那么，现在是审问时间。
一男一女，要先审问哪边才好？
眼睛像昆虫的女子一看就知道非常害怕。她拚命地发出嗯嗯唔唔的声音，想要逃离我们，这害怕的模样真是让人心痒难耐……这不是重点。
要是拿下嘴套，感觉应该会叫出什么支离破碎的发言。
如果要审问，或许还是等她再冷静一点之后再行动会比较好。
至于长的像蜥蜴的这个男性。
看表情实在看不出什么结果，毕竟我不懂蜥蜴的表情变化。虽然总觉得他好像脸色发青，不过也觉得他似乎在仔细观察周遭。
观察我的脸色、瑞杰路德的脸色，还有艾莉丝的脸色。
我想他脑中一定全都在思考要如何在这种状况下保住一条命。
如此一来，瑞杰路德杀了一个人的行动实在令我扼腕。让那种脑筋简单的家伙老实招认是最轻松的发展。
要不要干脆把两人的嘴套都松开，一口气审问两人呢？还是要把其中之一带到其他地方，分别审问，之后再对照双方的情报呢？
好，采用后面这种方法吧。
「艾莉丝，请你监视这个女的。」
「知道了。」
艾莉丝用力点头。
我带着蜥蜴男移动到走廊，不过一个人搬不动，所以有找瑞杰路德协助。来到声音不会传进房里的位置后，我一边注意不要被对方咬到，同时小心地拆下嘴套。
「请你回答我的问题。」
「我……我会回答，所以不要杀我！」
「可以啊，如果你愿意好好回答，我就饶你一条命。」
「咿……是！」
我露出笑容想让他放心，结果他却更加害怕。
原本以为这家伙出乎意料地冷静，但其实不是那样吗？
「这房子里的动物是怎么回事？」
「是……是捡来的。」
「哦〜还真厉害！那……你是从哪里捡来的？」
「这……这个……」
蜥蜴男的眼神飘忽不定，观察我和瑞杰路德的神色。
他还想说谎吗？
「是……是在附近……」
这回答连谎话都算不上。虽然这家伙的脸看起来好像挺聪明，但实际上或许没那么灵光。
「原来如此！毕竟这城镇里到处都有动物嘛！…………我说你这家伙，看我是小孩所以在耍我吧？」
我瞪了他一眼。
「没……没那回事。」
不行，看来靠这个体型，就算想要威胁对方似乎也会显得很蠢。
毕竟我才十岁，没办法。稍微动手好了。
「爆炸（Explosion）。」
我打响手指，让男子眼前发生小规模爆炸。
「呜哇好烫！」
他的鼻尖烧焦了。
「你……你……你做了什么？」
我无视他的提问。
「我说你啊，先好好想一想再回答吧。你不是不想死吗？」
或许是想到刚刚死掉的那个男子，蜥蜴男开始发抖。
这时我才注意到，之前和瑞杰路德对话时是使用魔神语。也就是自己用了这些家伙能听懂的语言，讲了一堆斯佩路德族怎么样的发言。
算了也罢，既然已经曝光，只要拿来利用就好。
「我说，你懂吧？那个男子虽然把头发染成蓝色，不过却是如假包换的『Dead End』本人。我的年龄也不是只有外表看起来的岁数。」
「本……本人……？」
「我们和你们是同类。你还是老实招吧，说不定我们还能够帮上忙。」
我试着把话题带往另一种方向。
「不过……咿！」
男子瞄了瑞杰路德一眼，又立刻转开视线。
大概是被他反瞪吧。
「快说。你们，是在这里，做什么？」
「把……把宠物抓来……」
「哦？然后呢？」
「等饲主发出寻找宠物的委托后，再送回去装成是我们帮忙找到的。」
「原来如此啊。」
这一定是真话。虽然没有确实的证据，但这些行为前后说得通，所以让人能够接受。
虽然这次的委托人是个惹人怜爱的少女，不过应该也会出现「寻找有钱贵妇的克里斯廷宝贝」之类的委托吧。
公会的报酬似乎是根据层级来订出上下限，不过或许也有委托人会另外提供特别报酬。
只要运气好，找宠物大概也能赚钱。
「那么，要是没有人提出寻找委托，你们会怎么处理这些动物？」
