如此这般,时光匆匆流逝。
今天,是拉诺亚魔法大学的毕业典礼。
在大讲堂举办的毕业典礼。
在井然有序排好位置的毕业生当中,克里夫就在其中。
其实札诺巴也在后面的位置。
遭到退学的他虽然无法参加毕业典礼,但试着询问之后,才被视为特例获准参加。毕竟他是特别生,课程本身也几乎没有在上。
可说是副校长吉纳斯作人处事的精妙之处。
虽然札诺巴本人对毕业典礼这件事并没有那么大的兴趣。
不过,像这种仪式,出席参加就有其意义存在。
毕竟是庆祝嘛。
出席者一如往常。在大约五百名的毕业生旁边,站着一整排两百~三百人左右的教师阵容。洛琪希在上次参加时看起来还有些格格不入,不过这次似乎已经融入团队当中。
或许是因为习惯了吧。就算只有一个人身高特别娇小也不会感到在意。反而会感觉她在是理所当然。
在校生只有学生会。
以一脸严肃表情的诺伦为首,魔族与兽族等诸多种族排排站着。
爱丽儿担任学生会长时是以人族为中心,但只要领袖换人,底下追随的人也会跟着改变。我在去年的入学典礼时也曾这样想过,诺伦似乎特别容易受到魔族与兽族的学生仰慕。也没有从一般学生当中听到不好的传闻。
尽管不是像爱丽儿那般令人由衷钦佩,但在大家的认知当中也算是一名值得信赖的学生会长。身为哥哥的我也很引以为傲。
顺便说一下,这次我也获得了吉纳斯的许可,让我坐在学生会成员的末座。
哎呀哎呀,不管看几次,毕业典礼这种活动总是令人感慨万千呢。
「毕业生代表!布鲁克林·冯·艾尔札司。向各位授予毕业证书,以及魔术师公会D级证书!」
这次的毕业生代表并不是克里夫。
虽然我没听过那个代表的名字,却对姓氏有印象。
我记得是魔法三大国其中之一,涅里斯公国的王侯贵族。
拉诺亚大学虽然冠以拉诺亚之名,却是由魔法三大国共同出资经营。
在这样的典礼上,会以三大国的高级贵族、王族优先,想来也是默认的规则之一。
「布鲁克林·冯·艾尔札司。诚心诚意地收下!」
「愿你专念于魔导之路!」
克里夫一边看着这幕景象,同时摆出了厌世的表情。
如果是以前的克里夫,肯定会说「为什么我不是代表!」而大吵大闹。
实际上光以成绩来看,在毕业生当中应该没人能赢过克里夫。
他的最终成绩是上级攻击魔术四种、上级治愈、上级解毒、中级结界以及上级神击。除此之外,还提出了缓和诅咒的相关研究报告。尽管没能取得圣级,但没有人能与他分庭抗礼。就算放眼整个大学的历史,想必也没几个人能当他的对手。
据我所知,这么伟大的人物顶多只有洛琪希。
我?因为我在大学顶多只学到治愈以及解毒,所以不算数。
除了刚才所说的,克里夫还取得了米里斯神父的资格。明明每天晚上都和艾莉娜丽洁翻云覆雨,成绩也没有退步。他把在学校能学的事情全部学完,无论精神还是肉体都成长为大人。再加上他还娶了美娇娘,甚至连小孩都出生了。
真是完美无缺的现充。
只不过,那个表情。
恐怕不是在怨叹自己没有获得代表的位置。
那是一脸厌世,烦恼的神色。
说不定是他两个月前说要决定的事情,现在依旧很难做出决定。不过,既然他要烦恼就让他烦恼吧。毕竟能在两个月内下决定的事情并不多见。
毕业典礼结束后,我首先与札诺巴会合。
穿着正式衣服的金洁与茱丽拿着花束跟在后面。因为没有其他人做类似的事情,这想必是西隆王国的习俗吧。
「札诺巴,恭喜你毕业。」
「喔喔!师傅!谢谢您!」
札诺巴穿着魔法大学的制服。虽说是适合年轻人的设计,但比起西隆王国的正式服装看起来更适合他。
「师傅似乎为了让本人毕业而动用了各种管道……日前突然收到大学寄来的通知,当时本人着实吃了一惊。」
「这不是很好吗?出席这种典礼,也算是为自己做个了结喔。」
典礼这种活动果然还是应该来参加比较好。
希露菲也对没办法出席毕业典礼这件事感到有些遗憾。
不过,毕竟札诺巴是王族,他或许认为所谓典礼只不过是一种麻烦的代名词。
「还是说,你不喜欢这样?」
「不,起初本人确实觉得麻烦,但参加之后,这种感觉意外地不坏……」
札诺巴说完这句话,环视周围。
毕业生不是被在校生包围,就是向老师打招呼,放眼望去都是令人感到欣慰的光景。
哎呀,在那个人群中心的是诺伦吗?
