天一亮，昌浩就去了神社现场。
神祓众们正在整理神社崩塌后的碎片。可能因为彻夜赶工，神域几乎已经变成空地，中央立着一根杨桐。
那应该是神的依附体，让消失的神回来时可以在那里降临。
跟昨天一样，完全感觉不到神威的存在。
昌浩脑中闪过被关在竹笼眼的笼子里的两柱神的身影。
不解除封锁，天满大自在天神和小野时守神都不能回到这里。
这间神社是菅生乡的守护要塞，会阻断从山上吹入乡里的气，是用来击退妖魔鬼怪的结界的中心。
「昌浩，你能动了？」
熟识的乡人过来跟他说话。
「是的，总算能动了。」
「在新的神社落成之前，这里是空的，万一发生什么事就拜托你了。」
昌浩点点头。
乡人都觉得，神会突然消失，是发生可怕事情的预兆。
他们不会期待最好什么事都不会发生，而是抱持会发生什么事的预感，作好心理准备。
昌浩继续走向墓地。
穿过森林、渡过河川，来到坍毁的墓地。
到处都是倒塌的墓碑。地面被刨挖，下沉凹陷，露出来的东西像是被埋在那里的人们的遗骨。昌浩用手把土扒过来，尽可能把洞填起来。
死者回到现世有违条理。
昌浩想起柊之女。她就是扭曲条理留在这世间，才会沦为污秽之躯。
把洞填到看不见的程度，他就停下来，拍掉了手上的土。
然后布下结界，围住整个墓地。
把遏阻妖魔鬼怪的防护墙重新布设、巩固，以免神祓众们的遗体再次被当成道具使用。
这样就没问题了。
「好，回去吧。」
回到首长宅院的昌浩，被夕雾叫住。
「昌浩，你去哪了？」
他担心一直没起床的昌浩，去房间察看，发现房内没人，正在想是不是发生了什么事，焦躁不已。
「对不起，我到处走走看看。」
昌浩坦白道歉，夕雾明白他的心意，没再责怪他。
「萤在找你。」
「她醒了？太好了。」
昌浩松口气，夕雾露出复杂的表情，摇摇头说：
「不算好。」
「咦……」
「法术解除了，伤得太重……」
施在萤身上的停止时间的法术失效了。
神祓众的长老们施行的这个法术，是让萤本身的灵力朝体内释放，在血管里巡回，发挥效用。
但是，身负重伤濒临死亡，使得灵力枯竭了。
要重新施法，必须等萤的灵力复原。问题是，她的身体能不能撑到那时候。
昌浩呆住了，夕雾摇摇头，拍拍他的背说：
「萤在等你，长话短说，别让她太累了。」
昌浩默然点头。
她的房间朝南，晴天时光线充足，非常明亮。但是，最近天空被厚厚的云层覆盖，遮蔽了阳光，所以很可惜，屋内有些阴暗。
「萤，我进去啰。」
昌浩先打声招呼再推开木门，看到躺在垫褥上的萤微微张开了眼睛。
对不准焦距的眼眸飘忽不定，头缓缓转过来。
看到她苍白如纸的肌肤，昌浩不由得全身颤抖。
死亡的气息就快笼罩她瘦弱的身躯了。
「对不起，一大早把你找来。」
萤笑得很虚弱，昌浩在她枕边坐下来，摇摇头说：
「没关系，我一大早就起来了，到处走走看看。」
「哦，去看了哪里？」
「神社啦、墓地啦。」
萤的眼皮跳动，好像喃喃说着什么。
「没什么事，只是有很多墓碑倒下来，地上被砸得到处都是洞，所以我把能填补的地方都填起来，再布下结界。」
完全明白昌浩在说什么的萤，松了一口气。
「谢谢你。死者不能安息，太可怜了。」
「嗯。」昌浩点点头。
说到这里，两人沉默下来。
昌浩不知道该说什么。最好听从夕雾的嘱咐，长话短说，赶快离开这里。
正思考该怎么切入时，萤先开口了。
「我有个请求……」
「请求？」
萤眨眨眼，对疑惑的昌浩说：
「对……我自己都觉得这个请求很残酷。」
「咦？」
「但是，请求昌浩的话，我想应该还好。」
「等等。」
昌浩瞪大眼睛，心想，你在说什么啊？
「不要说，我有不祥的预感。」
看到昌浩板起脸，萤轻笑着说：
「嗯，你的预感一定对，你可以恨我。」
「就叫你不要说嘛……什么事？」
昌浩尽管抗拒，还是问了一下。萤眯起眼睛，用很小的声音说：
「我……有一天会杀了时远。」
「蛤……？」