「过了一阵子之后，就会放走它们……」
「哦？卖给宠物店不是比较划算吗？」
「哈！要是做那种事，有可能会被寻线追查到啊！」
男子嚣张地嘲笑我，这瞬间瑞杰路德把短枪的枪柄底部重重敲向地面。
蜥蜴男吓得身体一震。
不愧是瑞杰路德，在对方得意忘形的瞬间，就让他回想起自身的立场。这威胁的时机真的太精准了！
「你们相当慎重嘛。」
「是……是啊。」
「不过如果是我，会把抓来的动物卖掉。先肢解之后再卖给肉铺，这样的话就不会留下线索吧？」
既然这世界能把魔物的肉当成美食，那么就算不是家畜应该也能卖掉吧？
啊，蜥蜴男露出一脸感到难以置信的表情。
为什么！大王陆龟的肉跟宠物乌龟的肉根本没什么不同吧！
「鲁迪乌斯，你打算把这些家伙也肢解后卖给肉铺吗？」
回头一看，瑞杰路德对我讲出可怕的提问。
原来如此，这蜥蜴男大概也是想象到那种情况。
「这或许是个好主意……」
我稍微恐吓他一下，只见蜥蜴男的脸整个绷紧。
噢，这表情我懂。好怀念啊，生前别人常对我做出这种表情。
「鲁迪乌斯……」
瑞杰路德先生，请不要从后面瞪人。
我能感觉到你的视线，刚刚只是开玩笑，我不会真的那样做。
「算了，我们只是来找一只猫，也不是正义的一方。所以，其实也可以当作什么都没看到，直接离开。」
「真……真的吗？」
「不过，你们已经知道瑞杰路德是真的斯佩路德族。这下该怎么办呢？」
「我……我不会告诉任何人！而且就算说Dead End在城镇里，也不会有人相信吧！」
「不，会有人相信，因为坏事总是能传千里嘛。」
尤其是对人不利的坏消息更容易传开。抱着这种判断并没有坏处。
「以我来说，把你们全都杀光再埋起来，应该是最省事的做法吧。」
「饶……饶了我吧……我什么都肯做，拜托你饶我一命……！」
既然对方已经说出「什么都肯做」，应该威胁到这边就可以了。
不过，好啦，到底该怎么办呢？他们是宠物绑架犯，换句话说是坏人。话虽如此，听起来像是没有后台的小恶棍。即使丢着不管，也不会有什么严重影响吧。
然而，这两人是看到瑞杰路德杀人的目击者。如此一来，对于要让瑞杰路德受到欢迎的作战计划，他们有可能会成为障碍。我想先排除后顾之忧。
可是不能杀了他们，毕竟我才对瑞杰路德说过不可以杀人。
交给城镇卫兵处理的方案如何呢？
不行，他们顶多是宠物绑架犯。即使交给警察，或许也不算是什么多严重的罪行。万一受到的惩罚是不上不下的罚金，说不定他们反而会把帐算在我们头上。就算现在的态度值得肯定，不过俗话说好了伤疤忘了疼。
可以的话，希望能让他们待在我们监视得到的地方，然后定期威胁一下。
至少在确定这些家伙没问题前都要那样做。
然而，这种做法也有风险，持续受到威胁有可能会导致迁怒变成完全的憎恨。毕竟我方已经先动手杀了他们其中一人，即使现在是恐惧心的来源，但迟早肯定会变成憎恨的原因。
不管是杀死他们还是交给警察都行不通。
那么，要拉拢他们吗？把这两个家伙放在身边，让他们帮忙我们赚钱、升级，还有收集城镇内的情报以及负责各种杂事。甚至由我们接手绑架宠物这买卖也不错。
不过，瑞杰路德对最后这方案应该不会表示赞同。
毕竟这些家伙在瑞杰路德心中是可以干脆杀掉的坏蛋，想必不愿和他们一起行动。
唔〜
来整理各项方案的风险和收益吧。
一、杀掉他们
风险：瑞杰路德会感到混乱+可能会养成一旦发生问题只要杀人就能了事的坏习惯。
收益：没有后顾之忧+可以抢走他们的钱。
二、交给卫兵
风险：可能会被他们怀恨在心。
收益：说不定可以得到一点点好名声。
三、丢着不管
风险：