一名疑似魔族的少年面红耳赤地握住她的手。
从诺伦面露困扰的神色,周围的学生会成员一脸窃笑的状况来看,想来是告白事件吧。
或者说只是要求憧憬的学生会长跟自己握手的那种更为温馨的场景。
诺伦握手会啊。要是买瑞杰路德人偶附赠与诺伦的握手券,身为亲卫队的粉丝同好会成员肯定会买下大量商品吧。
不对,目的又不是为了赚钱,还是算了吧……
在那边被女孩子包围的人是洛琪希。有大约五个女学生哭成泪人儿向洛琪希低头鞠躬。洛琪希在稍稍露出微笑的同时回了几句话,结果女学生听了后似乎很感动,大声哭泣抱住了洛琪希。
洛琪希虽然露出困扰的表情,也轻轻地拍着她的背。
周围的女学生们也跟着哭了出来,开始嚎啕大哭。
其他地方也各自展开着毕业事件。虽然有些郁闷,但却有毕业典礼独特的舒畅氛围。
不过,我和札诺巴的周围没有任何人靠近。
毕竟有一部分是因为我们在学校认识的人不算很多,但总觉得有一点寂寞。
算了没关系。
我已经预约好待会儿要去的酒馆。成员有我的家人、莉妮亚以及普露塞娜。顺便也叫上了七星,大家要聚在一起开心地举办宴会。虽然奥尔斯帝德不便参加,但也收到了他的祝贺。
虽然在这样的场合会感到寂寞,但我也并非没有伙伴。
好啦,就早点回去吧。
「鲁迪乌斯大人。」
本来我这样想,一名男子靠了过来。是个有着一头柔顺的金发,年约二十岁的男子。
感觉好像看过又好像没看过。
是哪里的谁来着?
「初次见面,我叫布鲁克林·冯·艾尔札司。」
啊,是被选为毕业生代表的人。不是刚刚才看过吗!
「你今年被选为毕业生代表,恭喜。」
「谢谢你。」
我低下头后,他也优雅地向我回礼。
「不过,能以毕业生代表的身分毕业,终究要归功于我的家世。我在考试成绩方面,始终屈居于克里夫大人之下。」
「不会不会,你太谦虚了……」
我差点流下冷汗。虽然没有直接说出口,但其实我也是这么认为。
「不过,虽说是托家世的福,但我在最后的最后,还是赢过了克里夫大人。终于赢过他了……」
确实,以结果来看,被选为毕业生代表的人是他,也算是赢了吧。
虽然赢得不够光彩,不足以让他能吹嘘自己的胜利。
「……所以,鲁迪乌斯大人。」
布鲁克林目不转睛地盯着我。
眼神很真诚。是怎么了吗?我难不成要被告白了?因为赢了克里夫所以要告白?这是什么操作?
别这样,我家里还有老婆跟老婆跟老婆还有小孩啊……
「我要向你提出决斗。」
是我误会了。
决斗啊……最近或许是因为我成为奥尔斯帝德的部下一事被传开了吧,偶尔会出现像这样的货色……
不过,为什么是在赢了克里夫后才找我决斗?
