「莫名其妙……」
隼人这声低语，从阳台缓缓融入了深夜的街景之中。
他现在的心境，就跟眼下这片杂乱无章的建筑一样纷乱。
夜色已经深了，干线道路那里仍不时传来卡车行驶声。
他抬头仰望城市的夜空，觉得闪烁的星辰比以往多了一些，或许是被大雨洗刷过的缘故。尽管如此，还是远比月野濑少。这里不像乡下，地上的万家灯火比天上的星还要明亮许多，好多星星都被隐去了光芒。
「田仓真央的私生女啊……」
他对春希的话耿耿于怀，迟迟无法入睡，时间早就超过凌晨十二点了。
隼人想起前阵子碰见田仓真央摄影现场的事。
春希脸色变得苍白，双眼瞪得老大，下意识地逃离现场，动作又急又慌。
再加上这次父不详的事实，以及母亲埋怨不该生下春希的怨言。
但说出这些实情时，春希的嗓音无比真挚且通透，感觉相当洒脱。隼人莫名有种被她拋在后头的心情。
狂乱无序的心跳甚至让他隐隐作痛。焦虑、烦躁、紧迫──与此截然不同，却又难以用言语形容的情感，烧灼著他的胸口。
他现在真的很想马上奔向春希的家，却又无能为力。到了那里之后，他也说不出挽留春希的话语。
而且隼人还听到春希身后传来女孩的惊呼声，所以更不知如何是好了。
「啊啊，可恶！」
因此隼人拚命思考自己该说些什么。
看来今晚别指望能睡著了。
隔天早上，他拖著沉重的步伐前往学校。
结果他只能在床上翻来覆去，根本没睡好。他的脸色似乎很糟，还被姬子批评「不要一大早就让我看到这种落魄潦倒的表情」。
越接近学校，隼人就下意识四处张望，观察是否有春希的踪迹。
但他又皱紧眉头，不知见到面之后该说些什么。
「…………唉～～」
隼人怀著这股郁闷难解的心情叹了口气，用力搔搔头发走过校门口，准备前往园艺社位于校舍后方的花圃。
一方面担心田埂是否被昨晚的雨势损伤，也想起春希之前会在那里照料蔬菜。那个地方也鲜少有人造访。
春希果然就在那里，未萌也在她身边。隼人不禁眉头紧蹙。
「雨已经停了，除草工作也变得很顺利耶，未萌。」
「是呀。但田埂也被雨水冲垮了，得重新整理才行。」
「啊，根部确实变得有点脆弱。像这样把土堆上去就行了吗？」
「春、春希！直接用手去抓会受伤啦，拜托用移植铲好吗？」
「啊哈哈，太麻烦了吧。对了，这片花圃怎么只有蔬菜，不种点香草类吗？像是薄荷或迷迭香，料理不是也常常用到吗？」
「……算了吧，那些要用花盆来种。而且香草基本上跟杂草差不多，还会过度繁殖，甚至有『薄荷草灾』这种形容。迷迭香则是木本植物。」
「啊，雾岛同学！早安！」
「啊，隼人！是喔，原来如此。」
隼人用吐槽的方式打断了她们的对话，语气应该跟平常差不多，春希的态度也跟以往没什么不同。
但她跟未萌的距离感觉紧密无间，让隼人心里乱纷纷的，开口纠正的声音听起来也像在闹别扭。
「感觉你跟三岳同学的感情变得很好嘛。」
「嗯～～该怎么说呢，发生了一些事啦。昨天晚上我们偶然碰到面，还麻烦了她一个晚上呢。」
「…………是喔。」
「是呀！啊，雾岛同学，你跟春希是儿时玩伴对吧！」
「唔！啊啊，是没错啦……」
而且似乎还聊了不少。
看来春希昨晚和她在一起。得知这件事后，隼人虽然放心不少，同时也感到动摇。
（这是怎样……）
眼前这两名少女一边闲聊一边照料蔬菜，气氛和乐融融。隼人也加入了话题，却莫名有种疏离感。
「总之先把杂草丢一丢，早上的工作就告一段落吧。春希，你得去洗把脸，手也要洗乾净。」
「也好。呜恶，泥土跑到指甲缝了啦。」
「因为你直接用手挖啊，白痴。喏，袋子给我，我拿去丢，你去洗手吧。」
「啊、嗯。拜托你了。」