可能会被他们怀恨在心。
收益：没有。
四、拉拢他们
风险：同伴们无法认同+可能会被别人认定我们也涉足坏事。
收益：能够就近监视这两人+人手增加。
关于第一种方法，为了今后着想，总觉得不太妥当。
虽然我并不是正义的一方，但不管三七二十一就杀人是放弃思考的行为。总觉得有一天会遭到严重报应。
第二种和第三种是低风险和低收益。
就算被怀恨在心，只要有瑞杰路德在，要找出他们不是难事。不过到头来还是要杀人，等于费两次工夫。
果然还是只能选第四种吗？
就算会导致瑞杰路德对我的评价变差，但我们也抱着急需赚钱的迫切问题。
没错，重点是钱，我们现在需要钱。如果想赚钱，多点人手是好事。
可以帮忙他们的绑架宠物买卖，或是让两人加入队伍，分头进行F级的工作。因为升级很重要，至少要升到能承接C级以上委托的层级，这样我们的状况应该就能稳定下来。
…………嗯？
「你说你们承接委托然后把宠物还给主人，所以你们是冒险者吗？」
「是……是啊。」
什么，这些家伙居然是冒险者。
「层级呢？」
「D级。」
而且层级似乎比我们还高。
「明明是D级结果还在接E级的工作？」
「嗯，虽然已经可以升上C级，但E级的找宠物委托可以有稳定收入。」
一旦升到C级就不能承接E级的委托，所以留在D级，靠E级的委托来稳定赚钱……原来也有这种人啊。
不过这些家伙的情况跟诈欺没两样啦。
如果是我们，一定会立刻升到C级，然后承接B级的讨伐委托。不过大概也有不擅长战斗的冒险者吧。嗯，我看干脆让他们去承接C级的工作，再由我们帮忙完成。至于报酬就两边平分，还能解决缺钱的问题。
不，那样一来，我们的公会层级无法提升。
「啊……」
这时，一股电流窜过我的大脑。
对了，我想到一个好主意。
「我说你们……少了刚才死掉的那家伙还能继续干这行吗？」
「不……我决定要停止这种行为，去做正经……」
「快点老实回答。」
「可以继续！因为那家伙只是发现我们在做这个，就跑来威胁说要分一杯羹！」
真的吗？那我们运气还真好……
意思是我们正确猜中了三分之一，这也是人神的意向吗？
「好，那你们和我们连手吧。」
我才刚说完，背后的瑞杰路德立刻大吼：
「连手？你在说什么！」
「瑞杰路德先生，能请你安静一点吗？」
「什么！」
「我不会做出对我们不利的事情。」
「……」
回头望去，瑞杰路德的脸色果然很难看。虽然我觉得是个好主意，不过是不是还是放弃比较好？
然而，这个计划很完美。能存钱，也能提升层级，还可以拉高瑞杰路德的评价。
一个可以满足所有需求的完美计划……应该是这样没错。
我重新转身面对蜥蜴男。
「刚才你说过什么都肯做吧？」
「如……如果可以饶我一命，我……我愿意付钱。」
「我不要钱，不过代价是，你们要去升一级。」
「啥？」
我开始说明：
「你听好了。正如你所见，我们几个全都是战斗系。虽然要找宠物也不是不行，但还是讨伐系委托的效率比较好。」
「说……说的对……是说，你们为什么会接下这种工作？」
「因为一些事情，我们才刚成为冒险者。」
「噢……」
「好了，这种事不重要。」
话题快偏了所以我拉回正题。
「所以啦，我们想承接战斗类的委托，却因为层级太低而不行。相反的，你们是无法处理战斗类的委托。讲到这边还可以理解吗？」
「嗯。」
「所以，彼此要交换工作。」
听到要交换工作，蜥蜴男稍微歪了歪脑袋。
「这……这话是什么意思？」
「你们去承接C级或B级的战斗类工作，而我们则为了提升层级去承接寻找宠物的委托。然后，我们来解决你们的工作，你们去达成我们的委托。」
「请……请等一下，怎么能让别的队伍去报告承接的结果……」
