贾斯汀军团在废墟单元集结。
从公园区块穿过通往摩天大楼区块的闸门之后，「隐藏的深渊瀑布」、「奇妙的原生森林」和「平坦的浅滩」一闪而过，视野化为一整片的云海。这些地方原本是抵御外人入侵的防护墙，贾斯汀军团却在一瞬间便通过了，活像持有专用的通行码一样。
云海散去，现出了龙的城堡。
然而，城堡已不再是从前的封闭空间，而是和『U』的主街一样，暴露于一般空间之中。
从任何角度都可以清楚地看见龙的城堡。
〈龙的城堡。〉〈终于……〉〈曝光了……〉
所有As都紧张兮兮地关注事态的发展。接下来会发生什么事？
砰！城堡大门被攻破，大批队员一拥而上。
「喔喔喔喔喔喔！」
宽敞的入口大厅转眼间挤满了队员。他们各自拿着铁锤、电锯或电钻，争先恐后地走上大楼梯，肆无忌惮地在走廊上奔跑，并在城堡内的各个地方大肆破坏。
就连玫瑰中庭也无法幸免。这些队员大剌剌地入侵，蹂躏花园；淡桃红色玫瑰与黑色玫瑰全都被残忍地连根拔起、砍成数段，或是狠狠践踏。
贾斯汀对『U』的所有As宣告：
「我们绝不会手下留情！一定会将龙的本尊昭告世人！」
他的指尖上的是当时捡到的玫瑰花瓣。他分析花瓣的资料，成功找出了龙的城堡的所在位置。
「一定要他在所有『U』的居民面前赎罪！」
贾斯汀宣告完毕之后，背后便陆陆续续地冒出许多企业的商标。赞同贾斯汀军团的赞助商遽增至前所未有的数目。
「呵呵……」
贾斯汀回头清点，露出了心满意足的笑容。
〈龙终于要被揭纱了。〉
许许多多的As来到街头，关注事态的发展。
『U』主街上的大型电视墙播映着龙的城堡实况转播和龙的肖像特写，肖像上打上了「WHO IS THE BEAST」文字。
〈到底是谁？〉〈大家都想知道。〉〈听说是还没被逮捕的变态杀人狂。〉〈是靠着恶质逃漏税赚大钱的企业家啦！〉
肖像被无意识的恶意对话框淹没了。
〈龙啊，快点消失吧！〉〈龙没有任何价值。〉〈龙没有存在意义。〉
咬牙硬撑丸和卸下伪装太郎的YouTube频道也在转播龙的城堡实况。
咬牙硬撑丸大叫：
「喂，龙！你看见了吗？啊？」
卸下伪装太郎冷静地说道：
「他应该没看见。」
「全世界的小孩都在看实况转播，替你加油！你看见了吗？龙！啊？」
「他没看见啦！很遗憾。」
卸下伪装太郎念出了从世界各地传送讯息来的小孩名字。
「Ian小弟弟，13岁；Harper小妹妹，14岁；Amelia小妹妹，12岁。」
『大人都在欺负龙！』
小孩透过智慧型手机提出控诉。
「你听见了吗？啊？龙！」
「接下来是Oriver小弟弟，11岁；Liam小弟弟，10岁；Emma小妹妹，9岁；Aida小妹妹，10岁。」
『龙好可怜！』
「这些孩子真乖，好可爱。」
「接下来是Camille小妹妹，16岁；Jake小弟弟，13岁。他们是忠实观众。」
『快点去救他！』
「谢谢你们常常回应！以后也要多多回应喔！」
「好，接下来是Jiali小妹妹，13岁：Yiran小妹妹，12岁；Junjie小弟弟，13岁；Haoran小弟弟，12岁。」
『大家一起替龙加油！』
「听到了吗？龙！你真是个幸运儿！」
「接下来是Charlie弟弟，18岁；Leo小弟弟，9岁，还有他的朋友。」
『还有时间。』
「对，还有时间。」
「接下来是Tomo小弟弟，11岁。又见面了。」
『替龙、加油、吧……』
「14岁的Kei小弟弟呢？」
卸下伪装太郎询问，但Tomo没有回答，继续说道：
『替龙、加油、吧……』
突然──
咚！