「为什么?」
「是这样的。我从以前开始,就对自己的实力到底在哪很感兴趣。然后,在这几年来,我也了解自己的实力远比一般水准更加出众。」
出众…
也对,再怎么说也是毕业生代表。实际上应该比普通人还要高出一两个层级吧。
「可是,
鲁迪乌斯大人,你的实力更在这之上。」
「……是这样吗?」
「我其实一直都很想向你挑战。自从你以一击打倒魔王巴迪冈迪的那个时候,就一直这么想。」
布鲁克林说完这句话,紧紧地握住了拳头。
「我家是武人世家。一旦回到本国继承家业,就会拥有部下,立于使唤他人的立场。而这样一来,我将再也没有机会测试自己的实力了吧。」
「毕竟一旦站在领导者的位置,就没办法乱来了呢。」
「是的。所以,请让我趁着这个最后的机会,向您挑战!」
布鲁克林气势惊人地低下头。
状况我了解了。只要是男孩子,不论是谁都会在意自己的实力。
我知道自己是在平均之上。也明白有比我更强的人存在。
也能理解虽然多半会输,却还是想挑战看看的心情。
只是我有一点不太懂。
「为什么是在赢了克里夫之后才这么做呢?」
「咦?」
我这样询问后,布鲁克氏摆出了一脸茫然的表情。
「我听说要挑战鲁迪乌斯大人,就必须要打倒六魔练才行。因为莉妮亚大人、普露塞娜大人以及菲兹大人都已经毕业,巴迪大人行踪不明……而札诺巴大人我已经打倒了……」
「……」
六魔练是啥……话说起来,好像有这么一回事。虽然不知道是从谁开始传起的。
必须要打倒所有人,否则就没办法挑战我什么的。
也就是说这家伙老实遵守了这个规矩吗……
「你已经赢过札诺巴了?」
「是的。在课程中的模拟战已经赢过了不少次。」
「这样啊。」
我往札诺巴瞥了一眼,他竟然别开了视线。
……算了,如果是只靠魔法的战斗,札诺巴也没有胜算。不过他一直赢不了克里夫,所以才一直拖到了现在。以最终的结果来说,他虽然不认为自己赢过了克里夫,但毕业之后就会完全失去机会,所以才会像这样来拜托我。
原来如此啊。
纪念毕业吗?
「果然也必须要打倒毕业的那几位才行吗……」
对他来说应该是打算留下纪念吧。
最后的了断。跟硬着头皮告白的感觉也很相像。
「不,没问题。就来打吧。」
在毕业典礼上想要做些什么,不论在哪个世界都是一样的。
「……!非常谢谢你!」
听到我的回答,布鲁克林又再次用力地低下头。
「抱歉,札诺巴,麻烦你当一下裁判。」
「了解了。师傅。」
我将上衣交给札诺巴保管。
虽然脑中有一瞬间闪过了魔导铠……不过还是别穿比较好吧。
★★★
移动到校庭后开始决斗,到事情全部告一段落为止,大概花了三小时左右的时间。
从结果来说,我赢了。毕竟我每天与剑王艾莉丝和龙神奥尔斯帝德训练可不是做好看的。也没有苦战的感觉,就像是扭断婴儿的手那般轻松取胜。
我没有手下留情。
布鲁克林似乎也早就知道结果,用神清气爽的表情向我道谢。
到这里为止还好。
后来,看到这幕景象的其他毕业生也接二连三地向我提出挑战。
他们声称以快食比赛赢过札诺巴、以赛跑赢过克里夫之类,用这种很难判断真假的理由。
还聚集了大批看热闹的人潮,感觉我也变成了红人。
就我来说,因为觉得愈来愈有意思,所以决定来者不拒。毕竟是毕业典礼,而且一开始说什么六魔练的人也不是我。平常一向很唠叨的诺伦今天也没说什么,还动用学生会的成员把看热闹的人聚集了起来。
她的表情就像是在说虽然不想引起骚动,但既然是毕业典礼也无可奈何。
抱歉了,学生会长。
「呼。」
于是,与二十个人左右的决斗结束。虽说我从平日就有锻炼,但还是很累。
大家都很满足。每个人脸上都挂着心满意足的表情离开。
要是能成为之后要回乡的人的回忆就好了。
然后,一个人也不剩了。
诺伦也说还要整理会场要我先回去,然后就消失了身影。
留下来的,只有札诺巴与他身边的两名随从。
「不愧是师傅,真是受欢迎呢。」
一直担任裁判的札诺巴似乎也有些疲惫。
不管怎么说,这家伙实在缺乏体力。
「本人已经累了……师傅觉得如何?您不会累吗?」
