和莎拉分别后过了一阵子，季节进入冬天，我也满十八岁了。
我的研究进行得很顺利，学校方面也成功升级，即将成为四年级的学生。实在没什么好挑剔。
不过，虽然自己平安升级，艾莉娜丽洁却留级了。
因为她是一般学生，离校旅行半年的行为影响到评鉴成绩。
艾莉娜丽洁本人完全不在意，然而她其实只是陪同去处理我家的问题，所以我心里有点过意不去。
顺便说一下，希露菲的应出席日数也不够，但是她本来就拥有学年顶尖水准的优秀成绩，再加上身为爱丽儿公主之护卫的立场，最后顺利升级。可以彻底感受到社会讲求人脉关系的现实。
另外，家庭方面也没有任何问题。
露西稳定成长。她是个很早断奶的小孩，最近几乎都只吃副食品。
还有，前几天……露西居然……第一次叫我「鲁～爹～」。
不是爸爸不是爹地也不是Mr. Bubbles，而是「鲁～爹～」。（注：电玩《生化奇兵》中，敌人Little Sisters对另一敌人Big Daddy的称呼）
这是因为家里没有人叫我爸爸，所以也无可奈何。虽然她会对着希露菲叫「马～麻～」，不过那是希露菲教导露西的成果。
我是不是该用「爸爸」作为自称？
不，毕竟只是小婴儿在学说话，没有必要着急。等露西再长大一点，就让她称呼我为「父亲大人」吧。
只是话说回来，一岁多就会讲话的表现算是怎么样呢？
我家的孩子是不是相当聪明？
不，我知道这很普通，小孩子会说话的时期本来就是有早有晚。而且希露菲和莉莉雅都有在教导露西说话，这也可以说是她们努力的成果。
不过呢，看到自己的孩子开始说话，果然还是会觉得我家小孩好厉害！
再长大一点，她是不是会抗议说不希望自己的内裤和爸爸的一起洗呢？
我反而觉得好期待啊！
随着露西成长，希露菲的母乳也停了。我再也尝不到那又甜蜜又揪心又让人兴奋的味道，实在遗憾到不行。
同时，变大的胸部完全恢复成原状。
我不会嫌弃小胸部，但还是有一种类似特别奖励时间结束了的寂寞感。
另外，由于不再需要母乳，和苏珊娜的合约也到此为止。
话虽如此，这也算是一种缘分，而且自己以前还受过她的照顾。
要是有什么事，我就为她尽一份力吧。例如苏珊娜的儿子要是将来也进入魔法大学就读，可以关照他一下。只是届时我可能已经毕业，所以或许要拜托诺伦帮忙。
诺伦和爱夏也过得很好。看到露西，她们会异口同声地称赞露西很可爱。
以她们的感觉来说，露西可能比较像是妹妹而不是侄女吧。
我听到两人躲在楼梯后面讨论，决定以后在露西面前不要吵架。
除此之外，她们好像还有各式各样的计划。
我猜大概是「如何成为让妹妹崇拜的姐姐大人」之类的计划吧。
最近，两个妹妹很少吵架吵到气氛险恶。毕竟人类只要有了后辈就会想要维持优秀表现。如果是因为露西出生而促使她们关系增温，我会觉得非常开心。
洛琪希的教师生活也一帆风顺。
不知道为什么，一般学生都用畏惧的眼神看她。大概是一般学生也能明白洛琪希究竟有多了不起吧。不过要是有那种胆敢看扁洛琪希的家伙出现，我绝对不会保持沉默……不管怎么样，似乎没有那种会在上课时胡闹的学生，想来她暂时可以过著称心适意的教师生活。
塞妮丝还是一如既往。
她会和诺伦一起吃饭，和爱夏一起拔草，还会握着露西的手指，对着孙女笑。没错，在诺伦和爱夏的庆生会之后，塞妮丝变得时常会露出笑容。尽管只是稍微牵动脸部肌肉的浅浅微笑，然而无论是谁都能看出那是笑容。
她依旧不曾开口，也几乎没有表情，不过恢复得很顺利。
我如此相信。
★ ★ ★
今天是毕业典礼。