入侵者从天而降，两人大吃一惊。
「哇！」
「加什么油啊，白痴！」
戴着防风镜的微胖年轻人指着Tomo的线上观看人数，嘲笑道：「他们的观看人数只有一位数耶！」
卸下伪装太郎和咬牙硬撑丸立即反抗。
「是来闹场的！从哪里进来的？烂透了！」
「你是谁啊你！快滚出去！」
其他年轻人也在嘲笑孩子们的视讯聊天室观看人数。
「太没影响力了！」「龙快消失吧！」「快消失吧！」
「住手，这里是我们的地盘。」
「滚出去！可恶！住手！」
又有另一批年轻人嘲笑小孩的努力。
「只有这点观众还喊得那么用力！」「龙是自找的！」「自找的！」
「别闹了！太过分了！住手！」
「猪头！白痴！滚出去！」
咬牙硬撑丸对着入侵者的影像使出了好几记飞踢。
「…………！」
我猛然站了起来。
小弘在电话的另一头叫道：
『在废校会合！』
「嗯！」
我忘了自己刚才还在抱头痛哭，用上最快的速度跑过河岸。
我边跑边将装置戴上耳朵。
当！确认声响起，智慧型手机里的『U』APP启动了。
开始进行体验共享。
我把手放上『U』的入口大门，迅速地推开。
烟雾四窜的龙的城堡就在眼前。
我跨越被打破的大门，进入里头。
只见入口大厅被队员们破坏得面目全非，柱子和扶手上的雕刻全都化成了普通的瓦砾。我走上大楼梯，穿越走廊。墙壁变得坑坑洞洞，门板被拆下，天花板的玻璃也被砸了个粉碎。
来到舞厅入口，我忍不住倒抽了一口气。
人鱼们一个个倒在地上。
「哈……哈……哈……」
个个伤痕累累，痛苦地喘着气。
「啊啊……」
我奔上前去，跪了下来，用双手捧起白海参人鱼。
「怎么会……」
是被谁打伤的？
伤痕累累的人鱼一脸痛苦地转向贝儿，微微睁开眼睛，喃喃说道：
「保护、主人……」
她的忠心耿耿令我感动不已。她虽然只是个小不点，却如此关心龙。泪水模糊了双眼。我能够做什么来回报她们的忠诚？
一阵脚步声传来。
「啊？」
贾斯汀带着干部来到了舞厅。他傲慢地盘起手臂，俯视受伤的人鱼。
「谁教她们不肯替我带路去找龙？」
我仰望着他，发出谴责：
「太过分了……居然做出这种事。」
贾斯汀轻轻地歪了歪头。
「别放在心上，反正是A．I。」
彷佛在说没什么大不了的。
「…………！」
我感受到一股毛发几乎要为之倒竖的强烈怒意。对他而言，任何人都只是该被他支配的物品吗？
队员跑上前来报告：
「没找到。」
「够了，走吧！」
干部们走向出口。贾斯汀回过头来说道：
「放火烧掉这座城堡。」
我倒抽了一口气。
「……！」
「无论他躲在哪里，都会像水沟里的老鼠一样被熏出来。」
贾斯汀转身离去。
「…………！」
我只能懊恼地咬紧嘴唇。
此时，白海参美少女人鱼用眼神对我示意。
「看……后面……」
我依言望去。
岩石封闭的闸门映入我的眼帘。那个闸门以前是开着的，我还记得闸门上的漩涡状的图样。
「我只跟你一个人说……」
人鱼缓缓地闭上眼睛，绞尽最后的气力说道。
只见紧闭的岩石上出现了纵横交错的细长四角形切痕，分割后的岩块逐一缩进了深处。
隐藏通道出现了。
我穿过闸门，走上残缺不全的螺旋梯。方块化的情况变得比先前更加严重了，想必不久后就会崩塌吧！走上楼梯以后，阳台映入眼帘。
「…………！」
龙倒在地上。
「……啊啊！」
我连忙奔上前去。
龙把手放到阳台的扶手上，试图起身。
「呼……呼……呜呜呜呜……」
似乎不是军团的攻击造成的。他的模样就和共舞的那一夜突然驼起背部痛苦挣扎时一样。或许他又被某种看不见的东西殴打了。
我搭着他
的背部──
「没事了，冷静下来。」