萤盯着瞪大眼睛的昌浩，痛苦地重复那句话。
「我会杀了时远，我哪天会亲手杀了他。」
看到萤露出被自己说的话伤到的表情，昌浩不由得高声大叫：
「你在说什么啊……！」
萤缓缓摇着头说：
「这是件的预言，所以……」
萤不断重复作着梦，梦见自己把年幼的外甥勒死、把他从岩岸推落河川、抛下被妖怪包围的外甥不管等等。
「每次、每次我都杀了时远……如同件的预言。」
「萤……」
昌浩察觉自己在微微发抖。
心想，不会吧？
「昨天那是……智铺的祭司和魑魅啊。」
「智铺的祭司？魑魅？」
昌浩告诉她，在墓地遇见的那个人，是差点害死比古他们的智铺祭司。那家伙进入九流族的真铁的宿体里，任意操纵九流族的法术。
「魑魅是用土块做成的傀儡……有小野时守外表的那个，就是傀儡。」
昌浩看到萤的眼皮剧烈颤动。
「魑魅……？」
那么，那不是从黄泉回来带自己走的哥哥，而是智铺做出来的傀儡。
倒抽一口气的萤，眼眸动荡摇曳。
她还以为愿望实现了，原来不是。她还以为是哥哥来带她走了，还以为是哥哥在她杀死时远之前、在她弄脏手之前，从黄泉回来了。
那么，不行。预言还捆绑着她的身体。只要她活着，预言就会成真。
萤双手掩面。
「还是不行。」
「萤？」
「求求你，昌浩，现在马上把我杀了。」
「什么……！」
把手放下来的萤，直直注视着张口结舌的昌浩。
「求求你……其实，我本来是想拜托夕雾……」
可是，她醒来时，看到近在眼前的夕雾的脸，突然觉得不能让他做那种事。
不只夕雾，也不能让乡人们、长老们做那种事。
这个乡里的人都是亲人，都是一定有某种血缘关系的同胞。
他们都很爱护萤。他们疼爱、珍惜的，不只是萤与生俱来的灵力，还有萤本身的存在。
怎么能开口请他们断绝这个生命呢？
昌浩把整张脸都皱成了一团。
「那么，为什么找我？我也不想杀你啊。」
萤默默微笑着。一滴泪水从她的眼角滑落下来，被头发吸走了。
「嗯……所以我想昌浩应该没关系。」
「所以为什么结论是这样？」
「因为昌浩会真的恨我啊。」
出乎意料的答案让昌浩目瞪口呆。
她说昌浩会想，竟然让我做这么过分的事，真的感到生气、埋怨、憎恨，然后把这件事远远抛在脑后。
萤的眼睛又溢出新的泪水，一滴接一滴不停滑落。
「夕雾应该做不到，乡里的其他人也做不到。他们不会憎恨、埋怨、生气，而是会悲伤、懊恼，最后开始责怪自己……所以……」
昌浩咬住嘴唇。猛烈的愤怒，以及没察觉萤心中痛苦的自己的愚蠢，让他感到头晕目眩。
他慢慢伸出手，啪唏给了萤一巴掌。
突然挨打的萤，张大嘴巴回看昌浩。
「这一巴掌是惩罚你惹我生气。」
然后，昌浩做个深呼吸，边思索措辞边说︰
「你不必这么想不开……还有，你被件宣告预言的事，我怎么都不知道也没听说呢？」
「嗯，因为我没说。」
昌浩挑起了眉毛。
「你要说嘛，这样我才能早点告诉你，件的预言其实是咒语。」
「咦……？」
萤听不懂那句话的意思，满脸疑惑。
昌浩挑重点说。他说是智铺众操纵件，以件的预言这种形式，散布各式各样的咒语。
「件的预言无不灵验，他们将计就计，利用了这句话。」
有一种名叫件的妖怪。件会宣告预言。件的预言无不灵验。
智铺众利用了这个传说。智铺众操纵的件是式，他们模仿件做出了式，让式说出模拟预言的咒语，把锁定的人逼入绝境。
但是，没有人知道这件事，所以大家都相信件的宣告全是预言，没有那之外的可能性。被当成无不灵验的预言，深深刻划在人们心中。
想逃也绝对逃不掉，最后都会被困住。
因为件的预言无不灵验，所以预言势必成真。不论是多么骇人、多么恐怖的预言，都无法逃脱。
之所以无法逃脱，是因为那是智铺施加的咒语。
「那些人利用件，魅惑术士，搅乱他们的人生。」
所以，萤被宣告的事，也不是预言而是咒语。
「咒语……」
萤喃喃低语，眼中快熄灭的生命之火又燃烧起来。
