唦唦。唦唦。
唦唦。唦唦。
雷鸣轰隆，红色闪电撕裂乌云。
狂风强雨袭击着四面环海的海津岛。
在海津见宫的外廊仰望西边天空的阿昙，看到雨势急遽增强，心头涌现莫可名状的不安。
这是污秽之雨。因为玉依公主的祈祷中断，所以地御柱染上了污秽。
阿昙用盘石门和神咒，封住了下去三柱鸟居的石阶。尽管通往地御柱的路已经被海水堵住，还是不能对那些黑虫掉以轻心。万一飞到海面上，有盘石门阻挡，应该也不会飞到这里。
「应该不会……」
但是，真的是那样吗？
阿昙的肩膀微微颤动。
黑虫会在阴气弥漫的地方涌现。
上天降下污秽之雨，不断把污秽抛落在大地与海上。
大地的污秽会让邪念缠绕地御柱，不久后完全覆盖，没有玉依公主的祈祷就不能净化。
地御柱的污秽，会使遍及全国地底下的龙脉发狂，开始暴动。
数不清的地震证明地龙已经发狂。
望向海的彼方的阿昙，愕然倒吸一口气。
金色龙从波间跳出来，发出骇人的咆哮声。
而且，劈落撕裂天空的红色闪电。
金色龙扭摆身躯，翻转打滚，溅起激烈的水花，逐渐沉入海里。
凹陷海面的周围隆起，大气劈哩劈哩震荡，海面卷起巨大的龙卷风。
好几道红色闪电刺向边卷起海水四处喷射边扭动的龙卷风。
轰隆隆的可怕声音响彻海津岛，整座岛微微颤抖，海津见宫也在震动。
「斋小姐……！」
阿昙正要跑向躺在垫褥上的斋时，厚厚的乌云发射出来的红色闪电，直直刺穿了海津见宫的这个房间的正上方。
碎裂的屋顶被冲击力抛飞出去，污秽的雨从损坏的破洞如浊流般灌进来。
这时龙卷风的暴风又紧接着飞扑过来。
阿昙的脚被前所未有的强风绊住，身体瞬间飘浮起来。
抓着柱子稳住身体的阿昙，看到盖在斋身上的外褂被风高高掀起来，大惊失色。
「斋小姐！」
破裂的屋顶被强风掀开，梁木折断，横木弯曲，发出嘎吱倾轧声。
碎片和雨水同时落向躺着的斋。
「危险！」
尖叫的阿昙奔向斋，想用身体掩护斋。
雷鸣在她耳边轰然震响。
就在雷电的红色闪光染红视野的同时，她被劈落的力道击中，肢体像球一样被弹飞出去。
不只阿昙。
所有在海津见宫被落雷和龙卷风侵袭的人，都像被什么攫住般昏迷不醒。
红色雷电在云间纵横穿梭。
降落污秽之雨的云，逐渐增厚，慢慢逼向天庭。
在现在这个瞬间，世间也有数以万计的死亡正在增加中。
下一个会是谁？会是自己吗？
活着的人越是不安、恐惧，污秽就越是充斥。
快让人冻僵的冷风吹来。
污秽使大地倾向阴，让世间变得比漆黑的黑暗更晦昧，成为沉滞之殿。
更剧烈的雷鸣轰隆作响，红色闪光刺穿海津见宫。
整座宫殿受到冲击，摇晃震动。但是，神使和宫中所有人都动也不动。
雨打在身上，躺着的斋的眼皮突然颤动起来。
失去血色的发白嘴唇哆嗦抖动，用力吸口大气，胸口上下起伏。
红色闪电撕裂天空。
「──……」
悄然抬起眼皮的当代玉依公主，在狂乱的雷鸣与闪电中，淋着倾盆大雨，露出愉悦的微笑。
落雷的冲击一直延伸到被封闭的石阶深处。
没有灯光的无人祭殿大厅一片漆黑。
不绝于耳的波浪声，夹杂着微弱的翅膀声。
风从某处吹来。如果有人在那里，或许会察觉风是来自耸立在海里的三柱鸟居的内侧。
风越来越强。原本微弱的翅膀声，慢慢变得又大声又沉重。
没多久，一团黑云般的东西，拨开海浪，一个一个涌出来，绕着鸟居飞来飞去。
唦唦。唦唦。
唦唦。唦唦。
不绝于耳的波浪声，没多久逐渐被恐怖的翅膀声吞没──。
◆ ◆ ◆
获得阴阳头许可的藤原敏次，在滂沱大雨中踏上暌违已久的归途。
──回岗位前，先回家探望双亲，让双亲放心，他们一定很担心你。
这是特地来到仓库的阴阳头，开口对敏次说的第一句话。