「不,我没问题。只不过我们身上都有点脏。在宴会之前,还是先换套衣服比较好。」
「嗯……说得也是。」
札诺巴这样说完,低头看了自己的服装。上面沾满了被魔术余波溅起的泥巴以及沙子。当然,处在战斗中心的我也是如此。
「那么,就先回家一趟吧。令妹要怎么办?」
「诺伦说会参加,而且我也告诉过她会场在哪,应该会自己过来才对。」
「这样啊,那么……」
此时,札诺巴的视线突然从我身上别开,投向了我的背后,稍微高一点的位置。
我转头望去,试着追逐他的视线前方有什么。
看到了。
一头暗棕色的短发,正在屋顶上观察着这边。而在旁边,金色的过肩垂直卷发也正随风飘逸。
「茱丽、金洁。」
「是。」
「抱歉,你们可以先回去,帮本人准备替换用的衣服吗?」
「明白了。」
两人点头之后,便离开了现场。
尽管已经决定彼此不再是主从身分,但不管怎么看都是主从啊。不过也不是说改变就能改变的吧。
「那么师傅,我们走吧。」
「嗯。」
我对札诺巴这句话点头,然后走进了校舍。
「我全部看到了。鲁迪乌斯果然厉害。」
我们移动到屋顶上,便看到克里夫一脸憔悴地这么说道。
艾莉娜丽洁也在他的旁边。我原本就知道她有来参加毕业典礼。
因为,她事前就拜托我们家帮忙照顾克莱夫。不过,我倒是没猜到她明明退学了却还是穿着制服。至于他们穿着制服在做什么,我就不过问了。
毕竟,今天是毕业典礼。
不论在哪发生了什么事都没有什么好不可思议。
「该说真不愧是『龙神的左右手』吗?」
「请别消遣我了。如果是那种程度,就算是在跟奥尔斯帝德大人战斗前也可以办到。」
「说得也对。」
克里夫这样说完,将身体靠到了屋顶的栏杆上。
「克里夫学长,你为什么会在这种地方?」
「也没什么理由。只是没来由地就想爬到高的地方而已。」
克里夫一边抬头仰望天空,同时这样说道。
没来由地想爬到高的地方,是吗?
偶尔也会有这种时候吧。不过因为我不是很擅长站在高的地方,会没来由想去的只有保罗的坟墓。
「不管怎么样,克里夫学长。恭喜你毕业。」
「谢谢你。」
我走到克里夫的旁边,和他一样将身体靠在栏杆上。
我不认为克里夫会跳楼,只是自然而然地这么做。
札诺巴也移动到克里夫的另外一边。
艾莉娜丽洁就像是在守望着我们三个人似的,站在稍微有些距离的位置。
啊,总觉得现在的构图很青春啊。
仔细想想,克里夫说不定是最青春的时期。二十二岁。有小孩的毕业典礼。
感觉会有很多烦恼。
不对不对。别说蠢话了,至少先问他今天的宴会有什么打算吧。
毕竟他已经说过会参加了,而且其中一名主角临时缺席也会让我很困扰。
「克里夫学长,你之后有什么打算?」
会在哪个时间过来?
是要和我们一起去宴会,还是说要和艾莉娜丽洁再战一场之后才来。我是以这样的想法问的。
「……」
然而,克里夫却以沉默回答我的问题。
是很难回答吗?换句话说,他打算再和艾莉娜丽洁享受一下制服玩法喽?
「……我和丽洁商量之后,也思考过了。」
过了几秒钟之后。
克里夫总算开口说话。
「我希望你能再等我一年。」
霎时间,我没有搞懂他在说什么。
预约酒馆的时间是今天。根本不可能再等上一年。
「是希望等小孩子再大一点,是吗?」
札诺巴这句话,让我猛然回神。克里夫在两个月前说过「会在毕业典礼时给出答案」。而他现在正打算说出那个答案。
不不不,我可没有忘记喔。因为今天是毕业典礼又要举办宴会,我只是想说之后再问也不要紧。
「没错。因为克莱夫还小,我希望至少等他断奶之前都好好照顾他。」
克里夫以严肃的表情,俯视着魔法都市夏利亚。
从这里放眼望去,街景看得一清二楚。或许是因为屋顶是绿色的,我家格外显眼啊……
话说起来,刚进入这所大学就读时,这座校舍并没有屋顶。
在增建之前,大概是三年级的时候,有做了一份「有没有需要什么设施」的问卷调查,当时回答了「屋顶」,结果不知道什么时候就盖好了,只是我到头来一次也没来过。
