◇ ◇ ◇
在黑暗中行走的尸，眼前忽然出现一片樱花森林。
他停下脚步，仔细环视周遭。
没有那些独眼妖怪的气息。远处不时传来波浪般的唦唦声响，但也没有往这里逼近的迹象。
森林大到看不见尽头深不可测，樱云无限延伸，白花迷迷蒙蒙地掺合在黑暗中。
即便没有光线照耀，盛开的花朵还是闪闪发亮。
是充满清静气息的樱花，还没有被污染。
「这里应该……」
尸要找出森林里最大、最壮硕的巨树，开拓出这个世界与昌浩那个世界相连接的道路。在这座森林，应该可以办到。
他的眼睛亮了起来。
「咲光映，快了。」
快了。很快就可以去尸樱追不到我们的地方了。我会带着着你去到不会绽放尸樱的花朵的地方。
没时间了。要快点才行。
尸钻进森林里。
越往里面走，樱花开得越茂盛逼人，散落一地。尸的脚完全陷入堆积的花朵里，这个意外的阻碍令他焦躁不已。
然而，这也是没人来过这里的最好证明。
「里面一定有……」
有这里的森林之主。
忽然，一直覆盖头顶的樱云中断了。
上面出现漆黑的黑暗。
尸不由得驻足仰望，看到黑暗中的娇小身影，「啐」地咂了咂舌。
风声轰然大作。
十二神将太阴朝着尸直直降落。
身材娇小的神将停在樱花树枝前端，左右不齐的头发随风飘扬。
粗暴的风呼应她发出的神气，卷起了漩涡。
「这次我绝不会让你逃跑，尸。」
太阴撂下狠话，尸没把她放在眼里，笑了起来。
「唷，你想怎么样？」
太阴环视周遭。
没看见总是跟尸在一起的咲光映。昌浩、勾阵、红莲好像也不在。
「咲光映和昌浩呢？」
尸耸耸肩说：「起码你该知道，我不可能说出会危及咲光映的事吧？」
说到这里，尸稍作停顿，陶然自得地眯起了眼睛。
「算了，不知道也无所谓。」
尸动着嘴唇，但太阴听不见他在说什么。
风飕飕吹过，吹落所有盛开的樱花，成千上万的花瓣漫天飞扬乱舞。
整个视野被粉红色花瓣淹没的太阴，半带着焦躁地吹散了那些花瓣。
她抖动肩膀喘着气，低声叫嚷：
「咲光映在哪？！」
晴明叫她把咲光映带回去。
不管尸是生是死，只要把咲光映带回尸樱那里。
全身缠绕着风的太阴，从右手生出龙卷风矛，驱散了花飞雪。
她高高举起右手，搜寻在狂飞乱舞的花瓣中消失不见的尸。
「不管你躲在哪里，都别想逃走！」
既然尸躲起来了，她就把整座森林绽放的花都吹走。把樱花树上的花、覆盖地面的花，统统吹走。
使出浑身力量发射出来的龙卷风挖空了地面，使之爆裂。刚才尸所在的地方，茶色的尘土与枯黄色花朵纵横交错，树木倒塌，景象惨不忍睹。
「跑哪里去了！」
视野角落飘过小小的白影。是樱花。
花朵才刚掉光的所有树枝又开始结花蕾，发出叽噗叽噗的声音，开出了花朵。
太阴看见那些花不再是白色，而是带着些微的紫色。
「咦……」
从盛开的樱花中，传来歌唱般的声音，非常微弱。
「已矣哉……」
她转过头，看到一棵巨大的樱树，花朵盛开的粗大树枝上有个人影。
她定睛注视如花飞雪般乱舞的樱花前方。
「在哪里……！」
不知何时，尸跑到了樱花树枝上——不对。
『已矣哉……』
太阴倒抽一口气，背脊掠过寒意，被削短的不整齐的头发轻抚着左脸。
风声飕飕，视野产生不自然的龟裂。
盛开的花朵逐渐被染成枯黄色，尸倚靠树干站在树枝上，黑胶也变成与尸一模一样的形状波动摇荡。