我边拉扯着斗篷下摆，带领他前往出口。
「别担心。这里很危险，跟我一起逃走吧！」
然而，龙却气喘吁吁地喃喃自语：
「我、我要忍耐……只要我继续忍耐……一定会没问题的……」
龙这么说着，彷佛像在说服自己。
「……？」
龙的用词似乎变得稚气，不自然的感觉令我疑惑。
龙用温柔的视线望着我。
「贝儿……没有跟你说真话，对不起……」
他轻声说道，放在扶手上的手使劲一撑。
「啊，等等！」
我还来不及阻止，龙便迅速地跨越扶手，一跃而下。
「等等！」
朝下方一跃而下的龙身子一扭，乘着上升气流，混在大量的城堡残骸之中，飞向了主街。
我只能眼睁睁地看着他离去。
「……」
正如贾斯汀所预告，龙的城堡被点了火。
火苗四处窜出，转眼间便延烧到整座城堡。
房里暖炉上的照片也烧了起来，龟裂相框中的女性照片逐渐消失于烈火之中。
一切都在一瞬间燃烧殆尽。
彷佛整座城堡只是个纸模型一般──
头慎与瑠果在伊野站的候车室里一起看着智慧型手机。
忍来了。
「嗨！忍，你看，『U』陷入了大混乱。」
头慎递出画面。
网路新闻播放着龙的城堡熊熊燃烧的画面。镜头切换，映出了似乎正在寻找某人的贝儿，标题打着「Belle appears（贝儿现身）」。
忍目不转睛地凝视着画面中的贝儿。
「……铃。」
「小铃？」
「你们知道她去哪里了吗？」
「不晓得……」
瑠果突然灵光一闪。
「欸，刚才我和小铃聊到回忆中的小学，那所学校在这附近吗？」
「……！」
忍似乎想到了什么，抬起头来，快步离开车站。
「喂、喂，忍！」
瑠果搁下一脸困惑的头慎，也跟着小跑步离去。
「咦？……瑠果！」
无可奈何之下，头慎也随后追去。
此时，我正好抵达了废校的教室。
「铃！怎么这么慢！」
小弘回过头来叫道。
「抱歉！」
「我已经先自动搜寻可能相关的网页了！」
相关视窗在大型萤幕的世界地图上逐一开启。
「必须在龙被贾斯汀抓到之前先找到他的本尊才行。」
「要怎么找？」
小弘的口吻彷佛在说这是不可能的任务。
「他或许在遥远的外国，又或许在地球的另一侧。要从五十亿帐号里找出特定的某个人，我做不到！」
她哀嚎似地大叫。
「他在哪里？欸，他去哪里了？」
我在无数大楼闪耀的热闹大马路上寻找他的身影，但是『U』实在太大，As实在太多了。
相反地，As们要发现我并不困难。
〈啊，是贝儿！〉〈贝儿？〉〈贝儿！〉
从指缝间查看，撩起头发查看。所有As都瞪大眼睛看着我。
〈是贝儿！〉〈真的是她？〉〈她果然来了！〉
As一个接一个地聚集过来。
〈太难得了！〉〈唱歌！〉〈唱歌！〉
「别这样！我必须找到他才行！」
我一面恳求，一面往前进，但是转眼间就被众多As包围了。
「让我过去！拜托！」
我在As之间载浮载沉。As就像大浪一样席卷而来，几乎快将我灭顶了。
「啊啊……！」
接连聚集而来的As逐渐形成了球形的团块。
〈贝儿终于要唱歌了。〉〈惊喜演唱会是真的！〉〈我等好久了，贝儿！〉〈我想听贝儿的声音！〉〈唱歌！〉
小弘As哑然无语地看着被吞没的我。
「贝儿正在赶时间！大家快放开她！」
她拼命大叫，但是没有人把她的声音听进去。
想听贝儿唱歌的As不断地被吸引过来，团块变得越来越大。
「被包围了。」
正在田里除草的奥本太太透过智慧型手机看着这一幕。
「情况似乎不妙。」
站在大学讲台上的畑中太太刚上完课。
「可是，要是我们现在去找铃……」
围着围裙的喜多太太人在酒行里，手肘正拄着内用酒桌。
「就会被她发现我们早就知道了。」