既然是诅咒就能破解。既然是诅咒就能防止。那是阴阳师的领域。
萤把脸皱成了一团。
自己竟然在不觉中陷入智铺的圈套，被魅惑了。现在知道是咒语，那个预言就失效了。
「那么……我不会杀死时远？」
昌浩用力点头说︰
「当然不会。」
「我不会夺走时远任何东西？我待在时远身旁也没问题……？」
听到萤颤抖着说出来的话，昌浩点头如捣蒜。
「没问题喔，时远失去萤，一定会很烦恼。」
在萤垂死之际，是时远边哭边唱数数歌，保住了萤的生命。因为一心不想让她死、一心不想失去她，所以能完成那样的法术。
「时远那么喜欢你，你可不能消失啊。没有你陪在他身旁，他一定会哭。」
萤无言以对，双手掩面。
「呜……」
她一直很痛苦，痛苦到想逃脱。见到哥哥时，整个人都虚脱了。
智铺的祭司早料到她会这样，所以做了时守的魑魅，让萤处于危险边缘的心灵失去平衡，再铲除她。
◆ ◆ ◆
十二神将太阴乘着风直奔天际。
在天亮前，她忍不住冲出宅院，在外面翱翔一会，让大脑冷静下来。
她已经被逼到有点不正常了。
「该回昌浩身边了……」
忽然，太阴皱起了眉头。
这里是离菅生乡很远的山里，到处是枯木，山面呈现茶色。
成为枯木原因的柊的菖蒲已经不在了，但即使不能马上复原，也应该渐渐长出绿叶才对。
环顾周遭的太阴，浮现奇妙的违和感。
「是什么呢……」
她搞不清楚自己是觉得哪里不对。但是，的确有强烈的违和感，让她的直觉产生了反应。
于是，她在山腰降落。
这里应该是被邻近的人称为生人勿近之山的地方。
不小心闯入的当地人，不是遭遇神隐，就是方向大乱遭遇怪事，所以听说神祓众和其他当地人，都被严厉告诫不可以进入这里。
也有人说，很久以前有星星从天上掉下来。
「对了，昌浩好像……」
好像在某个时候说过，位于菅生乡附近的生人勿近之山，当条件吻合，就会与界之狭缝相连结。
还说过在菅生乡修行期间，曾在这座山遇见灰黑狼。
在山里徘徊、怎么样都走不出去的多由良，遇见昌浩后，在昌浩的协助下走出那座山，终于回到了奥出云。
那次恐怕是次元刚好连结到奥出云。视条件而定，道路很可能连结到任何地方。
「啊，说不定方法对了，也能去京城呢。」
不必到安倍家，只要能铺出连结到京城某处的界之狭缝的道路，就能比使用太阴的风，更快往返于京城与播磨之间。
太阴做不到，但是，阴阳师说不定做得到。
「对了，一般阴阳师或许做不到，但是晴明一定可以……」
这么一嘀咕，思念便涌上了心头。
她很少离开晴明这么久。晴明剩下的时间可能不多了。
好想赶快回到晴明那里。回去后，尽可能陪在他身旁，珍惜每一件平淡无奇的事。
正东想西想时，刮起了格外强劲的风。
同时，感觉到强烈的耳鸣。
「唔……！」
她不由得捂住双耳。
觉得头脑发晕，双脚站不稳。
身体失去平衡的她，单脚跪下来，静静等待耳鸣消失。
这样过了一会，她清楚听到刺耳的声响。
那是像黏液般的东西震颤弹动的声音。
背脊掠过一阵寒意。
太阴猛然张开眼睛，看到如胶般的东西蠢蠢蠕动，包围了自己。
跟指甲差不多大小的脸，同时注视着自己。
「唔……！」
胶的邪念滚滚涌向倒吸一口气的太阴。
应该在尸樱界的那个东西，怎么会在这里呢？
太阴在被困住前，逃开了黏稠的滚滚浪潮。
想高高往上飞，却被什么东西阻挡了。
「咦?!」
透明的天花板挡住了太阴的去路。她想，那就往其他方向飞吧，却还是有看不见的墙壁。
不知何时，她被无形的墙壁包围了。
太阴被反弹出去，失速下坠。
卷起漩涡的邪念在下面等着她。膨胀起来的邪念，企图从四面八方吞噬她。
「不要过来！」
太阴爆发神气击退它们，甩开四处飞散的无数张脸。
为了摆脱如波涛般涌上来的胶的邪念，太阴奋力奔驰。
她飞上枯萎的树木，在乾枯的树枝上飞跳移动，边闪躲追上来的邪念边环视周遭。