『已矣哉。已矣哉。已矣哉。已矣哉。』
数万张的脸、脸、脸、脸、脸，瞬间吸光了树木的生气。每张脸的表情都跟尸一样，开口说着话。
「已矣哉。」
如歌唱般念念有词的是尸。嘴巴吧嗒吧嗒张合的小脸，睁大圆滚滚的眼睛，注视着太阴。
尸冷不防地举起手，指向了太阴。
「已矣哉。」
太阴漂浮在与樱树的树枝差不多高的地方。她的周遭有无数的樱树，而无数的树枝向外延伸，开出了数万、数十万的花朵。
从刚才被她挖空的地方溢出来的邪念沿着树干往上爬，布满树枝，使花朵变成枯黄色凋落，朝太阴蔓延。
「嗄……！」
太阴想逃开从四方逼来的邪念而飞起来，头顶却被重甸甸的黑影笼罩住。
她抬头一看，是爬到树梢的胶像大伞般展开来，扑向了太阴。
下面也是胶发出噗噗声响爬来爬去的胶海。
从头顶扑来的邪念困住太阴全身，将她吞噬。
太阴挣扎的手在胶的波间漂浮，龙卷风从她手中升起来。
她对着自己击落龙卷风，好不容易才爬出了邪念之海。
无数张脸企图钻进她的嘴巴都被她用力咳了出来。她试着站起来，却又跪了下去。
她感觉血压「唰」地往下降，视野摇晃，身体异常冰冷。
双手着地，抖着肩膀喘息的太阴，想起了勾阵。
啊，勾阵就是这样被吸光了神气吗？
心脏全速奔驰，在耳朵深处扑通扑通喧嚣不已，每次呼吸都会增加痛楚。
不知道为什么，老人的身影闪过太阴脑海。
那是绝不回头、满口冷言冷语的晴明。
欸，晴明，樱花美是美，但我们别待在这里了，回去吧？回去你诞生的人界吧。
「唔……」
这时候，尸翩然降落。
邪念发出哒噗声，逼向了太阴与尸。
这样下去，自己和尸都会被邪念吞噬。
太阴这么想，但邪念不知道为什么避开了尸，只朝向她前进。
她抬起头，瞠目而视，尸冷冷地俯视着她。
「你说你要对咲光映做什么？你什么也做不到吧？因为你会在这里被森林吃了。」
『已矣哉。』
数万张脸跟着唱和，犹如歌唱般，眼睛洋溢着喜悦。
尸转移视线，指着远方说：
「那里有棵森林之主的樱树，我要用那棵树开出通往人界的道路，也就是我和咲光映离开这里的道路。」
使用法术，将会缩短尸的生命。
「刚好，就拿你的命来用吧。」
这么一来，尸的命就不会缩短，咲光映也不会太过担心。
他若不在，就不能保护咲光映。所以，为了要永远跟咲光映在一起，他不能让生命缩短。
「昌浩叫我再开出通往人界的道路时，我心想他在说什么啊！原来他是帮我找好了可以避难的地方，真是太好了。」
而且，昌浩还说会在他使用法术时，尽力协助他，不让他缩短生命。
「不过，我还是觉得他只从旁协助也太小气了。万一力量不够就麻烦了，那毕竟是我和咲光映要通过的道路，即使很快就会关闭也要够宽敞，可以让咲光映安全通过。」
尸说话变得特别饶舌，太阴讶异地看着他。
「昌浩在干嘛啊……」
男孩似乎没有听见太阴的话，缓缓环视森林。
「这里还被保护着，没被尸樱入侵，不过是迟早的问题。或许要让尸樱再吃一次神将，争取更多的时间……」
太阴的心脏狂跳起来。
再让尸樱吃一次？吃谁？
邪念如涟漪般流向尸看着的地方，成群结队地爬上还活着的树，掩盖了每根树枝，让所有的花朵枯萎凋落。
没过多少时间，盛开的樱云就这样消失殆尽了。
太阴看到赤裸裸的枯树后面，有棵树高耸入天。