入学典礼是在室外举行，毕业典礼则是在室内。自己至今从未来过的大讲堂里设置了大型讲台，毕业生一个个轮流领取作为毕业证明的纹章。
毕业生的人数顶多只有五百人。据说这间学校的学生总数超过一万人，毕业生却只有五百人。我想现在的七年级在刚开学时应该也有将近两千人吧。但是随着时间过去，会一点一点地有人退学离开，最后只剩下这个数字。
想入学不是难事，要毕业却没那么容易。
特别是上级魔术和混合魔术都难以掌握，还有人是因为魔力总量太低所以无法学会。
还有，虽然具备才能却觉得只要能学会初级魔术就够了的人或许也不在少数。
除此之外，因为各种理由而退学的人可说是层出不穷。在这种状况下，身为特别生的我算是获得相当多优待的一人。
学生旁边站着一整排教师，光是教师应该就有两三百人吧。
话说回来，没想到学校里有这么多教师，难怪教职员室必须用到一整栋建筑。
在教师当中，特别娇小的身影就是洛琪希。即使相隔遥远，她看起来也像是在闪闪发光，非常容易认出。
顺便说一下，一般学生今天放假。
在校生没有参加毕业典礼和入学典礼的义务。不但没有义务，甚至要申请许可才能观摩。听说所谓的典礼是被选中的人物才有资格参加的一种荣誉。
我目前的位置是学生会成员的旁边角落。
学生会成员全数出席。自己认识的脸孔大约有四人，爱丽儿、路克，还有爱丽儿的两名随从。另外希露菲也在场。
工作中的希露菲还是跟往常一样毅然帅气。不久之前，她的外表还让人看不出来到底是少年还是少女，不过最近头发留长到肩膀，再加上可能是因为生了孩子，开始展现出女人味。
就像是专业的女强人，既帅气又可爱。
我很想到处炫耀那是我的老婆。
啊，还有一件让我感到不可思议的事情，可以看到诺伦待在学生会成员的末座。
自己什么都没听说，难道她加入了学生会？
今年没看到她表现出那种态度，所以是下学期开始才列入成员吗？
妹妹啊，如果你可以在入学典礼前先说明一下，哥哥会很高兴喔。
「毕业生代表，莉妮亚．泰德路迪亚以及普露塞娜．亚德路迪亚！在此颁发毕业证书以及魔术公会Ｄ级证明！」
莉妮亚和普露塞娜被选为毕业生代表。因为她们虽然曾经走偏，不过最终还是留下优秀的成绩。
而且又是兽族王者德路迪亚族的公主，身份方面也无可挑剔。该说是果然如此吗？成为毕业生代表的人选似乎一定要具备高贵的身份。
如果平民和贵族的成绩相同，会选择贵族作为代表。这样能避免引发问题，而且贵族心里才会舒坦。
如果平民学生拥有压倒性成绩，或许会另当别论……
然而洛琪希在学时也相当优秀，却没有被选为毕业生代表。对，连那个洛琪希都没有被选上。尽管我并不清楚当时的洛琪希到底有多优秀，但是她至少已经能使用圣级水魔术……结果却还是落选。
魔法大学号称来者不拒，愿意接受任何学生，不过既然是人类经营的设施，恐怕依旧无法摆脱人世的各种束缚纠葛吧。
「莉妮亚．泰德路迪亚，恭敬拜领！」
「普露塞娜．亚德路迪亚，恭敬拜领！」
「愿诸位都能走向魔导之道！」
莉妮亚和普露塞娜都表现出端庄肃穆的举止。
登上讲台，并排接受毕业证书的样子看起来实在优秀。
她们在发情期时宣布要找到男友，却把进逼的求婚者接二连三击溃。
我脑中浮现出站在无数尸体上，喃喃说着：「我们强过头了喵」「好空虚的说」的两人威仪。那是王者之姿，我在她们背后看见了百兽之王的身影。
至于后来跑去酒馆里喝得醉醺醺，满嘴胡话地嘀咕：「我一辈子都不需要男人喵！」「对的说，男人都是法克的说！」的行径，我就好心忘掉吧。
★ ★ ★
毕业典礼之后，我前往七星的研究室。