可以感觉到，前面也被筑起了看不见的墙壁。如果哪里有缝隙，就可以从那里逃出去，但那是──
「结界……」
是智铺的祭司吗？没想到九流族也能像阴阳师那样操纵结界。不对，不是九流族，说不定是智铺祭司本身的力量。
太阴释放出神气，向四面八方散去的风，撞上结界消失了。
「怎么会这样……」
以风计算的结果显示，结界的大小远超过太阴的想像。
这个惊人的巨大结界，包围整座广大的生人勿近之山，高度也直达云霄。
「那么……」
不必破坏整个结界，只要使出全力用风矛敲击一个点，应该就能刺穿一个洞。可能很快就会愈合，但她可以在那之前逃出去。
她跳到更高的树枝上，从交合的双手中做出风的凝聚体。
邪念往上攀爬，差点碰触到太阴的脚。
「喝！」
击出去的风矛，撞击到无形的墙壁的一个点，响起冰碎裂般的声音，出现了龟裂。
空气震荡。维持结界的力量波动被搅乱，缠上了太阴的肌肤。
「咦……？」
娇小的神将瞪大了眼睛。
她认得这个波动。
不是智铺的祭司。是比那种力量更强大、更犀利、更熟悉的灵力。
眨眼间的迟疑，让太阴出现了破绽。
爬上来的邪念缠住太阴的脚，把她快要伸到龟裂处的手指拉回来。
「糟糕……」
反射性回头看的太阴，倒抽一口气。
邪念的漩涡破裂，从枯树间出现一个头披破破烂烂黑衣的术士。
邪念哗地袭向被拖下来的太阴。
她用神气之风吹开它们，试着再往上飞，但没成功。
术士从黑衣下伸出来的手，快速划着什么。
太阴想到那是什么图形时，已经被光之绳五花大绑。
那是由三角形与倒三角形组合起来的图形，是被称为竹笼眼的六芒星。
邪念包围被关入竹笼眼的笼子里的太阴，要将她吞噬。
「唔……」
她想从内部破坏笼子，却使不出她要的力量。
双脚无力差点瘫坐下来，她抓住笼子，拼命撑住身体。
当她发现，神气与生气全被刚才缠住脚的邪念夺走时，已经太迟了。
身体瞬间发冷。这时候，包围竹笼眼的邪念还在继续吸光她的神气。
术士靠近竹笼眼的笼子。
心脏在太阴胸口深处剧烈狂跳。
「不可能吧……？」
抓着笼子的手在颤抖。肩膀、全身都嘎答嘎答颤抖，呼吸混乱。
唯有法术相当高强的阴阳师，才能做出那么广大的结界。
太阴知道，她的主人做得到。
神祓众的小野萤说不定也做得到。但是，她现在几乎不能使用法术，所以，老实说，太阴并不知道她做不做得到。
说不定昌浩也做得到，因为他是晴明的继承人。而且，他在这个播磨之地受过艰苦的严格训练，应该拥有超越太阴想像的实力。
然后，太阴还知道一个可能做得到的人。
究竟有几个人真正知道他的实力有多强大呢？
太阴也不清楚实际情况。因为，没有人看过他使出全力的模样。
他总是笑着说自己没什么了不起，装疯卖傻地糊
弄大家。
黑衣下有张熟悉的面孔。
太阴缓缓伸出抓着笼子的手。
「为什么……」
发出来的声音有些嘶哑。
「为什么你会在这里……」
为什么操纵邪念？为什么要抓住我？
「你快回答啊……喂……」
对方瞥一眼她伸出来的手，什么也没说就背向了她。
默默举起来的右手，指向了某处。
邪念骚然卷起波涛。
「回答我啊！快回答我！」
同时流出来的邪念，奔向菅生乡的方向。
焦急的太阴高声呐喊。
「为什么呢？成亲……！」
悲痛的叫声在山间震荡。
瞬间，强烈的耳鸣再次袭向太阴。
嗡嗡声在耳里回响，使她头晕目眩。
成亲为什么要这么做？为什么在这里？在想什么？目的是什么？
「……──」
她的视野被染成鲜红色，再也无法思考了。
连结到界之狭缝的道路被铺出来了，门也被强行撬开了。
囚禁十二神将太阴的竹笼眼的笼子，逐渐被抛在道路之门后面。
成亲往乡里的方向瞄一眼后，望向遥远彼方的天空。
「……」
他甩甩头，踏上道路。
门慢慢关上了。
所有的邪念离开后，山面又是一片枯木色。
红色闪电划过厚厚云层的彼方。
在消失的前一刻，成亲抛出去的视线，朝向了京城。
但是，没有人知道这件事。
◆ ◆ ◆