在灯台之火摇曳的室内，安倍昌亲脸上浮现难以形容的复杂表情。
端坐在他旁边的十二神将朱雀、天一，表情也同样严峻。
安倍成亲脸色发青，虚弱地躺在他们三人前面。
摇晃的火光兹兹作响。
除了暂时不能说话的成亲外，所有人都发出夸张的叹息声。
天一缓缓伸出手，拿起对折的外褂。朱雀毫不费力地拖动躺平的成亲，把他移到原来的被褥上，天一替他盖上外褂。
被灯火照亮的面孔，已经从发青到逐渐发白。
缄默不语的昌亲，终於忍不住开口了。
「哥哥……」
「住口，昌亲。」
吼得很吃力的成亲，大大喘口气，活像把肺里的空气全吐光后，就没再出声了。
昌亲与神将们的视线交会，叹了一口气。
背向躺卧著的成亲，昌亲双臂合抱胸前说：
「没错，换作是我，处於同样的状态，可能也会做同样的事。所以我可以理解，我都可以理解，可是……」
天一很清楚昌亲要说什麼，由衷地点点头说：
「嗯，我也能理解，真的很能理解那种心情。」
「我知道，我都知道，可是知道归知道……」
三个人说完，一起瞥向背后的成亲。察觉到他们动静的成亲，早已说不出话来，只能发出喉咙里被什麼卡住似的微弱嘀咕声。
他似乎连张开眼睛都很困难。虽然他闭著眼睛，三人还是觉得他正狠狠瞪著他们，这不是错觉，因为他们想也知道，如果他有体力、有气力，绝对会这麼做。
是小野萤以她的力量，让钻入体内的疫鬼沉睡，醒来的成亲才能勉强下床。但是没能除去疫鬼，他还是要扶著朱雀和昌亲的肩膀，才能站起来。
萤说只有操纵疫鬼的术士本人，才能彻底除去疫鬼，成亲自己也是这麼觉得。与疫鬼融合到这种几乎没有异物感的境界，是非常恶心的一件事。
他可以感觉得到，潜伏在喉咙内的东西，正在慢慢剥夺他的体力、气力以及灵力。可以说是在有自觉的状态下被蚕食著。
值得庆幸的是，还可以自在地呼吸。深呼吸是非常重要的关键。呼吸一旦混乱，视野与思考也会变得愈发狭隘。
醒来的第二天，体力还没复原，无法下床太久的成亲，知道自己这一觉竟睡过了一个晚上，内心大受打击。
再听说昌浩被当成是在阴阳寮杀害藤原公任的犯人，为避开追捕，正逃往吉野，成亲受到的打击更大，顿时头晕目眩，又躺了下去。
不只成亲，安倍家三兄弟向来健康，从未生过什麼大病，也没有病到无法动弹过，这情况出乎成亲意料，却因此有种难得的新鲜感。
只有天一听到他低声咒骂，说这种新鲜感一点都不好玩。
原来受到打击这麼耗体力啊？不知道想通了什麼，感叹不已的成亲，又经过两个晚上才稍微恢复了体力。
半夜醒来的成亲，请神将帮他准备纸张、小刀和笔记用具。
他靠著气力坐起来，用全副精神忍住晕眩，做出人形纸偶，在上面写入五芒星、「成」字、又称为九字纹的直四横五图腾。他对纸张吹三口气，交给昌亲后就倒下去了。
昌亲知道哥哥要他做什麼，立刻请车之辅载他到参议府邸。
天后正守在那里，以防成亲的家人遭遇不测。昌亲怕有万一，也拜托太裳去妻子女儿那边，悄悄保护她们。
连昌浩都被陷害，可想而知，安倍家的人都成了敌人的目标。不知道是要拥有多高的能力，说不定完全没有灵力的孩子们，也可能惨遭毒手，所以大家都提高了警觉。
昌亲是刻意与妻子女儿隔离。他自己也跟成亲一样，有被攻击的危险，又是重犯昌浩的亲人，随时有人在监视他。待在妻女身旁，即使他什麼都不说，她们也会感受到局促不安的紧张氛围。妻子的身体虚弱，他不想让她承受不必要的压力。
昨天昌亲回家过一次，妻子千鹤对他露出坚强的笑容，反而更让他心疼。检非违使一定来搜查过，可能还逼问过她有没有藏匿昌浩，她却绝口不提这件事，若无其事地迎接昌亲。