急着投入工作的敏次，大感意外。但是，仔细想想，的确是这样。
他匆匆离开阴阳寮，是在快戊时的时候。
这个时间才刚进入黄昏半个时辰，西边天空通常还会有些许亮光。
现在却……
他不由得停下脚步仰望天空的瞬间，雷声霹雳震响，鲜血般的红色闪光撕裂了云层。
「哇，好吓人……」
他穿着从阴阳寮借来的蓑衣，但是，雨势太大，不太管用。
从稻草间渗进来的雨水，一直渗入直衣，连单衣都湿了。
体温不断从脖子和手流失。淋湿发冷的肌肤吹到风，更是冷得受不了。
「也许应该在阴阳寮多待一下……」
没想到会这么冷。现在是盛夏的五月半，却一不留神，就会冷到从体内深处哆嗦发抖。
好不容易才捡回一条命，要是染上流感就完了。
敏次自知还没有完全复原。
他甩甩吸收雨水后变重的蓑衣，尽可能甩掉水分，继续赶路。
「哇……」
原本逆向的风，突然变成顺风。可能是乱流相互冲撞，可以看到风卷起漩涡，把雨水卷上去。
「是暴风雨吧……」
雨已经下不停了，再刮起狂风就更惨了。
排水不良的右京，恐怕到处都变成水池了。
「还有鸭川……」
长雨加上雨势如此强烈，周围的山来不及吸收的水，一定会灌入河川，形成浊流。
不久后很可能发生山崩。
堤防也令人忧心，万一挡不住浊流而溃堤，就会引发洪水。
仰望乌云的敏次，眼神严峻。
「起码要祈晴……」
不行，只有皇上能让持续到现在的雨停下来。
要祈求藏身在云后面的天照大御神再次显现，必须靠阴阳头的祈祷，并献上皇上的祝词。
听说皇上还躺在病床上，而且一天比一天衰弱。
在这种状态下，不可能举行仪式。
「不，是我操之过急了……」
敏次斥责自己。
要不要举行止雨的仪式，必须在殿上人集聚的朝议讨论后才能决定。
气象如此异常，连只是个阴阳生的敏次都会忧心，阴阳头和阴阳助应该早就在想办法了。
把雨连同烦恼一起甩掉的敏次，叹了一口气。
他知道自己很焦虑。
在发生很多事导致不能行动的那段时间，自己一定慢了好几步。他没有跟谁作比较，只是自己认定慢了好几步。
一直抱持这种心情，迟早会出纰漏，丢人现眼。
「不管了，活着就很好了……」
喃喃自语的敏次，眼神变得黯淡。只要活着，就能做任何事。
啊，对了，要赶快回家，让母亲放心。
暴风拍打在敏次身上，雨滴也如痛击般从侧面撞击。一般的水滴加上风压与速度，产生威力，强度大到会感觉疼痛。
敏次采低姿势，尽可能减少风的阻抗，赶路回家。
与他年龄相差悬殊的哥哥，去世至今已经十多年。
随着时间流逝，失去感越来越淡薄，但是，胸口宛如破了一个洞的阴郁惆怅，一定永远不会完全消失。
「原来如此……」
敏次苦笑起来。
他曾梦过被自己称为沉滞之殿的阴森场所、充斥着阴气的皇宫，原来与那些同性质的东西，早就存在于自己体内了。
在那又暗又冷的地方，因为好几个幸运的重叠，实现了他长期怀抱的虚幻的梦。
但是，在他体内形成的沉滞之殿因此消失了吗？似乎没那么容易。
人的心不可能想怎样就怎样。心是自己的，所以全都是莫可奈何的事。
只跟哥哥相处过八年的敏次都这样了，想必父母的沉滞之殿更深更大。
在这方面，母亲尤其明显。
如果敏次感染最近在京城蔓延的疾病，恐怕母亲会先憔悴消瘦。
阴阳博士成亲是哥哥生前的知己，似乎在某种程度上也一直关照着哥哥过世后的父母。
不论是在看得见或看不见的地方，总是能发现成亲的关怀就在身旁。
「改天要郑重地向成亲大人致谢才行……」
敏次获救后，成亲一次都没出现过。听说他是因为某些理由，一直没去阴阳寮，总不会是哪个家人出事了吧？
敏次握紧了拳头。
如果真发生了那种事，自己会竭尽全力协助他。
「不过……」
怎么想都觉得，那个安倍成亲不可能陷入需要自己协助的困境。