负面意念透过她着地的双手扰攘地传遍全身。非常冰冷、发麻、好像被小到看不见的荆棘扎刺着，这是从来没有过的感觉。
在尸周围波动的胶，看着他哼唱。
『已矣哉。』
尸沉醉地眯起眼睛。
「已矣哉……嗯，是啊，没办法，为了保护咲光映。」
『已矣哉。』
「没错，已经完了，尸樱就快灭亡了。」
『已矣哉。』
「想抓咲光映的人，全都送给你们。尸樱、神将、森林，全都送给你们，爱吃多少就吃多少。尤其是那些让咲光映害怕的人，更要把他们吃到连半点骨头、一根头发都不剩，想到他们我就有气。」
尸义愤填膺地吐出狠话，胶的波浪对着他大大摇曳。
已矣哉。已矣哉。已矣哉。已矣哉。已矣
哉。已矣哉。
「不过，那棵树还不能吃哦！我先把这家伙送给你们。」
说到这里，尸瞥了太阴一眼，邪念喧嚣起来。
太阴听到尸说的话，一阵愕然。
「你……你在说什么……」
你叫邪念把尸樱、神将、森林都吃了？
「怎么可以这样！」
太阴要爬起来时，脚被胶缠住，感觉有东西正从光着的脚丫子逐渐流失。
视野歪斜崩塌。她强撑着不让自己倒下来，集中迅速萎缩的神气。
「放开！」
她把缠住脚的邪念弹飞出去，裹着风往上飞。
脚又被尸一把抓住。
「不准逃走。」
语气冷淡的尸粗暴地把太阴扯下来，太阴用力踹向他。
被踢中侧面的尸，眯起眼睛怒吼：「臭小子……！」
就在这个瞬间，强烈的神气在远处爆发了。
尸惊愕地转头看，太阴乘机逃走。
「那是……青龙……？！」
强烈的神气毫无疑问是来自同袍，在晴明身旁的同袍。
出事了，否则青龙不会没来由地放出神气。
「总不会是……晴明……」
无法形容的恐惧在胸口扩散，太阴刮起了风，想赶回晴明身旁。
但是，她流失了太多神气。
放出来的神气「噗」一声就没了，她手足无措地跌落在邪念上。
「唔……」
在邪念缠绕全身前，她设法抖落它们，摇摇晃晃地爬起来往前跑。
男孩脸色发白，看都没看她一眼。
「咲光映……」
他望着咲光映正在休息的石室的方向。
听见微弱的声响，他猛然转移视线。
枯萎的森林的根正逐渐往外扩散。被邪念吞噬的生气，还有一丝丝残留在深入地底下的树根上。
尸制止了要往那里去的邪念。
「别去了，这里到此为止。你们去那边吃掉尸樱。」
『已矣哉。』
「在那里的生物，全都是你们的食物。把所有阻碍者都吃了，全都吃了。除了咲光映，你们爱吃多少就吃多少。」
『已矣哉。』
数万张脸不断重复地哼唱，尸烦躁地对着它们大叫：「没错，全都已经完了，我会终结这一切，就像你们说的那样！」
呸锵。
响起了水声。
男孩的脸上没了表情。
胶「唰」地退走，件在树木前方缓缓现身。
黑色水面在妖怪脚下扩展。
呸锵。
水滴从件的脸颊淌下来，掀起涟漪，蔓延到尸的脚下。
尸注视着件。
站在水面上的妖怪，盯住男孩开口说：『你——』
水滴淌下来，一滴接着一滴。
究竟是从哪里来的水？
『逃不掉吧。』
件嗤嗤狞笑。
然后，身体慢慢倾斜。
逐渐沉入黑色水面的件，用冻结的眼神盯着尸。
那个眼神惹恼了尸，他挥起右拳，却保持那个姿势定住了。
从拳头淌下来的水滴油亮亮的，带着阴森的微温。
在黑暗中，看起来比黑夜还要昏沉的水滴擦过鼻尖淌落。
散发出来的铁臭味，让人想起干涩的口感。