「咳……咳……」
七星穿着像是日式厚棉袍的衣服，正在咳个不停。
「你又感冒了？」
「咳咳……好像是。」
最近这一年以来，七星的身体状况似乎很差。
动不动
干咳，而且还会发烧。虽然我几乎每次都会帮她用解毒魔术治疗，然而不消几日，七星就会又出问题。
「你是不是该过着更健康一点的生活？」
基本上，七星都窝在研究室里。
有事的时候虽然会出面，不过一年到头都住在这间研究室里。
还有中午会前往学校的餐厅，就只有这样。
早晚都吃类似保存食品的东西，窝在没有阳光的房间里持续研究。免疫力当然会降低，也会变得容易生病。
要说七星是自作自受倒也没错，不过我还是觉得人应该更珍惜自己的身体。
「至少在感冒完全治好之前，先休息一下比较好吧？」
「因为研究进行得正顺利，我没办法休息。」
七星这样说完，转身面对魔法阵。
她的研究确实有进展，几个月前已经完成了第二阶段，让第一阶段召唤来的宝特瓶上出现了瓶盖。
现在是第三阶段，预计要召唤「植物」或「小动物」之类的「生物」。
她正在朝着这个目标努力。我想只要再过一阵子，前世的蔬菜就会出现在这个世界里。确实很顺利。
「今天要进行第三阶段的实验。」
「等札诺巴和克里夫也在的时候再实验会比较好吧？」
「也对。那，你可以帮我去叫一下他们吗？」
我摇了摇头。
「很不巧，今天他们两人都休假。」
「两人都休假？真难得，为什么？」
「因为今天是毕业典礼。」
「毕业……噢，已经来到这时期了啊。」
七星皱起眉头。她大概不想听到毕业典礼这四个字吧。
因为那就代表她被困在这个世界里的时间又多了一年，至今还无法脱离。
「莉妮亚和普露塞娜也毕业了。那两个人好像要回故乡，我想找个时间办个欢送会，你会参加吧？」
「…………嗯，姑且会。」
对七星来说，莉妮亚和普露塞娜是为数不多的女性友人……好像也不是那样。只是既然要离别，看来她还是愿意乖乖参加。
比起以前，似乎稍微合群了一点。
「那两个家伙回去以后就是公主了呢。」
「实在看不出来。」
「对啊。」
让那样的家伙当上族长，德路迪亚族不要紧吗？算了，就算领袖很无能，也只要下面的人够认真可靠，就能让组织运作。大概没问题吧。
我正在思考这种事情，敲门声突然响起。
「……嗯？请进。」
「打扰了喵。」
「我们要进去的说。」
访客是两个熟悉的家伙。
狂妄自大的猫和昏昏欲睡的狗，也就是莉妮亚和普露塞娜。她们穿着制服，大摇大摆地走进室内。
「老大，我们在找你喵。」
「希望你稍微赏个脸的说。」
不过，今天的感觉有点不一样，到底是哪里不同呢？
不知道是因为莉妮亚表现得很紧绷，还是因为普露塞娜没在吃肉……可以感觉到彼此初次相遇时的那种敌意。
如果是平常，她们应该会说出：「居然没带着菲兹和洛琪希大人就跑到其他女人的房间里赖着不走，要是被骂也是活该喵」之类的奚落，今天却没有要那样做的动静。
又是要找我决斗吗？就是那种要趁着毕业典礼把旧账都算清楚的报仇行动。
「老大，麻烦了喵。」
「拜托的说。」
她们的发言简短，却可以感受到强大的意志。
两人的眼里还有类似决心的感情，是不是觉得自己不能带着败绩回乡？毕竟她们也有她们的志气与尊严。
算了，也没关系。虽说我不喜欢打架，但反正是最后一次，今天就奉陪一下吧。何况我也是个男孩子。
「我知道了。七星，我暂时离开一下。」
「等等，实验怎么办？」
七星露出明显的不高兴表情。
可是，莉妮亚却抓住她的手臂。
「你也来喵，特别允许喵。」
「许可的说。」
「不，等一下！你们是怎样！」