准备了换洗衣物和简餐的千鹤，只对马上要离开的昌亲说了一句「我相信你」。昌亲也见到了女儿梓的睡脸。
这些事一件件累积起来，才勉强支撑住昌亲几乎快要崩溃的心。
他把人形纸偶交给参议府邸的天后，就直接回安倍家了。
注入人形纸偶里的法术启动后，纸偶就变成成亲的模样，走进了孩子们睡觉的对屋。
那时候还是黎明前，只有天将亮的气息。
成亲可以行动后，第一件事就让妻子儿女见到自己。
尽管只是一时的安慰，但他非常清楚那会是多麼强大的力量。另一方面，他也希望让家人知道，他可以使用这样的法术，已经没事了。
透过式的眼睛，成亲看到了孩子们的睡脸。那不是天真无邪的睡脸，散发著不安的神色，刺痛了他的心。向来有身为长兄的自觉，总是全力尽到兄长责任的国成，会哭著向他撒娇，也是无可厚非的事。他很难过让国成变成那样。更心痛的是，泪水已经在眼眶里打转的笃子，还逞强装出坚强的样子。
筋疲力尽瘫倒下来的成亲，在心中暗自发誓。
就算追到天涯海角，把地皮都掀开来，他也会揪出这个捉弄他们的人。
安倍家族流著异形之血，胆敢惹恼他们的人，将会永生永世后悔。
待在安倍家的神将们，被某人的法术困住，出不了安倍家。在安倍家外面的神将们，不但出不了京城，也进不了安倍家。先回到异界再去其他地方的方法也行不通。其余的神将，跟在奉旨前往伊势的晴明身旁。
被困住的神将们，尽可能保持冷静，与待在生人勿近的森林里的天空会合。
黎明了。
已经迈入阴历十一月了，回想起来，发生昌浩的事后，都快满四天了。
天一仰望著逐渐改变颜色的天空，抖动著眼皮，重重地叹口气说
「昌浩大人不会有事吧……」
天空和朱雀相对而视。闭著眼睛的天空，对天一说：
「有腾蛇和勾阵在，他怎麼可能有事呢。」
「天空翁……您说得对，可是……」
天一愁眉不展，朱雀轻轻搂住她的肩膀说：
「不用担心，天贵。」
颜色比天空浅淡、清澄的双眸，注视著恍如用眼神将她拥入怀中的恋人。
「朱雀……」
「有十二神将中最强与第二强的斗将陪著他，绝不可能出事。」朱雀望向南方天际，露出不甘心的眼神说：「更何况，不只昌浩，还有萤在。」
在一头雾水的状态下，被诬陷杀人，难以想像昌浩有多惊恐。
怎麼会发生这种事呢？三名神将心中都存在著这样的懊恼。有两名斗将跟随，为什麼没能防止这种事发生呢？
昌亲在参议府邸见过昌浩他们，据他说那时候是昌浩躲开了神将们。三名神将对昌浩偏偏在那种时候躲开神将感到懊恼，同时对同袍们离开昌浩身旁感到愤怒，两种情感交织错杂，又觉得这样责怪他们太残忍，所以心情一直很沉重。
天一祈祷般双手交握。
「没错，有萤小姐在……」
这麼喃喃低语的天一，忽地眯起眼睛。
她想起成亲醒来时，萤显露的神情。
「……」
天空看到天一捂住嘴巴，陷入深思的模样，开口问：
「怎麼了？天一。」
天一转移视线，一副欲言又止的样子。
朱雀也讶异地看著她。
思索著该如何说明的她，过了好一阵子才回答两人。
「老实说……我觉得萤的神情有点奇怪。」
「怎麼奇怪？」
天空好奇地问，朱雀也歪著头表示疑惑。那时他也在场。听天一这麼说，他立刻在记忆中搜寻萤当时的模样。
成亲醒来了。吉昌安了心。松了口气后却说不出话来的昌亲也泪眼汪汪。
萤不是看著吉昌，而是看著成亲与昌亲兄弟。
当时萤那看著他们的眼神。
「…………我想起来了！」
回想起来的朱雀张大了眼睛。天一点点头说：
「好像……不带一丝丝的感情。」