他不由得屏住气息抓住右手的左手，也被同样的东西濡湿了。
从双手淌下的水滴，落在水面上掀起好几个涟漪，在那些涟漪中出现了无数身影。
那些满脸怨恨看着尸的人，都是已经遭到灭村的村人。
数十对视线射穿了尸。
呸锵。
涟漪在黑色水面上扩散，蜿蜒扭摆的邪念覆盖了整个水面。
胶如水波般颤动，好几张脸吧嗒吧嗒张合着嘴巴。
『你逃不掉吧。你逃不掉吧。你逃不掉吧。』
那些脸看着尸，嘴巴吧嗒吧嗒哼唱着。
『你逃不掉吧。你逃不掉吧。你逃不掉吧。』
忽然，唱和声静止了。
包围尸的邪念默默注视着尸。
尸用诡谲空洞的表情瞥它们一眼，霍然望向远处，喃喃说道：
「我会逃给你们看……」
然后，男孩呆滞地笑了起来。
「这次我绝对会逃离你的魔掌，我会保护咲光映。」
尸的脸上消失了表情。
刚才的爆裂，是出自待在尸樱森林的神将的神气。
神气不只一道，是两道神气突然高涨爆裂，展开激烈的冲撞。
聚精会神聆听，就会知道还在持续中。
出了什么事；出了自己没有想到的事。
尸开始感到焦虑，后悔自己为什么在何种时候离开咲光映身旁。
「咲光映……我得赶回去……！」
刚才跟尸对峙的神将已经被他抛到了脑后。
他目不斜视地直直往前跑，冲出了枯萎的森林。
邪念波动着，往森林深处流去。
一直躲藏在黑暗中的独眼妖怪，从四面八方慢慢聚集过来。
无数的妖怪闻着地面上残留的腥味，张大嘴巴发出了嘟囔声。
『好像很好吃……』
没多久，妖怪们就追着肉的腥臭味跑了起来。
太阴连走都走不稳，更别说是飞了。她手扶着树干，奋力地移动脚步。
「哪……哪边呢……」
森林每处看起来都一样，不知道该往哪里走。
那时候也是这样。
太阴咬住了嘴唇。
前往吉野时，走在森林路上的一行人，发现了奇怪的事。
景色都没变。不管往哪里走，好像都会回到相同的地方，大有问题。
就在晴明察觉不对劲而咂舌时，无数的妖怪撞倒树木冲了出来。
长得像猪的大块头，有只大眼睛、白色的牙齿、嘴巴咧到脖子。相当于鼻尖的位置，还有一张人类的嘴唇，开心地哼唱着。
『好像很好吃。』
那是晴明和神将们都没见过的妖怪。
不只没见过，也从来没遭遇过那妖怪所散发出来的奇异氛围。
不晓得从哪里来的妖怪一只只跑出来，不觉中包围了他们，围成圈圈，在太阴他们周围走来走去。
青龙和朱雀看出妖怪要攻击晴明，立即现身挡在前面。太阴和白虎则把后面的妖怪吹走，由天一和玄武保护晴明。
青龙叫天一布设结界时，几只妖怪从旁边冲过来，拆散了晴明和天一。
妖怪也成群结队扑向了跌倒的玄武、把手伸向老人的白虎以及太阴。
太阴的眼角余光看见晴明结起了手印。
白虎原本说要背晴明，但晴明说不要把他当老人，徒步走到了这里。
还说自己这么有精神，根本不需要静养，所以到了吉野山庄后，他就会立刻提议回家。太阴忽然想起，晴明一路上都叹着气说这些话。
就是在晴明要念咒文驱逐妖怪的时候。
瞬间迸出一股灵力，难以形容的奇特感同时袭向了他们所有人。
视野歪斜。耳鸣。妖怪消失不见了。
回过神来时，他们都在黑暗中绽放的樱花树底下。
樱花树开着成千上万的紫色花朵。
从花色可以证实，那里不是吉野的樱花森林。
污秽的花朵开了又谢，谢了又开。在这样的森林里，他们看到了一棵特别高大的树。