身穿白衣的中井太太刚结束今天的所有门诊。
「不过……」
穿着连体下水裤在渔港工作的吉谷太太拿下了橡胶手套。
「走吧！」
吉谷太太一声令下，群组交谈中的圣歌队女性便在各自的分割画面里一齐展开了行动。
小弘对着映在大型萤幕上的As们大叫。
「拜托你们！放开贝儿……！」
身旁的我静静地把手放在胸口上，闭起眼睛。
再仔细回想一次他真正的面貌吧──
『我受到伤害了！』
斯旺带着锐利的目光叫道。然而，在视讯聊天室里，我看到了斯旺笑语盈盈的另一面。而潜藏在两种极端面貌深处的，是哭喊的婴儿As呈现的孤独之心。
龙是否和斯旺一样，置身于孤独的环境中？
『我在女朋友受伤的同样位置刺了青。』
耶利内克在采访中如此回答。网站上刊登了他本人展示苍白皮肤上的刺青的照片。可是，龙的斑纹绝不是设计过后的图案。
『小时候，我得了很棘手的疾病，动过几次大手术。』
棒球选手福斯如此告白。不过，龙身上的斑纹和手术疤痕这类真正的伤疤又不太一样。
装置会从本人的身体侦测炎症反应。我撞到额头时，贝儿的额头也出现了红色痕迹。若是如此，龙的本尊身上或许也有和背部的斑纹相同的痕迹。
这么一提，当我心痛难耐的时候，贝儿的胸口也出现了斑纹般的圆形痕迹；那种圆形痕迹朦朦胧胧地散发着温暖的光芒。如果心痛也会变换为肉眼可见的形态，共舞那一夜，龙背上的斑纹不自然地颤抖，或许也是基于同样的理由……？
还有，在星空中相互依偎时。
当时的他露出了孩子般的目光──
「孩子……？」
我猛省过来，睁开眼睛。
这时候──
啦啦啦……啦啦…………啦啦啦……
某处传来了小孩的哼歌声。
「小孩的声音……！」
似乎是从开启的无数视窗之一传来的。
啦啦啦……啦啦…………啦啦啦……
「这首歌应该只有我和他知道……」
那是由我作曲，贝儿在舞厅里演唱的歌，绝对错不了。
「哪里？是从哪里传来的？」
我拼命寻找萤幕中的视窗。
来到废校的忍一行人在教室后方看着我们。瑠果一脸担心地喃喃说道：
「小铃……」
我拼命移动右手的滑鼠，拨开自动搜寻的大量视窗。
「哪里？在哪里？」
视窗一个接一个地移向四面八方。
啦啦啦……啦啦…………啦啦啦……
歌声越来越近。
接着──我终于找到了那个网页。
白色的房间里，身穿白色连帽上衣的少年正凝视着镜头唱着歌。
啦啦啦……啦啦…………啦啦啦……
那是某个线上直播影片，画面角落写着〈LIVE／1人正在观看〉。换句话说，只有我们在收看。
「…………！」
我猛省过来，定睛凝视。
我对这个双眼无神、坐在椅子上唱歌的少年有印象。
「我好像在哪里看过这孩子……」
我立刻想起来了。
他就是在咬牙硬撑丸的YouTube频道上看到的那个少年。
『龙是……我的……英雄……』
和正常人似乎不太一样的小孩。在相关影片中，除了少年以外，还有他的爸爸和哥哥。
『对，我们一家三口感情融洽，就算没有母亲，也过得很好。我们相互扶持……』
「这孩子怎么会知道这首歌……？」
他为何哼着我和龙共舞时的歌曲？
「放大来看。」
小弘启动影像编辑APP，逐步放大萤幕中的少年脸部；一旦画质变模糊便进行修复，如此反覆下来，终于看出无神的黑色双眸中映出的是谁了。
「…………！」
映出的是在龙的城堡舞厅中微笑的贝儿。
「贝儿……」
我一阵愕然，连眼睛都眨不了。
该如何解读这个事实？
啦啦啦……啦啦………
…啦啦啦……