成亲刚醒来时，萤的确也松了一口气，但只有一瞬间。
那之后，她面对成亲与昌亲，既没有感动也没有感伤，那毫无感情的色彩与她清澄的双眸非常不相称。
「确实不太对劲。」
回想起来的朱雀，点点头。
说不出哪里不对劲，但神将们确实察觉到了什麼。
仔细听著他们对话的天空，发出沉重的低喃。
「播磨神祓众啊……」
手中的拐杖喀地敲响地面后，天空颤抖著眼皮说：
「回想起来，萤的事全被抛到脑后了，还有与神祓众的约定等所有事。」
很多事同时
发生，彷佛被设计过。
没错，被设计过。
接到有客人来自播磨的通报后，实际上是隔了一段时间萤才来访。关於这件事，她是怎麼说的呢？
——我原本打算在送出通报的书信后立刻动身……
天空想起她说被某些事耽搁，所以来迟了，请大家原谅。
耽搁的理由她并未说明，但不知为什麼，就是令人觉得可疑，老是想起她看著成亲与昌亲时的眼神。
听说昌浩和萤，正前往参议在吉野的山庄。
萤是希望取得天狐之血的神祓众的嫡系女儿。这个阴阳师女孩，拥有超越昌浩的力量，曾经宣示要跟昌浩在一起，她的想法应该不会改变吧？
但现在昌浩成了犯人，逃出了京城，对神祓众来说正是再好不过的机会吧？
目前只有表面上跟昌浩毫无关系的播磨神祓众，可以藏匿无处可去的昌浩。
小怪和勾阵应该也想到了这一点吧？现在就看昌浩的意思了。
沉默了好一会的天一，烦恼地说：
「昌浩大人和萤小姐会怎麼样呢……」
朱雀叹口气，摇摇头说：
「阴阳师之间的约定，不能不履行吧？总有一天要兑现。」
然而，神将们都知道昌浩心有所属，也知道他们之间很难有结果。
朱雀摇摇头，几乎让无力与愤怒的感觉压垮了。
被困住的神将们，现在只能祈祷昌浩平安无事，焦虑得不知如何是好。
稍微恢复体力的成亲，躺在床上盯著横梁。
「哥哥，再多休息一下吧。」
成亲只移动视线，望向担心自己的昌亲说：
「昌浩说不定不会去吉野的山庄。」
看昌亲张大了眼睛，成亲又接著说明。
追兵会先去搜索所有亲戚的山庄吧？即使刚开始是往那里去，发现有追兵追上来，应该就会想到必须改变目的地，否则会有危险。至少十二神将应该会想到。换作是成亲，也会这麼判断，假装继续前往吉野，实际上改走其他路，反过来远离吉野。
成亲相信神将们。对於昌浩的生命安全，他毫不怀疑。虽然不怀疑，但还是会担心。在寒冷中，要走在看不见未来的路上，与不安缠斗，是多麼惶恐的一件事。
成亲担心的是，弟弟会遭受不安的诅咒。
人觉得不安，就会被诅咒。这样的诅咒会束缚人心，将人心冻结，是非常危险的产物。被不安的诅咒困住，就会选择不该走的路、做不该做的事，坠落负面漩涡，最后被黑暗吞噬，把其他人也都卷进去。
那麼，怎麼样才能脱离诅咒呢？
成亲知道该怎麼做，昌亲也知道。昌浩可能知道，但也可能没想到。这就是经验值的差异。
成亲闭上眼睛，叹口气。
他暗自祈祷，希望昌浩会想到。只要想到，就能打开一条活路。
萤与神将们的存在，会成为关键吗？或是只有目前不在这里的女孩，才能左右昌浩呢？
闭目沉思，过了好一阵子，成亲缓缓张开眼睛，有气无力地说：
「有没有办法知道皇宫里的状况？」
昌亲倒抽了一口气。
尽管两颊消瘦凹陷，肌肤还没有丝毫血色，成亲的双眸却炯炯发亮，几乎看不出疫鬼还盘据在他体内，继续削弱他的体力。
「哥哥……」
成亲看著弟弟的目光更加激动了。
「无论如何，我都要洗清昌浩的污名——让对方后悔莫及。」
也不知道是在向谁宣战。
他说等著瞧吧，我一定会让对方生不如死。