她们是不是想让七星担任决斗的见证人？我很怀疑七星真的是那种会帮她们去跟哪个人作证的人吗？不过按照两人的个性，想必没有考虑到这问题。
只是塞伦特．赛文斯塔这名字在世间算是颇为出名，证言会有可信度吧。
如此这般，我们从别馆移动到通往宿舍的路上。
旁边就是树林，而且还积着雪，视野很差。
「这里就可以了喵。」
「……真是让人怀念的地点的说。」
这里是以前我和札诺巴绑架莉妮亚和普露塞娜的现场，也是和她们第一次起冲突的地点。以某个角度来看，确实可以说是充满回忆的场所。
莉妮亚和普露塞娜在这里站到我的前方。
接下来两人互相拉开十步左右的距离，转身面对彼此。
没有朝着我这边。
……咦？
「我们希望老大和七星可以见证喵。」
「见证什么？」
「接下来，我和莉妮亚要决定到底谁比较强的说。」
换句话说，莉妮亚和普露塞娜要决斗吗？
「你们为什么要决斗？」
「获胜的那一方会成为德路迪亚族的族长喵。」
「可是，本来就有泰德路迪亚族和亚德路迪亚族两个部族，根本没必要决斗吧？」
如果我没记错的话应该是那样吧。自己待过的地方是泰德路迪亚族的村落，不过好像也有听说过亚德路迪亚族的村落。难道是所谓的「族长」只有一个吗？
还是「德路迪亚族的族长」拥有统领所有支族的立场？
「我们一开始也是那样想喵。」
「可是，最近改变想法了的说。世界很广阔的说，人生不是只有当上族长这条路的说。」
「我们都有妹妹喵，只要其中一个人回去，把在这里学到的东西教给她们就好了喵。」
「所以比较强的去当族长，另一个就自由活下去的说。」
这真是……该怎么说？非常缺少计划又很不负责的想法。
话说回来，明明她们以前对「成为第一」执着成那样，心境上到底是发生了什么变化？
「反正两人一起回去还是要打一场喵。」
「在大森林输掉的话，会被迫走上无聊人生的说。例如会叫我们和村子里最强的战士结婚的说。」
「与其落到那种下场，还不如在这里分出胜负，然后走上不同的路喵。」
「彼此都不要怨恨对方的说。」
成为族长果然是她们的最高目标吗？如果在这件事上没办法成为第一，还不如前往大森林以外的地方生活，在那里成为第一会比较有趣……大概就是这么一回事吧。
嗯，该说是漏洞百出，还是让人很想吐槽呢。
我很想明讲这根本不是她们两个可以擅自决定的事情……
不过，自己也没必要意见太多。这想必是她们拼命思考后才做出的决定，我也能够体会不想被家里束缚，期盼自由过活的心情。
「好吧，既然是这样，我也不阻止了。你们就尽情决斗吧。」
「这样真的好吗？你还怂恿她们打架。」
七星好像不太高兴。
她是普通的女高中生，可能不想看到认识的人互殴。
「反正就算我不来见证，她们还是会打起来。」
两人的强度应该不相上下。要是没有哪个人来做出裁决，可能会演变成无法分出胜负的状况，或是不小心打得太过头。
所以为了避免万一，第三者是不可或缺的存在，自己有义务见证到最后一刻。
还有，我虽然不会纠正七星，不过这不是打架而是决斗。
为了「决出胜负」的「战斗」。
「感恩不尽喵。」
「帮了大忙的说。」
莉妮亚和普露塞娜分别道谢。
然后，她们重新面对彼此，做了个深呼吸，狠狠瞪着对手。
「吓──！」
「咕呜呜呜！」
两人发出不像是年轻女孩的威吓声，互相牵制。
现场笼罩在随时有可能开战的紧张感中。
我发动魔眼，七星戴上魔力附加品的护身用戒指。
两个兽族即将进行认真厮杀。
「普露塞娜，我很久以
前就很想告诉你，其实我一直看你不顺眼喵。」