「笨蛋！报告时要由承接工作的队伍自己去啊！」
「啊！」
男B似乎终于听懂了。
我们：承接E级的委托，处理B级的工作。然后回报E级工作并领取报酬。
他们：承接B级的委托，处理E级的工作。然后回报B级工作并领取报酬。
就是这种形式，最后再交换报酬。
虽然在公会规约上可能会有问题，但是我听说有时候高层级的人会去帮忙低层级完成依赖，我们只是要反过来进行而已，没有做什么违法的事情。
「我们想要钱也想要升级，你们想要安稳的生活，这就是所谓的Give and Take。要不然也可以从B级委托的报酬里抽一些分给你们。」
「可……可以分到B级委托的报酬……」
蜥蜴男咽了一口唾沫。
B级的报酬很高。
这是恩威并济，只有施压会遭到背叛，要把利益也分给这些家伙。
必须让他们觉得和我们连手可以尝到甜头。
「但是，我有一个条件。」
「条……条件？」
「嗯，你们要帮忙宣传『Dead End』的名声。」
「叫我宣传……可是根本没有人不知道这名字吧？」
我想也是。
「要讲好话啊。说谎也没关系，总之要宣传我们拥有良好的品行。甚至你们还可以去进行F级的委托，然后自称是『Dead End』。」
「为……为什么要做那种事……？」
问我为什么吗？要是把瑞杰路德的过去仔细告诉他，这家伙会相信吗？
不，大概没可能。因为瑞杰路德不久之前才在这家伙面前杀了他的同伙。
就算他们之间的关系似乎不是很好，但是在这家伙心里，应该已经留下「斯佩路德族很恐怖」的感情。
「有些事情还是不要知道会比较好喔。」
「……我……我懂了。」
我只是随口讲讲，但他好像能理解。
「所以我们只要帮你们宣传就行了？」
「就是那样。不用说，可别在状况不对的时候自称是『Dead End』喔。我们这里有能追杀你们到天涯海角的家伙。」
男子看了瑞杰路德一眼，然后拚命点头。
「那就好好合作吧，直到我们升级为止。」
「啊……嗯。」
「明天早上在冒险者公会集合，可别偷懒。」
我拍了拍他的背。
我姑且也有审问另一个女的，然后对照双方证言。
他们似乎是寻找宠物的专家，从以前就靠这种工作过活。
有一次，两人保护了显然是走丢的宠物，然后想到要是看到宠物就先抓起来的话，或许能省下一些工夫。
后来越来越不知节制，最后就走上绑架宠物这条路。
原本只有两人低调地进行，不过有一天在抓宠物时被男A看到。
于是男A自称要当保镳并强行加入队伍，之后直接摆出领导人架子，并扩大事业规模。而且还和女性上床说是代替保镳费，也拿走比较多报酬。
所以我们杀掉那家伙的行为并没有引起太多恨意，至少以那个女性来说是这样。
运气真的很好。
顺便说一下，蜥蜴男叫作贾利尔，虫女的名字是威丝凯尔。
我和他们简短地讨论完后，为他们松开手铐。
★★★
带着猫离开建筑物后，瑞杰路德狠狠瞪着我。
「喂！刚刚那是怎样！」
「什么东西是怎样呢？」
他一把抓住我的领口，我的身子悬空。
「别装蒜！那些家伙是恶棍！结果你却和他们连手？」
瑞杰路德是真的动怒。
他的表情好恐怖。看到这张脸，让我回想起这家伙才刚杀掉一个人。
「他……他们的确是恶棍，不过只是小恶棍，并没有做太坏的事情。」
「和坏事的程度无关！恶棍就是恶棍！」
我应该早就预料到会演变成这种情况，结果不知道为什么，我的脚在发抖。
声音也在发抖，眼角还积着泪水。
「因……因为这个计划可以一箭双雕……」
「……那又怎么样！」
瑞杰路德似乎无法信服。
不妙，因为太害怕所以脑袋停工了，只有牙齿
打颤的声音占据了整个大脑。
「恶棍会背叛我们！」
瞪着我的瑞杰路德如此大吼。