毕竟那位大哥的背后，有以大阴阳师安倍晴明为首的安倍一族的阴阳师们。
况且，成亲的两个弟弟也绝不会坐视不管。
东想西想中，不知不觉到了家门口。
敏次松口气，这才发现吸满雨水的蓑衣真的好重。
幸运的是门敞开着。
好久没回来过的家格外安静。
「母亲，我回来了。」
他往里面叫唤，但没有回应。
「母亲？您休息了吗？」
他把蓑衣脱下来，挂在泥地玄关的柱子上，迟疑了一下。这样走进去，会把外廊弄湿。
思考后，敏次从外面屋檐下，绕到自己房间的外廊，再走进房间，脱掉直衣和狩裤，从唐柜拿出替换的衣服。
用乾布把脸和头擦乾，再把衣服连同单衣统统换掉后，全身抖了起来。
在风吹雨打中走回家的敏次，已经冷到超过自己的想像。
「差点冻僵了……」
咬不紧而嘎答嘎答作响的牙齿真的好吵。
边搓摩手臂边走出房间往父母寝室走去的敏次，发现屋内异常冰冷。
「怎么回事……？」
再怎么样也不该比外面冷。
不对，不是天冷。
「是空气冷……」
实在太冷了，冷到让人怀疑吐出来的气，会不会像寒冬那样变成白色。
「母亲，您醒着吗？」
敏次隔着关闭的木门叫唤。
空气好沉重。只听见雨声和不时轰隆作响的雷鸣，没有其他声音。
感觉心跳加速的敏次，尽量压低嗓音，开口说：
「母亲，我是敏次，我回来了。您如果醒着，请让我见见您。」
他聚精会神仔细听，听见了轻微的衣服摩擦声。
「啊……」
红色闪光划过，劈哩啪啦的惊人雷声震耳欲聋。
雷电劈落在很近的地方。
正要再叫唤一次的敏次，就那样屏住了气息。
外廊深处不知何时出现了一个身影。
当那个身影掠过视野角落时，敏次的心跳猛然加速。
雷鸣轰隆。
红色雷光照亮外廊，那个身影阴森森地浮现出来。
敏次不敢往那里看。
「……」
当他动着嘴唇说不可能时，木门响起嘎当声，缓缓打开了。
双颊凹陷憔悴的母亲，用浑浊的双眼望向敏次。
「怎么这么吵，发生什么事了……」
看到母亲的变化那么大，敏次张大眼睛，说不出话来。
母亲面露笑容，对表情僵硬地看着自己的儿子说：
「你都没回来的那段时间，有件事让我非常开心。」
脚步声慢慢靠近。
红色闪光阴森森地照亮了母亲浑浊的眼睛。
「来，你看。」
母亲伸手一指的地方，有个不该存在的身影。
「他回来了……」
敏次使劲撑住僵硬的身体，循着笑得很幸福的母亲的视线，全力往那里看。
红色闪电撕裂天空。那个照亮黑暗的颜色，彷佛要血洗世界。
消瘦的母亲蹒跚前进，伸出如枯木般的手。
「答应我不要再去任何地方了。」
母亲如烧昏头般喃喃自语，差点踉跄跌倒，是不可能再见面的哥哥康史接住她。
康史对愕然伫立的敏次微微一笑说：
「我回来了，敏次。」
雷鸣轰隆震响。
瞬间被红光照亮的康史，眼睛里只有黑色。
「啊……」
强烈的警钟席卷脑海。
没道理可言的本能在警告敏次。
绝对不能碰触这东西。
没错，这是……
这是那个红色严灵带来的死亡。
◇ ◇ ◇
是那道红色的雷，从根之国带来的。
是那道红色的雷，从底之国带来的。
那东西脱离了世间条理。
搅乱了世界的规矩。
是不该存在的现象。
不可以接纳。
然而，
在各地，
在所到之处，
在全国，
都涌现喜悦的声音，夹杂在雨声中。
回来了。
回来了。
回来了。
回来了。
回来了。
回来了。
从哪回来？
从哪都行。
是什么东西都没关系。
想再见一次。
想再见一次。
想再见一次。
不停祈求。
不停期待。
终于实现了。
被允许了。
被谁？
不知道。
我不知道。
不愿去想。
因为，你看。
回来了。
这样就够了──。
死亡将至。
死亡即将充斥。
然后，
带来成千上万的灾难。
死亡将盘据世界。