是沾染了魔性的巨大樱花树。
晴明茫然地低喃，说是招来死尸的樱树。
「晴明……！」
太阴到现在都很后悔。
为什么当时自己不在晴明身旁？
在晴明身边的是玄武、白虎、天一，青龙和朱雀在环绕尸樱的树木间巡逻，查看有没有妖怪。
开着紫色花朵的巨树，粗大树干背后有东西在动，太阴不知道是谁最先看见的。
她和青龙、朱雀一起防备妖怪，也在离晴明稍远的地方巡逻，所以没看到白虎和玄武表情紧张地走向巨树。
就是在那瞬间，森林开始骚然不安地颤动起来。
刮起更强劲的紫色花飞雪，风声瑟瑟，大地颤动。侵肌透骨的逼人寒气鼓胀起来，包住了在场所有人。
回头探看怎么一回事的太阴皱起了眉头。
她好像看到两个小小的身影从巨树后面跑走。狂乱飞舞的樱花很快掩盖了他们的身影，所以太阴没有看清楚。
正怀疑是不是自己眼花，就听见同样是风将的刺耳叫声。
——你们快走开！
太阴转头看，倒抽了一口气。
高耸巨树的树干亮起了白色的光芒，刹那间爆裂，射中了太阴的眼睛。
视野燃烧起来，什么也看不见。从背后动静可以知道，青龙和朱雀倒抽了一口气。他们也一样，视野完全被遮蔽了。
太阴用手遮挡光线，勉强撑开眼皮，用视线不清的眼睛寻找主人。
——怎么回事？！
是晴明的声音，太阴赶紧往
那边跑去。
叫唤声被风声掩盖。太阴伸出去的手抓了个空，错过了主人。
她想再叫一次，却被玄武惨叫似的声音打断了。
——不行，晴明……！
语尾特别小声，听起来像是逐渐远去，并不是太阴的错觉。
不成声的惨叫是来自天一；不成句的呼喊应该是来自白虎。
太阴努力侧耳细听，确实听见了同袍们的声音。
但晴明的声音呢？不知道为什么，她唯独听不见晴明的声音。
视野好不容易恢复正常，却又被狂飞乱舞的紫色花朵覆盖。
生气又焦躁的她，爆出神气，把花全吹散了。
她看见把手伸向尸樱呆呆伫立的朱雀，还有急忙赶向尸樱的青龙的背影。
老人倒在巨树的树根。
太阴张大了眼睛。
花朵飘落；紫色的花朵鲜艳地飘落；美得让人神魂颠倒。
她大叫了一声晴明，但没听见自己的声音，记忆到此为止。
景色歪斜、空间崩塌，太阴的思考被某种力量压垮了。
回神时，太阴呆呆杵立，仰望着招来死尸的樱树。
记忆究竟中断了多久？太阴不知道。可能是短短的一刹那，也可能是更长的时间。
樱花依然是开了又谢，谢了又开，仿佛重复着没有结束的时间。
太阴慌忙环顾四周，看到青龙和朱雀站在快碰到晴明的地方。
她慢慢地靠近他们。
老人左手扶着尸樱的树干，正试图站起来。
啊，太好了，是晴明。
太阴想冲过去，脚却动不了。
妖怪站在尸樱与晴明旁边。晴明用左手抚摸着妖怪的头，缓缓转头望向神将们。
站在那里的是安倍晴明，但并不是被他们视为主人的安倍晴明。
神将们看到老人放射出来的力量就知道了。
那是个彻底沾染了魔性的男人，宛如尸樱。
「我……必须……赶回去……」
太阴吁吁喘息，按住了胸口。好难过，力量不断流失。
这座樱花森林会剥夺生物的生气，就跟尸樱森林一样。
他们几个神将的记忆都中断了，但不知道中断了多久。
时间应该不长，因为堆积在身上的花瓣并不多。不过，也可能是他们自己这么认为。没办法确定。谁也不知道真相。