背叛，我有考虑到这个可能性。
然而，这是对他们也有好处的事情。而且我还多次威胁过那两个家伙，短期之内应该没问题。
「居然和那种家伙合作，你到底在想什么！」
听他这么一说，我自己也有点动摇。
没错，其实不连手也无所谓。
只要花更多时间就行了。钱不够用的时候就去平原狩猎魔物，然后一点点达成委托，慢慢提升层级。
那样做也没有问题。就算不利用那些家伙，也有办法解决。
只是会有点绕远路，如此而已。
果然还是停手比较好吗？要现在立刻回头把那些家伙杀光吗？
要在血海里享受海水浴吗？
真让人犹豫，我的做法是正确的吗？
「瑞杰路德！」
我的犹豫被大叫声给打断。
随着冲击耳朵的吼叫，瑞杰路德的身体也晃动了一下。
「你快点放开鲁迪乌斯！」
艾莉丝正踢着瑞杰路德的屁股，而且还一脚接着一脚。
「你到底在不满什么！」
她的大吼让我的鼓膜不断振动。
好奇发生什么事的周围人们也看向这边。
「我不喜欢和恶棍合作。」
「只是因为不喜欢就要抱怨？这些全都是鲁迪乌斯为了我和你才去做的事情耶！」
瑞杰路德睁大双眼。我的身体也总算往下回到地面。
于是，艾莉丝也停止踹人，不过继续大吼大叫。
「基本上，你倒是说说看绑架动物算什么大罪？」
「不是，像那种会踢小孩的家伙……」
「我也会踢人啊！」
「……但是，坏事就是坏事。」
「你自己以前还不是做过坏事！」
瑞杰路德无言以对。
艾莉丝小姐，我很高兴你愿意站在我这边，但是过度针对那种核心部分其实不太好喔。
「鲁迪乌斯很厉害！只要交给他，一切都会顺利进行！所以你给我乖乖听话！」
「……」
「别因为有点看不顺眼的事情就抱怨！」
「不……」
「如果要抱怨，你就走啊！只有我和鲁迪乌斯也能活得下去！」
面对艾莉丝那拚命的表情，瑞杰路德表现出明显的狼狈反应。
「……我明白了，抱歉。」
结果，瑞杰路德向我道歉。
感觉是被艾莉丝的气魄压倒。
我想他绝对没有真心信服。
「不……没关系……」
话说回来，感觉困难度一口气提升。
这气氛让我没办法说出自己其实在犹豫，或许和那些家伙合作是轻率行径。
不过事到如今，已经无法改变意见。虽然心中满是不安，也只能做下去了。
只能相信一开始认为这是好主意的自己，并继续进行下去。
虽然我本人正是最不值得信赖的对象……
★★★
把猫送回去之后，委托人梅赛儿非常高兴。
她一看到猫就冲了过来，抱住猫流下眼泪。
应该非常宝贝这只动物吧？猫也很乖巧，不过其实是黑豹啦。
「谢谢！对了，这个拿去！」
她递给瑞杰路德的东西，是一张不知用铁还是用什么制成的卡片。表面写着像是委托编号的数字和「完成」这两个字。
「这是？」
「你们是冒险者却不知道吗？」
少女露出感到难以置信的表情。
我……我也可以好心允许你教导我们啦。
「如……如果方便的话，请告诉我这是什么。」
「就是啊，把这个拿去冒险者公会后，就可以换钱喔！一开始没有写完成！可是啊，把手放在什么都没有的地方然后说『完成』，就会变成这样喔！」
翻译一下就是「只要把手放在卡片上讲出『完成』，就会变成完成状态」吧。
原来如此，这是防盗措施吗？不对，要是我自己喊完成是不是也行得通？
那么只要偷走卡片，设定为完成之后再去领钱……
不，会立刻被抓包吧，应该有针对这点防范。
「可是，这卡片好像一开始就写了完成？」
正常来说应该会在达到委托的同时才把卡片设定为完成状态吧？
「嗯！因为我认为瑞杰路德一定会帮忙解决，所以先完成了！」
哎呀真是的，这女孩好可爱啊。充满信赖的少女真美丽！
瑞杰路德摸了摸少女的头。
「是吗……你相信我啊，谢谢。」