隼人有些强硬地抢过垃圾袋，便走向垃圾集中处。总觉得不太自在，因此他自然加快了脚步。
「哎哟！」
弯过校舍转角时，忽然有个女学生从前面奋力跑来。
跟她擦身而过后，隼人正疑惑她怎么会从这种地方出现，但看到慢了几拍才从后方走过来的人影后，隼人才恍然大悟。原来是一辉。仔细一看，女学生的背影也有点眼熟。
看来隼人前阵子在这里撞见的场面又重演了。
一辉发现隼人后，面有难色地耸耸肩。
「……万人迷还真辛苦耶。」
「是啊。我已经受够这些男女纠葛了。」
隼人疑惑地叹了一口大气代替回答。
午休时间。
平常隼人会在这时前往秘密基地，今天却有点提不起劲。
他往旁边瞄了一眼，跟春希四目相交后，春希回了他一个笑容。就跟平常一样，彷佛昨晚没发生任何事。
隼人眉头深锁，不知该如何回应，只能搔搔头。
「隼人在吗？」
「……一辉。」
「哼！」
正当隼人茫然无措之际，一辉刚好来找他。最近这一幕已经见怪不怪了，而春希脸上透出不满的神色。
看到一辉后，森一脸慌张地冲上前去，丢下了一颗震撼弹。
「喂，海童，你今天早上拒绝了那个高仓学姊的告白喔！」
「喂，不会吧！你说的高仓学姊，是那个戏剧社二年级的超正学姊吗！」
「去年在选美大赛中，破天荒囊括三部门冠军的那个学姊？」
「咦？真的吗！海童同学，你干嘛拒绝啊！」
「难道你对女生没兴趣吗！不会吧！」
「啊～～呃，我……」
教室里顿时像捅了蜂窝一样乱成一团，男生女生都围在一辉身边逼问真相。
事发突然，隼人转头看向春希，春希也用惊讶的眼神回应：「告、告白？他拒绝……高仓学姊？」隼人只听说过那个学姊很正，看样子还是个赫赫有名的人物。
他拉回视线，和被众人团团包围、面有难色的一辉四目相交。没想到一辉竟回他一个淘气的坏笑，感觉像在动什么歪脑筋。
「同学们，等一下，冷静一点！我的确拒绝了高仓学姊，但我这么做是有原因的！」
一辉扯开嗓门大声说道，同时推开人群走向春希。
全班的视线都集中在两人身上。春希似乎没想到会发生这种事，举止可疑地四处张望。
结果一辉露出无比认真、前所未见的帅气笑容，说出了离谱至极的话。
「二阶堂同学，当我女朋友吧。」
「咪呀～～～～～～～～！！？！？！？」
一辉才刚说完，春希就发出刺耳的尖叫声，同时赏了他一巴掌。现场传来清脆的「啪」一声，教室内转眼间变得鸦雀无声。
隼人的意识也被顿时抽离，脑中一片空白。没想到还有这一招。
「我、我昨天就说过了，呃，我根本不喜欢你啊！」
「哈哈，嗯，我有听见，也记得很清楚。我又被甩了啊。」
春希和一辉的对话成了导火线，让整间教室掀起了无与伦比的大骚动。
「咦？不会吧，现在是什么状况！」
「她说『昨天』耶，难道海童告白了好几次吗！」
「海童同学真的在追二阶堂同学喔！」
想当然耳，除了一辉之外，春希身边也聚集了一大堆人。她不知该作何反应，仓皇失措地连问了好几次：「什么？什么？」
不知为何，春希被一辉告白了，彷佛证实了那个谣言。
隼人的心脏狂跳到有些发疼，他根本无法理解眼前的状况，不对，是不想理解。他看向一辉，发现他露出坏孩子诡计得逞的那种表情。两人对上视线后，一辉还故作淘气地眨起一只眼睛。
二阶堂春希是个清纯可爱的美少女。
就算对方不是一辉，她也会像现在这样，被其他男孩子告白吧。
她已经跟过去大不相同了，隼人自认为明白这一点，却也不得不承认，情况总不可能一成不变。
隼人忽然回想起在月野濑强忍泪水和春希道别的那一刻。
看到春希投来求救的眼神后，隼人的身体自然就动了起来。
「春希，过来！」
「隼、隼人～～！」