少年踩着摇摇晃晃的脚步走向房间深处。那是个宽敞的房间，但是几乎什么东西都没放，显得空空荡荡的。从固定的角度放眼望去，除了入口以外，只能看到一个小窗户。白色墙壁上贴的是许多小鸟飞舞的壁纸，令人印象深刻。墙边有张桌子，玻璃花瓶里插着红色玫瑰。
小弘询问：
「这么说来，这孩子就是龙的本尊啰？」
「可是有点奇怪……」
「哪里怪？」
「我实在不觉得这孩子就是他。」
「的确。他身上好像也没有斑纹……」
小弘话才说到一半──
砰！突然有道巨大的声音在画面中响起。
「啊？」
我睁大眼睛，看着萤幕。
「…………」
少年的父亲从入口缓缓走来。
从前在相关影片中看过他。据称是单亲爸爸，眉毛很粗，总是抬头挺胸；粗壮的手臂从衬衫底下露出来，戴着看起来很高级的银色手表。
「知（Tomo），那是什么歌？」
父亲静静地说道。
「…………」
「爸爸在工作，你不知道这样会吵到爸爸吗？」
然而，知完全没有理会父亲，继续摇晃身体唱歌。
画面角落的LIVE显示变成了〈2人正在观看〉。除了我们以外，也有人开始收看这个画面了。
知继续摇晃身体。
父亲目不转睛地凝视着知。
「…………」
突然，他用左手撂倒了桌上的花瓶。
花瓶在地板上摔个粉碎，红色玫瑰花宛若鲜血一般斑斑点点地散落在地板上。
知吓了一跳，停止哼歌，活像断了线的人偶，缓缓地跌坐下来。
「…………！」
见了这一幕，我哑然无语。
父亲挑起粗眉，俯视着自己的孩子。
「你为什么老是不听爸爸的话？」
画面角落的LIVE显示又变回了〈1人正在观看〉。刚才开始收看的人大概是吓得退出了吧！除了我们以外，没有人在观看这个画面。
父亲静静地继续说道：
「这个社会是有规矩的。同样的道理，在这个家里，爸爸说的话就是规矩。」
知面无表情地聆听父亲的训诫。
「如果不守规矩，你就没有任何价值了。要我再教一次你才懂吗？」
说着，父亲对他展示紧握的右拳。
「不懂的话……」
他会被打。我忍不住闭上眼睛。
然而，这时候──
「住手！」
一道锐利的声音传来。
另一个身穿黑衣的少年介入了父亲与知之间。
「别责备小知！」
他和举起拳头的父亲扭打成一团，设法制止了父亲。
「闪开。」
「住手！」
「你那是什么眼神？闪开！」
「啊！」
黑衣少年被推倒了，萤幕龟裂的智慧型手机从他的口袋中滑落。
黑衣少年趴在知的身上护着他，并捂住他的耳朵。「小知，别听。」
父亲俯视他们，大声怒吼。
「你们能活到今天是托谁的福？」
黑衣少年用细若蚊蚋的声音道歉。
「错的是我，不是小知。」
「惠（Kei），你都十四岁了，连这个道理也不懂？」
「错的是我……」
「你这样还有什么价值？啊？」
每当父亲怒吼，惠便会缩起身子，背部看起来活像在跳动似的。他一面发抖，一面喃喃哀求：
「全都是我的错……」
父亲持续对惠施加言语暴力，犹如上司在斥责犯错的下属。
「你啊，乾脆消失吧！欸，消失吧！没有价值就给我消失！」
每说一句，小惠的背部就跟着颤抖一下，彷佛真的被殴打一般。
「呜……呜……！……呜！」
我想起来了。
那一夜的龙也像是被看不见的东西殴打似地发抖。
『呜……！呜……！』
当时的龙发出了痛苦的声音。
──我、我要忍耐……只要我继续忍耐……一定会没问题的……──
这句话和惠的身影重叠了。
我还有另一个发现。
惠掉落在地的智慧型手机的待机画面──是个拿着玫瑰的女性，就和龙的房间里那张拿着玫瑰的女性照片相同。而裂痕也完全相同──智慧型手机的玻璃也是龟裂的。
「找到了……」
我胸有成竹地出声说道。
从惠紊乱的发丝之间可以看到那双紧闭的眼睛。
「这孩子……就是他……」