「不客气！因为我现在知道恶魔里也会有好人！」
听到恶魔这两个字，感觉瑞杰路德的表情似乎有一瞬间冻结。
虽然我能体会瑞杰路德的心情，但是你现在的评价就是这么回事。
「那么小姐，请你一定要记得『Dead End』的瑞杰路德。」
「嗯！要是小咪又跑出去的话再麻烦你们！」
听到少女的发言，让我内心隐隐作痛。
★★★
回到冒险者公会时，已经是夕阳西下的时分。如果每次都这样，我们马上会破产。
「什么啊……喂喂！那些家伙回来了！」
「喔？有找到走丢的宠物吗？」
一进入公会建筑，那个马头男立刻搧风点火。虽然他长得很像米诺陶洛斯但脑袋却是马，非常有特色所以我有留下印象。
是说，这家伙该不会一直待在公会里吧？
「咦？你是早上那个马头的人……今天没去工作吗？」
我有点怕这家伙，他很像以前霸凌我的人。
该怎么说？就是那种：「我接下来要霸凌这家伙，所以大家也一起来吧！」的感觉。
「怎……怎么了？突然讲话这么客气，真让人不舒服……」
哎呀糟了，我忘记演戏。想办法骗过去吧。
「对提供建议的前辈表示敬意是当然的行为吧？」
「噢……是吗？」
马面男有点不好意思，这家伙真好对付。
「托福，我们顺利完成了委托。」
「什么？」
我把写着完成的卡片在他面前晃了晃，马面男就地表示佩服。
「真了不起。在这城镇中，走丢的宠物通常很难找到。」
我想也是，毕竟失踪的理由是人为因素啊。
「没什么，对于『Dead End』的瑞杰路德来说，这只是小事。」
「真的假的……明明是冒牌货，还挺有一套嘛。」
「我不是说过是真货吗！」
我在最后演了一下粗暴口气，然后前往柜台，把完成卡片和三个人的冒险者卡片都交给职员。等待一阵子之后，冒险者卡片被交还给我，还附上一枚类似百元日币但看起来很廉价的硬币。
往回走的我发现马面男正在找瑞杰路德搭话。
「喂〜说一下你是怎么找到宠物的吧？让我参考参考。」
「我只是使用了狩猎的追踪术。」
「狩猎！你说你是哪个部族？」
「……斯佩路德族。」
「跟真的一样。我知道你是什么部族，只要看这项链就知道。」
马面男的视线盯着瑞杰路德胸前那条洛琪希的项链。
「我叫诺克巴拉，是C级。」
「我是瑞杰路德，F级。」
「我知道你是F级！算了，要是碰上不懂的事情，什么都可以来问我！身为前辈，我一定都会告诉你！嘎哈哈哈！」
瑞杰路德和马面男（诺克巴拉）似乎谈得很愉快。那个被人厌恶的瑞杰路德有机会和他人交谈虽然是好事，不过我担心他会不会说出什么不该讲的发言，或是突然抓狂攻击对方。尤其是希望对方千万别提到关于小孩子的话题。
讲到担心，坐在旁边的艾莉丝也让我担心。好像偶尔也会有人找她搭话，但是因为她听不懂所以都不会响应。
「我说，你那把剑不错耶，是在哪里拿到的？」
「…………」
「你也说点什么啊！」
我注意到有一名女战士因为被无视而发火。
「有什么问题吗？」
我赶紧介入两人，于是女战士丢下一句「啧！没事！」就离开了。
然后换成诺克巴拉跑来搭话。
「小子，有没有确实领到报酬啊？」
「嗯，屑铁钱一枚。这是我们第一次赚到的收入。」
「哈哈，果然很少呢。」
「这是小女孩竭尽全力支付的零用钱，不可以那样说。」
「但的确是很少啊。」
「以金额来看的确很少啦。」
那个年幼少女为了找猫咪而砸破存钱筒。只要想象这种光景，就可以明白屑铁钱一枚这金额其实并不便宜。
「你无
法理解这份价值。请你走开吧，去去去。」
「什么啊，真冷淡！算了，好好努力吧！」
诺克巴拉边挥着手，边开始在公会里到处乱晃。这家伙到底是做什么工作的……
不管怎么样，我们完成了第一件委托。