像是从漫长的睡眠中苏醒般，伸了个懒腰。
她的发色、脸蛋和服装都与师父别无二致，但眼前的她确实睁开了眼睛，身体也能活动。
她发出的声音并非来自念话，而是用发声器官出声，喉咙正起伏著。
我有种非常复杂的心情，希望在真正的师父身上见到这般情景。
『嗨～就是你们放奥莉薇自由的吗？谢谢啰～！奥莉薇没办法自己挣脱那条锁链呢～』
就连讲话方式和个性都复制了。不知为何，我感到十分不快。这时，艾玛对冒牌货问道：
「石碑上写著，只要解放你就会开启通往下层的道路，请你告诉我们在哪里。」
『可以啊，奥莉薇就告诉你们，当作谢礼吧。』
见假奥莉薇不经意地摆手，我顿时涌现不好的预感。我连忙鞭策身体采取行动，把艾玛拉进怀中，往侧边跳开。
下一瞬间，巨大的火球直击石碑，以惊人的威力将其化为碎片。
「很、很危险耶！」
『抱歉啦～！奥莉薇不是故意要攻击你们的喔～你看那边。』
只见在石碑损毁之处，诞生了一道阶梯。
不对，应该说是石碑盖住了这道小型阶梯。
石碑会建造得异常庞大，就是这个缘故吧。
『你们要往下走了吗？』
「我们要离开，你不阻止吗？」
『奥莉薇没有理由阻止你们啊～奥莉薇难得重获自由，想要好好享受人生呢。』
听到这里，累积至今的愤怒超越了忍耐的极限。
「不准模仿师父！我早就知道你是死锁咒了！」
『咦～？被看穿了啊。奥莉薇真的好～受打击喔────才怪。』
「只要打倒你，师父就能恢复自由。是这样吧？」
『不晓得耶～不过，奥莉薇正好想要小试身手呢～』
她依旧露出慵懒的笑容，以轻松的语气这么说。然而，她身上散发的氛围倏地改变了。
她毫无疑问是个强敌，但在复制不完全的情况下，我们还是有胜算。我施展出【石弹】，尽管放大能提升破坏力，但过于巨大反而会使速度下降，因此我选择了40公分的大小。
碰！
假奥莉薇将飞向她的石块往上一踢，石头随即以惊人的速度撞向天花板。看样子，她的身体能力也非比寻常。
『接下来换奥莉薇出手啰～』
只见假奥莉薇的身旁，火焰化为龙型。其尺寸庞大，令我不禁胆怯，而且隔著一段距离也能感受到惊人的热量。这招应该是【火焰龙击】吧？
「嘿！」伴随著不经意的吆喝声，火龙猛然扑向我们。我和艾玛都闪过这招而平安无事，但是那条火龙有如生物般，继续向我追击。
其飞行轨道近乎直线，因此靠著连续侧跳就能设法躲开。
……但是，未免太缠人了！
火焰的持续时间到底多长啊？因为她有火属性魔法强化的技能，持续时间特别长吗？
在我逃窜的期间，艾玛代替我上前对本体发动攻势。
『嗯嗯！双手短剑术应该有B或A级呢～不过完全伤不到奥莉薇喔。』
「呀啊！？」
假奥莉薇闪躲著艾玛的高速短剑，抓住空隙后向前一踢。
她的动作看似轻巧，却藏著足以把人踹飞好几公尺远的威力。
等级高就代表基础战斗能力较佳，整体或部分的身体能力、魔力相关能力会更为优秀。
师父不只两方面都出类拔萃，技能数量还多到吓人，所以才会成为传说中的冒险者。
我判断眼下无法打倒她，立刻跑向艾玛身边。
「暂且撤退！」
我抱起艾玛，发动阶层移动技能。
火龙仍旧紧追而来，我为此苦笑的同时跳进了洞中。