「那是我想说的话。莉妮亚小时候明明是摇摇晃晃跟在我屁股后面的跟班小妹，最近却很嚣张的说。」
「啥！普露塞娜才是跟班喵！你忘记四岁时尿了裤子，是我帮忙隐瞒的恩情吗！说什么亚德路迪亚族对恩情是百年不忘，完全是胡说八道喵！」
「后来莉妮亚掉进河里差点溺死，是我救了你的说，所以我们扯平了的说！明明是擅长游泳的泰德路迪亚族却溺水，真是丢脸的说！」
「那全都是因为普露塞娜把爷爷给的玩具掉到河里我才会下水的喵！」
「可是害我把玩具弄掉的人是莉妮亚的说！」
不知道为什么，我总觉得两人的互相叫嚣中完全不带憎恨。虽然怒气和敌意之类的感情有越来越高涨的迹象，但其中绝不包括憎恨对方的情绪。
感觉就像是故意提起往事，强迫自己讨厌对方。
好像不这么做，两人就根本打不起来。
她们继续用谩骂来回叫嚣。
「普露塞娜是突肚脐！」
「莉妮亚是大笨蛋！」
谩骂的内容越来越简短。
「普露塞娜大傻瓜！」
「莉妮亚腿很短！」
「什……！普露塞娜大胖子！」
「我……我才不胖的说！」
先被激怒的人是普露塞娜，她在听到自己被骂为胖子的那瞬间爆发了。
「嘎啊啊啊啊啊！」
普露塞娜纵身跳向莉妮亚，握紧拳头朝她打下。
「吓呀啊啊啊啊！」
莉妮亚像猫一样敏捷反应，同样握紧拳头朝着普露塞娜挥去。
「呜……」
「唔……」
双方的交叉反击拳都击中彼此。
两人摇摇晃晃地分开…………决斗的锣声在此敲响。
插图p286
「啊！普露塞娜往前冲！
但是，莉妮亚华丽地避开了！她甩开了如同重型战车般往前挺进的普露塞娜！
普露塞娜继续追击不断使出且战且退〈Hit and Away〉战术的莉妮亚！
力量是普露塞娜稍占上风，速度是莉妮亚略胜一筹！
如果正面冲突，莉妮亚没有胜算！
然而，输赢并非只靠力量就能决定！
一旦无法逮住对手，力量再大也无法发挥！
莉妮亚利用脚步移动来使出华丽的刺拳！刺拳！直拳！
但是莉妮亚也没能逼近对手！所以无法造成有效伤害！还差一步！
啊啊──！普露塞娜的右直拳这时狠狠击中莉妮亚！
莉妮亚脚步踉跄！普露塞娜发动追击！
怎么办，莉妮亚！会逃开吗！还是会原地坚持呢！她站稳脚步了！
左刺拳！刺拳！意图取得上风的刺拳！
这下普露塞娜也难以承受！莉妮亚不是好对付的拳击手！
就算力量处于劣势，莉妮亚也不是会逃避互殴的女人！
普露塞娜裹足不前！但是双眼依旧绽放光芒！宛如锁定猎物的猎犬！
配合莉妮亚的右拳，普露塞娜往前进……！
啊──！普露塞娜流血了！是莉妮亚，莉妮亚在这里使用了凶器吗！
不！是爪子！莉妮亚伸出自己的爪子，在挥拳的同时抓伤对手！
这是非常锋利洗练的猫拳！然而这招并不肮脏！能用上的武器本来就该全部用上！
莉妮亚伸长爪子，出拳！出拳！左右连击！
突然感觉到不同的痛楚，普露塞娜表情扭曲……！
她承受的并不是拳头带来的闷痛！
啊啊！莉妮亚的爪子抓破了普露塞娜的衣服！
不该外露的部分似乎隐约可见！这下可能会违反电视分级规范！
哎呀！但是普露塞娜冲了！她继续往前冲！或许是舍弃了女性的矜持，她豁出去了！
普露塞娜的右钩拳狠狠击中莉妮亚的身体！
莉妮亚露出苦闷的表情，这拳造成伤害！普露塞娜会获胜吗，要一口气分出胜负了吗！」
「既然要把能用上的武器全都用上，她们为什么不用魔术？」
「这个嘛……打从一开始普露塞娜选择近身战的那一刻起，进行魔术战的可能性就消失了。
因为一旦开始互殴，就没有时间咏唱咒语。
如果是我和希露菲，还可以在肉搏攻击之间穿插无咏唱魔术，然而这两人是战士。
她们等于是处于无氧运动状态，应该连开口说话都有困难。