隼人丝毫不顾春希的惊讶，硬是拉起她的手冲出教室。
不知怎地，他就是不想将春希交给任何人。
隼人浑身躁热不已。
（……可恶！）
此刻牵著的这名「少女」，再也不是过去的春希少年了。
隼人领悟这个道理后，还是牵起她的手。
为了确认牵著的那只手，隼人加重力道，发现那只手小到可以被自己的掌心完全包覆，触感还十分柔软。
这一瞬间，隼人彻底意识到自己对春希的认知已经完全不同了。
◇◇◇
此刻还是午休时间，春希却被隼人拉著跑到校外。
意想不到的突发状况接二连三，让春希的思绪混乱至极。
她不知道情况怎么会演变至此，甚至觉得有点离谱。在住宅区穿梭的同时，她对眼前的背影问道：
「你到底要去哪里啦～～！」
「站前的电子游乐场！我还没去过！」
「电子游乐场！为什么啊？而且我的钱包还在教室里耶！」
「我也没带啦！」
「那你去那边干嘛！」
「参观。我忽然想见识一下那是什么地方！」
「什么跟什么啦！」
有讲跟没讲一样。
教室里现在应该乱成一团了吧。
隼人老是这么唐突。
但不知为何，春希却有种怀念的感觉。
「用跑的过去，应该可以在午休时间赶回学校吧。跑快点啊──『搭档』！」
「────啊。」
搭档。
好久没听隼人这样喊自己了，春希忽然想起以前还住在月野濑的时候。
她记得当时自己也觉得很孤独。
老是被疏远。
不管是母亲还是周遭的人，都在疏远她。
根本无处可去。
这个世界对父不详的私生子充满恶意。
连月野濑的外祖父母也不例外。
自己一定是谁也不乐见的存在。春希总是钻牛角尖，封闭在自己的世界中。
『从今天开始，春希就是我的搭档！』
说出这句话，就硬是把抱著腿的春希带往其他世界外面的人是谁呢？
过去要低著头追赶的那个矮小背影，如今在眼前变得又大又宽。牵著自己的手很粗犷，拉力比小时候强健得多。
当时春希也很好奇，这个人拉起自己的手时，脸上到底是什么表情呢？
他们在红灯前停下脚步。
春希绕到前面观察隼人的脸，他却硬是转向一旁。但他那张羞涩通红的笑容，跟以前一模一样。
春希觉得有点好笑，不禁笑得肩头打颤，结果隼人忽然将某个东西硬塞到她空著的那只手。
她疑惑地看了看掌心，发现是最近在某个地方看过的猫咪钥匙圈，上面还挂著钥匙。春希还没厘清现况，视线在手上的钥匙和隼人的脸之间来回游移。
「那个是，我家的……啊～～那个，备用钥匙。」
「咦……啊、嗯……？」
「该怎么说，你就拿去用吧。可以的话，下次要是又发生昨晚那种事，我希望你直接过来。半夜也好，清晨也罢，你就随时过来，不要客气。」
「隼……哇噗！」
隼人重新转向春希，不由分说地将她的头发乱揉一通，似乎想掩饰自己的害羞之情。
「哎、哎哟，你干嘛──」
「那个，不只是你这么想，我也想成为你的后盾。」
「──隼、人……？」
「我也要变得更强，好让你可以无所顾忌地依赖我。」
「…………啊。」
没什么，我也跟你有同样的心情。
隼人的笑容中隐藏了这股意念。他的眼中带著春希从未见过的色彩，让春希心跳莫名加速。
「绿灯了，跑起来！」
「真是的～～！」
于是他们再度向前跑去。
想说的话多不胜数。
「这不是隼人平常在用的那把钥匙吗？」「电子游乐场哪是可以在午休时间特地偷溜出去参观的地方啊！」「你从以前就这么霸道。」
有些事确实改变了，期望自己也能有所改变，但有些事却一直都没有变。
从今往后，自己还是会被隼人牵著到处跑吧。
现在光是想到回教室后该怎么办，就让她头痛。
所以看著隼人硬拉著自己的背影，春希想在心里大声喊出这句话。
──你只能在我面前表现出以前的样子啦，讨厌！