「从这里前往米里斯神圣国,要花上将近两年。不过鲁迪乌斯,要是能让我用你那边的转移魔法阵,就能缩短移动时间。虽然我不知道能够缩短到什么程度,但起码应该会有一年的缓冲时间才对。」
在克里夫的心里,似乎认为在毕业之后的两年以内回去是个义务。
真是一板一眼的家伙。
「你应该愿意借我用魔法阵吧?」
「那是当然。」
「多谢。」
转移魔法阵是禁忌。
不是用在紧急场合,而是用在私事上,对克里夫而言或许是会让他踩煞车的行为。
「还有鲁迪乌斯,关于成为你们的伙伴这件事,该怎么说呢……」
「是。」
克里夫感觉欲言又止。
这种气氛应该是会被拒绝吧。只是我想好歹也该问一下理由,试着说服他……
「关于这件事,也希望你能等我。」
「等你,是吗?」
「嗯,确实,要是有龙神奥尔斯帝德作为后盾,哪怕是在米里斯教团,我也能站上更高的地位。」
应该有办法吧。
奥尔斯帝德应该也很了解米里斯教团的内部状况。搞不好他在漫长的轮回当中,很有可能已经掌握了这个时期的教团干部有什么把柄。
「可是,我认为这样不行。」
「……」
「虽说有一部分是因为我想尝试自己努力累积到今天的实力,在米里斯教团能管用到什么程度……但是,我不希望坐在由某个人为我准备的椅子上。」
克里夫紧紧握拳,然后这样说道。
我也不是无法理解。与刚才向我提出决斗的那群人相同。测试实力。是克里夫身为男人的一面。
「到了最后,要是我能够在米里斯教团爬到高处,就会成为你们的伙伴。」
唔──如果克里夫因此而爬上高处当然很好,但也有可能办不到吧。
如果只是垮台倒还好。到时可以再透过其他管道接触米里斯教团,克里夫则是让他成为奥尔斯帝德的专属安全帽工匠就行。
不过,要是他不幸遭人谋杀,可不是我所乐见的结果。我不可能希望朋友遭到不测。还是说,如果那是克里夫挑战之后的结果,我应该要心甘情愿地接受吗?
「那么,克里夫先生。一年后你打算一个人出发吗?你的家人该怎么办?」
札诺巴代替我提问。
对喔,艾莉娜丽洁与克莱夫打算怎么办?
克里夫面有难色。与其说是烦恼,不如说是一脸歉疚。
不过,那是下定决心的表情。
「我要把他们留在这。」
「……到什么时候?」
「至少,等到我能独当一面之前。」
独当一面之前……换句话说,就是可以解释成不知道得等到什么时候?
我望向艾莉娜丽洁,她将双手交叉在腹部位置,闭着眼睛。
这表示她同意吗?
可是,这样好吗?
艾莉娜丽洁应该也想要尽可能地待在克里夫身边守望他,在旁边支持他不是吗?
诅咒也是,虽说能靠克里夫的魔道具压抑,但也不可能维持好几年。
不对,这件事我不应该插嘴。克里夫是在和艾莉娜丽洁沟通后才决定的。
现在就是对克里夫而言的转折点吧。
「我明白了。」
要尊重克里夫的意见是有风险的。
要是克里夫在我看不见的地方丧命,我就会失去与米里斯神圣国沟通的桥梁。
同时也会失去负责研究诅咒的人物。
但是,也有回馈。由于独自接受历练,克里夫想必会有显著的成长。
有所成长的克里夫成为伙伴之后,应该会比现在更加可靠才是。虽然不确定是否符合投资报酬,但确实会有回馈。既然理论上说得通就没有问题。
克里夫这么决定,艾莉娜丽洁也同意了。
那么,我也打算尊重他的意见。
「那么还有一年的时间,请多多指教。」
「嗯,彼此彼此。」
说完这句话,克里夫把手伸了过来。
我握住他的手,重重点头。
然而直到克里夫能够独当一面为止,要等三年以后才能知道他会不会成为伙伴。
那么,克里夫这边就先放着,我来做点别的事吧。
我想想……首先,先向爱丽儿那边打声招呼好了。
毕竟札诺巴的人偶也才刚开始贩卖,也必须要进一步扩大佣兵团才行。
不管哪边都希望能往阿斯拉王国发展。接下来这一年,就当作是要攻略阿斯拉方面的期间来行动吧。
要开始变忙了呢。
……不过在那之前,今天就一起为了毕业这件事好好庆祝一番吧。
「好,克里夫学长。别再聊艰深的话题,今天就让我们一起狂欢吧。」
「……也对!」
就这样,札诺巴与克里夫的毕业典礼在此划上句点。