沾染魔性的晴明对神将们毫无兴趣，仰望着尸樱，微微点着头，像是默默在回应什么，视线飘来飘去，露出神思的表情。
尽管如此，站在那里的人依然是安倍晴明，神将们都没离开。
没多久，老人虚脱地垂下右手，用左手指向森林深处。
——前面有两个小孩。
男孩与女孩。这两个孩子一直在欺骗这棵尸樱。
女孩叫咲光映，是这棵尸樱的活祭品。这棵尸樱想要祭品。若不献上活祭品，这棵尸樱就会彻底沾染魔性而枯萎。
男孩叫尸，犯了罪，背负着刑罚，是不断重复着死亡，永不被饶恕之人。
尸要带着咲光映逃走，快去追他们。
快把咲光映带来，这棵尸樱剩下的时间不多了。
老人喃喃说着。
我用力量让时间倒回了一些，但不能再拖了。快去追——
「唔……」
脚打结绊倒的太阴，肩膀起伏喘息，握紧了拳头。
晴明叫他们去追人；命令他们去抓人。
必要的话，伤了尸也没关系，无论如何都要把咲光映带去给尸樱。
——你要我触犯天条吗？晴明，我不能服从那种命令！
首先对性情大变的晴明发出抗议的是青龙，朱雀和太阴也是抱持着同样的心情。
即便是晴明的命令，要他们不明不白地追捕那两个孩子，他们也不能同意。
况且，他说咲光映是尸樱的活祭品。那么，被带回来的女孩也必死无疑，他们怎么可以听命行事。
太阴逼问原因，老人带着冰冷的眼神，无情地说：
——那么，我就找替代品来，也许可以再撑一下。
老人的眉毛连动都没动一下，他用左手结印，在嘴里念诵咒文。
件站在老人身旁，黑色水滴淌落在件脚下。
呸锵。
黑色镜子般的水面，从件脚下往后扩展。原本繁茂地延伸到远处的树木，在黑暗中骤然消失了。
件的身影倒映在黑色镜面上。镜子背后，又对称地映照出妖怪。
神将们涌现不祥的预感，站在水边，看着如镜子般的水面映照出来的光景。
件站在水面上，四周是熟悉的景色。
最先察觉的是朱雀。
那不是晴明的孙子昌亲家的庭院吗？
青龙与太阴都倒抽了一口气，因为朱雀说得没错。
小女孩的身影刹那间映照在镜子边缘。
那是昌亲的女儿。
身体莫名地颤抖起来，太阴忍不住开口了。
——晴明，你在做什么……
老人把手放在件的头上。
——让她成为尸樱的活祭品啊，她身上流着这个晴明的血，应该比一般人更能达到活祭品的效果吧？
老人又对哑口无言的神将们放话说：
——若不想让她成为活祭品，就把咲光映带来。再怎么说，她都只是暂时的替代品。必须是咲光映才有意义，快去把她带来这里。
老人接着说：
——在你们拖拖拉拉的这段时间，你们被这棵尸樱吞噬的同袍，其生命也在持续消失中。
半晌后，老人又落井下石。
——不用我多说，这个晴明也一样。
神将们已经无力反抗了。
尸樱要取得活祭品。需要活祭品，且非取得不可。
太阴跌倒了好几次，膝盖着地，她都拼着命爬起来，摇摇晃晃地走向尸樱森林。
不知道。
为什么尸樱想取得活祭品？为什么件会宣告预言？
不知道。不知道。
眼睛朦胧。身体随着每次呼吸越来越沉重。神气被剥夺，连走路都走不稳。只要手扶着树干，体温就会从接触到树皮的肌肤大量流失。
身体好重。全身无力。不能思考任何事了。
不知道。不知道。不知道。
她只知道一件事。
「晴……明……」
晴明、晴明。
不管发生什么事，只要你平安无事，我就心满意足了。
◇ ◇ ◇