例如马拉松选手能顺便朗读诗歌吗？不能，那是──」
「原来如此。不好意思打断你的播报，请继续吧。」
「……莉妮亚停下了脚步！这是In Fight！是In Fight战术！
莉妮亚的形势不利！普露塞娜的拳头确实夺走了莉妮亚的脚力！
她已经无法再使用且战且退的战术了！
莉妮亚宛如翅膀被折断的蝴蝶，会遭到在地上横行的王者蹂躏吗！
然而……不！不是那样！她避开了！莉妮亚避开了！
莉妮亚利用猫科动物特有的瞬间反射神经配合稍微把头和身体往旁边移动的闪避动作，并没有被直接击中！
然后是反击！猫拳猛击〈Smash〉！
普露塞娜的脸颊出现伤痕！鲜血飞溅！她的身子弹开般地往后飞去！
莉妮亚为了追击而往前！使出能夺走对手意识的巴西式旋踢！
啊──！普露塞娜！普露塞娜也往前冲了！整个人撞向莉妮亚！
普露塞娜使出利牙！咬住莉妮亚想踢向她脖子的脚！
没错！普露塞娜是狗！是野兽！是狼！她还有这个武器！不是只有拳头！
普露塞娜就这样继续往前，把莉妮亚拖倒在地后压制住对方！
莉妮亚太靠近了吗！但是，不是只有普露塞娜拥有尖锐牙齿！
莉妮亚也咬了回去！亮出她的利牙反击！
接下来是野兽和野兽的角力！」
「我怎么看都觉得她们只是乱七八糟地扭打成一团……」
「嗯，也可以那样形容啦。」
「是说，我问个杀风景的问题。」
「什么事呢？」
「她们两个那么拼命，为什么你还能这样胡闹啊？」
「非常抱歉。」
这是一场漫长的战斗。
由叫嚣谩骂起头，从互殴正式开始的决斗。内容一开始是驱使高度技术的打击战，最后却变化成如同小孩子打架那样的抓过来咬过去。
两人激烈扭打，在积了雪的大地上翻来滚去地战斗，却在某个时间点一起停下动作。
然后，只有一个人站了起来。
「赢了的说……」
是普露塞娜。
她身上伤痕累累，衣服破破烂烂，因为融化的雪而湿透，被流出的鲜血染红。身体每一处都带着抓伤和咬伤，正在滴滴答答地流血。
这个模样非常壮烈，也非常了不起，是战胜了死斗的身影。
「……」
普露塞娜俯视倒在地上的莉妮亚，脸上闪过似乎感到很复杂的表情，然后用力扭开脸。
她摇摇晃晃地朝这边走来。
「我赢了的说。」
「嗯，恭喜……你来这里坐下，我要使用治愈魔术。」
我一边说一边伸手想治疗普露塞娜肩膀上的伤，她却用力打掉我的手。
「谢谢你的好意，但是没必要的说。这些伤是荣誉的说，我要全部留下。」
「这样啊。」
荣誉吗……她们两人非常认真。
甚至让我觉得一开始随便预测她们不会打到出人命的自己很丢脸。
「因为以后不知道能不能再见到莉妮亚，所以要留下来的说。」
「呃，你们离开这城镇之前还是会一起行动吧？」
「不会的说，在这里就别离了说。行李已经整理好了，我会在今天之内离开的说。」
她是在决斗前就决定要这样做了吗？因为两人会在此分道扬镳，所以决定也要在此诀别吗？真是帅气啊。既然如此，还是不要举办欢送会吧。
感觉反而会泼了冷水。
「……总之不利用治愈魔术也没关系，但你一定要治疗喔。」
「我知道的说。」
普露塞娜摇摇晃晃地往宿舍走去。
我目送着她离开，七星却突然跟着跑过去，把自己的
上衣披在普露塞娜身上，甚至还用肩膀支撑着她。看来七星也有不错的地方呢。
……好啦，接下来。
「你还活着吗？」
我低头看着躺在地上的莉妮亚。
她并没有失去意识。
只是以茫然表情望向天空。
「还活着喵。」
莉妮亚身上也是惨不忍睹，和普露塞娜的状况不相上下。衣服因为被抓被咬而破破烂烂，肩膀渗出鲜血，染红了地上的积雪。或许是因为被殴打不少次，连脸颊都肿了起来。
至于嘴角流出的鲜血应该不是因为内脏受损，而是嘴里有伤口吧。
「难得的漂亮脸蛋都毁了呢。」
「真的是喵。」
仔细一看，我发现破掉的衣服让莉妮亚的肉体迷宫显露于外。
因此我把自己的上衣盖到她身上，毕竟那景象有碍风化。
不过，没穿上衣实在有点冷。七星也把上衣借给普露塞娜，希望她的感冒不会恶化。
「谢谢喵。」
莉妮亚动作缓慢地举起手放到脑后。
接着把脚也翘了起来，像是在放松休息。明明还躺在雪地上。
「唉……输了喵。」
这句话化为白色的呼气，飘上空中。
「这是一场很精彩的决斗。」
「什么精彩的决斗喵。老大讲的话我可全都有听到喵，看来你玩得相当开心喵。」
嗯，自己可能真的有点太不识相。
不过，那是一场让人兴奋的比赛。该怎么说？那就像是一场女性之间的激烈争斗，也像是两名勇者值得纪念的重要舞台。不，如果我说是「比赛」，莉妮亚想必又会生气吧。
「算了，最后还能让老大开心比什么都好喵。」
「真是过意不去。」
「没关系喵。反正看在旁人眼里，我们也只是在打架而已喵。能乐在其中的人才是胜利者喵。」
莉妮亚说着说着，然后皱起眉头。她舔了舔自己手臂上的伤口。
「你也不需要治愈魔术吗？」
「因为是输掉的伤，老实说我想消掉喵。不过算了，这次就认分接受喵。反正只要经过一段时间，这种东西就会成为一种骄傲。」
以前和我决斗过的兽族战士们也觉得受到的伤是一种骄傲吗？
「……」
莉妮亚不发一语地看着天空。
「…………」
我也抬起头来，眼前是北方大地特有的灰色天空。
今晚肯定又会下雪。
「我说你啊，以后打算怎么办？」
「以后喵……」
「你们之前说要过着自由的生活，那么你有什么想做的事情吗？」
「这个喵……我会先随便旅行一阵子之后，再开始做买卖喵。」
做买卖吗？总觉得不管怎么想都不太妙，去当冒险者可能还比较有机会成功。
「你有什么具体的构想吗？」
「当然喵。」
莉妮亚自信满满地回应。既然已经有了构想，想来没问题吧。不，似乎还是会有问题。总觉得她会基于浅薄的见识去处理事情，然后闯出什么祸来。
「我预定只要五年就会成为有钱人喵。」
「……嗯，总之……要是你碰上什么困难，也可以来找我帮忙喔。」
「喵哈哈，等我成功之后，可以借钱给老大喵。」
莉妮亚明明输了，却表现出一副坦然的态度。
这是因为她们虽然擅自决定，不过总算能脱离家里束缚获得自由吗？还是因为她其实只是在勉强装出没事的样子呢？不管怎么样，莉妮亚一副「终于结束一件事了」的表情。
莉妮亚和普露塞娜也没有跟其他人道别。
她们分别错开时间回到宿舍，涂了药包扎好身上伤口后，就拿着行李先后踏出校门。
我和七星各自目送莉妮亚和普露塞娜离开。
两人都没有多说什么，只有留下话拜托我们代为去跟札诺巴和克里夫致个意。不管是被致意的札诺巴和克里夫，还是希露菲、爱丽儿等人，想必都会因为没能和她们道别而感到遗憾。
从今以后，普露塞娜将回到大森林，为了成为族长而继续锻炼精进。
至于莉妮亚，虽然不知道将来会如何，但是她想必也会以自己的方式活下去。
她们两人打算以后再也不相见吗？明明感情那么好。
不过自己却忍不住觉得……这样的生存美学其实有点帅气。
讲些闲话。那天傍晚，有件事传进我的耳里。
据说有人看到两个满身绷带，在公共马车上不断争吵的兽族女性。
嗯，我想她们多半是没有掌握好公共马车的时间，因此意外碰头了吧。
这两个家伙做事真是虎头蛇尾。
──学校的传言．其之十一「龙头老大不会忘记清算旧账」──